سأمزقكم
تدربتُ على فنون القتال في ميدان التدريب حتى وقت متأخر.
في هذه الأثناء، التدريب هو أكثر ما يهمني. اللحظة التي أخسر فيها أمام هوا مووغي ستجعل كل الجهود والإنجازات التي راكمتها تذهب هدراً، مهما كانت قيمتها ومهما كانت عظيمة.
“عندما أراهم تتسلّل إليّ أصوات داخلية. ‘ألا تريد أن تصبح الشيطان السماوي؟ لكن ماذا بوسعك أن تفعل؟ لا يمكنك أن تصبح الشيطان السماوي إلا إذا دعمناك. هل تريد أن أساندك؟ إن كان الأمر كذلك، فأرني أنك تستحق.'”
حينما يشتد التدريب، كثيرًا ما أتخيل سيناريو الإبادة. أتخيل أنني افتقرت للحظة تدريب واحدة فحسب فسُحقْتُ على يد هوا مووغي. بالطبع، من الناحية الواقعية لن يحدث ذلك حرفيًا، لكن مثل هذه الفكرة اليائسة ردعت كسلي ودفعتني للاستمرار.
هذا وحده يدلّ على مقدار تقديرها للكرامة والشرف. من جهةٍ أخرى، أعطى شيطان نصل السماء الدموي الأولوية لعواطفه. حين يغضب، يأتي ويصرخ ليشعر بالارتياح.
لحسن الحظ، كان تدريب اليوم الأكثر إرضاءً منذ ارتدادي.
“شكرًا لتعيينك جانغو قائدًا للجيش الشيطاني.”
تدفقت طاقة هادئة وقوية في الدانتيان. ازدادت قوة حركاتي وسرعتها.
ناديت مرةً أخرى.
وصلت طاقتي الداخلية الآن إلى مستوى يجعلني أتنافس في معركة حياةٍ أو موت مع أحد شياطين الدمار. بالنظر إلى عمري، كانت هذه كمية لا تُصدّق من القوة.
“أثبت أنك أكثر نفعًا لي من شيطان نصل السماء الدموي.”
“عذرًا على سؤالي الجريء، لكن هل تعلمين ما هي مُثلي؟”
“لا يكفي ذلك بعد.”
“بما أن سيدة السيف ذو الضربة الواحدة ألبستني هذا الجميل العظيم، فسأخبرها. لقد أعطاني الإكسير السماوي.”
كنت بحاجة للمزيد. كلما ازدادت الطاقة الداخلية أصبحت الأمور أفضل.
مع الاستمرار في التدريب، أظهرت تقنية خطوات إله الرياح الأربعة تقدماً كبيراً. ستصل لحظةٌ أصطدم فيها بجدار، لكن في المرحلة المبكرة من التدريب شعرت بمهارتي تتحسّن في كل مرة أنفّذها.
استدرت مذهولًا لأجد والدي واقفًا هناك.
كلما نفّذت خطوات إله الرياح الأربعة، كلما اشتد شغفي بالقتال. غذّت التقنية روحي القتالية بلا نهاية.
“أثبت أنك أكثر نفعًا لي من شيطان نصل السماء الدموي.”
“ما طبيعة هذه الهدية؟”
“انتظر. ستأتي اللحظة التي تكشف فيها عن نفسك للعالم قريبًا.”
“أعطاني شيطان النصل الإكسير السماوي. إن كان علي أن أقطع علاقتي به، فأحتاج سببًا وجيهًا.”
بينما أنهيت جولة من خطوات إله الرياح الأربعة، سمعْت صوتًا خلفي.
“في النهاية، أليس مجرد شحنة عاطفية رخيصة تصلح للموت؟”
“طاقتك زادت مرةً أخرى.”
“أعطاني شيطان النصل الإكسير السماوي. إن كان علي أن أقطع علاقتي به، فأحتاج سببًا وجيهًا.”
“سيكون من الأفضل أن تقطع علاقتك مع شيطان نصل السماء الدموي.”
استدرت مذهولًا لأجد والدي واقفًا هناك.
“الزهور جميلة جدًا.”
“أنت حقًا كالطيف.”
“أبي.”
لقد اقترب بلا صوت، واستطاع بدقّة أن يحس بزيادة طاقتي الداخلية بمجرد مراقبة حركاتي.
في الماضي كان أبي ليرفض كلامي هذا بوصفه هراءً، لكنه أبقى صمته هذه المرّة.
“ذلك ‘الإكسير’ كان ضروريًا بالنسبة لي.”
تحدث بصراحة معه.
“حصلتُ على الإكسير السماوي من شيطان نصل السماء الدموي.”
“أثبت أنك أكثر نفعًا لي من شيطان نصل السماء الدموي.”
كان حدثًا مهمًا، ومع ذلك لم يبدُ والدي متفاجئًا كثيرًا.
“في النهاية، أليس مجرد شحنة عاطفية رخيصة تصلح للموت؟”
لقد اقترب بلا صوت، واستطاع بدقّة أن يحس بزيادة طاقتي الداخلية بمجرد مراقبة حركاتي.
“لماذا لست مندهشًا؟”
بقولي إنني لا أحتاج شيء، صار قلقها أكبر. لو طلبتُ شيئًا لربما استجابت بعقلانية.
“ألم تقل إنك ستربح شيئًا مهماً منه؟”
“لكن هذا ‘الشيء’ هو الإكسير السماوي!”
“بماذا راهنت في ذلك الرهان معه؟”
“كنت أعلم أن شيطان النصل يملك الإكسير السماوي.”
كان حدثًا مهمًا، ومع ذلك لم يبدُ والدي متفاجئًا كثيرًا.
اندهشت بشدة. لم يكن من المتوقع أن يكشف شيطان نصل السماء الدموي عن هذا الأمر لأحد، فكيف لوالدي أن يعلم؟
“لا أدري ما رأيك بي، لكني أستعد لمهمةٍ عظيمة. سألتقي بالعديد من الناس وسأتخذ قرارات كثيرة. لا أستطيع الاعتماد دائمًا على يقيني فيما هو صواب أو خطأ. أظهري لي شيئًا يسهل عليّ الحكم عليه.”
أغلقت كفي التي مدتُها لها. لم أطلب منها مساعدة فعلية الآن؛ لم يحن الوقت بعد.
“كيف عرفت ذلك؟”
للحظة، شعرّت برعشة خفيفة في ظهر والدي. لا بد أنها عبارة لم يتوقع سماعها.
ثم ظهر أمرٌ أدهشني أكثر.
تدربتُ على فنون القتال في ميدان التدريب حتى وقت متأخر.
سيصبحان أقوى مبعوثين أيمن وأيسر في تاريخ عالم الفنون القتالية؛ النصل الأيسر والسيف الأيمن. ومع هذين بجانبي، أنوي أن أقبض على شياطين الدمار الثمانية من شعرهم وأهزّهم.
“لأني من أعطيته إياه منذ زمن طويل.”
“يا إلهي! أعطيتَه له؟”
فجأة تذكرت شيطان نصل السماء الدموي حين رسم خطًا على الأرض وادّعى أنه أقرب إلى والدي مني. هذا أكّد أنهما كانا مقربين فعلاً في مرحلة ما.
نظرًا لسوء علاقتهما المشهورة، قد يُسهل ذلك التحكم بهما بالفعل. والأهم أن عواطفهما ستنفجر في وقتٍ ما، وسأعرف بسرعة أي نوعٍ من البشر هما بالفعل.
انحنيت بأدب وغادرت فناء منزلها.
“بماذا راهنت في ذلك الرهان معه؟”
“راهنْت بنفسي.”
“آه… هذا أمرٌ معقّد.”
“لقد أبرم شيطان النصل صفقةً سيئة للغاية.”
“صفقتي الحقيقية تبدأ الآن. أخطط لتمزيق شياطين الدمار الثمانية.”
لم يلتفت، لكنه أجاب.
في الماضي كان أبي ليرفض كلامي هذا بوصفه هراءً، لكنه أبقى صمته هذه المرّة.
“طاقتك زادت مرةً أخرى.”
“لماذا تكتفي بالاستماع؟”
“لأني أعتقد أنك قد تتمكن بالفعل من فعل ذلك.”
“آسف، لكني لا أستطيع أن أتبع نصيحتك.”
“أخيرًا تعترف بقيمي الحقيقية.”
“لماذا تكره شياطين الدمار إلى هذا الحد؟”
“ذلك ‘الإكسير’ كان ضروريًا بالنسبة لي.”
“عندما أراهم تتسلّل إليّ أصوات داخلية. ‘ألا تريد أن تصبح الشيطان السماوي؟ لكن ماذا بوسعك أن تفعل؟ لا يمكنك أن تصبح الشيطان السماوي إلا إذا دعمناك. هل تريد أن أساندك؟ إن كان الأمر كذلك، فأرني أنك تستحق.'”
“أليس هذا مجرد عقدة اضطهاد؟”
“ربما. على أي حال، أنا لا أحبهم.”
تجاه نظراتها المتجمدة، انحنيت للمرة الأخيرة وواصلت السير.
لم أكن أنوي خوض هذه المعركة وحدي. بما أنها معركة، أردت خوضها إلى جانب والدي، عبّرت عن مشاعري بصراحة بخصوص شياطين الدمار الثمانية. مهما كانت علاقاتي مع الآخرين، لا أطيق أي سوء تفاهم مع والدي.
“أقدّر الهدية، لكني لا أشرب الخمر. أقلعت منذ زمن بعيد.”
“انتظر. ستأتي اللحظة التي تكشف فيها عن نفسك للعالم قريبًا.”
“واصل التدريب.”
“ما انطباعك عن شخصية شيطان النصل؟”
“لا أدري ما رأيك بي، لكني أستعد لمهمةٍ عظيمة. سألتقي بالعديد من الناس وسأتخذ قرارات كثيرة. لا أستطيع الاعتماد دائمًا على يقيني فيما هو صواب أو خطأ. أظهري لي شيئًا يسهل عليّ الحكم عليه.”
بينما استدار والدي للمغادرة، تحدثت مجددا.
“شكرًا لتعيينك جانغو قائدًا للجيش الشيطاني.”
“ماذا قلت؟”
“لم يكن ذلك من أجلك. أوصى اثنان من شياطين الدمار به.”
“شكرًا لتعيينك جانغو قائدًا للجيش الشيطاني.”
ناديت مرةً أخرى.
“ما طبيعة هذه الهدية؟”
“أبي.”
بالنسبة لها، فقد أشرت إلى كون شيطان النصل بجانبي بالفعل، فلا حاجة لي بها الآن.
لم يلتفت، لكنه أجاب.
“أؤمن أنه إن كنتُ سعيدًا فسيكون من حولي سعداء، وستكون طائفتنا سعيدة أيضًا.”
“ما الأمر؟”
“سأكون سعيدًا.”
“أليس ذلك لأنّه أعطاك الإكسير السماوي؟”
في الماضي كان أبي ليرفض كلامي هذا بوصفه هراءً، لكنه أبقى صمته هذه المرّة.
للحظة، شعرّت برعشة خفيفة في ظهر والدي. لا بد أنها عبارة لم يتوقع سماعها.
“الزهور جميلة جدًا.”
“أؤمن أنه إن كنتُ سعيدًا فسيكون من حولي سعداء، وستكون طائفتنا سعيدة أيضًا.”
“تريدني أن أذهب إليها.”
“شكرًا لتعيينك جانغو قائدًا للجيش الشيطاني.”
قبل أن يرد، قلتُ مرةً أخرى.
فجأة تذكرت شيطان نصل السماء الدموي حين رسم خطًا على الأرض وادّعى أنه أقرب إلى والدي مني. هذا أكّد أنهما كانا مقربين فعلاً في مرحلة ما.
“آه… هذا أمرٌ معقّد.”
“في النهاية، أليس مجرد شحنة عاطفية رخيصة تصلح للموت؟”
“هي هدية شخصية، لذا من الصعب وصفها.”
“من الجيد أنك تفهم ذلك.”
في الحقيقة، كنت أعلم ذلك، لكنّي اشتريت الخمر عن قصد؛ أردت أن أتجنّب إيحاء أنني أعرفها جيدًا. ربما يبدو الأمر تفصيلاً صغيرًا، لكن التفاصيل الصغيرة تتراكم لتبني علاقة.
بينما كان على وشك إغلاق الباب، أضاف شيئًا آخر.
“آه… هذا أمرٌ معقّد.”
“إن أردت السير في هذا الطريق، انسَ السعادة.”
“شيطان النصل بطبعه جشع، فكيف لا أفاجأ أنه أعطاك شيئًا ثمينًا كهذا؟”
وقبل أن يتمكن من إغلاق الباب، صرخت بصوت عالٍ.
“لا يكفي ذلك بعد.”
انحنيت باحترام وكنت على وشك المغادرة حين نادتني بهدوء.
“لا، سأكون سعيدًا حتى وأنا أسير هذا الطريق.”
تظاهرت بالتردد لوهلة، ثم قلت لها كما لو لم يكن لدي خيار.
لم يلتفت، لكنه أجاب.
انغلق الباب بصدٍ، كأنه يطرد كلامي بوصفه حلماً ساذجًا.
لماذا كانت أول من تحرّك بعد ختم الطائفة على يد هوا مووغي؟ ولماذا طموحها أقرب إلى اليقظة من طموح شياطين الدمار الآخرين؟ لقد وجب عليها أن تملأ ذلك الفراغ بشيء.
كنت أفهم نفور والدي من كلمة ‘السعادة’. لقد عاش كلانا حياةً بعيدةً عن السعادة.
“حصلتُ على الإكسير السماوي من شيطان نصل السماء الدموي.”
كنا نعتبر السعادة ملاذًا للمهزومين.
تظاهرت بالتردد لوهلة، ثم قلت لها كما لو لم يكن لدي خيار.
لكن يا أبي، بعد أن عشت قليلًا، أدركت أن العيش أثناء السعي نحو الأهداف لا يقل صعوبةً عن العيش في السعادة.
في تلك اللحظة، بدت غاضبة، وكشفت عن طبيعتها الحقيقية.
لا، ربما هو أصعب من مجرد السعي إلى النجاح. لعلنا لجأنا إلى النجاح لأنه أسهل، يا أبي.
“لا يكفي ذلك بعد.”
“ما انطباعك عن شخصية شيطان النصل؟”
بدا واضحًا أن سيدة السيف ذو الضربة الواحدة تختلف عن شيطان نصل السماء الدموي.
“لا أدري ما رأيك بي، لكني أستعد لمهمةٍ عظيمة. سألتقي بالعديد من الناس وسأتخذ قرارات كثيرة. لا أستطيع الاعتماد دائمًا على يقيني فيما هو صواب أو خطأ. أظهري لي شيئًا يسهل عليّ الحكم عليه.”
لقد ساعدت في تعيين جانغو في الجيش الشيطاني، ومع ذلك لم تظهر لتأخذ الفضل. لم يرد عنها كلامٌ إطلاقًا.
قبل أن يرد، قلتُ مرةً أخرى.
بينما استدار والدي للمغادرة، تحدثت مجددا.
“تريدني أن أذهب إليها.”
“لماذا تكره شياطين الدمار إلى هذا الحد؟”
هذا وحده يدلّ على مقدار تقديرها للكرامة والشرف. من جهةٍ أخرى، أعطى شيطان نصل السماء الدموي الأولوية لعواطفه. حين يغضب، يأتي ويصرخ ليشعر بالارتياح.
“عذرًا على سؤالي الجريء، لكن هل تعلمين ما هي مُثلي؟”
اشتريت زجاجة خمر جيدة وذهبت لأزور سيدة السيف ذو الضربة الواحدة.
تدفقت طاقة هادئة وقوية في الدانتيان. ازدادت قوة حركاتي وسرعتها.
“واصل التدريب.”
وجدتها تعتني بحديقة من الأزهار في فناء منزلها المتواضع.
“بماذا راهنت في ذلك الرهان معه؟”
“الزهور جميلة جدًا.”
لم أكن أنوي خوض هذه المعركة وحدي. بما أنها معركة، أردت خوضها إلى جانب والدي، عبّرت عن مشاعري بصراحة بخصوص شياطين الدمار الثمانية. مهما كانت علاقاتي مع الآخرين، لا أطيق أي سوء تفاهم مع والدي.
“يقولون إن الزهور تتألّق مع تقدّم العمر. وإن كان ذلك بعيدًا عن شأن السيد الشاب الثاني.”
“إذن أثبتي ذلك.”
حينما يشتد التدريب، كثيرًا ما أتخيل سيناريو الإبادة. أتخيل أنني افتقرت للحظة تدريب واحدة فحسب فسُحقْتُ على يد هوا مووغي. بالطبع، من الناحية الواقعية لن يحدث ذلك حرفيًا، لكن مثل هذه الفكرة اليائسة ردعت كسلي ودفعتني للاستمرار.
ربما لم تكن تدرك أنه كلما تقدّمت بالعمر، يصبح الأمر مصدر إزعاج أكثر من كونه جمالًا.
“انتظر. ستأتي اللحظة التي تكشف فيها عن نفسك للعالم قريبًا.”
“شكرًا جزيلًا على مساعدتك هذه المرّة. أحضرتُ هذا الخمر كعربون شكر.”
“أقدّر الهدية، لكني لا أشرب الخمر. أقلعت منذ زمن بعيد.”
الماء يجب أن يغلي جيدا قبل البدء بالطهي.
“أوه! حقًا؟ أعتذر.”
“لا بأس.”
“ما انطباعك عن شخصية شيطان النصل؟”
في الحقيقة، كنت أعلم ذلك، لكنّي اشتريت الخمر عن قصد؛ أردت أن أتجنّب إيحاء أنني أعرفها جيدًا. ربما يبدو الأمر تفصيلاً صغيرًا، لكن التفاصيل الصغيرة تتراكم لتبني علاقة.
“طاقتك زادت مرةً أخرى.”
سيصبحان أقوى مبعوثين أيمن وأيسر في تاريخ عالم الفنون القتالية؛ النصل الأيسر والسيف الأيمن. ومع هذين بجانبي، أنوي أن أقبض على شياطين الدمار الثمانية من شعرهم وأهزّهم.
“علّمني الناس أنه إن تلقيتَ معروفًا فعليكَ أن تردّه. هل هناك شيء ترغب به سيدة السيف ذو الضربة الواحدة؟”
“كيف عرفت ذلك؟”
لماذا كانت أول من تحرّك بعد ختم الطائفة على يد هوا مووغي؟ ولماذا طموحها أقرب إلى اليقظة من طموح شياطين الدمار الآخرين؟ لقد وجب عليها أن تملأ ذلك الفراغ بشيء.
بينما ظلت تهتم بالزهور، أجابت بنعومة.
“أليس هذا مجرد عقدة اضطهاد؟”
“سيكون من الأفضل أن تقطع علاقتك مع شيطان نصل السماء الدموي.”
كما توقعت، وبالضبط كما تنبّأ شيطان نصل السماء الدموي، طلبت هذا الشرط مقابل مساعدتها.
“شيطان النصل بعيد كل البعد عن المُثل التي تسعى إليها.”
“لماذا تطلبين ذلك؟”
بينما اشتعلت عينا شيطان نصل السماء الدموي بنارٍ جامحة، عكست عيون سيدة السيف ذو الضربة الواحدة مياهً عميقة. جعل التناقض الصارخ مع وديّتها السابقة ذلك الخواء أكثر بروزًا.
“شيطان النصل بعيد كل البعد عن المُثل التي تسعى إليها.”
“واصل التدريب.”
“عذرًا على سؤالي الجريء، لكن هل تعلمين ما هي مُثلي؟”
فجأة تذكرت شيطان نصل السماء الدموي حين رسم خطًا على الأرض وادّعى أنه أقرب إلى والدي مني. هذا أكّد أنهما كانا مقربين فعلاً في مرحلة ما.
“قلتَ أنك تريد أن تُحرّر الطائفة وتُعيدها إلى نظامٍ وانضباط صارم، أليس كذلك؟ شيطان النصل يحتقر القيود أكثر من أي أحد. ستكون هناك اصطدامات كثيرة بينكما.”
بينما أنهيت جولة من خطوات إله الرياح الأربعة، سمعْت صوتًا خلفي.
بينما كان على وشك إغلاق الباب، أضاف شيئًا آخر.
ربما ظنّت أن كلماتها ستنجح في إقناعي. كانت تفيض كبرياءً، وتمدح في ذاتها بأنها أعلى منزلة من شيطان النصل بكثير.
“أعطاني شيطان النصل الإكسير السماوي. إن كان علي أن أقطع علاقتي به، فأحتاج سببًا وجيهًا.”
“ذلك ‘الإكسير’ كان ضروريًا بالنسبة لي.”
“آسف، لكني لا أستطيع أن أتبع نصيحتك.”
ارتعش جسدها للحظة.
“إن أردت السير في هذا الطريق، انسَ السعادة.”
“لم ذلك؟”
سيصبحان أقوى مبعوثين أيمن وأيسر في تاريخ عالم الفنون القتالية؛ النصل الأيسر والسيف الأيمن. ومع هذين بجانبي، أنوي أن أقبض على شياطين الدمار الثمانية من شعرهم وأهزّهم.
“لأن شيطان النصل منحني هبة لا تُقدّر بثمن.”
في الأحوال العادية لم أكن لأذكُر الهدية، لكنّي أردت أن أخبرها أنني حصلت على الإكسير السماوي.
فجأة تذكرت شيطان نصل السماء الدموي حين رسم خطًا على الأرض وادّعى أنه أقرب إلى والدي مني. هذا أكّد أنهما كانا مقربين فعلاً في مرحلة ما.
كنت أنوي أن أحتفظ بكلٍ من شيطان نصل السماء الدموي وسيدة السيف ذو الضربة الواحدة بجانبي.
ثم ظهر أمرٌ أدهشني أكثر.
انغلق الباب بصدٍ، كأنه يطرد كلامي بوصفه حلماً ساذجًا.
نظرًا لسوء علاقتهما المشهورة، قد يُسهل ذلك التحكم بهما بالفعل. والأهم أن عواطفهما ستنفجر في وقتٍ ما، وسأعرف بسرعة أي نوعٍ من البشر هما بالفعل.
قلت ذلك على سبيل المزاح، لكنها لم تضحك. لابد أنها اعتقدت أنه قد يكون صادقًا.
سيكون شيطان نصل السماء الدموي المبعوث الأيسر، وسيدة السيف ذو الضربة الواحدة المبعوث الأيمن.
“لكن هذا ‘الشيء’ هو الإكسير السماوي!”
سيصبحان أقوى مبعوثين أيمن وأيسر في تاريخ عالم الفنون القتالية؛ النصل الأيسر والسيف الأيمن. ومع هذين بجانبي، أنوي أن أقبض على شياطين الدمار الثمانية من شعرهم وأهزّهم.
كانت تحاول قطع علاقتي مع شيطان النصل بكل ما أوتيت من قوة.
“ما طبيعة هذه الهدية؟”
“واصل التدريب.”
“هي هدية شخصية، لذا من الصعب وصفها.”
“علّمني الناس أنه إن تلقيتَ معروفًا فعليكَ أن تردّه. هل هناك شيء ترغب به سيدة السيف ذو الضربة الواحدة؟”
“ظننت علاقتنا وثيقة بما يكفي لمناقشة مثل هذه الأمور. هل كنت مخطئة؟”
“آه… هذا أمرٌ معقّد.”
“ألم تقل إنك ستربح شيئًا مهماً منه؟”
ربما ظنّت أن كلماتها ستنجح في إقناعي. كانت تفيض كبرياءً، وتمدح في ذاتها بأنها أعلى منزلة من شيطان النصل بكثير.
تظاهرت بالتردد لوهلة، ثم قلت لها كما لو لم يكن لدي خيار.
“بما أن سيدة السيف ذو الضربة الواحدة ألبستني هذا الجميل العظيم، فسأخبرها. لقد أعطاني الإكسير السماوي.”
“ماذا قلت؟”
أصبحت عيناها كصحراء مقفرة.
توقفت عن العناية بالزهور واتّجهت صوبي، حيث تغيّر هدوؤها ووقارها في لحظة.
فجأة تذكرت شيطان نصل السماء الدموي حين رسم خطًا على الأرض وادّعى أنه أقرب إلى والدي مني. هذا أكّد أنهما كانا مقربين فعلاً في مرحلة ما.
“أتقول حقًا أنه أعطاك الإكسير السماوي؟”
“لا أدري ما رأيك بي، لكني أستعد لمهمةٍ عظيمة. سألتقي بالعديد من الناس وسأتخذ قرارات كثيرة. لا أستطيع الاعتماد دائمًا على يقيني فيما هو صواب أو خطأ. أظهري لي شيئًا يسهل عليّ الحكم عليه.”
وجدت سيدة السيف ذو الضربة الواحدة صعوبةً في تصديق أن شيطان نصل السماء الدموي قد منحني الإكسير السماوي. كانت أكثر اندهاشًا مما توقعت.
“طاقتك زادت مرةً أخرى.”
“أين الإكسير الآن؟”
“لقد استهلكته بالفعل. فلماذا هذه الدهشة؟”
“شيطان النصل بطبعه جشع، فكيف لا أفاجأ أنه أعطاك شيئًا ثمينًا كهذا؟”
“الأحلام، المثُل، الولاء… أولئك الذين يتوقعون ولاء أتباعهم أو زملائهم الأصغر مجانًا بهذا الشعارات، أنا أحتقرهم.”
“لابد أنه حكم أنني أكثر قيمةً من الإكسير.”
“انتظر. ستأتي اللحظة التي تكشف فيها عن نفسك للعالم قريبًا.”
“إنه مجرد إكسير.”
قلت ذلك على سبيل المزاح، لكنها لم تضحك. لابد أنها اعتقدت أنه قد يكون صادقًا.
بينما استدار والدي للمغادرة، تحدثت مجددا.
“شكرًا على معروفك هذه المرّة. إن احتجت لمساعدتي يومًا، فأبلغيني. أراك لاحقًا.”
انحنيت باحترام وكنت على وشك المغادرة حين نادتني بهدوء.
في الحقيقة، كنت أعلم ذلك، لكنّي اشتريت الخمر عن قصد؛ أردت أن أتجنّب إيحاء أنني أعرفها جيدًا. ربما يبدو الأمر تفصيلاً صغيرًا، لكن التفاصيل الصغيرة تتراكم لتبني علاقة.
“السيد الشاب الثاني.”
توقفت عن العناية بالزهور واتّجهت صوبي، حيث تغيّر هدوؤها ووقارها في لحظة.
“إنه مجرد إكسير.”
التفت إليها، فبدأت بالاستفسار.
“ما انطباعك عن شخصية شيطان النصل؟”
توقفت عن العناية بالزهور واتّجهت صوبي، حيث تغيّر هدوؤها ووقارها في لحظة.
“هو غريب الأطوار، عنيف، وأناني. لم أرضَ عنه بالبداية، لكن كلما عرفته، ازداد احترامي له.”
“ربما. على أي حال، أنا لا أحبهم.”
“أليس ذلك لأنّه أعطاك الإكسير السماوي؟”
“لا أستطيع أن أنفي ذلك. من سيرفض مثل هاته الهدية؟ إنه الإكسير السماوي.”
بقولي إنني لا أحتاج شيء، صار قلقها أكبر. لو طلبتُ شيئًا لربما استجابت بعقلانية.
“إنه مجرد إكسير.”
“عندما أراهم تتسلّل إليّ أصوات داخلية. ‘ألا تريد أن تصبح الشيطان السماوي؟ لكن ماذا بوسعك أن تفعل؟ لا يمكنك أن تصبح الشيطان السماوي إلا إذا دعمناك. هل تريد أن أساندك؟ إن كان الأمر كذلك، فأرني أنك تستحق.'”
“ذلك ‘الإكسير’ كان ضروريًا بالنسبة لي.”
وقبل أن يتمكن من إغلاق الباب، صرخت بصوت عالٍ.
“ربما. على أي حال، أنا لا أحبهم.”
كانت تحاول قطع علاقتي مع شيطان النصل بكل ما أوتيت من قوة.
لم أكن أنوي خوض هذه المعركة وحدي. بما أنها معركة، أردت خوضها إلى جانب والدي، عبّرت عن مشاعري بصراحة بخصوص شياطين الدمار الثمانية. مهما كانت علاقاتي مع الآخرين، لا أطيق أي سوء تفاهم مع والدي.
“إن أردت ندائي لمساعدتك مستقبلًا، فاقطع صلتك بالشيطان النصل. فهو ليس الشخص المناسب.”
“إذن أثبتي ذلك.”
الماء يجب أن يغلي جيدا قبل البدء بالطهي.
“أثبت ماذا؟”
“لا، سأكون سعيدًا حتى وأنا أسير هذا الطريق.”
حدّقْتُ بها قليلًا ثم قلت.
“أثبت أنك أكثر نفعًا لي من شيطان نصل السماء الدموي.”
“إن أردت ندائي لمساعدتك مستقبلًا، فاقطع صلتك بالشيطان النصل. فهو ليس الشخص المناسب.”
“شكرًا جزيلًا على مساعدتك هذه المرّة. أحضرتُ هذا الخمر كعربون شكر.”
تصلّب تعبير سيدة السيف ذو الضربة الواحدة قليلًا.
بعد أن مشيت قليلًا، نظرت إلى الوراء. لقد ظلت واقفة مكانها تراقبني.
“أكان حديثك عن إرساء النظام والعدل داخل الطائفة مجرد هراء؟”
“آسف، لكني لا أستطيع أن أتبع نصيحتك.”
“أعطاني شيطان النصل الإكسير السماوي. إن كان علي أن أقطع علاقتي به، فأحتاج سببًا وجيهًا.”
بينما أنهيت جولة من خطوات إله الرياح الأربعة، سمعْت صوتًا خلفي.
“أليس مصلحة الطائفة سببًا كافيًا؟”
“حصلتُ على الإكسير السماوي من شيطان نصل السماء الدموي.”
ضحكت بسخرية.
“أؤمن أنه إن كنتُ سعيدًا فسيكون من حولي سعداء، وستكون طائفتنا سعيدة أيضًا.”
ربما لم تكن تدرك أنه كلما تقدّمت بالعمر، يصبح الأمر مصدر إزعاج أكثر من كونه جمالًا.
“الأحلام، المثُل، الولاء… أولئك الذين يتوقعون ولاء أتباعهم أو زملائهم الأصغر مجانًا بهذا الشعارات، أنا أحتقرهم.”
في تلك اللحظة، بدت غاضبة، وكشفت عن طبيعتها الحقيقية.
كان حدثًا مهمًا، ومع ذلك لم يبدُ والدي متفاجئًا كثيرًا.
“إذن أثبتي ذلك.”
تبدّل تعبيرها إلى بردٍ جليدي، وظهرت في عينيها نظرة قاحلة.
“لماذا تكره شياطين الدمار إلى هذا الحد؟”
أصبحت عيناها كصحراء مقفرة.
تدربتُ على فنون القتال في ميدان التدريب حتى وقت متأخر.
اندهشت بشدة. لم يكن من المتوقع أن يكشف شيطان نصل السماء الدموي عن هذا الأمر لأحد، فكيف لوالدي أن يعلم؟
بينما اشتعلت عينا شيطان نصل السماء الدموي بنارٍ جامحة، عكست عيون سيدة السيف ذو الضربة الواحدة مياهً عميقة. جعل التناقض الصارخ مع وديّتها السابقة ذلك الخواء أكثر بروزًا.
عند التفكير في الأمر، فهمت الآن لمَ فعلت ذلك.
بينما اشتعلت عينا شيطان نصل السماء الدموي بنارٍ جامحة، عكست عيون سيدة السيف ذو الضربة الواحدة مياهً عميقة. جعل التناقض الصارخ مع وديّتها السابقة ذلك الخواء أكثر بروزًا.
لماذا كانت أول من تحرّك بعد ختم الطائفة على يد هوا مووغي؟ ولماذا طموحها أقرب إلى اليقظة من طموح شياطين الدمار الآخرين؟ لقد وجب عليها أن تملأ ذلك الفراغ بشيء.
كنت أنوي أن أحتفظ بكلٍ من شيطان نصل السماء الدموي وسيدة السيف ذو الضربة الواحدة بجانبي.
تدربتُ على فنون القتال في ميدان التدريب حتى وقت متأخر.
عادةً، لكنتُ وضعتُ السوط جانبًا ورفعت الجائزة، لكني لم أفعل.
“أليس هذا مجرد عقدة اضطهاد؟”
“لا أدري ما رأيك بي، لكني أستعد لمهمةٍ عظيمة. سألتقي بالعديد من الناس وسأتخذ قرارات كثيرة. لا أستطيع الاعتماد دائمًا على يقيني فيما هو صواب أو خطأ. أظهري لي شيئًا يسهل عليّ الحكم عليه.”
مددت يدي إليها.
ارتعش جسدها للحظة.
“ضعي في يدي شيئًا أثمن من الإكسير السماوي الذي أعطاه شيطان النصل.”
“آه… هذا أمرٌ معقّد.”
أغلقت كفي التي مدتُها لها. لم أطلب منها مساعدة فعلية الآن؛ لم يحن الوقت بعد.
“لا شيء أحتاجه الآن.”
بالنسبة لها، فقد أشرت إلى كون شيطان النصل بجانبي بالفعل، فلا حاجة لي بها الآن.
“آه… هذا أمرٌ معقّد.”
“لم يكن ذلك من أجلك. أوصى اثنان من شياطين الدمار به.”
بقولي إنني لا أحتاج شيء، صار قلقها أكبر. لو طلبتُ شيئًا لربما استجابت بعقلانية.
“بما أن سيدة السيف ذو الضربة الواحدة ألبستني هذا الجميل العظيم، فسأخبرها. لقد أعطاني الإكسير السماوي.”
“إذًا، أراك لاحقًا. لن أنسى المعروف الذي قدمتهِ لي.”
نعم، دعي ذلك الغضب يغلي.
انحنيت بأدب وغادرت فناء منزلها.
وقبل أن يتمكن من إغلاق الباب، صرخت بصوت عالٍ.
بعد أن مشيت قليلًا، نظرت إلى الوراء. لقد ظلت واقفة مكانها تراقبني.
“إن أردت السير في هذا الطريق، انسَ السعادة.”
تجاه نظراتها المتجمدة، انحنيت للمرة الأخيرة وواصلت السير.
“لا أستطيع أن أنفي ذلك. من سيرفض مثل هاته الهدية؟ إنه الإكسير السماوي.”
نعم، دعي ذلك الغضب يغلي.
ربما لم تكن تدرك أنه كلما تقدّمت بالعمر، يصبح الأمر مصدر إزعاج أكثر من كونه جمالًا.
الماء يجب أن يغلي جيدا قبل البدء بالطهي.
اندهشت بشدة. لم يكن من المتوقع أن يكشف شيطان نصل السماء الدموي عن هذا الأمر لأحد، فكيف لوالدي أن يعلم؟
