حتى النهاية
“لدى شيطان حاصد الأرواح خمسة تلاميذ، لكن المرشحين الأبرز لمعركة الخلافة، من حيث العمر والمهارة، هما التلميذ الأول يانغ داو والتلميذة الثالثة تشونغ سون.”
“إذاً، من يجب أن ندعم؟”
بعد تقرير سو داريونغ، سألت:
“قرأت المواد التي أرسلتها، شكراً.”
“وما سمعة هذين في مصفوفة الوهم الغربية؟”
“لو فعلت ذلك، أن أطلب أكثر.”
“بحكم سنّه، يتمتع يانغ داو بخبرة أوسع ومهارات قتالية أعلى، لكن تشونغ سون أكثر شعبية في داخل المصفوفة. يانغ داو ذو طبع حاد وقد أصاب عدة ساحرات أرواح، وبعضهن فارقن الحياة. ومع ذلك، فضّله شيطان حاصد الأرواح، مما جعله وريثاً محتملاً. لكن الحال تغيّر الآن.”
ثبت بصره على النقش الشيطاني وهمس.
“تحقق منهما بدقة. أريد كل شيء: فنونهما القتالية، أصولهما، قدراتهما، هواياتهما، علاقاتهما الشخصية… بلا استثناء.”
“وما سمعة هذين في مصفوفة الوهم الغربية؟”
“مفهوم.”
“برأيك، من سيختاره زعيم طائفة الرياح السماوية؟”
“لقد التقت سا ووجونغ عدة مرات.”
ثبت بصره على النقش الشيطاني وهمس.
اتسعت عينا سو داريونغ بدهشة عند سماع السؤال.
“هل سيختار الزعيم أحدهما؟”
سأل زعيم طائفة الرياح السماوية.
“بالطبع. ولهذا أحقق في تلاميذ شيطان حاصد الأرواح.”
فجأة، نطق الرجل المقيّد.
“ولماذا ذلك؟”
قال متنهداً:
“لأنني أخبرته أن يقفز إلى قلب معركة الخلافة داخل مصفوفة الوهم الغربية.”
“ومن تعتقد أنه الأنسب من المرشحين؟”
“لا أفهم تماماً… لكني أراك مدهشاً رغم ذلك.”
شهق سو داريونغ بدهشة.
“يا إلهي! ماذا تخطط هذه المرة؟ لا تقل إنك…؟”
“وكيف عرفت؟”
أرسل رسالة ذهنية، والقلق بادٍ على وجهه.
“سأدفعه لمن إذاً؟”
- هل ستقتل زعيم طائفة الرياح السماوية أيضاً؟ أو يانغ داو؟ أم حتى تشونغ سون؟
- هل أنا قاتل متسلسل؟ هل عليّ أن أقتل الجميع؟
“ومن أقلقت أيضا؟ أستاذي؟”
عندها فقط تنفّس الصعداء.
“هل عليّ أن أذهب لرؤيتها بنفسي؟”
“هذا جيد.”
“ولماذا تشونغ سون؟ من وجهة نظري، يانغ داو أوضح أنه الأجدر بالخلافة.”
ابتسمت ابتسامة باهتة وأكملت مازحا
“هذه الأيام، يبدو أن الجميع لا يشغلهم سوى التساؤل عمّن سأقتله تالياً.”
“ليس بعد.”
“ومن أقلقت أيضا؟ أستاذي؟”
“ما هو؟”
“أستاذك؟”
“آه! شيطان نصل السماء الدموي.”
“ما زلت لم تناده أستاذاً، أليس كذلك؟”
“صحيح. لم يمنحني الإذن بعد.”
“وإن احتجت مساعدتك ثانية، ستطالب بكنز آخر. خذ كل شيء الآن دفعة واحدة!”
انزلقت كلمة ‘أستاذ’ من فم سو داريونغ بلا وعي، وبدا أنه يعتبره بالفعل أستاذه. كنت أشعر أن انجذابه لشيطان نصل السماء الدموي يزداد يوماً بعد يوم، ربما بسبب المشهد الذي لا يُنسى حين رآه جالساً يقرأ كتاباً.
“صحيح.”
“إذاً، من تظن أن الزعيم سيختار؟”
“هل سيختار الزعيم أحدهما؟”
“وكيف لي أن أعلم؟”
“إن لم يعرف العبقري الأول في امتحان القبول، فمن سيعرف إذن؟”
“يا إلهي! ماذا تخطط هذه المرة؟ لا تقل إنك…؟”
ردّ بابتسامة خفيفة.
“حصلت على أعلى الدرجات بالكدّ والدراسة الجادة، لا لأنني عبقري.”
إلى مفتاح هذه المسألة… سا ووجونغ.
“ألم أنادك عبقرياً؟”
“كانت تلك كلماتك، سيدي.”
“لكنك أومأت بفخر آنذاك؟”
قال بجدية:
ضحك بخجل ثم أكمل.
“أعترف بذلك. شعرت ببعض الفخر حينها. لذا أرجوك اخفض رتبتي من عبقري إلى شخص كفء عملياً. في المقابل، سأضمن لك تحقيقاً شاملاً عن الاثنين.”
“ستطلب أن تصبح تلميذتك. سأقدّمها لك كما لو على طبق من ذهب.”
زمجر زعيم طائفة الرياح السماوية ردّا عليّ:
ثم انحنى وغادر المكتب.
“بالطبع سأجن. قريباً، سأجلس أمام ذلك الشيطان المحفور وأخاطبه بنفسي: لماذا تحيا بهذا الجهل؟ لماذا؟ أيها الشيطان، لا بد أنك تعرف، فقد راقبت كل شيء منذ البداية!”
“إذاً اختره. لماذا تحتاج إلى سماع رأيي كزعيم لطائفة؟”
“في المقابل، أعطني أثرا مقدسا.”
“وقح عديم الحياء.”
عبس الزعيم، لكنني تابعت بنبرة لينة:
سأل زعيم طائفة الرياح السماوية، وهو يحدّق في الرجل المقيّد.
“بالطبع، ستحتفظ بكلا الطرفين. لكن إلى أين تذهب الآن؟”
“إذاً، من يجب أن ندعم؟”
“بالطبع، ستحتفظ بكلا الطرفين. لكن إلى أين تذهب الآن؟”
ابتسمت ابتسامة باهتة وأكملت مازحا
لكن الرجل المقيّد لم يرد، بل حدّق في ناقوس الرعد المعلّق.
أوحى وجهه بعدم الرضا، لكن من الواضح أن الرجل المقيّد أقنعه.
سأل زعيم طائفة الرياح السماوية.
ردّ بابتسامة خفيفة.
“لماذا تحدّق فيه هكذا؟ هل تظن أن الشيطان المحفور عليه سيحدثك؟”
“هذه الأيام، يبدو أن الجميع لا يشغلهم سوى التساؤل عمّن سأقتله تالياً.”
فجأة، نطق الرجل المقيّد.
“إنهما على علاقة عاطفية!”
“كيف عرفت ذلك؟”
“لكن الأزمنة تغيّرت. وأنا من أبناء هذا العصر. إن لم يرق لك الأمر، فابقَ تنظر فقط إلى ما يروقك، مثل مستحاثة قديمة.”
ارتجف الزعيم وأجاب مترددا.
“وماذا ستقول لها حينها؟”
“لماذا تبدو مخيفاً هكذا؟”
سرعان ما أجاب بعدي.
“أحياناً… يتحدث إليّ.”
“وماذا يقول؟”
“بالطبع، ستحتفظ بكلا الطرفين. لكن إلى أين تذهب الآن؟”
ارتسمت ابتسامة رضا على محيّاه:
ثبت بصره على النقش الشيطاني وهمس.
كنت أعلم إلى أين يجب أن أتجه هذه المرة.
“يسألني: لماذا تعيش هكذا؟”
“لدى شيطان حاصد الأرواح خمسة تلاميذ، لكن المرشحين الأبرز لمعركة الخلافة، من حيث العمر والمهارة، هما التلميذ الأول يانغ داو والتلميذة الثالثة تشونغ سون.”
“أعترف بذلك. شعرت ببعض الفخر حينها. لذا أرجوك اخفض رتبتي من عبقري إلى شخص كفء عملياً. في المقابل، سأضمن لك تحقيقاً شاملاً عن الاثنين.”
ساد الصمت لبرهة بينهما.
“تحقق منهما بدقة. أريد كل شيء: فنونهما القتالية، أصولهما، قدراتهما، هواياتهما، علاقاتهما الشخصية… بلا استثناء.”
ثم سأل الزعيم فجأة.
“وماذا تجيب؟”
مضيت مباشرة إلى مقر زعيم طائفة الرياح السماوية. كان المكان نفسه مسرح الحادثة، وبصفتي قائداً لجناح العالم السفلي، كان دخولي وخروجي مبَرراً.
“في الماضي قلت له إنني أعيش هكذا بسبب شخص ضيق الأفق وجشع. أما الآن فأخبره أن السبب لم يكن ذلك الشخص وحده على الأغلب.”
كنت أعلم إلى أين يجب أن أتجه هذه المرة.
“وماذا قال عندها؟”
ردّ بابتسامة خفيفة.
لم يجب الرجل المقيّد، لكن بعد إلحاح، تحدث محدقا في الزعيم بازدراء.
“لا أفهم تماماً… لكني أراك مدهشاً رغم ذلك.”
“ولماذا تكرر الأسئلة؟ أتظن أن النقش يتكلم حقاً؟ هل جُننت؟”
ابتلع الزعيم ريقه. فأكمل الرجل المقيّد ساخراً.
“بالطبع سأجن. قريباً، سأجلس أمام ذلك الشيطان المحفور وأخاطبه بنفسي: لماذا تحيا بهذا الجهل؟ لماذا؟ أيها الشيطان، لا بد أنك تعرف، فقد راقبت كل شيء منذ البداية!”
“لا داعي للشكر.”
ثم غيّر الرجل المقبل الموضوع فجأة.
“هل تنوي تغيير مجرى الأحداث مرة أخرى؟”
“إنها تشونغ سون.”
أوحى وجهه بعدم الرضا، لكن من الواضح أن الرجل المقيّد أقنعه.
“هل كنت بخير؟”
ارتبك الزعيم ورد منزعجا.
“واو! أنذرني قبل أن تتكلم هكذا!”
ارتسمت ابتسامة رضا على محيّاه:
ضحك المقيّد ببرود.
كان هذا الرجل المقيّد غير المتوقع كنزاً حقيقياً؛ لقد أجاب دائما في اللحظة التي تحتاجه فيها.
“كيف عرفت؟”
إلى مفتاح هذه المسألة… سا ووجونغ.
“ولماذا تشونغ سون؟ من وجهة نظري، يانغ داو أوضح أنه الأجدر بالخلافة.”
“إذاً اختره. لماذا تحتاج إلى سماع رأيي كزعيم لطائفة؟”
ولم يكن ذلك وحده دليلي؛ هي نفسها من أخبرتني عن مكان دفن ضحايا تقنية حصاد القلب والروح، ولا شك أنها أيضاً من سرقت مروحة نيون غيو وأخفتها هناك. كل هذه الأسرار لا يعرفها سوى تلاميذ شيطان حاصد الأرواح. ولولا وجود علاقة بينها وبين سا ووجونغ، لما سربت له مثل هذه الأسرار.
“بالطبع، ستحتفظ بكلا الطرفين. لكن إلى أين تذهب الآن؟”
فكّر الزعيم قليلاً، ثم قال:
“سيظل السيد الشاب الثاني… حتى النهاية.”
“حسناً، سأختار تشونغ سون وفق قناعتي.”
“ولماذا ذلك؟”
لم يسأله عن الأسباب، فالأفعال السابقة للرجل المقيّد كافية لتجعل الزعيم يثق به دون قيد.
“هل سيختار الزعيم أحدهما؟”
لكن الزعيم حار في سؤال جديد.
“تشونغ سون، إذاً… كيف أضمّها كتلميذة؟”
قال باستياء:
ردّ الرجل المقيّد ببرود.
“هل وجدت وسيلة للانضمام إلى معركة الخلافة في مصفوفة الوهم الغربية؟”
“لا أعرف.”
“وماذا قال عندها؟”
“وماذا نفعل إن لم تعرف؟”
“لا أفهم تماماً… لكني أراك مدهشاً رغم ذلك.”
“أليس الأغرب أن أعرف وأنا مقيّد هكذا؟”
“مستحيل.”
“صحيح.”
رغم ذلك، لم يذكر الزعيم قط مسألة تحريره من قيوده. كان يدرك أن تحريره يعني رحيله، وأن كل شيء سينتهي. لذا كان إطلاق سراحه محرّماً عليه.
“تبدلت نظراتك. سيدي، لماذا تبحث عن العباقرة وأنت عبقري بنفسك؟”
تمتم الزعيم بهدوء.
“إذاً، من تظن أن الزعيم سيختار؟”
“هل عليّ أن أذهب لرؤيتها بنفسي؟”
“وماذا ستقول لها حينها؟”
‘لأجمع المزيد من الكنوز!’
“هل أقول لها: كوني تلميذتي؟ سيبدو ذلك متعجرفاً. أم، سأسمح لك بأن تصبحي تلميذتي؟”
أومأ الرجل المقيّد.
ابتسم الرجل المقيّد بازدراء.
“مستحيل.”
“وتظن أنها ستقبل؟ ضع نفسك مكانها. لو جاءك رجل غريب، مجهول النوايا، وقال فجأة إنك ستصبح تلميذه، هل كنت ستوافق كزعيم طائفة؟”
“مستحيل.”
“وماذا يقول؟”
“إذاً النتيجة نفسها معها. لن تنجح الأمور بهذه البساطة.”
“ستطلب أن تصبح تلميذتك. سأقدّمها لك كما لو على طبق من ذهب.”
“هل تقصد أن ثمناً لا بد أن يُدفع؟”
ضحك بخجل ثم أكمل.
“يا إلهي! ماذا تخطط هذه المرة؟ لا تقل إنك…؟”
أومأ الرجل المقيّد.
“وماذا قال عندها؟”
“ستكون أستاذها وتعلّمها فنون القتال. وإن وُجد ثمن، فعليك أن تدفعه.”
لكن السبب في دافعي ارتبط بسا ووجونغ، أما بالنسبة لذلك الرجل المقيّد فما زلت أجهل دافعه.
قلت ببرود:
زمّ الزعيم شفتيه قبل أن يرد.
“هذه عقلية بالية. في عصرنا، الثمن يدفعه الأشد يأساً، لا الطرف الآخر.”
“هل كنت بخير؟”
“لكن الأزمنة تغيّرت. وأنا من أبناء هذا العصر. إن لم يرق لك الأمر، فابقَ تنظر فقط إلى ما يروقك، مثل مستحاثة قديمة.”
ضحك المقيّد ببرود.
“أنت تميل إلى الأخذ لا العطاء. تريد أن تأتي محمّلة بالهدايا لتلبي حاجاتك، تركع طوال اليوم في الفناء وتتوسل لتتعلم.”
“هل أقول لها: كوني تلميذتي؟ سيبدو ذلك متعجرفاً. أم، سأسمح لك بأن تصبحي تلميذتي؟”
ثم أضاف بلهجة أكثر جدية.
“لو فعلت ذلك، أن أطلب أكثر.”
“إن كان لا بد من ثمن، فلن تدفعه لتشونغ سون.”
لكن الرجل المقيّد لم يرد، بل حدّق في ناقوس الرعد المعلّق.
“سأدفعه لمن إذاً؟”
“السيد الشاب الثاني. لقد أطال النظر في الكنوز من قبل، وسيطلب المزيد هذه المرة أيضاً.”
“لكن الأزمنة تغيّرت. وأنا من أبناء هذا العصر. إن لم يرق لك الأمر، فابقَ تنظر فقط إلى ما يروقك، مثل مستحاثة قديمة.”
شتم الزعيم بقوة.
“تبا!”
“وكيف عرفت؟”
ابتسم الرجل المقيّد بهدوء.
قال الزعيم:
“سيظل السيد الشاب الثاني… حتى النهاية.”
“تبا!”
“هل تقصد أن ثمناً لا بد أن يُدفع؟”
فجأة، نطق الرجل المقيّد.
ساد الصمت لبرهة بينهما.
“تشونغ سون.”
كما تباهى سو داريونغ، فقد أثبت أنه جدير بالثقة في الأمور العملية. فقد تحقق من كل شيء عن يانغ داو وتشونغ سون: خلفياتهما العائلية، مستويات فنونهما القتالية، شخصياتهما، علاقاتهما وحتى أطعمتهما المفضلة.
قال بجدية:
“لا أفهم تماماً… لكني أراك مدهشاً رغم ذلك.”
“لكن هناك أمر غريب لاحظته حول تشونغ سون.”
“ما هو؟”
“إنهما على علاقة عاطفية!”
“لقد التقت سا ووجونغ عدة مرات.”
تمتم الزعيم بهدوء.
وبينما كنا نتبادل التحيات، ألقيت نظرة خلسة على الرجل المقيّد. كان مطأطئ الرأس، لا يلتفت إليّ، ومع ذلك، كلما وقع بصري عليه شعرت أنه ليس مجرد شخصية عابرة.
تفاجأت بسماعي للاسم.
“سا ووجونغ؟”
“هل سيختار الزعيم أحدهما؟”
“نعم. وبما أن لا رابط واضحاً بينهما، اعتقدت أنه أمر يستحق التنويه.”
كنت قد غادرت المكتب بالفعل.
زمّ الزعيم شفتيه قبل أن يرد.
كان سو داريونغ يعلم علاقتي السابقة بسيدة السيف ذو الضربة الواحدة، لذلك ذكر الأمر منفصلاً.
عادت إلى ذهني نهاية سا ووجونغ… لقد سقط تحت تأثير تقنية حصاد الروح، وحاول قتل سيدة السيف ذو الضربة الواحدة، لكنه هو من قُتل في النهاية. لم يُعرف القاتل قط حينها.
أعدت بصري إلى الزعيم وسألته:
لكن الآن، أصبح كل شيء واضحا.
لكن الآن، أصبح كل شيء واضحا.
“بالطبع، ستحتفظ بكلا الطرفين. لكن إلى أين تذهب الآن؟”
‘آه… لا بد أن تلك كانت تقنية حصاد الروح الخاصة بتشونغ سون!’
لم يسأله عن الأسباب، فالأفعال السابقة للرجل المقيّد كافية لتجعل الزعيم يثق به دون قيد.
كان استنتاجاً طبيعياً.
استقبلني قائلاً:
“سا ووجونغ؟”
قلت بصوت مسموع.
“إنهما على علاقة عاطفية!”
“تشونغ سون.”
أرسل رسالة ذهنية، والقلق بادٍ على وجهه.
تجمّد سو داريونغ مذهولاً، ليس من وجود العلاقة، بل من دقّة حدسي.
“كيف عرفت؟”
استقبلني قائلاً:
“صحيح.”
الأمر كان واضحاً لي؛ لقد أحب سا ووجونغ سيدة السيف ذو الضربة الواحدة، وإن وقعت يد تشونغ سون عليه، فلا شك أن مقتله كان بدافع غيرتها وغضبها. شابة مثلها لن تتحمل أن يولي رجلها اهتماماً لامرأة أكبر منها سناً، جرح كبريائها كان كافياً ليمزّق روحها.
استقبلني قائلاً:
“ليتني أستطيع. لكن ذلك لن يخدم مصلحتك ولا مصلحتي.”
ولم يكن ذلك وحده دليلي؛ هي نفسها من أخبرتني عن مكان دفن ضحايا تقنية حصاد القلب والروح، ولا شك أنها أيضاً من سرقت مروحة نيون غيو وأخفتها هناك. كل هذه الأسرار لا يعرفها سوى تلاميذ شيطان حاصد الأرواح. ولولا وجود علاقة بينها وبين سا ووجونغ، لما سربت له مثل هذه الأسرار.
زمّ الزعيم شفتيه قبل أن يرد.
ارتسمت ابتسامة رضا على محيّاه:
كل شيء اتضح جلياً، لكنني لم أبح بكل التفاصيل لسو داريونغ.
“إن كنت لا تفهم، فاعلم أنك بفضل تحقيقك ساعدتني على كشف الحقيقة. حتى لو وجدت عبقرياً آخر، لن أستبدلك به.”
نهضت من مقعدي فجأة.
“أليس الأغرب أن أعرف وأنا مقيّد هكذا؟”
“لدى شيطان حاصد الأرواح خمسة تلاميذ، لكن المرشحين الأبرز لمعركة الخلافة، من حيث العمر والمهارة، هما التلميذ الأول يانغ داو والتلميذة الثالثة تشونغ سون.”
قال متوجساً:
“بالطبع سأجن. قريباً، سأجلس أمام ذلك الشيطان المحفور وأخاطبه بنفسي: لماذا تحيا بهذا الجهل؟ لماذا؟ أيها الشيطان، لا بد أنك تعرف، فقد راقبت كل شيء منذ البداية!”
“هل تنوي تغيير مجرى الأحداث مرة أخرى؟”
“وكيف عرفت؟”
ثم نهضت، وألقيت تحية مهذبة، وتبادلت مع الرجل المقيّد نظرة خاطفة قبل أن أغادر.
“تبدلت نظراتك. سيدي، لماذا تبحث عن العباقرة وأنت عبقري بنفسك؟”
ابتسمت ابتسامة باهتة وأكملت مازحا
أجبته بابتسامة جانبية:
“إذاً اختره. لماذا تحتاج إلى سماع رأيي كزعيم لطائفة؟”
“لست عبقرياً. لكن لدي موهبة في التدبير، ولا أدع ما هو ثمين يفلت من يدي. أحتاج إلى شخصٍ يرى الصورة الكاملة بعقله. وجود مثل هذا الشخص يغير مسار منظمة بأكملها.”
“لا أفهم تماماً… لكني أراك مدهشاً رغم ذلك.”
الأمر كان واضحاً لي؛ لقد أحب سا ووجونغ سيدة السيف ذو الضربة الواحدة، وإن وقعت يد تشونغ سون عليه، فلا شك أن مقتله كان بدافع غيرتها وغضبها. شابة مثلها لن تتحمل أن يولي رجلها اهتماماً لامرأة أكبر منها سناً، جرح كبريائها كان كافياً ليمزّق روحها.
“إن كنت لا تفهم، فاعلم أنك بفضل تحقيقك ساعدتني على كشف الحقيقة. حتى لو وجدت عبقرياً آخر، لن أستبدلك به.”
زمجر زعيم طائفة الرياح السماوية ردّا عليّ:
ارتسمت ابتسامة رضا على محيّاه:
“صحيح.”
“بالطبع، ستحتفظ بكلا الطرفين. لكن إلى أين تذهب الآن؟”
لكن الرجل المقيّد لم يرد، بل حدّق في ناقوس الرعد المعلّق.
كنت قد غادرت المكتب بالفعل.
اتسعت عينا سو داريونغ بدهشة عند سماع السؤال.
‘لأجمع المزيد من الكنوز!’
“إذاً النتيجة نفسها معها. لن تنجح الأمور بهذه البساطة.”
لكن هذا سر لم أبوح به له.
“إنهما على علاقة عاطفية!”
“أعترف بذلك. شعرت ببعض الفخر حينها. لذا أرجوك اخفض رتبتي من عبقري إلى شخص كفء عملياً. في المقابل، سأضمن لك تحقيقاً شاملاً عن الاثنين.”
“لماذا تبدو مخيفاً هكذا؟”
مضيت مباشرة إلى مقر زعيم طائفة الرياح السماوية. كان المكان نفسه مسرح الحادثة، وبصفتي قائداً لجناح العالم السفلي، كان دخولي وخروجي مبَرراً.
“أعترف بذلك. شعرت ببعض الفخر حينها. لذا أرجوك اخفض رتبتي من عبقري إلى شخص كفء عملياً. في المقابل، سأضمن لك تحقيقاً شاملاً عن الاثنين.”
استقبلني قائلاً:
“أهلاً بك.”
“أعترف بذلك. شعرت ببعض الفخر حينها. لذا أرجوك اخفض رتبتي من عبقري إلى شخص كفء عملياً. في المقابل، سأضمن لك تحقيقاً شاملاً عن الاثنين.”
“هل كنت بخير؟”
“قرأت المواد التي أرسلتها، شكراً.”
“صحيح. لم يمنحني الإذن بعد.”
“لا داعي للشكر.”
“تحقق منهما بدقة. أريد كل شيء: فنونهما القتالية، أصولهما، قدراتهما، هواياتهما، علاقاتهما الشخصية… بلا استثناء.”
وبينما كنا نتبادل التحيات، ألقيت نظرة خلسة على الرجل المقيّد. كان مطأطئ الرأس، لا يلتفت إليّ، ومع ذلك، كلما وقع بصري عليه شعرت أنه ليس مجرد شخصية عابرة.
تفاجأت بسماعي للاسم.
“وقح عديم الحياء.”
أعدت بصري إلى الزعيم وسألته:
زمجر زعيم طائفة الرياح السماوية ردّا عليّ:
“هل وجدت وسيلة للانضمام إلى معركة الخلافة في مصفوفة الوهم الغربية؟”
“ليس بعد.”
“عليك أن تسرع، فشياطين الدمار سيتدخلون قريباً لاختيار الوريث.”
قلت ببرود:
قال متنهداً:
“كما ترى، أنا هنا مقيّد كذاك الرجل، وليس من السهل مقابلة ورثة المصفوفة.”
“كما ترى، أنا هنا مقيّد كذاك الرجل، وليس من السهل مقابلة ورثة المصفوفة.”
كما تباهى سو داريونغ، فقد أثبت أنه جدير بالثقة في الأمور العملية. فقد تحقق من كل شيء عن يانغ داو وتشونغ سون: خلفياتهما العائلية، مستويات فنونهما القتالية، شخصياتهما، علاقاتهما وحتى أطعمتهما المفضلة.
أومأت متفهما.
“لأنني أخبرته أن يقفز إلى قلب معركة الخلافة داخل مصفوفة الوهم الغربية.”
“برأيك، من سيختاره زعيم طائفة الرياح السماوية؟”
“ومن تعتقد أنه الأنسب من المرشحين؟”
ثم انحنى وغادر المكتب.
“تشونغ سون.”
لم يتفاجأ بإجابتي، مما دلّ أنه توصل إلى الاستنتاج نفسه مع الرجل المقيّد.
أعدت بصري إلى الزعيم وسألته:
اتسعت عينا سو داريونغ بدهشة عند سماع السؤال.
سرعان ما أجاب بعدي.
كل شيء اتضح جلياً، لكنني لم أبح بكل التفاصيل لسو داريونغ.
“أنا أيضاً أرى أنها الأنسب.”
“وماذا يقول؟”
لكن السبب في دافعي ارتبط بسا ووجونغ، أما بالنسبة لذلك الرجل المقيّد فما زلت أجهل دافعه.
أعدت بصري إلى الزعيم وسألته:
قال الزعيم:
لكن الآن، أصبح كل شيء واضحا.
“لكن لا وسيلة لإقناعها.”
عادت إلى ذهني نهاية سا ووجونغ… لقد سقط تحت تأثير تقنية حصاد الروح، وحاول قتل سيدة السيف ذو الضربة الواحدة، لكنه هو من قُتل في النهاية. لم يُعرف القاتل قط حينها.
“وماذا لو جلبتها إليك مباشرة؟”
“هل أقول لها: كوني تلميذتي؟ سيبدو ذلك متعجرفاً. أم، سأسمح لك بأن تصبحي تلميذتي؟”
“ثم ماذا بعد؟”
ابتسمت مجيبا:
“ستطلب أن تصبح تلميذتك. سأقدّمها لك كما لو على طبق من ذهب.”
ابتسمت مجيبا:
“إن لم يعرف العبقري الأول في امتحان القبول، فمن سيعرف إذن؟”
ابتسم قائلاً:
“لأنني أخبرته أن يقفز إلى قلب معركة الخلافة داخل مصفوفة الوهم الغربية.”
“لو فعلت ذلك، أن أطلب أكثر.”
قلت ببرود:
“في المقابل، أعطني أثرا مقدسا.”
ضحك المقيّد ببرود.
تمتم الزعيم بهدوء.
انطفأ التوهج من على ملامح وجهه على الفور.
“ستطلب أن تصبح تلميذتك. سأقدّمها لك كما لو على طبق من ذهب.”
“وقح عديم الحياء.”
“لا أفهم تماماً… لكني أراك مدهشاً رغم ذلك.”
“ليست وقاحة، بل منطق. في هذا العصر، لا تنجز الأمور بالولاء أو العلاقات وحدها، بل بالتعويض العادل.”
“برأيك، من سيختاره زعيم طائفة الرياح السماوية؟”
زمجر زعيم طائفة الرياح السماوية ردّا عليّ:
“وأنا من العصر السابق.”
ردّ بابتسامة خفيفة.
“لكن الأزمنة تغيّرت. وأنا من أبناء هذا العصر. إن لم يرق لك الأمر، فابقَ تنظر فقط إلى ما يروقك، مثل مستحاثة قديمة.”
“إنهما على علاقة عاطفية!”
عبس الزعيم، لكنني تابعت بنبرة لينة:
“أعترف بذلك. شعرت ببعض الفخر حينها. لذا أرجوك اخفض رتبتي من عبقري إلى شخص كفء عملياً. في المقابل، سأضمن لك تحقيقاً شاملاً عن الاثنين.”
“هذه المسألة تخص الشباب، فدعها لي. سأعطيك نتائج تجعل الكنز ثمناً عادلاً.”
“كما ترى، أنا هنا مقيّد كذاك الرجل، وليس من السهل مقابلة ورثة المصفوفة.”
قال بعد تفكير:
“صحيح. لم يمنحني الإذن بعد.”
“حسناً، أقبل عرضك.”
أوحى وجهه بعدم الرضا، لكن من الواضح أن الرجل المقيّد أقنعه.
ابتسمت مجيبا:
“لكن لا وسيلة لإقناعها.”
“حين تأتي هي بنفسها وتطلب أن تكون تلميذتك، سيكون رفعها إلى رتبة شيطان دمار مسؤوليتك أنت.”
تفاجأت بسماعي للاسم.
قال باستياء:
“إذاً النتيجة نفسها معها. لن تنجح الأمور بهذه البساطة.”
“وإن احتجت مساعدتك ثانية، ستطالب بكنز آخر. خذ كل شيء الآن دفعة واحدة!”
“ليتني أستطيع. لكن ذلك لن يخدم مصلحتك ولا مصلحتي.”
“بالطبع سأجن. قريباً، سأجلس أمام ذلك الشيطان المحفور وأخاطبه بنفسي: لماذا تحيا بهذا الجهل؟ لماذا؟ أيها الشيطان، لا بد أنك تعرف، فقد راقبت كل شيء منذ البداية!”
“ستكون أستاذها وتعلّمها فنون القتال. وإن وُجد ثمن، فعليك أن تدفعه.”
ثم نهضت، وألقيت تحية مهذبة، وتبادلت مع الرجل المقيّد نظرة خاطفة قبل أن أغادر.
“هل تنوي تغيير مجرى الأحداث مرة أخرى؟”
كنت أعلم إلى أين يجب أن أتجه هذه المرة.
إلى مفتاح هذه المسألة… سا ووجونغ.
‘لأجمع المزيد من الكنوز!’
ردّ الرجل المقيّد ببرود.
