العيش وحيدًا، وما الغريب في ذلك؟
تماوجت الأشياء حولي كأن الحياة دبت فيها؛ المكتب، الخزانة، السيف، والمروحة المسنودة إلى الجدار، جميعها بدأت تنساب كالمعدن المذاب تحت لهيب شديد.
ضحكتُ من أعماقي، وضحك سو داريونغ معي.
احمرّ وجهه قليلًا.
الأرض نفسها تموّجت كموج البحر، وجعلت مجرد السير أمرًا بالغ الصعوبة، فما بالك بتنفيذ أي فنون قتالية.
نظر إليّ لحظة قبل أن يتابع السير.
تمايلت الجدران والسقف بدورهما، وخطوط كرقعة الشطرنج شقّت بصري وأربكت المشهد.
“يبدو أن المطر قادم.”
تقدّمت بخطى واسعة، ثم التفتُّ إليه.
انطلق صوت شيطان حاصد الأرواح من كل مكان، عميقًا كصدى كهف.
“هاهاهاهاها!”
“العالم الذي عشت فيه وهم، وهذا الذي تراه الآن هو العالم الحقيقي.”
“تستمر في مناداتي بذراعك اليمنى، لكن أليس ذراعك الأيمن لي آن؟”
“أوه! سأحتفظ بهذه الجملة لأستخدمها يومًا.”
تدفقت تلقائيًا تقنية حماية جسد الشيطان السماوي في كياني؛ ولولا إتقاني لها لتداعى عقلي سريعًا أمامه.
“لنشرب حتى الثمالة الليلة!”
“أليس السيد الشاب الثاني بلا نساء أيضًا؟”
ومع ذلك، الاندفاع لمهاجمته بلا خطة لم يكن واردًا.
“قلت لك، لا تعجبني. ثم إننا لا نلتقي أصلًا.”
الجسد الواقف أمامي مجرد وهم، ولأنه لم يستخدم بعد أقصى قوته السحرية، ما زال المجال مفتوحًا للسيطرة. تماسكت، وضبطت أنفاسي، وقلت بهدوء.
“عالم يوفّر عليّ ثمن الشراب، دواره يجعلني سكرانًا بلا كؤوس.”
“ليست هي!”
تبدّت على ملامحه آثار دهشة من قدرتي على المزاح في موقف كهذا.
“نعم.”
في اللحظة التالية، انساب إلى أذني همس متكرر، أشبه بثرثرة جماعة.
“أتقبّل مشاعرك.”
“الإشاعات صحيحة… يقولون إن الابن الثاني بدأ بالتحليق، وأصبح تنينًا خفيّا.”
“عالم يوفّر عليّ ثمن الشراب، دواره يجعلني سكرانًا بلا كؤوس.”
وجدته إلى جانبي فجأة، ولم أدرِ إن كان الحضور حقيقيًا أو مجرد وهم.
في الآونة الأخيرة، وجدت نفسي أعتمد كثيرًا على هذا الرجل الصغير الكئيب.
القطع قد يكشف الحقيقة، لكن الشك في قدرتي على ضربه تسلل إلى ذهني قبل أن أقبض على السيف، ما كشف عن صعوبة مواجهته.
“إلى حانة الرياح الجارية.”
التفتّ أبحث مازحًا، فضحك سو داريونغ.
عندها أدركت تمامًا سبب تحذير والدي.
حينها، قال سو داريونغ.
رغم فاعلية تقنية الحماية، ظلّت حالتي مضطربة. وإذا هاجمني الآن، كيف سأهزمه؟
أظهرتُ امتعاضي، فقهقه سو داريونغ.
“أوه! سأحتفظ بهذه الجملة لأستخدمها يومًا.”
التفتُّ إليه، ملامحه عادية لحد الغرابة، وقلت.
ذلك تحديدًا ما تبناه في حياته؛ عاش حتى النهاية، وقبل موته ترك كلمات متكررة.
“لا أنوي التحليق، أريد الاستمتاع بهذا العالم طويلًا… بطوله وعرضه. ولهذا أسعى لأن أزداد قوة.”
“عندما رأيت الجثث أول مرة، غضبت بشدة… أما الآن فلا. لقد حسمت أمري.”
ذلك تحديدًا ما تبناه في حياته؛ عاش حتى النهاية، وقبل موته ترك كلمات متكررة.
‘قضيت حياتي أسعى لأزداد قوة حتى لا يقتلني أحد.’
“نعم.”
لقد أحب حياته بشدة، وتقنية حصد القلب والروح لم تكن إلا صورة مشوّهة لذلك التعلق الشديد بالبقاء.
ابتسم وهو يرمقني بسخرية.
“يا لها من فكرة رائعة.”
“عالم يوفّر عليّ ثمن الشراب، دواره يجعلني سكرانًا بلا كؤوس.”
توقفت التموجات من حولنا في اللحظة نفسها، وغشى المكان ظلام مفاجئ قبل أن يتلاشى ليكشف عن مشهد جديد.
اختفى الفضاء المريب، وحلّ محله سهول شاسعة، يكفي النظر إليها لرفع المعنويات.
في تلك اللحظة، لم يكن سو داريونغ يعلم… لم يكن يدرك أي تغيير سيجلبه قراره بشراء الشراب في هذا اليوم لحياته.
وقف شيطان حاصد الأرواح في وسط الحقل البعيد.
“اقتربت، لكن ليس تمامًا… بل، ‘أيها الأحمق، من تظن نفسك حتى تقتل الناس؟ دعنا نرى قلبك الميت هذا!’ ما رأيك؟ مختلفة قليلًا، أليس كذلك؟”
ناديت نحوه بصوت مرتفع.
التفتّ أبحث مازحًا، فضحك سو داريونغ.
“إنها حقًا فنون قتالية مبهرة.”
الجسد الواقف أمامي مجرد وهم، ولأنه لم يستخدم بعد أقصى قوته السحرية، ما زال المجال مفتوحًا للسيطرة. تماسكت، وضبطت أنفاسي، وقلت بهدوء.
في العادة، كنت لأغيظه بوصفها بالسحر أو الخدعة بدل فنون القتال، لكنني آثرت هذه المرة أن أُقرّ له. في عالمه، من الحكمة أن تمنحه نقطة.
“تستمر في مناداتي بذراعك اليمنى، لكن أليس ذراعك الأيمن لي آن؟”
“إنها فن قتالي لا يقدر على أدائه في هذا العالم سواي.”
“إن سارت على ما يرام، فهي كذلك… وإن لم تسر، فليست كذلك.”
قالها بثقة، لكن الحقيقة غير ذلك.
“من أجل والدي، كفَّ عن التصرف بتلك الطريقة لبعض الوقت! عندها سأغادر.”
“وماذا تعني؟”
فزعيم طائفة الرياح السماوية يمتلك القدرة على أداء الفن ذاته؛ أمر عرفته أثناء سعيي للحصول على ناقوس الرعد. كلاهما تعلم هذا الفن الذي تعود جذوره إلى الفنون السحرية لطائفة الدماء.
“في قلبك؟”
“لنشرب حتى الثمالة الليلة!”
“ما رأيك؟ ألا ترغب في أن تعيش في عالم كهذا؟”
رغم فاعلية تقنية الحماية، ظلّت حالتي مضطربة. وإذا هاجمني الآن، كيف سأهزمه؟
رغم المسافة بيننا، وصل صوته إلى أذني كما لو وقف بجانبي.
“لا أنوي التحليق، أريد الاستمتاع بهذا العالم طويلًا… بطوله وعرضه. ولهذا أسعى لأن أزداد قوة.”
“إن علمتني، فسأكون شاكرًا لتعلّمه.”
تشابكت نظراتنا في الهواء.
تماوجت الأشياء حولي كأن الحياة دبت فيها؛ المكتب، الخزانة، السيف، والمروحة المسنودة إلى الجدار، جميعها بدأت تنساب كالمعدن المذاب تحت لهيب شديد.
فجأة، ظهر أمامي مرة أخرى.
“أنت أذكى مما تصورت… تحاول أن تحصل على أرفع فن قتالي في العالم مجانًا.”
“وبفضل ذلك، يمكنك أن تحصل عليّ، أليس كذلك؟”
“إلى حانة الرياح الجارية.”
‘قضيت حياتي أسعى لأزداد قوة حتى لا يقتلني أحد.’
حدّق في عينيّ، وتقلصت حدقتاه السوداء حتى غدتا نقطتين.
“نعم.”
“أرى ما يدور في ذهنك. قد تنجح في خداع أحمق مثل شيطان نصل السماء الدموي، لكنني لست مثله.”
“وماذا تظن أنني أفكر؟”
ضحكة بعيدة كل البعد عن مظهره المخادع، ضحكة غريبة النغمة، تتسلل إلى الأذن كلزجٍ زيتي وتحرّك الباطن حتى يضطرب.
“ترغب في أن تعبث بشعري ثم تصفعني، فتقول وأنت تضرب وجهي،‘أيها الأحمق، من تظن نفسك حتى لا تصغي؟’.”
نظر باتجاه مقرّ شيطان حاصد الأرواح، وكأن عينيه تقولان أنه يرغب في جره من شعره للخارج. دلّت الحماسة في ملامحه على أنه لو كان أقوى لفعلها.
“اقتربت، لكن ليس تمامًا… بل، ‘أيها الأحمق، من تظن نفسك حتى تقتل الناس؟ دعنا نرى قلبك الميت هذا!’ ما رأيك؟ مختلفة قليلًا، أليس كذلك؟”
ثم احتسى كأسه.
“هل رأيت فتاة جميلة؟ أين هي؟”
لم يغضب شيطان حاصد الأرواح، بل حافظ على ثباته القوي الواثق بقدرته على قتلي.
في تلك الأثناء، أتى جو تشون باي بالأطباق.
“ليس الأمر كذلك… دعك مني، ما كان عليّ أن أقول شيئًا.”
“بصفتك ابن زعيم الطائفة، الموت ليس أمرًا سهلًا، أليس كذلك؟ إذن تريد أن تموت بيدي.”
“هل رأيت فتاة جميلة؟ أين هي؟”
نظر إليّ لحظة قبل أن يتابع السير.
“بالطبع لا، أليس من الأفضل أن أعيش في مرتبة ثالثة على أن أموت وأنا الأعظم على الإطلاق؟”
“تستمر في مناداتي بذراعك اليمنى، لكن أليس ذراعك الأيمن لي آن؟”
مثلٌ لطالما ردّده شيطان حاصد الأرواح.
ابتسم وهو يرمقني بسخرية.
تبدلت ملامحه قليلًا، وعادت حدقتاه السوداوان من حجم النقطتين إلى وضعهما الطبيعي، ثم سحب ذلك الجو الموحش.
وقف شيطان حاصد الأرواح في وسط الحقل البعيد.
عادت الأجواء إلى طبيعتها، وإذا بنا مجددًا وجهًا لوجه في غرفته.
“ما أريتك إيّاه مجرّد عينة. لو أردتُ، لفتحت جحيمًا لن تفرّ منه ما حييت. أما زلت غير خائف مني؟”
“وماذا تظن أنني أفكر؟”
“بلى، أنا خائف، ولهذا قلت إنني سأقنع والدي.”
قالها بثقة، لكن الحقيقة غير ذلك.
لقد أحب حياته بشدة، وتقنية حصد القلب والروح لم تكن إلا صورة مشوّهة لذلك التعلق الشديد بالبقاء.
حدّق في وجهي للحظة، ثم انفجر ضاحكًا.
النساء، هاه… في حياتي السابقة عشت وحيدًا، كنت أشعر بالوحدة، ومع ذلك لم أكن وحيدًا.
“هاهاهاهاها!”
كما توقعت، لقد راقب صلتي بشيطان النصل الدموي، شأنه شأن سيّدة السيف ذو الضربة الواحدة وبقية شياطين الدمار.
ضحكة بعيدة كل البعد عن مظهره المخادع، ضحكة غريبة النغمة، تتسلل إلى الأذن كلزجٍ زيتي وتحرّك الباطن حتى يضطرب.
كلما ارتفع غضبي، سعيت أكثر إلى الهدوء. أدركت أن الجلوس للشرب مع رجالي قد يمنحني قوة تماثل قوة التدريب.
“ألن تسألني ما القرار الذي اتخذته؟”
“بهذا، عليّ الاعتراف… لا عجب أن شيطان النصل الدموي يسعى إلى التقرّب منك.”
“لا تقلق اليوم، لن تُكسر طاولات.”
“الآن أشعر بالأسى لأنني مجرد ذراعك اليمنى.”
كما توقعت، لقد راقب صلتي بشيطان النصل الدموي، شأنه شأن سيّدة السيف ذو الضربة الواحدة وبقية شياطين الدمار.
نظر إليّ لحظة قبل أن يتابع السير.
“حسنًا إذن، يا سيدي الشاب، يمكنك الانصراف الآن.”
“من أجل والدي، كفَّ عن التصرف بتلك الطريقة لبعض الوقت! عندها سأغادر.”
“وبفضل ذلك، يمكنك أن تحصل عليّ، أليس كذلك؟”
“بلى، أنا خائف، ولهذا قلت إنني سأقنع والدي.”
التهديد باسم والدي يكفي لردعه شهرين أو ثلاثة.
ابتسمتُ على نحو مرتبك.
“إن رأيتني ثانية، فلن تعود إلى هذا العالم.”
لم أرد، وغادرت. لقد انتهى الحوار بيننا.
“ترغب في أن تعبث بشعري ثم تصفعني، فتقول وأنت تضرب وجهي،‘أيها الأحمق، من تظن نفسك حتى لا تصغي؟’.”
“لنشرب حتى الثمالة الليلة!”
“من أجل والدي، كفَّ عن التصرف بتلك الطريقة لبعض الوقت! عندها سأغادر.”
“سأدعوك لشرب كأس اليوم.”
تشابكت نظراتنا في الهواء.
انتظرني سو داريونغ خارجًا فسأل.
“سأدعوك لشرب كأس اليوم.”
“هل سارت الأمور على ما يرام؟”
“لا، شكرًا. العلاقات يجب أن تنشأ طبيعيًا دون تدخل خارجي.”
“إن سارت على ما يرام، فهي كذلك… وإن لم تسر، فليست كذلك.”
قال بنبرة غير معتادة منه.
ضحكة بعيدة كل البعد عن مظهره المخادع، ضحكة غريبة النغمة، تتسلل إلى الأذن كلزجٍ زيتي وتحرّك الباطن حتى يضطرب.
“جرأتك على مواجهة شيطان حاصد الأرواح المرعب بحثًا عن حل أمر يُحسَب لك. لا أحد غيرك سيفعلها، وفي ذلك معنًى بحد ذاته.”
“حسنًا، بما أن محققنا البخيل سو يقرر أن يعزمنا لأول مرة منذ زمن، فلندعُ الذراع اليسرى، والقلب، وحتى الجناح الأيسر لينضموا إلينا.”
في تلك الأثناء، أتى جو تشون باي بالأطباق.
لم تكن هذه سوى كلمات مواساة من رجل سوداوي المزاج متشائم النظرة.
“أرى ما يدور في ذهنك. قد تنجح في خداع أحمق مثل شيطان نصل السماء الدموي، لكنني لست مثله.”
“هل أنت غاضب جدًا؟”
“بصفتك ابن زعيم الطائفة، الموت ليس أمرًا سهلًا، أليس كذلك؟ إذن تريد أن تموت بيدي.”
“هل أبدو كذلك؟”
“نعم.”
“حقًا؟ هل سنذهب أخيرًا لأفضل حانة؟”
“عندما رأيت الجثث أول مرة، غضبت بشدة… أما الآن فلا. لقد حسمت أمري.”
الأرض نفسها تموّجت كموج البحر، وجعلت مجرد السير أمرًا بالغ الصعوبة، فما بالك بتنفيذ أي فنون قتالية.
“لكنني أشعر بغرابة اليوم… قلبي يخفق بقوة.”
نظر إليّ لحظة قبل أن يتابع السير.
“في حانة الرياح الجارية لا بأس… من دون نساء، لا يوجد ما نصرف المال عليه.”
“ألن تسألني ما القرار الذي اتخذته؟”
“عندما رأيت الجثث أول مرة، غضبت بشدة… أما الآن فلا. لقد حسمت أمري.”
“لقد سمعته من قبل… إنها النظرة التي تراودك دائمًا قبل أن تحقق المستحيل.”
“حقًا؟ هل سنذهب أخيرًا لأفضل حانة؟”
ابتسمتُ على نحو مرتبك.
“لهذا أنت ذراعي اليمنى.”
“إنها حقًا فنون قتالية مبهرة.”
“تستمر في مناداتي بذراعك اليمنى، لكن أليس ذراعك الأيمن لي آن؟”
لكن الآن، لم أعد أفعل ذلك.
“لي آن؟ ليست ذراعي اليمنى.”
لو كان الأمر في الماضي، لما جلست أحتسي الشراب في مثل هذا اليوم، بل لكنت في ساحة التدريب، ألوّح بسيفي بلا توقف.
“إذًا… هل أنا ذراعك اليمنى متفوّقًا عليها؟”
تقدّمت بخطى واسعة، ثم التفتُّ إليه.
ارتسمت على وجهه لمحة أمل.
“هاهاهاهاها!”
“لا، شكرًا. العلاقات يجب أن تنشأ طبيعيًا دون تدخل خارجي.”
“أنت بالفعل ذراعي اليمنى، لكنك لم تتفوق على لي آن.”
“إذًا… هل أنا ذراعك اليمنى متفوّقًا عليها؟”
“وماذا تعني؟”
“لي آن هي… قلبي.”
“الآن أشعر بالأسى لأنني مجرد ذراعك اليمنى.”
“إذًا… هل أنا ذراعك اليمنى متفوّقًا عليها؟”
ضحكتُ من أعماقي، وضحك سو داريونغ معي.
“سأدعوك لشرب كأس اليوم.”
“استخدمها مع تلك الزميلة التي تعجبك.”
“حقًا؟ هل سنذهب أخيرًا لأفضل حانة؟”
“إلى حانة الرياح الجارية.”
تدفقت تلقائيًا تقنية حماية جسد الشيطان السماوي في كياني؛ ولولا إتقاني لها لتداعى عقلي سريعًا أمامه.
“أتقبّل مشاعرك.”
أظهرتُ امتعاضي، فقهقه سو داريونغ.
شربنا بصمت لفترة، كلٌّ غارق في أفكاره. أما أنا، فقد عاد إلى ذهني شيطان حاصد الأرواح.
“حسنًا، بما أن محققنا البخيل سو يقرر أن يعزمنا لأول مرة منذ زمن، فلندعُ الذراع اليسرى، والقلب، وحتى الجناح الأيسر لينضموا إلينا.”
“لي آن؟ ليست ذراعي اليمنى.”
“الذراع اليسرى لا بد أن يكون جانغو، والقلب لي آن… لكن من هو الجناح الأيسر؟”
“وماذا تظن أنني أفكر؟”
“ستعرف لاحقًا… هيا بنا.”
تقدّمت بخطى واسعة، ثم التفتُّ إليه.
“ألست قادمًا؟”
ابتسمتُ على نحو مرتبك.
“ألست قادمًا؟”
ظل واقفًا في مكانه، وعلامة أسف بادية عليه.
ابتسم وهو يرمقني بسخرية.
“ومن قال ذلك؟ لم أقل قط إنني لا أحب النساء.”
“آسف… هذا أقصى ما أستطيع فعله من أجلك. في قلبي…”
ضحكتُ من أعماقي، وضحك سو داريونغ معي.
“في قلبك؟”
كما توقعت، لقد راقب صلتي بشيطان النصل الدموي، شأنه شأن سيّدة السيف ذو الضربة الواحدة وبقية شياطين الدمار.
رمش سو داريونغ بدهشة خفيفة عند سماعه اسم لي آن.
نظر باتجاه مقرّ شيطان حاصد الأرواح، وكأن عينيه تقولان أنه يرغب في جره من شعره للخارج. دلّت الحماسة في ملامحه على أنه لو كان أقوى لفعلها.
تشابكت نظراتنا في الهواء.
“قلت لك، لا تعجبني. ثم إننا لا نلتقي أصلًا.”
في الآونة الأخيرة، وجدت نفسي أعتمد كثيرًا على هذا الرجل الصغير الكئيب.
“ستعرف لاحقًا… هيا بنا.”
لكن الآن، لم أعد أفعل ذلك.
“أتقبّل مشاعرك.”
“ألست قادمًا؟”
“يجب عليك ذلك!”
توقفت التموجات من حولنا في اللحظة نفسها، وغشى المكان ظلام مفاجئ قبل أن يتلاشى ليكشف عن مشهد جديد.
غادرنا تشكيل الوهم الغربي معًا، متجهين نحو حانة الرياح الجارية.
“يبدو أن المطر قادم.”
“هل رأيت فتاة جميلة؟ أين هي؟”
كان الجو ملبّدًا بالغيوم الثقيلة، وكأن السماء ستمطر في أي لحظة.
القطع قد يكشف الحقيقة، لكن الشك في قدرتي على ضربه تسلل إلى ذهني قبل أن أقبض على السيف، ما كشف عن صعوبة مواجهته.
“لقد اخترت يومًا جيدًا. مع المطر، ستكون فاتورة الشراب اليوم فلكية.”
انتظرني سو داريونغ خارجًا فسأل.
“في حانة الرياح الجارية لا بأس… من دون نساء، لا يوجد ما نصرف المال عليه.”
فزعيم طائفة الرياح السماوية يمتلك القدرة على أداء الفن ذاته؛ أمر عرفته أثناء سعيي للحصول على ناقوس الرعد. كلاهما تعلم هذا الفن الذي تعود جذوره إلى الفنون السحرية لطائفة الدماء.
“آه… أليست هذه حكاية حزينة؟ لا، لن أدع ذلك يحدث. سأدفع ثمن الشراب.”
“أليس السيد الشاب الثاني بلا نساء أيضًا؟”
“من أجل والدي، كفَّ عن التصرف بتلك الطريقة لبعض الوقت! عندها سأغادر.”
“ألا تكفيني لي آن؟”
انطلق صوت شيطان حاصد الأرواح من كل مكان، عميقًا كصدى كهف.
ثم احتسى كأسه.
رمش سو داريونغ بدهشة خفيفة عند سماعه اسم لي آن.
مع أنه لا يحسن تحمّل الخمر.
“إنها حارستك، وإن كان ذلك يُحتسب، فأنا عندي…”
“آه… أليست هذه حكاية حزينة؟ لا، لن أدع ذلك يحدث. سأدفع ثمن الشراب.”
“أتقصد تلك الزميلة الشابة؟”
تمايلت الجدران والسقف بدورهما، وخطوط كرقعة الشطرنج شقّت بصري وأربكت المشهد.
“يا لها من فكرة رائعة.”
احمرّ وجهه قليلًا.
“هل سارت الأمور على ما يرام؟”
“ليست هي!”
“حسنًا، بما أن محققنا البخيل سو يقرر أن يعزمنا لأول مرة منذ زمن، فلندعُ الذراع اليسرى، والقلب، وحتى الجناح الأيسر لينضموا إلينا.”
“ما رأيك؟ ألا ترغب في أن تعيش في عالم كهذا؟”
حجزنا أكبر طاولة في الطابق الثاني من الحانة.
“أهلًا بك، سيّدي الشاب.”
في هذه الأيام، كنت أفضل زبائن تشو تشون باي، صاحب الحانة. فبفضل فرع جناح العالم السفلي، تضاعفت مبيعاته، وتراجعت فوضى المقاتلين، وأصبح عيشه أكثر هدوءً.
“حسنًا إذن، يا سيدي الشاب، يمكنك الانصراف الآن.”
لكن الآن، لم أعد أفعل ذلك.
“لا تقلق اليوم، لن تُكسر طاولات.”
“ليست هي!”
“هاها، ما الضرر لو انكسرت؟ المهم ألّا يُصاب أحد.”
عندها أدركت تمامًا سبب تحذير والدي.
“استعد، فهذا الصديق سيفتح مخزونه السري.”
حجزنا أكبر طاولة في الطابق الثاني من الحانة.
“سأقدّم لكم أطيب الأطباق.”
ومع ذلك، الاندفاع لمهاجمته بلا خطة لم يكن واردًا.
قبل الأطباق الرئيسية، أحضر تشون باي قناني خمر.
“ليس الأمر كذلك… دعك مني، ما كان عليّ أن أقول شيئًا.”
شربنا بصمت لفترة، كلٌّ غارق في أفكاره. أما أنا، فقد عاد إلى ذهني شيطان حاصد الأرواح.
مثلٌ لطالما ردّده شيطان حاصد الأرواح.
أثار التفكير فيه رغبةً قاتلة داخلي، وأشعل عزيمة حارقة.
“هاهاهاهاها!”
“إنها حقًا فنون قتالية مبهرة.”
لو كان الأمر في الماضي، لما جلست أحتسي الشراب في مثل هذا اليوم، بل لكنت في ساحة التدريب، ألوّح بسيفي بلا توقف.
“هل تشعر بالوحدة هذه الأيام؟”
لم يغضب شيطان حاصد الأرواح، بل حافظ على ثباته القوي الواثق بقدرته على قتلي.
كنت في شبابي أواجه الفشل ببذل كل ما أملك من جهد، دون أن أدرك أن اليائس يجد مخرجًا عبر العمل المتواصل.
“أرى ما يدور في ذهنك. قد تنجح في خداع أحمق مثل شيطان نصل السماء الدموي، لكنني لست مثله.”
كما توقعت، لقد راقب صلتي بشيطان النصل الدموي، شأنه شأن سيّدة السيف ذو الضربة الواحدة وبقية شياطين الدمار.
لكن الآن، لم أعد أفعل ذلك.
ذلك تحديدًا ما تبناه في حياته؛ عاش حتى النهاية، وقبل موته ترك كلمات متكررة.
“حسنًا إذن، يا سيدي الشاب، يمكنك الانصراف الآن.”
كلما ارتفع غضبي، سعيت أكثر إلى الهدوء. أدركت أن الجلوس للشرب مع رجالي قد يمنحني قوة تماثل قوة التدريب.
‘قضيت حياتي أسعى لأزداد قوة حتى لا يقتلني أحد.’
حينها، قال سو داريونغ.
“لكنني أشعر بغرابة اليوم… قلبي يخفق بقوة.”
“وبفضل ذلك، يمكنك أن تحصل عليّ، أليس كذلك؟”
“هل رأيت فتاة جميلة؟ أين هي؟”
التفتّ أبحث مازحًا، فضحك سو داريونغ.
“سأقدّم لكم أطيب الأطباق.”
“وأنت لا تحب النساء أصلًا.”
“ألن تسألني ما القرار الذي اتخذته؟”
“ومن قال ذلك؟ لم أقل قط إنني لا أحب النساء.”
كان الجو ملبّدًا بالغيوم الثقيلة، وكأن السماء ستمطر في أي لحظة.
“حقًا؟ كنت أظن دومًا أن السيد الشاب الثاني بلا اهتمام بهن.”
“ليس الأمر كذلك… دعك مني، ما كان عليّ أن أقول شيئًا.”
“إنها حارستك، وإن كان ذلك يُحتسب، فأنا عندي…”
النساء، هاه… في حياتي السابقة عشت وحيدًا، كنت أشعر بالوحدة، ومع ذلك لم أكن وحيدًا.
“إن رأيتني ثانية، فلن تعود إلى هذا العالم.”
“عندما رأيت الجثث أول مرة، غضبت بشدة… أما الآن فلا. لقد حسمت أمري.”
“هل تشعر بالوحدة هذه الأيام؟”
في اللحظة التالية، انساب إلى أذني همس متكرر، أشبه بثرثرة جماعة.
“مجرد العيش وحيدًا لا يجعلك وحيدًا… إنه مجرد ملل. الوحدة شعور ينتابك وأنت مع شخص ما، أليس كذلك؟”
كلما ارتفع غضبي، سعيت أكثر إلى الهدوء. أدركت أن الجلوس للشرب مع رجالي قد يمنحني قوة تماثل قوة التدريب.
“أوه! سأحتفظ بهذه الجملة لأستخدمها يومًا.”
“أرى ما يدور في ذهنك. قد تنجح في خداع أحمق مثل شيطان نصل السماء الدموي، لكنني لست مثله.”
“استخدمها مع تلك الزميلة التي تعجبك.”
“بصفتك ابن زعيم الطائفة، الموت ليس أمرًا سهلًا، أليس كذلك؟ إذن تريد أن تموت بيدي.”
“قلت لك، لا تعجبني. ثم إننا لا نلتقي أصلًا.”
“ما رأيك؟ ألا ترغب في أن تعيش في عالم كهذا؟”
“أأضعك في فريق واحد معها؟”
“لا، شكرًا. العلاقات يجب أن تنشأ طبيعيًا دون تدخل خارجي.”
“ها أنت ذا… تعجبك فعلًا.”
“الذراع اليسرى لا بد أن يكون جانغو، والقلب لي آن… لكن من هو الجناح الأيسر؟”
“ليس الأمر كذلك… دعك مني، ما كان عليّ أن أقول شيئًا.”
“آه… أليست هذه حكاية حزينة؟ لا، لن أدع ذلك يحدث. سأدفع ثمن الشراب.”
ثم احتسى كأسه.
“وبفضل ذلك، يمكنك أن تحصل عليّ، أليس كذلك؟”
تماوجت الأشياء حولي كأن الحياة دبت فيها؛ المكتب، الخزانة، السيف، والمروحة المسنودة إلى الجدار، جميعها بدأت تنساب كالمعدن المذاب تحت لهيب شديد.
“هل قلبك ما زال يخفق؟”
“بهذا، عليّ الاعتراف… لا عجب أن شيطان النصل الدموي يسعى إلى التقرّب منك.”
“نعم.”
“ربما شيء قدري سيحدث اليوم.”
ظل واقفًا في مكانه، وعلامة أسف بادية عليه.
“مستحيل.”
ثم احتسى كأسه.
في تلك الأثناء، أتى جو تشون باي بالأطباق.
التفتُّ إليه، ملامحه عادية لحد الغرابة، وقلت.
في تلك اللحظة، لم يكن سو داريونغ يعلم… لم يكن يدرك أي تغيير سيجلبه قراره بشراء الشراب في هذا اليوم لحياته.
التفتُّ إليه، ملامحه عادية لحد الغرابة، وقلت.
“إنها حارستك، وإن كان ذلك يُحتسب، فأنا عندي…”
“لنشرب حتى الثمالة الليلة!”
عادت الأجواء إلى طبيعتها، وإذا بنا مجددًا وجهًا لوجه في غرفته.
“ما رأيك؟ ألا ترغب في أن تعيش في عالم كهذا؟”
مع أنه لا يحسن تحمّل الخمر.
“مستحيل.”
