عندما يتوقف المطر، ستحلق الطيور
جثّم شيطان نصل السماء الدموي بنظره على الجالسين. بدا المعنى في عينيه المستنكرتين واضحًا؛ أتخبرونني أن أجلس بين هؤلاء الدهماء؟
“شكرًا لك على التوصية بي من قبل. الآن فقط حصلت على الفرصة لأشكرك.”
قبل أن ينطق بها، رحبت به بحرارة.
بين شيطان نصل السماء الدموي وسو داريونغ تشابه لا يمكن تفسيره. كلاهما منحرف قليلاً عن التيار الرئيسي، ومع ذلك امتلكا شغفًا أكبر من أي أحد آخر مخفيًا داخلهما.
“أنت شاب ومستنير بالنسبة لعمرك، أليس كذلك؟”
“مرحبًا، سيدي. تفضل، اجلس هنا.”
ضحك شيطان نصل السماء الدموي بهدوء.
“أنا لست ثمِلا، قلبي العزيز.”
بينما وقف الجميع وحيّوه باحترام، جلس على مضض.
عند سماع المدح من سيد الشيطان لأول مرة، اشرق تعبير جانغو.
“لماذا استدعيتني هنا؟”
“لقد تلقيته بما يكفي، لذا من فضلك اقبل شكره، سيدي. في الحقيقة، لم يكن ليحدث ذلك لولا أفعالك.”
سألني شيطان نصل السماء الدموي.
تمامًا كما حدث سابقًا عندما أساءت سيدة السيف الفهم، بدا أنه ظن أنني سأكون وحيدًا.
“من فضلك علم هذا الصديق فنون القتال.”
هكذا مشينا تحت ضوء القمر الناعم معًا. فجأة، وكأنها تذكرت شيئًا، سألت لي آن.
في الحقيقة، لم يهتم شيطان نصل السماء الدموي كثيرًا بمن كان في حفلة الشراب. هو فقط وجد مثل هذه التجمعات غريبة عليه ومرهقة. كما حدث عندما أهديته هدية عيد ميلاد، لم يكن معتادًا على هذا النوع من الأجواء الخاصة.
مرت لحظة صمت، واستأنفنا الشرب. لم نتحدث عن تعليم فنون القتال بعد الآن. شربنا بهدوء فقط، نتحدث عن هذا وذاك.
“لماذا سأدعوك إلى حانة؟ لنشرب معًا، بالطبع.”
“لا!”
في نفس تلك اللحظة.
سكبت مشروبًا له. على الرغم من تردده الواضح، قبله شيطان نصل السماء الدموي.
“إذن خذه تلميذًا لك.”
“أفسدت الأمر مرة أخرى اليوم.”
“الاختلاط بالشباب يساعدك على البقاء شابًا.”
“لقد عشت حياتك كلها تفعل ما تريد، أليس كذلك؟ الآن، افعل شيئًا لا يعجبك من باب التغيير.”
“وماذا أفعل بهذا الشباب؟”
“من الجيد أن تكون شابًا ولو ليوم واحد. ما فائدة أن تكون سيدًا أو تمتلك قوة؟ في مواجهة الزمن، على الجميع الركوع.”
“ما هو؟”
“أتتحدث عن الزمن وأنت ما زلت صغيرًا بهذا القدر؟”
هي نفسها الحركة التي ستُغير حياته.
“ماذا؟”
استمع الجميع بوجوه متصلبة. لم يتوقعوا أبدًا أن يكون بيني وبين شيطان نصل السماء الدموي حديث مريح على هذا النحو.
“من فضلك علم هذا الصديق فنون القتال.”
“أقول أننا يجب أن نعيش مستمتعين بهذه اللحظة. أي ندم يحمله الانسان عند موتهم؟ أنهم لم يتقنوا فنون القتال أكثر؟ أنهم لم يخزنوا المزيد من القوة الداخلية؟ أنهم لم يستطيعوا هزيمة عدو يعيش في مكان ما؟ لا أعتقد ذلك.”
كان ذلك الرد الواحد القصير، من دون أي أسئلة، مطمئنًا بشكل لا يصدق.
“لهذا السبب يسبب الجميع جلبة مزعجة قبل موتهم، حتى لا يموتوا مع هذا النوع من الندم المُهين.”
“ستكون مختلفًا، سيدي.”
استطعت أن أستشعر أنه من خلال جلسة الشرب الليلة، قد انفتح بابه قليلًا. لكني ما زلت غير متأكد مما يكمن داخل ذلك الباب.
“وماذا عني إذن؟”
“أنت شاب ومستنير بالنسبة لعمرك، أليس كذلك؟”
“لقد أوصيت بك لأنني ظننت أنك تستطيع تحمل ذلك، لذا لا تقلق بشأن الأمر.”
المجاملات التي تُقال أمام الآخرين هي دائمًا الأفضل، أليس كذلك؟
“همف!”
“لم تكن رغبتي، بل رغبة السيد الشاب هذا، لذا قدم شكرك له.”
شخر شيطان نصل السماء الدموي وابتلع مشروبه، لكن تعبيره لم يكن غير راضٍ تمامًا.
أكد بقوة على كلمة ‘مستحيل’ في النهاية. مع كل كلمة، توتر الجميع، خوفًا من أن يغضب شيطان نصل السماء الدموي.
“يبدو أن المطر سيتوقف قريبًا. ستبدأ الطيور بالتحليق.”
منذ وصوله، كان لسو داريونغ نظرة معقدة جدًا. بدت عيناه السكرانتان وكأنهما تقولان؛ لا يعجبني هذا، مستحيل! صحيح؟ هل هذه مزحة؟
“دعنا نطير معًا. لماذا التردد بينما لم يتبق لديك أيام كثيرة لتعيشها؟”
شعرت بالأسف على صدمته وخوفه، لكنها الحقيقة. نوَيت جعل شيطان نصل السماء الدموي معلمًا لسو داريونغ.
عرض جانغو مشروبًا على شيطان نصل السماء الدموي.
“أنا مشغول.”
“من فضلك تفهم الأمر، إنه ثمل جدًا.”
“شكرًا لك على التوصية بي من قبل. الآن فقط حصلت على الفرصة لأشكرك.”
“قلبي؟”
“لم تكن رغبتي، بل رغبة السيد الشاب هذا، لذا قدم شكرك له.”
فهم شيطان نصل السماء الدموي فورًا ما يعنيه ذلك.
“لقد تلقيته بما يكفي، لذا من فضلك اقبل شكره، سيدي. في الحقيقة، لم يكن ليحدث ذلك لولا أفعالك.”
“أنت ثمل جدًا. دعني آخذك إلى المنزل.”
لحسن الحظ، قبل أن يتحرك نصل شيطان نصل السماء الدموي، صدم سو داريونغ رأسه على الطاولة ونام بينما يسيل لعابه بسعادة. محارب شجاع؛ ستكون هذه هي الحركة الأكثر شجاعة التي قام بها في حياته حتى الآن.
نظر شيطان نصل السماء الدموي إلى جانغو ثم تحدث.
“الاختلاط بالشباب يساعدك على البقاء شابًا.”
“لقد أوصيت بك لأنني ظننت أنك تستطيع تحمل ذلك، لذا لا تقلق بشأن الأمر.”
“كيف يمكنني أن أنقل فنون القتال الخاصة بي لشخص ليس تلميذي؟”
“شكرًا لك.”
“أقول أننا يجب أن نعيش مستمتعين بهذه اللحظة. أي ندم يحمله الانسان عند موتهم؟ أنهم لم يتقنوا فنون القتال أكثر؟ أنهم لم يخزنوا المزيد من القوة الداخلية؟ أنهم لم يستطيعوا هزيمة عدو يعيش في مكان ما؟ لا أعتقد ذلك.”
عند سماع المدح من سيد الشيطان لأول مرة، اشرق تعبير جانغو.
ضحكت بصوت عال، وخفض لي آن رأسها، محاولة كبح ضحكها. ضحك جانغو وهو يشرب خمره أيضا.
طبيعة الإنسان لا تتغير بسهولة، لكن المواقف يمكن أن تتغير بحسب الظروف. كان هناك فرق كبير بين شيطان نصل السماء الدموي عندما التقيت به لأول مرة والآن. ذلك كافٍ بالنسبة لي لتقديم هذا الاقتراح.
“أفسدت الأمر مرة أخرى اليوم.”
“لدي طلب منك، سيدي.”
“!”
“ما هو؟”
في الحقيقة، لم يهتم شيطان نصل السماء الدموي كثيرًا بمن كان في حفلة الشراب. هو فقط وجد مثل هذه التجمعات غريبة عليه ومرهقة. كما حدث عندما أهديته هدية عيد ميلاد، لم يكن معتادًا على هذا النوع من الأجواء الخاصة.
نظرت إلى سو داريونغ. غير قادر على تحمل آثار الكحول، ومع تواتر القلق بداخله أكثر، قد أغمض عينيه برأس منخفض.
هز شيطان نصل السماء الدموي رأسه غير مصدق.
“ماذا؟”
“من فضلك علم هذا الصديق فنون القتال.”
“إذن، هل يمكن… أنا الجناح الأيسر؟”
ذُهل شيطان نصل السماء الدموي من الطلب غير المتوقع.
لم أكلف نفسي عناء إقناعه أنه أُسِّس من أجل تسهيل الابلاغ على سكان قرية ماغا. لم يكن ليفهم أن مساعدتهم مهمة كقتل شيطان حاصد الأرواح.
“من هو هذا الفأر الصغير؟”
ابتسمت لي آن عند سماع كلماتي.
صُدمت لي آن، محاوِلة منعه، لكنه حدق بالفعل في شيطان نصل السماء الدموي بعينين غائمتين مصدرا تحديًا.
وقبل أن أقدمه له، رفع سو داريونغ رأسه فجأة، وبكلمات غير واضحة، صاح بأعلى صوته.
“ساعٍ شرس للقوة، لكنه رجل حقيقي يحب امرأة واحدة فقط، متمرد يرفع يده وحيدًا بينما يصمت الآخرون، مسالم واليد اليمنى للسيد الشاب الثاني، سو داريونغ! وأنا لست فأرًا صغيرًا!”
“لماذا سأدعوك إلى حانة؟ لنشرب معًا، بالطبع.”
بعد تفوهه بتلك الكلمات، ترك رأسه ينخفض مرة أخرى وبدأ يشخر. استطعنا معرفة أن سو داريونغ قد بلغ حدود الثمالة.
“نعم. إنه يساعد كثيرًا.”
“هاهاها.”
وقبل أن تخرج كلمات الرفض من فم شيطان نصل السماء الدموي، قطع سو داريونغ الحديث أولا.
في الحقيقة، لم يهتم شيطان نصل السماء الدموي كثيرًا بمن كان في حفلة الشراب. هو فقط وجد مثل هذه التجمعات غريبة عليه ومرهقة. كما حدث عندما أهديته هدية عيد ميلاد، لم يكن معتادًا على هذا النوع من الأجواء الخاصة.
ضحكت بصوت عال، وخفض لي آن رأسها، محاولة كبح ضحكها. ضحك جانغو وهو يشرب خمره أيضا.
حدق بي شيطان نصل السماء الدموي.
“إذن ليست عادة سُكر، بل راحة تشعرين بها”
حتى في حالته السكرانة، تذكر سو داريونغ كلماتي بدقة، مما أظهر أن لديه ذاكرة بمستوى العباقرة.
“أنا مشغول.”
“لكي أستنزفك حتى الموت في المستقبل. لماذا أنت فضولية بشأن نفس الجواب الذي ستسمعينه دائمًا؟”
“أي نوع من المجانين هو؟”
“من فضلك تفهم الأمر، إنه ثمل جدًا.”
“سأسأل مرة أخرى.”
“أي فنون قتال! اعتبر نفسك محظوظًا لأنني لا أقتله فقط من أجلك.”
هي نفسها الحركة التي ستُغير حياته.
“نحن نحتاجه بشدة.”
استطعت أن أستشعر أنه من خلال جلسة الشرب الليلة، قد انفتح بابه قليلًا. لكني ما زلت غير متأكد مما يكمن داخل ذلك الباب.
“لا.”
“سيدي!”
حدق بي شيطان نصل السماء الدموي.
“شكرًا لك على التوصية بي من قبل. الآن فقط حصلت على الفرصة لأشكرك.”
“لماذا أنا؟”
ضحك شيطان نصل السماء الدموي بهدوء.
“لأنك الأفضل. أريد منه أن يتعلم من الأفضل.”
“سأحل مشاعرك القديمة العالقة.”
“كيف يمكنني أن أنقل فنون القتال الخاصة بي لشخص ليس تلميذي؟”
لفتحه بالكامل، لا زلت بحاجة إلى جناح آخر. عندما يواجه الجناحان بعضهما، يرفرفان ويتصادمان، سنفهم أخيرًا لماذا تحركت تلك الأجنحة بتلك الطريقة.
“إذن خذه تلميذًا لك.”
بعد تفوهه بتلك الكلمات، ترك رأسه ينخفض مرة أخرى وبدأ يشخر. استطعنا معرفة أن سو داريونغ قد بلغ حدود الثمالة.
“ماذا؟”
“لا أعتقد أن أيًا من تلاميذك الحاليين مناسب لوراثة مكانتك. تلميذك الأصغر طيب، لكن شخصيته تجعل من الصعب عليه أن يكون خليفة. ما رأيك في هذا الصديق هنا؟”
“لا!”
“لأنني مجنون.”
رفض شيطان نصل السماء الدموي رفضًا قاطعًا.
“لقد عشت حياتك كلها تفعل ما تريد، أليس كذلك؟ الآن، افعل شيئًا لا يعجبك من باب التغيير.”
“قلت لا.”
“إذن، هل يمكن… أنا الجناح الأيسر؟”
“لماذا لا يعجبك؟ يجب أن يكون هناك سبب على الأقل.”
عبس شيطان نصل السماء الدموي. رأيت حينها، المشاعر في عيني شيطان نصل السماء الدموي.
“أنا فقط لا يعجبني. هل أحتاج سببًا؟”
“سأسأل مرة أخرى.”
“أأنت حقًا تؤمن بهذا السكران؟”
في نفس تلك اللحظة.
“بما أنه يبدو أنك سُتُقتل قريبًا، سأجيبك بصدق.”
“أنا أيضًا لا يعجبني!”
نظر شيطان نصل السماء الدموي إلى جانغو ثم تحدث.
تحول انتباه الجميع إلى صاحب الصوت. كان سو داريونغ، بطل هذا المشهد السكران الذي استيقظ بشكل مفاجئ وهو يشخر.
“هل تظن أن هذا يعجبني؟”
“حوالي خمس مرات؟”
“بالمناسبة، ماذا عن المحقق سو؟ رأيت سابقًا أنه ثمل جدًا. هل غادر أولًا؟”
صُدمت لي آن، محاوِلة منعه، لكنه حدق بالفعل في شيطان نصل السماء الدموي بعينين غائمتين مصدرا تحديًا.
“سيدي الشيطان!”
“الاختلاط بالشباب يساعدك على البقاء شابًا.”
لحسن الحظ، لم يناده باسمه مباشرة.
“أنا قلت بوضوح أن هذا لا يعجبني. لذا، لا تفكر حتى في تعليمي! لا! مستحيل!”
“من فضلك تفهم الأمر، إنه ثمل جدًا.”
“ما الذي يشغلك كثيرًا؟”
أكد بقوة على كلمة ‘مستحيل’ في النهاية. مع كل كلمة، توتر الجميع، خوفًا من أن يغضب شيطان نصل السماء الدموي.
“إذن خذه تلميذًا لك.”
أدرك في الحال أن الجناح الأيمن يشير إلى سيدة السيف ذو الضربة الواحدة.
سو داريونغ، الذي رفع صوته، التفت الآن لينظر إلي. بدت عيناه غير مركّزتين بالكامل. حسنًا، لم يكن ليجرؤ على التصرف بهذه الطريقة تجاه شيطان نصل السماء الدموي لو أنه صاحٍ. آه، هذه هي لحظة الصراحة قبل نهايته الأخيرة.
ضحكت لي آن.
“سيدي الشاب المحترم! لدي سؤال لك!”
في الحقيقة، لم يهتم شيطان نصل السماء الدموي كثيرًا بمن كان في حفلة الشراب. هو فقط وجد مثل هذه التجمعات غريبة عليه ومرهقة. كما حدث عندما أهديته هدية عيد ميلاد، لم يكن معتادًا على هذا النوع من الأجواء الخاصة.
“بما أنه يبدو أنك سُتُقتل قريبًا، سأجيبك بصدق.”
“لماذا ترمي بي إلى هذا الشخص البارد والقاسي؟ أوه، أنا حزين جدًا.”
انتفخ عرق في جبهة شيطان نصل السماء الدموي. ابتسمت له، طالبًا تفهمه بصمت.
“لماذا في رأيك؟ لتتعلم فنون القتال.”
“لماذا؟”
“ما هو؟”
“لتعزيز احترامك لذاتك.”
“لماذا في رأيك؟ لتتعلم فنون القتال.”
“سيدي!”
لم أقلها بصوت عالٍ في تلك اللحظة، لكن ذلك لإعداده ليكون قائد جناح العالم السفلي التالي. تعلم فنون القتال من شيطان نصل السماء الدموي سيمنحه داعمًا قويًا.
تمامًا كما حدث سابقًا عندما أساءت سيدة السيف الفهم، بدا أنه ظن أنني سأكون وحيدًا.
“إذن خذه تلميذًا لك.”
“آه، احترامي لذاتي منخفض قليلاً.”
“نعم، ابتداءً من الآن.”
أسقط رأسه مجددًا. فدعمت لي آن جسده من الجانب.
“لهذا السبب يسبب الجميع جلبة مزعجة قبل موتهم، حتى لا يموتوا مع هذا النوع من الندم المُهين.”
“أنت ثمل جدًا. دعني آخذك إلى المنزل.”
“قريبًا، سأغادر الطائفة لبضعة أشهر. من فضلك اعتنِ برجالنا بينما أنا غائب.”
كان ذلك الرد الواحد القصير، من دون أي أسئلة، مطمئنًا بشكل لا يصدق.
بينما حاولت مساعدته على النهوض، رفض سو داريونغ يدها.
“لقد عشت حياتك كلها تفعل ما تريد، أليس كذلك؟ الآن، افعل شيئًا لا يعجبك من باب التغيير.”
“أنا أيضًا لا يعجبني!”
“أنا لست ثمِلا، قلبي العزيز.”
منذ وصوله، كان لسو داريونغ نظرة معقدة جدًا. بدت عيناه السكرانتان وكأنهما تقولان؛ لا يعجبني هذا، مستحيل! صحيح؟ هل هذه مزحة؟
“قلبي؟”
“الاختلاط بالشباب يساعدك على البقاء شابًا.”
“نعم، أنا الذراع. لي آن هي القلب. القلب أثمن من الذراع. يمكنك أن تفقد ذراعًا، لكن لا يجب أن تؤذي القلب.”
“نعم. إذا فضلت اليمين، سأبدل.”
عبس شيطان نصل السماء الدموي. رأيت حينها، المشاعر في عيني شيطان نصل السماء الدموي.
لابد أن لي آن اعتقدت أنه يثرثر بلا معنى في حالته السكرانة.
هكذا مشينا تحت ضوء القمر الناعم معًا. فجأة، وكأنها تذكرت شيئًا، سألت لي آن.
“ستكون مختلفًا، سيدي.”
هذا الرجل الغيور، حتى في هذا الموقف، يتذكر كل ما يجب عليه أن يتذكره، وخاصة ما لا ينبغي قوله.
“لأنني مجنون.”
“إنه يعمل جيدًا.”
سألت شيطان نصل السماء الدموي باحترام مرة أخرى.
في الحقيقة، لم يهتم شيطان نصل السماء الدموي كثيرًا بمن كان في حفلة الشراب. هو فقط وجد مثل هذه التجمعات غريبة عليه ومرهقة. كما حدث عندما أهديته هدية عيد ميلاد، لم يكن معتادًا على هذا النوع من الأجواء الخاصة.
“من فضلك علمه لمدة نصف ساعة فقط بعد العمل. لا يهم إذا كانت لبضعة أيام أو بضع سنوات. إذا لم يعجبك، يمكنك أن تعلمه ليوم واحد فقط. فقط أعطه فرصة.”
“أأنت حقًا تؤمن بهذا السكران؟”
“أنا أؤمن بك، سيدي.”
“مرحبًا، سيدي. تفضل، اجلس هنا.”
“لماذا لا يعجبك؟ يجب أن يكون هناك سبب على الأقل.”
بين شيطان نصل السماء الدموي وسو داريونغ تشابه لا يمكن تفسيره. كلاهما منحرف قليلاً عن التيار الرئيسي، ومع ذلك امتلكا شغفًا أكبر من أي أحد آخر مخفيًا داخلهما.
“لم تكوني لتشربي هكذا إلا إذا كنتِ معي، أليس كذلك؟”
‘هل تريد أن تعرف ما هو شعور الكره الحقيقي؟ تريد أن تمر بجحيم؟’
وقبل أن تخرج كلمات الرفض من فم شيطان نصل السماء الدموي، قطع سو داريونغ الحديث أولا.
“من فضلك تفهم الأمر، إنه ثمل جدًا.”
ضحك شيطان نصل السماء الدموي بهدوء.
“قلت أنني لا أريد!”
“من فضلك علمه لمدة نصف ساعة فقط بعد العمل. لا يهم إذا كانت لبضعة أيام أو بضع سنوات. إذا لم يعجبك، يمكنك أن تعلمه ليوم واحد فقط. فقط أعطه فرصة.”
عبس شيطان نصل السماء الدموي. رأيت حينها، المشاعر في عيني شيطان نصل السماء الدموي.
“أي فنون قتال! اعتبر نفسك محظوظًا لأنني لا أقتله فقط من أجلك.”
ذُهل شيطان نصل السماء الدموي من الطلب غير المتوقع.
‘هل تريد أن تعرف ما هو شعور الكره الحقيقي؟ تريد أن تمر بجحيم؟’
استطعت أن أستشعر أنه من خلال جلسة الشرب الليلة، قد انفتح بابه قليلًا. لكني ما زلت غير متأكد مما يكمن داخل ذلك الباب.
غير مدرك لهذا، سو داريونغ، وعيناه تكاد تنغلق، وقف متمايلاً أمام شيطان نصل السماء الدموي، متضايقًا ورأسه تهتز. إذا أخرج لسانه الآن، سيُقطع رأسه بالتأكيد.
“هل تظن أن هذا يعجبني؟”
ضحك شيطان نصل السماء الدموي بهدوء.
لحسن الحظ، قبل أن يتحرك نصل شيطان نصل السماء الدموي، صدم سو داريونغ رأسه على الطاولة ونام بينما يسيل لعابه بسعادة. محارب شجاع؛ ستكون هذه هي الحركة الأكثر شجاعة التي قام بها في حياته حتى الآن.
“لهذا السبب يسبب الجميع جلبة مزعجة قبل موتهم، حتى لا يموتوا مع هذا النوع من الندم المُهين.”
ضحكت لي آن.
هي نفسها الحركة التي ستُغير حياته.
سألني شيطان نصل السماء الدموي.
“نعم. إذا فضلت اليمين، سأبدل.”
“إذا علمت ذلك الأحمق اللعين فنون القتال، ماذا ستفعل من أجلي؟”
“الاختلاط بالشباب يساعدك على البقاء شابًا.”
المجاملات التي تُقال أمام الآخرين هي دائمًا الأفضل، أليس كذلك؟
خرجت إجابة مُحضرة من فمي.
“لم أكن أدرك أنك بهذا الجنون.”
“سأحل مشاعرك القديمة العالقة.”
“حوالي خمس مرات؟”
“!”
“قلت أنني لا أريد!”
فهم شيطان نصل السماء الدموي فورًا ما يعنيه ذلك.
مرت لحظة صمت، واستأنفنا الشرب. لم نتحدث عن تعليم فنون القتال بعد الآن. شربنا بهدوء فقط، نتحدث عن هذا وذاك.
أُفرغت زجاجتان إضافيتان لتفقد لي آن وعيها أيضا، وبقي جانغو حتى النهاية ليشرب معي ومع شيطان نصل السماء الدموي.
جثّم شيطان نصل السماء الدموي بنظره على الجالسين. بدا المعنى في عينيه المستنكرتين واضحًا؛ أتخبرونني أن أجلس بين هؤلاء الدهماء؟
كنا نشرب عندما خرجت للحظة خارج الحانة.
بينما أخذت نفسًا من الهواء النقي، جاء شيطان نصل السماء الدموي ووقف بجانبي.
سو داريونغ، الذي رفع صوته، التفت الآن لينظر إلي. بدت عيناه غير مركّزتين بالكامل. حسنًا، لم يكن ليجرؤ على التصرف بهذه الطريقة تجاه شيطان نصل السماء الدموي لو أنه صاحٍ. آه، هذه هي لحظة الصراحة قبل نهايته الأخيرة.
“لم تكن تمزح سابقًا، أليس كذلك؟”
كنا نشرب عندما خرجت للحظة خارج الحانة.
“لا. لا يمكنني أن أجعلك تعلم فنون القتال مجانًا، سيدي.”
ضحك شيطان نصل السماء الدموي بهدوء.
جثّم شيطان نصل السماء الدموي بنظره على الجالسين. بدا المعنى في عينيه المستنكرتين واضحًا؛ أتخبرونني أن أجلس بين هؤلاء الدهماء؟
سكت شيطان نصل السماء الدموي قليلًا.
“هل ذلك الفرع هناك يعمل؟”
هل أراد حقًا أن يتصالح مع سيدة السيف ذو الضربة الواحدة بهذا القدر الشديد؟
ضحكت بصوت عال، وخفض لي آن رأسها، محاولة كبح ضحكها. ضحك جانغو وهو يشرب خمره أيضا.
سأل شيطان نصل السماء الدموي، وهو ينظر عبر الشارع، فجأة.
“لا!”
“هل ذلك الفرع هناك يعمل؟”
“إنه يعمل جيدًا.”
“لا، أعني، هل هو فعّال؟ هل يساعد في تحسين سمعتك؟”
تحول انتباه الجميع إلى صاحب الصوت. كان سو داريونغ، بطل هذا المشهد السكران الذي استيقظ بشكل مفاجئ وهو يشخر.
ربما ظن أنني أنشأته لتعزيز شعبيتي.
“نعم. إنه يساعد كثيرًا.”
تحول انتباه الجميع إلى صاحب الصوت. كان سو داريونغ، بطل هذا المشهد السكران الذي استيقظ بشكل مفاجئ وهو يشخر.
سو داريونغ، الذي رفع صوته، التفت الآن لينظر إلي. بدت عيناه غير مركّزتين بالكامل. حسنًا، لم يكن ليجرؤ على التصرف بهذه الطريقة تجاه شيطان نصل السماء الدموي لو أنه صاحٍ. آه، هذه هي لحظة الصراحة قبل نهايته الأخيرة.
لم أكلف نفسي عناء إقناعه أنه أُسِّس من أجل تسهيل الابلاغ على سكان قرية ماغا. لم يكن ليفهم أن مساعدتهم مهمة كقتل شيطان حاصد الأرواح.
لفتحه بالكامل، لا زلت بحاجة إلى جناح آخر. عندما يواجه الجناحان بعضهما، يرفرفان ويتصادمان، سنفهم أخيرًا لماذا تحركت تلك الأجنحة بتلك الطريقة.
“نعم. إنه يساعد كثيرًا.”
“المحقق سيو، من فضلك اعتنِ به جيدًا.”
“لماذا لا يعجبك؟ يجب أن يكون هناك سبب على الأقل.”
“أنا حقًا أفعل كل أنواع الأشياء الآن. أن تترك أحد أتباعك في رعايتي، ماذا ستفعل أنت؟”
“أنا لست ثمِلا، قلبي العزيز.”
“أنا مشغول.”
“أنا أيضًا لا يعجبني!”
“ما الذي يشغلك كثيرًا؟”
“كيفية قتل الأشياء غير البشرية، أتأمل في فنون قتالي كل يوم، أركض محاولًا كسب الجناح الأيمن، وأتملق والدي.”
ابتسمت لي آن عند سماع كلماتي.
أدرك في الحال أن الجناح الأيمن يشير إلى سيدة السيف ذو الضربة الواحدة.
“أربع مرات متبقية.”
“إذن، هل يمكن… أنا الجناح الأيسر؟”
غير مدرك لهذا، سو داريونغ، وعيناه تكاد تنغلق، وقف متمايلاً أمام شيطان نصل السماء الدموي، متضايقًا ورأسه تهتز. إذا أخرج لسانه الآن، سيُقطع رأسه بالتأكيد.
“نعم. إذا فضلت اليمين، سأبدل.”
هز شيطان نصل السماء الدموي رأسه غير مصدق.
“!”
المجاملات التي تُقال أمام الآخرين هي دائمًا الأفضل، أليس كذلك؟
“أنت مجنون حقًا. أنت تفكر في ربطي مع سيدة السيف كجناح واحد.”
“قلت لي في البداية، أنه بجنوني، يمكنك أن تأخذ فرصة مع المصير. أخبرتني أن نلتهم كل شيء بجنون. هل نسيت بالفعل؟”
“لا. لا يمكنني أن أجعلك تعلم فنون القتال مجانًا، سيدي.”
“لم أكن أدرك أنك بهذا الجنون.”
“دعنا نطير معًا. لماذا التردد بينما لم يتبق لديك أيام كثيرة لتعيشها؟”
“بما أنه يبدو أنك سُتُقتل قريبًا، سأجيبك بصدق.”
“هل هذا شيء يجب أن تقوله لشيطان دمار؟”
“لأنني مجنون.”
“لماذا أنت لطيف معي إلى هذا الحد؟”
ضحك شيطان نصل السماء الدموي بهدوء.
“لم تكوني لتشربي هكذا إلا إذا كنتِ معي، أليس كذلك؟”
“سيدي الشاب المحترم! لدي سؤال لك!”
“قريبًا، سأغادر الطائفة لبضعة أشهر. من فضلك اعتنِ برجالنا بينما أنا غائب.”
“على سبيل المثال… لماذا أنت لطيف معي إلى هذا الحد؟”
“فهمت.”
“إذن، هل يمكن… أنا الجناح الأيسر؟”
كان ذلك الرد الواحد القصير، من دون أي أسئلة، مطمئنًا بشكل لا يصدق.
“من فضلك علم هذا الصديق فنون القتال.”
“أنت ثمل جدًا. دعني آخذك إلى المنزل.”
استطعت أن أستشعر أنه من خلال جلسة الشرب الليلة، قد انفتح بابه قليلًا. لكني ما زلت غير متأكد مما يكمن داخل ذلك الباب.
“لأنك الأفضل. أريد منه أن يتعلم من الأفضل.”
“على سبيل المثال… لماذا أنت لطيف معي إلى هذا الحد؟”
لفتحه بالكامل، لا زلت بحاجة إلى جناح آخر. عندما يواجه الجناحان بعضهما، يرفرفان ويتصادمان، سنفهم أخيرًا لماذا تحركت تلك الأجنحة بتلك الطريقة.
“نعم، ابتداءً من الآن.”
“يبدو أن المطر سيتوقف قريبًا. ستبدأ الطيور بالتحليق.”
لم أكلف نفسي عناء إقناعه أنه أُسِّس من أجل تسهيل الابلاغ على سكان قرية ماغا. لم يكن ليفهم أن مساعدتهم مهمة كقتل شيطان حاصد الأرواح.
بعد انتهاء جلسة الشرب هذه، عدت مع لي آن.
“بالمناسبة، ماذا عن المحقق سو؟ رأيت سابقًا أنه ثمل جدًا. هل غادر أولًا؟”
“نعم، ابتداءً من الآن.”
“أفسدت الأمر مرة أخرى اليوم.”
“عم تتحدثين؟ من الطبيعي أن تنامي بعد شرب هذا القدر.”
“أن أسقط نائمة هو أيضًا عادة سُكر.”
“لم تكوني لتشربي هكذا إلا إذا كنتِ معي، أليس كذلك؟”
هز شيطان نصل السماء الدموي رأسه غير مصدق.
“حسنًا، هذا صحيح.”
بينما أخذت نفسًا من الهواء النقي، جاء شيطان نصل السماء الدموي ووقف بجانبي.
“إذن ليست عادة سُكر، بل راحة تشعرين بها”
“لماذا سأدعوك إلى حانة؟ لنشرب معًا، بالطبع.”
“على سبيل المثال… لماذا أنت لطيف معي إلى هذا الحد؟”
ابتسمت لي آن عند سماع كلماتي.
“كم مرة يمكنني أن أسأل نفس السؤال؟”
“قريبًا، سأغادر الطائفة لبضعة أشهر. من فضلك اعتنِ برجالنا بينما أنا غائب.”
“يعتمد على السؤال.”
“على سبيل المثال… لماذا أنت لطيف معي إلى هذا الحد؟”
ذلك السؤال، كنت على استعداد للإجابة عنه مدى الحياة.
استمع الجميع بوجوه متصلبة. لم يتوقعوا أبدًا أن يكون بيني وبين شيطان نصل السماء الدموي حديث مريح على هذا النحو.
“حوالي خمس مرات؟”
“لدي طلب منك، سيدي.”
“ابتداءً من الآن؟”
شخر شيطان نصل السماء الدموي وابتلع مشروبه، لكن تعبيره لم يكن غير راضٍ تمامًا.
“نعم، ابتداءً من الآن.”
“إذن خذه تلميذًا لك.”
“لماذا أنت لطيف معي إلى هذا الحد؟”
“لكي أستنزفك حتى الموت في المستقبل. لماذا أنت فضولية بشأن نفس الجواب الذي ستسمعينه دائمًا؟”
“لأنني مجنون.”
“كيفية قتل الأشياء غير البشرية، أتأمل في فنون قتالي كل يوم، أركض محاولًا كسب الجناح الأيمن، وأتملق والدي.”
ضحكت لي آن.
بينما حاولت مساعدته على النهوض، رفض سو داريونغ يدها.
“عم تتحدثين؟ من الطبيعي أن تنامي بعد شرب هذا القدر.”
“سأسأل مرة أخرى.”
“أربع مرات متبقية.”
هكذا مشينا تحت ضوء القمر الناعم معًا. فجأة، وكأنها تذكرت شيئًا، سألت لي آن.
مرت لحظة صمت، واستأنفنا الشرب. لم نتحدث عن تعليم فنون القتال بعد الآن. شربنا بهدوء فقط، نتحدث عن هذا وذاك.
“بالمناسبة، ماذا عن المحقق سو؟ رأيت سابقًا أنه ثمل جدًا. هل غادر أولًا؟”
“دعنا نطير معًا. لماذا التردد بينما لم يتبق لديك أيام كثيرة لتعيشها؟”
“قبل أن تستيقظي، أخذه معلمه تحت ذراعه.”
“معلمه؟”
حدق بي شيطان نصل السماء الدموي.
حدق بي شيطان نصل السماء الدموي.
اتسعت عينا لي آن مندهشة.
“كم مرة يمكنني أن أسأل نفس السؤال؟”
“مستحيل! ذهبا معًا؟”
هذا الرجل الغيور، حتى في هذا الموقف، يتذكر كل ما يجب عليه أن يتذكره، وخاصة ما لا ينبغي قوله.
