كلما كانت الإجابة أبسط، دلّت على قوة الخبير
غادرت مقرّ زعيم طائفة الرياح السماوية متوجّهًا للبحث عن لي آن.
سادت لحظة صمت ثقيلة.
كانت غارقة حتى أعماقها في تدريبها، وتقدّمها في فن السيف الشاهق بدا جليًّا حقًا.
“ما الأمر؟”
“ما الذي يجعل الاستراتيجي حقًا جيّدًا؟”
“لي آن.”
وفي النهاية، قال بصرامة:
“نعم؟”
“ماذا قلت؟”
“بمجرد أن تحصلي على تقنية تنقية السموم، يمكنك المغادرة متى شئت.”
“لو كنت أصغر سنًّا، لربما أجبت بشيء أعقد. لكن مع الخبرة، تصير الإجابات أبسط.”
“ماذا؟ لماذا تقول هذا فجأة؟”
بينما كنت أغادر مقرّ الزعيم، لم يغب عن بالي أن الأغلال لا تليق بالرجل المكبل، وفجأة خطرت لي آن في ذهني.
تساءلت إن كانت هي الأخرى تحمل أغلالًا خفيّة تثقلها. فليست كل الأغلال تُرى بالعين.
“بل أنت المشغول. أنا دائم التسكّع.”
“أظنّك لا تعرف جناح الاتصالات السماوية جيّدًا. هناك طابور من الاستراتيجيين ينتظرون دورهم.”
حتى وأنا أعزم على قتل هوا مووغي، أجد نفسي محاطًا بأغلال غير مرئية.
فمن خبرتي، امتلاك سرّ خفيّ في جعبتك أمر حاسم.
جلسنا في مكاني المعتاد بالطابق الثاني. وجاء جو تشون باي لتلقي طلبنا.
شيطان نصل السماء الدموي وسيدة السيف ذو الضربة الواحدة مقيدان بأغلال عداوة يصعب كسرها.
أصغت لي آن بصمت، ثم ابتسمت وقالت:
وماذا عن والدي؟
حتى وأنا أعزم على قتل هوا مووغي، أجد نفسي محاطًا بأغلال غير مرئية.
أمام ناقوس الرعد، بدا الرجل المقيّد مثله، محمّلًا بأغلال المسؤوليات. لعلّ والدي أيضًا مكبّل بقيود الشيطان السماوي، مثقلًا بحملٍ عظيم في حماية الطائفة.
“كنت أرجو أن أتظاهر بعدم المقاومة وأتبعك.”
أمام ناقوس الرعد، بدا الرجل المقيّد مثله، محمّلًا بأغلال المسؤوليات. لعلّ والدي أيضًا مكبّل بقيود الشيطان السماوي، مثقلًا بحملٍ عظيم في حماية الطائفة.
قلت لها بهدوء:
قال بوذا الشيطاني:
“أقول إنه ينبغي أن تشعري بحرية اختيار مسارك في الحياة. لا حاجة أن تصبحي قائدة فرقة ظلال الشبح. يمكنك مغادرة الطائفة والسفر عبر السهول الوسطى، عيشي سيدةً خفيّة في قرية هادئة. لقد تلقيتِ منّي تدريبًا كافيًا في فنون القتال، فلا حاجة لردّ أي معروف. لقد فعلتِ أكثر مما يكفي من أجلي، فلتشعري بحرية اتخاذ قراراتك.”
“تبدو إجابة باهتة، أليس كذلك؟”
أصغت لي آن بصمت، ثم ابتسمت وقالت:
“يبدو أنّه يتعيّن عليّ كشف ذيل آخر.”
“أظنّك لا تعرف جناح الاتصالات السماوية جيّدًا. هناك طابور من الاستراتيجيين ينتظرون دورهم.”
“ماذا تعنين؟”
شيطان نصل السماء الدموي وسيدة السيف ذو الضربة الواحدة مقيدان بأغلال عداوة يصعب كسرها.
“أنا أسعد وأكثر راحة بجانبك، أيها السيد الشاب. السفر مسلٍّ ليوم أو يومين، والعيش كسيدة خفيّة أمر عابر كذلك. لكنني سعيدة في كل يوم وأنا تحت حمايتك. لست غبية؛ لو كرهت هذا حقًا، لكنت خاطرت بحياتي وهربت منذ زمن بعيد. لا أفهم لماذا تراني دائمًا بتلك الطيبة الزائدة.”
“بمجرد أن تحصلي على تقنية تنقية السموم، يمكنك المغادرة متى شئت.”
ضحكت وأنا أحدّق فيها.
ملأ كأسي وقال:
انحنى بعمق حتى كاد يسقط. فخلال أيام قليلة، مرّ به قائد الجيش الشيطاني، شياطين الدمار، زعيم طائفة الرياح السماوية، والآن المستشار الاستراتيجي!
“وكم ذيلًا خفيًا بقي لديك؟”
“لا، بل أصف لك الواقع. كنت صديقًا مقربًا لك، لكن شياطين الدمار الآخرين لا يرونك كما أراك. ردود أفعالهم لا يمكن التنبؤ بها.”
“سبعة تقريبًا.”
“ذلك كثير. واصلي التدريب.”
“لماذا تتطلّع لأن تكون سيّد تلميذة من طائفتنا؟”
ولمّا هممت بالمغادرة، أضاف قلقي غير المبرَّر:
“الاستراتيجي الجيد ببساطة أذكى من الاستراتيجي الذي يواجهه. لا فلسفة عميقة، فقط أذكى منه. هذا كل شيء. لا بأس إن كان في طائفتنا من هو أذكى منّي، أو حتى هنا في هذه الحانة، أو حتى أنت. لكن…”
“لكن إيّاك أن تكشفي كل ذيولك. احتفظي دائمًا بواحد على الأقل.”
فمن خبرتي، امتلاك سرّ خفيّ في جعبتك أمر حاسم.
“أتيت لأنني أردت اللعب. إن كان لديك وقت، فلنزُر قرية ماغا معًا.”
وعندما رأيت ملامحها التي تقول بوضوح، ‘أعرف هذا مسبقًا’، غادرت المكان. أجل، ما دامت تعرف، فلا داعي للقلق.
شيطان نصل السماء الدموي وسيدة السيف ذو الضربة الواحدة مقيدان بأغلال عداوة يصعب كسرها.
“لهذا الأحكام المسبقة مخيفة. سأحجز لك في المرة المقبلة!”
شربنا وتبادلنا الأحاديث. تبيّن أن سيما ميونغ يطيق الشراب أكثر مما تخيّلت.
دخل بوذا الشيطاني على زعيم طائفة الرياح السماوية.
“أما أنت، فلا تبدو ذكيًّا كثيرًا.”
ثم شدّ على أسنانه، ونظر إلى الرجل المكبّل أمام ناقوس الرعد.
عزيمته راسخة، وعيناه تلمعان بإرادة صلبة.
“ولو كان ذلك، فعلى الأقل سنودّعك.”
تغيّرت ملامح الزعيم، لكن بوذا الشيطاني جاء مستعدًا.
قال الزعيم:
“تسميها خدعًا؟”
“هل قتلت أحدًا في طريقك؟ نيتك القاتلة تفوح منك، مع أنك رجل دارما.”
“إذن كان عليك أن تعيدها! كبالغ، كان عليك فعل ذلك!”
“نعم؟”
فأجابه بوذا الشيطاني:
“ماذا؟ لماذا تقول هذا فجأة؟”
“البوذا الذي أخدمه ينتهك أحيانًا وصيّة عدم القتل.”
غادرنا بابتسامات، متّجهين إلى حانة الرياح المتدفقة.
“بوذا المتعة… والآن بوذا القتل! يبدو أنك مشغول جدًا.”
“أنت أهم رجل في الطائفة، لكنها لن تنهار إن تكاسلت يومًا.”
لم يجلس بوذا الشيطاني، بل ظل واقفًا يحدّق بالزعيم. وقوفه المنتصب قرّبه من مستوى عين الرجل الجالس، وكأنّه يصرّ على فرض وجوده. حساسيتُه تجاه الطول وتقصّده مساواة النظر، إشارة إلى غضبه الشديد.
“بخيالك المحدود، ربّما ستقول أنها ستقودهم لقتلي.”
ضحكت وأنا أحدّق فيها.
“اسمعني يا زعيم طائفة الرياح السماوية!”
“ماذا قلت؟”
“ما الأمر؟”
“منذ متى نعرف بعضنا البعض؟”
“كان يجب أن أدعوك من قبل.”
“لا أتذكّر على وجه التحديد.”
“الآن جاء دوري لأسأل.”
“بالضبط! لقد مرّ زمن طويل لدرجة أننا لا نحصيه، ومع ذلك تعاملني هكذا؟”
“سأضمن أن يصبح السيد الشاب الثاني هو الشيطان السماوي.”
“اجلس، رجاءً. لنتحادث ونحن جلوس.”
“لقد عقدت العزم.”
فأجابه بوذا الشيطاني:
لكنه أبى أن يجلس، وظلّ يرمقه بعينين متقدتين، حيث اشتدت الهالة الذهبية المنبعثة منه شيئًا فشيئًا.
“لماذا طرحت عليّ مثل هذا السؤال؟”
“لم أتوقّع منك أن تلجأ إلى مثل هذه الخدع الرخيصة!”
“تسميها خدعًا؟”
تغيّرت ملامح الزعيم، لكن بوذا الشيطاني جاء مستعدًا.
“لطالما احترمتك. أنت أكثر شخص أُُجِله.”
“لطالما احترمتك. أنت أكثر شخص أُُجِله.”
كان شيطان نصل السماء الدموي وسيدة السيف ذو الضربة الواحدة قد شرعا في إقناع شياطين الدمار الآخرين. ولأنّ كلًّا منهم فردانيّ لا يأبه بآراء غيره، فقد كان من المستحيل توقّع مع من سيقفون في النهاية. ولهذا أتى بوذا الشيطاني لمواجهة الزعيم بنفسه.
“إغواء تلميذة شيطان حاصد الأرواح واتخاذها تلميذة لك؟ ما الذي تحاول فعله؟”
“أجل.”
“لم أغوها. هي من جاءت إليّ.”
تساءلت إن كانت هي الأخرى تحمل أغلالًا خفيّة تثقلها. فليست كل الأغلال تُرى بالعين.
“إذن كان عليك أن تعيدها! كبالغ، كان عليك فعل ذلك!”
“لم أغوها. هي من جاءت إليّ.”
“ولماذا يجب أن أعيدها؟”
“اسمعني يا زعيم طائفة الرياح السماوية!”
“لماذا تتطلّع لأن تكون سيّد تلميذة من طائفتنا؟”
“لأن الفنون القتالية التي تدرّب عليها أولئك السحرة الأشباح هي أصلًا فنون طائفة الدم الشيطانية.”
“لطالما احترمتك. أنت أكثر شخص أُُجِله.”
“هل تقول إنك عضو في طائفة الدم؟ أتقولها جادًّا؟”
“هذا جديد علي.”
الجميع يعلم أنّ طائفة الرياح السماوية وريثة طائفة الدم، لكن مجرّد ذكر ذلك علنًا يعدّ محرّمًا. فقد خاضت طائفة الدم حروبًا ضد طائفة الشياطين السماوية الإلهية. والسبب الوحيد لتسامحهم مع زعيم الطائفة أنّه يقود الرياح السماوية.
وعندما رأيت ملامحها التي تقول بوضوح، ‘أعرف هذا مسبقًا’، غادرت المكان. أجل، ما دامت تعرف، فلا داعي للقلق.
“إذن ما الذي جاء بك حقًا؟”
قال بوذا الشيطاني:
“أظنّك لا تعرف جناح الاتصالات السماوية جيّدًا. هناك طابور من الاستراتيجيين ينتظرون دورهم.”
“كنت أستطيع تقبّل الأمر عندما دبّرت سرقة الأثر المقدّس. لكن هذه المرّة لا غفران لها!”
أدرك جيدا كم كنت أركض مؤخرًا.
“حادثة مدبَّرة؟ أتتّهم صديقًا سُرق منه أثره المقدّس بأنه دبّر ذلك؟ جئت واثقًا بك، فسرق الأثر المقدّس، ثم بدلًا من تحمّل المسؤولية، تلقي هذه التهمة الباطلة؟!”
“هذا المستشار الاستراتيجي لطائفتنا. حيّه.”
“أتظنّ أنّنا سنصدّق هذا؟ شياطين الدمار ليسوا حمقى.”
“إذن كان عليك أن تعيدها! كبالغ، كان عليك فعل ذلك!”
“أه–هيوك!”
ابتسم الزعيم بسخرية:
“لكن لا بد أن أكون أذكى من جميع الاستراتيجيين في التحالف القتالي، وأذكى من أولئك من التحالف غير الأرثوذكسي. هذا وحده ما يهم.”
“أما أنت، فلا تبدو ذكيًّا كثيرًا.”
“ماذا قلت؟”
“كنت أرجو أن أتظاهر بعدم المقاومة وأتبعك.”
“كم مرّة في حياتك قيل لك إنك ذكي؟ كن صريحًا.”
قلت بدهشة:
“أما أنت، فلا تبدو ذكيًّا كثيرًا.”
تجمّد وجه بوذا الشيطاني لحظة، إذ كان يعلم أنّه لم يُعرف يومًا بذكائه الحاد.
كان الزعيم بارعًا في استخدام الكلمات القاسية ليقلب الطاولة على خصومه، وهو ما دفع بوذا الشيطاني إلى كشف ورقته الأخيرة.
شيطان نصل السماء الدموي وسيدة السيف ذو الضربة الواحدة مقيدان بأغلال عداوة يصعب كسرها.
“اسمع، يا صديقي. نحن لسنا في الأراضي القاحلة الآن.”
“تظاهر بالبحث عن الأثر المقدس لبضعة أيام، ثم غادر. أطرد تلميذتك، وسأتحدّث إلى شياطين الدمار نيابة عنك.”
“هل تهدّدني فعلًا؟”
“لم أغوها. هي من جاءت إليّ.”
“لا، بل أصف لك الواقع. كنت صديقًا مقربًا لك، لكن شياطين الدمار الآخرين لا يرونك كما أراك. ردود أفعالهم لا يمكن التنبؤ بها.”
“اجلس، رجاءً. لنتحادث ونحن جلوس.”
“بخيالك المحدود، ربّما ستقول أنها ستقودهم لقتلي.”
“ولهذا بالذات شعرت بوقعها في قلبي.”
“ولو كان ذلك، فعلى الأقل سنودّعك.”
“لي آن.”
الجميع يعلم أنّ طائفة الرياح السماوية وريثة طائفة الدم، لكن مجرّد ذكر ذلك علنًا يعدّ محرّمًا. فقد خاضت طائفة الدم حروبًا ضد طائفة الشياطين السماوية الإلهية. والسبب الوحيد لتسامحهم مع زعيم الطائفة أنّه يقود الرياح السماوية.
سادت لحظة صمت ثقيلة.
ثم شرح:
“تسميها خدعًا؟”
قال بوذا الشيطاني:
“لطالما احترمتك. أنت أكثر شخص أُُجِله.”
“لا تستخف بشياطين الدمار، فلو أرادوا التخلص منك فلن يفعلوا ذلك مباشرة. سيزرعون الشك بينك وبين الشيطان السماوي، وحينها ستكون نهايتك. هل ستصمد أمام ذلك؟”
صمت زعيم الطائفة. كان يعلم أن العداء بين الشيطان السماوي وطائفة الدم نقطة ضعف قاتلة له.
“بخيالك المحدود، ربّما ستقول أنها ستقودهم لقتلي.”
قال بوذا الشيطاني:
“تظاهر بالبحث عن الأثر المقدس لبضعة أيام، ثم غادر. أطرد تلميذتك، وسأتحدّث إلى شياطين الدمار نيابة عنك.”
“كان يجب أن أدعوك من قبل.”
“وإن رفضت؟”
قال الزعيم:
“أتيت لأنني أردت اللعب. إن كان لديك وقت، فلنزُر قرية ماغا معًا.”
لم يجبه سوى بابتسامة ساخرة وغادر، تاركًا الزعيم يغلي غضبًا ويطيل التفكير.
“أنا أسعد وأكثر راحة بجانبك، أيها السيد الشاب. السفر مسلٍّ ليوم أو يومين، والعيش كسيدة خفيّة أمر عابر كذلك. لكنني سعيدة في كل يوم وأنا تحت حمايتك. لست غبية؛ لو كرهت هذا حقًا، لكنت خاطرت بحياتي وهربت منذ زمن بعيد. لا أفهم لماذا تراني دائمًا بتلك الطيبة الزائدة.”
وفي النهاية، قال بصرامة:
“ماذا قلت؟”
“لقد عقدت العزم.”
“لقد عقدت العزم.”
كان شيطان نصل السماء الدموي وسيدة السيف ذو الضربة الواحدة قد شرعا في إقناع شياطين الدمار الآخرين. ولأنّ كلًّا منهم فردانيّ لا يأبه بآراء غيره، فقد كان من المستحيل توقّع مع من سيقفون في النهاية. ولهذا أتى بوذا الشيطاني لمواجهة الزعيم بنفسه.
ثم شدّ على أسنانه، ونظر إلى الرجل المكبّل أمام ناقوس الرعد.
“سأضمن أن يصبح السيد الشاب الثاني هو الشيطان السماوي.”
“بمجرد أن تحصلي على تقنية تنقية السموم، يمكنك المغادرة متى شئت.”
ضحك سيما ميونغ:
“الاستراتيجي الجيد ببساطة أذكى من الاستراتيجي الذي يواجهه. لا فلسفة عميقة، فقط أذكى منه. هذا كل شيء. لا بأس إن كان في طائفتنا من هو أذكى منّي، أو حتى هنا في هذه الحانة، أو حتى أنت. لكن…”
ثم شدّ على أسنانه، ونظر إلى الرجل المكبّل أمام ناقوس الرعد.
“لكن إيّاك أن تكشفي كل ذيولك. احتفظي دائمًا بواحد على الأقل.”
“ما الذي جاء بك، أيها السيد الشاب الثاني؟”
توقف لحظة ثم تابع:
كان سيما ميونغ، المستشار الاستراتيجي، غارقًا بين الوثائق والعمل كعادته.
“إن لم تكن هنا، سيهاجم التحالف القتالي مباشرة.”
“لهذا الأحكام المسبقة مخيفة. سأحجز لك في المرة المقبلة!”
“أتيت لأنني أردت اللعب. إن كان لديك وقت، فلنزُر قرية ماغا معًا.”
“ولو كان ذلك، فعلى الأقل سنودّعك.”
قلت:
تفاجأ سيما ميونغ.
“كان يجب أن أدعوك من قبل.”
“قرية ماغا؟”
“ما الذي يجعل الاستراتيجي حقًا جيّدًا؟”
قلت مبتسمًا:
“كنت أستطيع تقبّل الأمر عندما دبّرت سرقة الأثر المقدّس. لكن هذه المرّة لا غفران لها!”
“أنت أهم رجل في الطائفة، لكنها لن تنهار إن تكاسلت يومًا.”
“السرّ المؤلم أنها لن تنهار حتى لو تكاسلت عامًا.”
“إذن فلنحافظ على السر، ولنستمتع بساعتين فقط.”
“يبدو ذلك حسنًا.”
“تسميها خدعًا؟”
أغلق وثائقه على الفور ونهض. كان يدرك أنّي لم آتِ للهو فقط.
“يستطيع المقاتلون التكيّف والارتجال، أمّا الاستراتيجي فإن أخطأ في خطة واحدة، فهو الهلاك. إن متَّ بخيارك، يخفّ الندم. لكن أن تموت بسبب خطأ حسابي؟ تلك مأساة. لذلك أقول للمبتدئين دومًا: كونوا أذكى بأي ثمن، فكل شيء يعتمد على ذلك.”
“كنتَ مشغولًا كثيرًا.”
“إن لم تكن هنا، سيهاجم التحالف القتالي مباشرة.”
كان سيما ميونغ، المستشار الاستراتيجي، غارقًا بين الوثائق والعمل كعادته.
“أظنّك لا تعرف جناح الاتصالات السماوية جيّدًا. هناك طابور من الاستراتيجيين ينتظرون دورهم.”
“لقد اختاروا دربًا صعبًا.”
قلت مازحًا:
غادرنا بابتسامات، متّجهين إلى حانة الرياح المتدفقة.
لم يجلس بوذا الشيطاني، بل ظل واقفًا يحدّق بالزعيم. وقوفه المنتصب قرّبه من مستوى عين الرجل الجالس، وكأنّه يصرّ على فرض وجوده. حساسيتُه تجاه الطول وتقصّده مساواة النظر، إشارة إلى غضبه الشديد.
“لكن لا بد أن أكون أذكى من جميع الاستراتيجيين في التحالف القتالي، وأذكى من أولئك من التحالف غير الأرثوذكسي. هذا وحده ما يهم.”
“ها نحن هنا.”
كان يعرفها مسبقًا، وربما يعرف عنّي أكثر مما أظن.
“ما الأمر؟”
قلت مازحًا:
“إذن ما الذي جاء بك حقًا؟”
“هل أصابك الإحباط؟ هل توقعت أفضل بيوت الدعارة في قرية ماغا؟”
“أمزح معك. أحضر المشروبات وتأكّد أن الطعام اليوم طيّب.”
ضحك سيما ميونغ:
ضحك سيما ميونغ:
“كنت أرجو أن أتظاهر بعدم المقاومة وأتبعك.”
“لهذا الأحكام المسبقة مخيفة. سأحجز لك في المرة المقبلة!”
جلسنا في مكاني المعتاد بالطابق الثاني. وجاء جو تشون باي لتلقي طلبنا.
وماذا عن والدي؟
“ماذا قلت؟”
“هذا المستشار الاستراتيجي لطائفتنا. حيّه.”
لم أتوقّع هذه الإجابة. ابتسم سيما ميونغ، كأنه يتنبّأ برد فعلي، وسأل:
“أه–هيوك!”
“إذن ما الذي جاء بك حقًا؟”
“ماذا قلت؟”
انحنى بعمق حتى كاد يسقط. فخلال أيام قليلة، مرّ به قائد الجيش الشيطاني، شياطين الدمار، زعيم طائفة الرياح السماوية، والآن المستشار الاستراتيجي!
تجمّد وجه بوذا الشيطاني لحظة، إذ كان يعلم أنّه لم يُعرف يومًا بذكائه الحاد.
قال بخجل:
“قرية ماغا؟”
“لطالما احترمتك. أنت أكثر شخص أُُجِله.”
“ولهذا بالذات شعرت بوقعها في قلبي.”
سألته ممازحًا:
“اسمعني يا زعيم طائفة الرياح السماوية!”
“أكثر من والدي؟”
تفاجأ سيما ميونغ.
ارتبك:
“لا، لا! المستشار في المرتبة الثانية فقط.”
“آه، ظننت أنني الثاني.”
تساءلت إن كانت هي الأخرى تحمل أغلالًا خفيّة تثقلها. فليست كل الأغلال تُرى بالعين.
“في الواقع… زعيم الجناح أولًا…”
“ولهذا بالذات شعرت بوقعها في قلبي.”
ضحكت وقلت:
“لهذا الأحكام المسبقة مخيفة. سأحجز لك في المرة المقبلة!”
“أمزح معك. أحضر المشروبات وتأكّد أن الطعام اليوم طيّب.”
أصغت لي آن بصمت، ثم ابتسمت وقالت:
أسرع جو تشون باي نحو المطبخ، ثم ملأت كأس سيما ميونغ.
قلت بدهشة:
“هذه أول مرة نشرب معًا وحدنا، صحيح؟”
قال بهدوء:
“أجل.”
“هذا جديد علي.”
“كان يجب أن أدعوك من قبل.”
انحنى بعمق حتى كاد يسقط. فخلال أيام قليلة، مرّ به قائد الجيش الشيطاني، شياطين الدمار، زعيم طائفة الرياح السماوية، والآن المستشار الاستراتيجي!
“كنتَ مشغولًا كثيرًا.”
“بل أنت المشغول. أنا دائم التسكّع.”
“تستطيع الشرب جيدًا.”
ابتسم:
وماذا عن والدي؟
“إذن ماذا عن المتسكعين الحقيقيين؟”
ابتسم:
أدرك جيدا كم كنت أركض مؤخرًا.
“تسميها خدعًا؟”
ابتسم الزعيم بسخرية:
شربنا وتبادلنا الأحاديث. تبيّن أن سيما ميونغ يطيق الشراب أكثر مما تخيّلت.
كانت غارقة حتى أعماقها في تدريبها، وتقدّمها في فن السيف الشاهق بدا جليًّا حقًا.
“تستطيع الشرب جيدًا.”
قلت بدهشة:
“سأضمن أن يصبح السيد الشاب الثاني هو الشيطان السماوي.”
“تستطيع الشرب جيدًا.”
“بالطبع. كنت كالسّمك في شبابي.”
“هذا جديد علي.”
ثم شرح:
ثم نظر إليّ قائلًا:
“يبدو أنّه يتعيّن عليّ كشف ذيل آخر.”
“إذن ما الذي جاء بك حقًا؟”
“آه، ظننت أنني الثاني.”
أدرك أنني لم آتِ للهو. فقلت مباشرة:
ضحك وقال:
“لدي سؤال واحد.”
“اسأل.”
“ما الذي يجعل الاستراتيجي حقًا جيّدًا؟”
“ما الذي يجعل الاستراتيجي حقًا جيّدًا؟”
اتّسعت عيناه بدهشة، ثم صمت قليلًا وهو ينظر في كأسه.
“لو كنت أصغر سنًّا، لربما أجبت بشيء أعقد. لكن مع الخبرة، تصير الإجابات أبسط.”
قال بهدوء:
“هذا جديد علي.”
“سألت نفسي هذا مرارًا في شبابي. لكن مضى زمن طويل منذ آخر مرة فكرت فيه.”
“أه–هيوك!”
جلسنا في مكاني المعتاد بالطابق الثاني. وجاء جو تشون باي لتلقي طلبنا.
ثم أكمل دون تردّد:
ضحكت وقلت:
“الاستراتيجي الجيد ببساطة أذكى من الاستراتيجي الذي يواجهه. لا فلسفة عميقة، فقط أذكى منه. هذا كل شيء. لا بأس إن كان في طائفتنا من هو أذكى منّي، أو حتى هنا في هذه الحانة، أو حتى أنت. لكن…”
كان يعرفها مسبقًا، وربما يعرف عنّي أكثر مما أظن.
توقف لحظة ثم تابع:
“لكن لا بد أن أكون أذكى من جميع الاستراتيجيين في التحالف القتالي، وأذكى من أولئك من التحالف غير الأرثوذكسي. هذا وحده ما يهم.”
“يستطيع المقاتلون التكيّف والارتجال، أمّا الاستراتيجي فإن أخطأ في خطة واحدة، فهو الهلاك. إن متَّ بخيارك، يخفّ الندم. لكن أن تموت بسبب خطأ حسابي؟ تلك مأساة. لذلك أقول للمبتدئين دومًا: كونوا أذكى بأي ثمن، فكل شيء يعتمد على ذلك.”
“إذن فلنحافظ على السر، ولنستمتع بساعتين فقط.”
لم أتوقّع هذه الإجابة. ابتسم سيما ميونغ، كأنه يتنبّأ برد فعلي، وسأل:
تغيّرت ملامح الزعيم، لكن بوذا الشيطاني جاء مستعدًا.
“تبدو إجابة باهتة، أليس كذلك؟”
اتّسعت عيناه بدهشة، ثم صمت قليلًا وهو ينظر في كأسه.
“الآن جاء دوري لأسأل.”
قلت:
قلت بدهشة:
“ولهذا بالذات شعرت بوقعها في قلبي.”
ضحك وقال:
“لو كنت أصغر سنًّا، لربما أجبت بشيء أعقد. لكن مع الخبرة، تصير الإجابات أبسط.”
“ولماذا يجب أن أعيدها؟”
ثم شرح:
أغلق وثائقه على الفور ونهض. كان يدرك أنّي لم آتِ للهو فقط.
“يستطيع المقاتلون التكيّف والارتجال، أمّا الاستراتيجي فإن أخطأ في خطة واحدة، فهو الهلاك. إن متَّ بخيارك، يخفّ الندم. لكن أن تموت بسبب خطأ حسابي؟ تلك مأساة. لذلك أقول للمبتدئين دومًا: كونوا أذكى بأي ثمن، فكل شيء يعتمد على ذلك.”
حتى وأنا أعزم على قتل هوا مووغي، أجد نفسي محاطًا بأغلال غير مرئية.
اكتشفت في تلك اللحظة جانبًا جديدًا من سيما ميونغ، تمامًا كما اكتشفت قدرته على الشرب.
تفاجأ سيما ميونغ.
ملأ كأسي وقال:
تفاجأ سيما ميونغ.
“الآن جاء دوري لأسأل.”
في الواقع، لم أكن هنا لأسمع ما يجعل الاستراتيجي جيّدًا، بل لأنتظر منه هذا السؤال بعينه.
“يبدو أنّه يتعيّن عليّ كشف ذيل آخر.”
“كنت أستطيع تقبّل الأمر عندما دبّرت سرقة الأثر المقدّس. لكن هذه المرّة لا غفران لها!”
“لماذا طرحت عليّ مثل هذا السؤال؟”
دخل بوذا الشيطاني على زعيم طائفة الرياح السماوية.
اكتشفت في تلك اللحظة جانبًا جديدًا من سيما ميونغ، تمامًا كما اكتشفت قدرته على الشرب.
