سأمزقكم
تدربتُ على فنون القتال في ميدان التدريب حتى وقت متأخر.
كان حدثًا مهمًا، ومع ذلك لم يبدُ والدي متفاجئًا كثيرًا.
في هذه الأثناء، التدريب هو أكثر ما يهمني. اللحظة التي أخسر فيها أمام هوا مووغي ستجعل كل الجهود والإنجازات التي راكمتها تذهب هدراً، مهما كانت قيمتها ومهما كانت عظيمة.
“بما أن سيدة السيف ذو الضربة الواحدة ألبستني هذا الجميل العظيم، فسأخبرها. لقد أعطاني الإكسير السماوي.”
بينما اشتعلت عينا شيطان نصل السماء الدموي بنارٍ جامحة، عكست عيون سيدة السيف ذو الضربة الواحدة مياهً عميقة. جعل التناقض الصارخ مع وديّتها السابقة ذلك الخواء أكثر بروزًا.
حينما يشتد التدريب، كثيرًا ما أتخيل سيناريو الإبادة. أتخيل أنني افتقرت للحظة تدريب واحدة فحسب فسُحقْتُ على يد هوا مووغي. بالطبع، من الناحية الواقعية لن يحدث ذلك حرفيًا، لكن مثل هذه الفكرة اليائسة ردعت كسلي ودفعتني للاستمرار.
“تريدني أن أذهب إليها.”
لحسن الحظ، كان تدريب اليوم الأكثر إرضاءً منذ ارتدادي.
“كنت أعلم أن شيطان النصل يملك الإكسير السماوي.”
في الماضي كان أبي ليرفض كلامي هذا بوصفه هراءً، لكنه أبقى صمته هذه المرّة.
تدفقت طاقة هادئة وقوية في الدانتيان. ازدادت قوة حركاتي وسرعتها.
“ربما. على أي حال، أنا لا أحبهم.”
وصلت طاقتي الداخلية الآن إلى مستوى يجعلني أتنافس في معركة حياةٍ أو موت مع أحد شياطين الدمار. بالنظر إلى عمري، كانت هذه كمية لا تُصدّق من القوة.
“واصل التدريب.”
“لا يكفي ذلك بعد.”
سيصبحان أقوى مبعوثين أيمن وأيسر في تاريخ عالم الفنون القتالية؛ النصل الأيسر والسيف الأيمن. ومع هذين بجانبي، أنوي أن أقبض على شياطين الدمار الثمانية من شعرهم وأهزّهم.
كنت بحاجة للمزيد. كلما ازدادت الطاقة الداخلية أصبحت الأمور أفضل.
مع الاستمرار في التدريب، أظهرت تقنية خطوات إله الرياح الأربعة تقدماً كبيراً. ستصل لحظةٌ أصطدم فيها بجدار، لكن في المرحلة المبكرة من التدريب شعرت بمهارتي تتحسّن في كل مرة أنفّذها.
انغلق الباب بصدٍ، كأنه يطرد كلامي بوصفه حلماً ساذجًا.
كلما نفّذت خطوات إله الرياح الأربعة، كلما اشتد شغفي بالقتال. غذّت التقنية روحي القتالية بلا نهاية.
“من الجيد أنك تفهم ذلك.”
“أليس هذا مجرد عقدة اضطهاد؟”
“انتظر. ستأتي اللحظة التي تكشف فيها عن نفسك للعالم قريبًا.”
بينما أنهيت جولة من خطوات إله الرياح الأربعة، سمعْت صوتًا خلفي.
“لماذا تكره شياطين الدمار إلى هذا الحد؟”
“طاقتك زادت مرةً أخرى.”
تدربتُ على فنون القتال في ميدان التدريب حتى وقت متأخر.
استدرت مذهولًا لأجد والدي واقفًا هناك.
وصلت طاقتي الداخلية الآن إلى مستوى يجعلني أتنافس في معركة حياةٍ أو موت مع أحد شياطين الدمار. بالنظر إلى عمري، كانت هذه كمية لا تُصدّق من القوة.
“أنت حقًا كالطيف.”
“لماذا لست مندهشًا؟”
لقد اقترب بلا صوت، واستطاع بدقّة أن يحس بزيادة طاقتي الداخلية بمجرد مراقبة حركاتي.
“صفقتي الحقيقية تبدأ الآن. أخطط لتمزيق شياطين الدمار الثمانية.”
تحدث بصراحة معه.
“أثبت أنك أكثر نفعًا لي من شيطان نصل السماء الدموي.”
“لقد أبرم شيطان النصل صفقةً سيئة للغاية.”
“حصلتُ على الإكسير السماوي من شيطان نصل السماء الدموي.”
“كيف عرفت ذلك؟”
“علّمني الناس أنه إن تلقيتَ معروفًا فعليكَ أن تردّه. هل هناك شيء ترغب به سيدة السيف ذو الضربة الواحدة؟”
كان حدثًا مهمًا، ومع ذلك لم يبدُ والدي متفاجئًا كثيرًا.
ناديت مرةً أخرى.
وقبل أن يتمكن من إغلاق الباب، صرخت بصوت عالٍ.
“لماذا لست مندهشًا؟”
انحنيت باحترام وكنت على وشك المغادرة حين نادتني بهدوء.
“ألم تقل إنك ستربح شيئًا مهماً منه؟”
قلت ذلك على سبيل المزاح، لكنها لم تضحك. لابد أنها اعتقدت أنه قد يكون صادقًا.
“لكن هذا ‘الشيء’ هو الإكسير السماوي!”
“كنت أعلم أن شيطان النصل يملك الإكسير السماوي.”
عادةً، لكنتُ وضعتُ السوط جانبًا ورفعت الجائزة، لكني لم أفعل.
بدا واضحًا أن سيدة السيف ذو الضربة الواحدة تختلف عن شيطان نصل السماء الدموي.
اندهشت بشدة. لم يكن من المتوقع أن يكشف شيطان نصل السماء الدموي عن هذا الأمر لأحد، فكيف لوالدي أن يعلم؟
“لماذا لست مندهشًا؟”
“كيف عرفت ذلك؟”
“كنت أعلم أن شيطان النصل يملك الإكسير السماوي.”
في هذه الأثناء، التدريب هو أكثر ما يهمني. اللحظة التي أخسر فيها أمام هوا مووغي ستجعل كل الجهود والإنجازات التي راكمتها تذهب هدراً، مهما كانت قيمتها ومهما كانت عظيمة.
ثم ظهر أمرٌ أدهشني أكثر.
“عندما أراهم تتسلّل إليّ أصوات داخلية. ‘ألا تريد أن تصبح الشيطان السماوي؟ لكن ماذا بوسعك أن تفعل؟ لا يمكنك أن تصبح الشيطان السماوي إلا إذا دعمناك. هل تريد أن أساندك؟ إن كان الأمر كذلك، فأرني أنك تستحق.'”
“لأني من أعطيته إياه منذ زمن طويل.”
“هي هدية شخصية، لذا من الصعب وصفها.”
“يا إلهي! أعطيتَه له؟”
سيصبحان أقوى مبعوثين أيمن وأيسر في تاريخ عالم الفنون القتالية؛ النصل الأيسر والسيف الأيمن. ومع هذين بجانبي، أنوي أن أقبض على شياطين الدمار الثمانية من شعرهم وأهزّهم.
“أليس ذلك لأنّه أعطاك الإكسير السماوي؟”
فجأة تذكرت شيطان نصل السماء الدموي حين رسم خطًا على الأرض وادّعى أنه أقرب إلى والدي مني. هذا أكّد أنهما كانا مقربين فعلاً في مرحلة ما.
“شكرًا على معروفك هذه المرّة. إن احتجت لمساعدتي يومًا، فأبلغيني. أراك لاحقًا.”
“بماذا راهنت في ذلك الرهان معه؟”
كانت تحاول قطع علاقتي مع شيطان النصل بكل ما أوتيت من قوة.
“راهنْت بنفسي.”
“لقد أبرم شيطان النصل صفقةً سيئة للغاية.”
بينما اشتعلت عينا شيطان نصل السماء الدموي بنارٍ جامحة، عكست عيون سيدة السيف ذو الضربة الواحدة مياهً عميقة. جعل التناقض الصارخ مع وديّتها السابقة ذلك الخواء أكثر بروزًا.
“صفقتي الحقيقية تبدأ الآن. أخطط لتمزيق شياطين الدمار الثمانية.”
ثم ظهر أمرٌ أدهشني أكثر.
لقد اقترب بلا صوت، واستطاع بدقّة أن يحس بزيادة طاقتي الداخلية بمجرد مراقبة حركاتي.
في الماضي كان أبي ليرفض كلامي هذا بوصفه هراءً، لكنه أبقى صمته هذه المرّة.
“لأن شيطان النصل منحني هبة لا تُقدّر بثمن.”
“لماذا تكتفي بالاستماع؟”
“بما أن سيدة السيف ذو الضربة الواحدة ألبستني هذا الجميل العظيم، فسأخبرها. لقد أعطاني الإكسير السماوي.”
“لأني أعتقد أنك قد تتمكن بالفعل من فعل ذلك.”
“أخيرًا تعترف بقيمي الحقيقية.”
“ما طبيعة هذه الهدية؟”
“لماذا تكره شياطين الدمار إلى هذا الحد؟”
لم يلتفت، لكنه أجاب.
“عندما أراهم تتسلّل إليّ أصوات داخلية. ‘ألا تريد أن تصبح الشيطان السماوي؟ لكن ماذا بوسعك أن تفعل؟ لا يمكنك أن تصبح الشيطان السماوي إلا إذا دعمناك. هل تريد أن أساندك؟ إن كان الأمر كذلك، فأرني أنك تستحق.'”
“أليس هذا مجرد عقدة اضطهاد؟”
“ربما. على أي حال، أنا لا أحبهم.”
“حصلتُ على الإكسير السماوي من شيطان نصل السماء الدموي.”
لم أكن أنوي خوض هذه المعركة وحدي. بما أنها معركة، أردت خوضها إلى جانب والدي، عبّرت عن مشاعري بصراحة بخصوص شياطين الدمار الثمانية. مهما كانت علاقاتي مع الآخرين، لا أطيق أي سوء تفاهم مع والدي.
“واصل التدريب.”
قلت ذلك على سبيل المزاح، لكنها لم تضحك. لابد أنها اعتقدت أنه قد يكون صادقًا.
“لا شيء أحتاجه الآن.”
بينما استدار والدي للمغادرة، تحدثت مجددا.
وجدتها تعتني بحديقة من الأزهار في فناء منزلها المتواضع.
“شكرًا لتعيينك جانغو قائدًا للجيش الشيطاني.”
لكن يا أبي، بعد أن عشت قليلًا، أدركت أن العيش أثناء السعي نحو الأهداف لا يقل صعوبةً عن العيش في السعادة.
“لم يكن ذلك من أجلك. أوصى اثنان من شياطين الدمار به.”
ناديت مرةً أخرى.
“أبي.”
لم يلتفت، لكنه أجاب.
“ماذا قلت؟”
“ما الأمر؟”
“لا يكفي ذلك بعد.”
“سأكون سعيدًا.”
في الأحوال العادية لم أكن لأذكُر الهدية، لكنّي أردت أن أخبرها أنني حصلت على الإكسير السماوي.
كانت تحاول قطع علاقتي مع شيطان النصل بكل ما أوتيت من قوة.
للحظة، شعرّت برعشة خفيفة في ظهر والدي. لا بد أنها عبارة لم يتوقع سماعها.
بعد أن مشيت قليلًا، نظرت إلى الوراء. لقد ظلت واقفة مكانها تراقبني.
“لأني أعتقد أنك قد تتمكن بالفعل من فعل ذلك.”
“أؤمن أنه إن كنتُ سعيدًا فسيكون من حولي سعداء، وستكون طائفتنا سعيدة أيضًا.”
قبل أن يرد، قلتُ مرةً أخرى.
مددت يدي إليها.
“في النهاية، أليس مجرد شحنة عاطفية رخيصة تصلح للموت؟”
“راهنْت بنفسي.”
“من الجيد أنك تفهم ذلك.”
بينما كان على وشك إغلاق الباب، أضاف شيئًا آخر.
“لماذا تطلبين ذلك؟”
“إن أردت السير في هذا الطريق، انسَ السعادة.”
“أنت حقًا كالطيف.”
مددت يدي إليها.
وقبل أن يتمكن من إغلاق الباب، صرخت بصوت عالٍ.
“أنت حقًا كالطيف.”
“لا، سأكون سعيدًا حتى وأنا أسير هذا الطريق.”
“لا يكفي ذلك بعد.”
انغلق الباب بصدٍ، كأنه يطرد كلامي بوصفه حلماً ساذجًا.
تصلّب تعبير سيدة السيف ذو الضربة الواحدة قليلًا.
اندهشت بشدة. لم يكن من المتوقع أن يكشف شيطان نصل السماء الدموي عن هذا الأمر لأحد، فكيف لوالدي أن يعلم؟
كنت أفهم نفور والدي من كلمة ‘السعادة’. لقد عاش كلانا حياةً بعيدةً عن السعادة.
أغلقت كفي التي مدتُها لها. لم أطلب منها مساعدة فعلية الآن؛ لم يحن الوقت بعد.
كنا نعتبر السعادة ملاذًا للمهزومين.
مع الاستمرار في التدريب، أظهرت تقنية خطوات إله الرياح الأربعة تقدماً كبيراً. ستصل لحظةٌ أصطدم فيها بجدار، لكن في المرحلة المبكرة من التدريب شعرت بمهارتي تتحسّن في كل مرة أنفّذها.
في هذه الأثناء، التدريب هو أكثر ما يهمني. اللحظة التي أخسر فيها أمام هوا مووغي ستجعل كل الجهود والإنجازات التي راكمتها تذهب هدراً، مهما كانت قيمتها ومهما كانت عظيمة.
لكن يا أبي، بعد أن عشت قليلًا، أدركت أن العيش أثناء السعي نحو الأهداف لا يقل صعوبةً عن العيش في السعادة.
“علّمني الناس أنه إن تلقيتَ معروفًا فعليكَ أن تردّه. هل هناك شيء ترغب به سيدة السيف ذو الضربة الواحدة؟”
لا، ربما هو أصعب من مجرد السعي إلى النجاح. لعلنا لجأنا إلى النجاح لأنه أسهل، يا أبي.
بعد أن مشيت قليلًا، نظرت إلى الوراء. لقد ظلت واقفة مكانها تراقبني.
بدا واضحًا أن سيدة السيف ذو الضربة الواحدة تختلف عن شيطان نصل السماء الدموي.
تصلّب تعبير سيدة السيف ذو الضربة الواحدة قليلًا.
لقد ساعدت في تعيين جانغو في الجيش الشيطاني، ومع ذلك لم تظهر لتأخذ الفضل. لم يرد عنها كلامٌ إطلاقًا.
“ألم تقل إنك ستربح شيئًا مهماً منه؟”
“تريدني أن أذهب إليها.”
هذا وحده يدلّ على مقدار تقديرها للكرامة والشرف. من جهةٍ أخرى، أعطى شيطان نصل السماء الدموي الأولوية لعواطفه. حين يغضب، يأتي ويصرخ ليشعر بالارتياح.
“ماذا قلت؟”
اشتريت زجاجة خمر جيدة وذهبت لأزور سيدة السيف ذو الضربة الواحدة.
وجدتها تعتني بحديقة من الأزهار في فناء منزلها المتواضع.
بينما أنهيت جولة من خطوات إله الرياح الأربعة، سمعْت صوتًا خلفي.
“الزهور جميلة جدًا.”
“أين الإكسير الآن؟”
“يقولون إن الزهور تتألّق مع تقدّم العمر. وإن كان ذلك بعيدًا عن شأن السيد الشاب الثاني.”
“لا يكفي ذلك بعد.”
ربما لم تكن تدرك أنه كلما تقدّمت بالعمر، يصبح الأمر مصدر إزعاج أكثر من كونه جمالًا.
تصلّب تعبير سيدة السيف ذو الضربة الواحدة قليلًا.
“شكرًا جزيلًا على مساعدتك هذه المرّة. أحضرتُ هذا الخمر كعربون شكر.”
“لم ذلك؟”
“أقدّر الهدية، لكني لا أشرب الخمر. أقلعت منذ زمن بعيد.”
“أوه! حقًا؟ أعتذر.”
وجدت سيدة السيف ذو الضربة الواحدة صعوبةً في تصديق أن شيطان نصل السماء الدموي قد منحني الإكسير السماوي. كانت أكثر اندهاشًا مما توقعت.
“لا بأس.”
في الحقيقة، كنت أعلم ذلك، لكنّي اشتريت الخمر عن قصد؛ أردت أن أتجنّب إيحاء أنني أعرفها جيدًا. ربما يبدو الأمر تفصيلاً صغيرًا، لكن التفاصيل الصغيرة تتراكم لتبني علاقة.
“علّمني الناس أنه إن تلقيتَ معروفًا فعليكَ أن تردّه. هل هناك شيء ترغب به سيدة السيف ذو الضربة الواحدة؟”
بينما ظلت تهتم بالزهور، أجابت بنعومة.
“سيكون من الأفضل أن تقطع علاقتك مع شيطان نصل السماء الدموي.”
“هي هدية شخصية، لذا من الصعب وصفها.”
كما توقعت، وبالضبط كما تنبّأ شيطان نصل السماء الدموي، طلبت هذا الشرط مقابل مساعدتها.
ضحكت بسخرية.
“لابد أنه حكم أنني أكثر قيمةً من الإكسير.”
“لماذا تطلبين ذلك؟”
“لأني أعتقد أنك قد تتمكن بالفعل من فعل ذلك.”
“شيطان النصل بعيد كل البعد عن المُثل التي تسعى إليها.”
في هذه الأثناء، التدريب هو أكثر ما يهمني. اللحظة التي أخسر فيها أمام هوا مووغي ستجعل كل الجهود والإنجازات التي راكمتها تذهب هدراً، مهما كانت قيمتها ومهما كانت عظيمة.
“عذرًا على سؤالي الجريء، لكن هل تعلمين ما هي مُثلي؟”
“قلتَ أنك تريد أن تُحرّر الطائفة وتُعيدها إلى نظامٍ وانضباط صارم، أليس كذلك؟ شيطان النصل يحتقر القيود أكثر من أي أحد. ستكون هناك اصطدامات كثيرة بينكما.”
ربما ظنّت أن كلماتها ستنجح في إقناعي. كانت تفيض كبرياءً، وتمدح في ذاتها بأنها أعلى منزلة من شيطان النصل بكثير.
انحنيت باحترام وكنت على وشك المغادرة حين نادتني بهدوء.
كما توقعت، وبالضبط كما تنبّأ شيطان نصل السماء الدموي، طلبت هذا الشرط مقابل مساعدتها.
“آسف، لكني لا أستطيع أن أتبع نصيحتك.”
“أليس هذا مجرد عقدة اضطهاد؟”
“شكرًا لتعيينك جانغو قائدًا للجيش الشيطاني.”
ارتعش جسدها للحظة.
وجدت سيدة السيف ذو الضربة الواحدة صعوبةً في تصديق أن شيطان نصل السماء الدموي قد منحني الإكسير السماوي. كانت أكثر اندهاشًا مما توقعت.
“لم ذلك؟”
“طاقتك زادت مرةً أخرى.”
“لأن شيطان النصل منحني هبة لا تُقدّر بثمن.”
في الأحوال العادية لم أكن لأذكُر الهدية، لكنّي أردت أن أخبرها أنني حصلت على الإكسير السماوي.
بينما كان على وشك إغلاق الباب، أضاف شيئًا آخر.
“لا، سأكون سعيدًا حتى وأنا أسير هذا الطريق.”
كنت أنوي أن أحتفظ بكلٍ من شيطان نصل السماء الدموي وسيدة السيف ذو الضربة الواحدة بجانبي.
تصلّب تعبير سيدة السيف ذو الضربة الواحدة قليلًا.
لماذا كانت أول من تحرّك بعد ختم الطائفة على يد هوا مووغي؟ ولماذا طموحها أقرب إلى اليقظة من طموح شياطين الدمار الآخرين؟ لقد وجب عليها أن تملأ ذلك الفراغ بشيء.
نظرًا لسوء علاقتهما المشهورة، قد يُسهل ذلك التحكم بهما بالفعل. والأهم أن عواطفهما ستنفجر في وقتٍ ما، وسأعرف بسرعة أي نوعٍ من البشر هما بالفعل.
“ألم تقل إنك ستربح شيئًا مهماً منه؟”
سيكون شيطان نصل السماء الدموي المبعوث الأيسر، وسيدة السيف ذو الضربة الواحدة المبعوث الأيمن.
“إن أردت ندائي لمساعدتك مستقبلًا، فاقطع صلتك بالشيطان النصل. فهو ليس الشخص المناسب.”
“لم ذلك؟”
سيصبحان أقوى مبعوثين أيمن وأيسر في تاريخ عالم الفنون القتالية؛ النصل الأيسر والسيف الأيمن. ومع هذين بجانبي، أنوي أن أقبض على شياطين الدمار الثمانية من شعرهم وأهزّهم.
فجأة تذكرت شيطان نصل السماء الدموي حين رسم خطًا على الأرض وادّعى أنه أقرب إلى والدي مني. هذا أكّد أنهما كانا مقربين فعلاً في مرحلة ما.
“أتقول حقًا أنه أعطاك الإكسير السماوي؟”
“ما طبيعة هذه الهدية؟”
في هذه الأثناء، التدريب هو أكثر ما يهمني. اللحظة التي أخسر فيها أمام هوا مووغي ستجعل كل الجهود والإنجازات التي راكمتها تذهب هدراً، مهما كانت قيمتها ومهما كانت عظيمة.
“هي هدية شخصية، لذا من الصعب وصفها.”
“ظننت علاقتنا وثيقة بما يكفي لمناقشة مثل هذه الأمور. هل كنت مخطئة؟”
“آه… هذا أمرٌ معقّد.”
تظاهرت بالتردد لوهلة، ثم قلت لها كما لو لم يكن لدي خيار.
“بما أن سيدة السيف ذو الضربة الواحدة ألبستني هذا الجميل العظيم، فسأخبرها. لقد أعطاني الإكسير السماوي.”
“لقد أبرم شيطان النصل صفقةً سيئة للغاية.”
“ماذا قلت؟”
توقفت عن العناية بالزهور واتّجهت صوبي، حيث تغيّر هدوؤها ووقارها في لحظة.
نظرًا لسوء علاقتهما المشهورة، قد يُسهل ذلك التحكم بهما بالفعل. والأهم أن عواطفهما ستنفجر في وقتٍ ما، وسأعرف بسرعة أي نوعٍ من البشر هما بالفعل.
“أتقول حقًا أنه أعطاك الإكسير السماوي؟”
تبدّل تعبيرها إلى بردٍ جليدي، وظهرت في عينيها نظرة قاحلة.
وجدت سيدة السيف ذو الضربة الواحدة صعوبةً في تصديق أن شيطان نصل السماء الدموي قد منحني الإكسير السماوي. كانت أكثر اندهاشًا مما توقعت.
“شيطان النصل بعيد كل البعد عن المُثل التي تسعى إليها.”
“أين الإكسير الآن؟”
تبدّل تعبيرها إلى بردٍ جليدي، وظهرت في عينيها نظرة قاحلة.
“لقد استهلكته بالفعل. فلماذا هذه الدهشة؟”
“لابد أنه حكم أنني أكثر قيمةً من الإكسير.”
“شيطان النصل بطبعه جشع، فكيف لا أفاجأ أنه أعطاك شيئًا ثمينًا كهذا؟”
“لابد أنه حكم أنني أكثر قيمةً من الإكسير.”
في الأحوال العادية لم أكن لأذكُر الهدية، لكنّي أردت أن أخبرها أنني حصلت على الإكسير السماوي.
قلت ذلك على سبيل المزاح، لكنها لم تضحك. لابد أنها اعتقدت أنه قد يكون صادقًا.
“ما طبيعة هذه الهدية؟”
وقبل أن يتمكن من إغلاق الباب، صرخت بصوت عالٍ.
“شكرًا على معروفك هذه المرّة. إن احتجت لمساعدتي يومًا، فأبلغيني. أراك لاحقًا.”
ناديت مرةً أخرى.
انحنيت باحترام وكنت على وشك المغادرة حين نادتني بهدوء.
“السيد الشاب الثاني.”
“لا أدري ما رأيك بي، لكني أستعد لمهمةٍ عظيمة. سألتقي بالعديد من الناس وسأتخذ قرارات كثيرة. لا أستطيع الاعتماد دائمًا على يقيني فيما هو صواب أو خطأ. أظهري لي شيئًا يسهل عليّ الحكم عليه.”
التفت إليها، فبدأت بالاستفسار.
“ما انطباعك عن شخصية شيطان النصل؟”
“في النهاية، أليس مجرد شحنة عاطفية رخيصة تصلح للموت؟”
“هو غريب الأطوار، عنيف، وأناني. لم أرضَ عنه بالبداية، لكن كلما عرفته، ازداد احترامي له.”
وقبل أن يتمكن من إغلاق الباب، صرخت بصوت عالٍ.
“أليس ذلك لأنّه أعطاك الإكسير السماوي؟”
وصلت طاقتي الداخلية الآن إلى مستوى يجعلني أتنافس في معركة حياةٍ أو موت مع أحد شياطين الدمار. بالنظر إلى عمري، كانت هذه كمية لا تُصدّق من القوة.
“لا أستطيع أن أنفي ذلك. من سيرفض مثل هاته الهدية؟ إنه الإكسير السماوي.”
انغلق الباب بصدٍ، كأنه يطرد كلامي بوصفه حلماً ساذجًا.
“إنه مجرد إكسير.”
“ذلك ‘الإكسير’ كان ضروريًا بالنسبة لي.”
كانت تحاول قطع علاقتي مع شيطان النصل بكل ما أوتيت من قوة.
ربما لم تكن تدرك أنه كلما تقدّمت بالعمر، يصبح الأمر مصدر إزعاج أكثر من كونه جمالًا.
بينما اشتعلت عينا شيطان نصل السماء الدموي بنارٍ جامحة، عكست عيون سيدة السيف ذو الضربة الواحدة مياهً عميقة. جعل التناقض الصارخ مع وديّتها السابقة ذلك الخواء أكثر بروزًا.
“إن أردت ندائي لمساعدتك مستقبلًا، فاقطع صلتك بالشيطان النصل. فهو ليس الشخص المناسب.”
توقفت عن العناية بالزهور واتّجهت صوبي، حيث تغيّر هدوؤها ووقارها في لحظة.
“إذن أثبتي ذلك.”
التفت إليها، فبدأت بالاستفسار.
“أثبت ماذا؟”
حدّقْتُ بها قليلًا ثم قلت.
“أثبت أنك أكثر نفعًا لي من شيطان نصل السماء الدموي.”
بينما أنهيت جولة من خطوات إله الرياح الأربعة، سمعْت صوتًا خلفي.
بينما كان على وشك إغلاق الباب، أضاف شيئًا آخر.
تصلّب تعبير سيدة السيف ذو الضربة الواحدة قليلًا.
“انتظر. ستأتي اللحظة التي تكشف فيها عن نفسك للعالم قريبًا.”
“قلتَ أنك تريد أن تُحرّر الطائفة وتُعيدها إلى نظامٍ وانضباط صارم، أليس كذلك؟ شيطان النصل يحتقر القيود أكثر من أي أحد. ستكون هناك اصطدامات كثيرة بينكما.”
“أكان حديثك عن إرساء النظام والعدل داخل الطائفة مجرد هراء؟”
كنا نعتبر السعادة ملاذًا للمهزومين.
“أعطاني شيطان النصل الإكسير السماوي. إن كان علي أن أقطع علاقتي به، فأحتاج سببًا وجيهًا.”
“أليس مصلحة الطائفة سببًا كافيًا؟”
بينما ظلت تهتم بالزهور، أجابت بنعومة.
ضحكت بسخرية.
“بما أن سيدة السيف ذو الضربة الواحدة ألبستني هذا الجميل العظيم، فسأخبرها. لقد أعطاني الإكسير السماوي.”
“أنت حقًا كالطيف.”
“الأحلام، المثُل، الولاء… أولئك الذين يتوقعون ولاء أتباعهم أو زملائهم الأصغر مجانًا بهذا الشعارات، أنا أحتقرهم.”
“سيكون من الأفضل أن تقطع علاقتك مع شيطان نصل السماء الدموي.”
في تلك اللحظة، بدت غاضبة، وكشفت عن طبيعتها الحقيقية.
في الماضي كان أبي ليرفض كلامي هذا بوصفه هراءً، لكنه أبقى صمته هذه المرّة.
“لم ذلك؟”
تبدّل تعبيرها إلى بردٍ جليدي، وظهرت في عينيها نظرة قاحلة.
ضحكت بسخرية.
“لأن شيطان النصل منحني هبة لا تُقدّر بثمن.”
أصبحت عيناها كصحراء مقفرة.
لا، ربما هو أصعب من مجرد السعي إلى النجاح. لعلنا لجأنا إلى النجاح لأنه أسهل، يا أبي.
بينما اشتعلت عينا شيطان نصل السماء الدموي بنارٍ جامحة، عكست عيون سيدة السيف ذو الضربة الواحدة مياهً عميقة. جعل التناقض الصارخ مع وديّتها السابقة ذلك الخواء أكثر بروزًا.
في تلك اللحظة، بدت غاضبة، وكشفت عن طبيعتها الحقيقية.
“تريدني أن أذهب إليها.”
عند التفكير في الأمر، فهمت الآن لمَ فعلت ذلك.
“شكرًا جزيلًا على مساعدتك هذه المرّة. أحضرتُ هذا الخمر كعربون شكر.”
لماذا كانت أول من تحرّك بعد ختم الطائفة على يد هوا مووغي؟ ولماذا طموحها أقرب إلى اليقظة من طموح شياطين الدمار الآخرين؟ لقد وجب عليها أن تملأ ذلك الفراغ بشيء.
“لكن هذا ‘الشيء’ هو الإكسير السماوي!”
عادةً، لكنتُ وضعتُ السوط جانبًا ورفعت الجائزة، لكني لم أفعل.
“أثبت ماذا؟”
“لا أدري ما رأيك بي، لكني أستعد لمهمةٍ عظيمة. سألتقي بالعديد من الناس وسأتخذ قرارات كثيرة. لا أستطيع الاعتماد دائمًا على يقيني فيما هو صواب أو خطأ. أظهري لي شيئًا يسهل عليّ الحكم عليه.”
ارتعش جسدها للحظة.
تجاه نظراتها المتجمدة، انحنيت للمرة الأخيرة وواصلت السير.
مددت يدي إليها.
مددت يدي إليها.
“ضعي في يدي شيئًا أثمن من الإكسير السماوي الذي أعطاه شيطان النصل.”
أغلقت كفي التي مدتُها لها. لم أطلب منها مساعدة فعلية الآن؛ لم يحن الوقت بعد.
“لا شيء أحتاجه الآن.”
“شكرًا لتعيينك جانغو قائدًا للجيش الشيطاني.”
بالنسبة لها، فقد أشرت إلى كون شيطان النصل بجانبي بالفعل، فلا حاجة لي بها الآن.
“ما انطباعك عن شخصية شيطان النصل؟”
استدرت مذهولًا لأجد والدي واقفًا هناك.
بقولي إنني لا أحتاج شيء، صار قلقها أكبر. لو طلبتُ شيئًا لربما استجابت بعقلانية.
“راهنْت بنفسي.”
“إذًا، أراك لاحقًا. لن أنسى المعروف الذي قدمتهِ لي.”
“الزهور جميلة جدًا.”
“أليس هذا مجرد عقدة اضطهاد؟”
انحنيت بأدب وغادرت فناء منزلها.
“بماذا راهنت في ذلك الرهان معه؟”
“قلتَ أنك تريد أن تُحرّر الطائفة وتُعيدها إلى نظامٍ وانضباط صارم، أليس كذلك؟ شيطان النصل يحتقر القيود أكثر من أي أحد. ستكون هناك اصطدامات كثيرة بينكما.”
بعد أن مشيت قليلًا، نظرت إلى الوراء. لقد ظلت واقفة مكانها تراقبني.
“إذن أثبتي ذلك.”
تجاه نظراتها المتجمدة، انحنيت للمرة الأخيرة وواصلت السير.
“لم ذلك؟”
كنا نعتبر السعادة ملاذًا للمهزومين.
نعم، دعي ذلك الغضب يغلي.
“ماذا قلت؟”
الماء يجب أن يغلي جيدا قبل البدء بالطهي.
عادةً، لكنتُ وضعتُ السوط جانبًا ورفعت الجائزة، لكني لم أفعل.
