حتى النهاية
“لدى شيطان حاصد الأرواح خمسة تلاميذ، لكن المرشحين الأبرز لمعركة الخلافة، من حيث العمر والمهارة، هما التلميذ الأول يانغ داو والتلميذة الثالثة تشونغ سون.”
“ولماذا تشونغ سون؟ من وجهة نظري، يانغ داو أوضح أنه الأجدر بالخلافة.”
“تبا!”
بعد تقرير سو داريونغ، سألت:
“أعترف بذلك. شعرت ببعض الفخر حينها. لذا أرجوك اخفض رتبتي من عبقري إلى شخص كفء عملياً. في المقابل، سأضمن لك تحقيقاً شاملاً عن الاثنين.”
“وما سمعة هذين في مصفوفة الوهم الغربية؟”
“مفهوم.”
“بحكم سنّه، يتمتع يانغ داو بخبرة أوسع ومهارات قتالية أعلى، لكن تشونغ سون أكثر شعبية في داخل المصفوفة. يانغ داو ذو طبع حاد وقد أصاب عدة ساحرات أرواح، وبعضهن فارقن الحياة. ومع ذلك، فضّله شيطان حاصد الأرواح، مما جعله وريثاً محتملاً. لكن الحال تغيّر الآن.”
“تحقق منهما بدقة. أريد كل شيء: فنونهما القتالية، أصولهما، قدراتهما، هواياتهما، علاقاتهما الشخصية… بلا استثناء.”
“وماذا يقول؟”
“مفهوم.”
“برأيك، من سيختاره زعيم طائفة الرياح السماوية؟”
“عليك أن تسرع، فشياطين الدمار سيتدخلون قريباً لاختيار الوريث.”
اتسعت عينا سو داريونغ بدهشة عند سماع السؤال.
لم يسأله عن الأسباب، فالأفعال السابقة للرجل المقيّد كافية لتجعل الزعيم يثق به دون قيد.
“هل سيختار الزعيم أحدهما؟”
“بالطبع. ولهذا أحقق في تلاميذ شيطان حاصد الأرواح.”
“ولماذا ذلك؟”
“ليتني أستطيع. لكن ذلك لن يخدم مصلحتك ولا مصلحتي.”
“لأنني أخبرته أن يقفز إلى قلب معركة الخلافة داخل مصفوفة الوهم الغربية.”
لكن هذا سر لم أبوح به له.
“كيف عرفت؟”
شهق سو داريونغ بدهشة.
“حصلت على أعلى الدرجات بالكدّ والدراسة الجادة، لا لأنني عبقري.”
“يا إلهي! ماذا تخطط هذه المرة؟ لا تقل إنك…؟”
“إذاً، من يجب أن ندعم؟”
“أليس الأغرب أن أعرف وأنا مقيّد هكذا؟”
أرسل رسالة ذهنية، والقلق بادٍ على وجهه.
“تحقق منهما بدقة. أريد كل شيء: فنونهما القتالية، أصولهما، قدراتهما، هواياتهما، علاقاتهما الشخصية… بلا استثناء.”
- هل ستقتل زعيم طائفة الرياح السماوية أيضاً؟ أو يانغ داو؟ أم حتى تشونغ سون؟
- هل أنا قاتل متسلسل؟ هل عليّ أن أقتل الجميع؟
استقبلني قائلاً:
عندها فقط تنفّس الصعداء.
“إذاً اختره. لماذا تحتاج إلى سماع رأيي كزعيم لطائفة؟”
لكن الرجل المقيّد لم يرد، بل حدّق في ناقوس الرعد المعلّق.
“هذا جيد.”
ارتبك الزعيم ورد منزعجا.
أرسل رسالة ذهنية، والقلق بادٍ على وجهه.
ابتسمت ابتسامة باهتة وأكملت مازحا
“وتظن أنها ستقبل؟ ضع نفسك مكانها. لو جاءك رجل غريب، مجهول النوايا، وقال فجأة إنك ستصبح تلميذه، هل كنت ستوافق كزعيم طائفة؟”
“هذه الأيام، يبدو أن الجميع لا يشغلهم سوى التساؤل عمّن سأقتله تالياً.”
لكن الزعيم حار في سؤال جديد.
“ومن أقلقت أيضا؟ أستاذي؟”
“وماذا ستقول لها حينها؟”
“أستاذك؟”
“ما زلت لم تناده أستاذاً، أليس كذلك؟”
“آه! شيطان نصل السماء الدموي.”
قال باستياء:
“ما زلت لم تناده أستاذاً، أليس كذلك؟”
ثم انحنى وغادر المكتب.
“صحيح. لم يمنحني الإذن بعد.”
“وما سمعة هذين في مصفوفة الوهم الغربية؟”
قال متوجساً:
انزلقت كلمة ‘أستاذ’ من فم سو داريونغ بلا وعي، وبدا أنه يعتبره بالفعل أستاذه. كنت أشعر أن انجذابه لشيطان نصل السماء الدموي يزداد يوماً بعد يوم، ربما بسبب المشهد الذي لا يُنسى حين رآه جالساً يقرأ كتاباً.
“إنها تشونغ سون.”
عندها فقط تنفّس الصعداء.
“إذاً، من تظن أن الزعيم سيختار؟”
“وكيف لي أن أعلم؟”
“يا إلهي! ماذا تخطط هذه المرة؟ لا تقل إنك…؟”
“إن لم يعرف العبقري الأول في امتحان القبول، فمن سيعرف إذن؟”
ردّ بابتسامة خفيفة.
“حصلت على أعلى الدرجات بالكدّ والدراسة الجادة، لا لأنني عبقري.”
“ألم أنادك عبقرياً؟”
“كانت تلك كلماتك، سيدي.”
‘آه… لا بد أن تلك كانت تقنية حصاد الروح الخاصة بتشونغ سون!’
“لكنك أومأت بفخر آنذاك؟”
“ستكون أستاذها وتعلّمها فنون القتال. وإن وُجد ثمن، فعليك أن تدفعه.”
‘آه… لا بد أن تلك كانت تقنية حصاد الروح الخاصة بتشونغ سون!’
ضحك بخجل ثم أكمل.
“في المقابل، أعطني أثرا مقدسا.”
“أعترف بذلك. شعرت ببعض الفخر حينها. لذا أرجوك اخفض رتبتي من عبقري إلى شخص كفء عملياً. في المقابل، سأضمن لك تحقيقاً شاملاً عن الاثنين.”
“هذه المسألة تخص الشباب، فدعها لي. سأعطيك نتائج تجعل الكنز ثمناً عادلاً.”
ثم انحنى وغادر المكتب.
“بالطبع. ولهذا أحقق في تلاميذ شيطان حاصد الأرواح.”
ضحك المقيّد ببرود.
“وماذا يقول؟”
لكن هذا سر لم أبوح به له.
“في المقابل، أعطني أثرا مقدسا.”
سأل زعيم طائفة الرياح السماوية، وهو يحدّق في الرجل المقيّد.
“وقح عديم الحياء.”
“إذاً، من يجب أن ندعم؟”
قال بعد تفكير:
لكن الرجل المقيّد لم يرد، بل حدّق في ناقوس الرعد المعلّق.
“عليك أن تسرع، فشياطين الدمار سيتدخلون قريباً لاختيار الوريث.”
سأل زعيم طائفة الرياح السماوية.
“لماذا تحدّق فيه هكذا؟ هل تظن أن الشيطان المحفور عليه سيحدثك؟”
“وماذا نفعل إن لم تعرف؟”
فجأة، نطق الرجل المقيّد.
“كيف عرفت ذلك؟”
أوحى وجهه بعدم الرضا، لكن من الواضح أن الرجل المقيّد أقنعه.
ارتجف الزعيم وأجاب مترددا.
“ستكون أستاذها وتعلّمها فنون القتال. وإن وُجد ثمن، فعليك أن تدفعه.”
“لماذا تبدو مخيفاً هكذا؟”
قال الزعيم:
“أحياناً… يتحدث إليّ.”
ابتسمت ابتسامة باهتة وأكملت مازحا
“وماذا يقول؟”
“نعم. وبما أن لا رابط واضحاً بينهما، اعتقدت أنه أمر يستحق التنويه.”
ثبت بصره على النقش الشيطاني وهمس.
“هل كنت بخير؟”
“يسألني: لماذا تعيش هكذا؟”
“هذه الأيام، يبدو أن الجميع لا يشغلهم سوى التساؤل عمّن سأقتله تالياً.”
ساد الصمت لبرهة بينهما.
ثم سأل الزعيم فجأة.
“ولماذا تكرر الأسئلة؟ أتظن أن النقش يتكلم حقاً؟ هل جُننت؟”
“وماذا تجيب؟”
“في الماضي قلت له إنني أعيش هكذا بسبب شخص ضيق الأفق وجشع. أما الآن فأخبره أن السبب لم يكن ذلك الشخص وحده على الأغلب.”
“وماذا قال عندها؟”
عبس الزعيم، لكنني تابعت بنبرة لينة:
لم يجب الرجل المقيّد، لكن بعد إلحاح، تحدث محدقا في الزعيم بازدراء.
“أستاذك؟”
“ولماذا تكرر الأسئلة؟ أتظن أن النقش يتكلم حقاً؟ هل جُننت؟”
ردّ الرجل المقيّد ببرود.
“بحكم سنّه، يتمتع يانغ داو بخبرة أوسع ومهارات قتالية أعلى، لكن تشونغ سون أكثر شعبية في داخل المصفوفة. يانغ داو ذو طبع حاد وقد أصاب عدة ساحرات أرواح، وبعضهن فارقن الحياة. ومع ذلك، فضّله شيطان حاصد الأرواح، مما جعله وريثاً محتملاً. لكن الحال تغيّر الآن.”
ابتلع الزعيم ريقه. فأكمل الرجل المقيّد ساخراً.
ثم نهضت، وألقيت تحية مهذبة، وتبادلت مع الرجل المقيّد نظرة خاطفة قبل أن أغادر.
“بالطبع سأجن. قريباً، سأجلس أمام ذلك الشيطان المحفور وأخاطبه بنفسي: لماذا تحيا بهذا الجهل؟ لماذا؟ أيها الشيطان، لا بد أنك تعرف، فقد راقبت كل شيء منذ البداية!”
لكن هذا سر لم أبوح به له.
شتم الزعيم بقوة.
ثم غيّر الرجل المقبل الموضوع فجأة.
“إن لم يعرف العبقري الأول في امتحان القبول، فمن سيعرف إذن؟”
“إنها تشونغ سون.”
كنت قد غادرت المكتب بالفعل.
“لكنك أومأت بفخر آنذاك؟”
ارتبك الزعيم ورد منزعجا.
“واو! أنذرني قبل أن تتكلم هكذا!”
“سيظل السيد الشاب الثاني… حتى النهاية.”
كان هذا الرجل المقيّد غير المتوقع كنزاً حقيقياً؛ لقد أجاب دائما في اللحظة التي تحتاجه فيها.
لكن هذا سر لم أبوح به له.
“وقح عديم الحياء.”
“ولماذا تشونغ سون؟ من وجهة نظري، يانغ داو أوضح أنه الأجدر بالخلافة.”
“إذاً اختره. لماذا تحتاج إلى سماع رأيي كزعيم لطائفة؟”
“هل تنوي تغيير مجرى الأحداث مرة أخرى؟”
فكّر الزعيم قليلاً، ثم قال:
ساد الصمت لبرهة بينهما.
“حسناً، سأختار تشونغ سون وفق قناعتي.”
“برأيك، من سيختاره زعيم طائفة الرياح السماوية؟”
لم يسأله عن الأسباب، فالأفعال السابقة للرجل المقيّد كافية لتجعل الزعيم يثق به دون قيد.
تجمّد سو داريونغ مذهولاً، ليس من وجود العلاقة، بل من دقّة حدسي.
لكن الزعيم حار في سؤال جديد.
ثم سأل الزعيم فجأة.
“تشونغ سون، إذاً… كيف أضمّها كتلميذة؟”
ردّ الرجل المقيّد ببرود.
‘آه… لا بد أن تلك كانت تقنية حصاد الروح الخاصة بتشونغ سون!’
“لا أعرف.”
“وماذا نفعل إن لم تعرف؟”
“هل كنت بخير؟”
“أليس الأغرب أن أعرف وأنا مقيّد هكذا؟”
“إذاً، من تظن أن الزعيم سيختار؟”
“صحيح.”
لكن الرجل المقيّد لم يرد، بل حدّق في ناقوس الرعد المعلّق.
رغم ذلك، لم يذكر الزعيم قط مسألة تحريره من قيوده. كان يدرك أن تحريره يعني رحيله، وأن كل شيء سينتهي. لذا كان إطلاق سراحه محرّماً عليه.
“هذه المسألة تخص الشباب، فدعها لي. سأعطيك نتائج تجعل الكنز ثمناً عادلاً.”
تمتم الزعيم بهدوء.
“سيظل السيد الشاب الثاني… حتى النهاية.”
“هل عليّ أن أذهب لرؤيتها بنفسي؟”
“وماذا ستقول لها حينها؟”
“هل أقول لها: كوني تلميذتي؟ سيبدو ذلك متعجرفاً. أم، سأسمح لك بأن تصبحي تلميذتي؟”
“ستكون أستاذها وتعلّمها فنون القتال. وإن وُجد ثمن، فعليك أن تدفعه.”
زمجر زعيم طائفة الرياح السماوية ردّا عليّ:
ابتسم الرجل المقيّد بازدراء.
“لماذا تحدّق فيه هكذا؟ هل تظن أن الشيطان المحفور عليه سيحدثك؟”
“وتظن أنها ستقبل؟ ضع نفسك مكانها. لو جاءك رجل غريب، مجهول النوايا، وقال فجأة إنك ستصبح تلميذه، هل كنت ستوافق كزعيم طائفة؟”
“مستحيل.”
“هذه المسألة تخص الشباب، فدعها لي. سأعطيك نتائج تجعل الكنز ثمناً عادلاً.”
“إذاً النتيجة نفسها معها. لن تنجح الأمور بهذه البساطة.”
أومأ الرجل المقيّد.
“هل تقصد أن ثمناً لا بد أن يُدفع؟”
“أعترف بذلك. شعرت ببعض الفخر حينها. لذا أرجوك اخفض رتبتي من عبقري إلى شخص كفء عملياً. في المقابل، سأضمن لك تحقيقاً شاملاً عن الاثنين.”
قال بجدية:
أومأ الرجل المقيّد.
“ستكون أستاذها وتعلّمها فنون القتال. وإن وُجد ثمن، فعليك أن تدفعه.”
“أليس الأغرب أن أعرف وأنا مقيّد هكذا؟”
زمّ الزعيم شفتيه قبل أن يرد.
“هذه عقلية بالية. في عصرنا، الثمن يدفعه الأشد يأساً، لا الطرف الآخر.”
“لماذا تبدو مخيفاً هكذا؟”
“أنا أيضاً أرى أنها الأنسب.”
ضحك المقيّد ببرود.
ثم انحنى وغادر المكتب.
“أنت تميل إلى الأخذ لا العطاء. تريد أن تأتي محمّلة بالهدايا لتلبي حاجاتك، تركع طوال اليوم في الفناء وتتوسل لتتعلم.”
استقبلني قائلاً:
“وماذا لو جلبتها إليك مباشرة؟”
ثم أضاف بلهجة أكثر جدية.
“إن كان لا بد من ثمن، فلن تدفعه لتشونغ سون.”
“سأدفعه لمن إذاً؟”
“هذه عقلية بالية. في عصرنا، الثمن يدفعه الأشد يأساً، لا الطرف الآخر.”
“السيد الشاب الثاني. لقد أطال النظر في الكنوز من قبل، وسيطلب المزيد هذه المرة أيضاً.”
هل ستقتل زعيم طائفة الرياح السماوية أيضاً؟ أو يانغ داو؟ أم حتى تشونغ سون؟ هل أنا قاتل متسلسل؟ هل عليّ أن أقتل الجميع؟
تفاجأت بسماعي للاسم.
شتم الزعيم بقوة.
“هذه عقلية بالية. في عصرنا، الثمن يدفعه الأشد يأساً، لا الطرف الآخر.”
“تبا!”
ابتسم الرجل المقيّد بهدوء.
قال بجدية:
“سيظل السيد الشاب الثاني… حتى النهاية.”
ثم سأل الزعيم فجأة.
إلى مفتاح هذه المسألة… سا ووجونغ.
سأل زعيم طائفة الرياح السماوية، وهو يحدّق في الرجل المقيّد.
ارتجف الزعيم وأجاب مترددا.
ابتسمت ابتسامة باهتة وأكملت مازحا
كما تباهى سو داريونغ، فقد أثبت أنه جدير بالثقة في الأمور العملية. فقد تحقق من كل شيء عن يانغ داو وتشونغ سون: خلفياتهما العائلية، مستويات فنونهما القتالية، شخصياتهما، علاقاتهما وحتى أطعمتهما المفضلة.
زمّ الزعيم شفتيه قبل أن يرد.
“ما هو؟”
قال بجدية:
كنت أعلم إلى أين يجب أن أتجه هذه المرة.
“لكن هناك أمر غريب لاحظته حول تشونغ سون.”
“ولماذا تكرر الأسئلة؟ أتظن أن النقش يتكلم حقاً؟ هل جُننت؟”
“ما هو؟”
“لقد التقت سا ووجونغ عدة مرات.”
“وكيف لي أن أعلم؟”
سرعان ما أجاب بعدي.
تفاجأت بسماعي للاسم.
“بالطبع. ولهذا أحقق في تلاميذ شيطان حاصد الأرواح.”
“سا ووجونغ؟”
“أهلاً بك.”
“نعم. وبما أن لا رابط واضحاً بينهما، اعتقدت أنه أمر يستحق التنويه.”
كان سو داريونغ يعلم علاقتي السابقة بسيدة السيف ذو الضربة الواحدة، لذلك ذكر الأمر منفصلاً.
ابتلع الزعيم ريقه. فأكمل الرجل المقيّد ساخراً.
عادت إلى ذهني نهاية سا ووجونغ… لقد سقط تحت تأثير تقنية حصاد الروح، وحاول قتل سيدة السيف ذو الضربة الواحدة، لكنه هو من قُتل في النهاية. لم يُعرف القاتل قط حينها.
قلت ببرود:
لكن الآن، أصبح كل شيء واضحا.
لكن الزعيم حار في سؤال جديد.
‘آه… لا بد أن تلك كانت تقنية حصاد الروح الخاصة بتشونغ سون!’
“كانت تلك كلماتك، سيدي.”
كان استنتاجاً طبيعياً.
فجأة، نطق الرجل المقيّد.
قلت بصوت مسموع.
“يا إلهي! ماذا تخطط هذه المرة؟ لا تقل إنك…؟”
“إنهما على علاقة عاطفية!”
“تشونغ سون، إذاً… كيف أضمّها كتلميذة؟”
تجمّد سو داريونغ مذهولاً، ليس من وجود العلاقة، بل من دقّة حدسي.
“كيف عرفت؟”
الأمر كان واضحاً لي؛ لقد أحب سا ووجونغ سيدة السيف ذو الضربة الواحدة، وإن وقعت يد تشونغ سون عليه، فلا شك أن مقتله كان بدافع غيرتها وغضبها. شابة مثلها لن تتحمل أن يولي رجلها اهتماماً لامرأة أكبر منها سناً، جرح كبريائها كان كافياً ليمزّق روحها.
أومأت متفهما.
ابتسم الرجل المقيّد بهدوء.
ولم يكن ذلك وحده دليلي؛ هي نفسها من أخبرتني عن مكان دفن ضحايا تقنية حصاد القلب والروح، ولا شك أنها أيضاً من سرقت مروحة نيون غيو وأخفتها هناك. كل هذه الأسرار لا يعرفها سوى تلاميذ شيطان حاصد الأرواح. ولولا وجود علاقة بينها وبين سا ووجونغ، لما سربت له مثل هذه الأسرار.
“هذه المسألة تخص الشباب، فدعها لي. سأعطيك نتائج تجعل الكنز ثمناً عادلاً.”
كل شيء اتضح جلياً، لكنني لم أبح بكل التفاصيل لسو داريونغ.
شتم الزعيم بقوة.
“صحيح. لم يمنحني الإذن بعد.”
نهضت من مقعدي فجأة.
“مستحيل.”
قال متوجساً:
“في المقابل، أعطني أثرا مقدسا.”
“هل تنوي تغيير مجرى الأحداث مرة أخرى؟”
“وكيف عرفت؟”
“تبدلت نظراتك. سيدي، لماذا تبحث عن العباقرة وأنت عبقري بنفسك؟”
“هل كنت بخير؟”
“إنهما على علاقة عاطفية!”
أجبته بابتسامة جانبية:
انزلقت كلمة ‘أستاذ’ من فم سو داريونغ بلا وعي، وبدا أنه يعتبره بالفعل أستاذه. كنت أشعر أن انجذابه لشيطان نصل السماء الدموي يزداد يوماً بعد يوم، ربما بسبب المشهد الذي لا يُنسى حين رآه جالساً يقرأ كتاباً.
“لست عبقرياً. لكن لدي موهبة في التدبير، ولا أدع ما هو ثمين يفلت من يدي. أحتاج إلى شخصٍ يرى الصورة الكاملة بعقله. وجود مثل هذا الشخص يغير مسار منظمة بأكملها.”
قلت بصوت مسموع.
“لا أفهم تماماً… لكني أراك مدهشاً رغم ذلك.”
“إن كنت لا تفهم، فاعلم أنك بفضل تحقيقك ساعدتني على كشف الحقيقة. حتى لو وجدت عبقرياً آخر، لن أستبدلك به.”
كان هذا الرجل المقيّد غير المتوقع كنزاً حقيقياً؛ لقد أجاب دائما في اللحظة التي تحتاجه فيها.
ابتسمت ابتسامة باهتة وأكملت مازحا
ارتسمت ابتسامة رضا على محيّاه:
“بالطبع، ستحتفظ بكلا الطرفين. لكن إلى أين تذهب الآن؟”
“وماذا قال عندها؟”
“وماذا ستقول لها حينها؟”
كنت قد غادرت المكتب بالفعل.
“أعترف بذلك. شعرت ببعض الفخر حينها. لذا أرجوك اخفض رتبتي من عبقري إلى شخص كفء عملياً. في المقابل، سأضمن لك تحقيقاً شاملاً عن الاثنين.”
‘لأجمع المزيد من الكنوز!’
قال باستياء:
لكن هذا سر لم أبوح به له.
سرعان ما أجاب بعدي.
لم يسأله عن الأسباب، فالأفعال السابقة للرجل المقيّد كافية لتجعل الزعيم يثق به دون قيد.
هل ستقتل زعيم طائفة الرياح السماوية أيضاً؟ أو يانغ داو؟ أم حتى تشونغ سون؟ هل أنا قاتل متسلسل؟ هل عليّ أن أقتل الجميع؟
“لأنني أخبرته أن يقفز إلى قلب معركة الخلافة داخل مصفوفة الوهم الغربية.”
مضيت مباشرة إلى مقر زعيم طائفة الرياح السماوية. كان المكان نفسه مسرح الحادثة، وبصفتي قائداً لجناح العالم السفلي، كان دخولي وخروجي مبَرراً.
ضحك بخجل ثم أكمل.
استقبلني قائلاً:
“أهلاً بك.”
“حصلت على أعلى الدرجات بالكدّ والدراسة الجادة، لا لأنني عبقري.”
“هل كنت بخير؟”
قال باستياء:
“قرأت المواد التي أرسلتها، شكراً.”
“أليس الأغرب أن أعرف وأنا مقيّد هكذا؟”
“لا داعي للشكر.”
“ألم أنادك عبقرياً؟”
استقبلني قائلاً:
وبينما كنا نتبادل التحيات، ألقيت نظرة خلسة على الرجل المقيّد. كان مطأطئ الرأس، لا يلتفت إليّ، ومع ذلك، كلما وقع بصري عليه شعرت أنه ليس مجرد شخصية عابرة.
“لأنني أخبرته أن يقفز إلى قلب معركة الخلافة داخل مصفوفة الوهم الغربية.”
أعدت بصري إلى الزعيم وسألته:
“سأدفعه لمن إذاً؟”
“هل وجدت وسيلة للانضمام إلى معركة الخلافة في مصفوفة الوهم الغربية؟”
“يا إلهي! ماذا تخطط هذه المرة؟ لا تقل إنك…؟”
“ليس بعد.”
“هل وجدت وسيلة للانضمام إلى معركة الخلافة في مصفوفة الوهم الغربية؟”
“عليك أن تسرع، فشياطين الدمار سيتدخلون قريباً لاختيار الوريث.”
زمجر زعيم طائفة الرياح السماوية ردّا عليّ:
قال متنهداً:
أجبته بابتسامة جانبية:
“كما ترى، أنا هنا مقيّد كذاك الرجل، وليس من السهل مقابلة ورثة المصفوفة.”
“تحقق منهما بدقة. أريد كل شيء: فنونهما القتالية، أصولهما، قدراتهما، هواياتهما، علاقاتهما الشخصية… بلا استثناء.”
أومأت متفهما.
“أهلاً بك.”
ابتسمت مجيبا:
“ومن تعتقد أنه الأنسب من المرشحين؟”
“وكيف لي أن أعلم؟”
“تشونغ سون.”
لم يتفاجأ بإجابتي، مما دلّ أنه توصل إلى الاستنتاج نفسه مع الرجل المقيّد.
لكن الرجل المقيّد لم يرد، بل حدّق في ناقوس الرعد المعلّق.
“في الماضي قلت له إنني أعيش هكذا بسبب شخص ضيق الأفق وجشع. أما الآن فأخبره أن السبب لم يكن ذلك الشخص وحده على الأغلب.”
سرعان ما أجاب بعدي.
إلى مفتاح هذه المسألة… سا ووجونغ.
“أنا أيضاً أرى أنها الأنسب.”
“وقح عديم الحياء.”
“سا ووجونغ؟”
لكن السبب في دافعي ارتبط بسا ووجونغ، أما بالنسبة لذلك الرجل المقيّد فما زلت أجهل دافعه.
“عليك أن تسرع، فشياطين الدمار سيتدخلون قريباً لاختيار الوريث.”
قال الزعيم:
“لكنك أومأت بفخر آنذاك؟”
“لكن لا وسيلة لإقناعها.”
“وماذا لو جلبتها إليك مباشرة؟”
“ثم ماذا بعد؟”
“ستطلب أن تصبح تلميذتك. سأقدّمها لك كما لو على طبق من ذهب.”
“يا إلهي! ماذا تخطط هذه المرة؟ لا تقل إنك…؟”
ابتسم قائلاً:
“لو فعلت ذلك، أن أطلب أكثر.”
“وماذا نفعل إن لم تعرف؟”
“يا إلهي! ماذا تخطط هذه المرة؟ لا تقل إنك…؟”
قلت ببرود:
“بالطبع. ولهذا أحقق في تلاميذ شيطان حاصد الأرواح.”
“في المقابل، أعطني أثرا مقدسا.”
انطفأ التوهج من على ملامح وجهه على الفور.
كنت أعلم إلى أين يجب أن أتجه هذه المرة.
“وقح عديم الحياء.”
“واو! أنذرني قبل أن تتكلم هكذا!”
“ليست وقاحة، بل منطق. في هذا العصر، لا تنجز الأمور بالولاء أو العلاقات وحدها، بل بالتعويض العادل.”
“كيف عرفت؟”
زمجر زعيم طائفة الرياح السماوية ردّا عليّ:
“وأنا من العصر السابق.”
“سا ووجونغ؟”
“لكن الأزمنة تغيّرت. وأنا من أبناء هذا العصر. إن لم يرق لك الأمر، فابقَ تنظر فقط إلى ما يروقك، مثل مستحاثة قديمة.”
ابتسمت مجيبا:
عبس الزعيم، لكنني تابعت بنبرة لينة:
“هذه المسألة تخص الشباب، فدعها لي. سأعطيك نتائج تجعل الكنز ثمناً عادلاً.”
“لماذا تبدو مخيفاً هكذا؟”
لم يجب الرجل المقيّد، لكن بعد إلحاح، تحدث محدقا في الزعيم بازدراء.
قال بعد تفكير:
“حسناً، أقبل عرضك.”
“تبا!”
أوحى وجهه بعدم الرضا، لكن من الواضح أن الرجل المقيّد أقنعه.
ردّ بابتسامة خفيفة.
ابتسمت مجيبا:
ابتسمت ابتسامة باهتة وأكملت مازحا
“حين تأتي هي بنفسها وتطلب أن تكون تلميذتك، سيكون رفعها إلى رتبة شيطان دمار مسؤوليتك أنت.”
أومأت متفهما.
“أليس الأغرب أن أعرف وأنا مقيّد هكذا؟”
قال باستياء:
“مستحيل.”
“وإن احتجت مساعدتك ثانية، ستطالب بكنز آخر. خذ كل شيء الآن دفعة واحدة!”
“ليتني أستطيع. لكن ذلك لن يخدم مصلحتك ولا مصلحتي.”
ثم نهضت، وألقيت تحية مهذبة، وتبادلت مع الرجل المقيّد نظرة خاطفة قبل أن أغادر.
استقبلني قائلاً:
كما تباهى سو داريونغ، فقد أثبت أنه جدير بالثقة في الأمور العملية. فقد تحقق من كل شيء عن يانغ داو وتشونغ سون: خلفياتهما العائلية، مستويات فنونهما القتالية، شخصياتهما، علاقاتهما وحتى أطعمتهما المفضلة.
كنت أعلم إلى أين يجب أن أتجه هذه المرة.
قلت ببرود:
“هل تنوي تغيير مجرى الأحداث مرة أخرى؟”
إلى مفتاح هذه المسألة… سا ووجونغ.
“هذه عقلية بالية. في عصرنا، الثمن يدفعه الأشد يأساً، لا الطرف الآخر.”
