ليس الأمر غامضًا جدًا عندما تكون مرتبكًا
الليل صامت وموحش.
أومأ شيطان حاصد الأرواح برأسه، ومرة أخرى، أصبح المحيط صاخبًا. تمتماته وصوت الرياح وكل أنواع الضوضاء الغريبة تختلط معًا. الأمر كما لو أنه يفضح حالته الذهنية المضطربة.
عندما دخلت مسكن شيطان نصل السماء الدموي، وجدته جالسا بجوار النافذة يقرأ كتابًا.
بينما هبط شيطان حاصد الأرواح الدرج إلى الغرفة السرية، نظر إلى الوراء. شعر كما لو أن شيئًا ما يتبعه، وبدا كأن عقله اليوم غير مستقر بشكل غير عادي.
“إنه أكثر مشهد غير لائق في العالم.”
نظر شيطان نصل السماء الدموي إلى أعلى، مندهشًا. انتشرت نظرة ترحيب على وجهه المندهش.
“يجب أن أوبخ أولئك الواقفين للحراسة.”
“أرجوك لا تفعل. لقد جئت سرًا لأنني أردت رؤيتك بهدوء.”
وقفت على حافة جرف.
تفحص مظهري ثم سألني بتعبير مريب.
بدا شيطان حاصد الأرواح متحمسا بشكل غير عادي اليوم.
“هل عدت للتو إلى الطائفة؟”
“نعم.”
“هل أتيت حقًا لرؤيتي أولًا عند عودتك؟”
“لديك سوء فهم خطير بشأني. أنا أحب السلام.”
“آسف لإفساد مشاعرك، لكن والدي ذهب إلى الفراش مبكرًا.”
“رغم ذلك!”
“نعم، هذا صحيح. لقد خطرت ببالي أولاً.”
هززت زجاجة النبيذ التي أحضرتها. هذا النبيذ هو النوع الذي يستمتع به شيطان نصل السماء الدموي.
“هذا يشتت الانتباه. لنتحدث بهدوء.”
شربنا النبيذ في الحديقة الخلفية لمسكنه.
ولتجنب المقاطعة، صرف جميع مرؤوسيه الذين يحرسون المكان.
حاول شيطان حاصد الأرواح القيام بهجوم مضاد، لكن خصمه أسرع.
“هل مر شهران بالفعل منذ أن غادرت الطائفة؟”
“مر أقل من شهرين.”
“هذا يشتت الانتباه. لنتحدث بهدوء.”
خلال هذه المهمة، حسّنت تقنية خطوة ضوء النجوم، مما قصّر رحلة عودتي.
“كيف يسير تدريب المحقق سو على الفنون القتالية؟”
“ذلك الزميل الصغير يعمل بجدية تامة.”
‘هل هذا بسبب مرور فترة من الوقت؟’
سماع عبارة ‘بجدية تامة’ من فم شيطان نصل السماء الدموي تعبير غريب، يظهر بوضوح علاقتهما الحالية.
“أريد أن أحضر شيئًا بنفسي.”
“جبان، جبان، جبان…”
“قد يبدو عنيدًا بعض الشيء، ولكن لديه إرادة قوية.”
عند صراخه، رددت عليه ببرود.
“لم يبد عنيدًا معي أبدًا.”
“إنه شخص يعرف أين يمد قدميه.”
لم أستطع أن أجلس وأشرب الشاي أو النبيذ مع شخص أصبح أقوى بتمزيق قلوب الأطفال. لم أستطع أن أتنفس نفس الهواء الذي تنفسه.
ربما يعمل بجد بينما ينتبه لما يحيط به، ومع ذلك يقول كل ما يحتاج إلى قوله. يبدو أن شيطان نصل السماء الدموي لا يكره شخصًا كهذا بشكل خاص.
“بالمناسبة، لاحظت أن الكتاب الذي تقرأه في وقت سابق مجموعة شعرية. هل تقرأ الشعر حقًا؟”
على الرغم من أنه قد ينفجر غاضبًا، إلا أن شيطان حاصد الأرواح أخذ نفسًا عميقًا واستعاد رباطة جأشه.
“لماذا؟ ألا أبدو من النوع الذي يقرأ الشعر؟”
“الأمر لا يتعلق بالنوع، لكن ذلك بالتأكيد لا يناسبك.”
“أحببت الكتب عندما كنت أصغر سناً. لكنني نسيت ذلك لفترة من الوقت.”
“أنا أيضًا أحب السلام. ذلك النوع الذي يأتي بعد أن أخضع الجميع بيدي، ذلك السلام المخيف الذي تفوح منه رائحة الدم.”
سيظن أنني أكذب، لكنني أقول الحقيقة.
من الصعب تخيل هذا الشخص النحيل ذو المظهر الصارم في أيام شبابه.
“كيف كنت في شبابك؟”
في وسط الغرفة، على مذبح، وُضع طفل نائم.
“حسنًا… كنت مظلمًا وكئيبًا.”
حاول شيطان حاصد الأرواح القيام بهجوم مضاد، لكن خصمه أسرع.
“تشبه المحقق سو إذن.”
عندها فقط أدرك شيطان حاصد الأرواح من الذي ضربه. غوم موغوك.
لسبب ما، أومأ شيطان نصل السماء الدموي برأسه عن طيب خاطر.
“يبدو أنك لا تستطيع الوقوف دون أن تخيف الآخرين هكذا.”
“ماذا لو كنت كذلك؟ إنها حقبة مضت على أي حال.”
أفرغ شيطان نصل السماء الدموي كأسه. وبصمت، أعدت ملء كأسه الفارغ. لا توجد كلمات مطمئنة للندم على زمن مضى. لقد اختبرت ذلك مرة أيضًا.
“يبدو أنك لا تستطيع الوقوف دون أن تخيف الآخرين هكذا.”
على الرغم من أنه قد ينفجر غاضبًا، إلا أن شيطان حاصد الأرواح أخذ نفسًا عميقًا واستعاد رباطة جأشه.
“هل سار كل شيء على ما يرام؟”
“نعم.”
شربنا النبيذ في الحديقة الخلفية لمسكنه.
“يبدو أنه سيكون هناك المزيد من المتاعب في المستقبل.”
لسبب ما، أومأ شيطان نصل السماء الدموي برأسه عن طيب خاطر.
لم قال ذلك؟ كأنه يقرأ نوعًا من الأفكار في إجابتي.
“لقد تبعتك إلى هنا.”
“ما الذي تعتقد أنني خرجت من أجله؟”
“لا بد أنه شيء من شأنه أن يثير عاصفة دموية.”
“لديك سوء فهم خطير بشأني. أنا أحب السلام.”
ذكر الشيطان السماوي في تهديداته، لذا لم يجد خيارًا سوى إيقاف التقنية لفترة من الوقت.
“أنا أيضًا أحب السلام. ذلك النوع الذي يأتي بعد أن أخضع الجميع بيدي، ذلك السلام المخيف الذي تفوح منه رائحة الدم.”
ضحكت وشربت نبيذي.
“أمر جيد أن تخرج لفترة من الوقت. في المرة القادمة، لم لا تخرج معي لاستنشاق بعض الهواء النقي؟”
“في الخارج، هناك عدد لا يُحصى من الناس الذين أريد أن أقتلهم والكثير ممن يريدون قتلي… أنا مرتاح أكثر بالبقاء في الطائفة.”
“لو أرادك أبي ميتًا، لأتى بنفسه. أنت تعرف شخصيته، أليس كذلك؟”
سكب لي شرابًا آخر وتابع.
“لا أعرف ما تخطط له، لكن كن حذرًا. في معركة الخلافة، خطأ واحد وينتهي كل شيء.”
“ماذا ستفعل إذا أخطأت؟”
“ماذا تعتقد أنني فاعل؟ سأضطر إلى التحالف مع السيد الشاب الأول مرة أخرى.”
“ما هو؟”
“أنت قاسي القلب.”
“بالطبع. ما فائدة جناح يرفرف بدون جسده؟ يجب أن أجد جسدًا آخر.”
غادرت مقر إقامة شيطان نصل السماء الدموي، استخدمت خطوة الظل المظلم واتجهت غربًا.
“أنا أيضًا أحب السلام. ذلك النوع الذي يأتي بعد أن أخضع الجميع بيدي، ذلك السلام المخيف الذي تفوح منه رائحة الدم.”
بما أنه شيطان نصل السماء الدموي، لفعل ذلك حقًا. بعد يوم أو يومين من الندم، سيصطف مع السيد الشاب الأول وكأن شيئًا لم يحدث. الأمر المثير للدهشة هو أن تخيل مثل هذا المشهد لا يجعلني أشعر بالمقت نحوه بشكل خاص.
“لقد تبعتك إلى هنا.”
“حسنًا.”
هذا بالضبط هو سحر شيطان نصل السماء الدموي. لا داعي للقلق بشأن كونه شخصًا جيدًا أم سيئًا، وما إذا سيدعمني حتى النهاية أم سيخونني. إذا سقطت، سيغادر، وإذا لم أسقط، سيبقى بجانبي إلى الأبد.
“ماذا لو كنت كذلك؟ إنها حقبة مضت على أي حال.”
“ماذا؟”
“أرجوك امنحني معروفًا.”
“ما هو؟”
لو يهتم حقًا بالطائفة، لسعى للانتقام بعد وفاة والدي. لكن خياره أن يكون آخر عضو على قيد الحياة من شياطين الدمار الثمانية. حياته الطويلة والمثابرة غارقة في حياة الآلاف من الأبرياء.
“من فضلك اشرب معي طوال الليل الليلة.”
“هذا ليس صعبًا.”
“هل عدت للتو إلى الطائفة؟”
شيطان حاصد الأرواح يحمي ظهره دائمًا بفن الظل الأسود السري. ما لم أتقن خطوات إله الرياح الأربعة، لم أكن لأستطيع التهرب من فن الظل الأسود السري الخاص به حتى باستخدام خطوة الظل المظلم.
في نفس اللحظة، نهضت من مقعدي.
“هذا ليس صعبًا.”
وقفت على حافة جرف.
“قلت أن أشرب، لكن إلى أين أنت ذاهب؟”
“سأعود قريبًا.”
“سأذهب لإحضار المزيد من المشروبات وبعض الوجبات الخفيفة.”
“يمكنك أن ترسل الخدم.”
لكن قدري تغير. أصبحت الآن شخصًا مختلفًا تمامًا عن الشخص الذي كنت عليه في ذلك الوقت.
“أريد أن أحضر شيئًا بنفسي.”
انطلق الضوء الأرجواني من عينيه إلى عيني، مخترقًا روحي.
“لقد جئت لقتلي، أليس كذلك؟”
خططت لإحضار بعض الوجبات الخفيفة الرائعة لحفلة الشرب هذه. وجبات خفيفة جهّزتها على مدار الشهرين الماضيين.
“يبدو أنك لا تستطيع الوقوف دون أن تخيف الآخرين هكذا.”
شربنا النبيذ في الحديقة الخلفية لمسكنه.
قررت أن أقتل شيطان حاصد الأرواح الليلة. لن يتوقع أحد أنني سأقتله في اليوم الذي عدت فيه من مهمتي.
“مر أقل من شهرين.”
“لقد تبعتك إلى هنا.”
وسأكون الشخص الذي شرب طوال الليل مع شيطان نصل السماء الدموي. سيصبح شاهدي.
“يمكنك أن ترسل الخدم.”
“لقد تبعتك إلى هنا.”
“سأعود قريبًا.”
“سأذهب لإحضار المزيد من المشروبات وبعض الوجبات الخفيفة.”
غادرت مقر إقامة شيطان نصل السماء الدموي، استخدمت خطوة الظل المظلم واتجهت غربًا.
“يبدو أنك لا تستطيع الوقوف دون أن تخيف الآخرين هكذا.”
“إلى متى ستستمر في التظاهر؟ هل شجاعتك موجودة فقط عندما تنتزع القلوب من أجساد الضعفاء؟”
“أريد أن أحضر شيئًا بنفسي.”
تردد صوتي مثل صوته.
بدا شيطان حاصد الأرواح متحمسا بشكل غير عادي اليوم.
“لا بد أنه شيء من شأنه أن يثير عاصفة دموية.”
على الرغم من أنها تقنية حصاد القلب والروح المعتادة، إلا أن قلبه نبض أسرع من المعتاد.
‘هل هذا بسبب مرور فترة من الوقت؟’
هذه المرة الأولى التي يؤدي فيها تقنية حصاد القلب والروح منذ أن جاء غوم موغوك وهدده بالتوقف.
جلسنا، أنا وهو، وجهًا لوجه في جناح خلاب. تفصل بيننا طاولة شاي عليها شاي فاتر.
ذكر الشيطان السماوي في تهديداته، لذا لم يجد خيارًا سوى إيقاف التقنية لفترة من الوقت.
عندها فقط أدرك شيطان حاصد الأرواح من الذي ضربه. غوم موغوك.
بالطبع، بإمكانه الاستمرار في السر، لكن خصمه متأكد بالفعل من أنه يستخدم تقنية حصاد القلب والروح، لذا تركه ذلك يشعر بعدم الارتياح.
سماع عبارة ‘بجدية تامة’ من فم شيطان نصل السماء الدموي تعبير غريب، يظهر بوضوح علاقتهما الحالية.
أخبار رحيل غوم موغوك عن الطائفة زادت من شكوكه فقط. بدا الأمر وكأنها حيلة لتهدئته ثم العثور على دليل ضده.
“لا بد أنه شيء من شأنه أن يثير عاصفة دموية.”
لكن صبره نفد، واستأنف أخيرًا تقنية حصاد القلب والروح اليوم.
ظهرت ابتسامة بهيجة على شفتي شيطان حاصد الأرواح وهو ينظر إلى الطفل. وبينما يمد يده لإيقاظ الطفل، أمسك أحدهم شعره بشدة.
كلما أدى التقنية بعد استراحة، يختار دائمًا طفلًا. أرواح الأطفال الصغار هي الأكثر متعة في مثل هذه الأوقات.
“ما الذي يجعلك واثقًا هكذا؟”
بينما هبط شيطان حاصد الأرواح الدرج إلى الغرفة السرية، نظر إلى الوراء. شعر كما لو أن شيئًا ما يتبعه، وبدا كأن عقله اليوم غير مستقر بشكل غير عادي.
على الرغم من أنها تقنية حصاد القلب والروح المعتادة، إلا أن قلبه نبض أسرع من المعتاد.
لكن لا يمكن أن يتعقبه أي شخص. فن الظل الأسود السري الخاص به يحمي ظله، ويضمن ألا يتبعه أحد. لقد تأكد من ذلك جيدا. باستثناء الشيطان السماوي، لا يمكن لأحد في الطائفة أن يقترب منه دون أن يلاحظه.
“كيف يسير تدريب المحقق سو على الفنون القتالية؟”
دخل شيطان حاصد الأرواح إلى الغرفة السرية.
“رغم ذلك!”
غُطيت الجدران بجميع أنواع الرموز والكتابات الغريبة، وانبعث من البخور المحترق في كل مكان رائحة غريبة.
“كيف يسير تدريب المحقق سو على الفنون القتالية؟”
في وسط الغرفة، على مذبح، وُضع طفل نائم.
عاد كل من صوته ومظهره إلى طبيعته.
“أيها السيد الشاب الثاني.”
ظهرت ابتسامة بهيجة على شفتي شيطان حاصد الأرواح وهو ينظر إلى الطفل. وبينما يمد يده لإيقاظ الطفل، أمسك أحدهم شعره بشدة.
‘!’
جلسنا، أنا وهو، وجهًا لوجه في جناح خلاب. تفصل بيننا طاولة شاي عليها شاي فاتر.
“الأمر لا يتعلق بالنوع، لكن ذلك بالتأكيد لا يناسبك.”
حاول شيطان حاصد الأرواح القيام بهجوم مضاد، لكن خصمه أسرع.
بما أنه شيطان نصل السماء الدموي، لفعل ذلك حقًا. بعد يوم أو يومين من الندم، سيصطف مع السيد الشاب الأول وكأن شيئًا لم يحدث. الأمر المثير للدهشة هو أن تخيل مثل هذا المشهد لا يجعلني أشعر بالمقت نحوه بشكل خاص.
“سأعود قريبًا.”
سمااك!
استدار رأسه من قوة الصفعة.
سيظن أنني أكذب، لكنني أقول الحقيقة.
سيظن أنني أكذب، لكنني أقول الحقيقة.
بعد أن صفعه الخصم بلا حول ولا قوة، استطاع أن يلوح بذراعيه ليحرر نفسه من قبضة الخصم.
“أريد أن أحضر شيئًا بنفسي.”
لكن صبره نفد، واستأنف أخيرًا تقنية حصاد القلب والروح اليوم.
تحدث الخصم ببرود إلى شيطان حاصد الأرواح، الذي تراجع بضع خطوات.
“ما الذي يجعلك واثقًا هكذا؟”
“من فضلك اشرب معي طوال الليل الليلة.”
“ألم أقل لك ألا تفعل ذلك؟”
خططت لإحضار بعض الوجبات الخفيفة الرائعة لحفلة الشرب هذه. وجبات خفيفة جهّزتها على مدار الشهرين الماضيين.
“أنت جبان.”
عندها فقط أدرك شيطان حاصد الأرواح من الذي ضربه. غوم موغوك.
“ألم أقل لك ألا تفعل ذلك؟”
في وسط الغرفة، على مذبح، وُضع طفل نائم.
لمس شيطان حاصد الأرواح خده غير مصدق. على الرغم من أنه هجوم مفاجئ، إلا أنه شيء يُفترض ألا يحدث. لقد شعر بالصدمة والاهانة.
“بما أن هذه أمنيتك الأخيرة، أيها السيد الشاب الثاني، يجب أن أحققها لك.”
“كيف دخلت؟”
“ماذا لو كنت كذلك؟ إنها حقبة مضت على أي حال.”
“عندما تكون مرتبكًا، لا تبدو غامضًا أو غريبًا على الإطلاق.”
للحظة، تفاجأ شيطان حاصد الأرواح. عادة، فتن صوته الناس. لقد تردد صداه وتكرر همسه.
أنكر شيطان حاصد الأرواح بعناد حتى في هذا الموقف.
لكنه الآن بدا وكأنه مجرد رجل غاضب، مليء بالحسد.
“هل هذه طبيعتك الحقيقية؟”
أومأ شيطان حاصد الأرواح برأسه، ومرة أخرى، أصبح المحيط صاخبًا. تمتماته وصوت الرياح وكل أنواع الضوضاء الغريبة تختلط معًا. الأمر كما لو أنه يفضح حالته الذهنية المضطربة.
أظلمت البيئة المحيطة ثم أضاءت، مخلقة فضاء جديدا.
على الرغم من أنه قد ينفجر غاضبًا، إلا أن شيطان حاصد الأرواح أخذ نفسًا عميقًا واستعاد رباطة جأشه.
“جبان، جبان، جبان…”
“هل أرسلك قائد الطائفة؟”
“لقد أسأت الحكم عليك حقًا، أيها السيد الشاب الثاني. لقد استحققت ذلك.”
بينما كرر أنه يستحق ذلك، تردد صدى صوته. لقد عاد إلى طبيعته المعتادة.
“ماذا تعتقد أنني فاعل؟ سأضطر إلى التحالف مع السيد الشاب الأول مرة أخرى.”
“بالمناسبة، لاحظت أن الكتاب الذي تقرأه في وقت سابق مجموعة شعرية. هل تقرأ الشعر حقًا؟”
“الآن، هذا ما أنت عليه حقا. بهذه الطريقة، سيكون قتلك أكثر إرضاءً. في وقت سابق، كنت مخيبًا للآمال للغاية.”
ثم توقف الصدى فجأة بينما يسأل.
ظل شيطان حاصد الأرواح هادئا.
“أيها السيد الشاب الثاني، أجب عن سؤالي أولاً. كيف دخلت إلى هنا؟”
“رائع. كيف يمكنك أن تظهر مثل هذه الروح في عمرك، حتى وإن كنت ابن قائد الطائفة؟”
“لقد تبعتك إلى هنا.”
سيظن أنني أكذب، لكنني أقول الحقيقة.
اتسعت حدقتا عينيه وانقبضتا مرارًا وتكرارًا بينما يتفحصني.
سكب لي شرابًا آخر وتابع.
شيطان حاصد الأرواح يحمي ظهره دائمًا بفن الظل الأسود السري. ما لم أتقن خطوات إله الرياح الأربعة، لم أكن لأستطيع التهرب من فن الظل الأسود السري الخاص به حتى باستخدام خطوة الظل المظلم.
“بما أن هذه أمنيتك الأخيرة، أيها السيد الشاب الثاني، يجب أن أحققها لك.”
ومع ذلك، مع وجود جوهر العين الدموية في عيني، استطعت أن أرى طريقة لكسر فن الظل الأسود السري الخاص به. بمجرد أن كسرته، نجحت خطوة الظل المظلم الخاصة بي. الشيء الذي مكنني من الاختباء بشكل أساسي داخل ظله.
“بما أن هذه أمنيتك الأخيرة، أيها السيد الشاب الثاني، يجب أن أحققها لك.”
“ما المهم كيف دخلت؟ المهم هو سبب مجيئي.”
تفحص مظهري ثم سألني بتعبير مريب.
أنكر شيطان حاصد الأرواح بعناد حتى في هذا الموقف.
“ما هو؟”
“إذا ما زلت ستتهمني بتقنية حصاد القلب والروح، فغادر الآن. أنا لا أعرف أي تقنية من هذا القبيل.”
“ما المهم كيف دخلت؟ المهم هو سبب مجيئي.”
“إذًا من هذا الطفل؟”
“في الخارج، هناك عدد لا يُحصى من الناس الذين أريد أن أقتلهم والكثير ممن يريدون قتلي… أنا مرتاح أكثر بالبقاء في الطائفة.”
“يتيم مسكين. أحضرته إلى هنا لتعليمه فنون القتال.”
“أنت جبان.”
ومع ذلك، مع وجود جوهر العين الدموية في عيني، استطعت أن أرى طريقة لكسر فن الظل الأسود السري الخاص به. بمجرد أن كسرته، نجحت خطوة الظل المظلم الخاصة بي. الشيء الذي مكنني من الاختباء بشكل أساسي داخل ظله.
“ماذا؟”
بما أنه شيطان نصل السماء الدموي، لفعل ذلك حقًا. بعد يوم أو يومين من الندم، سيصطف مع السيد الشاب الأول وكأن شيئًا لم يحدث. الأمر المثير للدهشة هو أن تخيل مثل هذا المشهد لا يجعلني أشعر بالمقت نحوه بشكل خاص.
هذه المرة، لا ضجيج. واضح أنه يجد صعوبة في تصديق أنني سأتصرف بشكل مستقل.
هذه المرة، قلدته.
“ما هو؟”
“جبان، جبان، جبان…”
“ماذا تعتقد أنني فاعل؟ سأضطر إلى التحالف مع السيد الشاب الأول مرة أخرى.”
تردد صوتي مثل صوته.
“كفى!”
هذه المرة، قلدته.
عند صراخه، رددت عليه ببرود.
“إلى متى ستستمر في التظاهر؟ هل شجاعتك موجودة فقط عندما تنتزع القلوب من أجساد الضعفاء؟”
انكمشت حدقتا شيطان حاصد الأرواح إلى مجرد نقطتين.
أظلمت البيئة المحيطة ثم أضاءت، مخلقة فضاء جديدا.
بدأ لون عيناه، اللتان يتغير حجمهما باستمرار، في التغير. اندفعت موجة بنفسجية مبهرة في عينيه.
على الرغم من أنها تقنية حصاد القلب والروح المعتادة، إلا أن قلبه نبض أسرع من المعتاد.
وقفت على حافة جرف.
“نعم.”
وووووش.
“ماذا ستفعل إذا أخطأت؟”
ولتجنب المقاطعة، صرف جميع مرؤوسيه الذين يحرسون المكان.
حاولت الرياح من الخلف دفعي من على الجرف.
“رائع. كيف يمكنك أن تظهر مثل هذه الروح في عمرك، حتى وإن كنت ابن قائد الطائفة؟”
“ذلك الزميل الصغير يعمل بجدية تامة.”
“هل نسيت تحذيري؟ أخبرتك أنك لن تعود أبدًا إلى العالم الأصلي إذا بحثت عني مرة أخرى.”
هذه المرة، قلدته.
أنكر شيطان حاصد الأرواح بعناد حتى في هذا الموقف.
بدا صوته مخيف، مثل عويل شبح.
“يمكنك أن ترسل الخدم.”
حاول أن يخلق جوًا من الخوف، لكنني وقفت بثبات، ولم أخف على الإطلاق.
“يبدو أنه سيكون هناك المزيد من المتاعب في المستقبل.”
“حسنًا… كنت مظلمًا وكئيبًا.”
“يبدو أنك لا تستطيع الوقوف دون أن تخيف الآخرين هكذا.”
“يمكنك أن ترسل الخدم.”
“رائع. كيف يمكنك أن تظهر مثل هذه الروح في عمرك، حتى وإن كنت ابن قائد الطائفة؟”
اتسعت حدقتا عينيه وانقبضتا مرارًا وتكرارًا بينما يتفحصني.
للحظة، تفاجأ شيطان حاصد الأرواح. عادة، فتن صوته الناس. لقد تردد صداه وتكرر همسه.
وقفت على حافة جرف.
“لقد جئت لقتلي، أليس كذلك؟”
حاولت الرياح من الخلف دفعي من على الجرف.
“نعم.”
“ما هو؟”
“ما الذي يجعلك واثقًا هكذا؟”
ولتجنب المقاطعة، صرف جميع مرؤوسيه الذين يحرسون المكان.
ربما يعمل بجد بينما ينتبه لما يحيط به، ومع ذلك يقول كل ما يحتاج إلى قوله. يبدو أن شيطان نصل السماء الدموي لا يكره شخصًا كهذا بشكل خاص.
ترددت كلماته مرارًا وتكرارًا، ليس للسخرية مني ولكن للكشف عن قلبه المضطرب.
“ماذا؟”
ثم توقف الصدى فجأة بينما يسأل.
بعد أن صفعه الخصم بلا حول ولا قوة، استطاع أن يلوح بذراعيه ليحرر نفسه من قبضة الخصم.
“هل أرسلك قائد الطائفة؟”
“مر أقل من شهرين.”
هذه المرة، لا ضجيج. واضح أنه يجد صعوبة في تصديق أنني سأتصرف بشكل مستقل.
“هل نسيت تحذيري؟ أخبرتك أنك لن تعود أبدًا إلى العالم الأصلي إذا بحثت عني مرة أخرى.”
“لو أرادك أبي ميتًا، لأتى بنفسه. أنت تعرف شخصيته، أليس كذلك؟”
“هذا ليس صعبًا.”
“كيف دخلت؟”
أومأ شيطان حاصد الأرواح برأسه، ومرة أخرى، أصبح المحيط صاخبًا. تمتماته وصوت الرياح وكل أنواع الضوضاء الغريبة تختلط معًا. الأمر كما لو أنه يفضح حالته الذهنية المضطربة.
سمااك!
“هذا يشتت الانتباه. لنتحدث بهدوء.”
“بما أن هذه أمنيتك الأخيرة، أيها السيد الشاب الثاني، يجب أن أحققها لك.”
شربنا النبيذ في الحديقة الخلفية لمسكنه.
على الرغم من أنه قد ينفجر غاضبًا، إلا أن شيطان حاصد الأرواح أخذ نفسًا عميقًا واستعاد رباطة جأشه.
أظلمت الأجواء المحيطة ثم أضاءت مرة أخرى.
هززت زجاجة النبيذ التي أحضرتها. هذا النبيذ هو النوع الذي يستمتع به شيطان نصل السماء الدموي.
وسأكون الشخص الذي شرب طوال الليل مع شيطان نصل السماء الدموي. سيصبح شاهدي.
جلسنا، أنا وهو، وجهًا لوجه في جناح خلاب. تفصل بيننا طاولة شاي عليها شاي فاتر.
“مر أقل من شهرين.”
“أيها السيد الشاب الثاني.”
“هذا ليس صعبًا.”
ظل شيطان حاصد الأرواح هادئا.
عاد كل من صوته ومظهره إلى طبيعته.
“هل عدت للتو إلى الطائفة؟”
سكب لي شرابًا آخر وتابع.
“إذا قُدّر لنا أن نقتل بعضنا البعض، فلنتحدث بصراحة للمرة الأخيرة.”
هذا بالضبط هو سحر شيطان نصل السماء الدموي. لا داعي للقلق بشأن كونه شخصًا جيدًا أم سيئًا، وما إذا سيدعمني حتى النهاية أم سيخونني. إذا سقطت، سيغادر، وإذا لم أسقط، سيبقى بجانبي إلى الأبد.
“حسنًا.”
“كفى!”
“نحن شياطين. ليس فقط أي شياطين، ولكننا شياطين الدمار الثمانية الذين يحكمون الآخرين. هل تعتقد أن حياتنا متساهلة لدرجة أننا نستطيع أن نعطي خيارات للضعفاء؟ ما الخطأ في أن نصبح أقوى بالتهام قلوب هؤلاء الضعفاء؟ أليس الطمع حقنا؟ كل خياراتي تصبح في مصلحة طائفة الشياطين السماوية الإلهية!”
لو لم يأتِ هوا مووغي واستمررت في العيش في الطائفة، لربما تظاهرت بأنني لم أرَ أشخاصا كشيطان حاصد الأرواح. لربما غضضت بصري إذا عنى ذلك أن الطائفة يمكن أن تصبح أقوى، مستخدمًا ذلك كعذر.
أفرغ شيطان نصل السماء الدموي كأسه. وبصمت، أعدت ملء كأسه الفارغ. لا توجد كلمات مطمئنة للندم على زمن مضى. لقد اختبرت ذلك مرة أيضًا.
لكن قدري تغير. أصبحت الآن شخصًا مختلفًا تمامًا عن الشخص الذي كنت عليه في ذلك الوقت.
“الآن، هذا ما أنت عليه حقا. بهذه الطريقة، سيكون قتلك أكثر إرضاءً. في وقت سابق، كنت مخيبًا للآمال للغاية.”
“يتيم مسكين. أحضرته إلى هنا لتعليمه فنون القتال.”
لم أستطع أن أجلس وأشرب الشاي أو النبيذ مع شخص أصبح أقوى بتمزيق قلوب الأطفال. لم أستطع أن أتنفس نفس الهواء الذي تنفسه.
خلال هذه المهمة، حسّنت تقنية خطوة ضوء النجوم، مما قصّر رحلة عودتي.
“هذه كذبة.”
“تشبه المحقق سو إذن.”
“ماذا؟”
“أنت لم تسرق القلوب من أجل الطائفة. فعلت ذلك فقط من أجل البقاء على قيد الحياة لفترة أطول. هذا سببك الآن وسببك في المستقبل أيضا.”
لو يهتم حقًا بالطائفة، لسعى للانتقام بعد وفاة والدي. لكن خياره أن يكون آخر عضو على قيد الحياة من شياطين الدمار الثمانية. حياته الطويلة والمثابرة غارقة في حياة الآلاف من الأبرياء.
لو يهتم حقًا بالطائفة، لسعى للانتقام بعد وفاة والدي. لكن خياره أن يكون آخر عضو على قيد الحياة من شياطين الدمار الثمانية. حياته الطويلة والمثابرة غارقة في حياة الآلاف من الأبرياء.
أفرغ شيطان نصل السماء الدموي كأسه. وبصمت، أعدت ملء كأسه الفارغ. لا توجد كلمات مطمئنة للندم على زمن مضى. لقد اختبرت ذلك مرة أيضًا.
“اهتممت بنفسك فقط، وبذلك أصبحت وحشًا.”
“هذا يشتت الانتباه. لنتحدث بهدوء.”
لو لم يأتِ هوا مووغي واستمررت في العيش في الطائفة، لربما تظاهرت بأنني لم أرَ أشخاصا كشيطان حاصد الأرواح. لربما غضضت بصري إذا عنى ذلك أن الطائفة يمكن أن تصبح أقوى، مستخدمًا ذلك كعذر.
توصل شيطان حاصد الأرواح، الذي حدق فيّ باهتمام، إلى استنتاج.
استدار رأسه من قوة الصفعة.
“لا يمكن لمجرد مبتدئ في العشرين من عمره أن يفهمني بهذه الدقة. لم تستطع التهرب من فن الظل الأسود السري الخاص بي وتتبعني فقط، بل وضعت يدك عليّ. أنت… لست السيد الشاب الثاني.”
بدأ لون عيناه، اللتان يتغير حجمهما باستمرار، في التغير. اندفعت موجة بنفسجية مبهرة في عينيه.
حاول أن يخلق جوًا من الخوف، لكنني وقفت بثبات، ولم أخف على الإطلاق.
انطلق الضوء الأرجواني من عينيه إلى عيني، مخترقًا روحي.
ترددت كلماته مرارًا وتكرارًا، ليس للسخرية مني ولكن للكشف عن قلبه المضطرب.
سألني وسؤاله يتردد صداه بعمق وثقل من الأعماق.
“ماذا؟”
“من أنت؟”
“قد يبدو عنيدًا بعض الشيء، ولكن لديه إرادة قوية.”
