حتى النهاية
“لدى شيطان حاصد الأرواح خمسة تلاميذ، لكن المرشحين الأبرز لمعركة الخلافة، من حيث العمر والمهارة، هما التلميذ الأول يانغ داو والتلميذة الثالثة تشونغ سون.”
“لماذا تبدو مخيفاً هكذا؟”
“هذا جيد.”
بعد تقرير سو داريونغ، سألت:
“وكيف عرفت؟”
“وما سمعة هذين في مصفوفة الوهم الغربية؟”
“تشونغ سون، إذاً… كيف أضمّها كتلميذة؟”
“بحكم سنّه، يتمتع يانغ داو بخبرة أوسع ومهارات قتالية أعلى، لكن تشونغ سون أكثر شعبية في داخل المصفوفة. يانغ داو ذو طبع حاد وقد أصاب عدة ساحرات أرواح، وبعضهن فارقن الحياة. ومع ذلك، فضّله شيطان حاصد الأرواح، مما جعله وريثاً محتملاً. لكن الحال تغيّر الآن.”
“أستاذك؟”
“تحقق منهما بدقة. أريد كل شيء: فنونهما القتالية، أصولهما، قدراتهما، هواياتهما، علاقاتهما الشخصية… بلا استثناء.”
“مفهوم.”
“هل سيختار الزعيم أحدهما؟”
“برأيك، من سيختاره زعيم طائفة الرياح السماوية؟”
“إذاً، من يجب أن ندعم؟”
“يسألني: لماذا تعيش هكذا؟”
اتسعت عينا سو داريونغ بدهشة عند سماع السؤال.
“هل سيختار الزعيم أحدهما؟”
لم يجب الرجل المقيّد، لكن بعد إلحاح، تحدث محدقا في الزعيم بازدراء.
“بالطبع. ولهذا أحقق في تلاميذ شيطان حاصد الأرواح.”
“حسناً، أقبل عرضك.”
“ولماذا ذلك؟”
ولم يكن ذلك وحده دليلي؛ هي نفسها من أخبرتني عن مكان دفن ضحايا تقنية حصاد القلب والروح، ولا شك أنها أيضاً من سرقت مروحة نيون غيو وأخفتها هناك. كل هذه الأسرار لا يعرفها سوى تلاميذ شيطان حاصد الأرواح. ولولا وجود علاقة بينها وبين سا ووجونغ، لما سربت له مثل هذه الأسرار.
“لأنني أخبرته أن يقفز إلى قلب معركة الخلافة داخل مصفوفة الوهم الغربية.”
“أهلاً بك.”
شهق سو داريونغ بدهشة.
انزلقت كلمة ‘أستاذ’ من فم سو داريونغ بلا وعي، وبدا أنه يعتبره بالفعل أستاذه. كنت أشعر أن انجذابه لشيطان نصل السماء الدموي يزداد يوماً بعد يوم، ربما بسبب المشهد الذي لا يُنسى حين رآه جالساً يقرأ كتاباً.
“يا إلهي! ماذا تخطط هذه المرة؟ لا تقل إنك…؟”
“واو! أنذرني قبل أن تتكلم هكذا!”
“لأنني أخبرته أن يقفز إلى قلب معركة الخلافة داخل مصفوفة الوهم الغربية.”
أرسل رسالة ذهنية، والقلق بادٍ على وجهه.
“وقح عديم الحياء.”
- هل ستقتل زعيم طائفة الرياح السماوية أيضاً؟ أو يانغ داو؟ أم حتى تشونغ سون؟
- هل أنا قاتل متسلسل؟ هل عليّ أن أقتل الجميع؟
عندها فقط تنفّس الصعداء.
“أهلاً بك.”
“هذا جيد.”
ارتبك الزعيم ورد منزعجا.
ابتسمت ابتسامة باهتة وأكملت مازحا
لم يسأله عن الأسباب، فالأفعال السابقة للرجل المقيّد كافية لتجعل الزعيم يثق به دون قيد.
“هذه الأيام، يبدو أن الجميع لا يشغلهم سوى التساؤل عمّن سأقتله تالياً.”
“صحيح. لم يمنحني الإذن بعد.”
“ومن أقلقت أيضا؟ أستاذي؟”
“كانت تلك كلماتك، سيدي.”
“أستاذك؟”
“تشونغ سون.”
“آه! شيطان نصل السماء الدموي.”
“في المقابل، أعطني أثرا مقدسا.”
“ما زلت لم تناده أستاذاً، أليس كذلك؟”
ابتسمت مجيبا:
“صحيح. لم يمنحني الإذن بعد.”
“أستاذك؟”
“ولماذا تكرر الأسئلة؟ أتظن أن النقش يتكلم حقاً؟ هل جُننت؟”
انزلقت كلمة ‘أستاذ’ من فم سو داريونغ بلا وعي، وبدا أنه يعتبره بالفعل أستاذه. كنت أشعر أن انجذابه لشيطان نصل السماء الدموي يزداد يوماً بعد يوم، ربما بسبب المشهد الذي لا يُنسى حين رآه جالساً يقرأ كتاباً.
“إذاً، من تظن أن الزعيم سيختار؟”
“وكيف لي أن أعلم؟”
“إن لم يعرف العبقري الأول في امتحان القبول، فمن سيعرف إذن؟”
“ثم ماذا بعد؟”
“هل تنوي تغيير مجرى الأحداث مرة أخرى؟”
ردّ بابتسامة خفيفة.
ضحك المقيّد ببرود.
“حصلت على أعلى الدرجات بالكدّ والدراسة الجادة، لا لأنني عبقري.”
“ألم أنادك عبقرياً؟”
“كانت تلك كلماتك، سيدي.”
فجأة، نطق الرجل المقيّد.
“لكنك أومأت بفخر آنذاك؟”
زمّ الزعيم شفتيه قبل أن يرد.
ضحك بخجل ثم أكمل.
“ليتني أستطيع. لكن ذلك لن يخدم مصلحتك ولا مصلحتي.”
“أعترف بذلك. شعرت ببعض الفخر حينها. لذا أرجوك اخفض رتبتي من عبقري إلى شخص كفء عملياً. في المقابل، سأضمن لك تحقيقاً شاملاً عن الاثنين.”
“وتظن أنها ستقبل؟ ضع نفسك مكانها. لو جاءك رجل غريب، مجهول النوايا، وقال فجأة إنك ستصبح تلميذه، هل كنت ستوافق كزعيم طائفة؟”
“إذاً، من يجب أن ندعم؟”
ثم انحنى وغادر المكتب.
“وماذا تجيب؟”
ابتسمت مجيبا:
“ألم أنادك عبقرياً؟”
ردّ الرجل المقيّد ببرود.
سأل زعيم طائفة الرياح السماوية، وهو يحدّق في الرجل المقيّد.
“إذاً، من يجب أن ندعم؟”
كنت قد غادرت المكتب بالفعل.
ثم نهضت، وألقيت تحية مهذبة، وتبادلت مع الرجل المقيّد نظرة خاطفة قبل أن أغادر.
لكن الرجل المقيّد لم يرد، بل حدّق في ناقوس الرعد المعلّق.
ثبت بصره على النقش الشيطاني وهمس.
سأل زعيم طائفة الرياح السماوية.
“لماذا تحدّق فيه هكذا؟ هل تظن أن الشيطان المحفور عليه سيحدثك؟”
“صحيح.”
شهق سو داريونغ بدهشة.
فجأة، نطق الرجل المقيّد.
“كيف عرفت ذلك؟”
“لماذا تحدّق فيه هكذا؟ هل تظن أن الشيطان المحفور عليه سيحدثك؟”
ارتجف الزعيم وأجاب مترددا.
“لكن هناك أمر غريب لاحظته حول تشونغ سون.”
“لماذا تبدو مخيفاً هكذا؟”
قال باستياء:
“أحياناً… يتحدث إليّ.”
“وماذا يقول؟”
ثبت بصره على النقش الشيطاني وهمس.
“يسألني: لماذا تعيش هكذا؟”
“بالطبع. ولهذا أحقق في تلاميذ شيطان حاصد الأرواح.”
“وما سمعة هذين في مصفوفة الوهم الغربية؟”
ساد الصمت لبرهة بينهما.
زمجر زعيم طائفة الرياح السماوية ردّا عليّ:
ثم سأل الزعيم فجأة.
“قرأت المواد التي أرسلتها، شكراً.”
“وماذا تجيب؟”
“في الماضي قلت له إنني أعيش هكذا بسبب شخص ضيق الأفق وجشع. أما الآن فأخبره أن السبب لم يكن ذلك الشخص وحده على الأغلب.”
“وماذا قال عندها؟”
“هذا جيد.”
لم يجب الرجل المقيّد، لكن بعد إلحاح، تحدث محدقا في الزعيم بازدراء.
“هذا جيد.”
“ولماذا تكرر الأسئلة؟ أتظن أن النقش يتكلم حقاً؟ هل جُننت؟”
ابتلع الزعيم ريقه. فأكمل الرجل المقيّد ساخراً.
“بالطبع سأجن. قريباً، سأجلس أمام ذلك الشيطان المحفور وأخاطبه بنفسي: لماذا تحيا بهذا الجهل؟ لماذا؟ أيها الشيطان، لا بد أنك تعرف، فقد راقبت كل شيء منذ البداية!”
ثم أضاف بلهجة أكثر جدية.
ثم غيّر الرجل المقبل الموضوع فجأة.
فكّر الزعيم قليلاً، ثم قال:
“إنها تشونغ سون.”
ارتبك الزعيم ورد منزعجا.
ابتسمت ابتسامة باهتة وأكملت مازحا
“واو! أنذرني قبل أن تتكلم هكذا!”
“ليس بعد.”
كان هذا الرجل المقيّد غير المتوقع كنزاً حقيقياً؛ لقد أجاب دائما في اللحظة التي تحتاجه فيها.
‘لأجمع المزيد من الكنوز!’
“ما زلت لم تناده أستاذاً، أليس كذلك؟”
“ولماذا تشونغ سون؟ من وجهة نظري، يانغ داو أوضح أنه الأجدر بالخلافة.”
“وأنا من العصر السابق.”
“إذاً اختره. لماذا تحتاج إلى سماع رأيي كزعيم لطائفة؟”
ارتسمت ابتسامة رضا على محيّاه:
مضيت مباشرة إلى مقر زعيم طائفة الرياح السماوية. كان المكان نفسه مسرح الحادثة، وبصفتي قائداً لجناح العالم السفلي، كان دخولي وخروجي مبَرراً.
فكّر الزعيم قليلاً، ثم قال:
“ستطلب أن تصبح تلميذتك. سأقدّمها لك كما لو على طبق من ذهب.”
“حسناً، سأختار تشونغ سون وفق قناعتي.”
لم يسأله عن الأسباب، فالأفعال السابقة للرجل المقيّد كافية لتجعل الزعيم يثق به دون قيد.
“هل تنوي تغيير مجرى الأحداث مرة أخرى؟”
لكن الزعيم حار في سؤال جديد.
“هذه الأيام، يبدو أن الجميع لا يشغلهم سوى التساؤل عمّن سأقتله تالياً.”
“تشونغ سون، إذاً… كيف أضمّها كتلميذة؟”
“هذه المسألة تخص الشباب، فدعها لي. سأعطيك نتائج تجعل الكنز ثمناً عادلاً.”
ردّ الرجل المقيّد ببرود.
“ستطلب أن تصبح تلميذتك. سأقدّمها لك كما لو على طبق من ذهب.”
“لا أعرف.”
“لو فعلت ذلك، أن أطلب أكثر.”
“وماذا نفعل إن لم تعرف؟”
“ألم أنادك عبقرياً؟”
“أليس الأغرب أن أعرف وأنا مقيّد هكذا؟”
“لدى شيطان حاصد الأرواح خمسة تلاميذ، لكن المرشحين الأبرز لمعركة الخلافة، من حيث العمر والمهارة، هما التلميذ الأول يانغ داو والتلميذة الثالثة تشونغ سون.”
“صحيح.”
ابتلع الزعيم ريقه. فأكمل الرجل المقيّد ساخراً.
رغم ذلك، لم يذكر الزعيم قط مسألة تحريره من قيوده. كان يدرك أن تحريره يعني رحيله، وأن كل شيء سينتهي. لذا كان إطلاق سراحه محرّماً عليه.
نهضت من مقعدي فجأة.
تمتم الزعيم بهدوء.
“بالطبع. ولهذا أحقق في تلاميذ شيطان حاصد الأرواح.”
“هل عليّ أن أذهب لرؤيتها بنفسي؟”
“وماذا ستقول لها حينها؟”
“عليك أن تسرع، فشياطين الدمار سيتدخلون قريباً لاختيار الوريث.”
“هل أقول لها: كوني تلميذتي؟ سيبدو ذلك متعجرفاً. أم، سأسمح لك بأن تصبحي تلميذتي؟”
“صحيح. لم يمنحني الإذن بعد.”
ابتسمت ابتسامة باهتة وأكملت مازحا
ابتسم الرجل المقيّد بازدراء.
استقبلني قائلاً:
“وتظن أنها ستقبل؟ ضع نفسك مكانها. لو جاءك رجل غريب، مجهول النوايا، وقال فجأة إنك ستصبح تلميذه، هل كنت ستوافق كزعيم طائفة؟”
لكن الآن، أصبح كل شيء واضحا.
“مستحيل.”
“سيظل السيد الشاب الثاني… حتى النهاية.”
“إذاً النتيجة نفسها معها. لن تنجح الأمور بهذه البساطة.”
“هل تقصد أن ثمناً لا بد أن يُدفع؟”
ابتلع الزعيم ريقه. فأكمل الرجل المقيّد ساخراً.
عادت إلى ذهني نهاية سا ووجونغ… لقد سقط تحت تأثير تقنية حصاد الروح، وحاول قتل سيدة السيف ذو الضربة الواحدة، لكنه هو من قُتل في النهاية. لم يُعرف القاتل قط حينها.
أومأ الرجل المقيّد.
“ستكون أستاذها وتعلّمها فنون القتال. وإن وُجد ثمن، فعليك أن تدفعه.”
“أهلاً بك.”
“لكن الأزمنة تغيّرت. وأنا من أبناء هذا العصر. إن لم يرق لك الأمر، فابقَ تنظر فقط إلى ما يروقك، مثل مستحاثة قديمة.”
زمّ الزعيم شفتيه قبل أن يرد.
“وماذا يقول؟”
“هذه عقلية بالية. في عصرنا، الثمن يدفعه الأشد يأساً، لا الطرف الآخر.”
“لا داعي للشكر.”
“لا أعرف.”
ضحك المقيّد ببرود.
“ستطلب أن تصبح تلميذتك. سأقدّمها لك كما لو على طبق من ذهب.”
“أنت تميل إلى الأخذ لا العطاء. تريد أن تأتي محمّلة بالهدايا لتلبي حاجاتك، تركع طوال اليوم في الفناء وتتوسل لتتعلم.”
“وتظن أنها ستقبل؟ ضع نفسك مكانها. لو جاءك رجل غريب، مجهول النوايا، وقال فجأة إنك ستصبح تلميذه، هل كنت ستوافق كزعيم طائفة؟”
ثم أضاف بلهجة أكثر جدية.
“إن كان لا بد من ثمن، فلن تدفعه لتشونغ سون.”
“سأدفعه لمن إذاً؟”
“السيد الشاب الثاني. لقد أطال النظر في الكنوز من قبل، وسيطلب المزيد هذه المرة أيضاً.”
“وماذا يقول؟”
شتم الزعيم بقوة.
عادت إلى ذهني نهاية سا ووجونغ… لقد سقط تحت تأثير تقنية حصاد الروح، وحاول قتل سيدة السيف ذو الضربة الواحدة، لكنه هو من قُتل في النهاية. لم يُعرف القاتل قط حينها.
“تبا!”
أومأت متفهما.
قلت ببرود:
ابتسم الرجل المقيّد بهدوء.
ساد الصمت لبرهة بينهما.
“سيظل السيد الشاب الثاني… حتى النهاية.”
“بالطبع. ولهذا أحقق في تلاميذ شيطان حاصد الأرواح.”
أوحى وجهه بعدم الرضا، لكن من الواضح أن الرجل المقيّد أقنعه.
“إن لم يعرف العبقري الأول في امتحان القبول، فمن سيعرف إذن؟”
“ولماذا تشونغ سون؟ من وجهة نظري، يانغ داو أوضح أنه الأجدر بالخلافة.”
أوحى وجهه بعدم الرضا، لكن من الواضح أن الرجل المقيّد أقنعه.
كما تباهى سو داريونغ، فقد أثبت أنه جدير بالثقة في الأمور العملية. فقد تحقق من كل شيء عن يانغ داو وتشونغ سون: خلفياتهما العائلية، مستويات فنونهما القتالية، شخصياتهما، علاقاتهما وحتى أطعمتهما المفضلة.
هل ستقتل زعيم طائفة الرياح السماوية أيضاً؟ أو يانغ داو؟ أم حتى تشونغ سون؟ هل أنا قاتل متسلسل؟ هل عليّ أن أقتل الجميع؟
ردّ بابتسامة خفيفة.
قال بجدية:
“بالطبع سأجن. قريباً، سأجلس أمام ذلك الشيطان المحفور وأخاطبه بنفسي: لماذا تحيا بهذا الجهل؟ لماذا؟ أيها الشيطان، لا بد أنك تعرف، فقد راقبت كل شيء منذ البداية!”
“لكن هناك أمر غريب لاحظته حول تشونغ سون.”
“كيف عرفت ذلك؟”
“ما هو؟”
فجأة، نطق الرجل المقيّد.
“لقد التقت سا ووجونغ عدة مرات.”
“عليك أن تسرع، فشياطين الدمار سيتدخلون قريباً لاختيار الوريث.”
تفاجأت بسماعي للاسم.
فجأة، نطق الرجل المقيّد.
“سا ووجونغ؟”
قال باستياء:
“نعم. وبما أن لا رابط واضحاً بينهما، اعتقدت أنه أمر يستحق التنويه.”
أعدت بصري إلى الزعيم وسألته:
“إذاً اختره. لماذا تحتاج إلى سماع رأيي كزعيم لطائفة؟”
كان سو داريونغ يعلم علاقتي السابقة بسيدة السيف ذو الضربة الواحدة، لذلك ذكر الأمر منفصلاً.
‘آه… لا بد أن تلك كانت تقنية حصاد الروح الخاصة بتشونغ سون!’
سأل زعيم طائفة الرياح السماوية.
عادت إلى ذهني نهاية سا ووجونغ… لقد سقط تحت تأثير تقنية حصاد الروح، وحاول قتل سيدة السيف ذو الضربة الواحدة، لكنه هو من قُتل في النهاية. لم يُعرف القاتل قط حينها.
“نعم. وبما أن لا رابط واضحاً بينهما، اعتقدت أنه أمر يستحق التنويه.”
لكن الآن، أصبح كل شيء واضحا.
‘آه… لا بد أن تلك كانت تقنية حصاد الروح الخاصة بتشونغ سون!’
“سا ووجونغ؟”
أجبته بابتسامة جانبية:
كان استنتاجاً طبيعياً.
“آه! شيطان نصل السماء الدموي.”
“إن كنت لا تفهم، فاعلم أنك بفضل تحقيقك ساعدتني على كشف الحقيقة. حتى لو وجدت عبقرياً آخر، لن أستبدلك به.”
قلت بصوت مسموع.
“إذاً اختره. لماذا تحتاج إلى سماع رأيي كزعيم لطائفة؟”
“إنهما على علاقة عاطفية!”
ردّ بابتسامة خفيفة.
تجمّد سو داريونغ مذهولاً، ليس من وجود العلاقة، بل من دقّة حدسي.
“تبدلت نظراتك. سيدي، لماذا تبحث عن العباقرة وأنت عبقري بنفسك؟”
“كيف عرفت؟”
“لا داعي للشكر.”
“هذا جيد.”
الأمر كان واضحاً لي؛ لقد أحب سا ووجونغ سيدة السيف ذو الضربة الواحدة، وإن وقعت يد تشونغ سون عليه، فلا شك أن مقتله كان بدافع غيرتها وغضبها. شابة مثلها لن تتحمل أن يولي رجلها اهتماماً لامرأة أكبر منها سناً، جرح كبريائها كان كافياً ليمزّق روحها.
ولم يكن ذلك وحده دليلي؛ هي نفسها من أخبرتني عن مكان دفن ضحايا تقنية حصاد القلب والروح، ولا شك أنها أيضاً من سرقت مروحة نيون غيو وأخفتها هناك. كل هذه الأسرار لا يعرفها سوى تلاميذ شيطان حاصد الأرواح. ولولا وجود علاقة بينها وبين سا ووجونغ، لما سربت له مثل هذه الأسرار.
أعدت بصري إلى الزعيم وسألته:
كل شيء اتضح جلياً، لكنني لم أبح بكل التفاصيل لسو داريونغ.
نهضت من مقعدي فجأة.
قال متوجساً:
“هل تنوي تغيير مجرى الأحداث مرة أخرى؟”
ابتسم الرجل المقيّد بازدراء.
“وكيف عرفت؟”
ثم سأل الزعيم فجأة.
“تبدلت نظراتك. سيدي، لماذا تبحث عن العباقرة وأنت عبقري بنفسك؟”
“وماذا ستقول لها حينها؟”
أجبته بابتسامة جانبية:
“نعم. وبما أن لا رابط واضحاً بينهما، اعتقدت أنه أمر يستحق التنويه.”
“لست عبقرياً. لكن لدي موهبة في التدبير، ولا أدع ما هو ثمين يفلت من يدي. أحتاج إلى شخصٍ يرى الصورة الكاملة بعقله. وجود مثل هذا الشخص يغير مسار منظمة بأكملها.”
ابتسم الرجل المقيّد بازدراء.
“لا أفهم تماماً… لكني أراك مدهشاً رغم ذلك.”
“ليس بعد.”
“إن كنت لا تفهم، فاعلم أنك بفضل تحقيقك ساعدتني على كشف الحقيقة. حتى لو وجدت عبقرياً آخر، لن أستبدلك به.”
عبس الزعيم، لكنني تابعت بنبرة لينة:
“ومن تعتقد أنه الأنسب من المرشحين؟”
ارتسمت ابتسامة رضا على محيّاه:
“بالطبع، ستحتفظ بكلا الطرفين. لكن إلى أين تذهب الآن؟”
كنت قد غادرت المكتب بالفعل.
“وكيف لي أن أعلم؟”
‘لأجمع المزيد من الكنوز!’
فجأة، نطق الرجل المقيّد.
“ومن أقلقت أيضا؟ أستاذي؟”
لكن هذا سر لم أبوح به له.
“تشونغ سون، إذاً… كيف أضمّها كتلميذة؟”
“هذه عقلية بالية. في عصرنا، الثمن يدفعه الأشد يأساً، لا الطرف الآخر.”
‘آه… لا بد أن تلك كانت تقنية حصاد الروح الخاصة بتشونغ سون!’
“سيظل السيد الشاب الثاني… حتى النهاية.”
“كيف عرفت؟”
مضيت مباشرة إلى مقر زعيم طائفة الرياح السماوية. كان المكان نفسه مسرح الحادثة، وبصفتي قائداً لجناح العالم السفلي، كان دخولي وخروجي مبَرراً.
ثم غيّر الرجل المقبل الموضوع فجأة.
استقبلني قائلاً:
“ما زلت لم تناده أستاذاً، أليس كذلك؟”
“أهلاً بك.”
“هل كنت بخير؟”
“هل تقصد أن ثمناً لا بد أن يُدفع؟”
“قرأت المواد التي أرسلتها، شكراً.”
كنت قد غادرت المكتب بالفعل.
“لا داعي للشكر.”
“حصلت على أعلى الدرجات بالكدّ والدراسة الجادة، لا لأنني عبقري.”
وبينما كنا نتبادل التحيات، ألقيت نظرة خلسة على الرجل المقيّد. كان مطأطئ الرأس، لا يلتفت إليّ، ومع ذلك، كلما وقع بصري عليه شعرت أنه ليس مجرد شخصية عابرة.
“إنهما على علاقة عاطفية!”
أعدت بصري إلى الزعيم وسألته:
“هل وجدت وسيلة للانضمام إلى معركة الخلافة في مصفوفة الوهم الغربية؟”
“واو! أنذرني قبل أن تتكلم هكذا!”
“ليس بعد.”
“عليك أن تسرع، فشياطين الدمار سيتدخلون قريباً لاختيار الوريث.”
“في المقابل، أعطني أثرا مقدسا.”
قال متنهداً:
“هل عليّ أن أذهب لرؤيتها بنفسي؟”
“كما ترى، أنا هنا مقيّد كذاك الرجل، وليس من السهل مقابلة ورثة المصفوفة.”
“لكن لا وسيلة لإقناعها.”
أومأت متفهما.
“هل تقصد أن ثمناً لا بد أن يُدفع؟”
“ومن تعتقد أنه الأنسب من المرشحين؟”
“إذاً اختره. لماذا تحتاج إلى سماع رأيي كزعيم لطائفة؟”
“تشونغ سون.”
كنت قد غادرت المكتب بالفعل.
“برأيك، من سيختاره زعيم طائفة الرياح السماوية؟”
لم يتفاجأ بإجابتي، مما دلّ أنه توصل إلى الاستنتاج نفسه مع الرجل المقيّد.
سرعان ما أجاب بعدي.
أعدت بصري إلى الزعيم وسألته:
“أنا أيضاً أرى أنها الأنسب.”
لكن السبب في دافعي ارتبط بسا ووجونغ، أما بالنسبة لذلك الرجل المقيّد فما زلت أجهل دافعه.
ولم يكن ذلك وحده دليلي؛ هي نفسها من أخبرتني عن مكان دفن ضحايا تقنية حصاد القلب والروح، ولا شك أنها أيضاً من سرقت مروحة نيون غيو وأخفتها هناك. كل هذه الأسرار لا يعرفها سوى تلاميذ شيطان حاصد الأرواح. ولولا وجود علاقة بينها وبين سا ووجونغ، لما سربت له مثل هذه الأسرار.
أرسل رسالة ذهنية، والقلق بادٍ على وجهه.
قال الزعيم:
ابتسم قائلاً:
“لكن لا وسيلة لإقناعها.”
ارتسمت ابتسامة رضا على محيّاه:
“وماذا لو جلبتها إليك مباشرة؟”
“ثم ماذا بعد؟”
“تبا!”
“ستطلب أن تصبح تلميذتك. سأقدّمها لك كما لو على طبق من ذهب.”
“تشونغ سون، إذاً… كيف أضمّها كتلميذة؟”
ابتسم قائلاً:
“لو فعلت ذلك، أن أطلب أكثر.”
“إنهما على علاقة عاطفية!”
قلت ببرود:
“في المقابل، أعطني أثرا مقدسا.”
أعدت بصري إلى الزعيم وسألته:
“بالطبع سأجن. قريباً، سأجلس أمام ذلك الشيطان المحفور وأخاطبه بنفسي: لماذا تحيا بهذا الجهل؟ لماذا؟ أيها الشيطان، لا بد أنك تعرف، فقد راقبت كل شيء منذ البداية!”
انطفأ التوهج من على ملامح وجهه على الفور.
ضحك بخجل ثم أكمل.
“وقح عديم الحياء.”
“ليست وقاحة، بل منطق. في هذا العصر، لا تنجز الأمور بالولاء أو العلاقات وحدها، بل بالتعويض العادل.”
زمجر زعيم طائفة الرياح السماوية ردّا عليّ:
“ألم أنادك عبقرياً؟”
“وأنا من العصر السابق.”
“لكن الأزمنة تغيّرت. وأنا من أبناء هذا العصر. إن لم يرق لك الأمر، فابقَ تنظر فقط إلى ما يروقك، مثل مستحاثة قديمة.”
عبس الزعيم، لكنني تابعت بنبرة لينة:
“يسألني: لماذا تعيش هكذا؟”
“هذه المسألة تخص الشباب، فدعها لي. سأعطيك نتائج تجعل الكنز ثمناً عادلاً.”
“لقد التقت سا ووجونغ عدة مرات.”
قال بعد تفكير:
“حسناً، أقبل عرضك.”
“ولماذا تكرر الأسئلة؟ أتظن أن النقش يتكلم حقاً؟ هل جُننت؟”
أوحى وجهه بعدم الرضا، لكن من الواضح أن الرجل المقيّد أقنعه.
ثم أضاف بلهجة أكثر جدية.
ابتسمت مجيبا:
“حين تأتي هي بنفسها وتطلب أن تكون تلميذتك، سيكون رفعها إلى رتبة شيطان دمار مسؤوليتك أنت.”
ضحك بخجل ثم أكمل.
قال باستياء:
“تشونغ سون.”
“وإن احتجت مساعدتك ثانية، ستطالب بكنز آخر. خذ كل شيء الآن دفعة واحدة!”
زمّ الزعيم شفتيه قبل أن يرد.
“ليتني أستطيع. لكن ذلك لن يخدم مصلحتك ولا مصلحتي.”
كل شيء اتضح جلياً، لكنني لم أبح بكل التفاصيل لسو داريونغ.
ثم نهضت، وألقيت تحية مهذبة، وتبادلت مع الرجل المقيّد نظرة خاطفة قبل أن أغادر.
“هذا جيد.”
كنت أعلم إلى أين يجب أن أتجه هذه المرة.
“لكن لا وسيلة لإقناعها.”
“هل تقصد أن ثمناً لا بد أن يُدفع؟”
إلى مفتاح هذه المسألة… سا ووجونغ.
“قرأت المواد التي أرسلتها، شكراً.”
