أصبحت تشونغ سون تلميذة رسمية لزعيم طائفة الرياح السماوية بعد أدائها لمراسم السجدات التسع.
انتشر الخبر كالنار في الهشيم، وأثار ضجة واسعة داخل الطائفة، حتى بين أعضاء مصفوفة الوهم الغربية.
المفاجئ أنّ المؤيدين فاقوا المعارضين عددًا. رأى الكثيرون أنّ القرار حكيم، لا مدعاة للانتقاد، معتبرين أنّ التدرّب الصحيح على يد زعيم طائفة الرياح السماوية ثم لتسلق إلى منصب شيطان دمار حقيقي أفضل من تولّي المنصب بفنون شيطانية ضعيفة بدافع التبرير أو الشرف. في النهاية، كان أبناء الطائفة يقدّرون العمل المتقن والقوة على حساب الشعارات الفارغة.
أما ساحرات الأشباح في مصفوفة الوهم الغربية، اللواتي توقّع الجميع معارضتهن بشدة، فقد أيّدن الخطوة بشكل غير متوقع.
لذلك، وجد يانغ داو نفسه في مأزق. خطّته لإثارة الرأي العام عبر تصوير تشونغ سون وكأنها تتلقى دعمًا خارجيًا سقطت في الماء.
وبات من غير المؤكد من سيكون الوريث القادم.
“ما رأيك بها؟”
كان زعيم طائفة الرياح السماوية فضوليًا بشأن تلميذته الجديدة.
“ألست بارعًا في تقييم الأشخاص؟ ثق بحكمك.”
“تبدو أكثر عزيمة مما تُظهر.”
“رأيت الأمر بالمثل.”
“قد تستحق الرعاية.”
لم يكن يريد قبولها كتلميذة منذ البداية؛ أرادها مجرد ذريعة للبقاء في السهول الوسطى. غير أنّه عند رؤيتها عن قرب، انجذب إلى تلك النية الشريرة الغريبة التي تسكنها.
“أعتقد أنني لا أستطيع المقاومة. أنجذب دومًا إلى الفتيات الشريرات.”
“كن حذرًا. طموحها قد يبتلع حتى أستاذها.”
“وذلك بالذات ما يعجبني فيها.”
ابتسم زعيم طائفة الرياح السماوية بمكر، وشاركه الرجل المكبّل ابتسامة خفيفة.
“مزاجك أفضل في هذه الأيام.”
“أنا؟”
“لا تكثر من الشتم كما اعتدت.”
وفوق ذلك، لم يطلب منذ فترة فتح فضاء جديد بتقنية التنقّل الزمكاني.
“هل ترغب أن ألعنك قليلًا حتى لا تفتقد ذلك؟”
“أبدًا! أحب الأمر هكذا.”
ورغم قوله ذاك، افتقد في أعماقه صرخات الرجل المكبّل وسخريته اللاذعة.
“بالمناسبة، زعيم الطائفة هناك هادئ على غير عادته.”
كان قلقه يتجه نحو الشيطان السماوي.
“سيظل كذلك.”
“ما الذي يجعلك تقول هذا؟”
“لأن السيد الشاب الثاني أنهى حديثه مع والده بالفعل.”
“إلى هذا الحد؟”
“نعم. النجاح والفشل كثيرًا ما يتوقفان على الدقة.”
“لماذا تبالغ في تقدير غوم موغوك؟ تقييماتك له سخية للغاية. هل دفع لك مالًا؟”
رفع الرجل المكبّل رأسه، وحدّق فيه.
“هل يزعجك الأمر؟”
“بالتأكيد.”
“إذن فلنعد إلى سايواي. هناك، بعيدًا عن السيد الشاب الثاني، لن تجد سببًا للحديث عن المحاباة.”
تنهد زعيم طائفة الرياح السماوية بدلًا من الغضب. في النهاية، هو من جلب هذا الرجل المكبل إلى هذا المكان.
“أخبرتك من قبل، لست محظوظًا بما يكفي لتحصل على كل شيء.”
“توقف عن هذا الهراء! لماذا تكرر دومًا أنني سيئ الحظ؟”
“لأنك تنجذب دومًا نحو المسارات الأكثر سوءًا.”
في تلك اللحظة، جاء أحد المرؤوسين ليبلغ.
“جاء بعض الطهاة إلى ساحتنا الخارجية وأعدّوا ولائم لفناني القتال التابعين لنا.”
“طهاة؟ أي طهاة؟”
“أرسلهم السيد الشاب الثاني. أعدّوا طعامًا فاخرًا ثم رحلوا.”
التفت زعيم طائفة الرياح السماوية إلى الرجل المكبّل.
“هل هذا ما قصدته بالفرق الذي تصنعه الدقة؟”
أومأ الأخير.
“مثير للإعجاب حقًا في مثل هذا العمر. قلتُها من قبل، لكن حتى أنا لم أتوقع أن يبلغ اهتمامه هذه الدرجة. ربما…”
“ربما ماذا؟”
“ربما نشهد ولادة شخصية لا مثيل لها في الموريم كلّه. لحظة تاريخية.”
“فقط لأنه أرسل طهاة؟”
“نعم. أرسل لصوصًا، تلاميذ، وحتى طباخين. اللحظة التاريخية بدأت.”
على عكس حماس الرجل المكبّل، ظل زعيم الطائفة غير مبالٍ.
“في هذه اللحظة التاريخية، أخسر أنا كل ما هو ثمين.”
فأجابه الرجل المكبّل بهدوء، كما لو كان يعزيه:
“غيّر منظورك. انظر إليها كأن أشياءك الثمينة تُستخدم في قضية عظيمة.”
“لكنني لست بطل تلك القضية، أليس كذلك؟ لا أرغب أن أكون أداة لنجاح أحد.”
“لكي تكون البطل، يجب أن تبذل جهدًا بقدر جهد السيد الشاب الثاني.”
“وأنا أبذل جهدي، أليس كذلك؟”
“إن كنت تعني بسؤالك عن كل تفصيل صغير… فلا.”
لم يستطع إنكار ذلك؛ فقد فوّض معظم مهامه للرجل المكبّل.
ثم غيّر الأخير نبرته فجأة.
“زعيم الطائفة…”
ارتاح زعيم طائفة الرياح السماوية لتلك النبرة غير الرسمية.
“أعلم أنك تحاول.”
“أحاول ماذا؟ ما الذي أفعله؟”
“حتى جهدك في كبح الجشع وأنت تسلّم كنوزك جهد. وجمع تلك الكنوز في الأصل تطلب جهدًا كبيرًا. أعرف أن معركتك مع ذاتك لا تقل صعوبة عن رجل ينزف وهو يحاول الفرار من شبكة سماوية.”
شعر زعيم الطائفة بغصّة في حلقه، لكنّه أخفى مشاعره بصوت مرتفع.
“لا! لا أريد تسليم كنوزي! تبًا لذلك السيد الشاب الثاني، دعه يقترب. سأصرخ في وجهه إلى أن يختفي!”
في تلك اللحظة، جاء صوت من الخارج.
“السيد الشاب الثاني وصل.”
ضرب زعيم الطائفة وجهه بيده.
“اللعنة! يظهر الآن بالذات؟”
ضحك الرجل المكبّل عاليًا، ثم غطّى أذنيه بأدب.
“أنا مستعد.”
“مرحبًا بعودتك، السيد الشاب الثاني.”
استقبلني زعيم طائفة الرياح السماوية بابتسامة ودودة. لم تكن يداه ترتجفان كما في السابق، بل بدا أكثر هدوءً.
قُدّمت زجاجات الخمر.
“لنشرب معًا.”
“نخبك.”
ارتفعت الكؤوس، وارتشفت الشراب دون تردد.
“سعيد برؤيتك تثق بي.”
رغم ذلك، لم أبصق لؤلؤة السم الدموي في فمي.
“هل تحمل لؤلؤة إزالة السموم في فمك؟”
كما توقعت، همس الرجل المكبّل له.
“نعم.”
في نفس اللحظة، بصقت اللؤلؤة.
أبدى زعيم طائفة الرياح السماوية اندهاشه.
“يا إلهي! متى وضعتها؟”
“حين أُحضرت الكؤوس.”
“لم يُلحظ الأمر.”
“تدرّبت كثيرًا على هذا.”
ثم ابتسم ساخرًا.
“لا توجد ثقة بيننا بعد. ما بيننا قائم على الضرورة فقط.”
وقف زعيم الطائفة أخيرًا.
“حسنًا، تعال واختر كنزك.”
توجهت نحو غرفة الكنوز. لكنني أولًا مررت على ناقوس الرعد، ناظرًا إلى الرجل المكبّل كتمثال صامت.
لم يرسل لي رسالة ذهنية. رجل بهذا العمق لا يبتذل أفعاله.
ثم اخترت كنزي.
“سآخذ هذا.”
كان ضمادًا ملفوفًا بإحكام.
تجمّد زعيم الطائفة، وصارت ملامحه تحمل صرخة مكتومة.
“هل تعرف ما هذا؟”
“مجرد قماش غامض بدا مثيرًا للفضول.”
تنهد بعمق.
“هذا خيط دودة القز السماوية الأسمى. يصد ضربة السيف وهالة الطاقة، يُلف على الذراع أو القلب، لا يحترق في النار، ويُبقي صاحبه دافئًا. في عالم الموريم، عدد الأسلحة القادرة على قطعه يُعدّ على أصابع اليد الواحدة.”
ابتلعت كلماته بابتسامة خفية. ثم سلّمه لي بيدين مرتجفتين.
“استخدمه بحكمة.”
“أعدك.”
من خلفه، حدّق بي الرجل المكبّل. الرسالة في عيني كانت واضحة: شكرًا. لن أنسى هذا الجميل.
أومأ برأسه ببطء، ثم عاد إلى جموده كحفرية قديمة.
في مسكني، أخرجت خيط دودة القز السماوية الأسمى.
قصصته بسيف الشيطان الأسود بعد أن غرست فيه طاقتي الداخلية، ثم لففته حول معصمي الأيسر ثلاث مرات.
الآن، لن تُقطع يدي مهما حدث.
أما الباقي، فلففته حول مقبض السيف الأسود، استعدادًا ليوم قد يكون الجحيم عينه.
أو ربما… كان الجحيم قائمًا منذ البداية.
التعليقات
سيُحمّل النقاش عند الاقتراب منه.