من الجميل أن تكون الأمواج الخلفية
حدّق زعيم طائفة الرياح السماوية في الموضع الذي وُضعت فيه الآثار المقدسة. نظر مرّة ثم أخرى، أغمض عينيه وأعاد فتحهما، لكن المكان الذي احتضن حبة الدم الإلهية وخيط دودة القز السماوية الأسمى ظلّ خالياً.
“لدي أخبار هامة. على الآنسة تشونغ أن تستمع أيضاً.”
قال متنهداً:
“لا أريد أن أرى هذا. كان مثالياً، مثل امرأة فاتنة، لكنه الآن يشبه امرأة فُقدت أسنانها الأمامية.”
“لا شيء يعلو على حياتي. وهذه المرة… لا أطلب شيئاً.”
عند سماع تأوهاته، ألقى الرجل المكبّل نظرة على ناقوس الرعد وتحدث بهدوء:
“تخبرني بطريقة لبقة أن أستثمر في السيد الشاب الثاني، أليس كذلك؟ أنت دوماً في صفه.”
“لا تزال الأنياب والأضراس في مكانها. يمكننا أن نعضّ أعداءنا أو نطحن أسناننا ونتهيأ.”
“هل يثيرك الحماس كلّما اختفى أثر مقدس؟”
“ما هي؟”
ابتسم الرجل وقال:
“شكراً لك، السيد الشاب الثاني.”
“كيف عرفت؟ لو فككت قيودي، قد أرقص حتى.”
“ها أنت تسخر مني من جديد.”
تنهد زعيم الطائفة:
“لأكون صريحاً… أشعر بالخوف.”
ارتسمت السماء فعلاً، لكنها مثقوبة، غريبة المظهر.
“ممّ تخاف؟”
ابتسم الرجل المكبل:
“أن يتبيّن أن كل هذا مجرد حلم باطل. أنني حين أستيقظ لن أجد شيئاً. عندها سأندم وأتساءل عمّا جعلني أتخلى عن كل شيء.”
بدت حساباته محسومة، لكن وجه زعيم الطائفة تجعّد أكثر.
في زمن شيطان حاصد الأرواح، كانت علاقتنا فاترة. أما الآن وقد احتاجت إلى حلفاء خارجيين، فلا بد أن تترك انطباعاً حسناً لديّ، أنا السيد الشاب الثاني وسيد جناح العالم السفلي.
تأمل زعيم الطائفة الرجل المكبّل. رفع الأخير رأسه، مشّط شعره الطويل المبعثر إلى الخلف، كاشفاً عن وجهه لأول مرة منذ زمن.
“وما الفائدة إذا لم تكن تلك الأسطورة عني؟”
سأل زعيم الطائفة:
“لمَ تفعل هذا فجأة؟”
“لأريك ما الذي ضحيتَ من أجله بكل شيء.”
“مع تدخّل بوذا الشيطاني المباشر، سيكون من العسير على الآنسة تشونغ أن تنال منصب شيطان دمار.”
“أيها الأحمق المجنون…”
“وضعت ذلك في حسابي.”
لم أفعل ذلك من أجل الزعيم، بل من أجل الرجل المكبّل، لأريه مباشرةً أنني أملك القوة.
كان محقّاً. لم يكن السيد الشاب هو من سحره، بل هذا الرجل المكبّل؛ ذاك الذي اعترف بوقاحة أنّه سحره، وابتسم قائلاً إنه سيجلب الدمار.
سأل زعيم الطائفة:
“كيف نجعل تشونغ سون شيطان دمار؟”
وحينها رأيت وجه الرجل المكبّل وهو يحدّق في السماء. عيناه صافيتان… لكن وحيدتان.
“اللعنة! إنه أسوأ حتى من سواه.”
أجاب الرجل المكبّل:
قلت مبتسماً:
“علينا كسر شياطين الدمار واحداً تلو الآخر وجذبهم إلينا. إقناع، إغراء، وتجنيد. سيتطلب الأمر أثرين مقدسين على الأقل. وإن لم نوفق، قد نحتاج إلى أثر إضافي.”
قال مغتاظاً:
قال الرجل:
بدت حساباته محسومة، لكن وجه زعيم الطائفة تجعّد أكثر.
“هل يثيرك الحماس كلّما اختفى أثر مقدس؟”
“تخبرني بطريقة لبقة أن أستثمر في السيد الشاب الثاني، أليس كذلك؟ أنت دوماً في صفه.”
لم أفعل ذلك من أجل الزعيم، بل من أجل الرجل المكبّل، لأريه مباشرةً أنني أملك القوة.
ابتسم الرجل المكبل:
قلت مبتسماً:
“إلى متى ستظل متكئاً على السيد الشاب الثاني؟ تصرّف كرجل وتولَّ زمام الأمور. سأريك كيف تستهدف شياطين الدمار بذكاء.”
“كُفّ عن السخرية!”
“حسناً. إذاً ابقَ ساكناً ولا تفعل شيئاً.”
“حين تظهر النتائج، سأدعوك إلى الشراب.”
“وهذا ما يقوله مستشار؟”
كنت قادراً على خلق سماء مثالية منذ البداية، لكنني تعمّدت التظاهر بالعجز لأكشف قدراتي تدريجياً. وبعد جولة أخرى من المحاولة، انبسطت سماء صافية لا شائبة فيها، فذهل كلاهما أكثر.
ما إن أنهى كلامه حتى دوّى صوت السلاسل. كان احتجاجاً صامتاً بأن لا مستشار في العالم يُقيَّد هكذا، فبقي زعيم الطائفة عاجزاً عن الرد.
سأل الزعيم بجدية:
قال الرجل المكبّل بهدوء:
“كُفّ عن السخرية!”
“أقول هذا لأنني أعتبر نفسي مستشارك. أحياناً، يكون عدم الفعل هو السبيل إلى أفضل النتائج.”
“حسنا. سأبذل جهدي.”
صمت زعيم الطائفة قليلاً ثم سأل:
“هل يمكننا تحمّل هذا؟”
قال الزعيم بجدية:
“السيد الشاب الثاني سيأتي.”
“لأنك لا تفكّر إلا في السيد الشاب الثاني وتتحدث عنه باستمرار.”
“ثم ماذا؟”
تأمل زعيم الطائفة الرجل المكبّل. رفع الأخير رأسه، مشّط شعره الطويل المبعثر إلى الخلف، كاشفاً عن وجهه لأول مرة منذ زمن.
“سيطالب بالآثار المقدسة ليجعل تشونغ سون شيطان دمار.”
“على ماذا؟ منحه تلك التقنية؟ بالطبع لا. ندمي لا علاقة له بقدراته.”
“حتى لو كان هو، هل يستطيع ذلك؟”
سأل زعيم الطائفة:
“علينا أن نؤمن. لقد عبرنا جسر اللاعودة.”
أجاب الرجل المكبّل:
“لا.”
في تلك اللحظة، جاءت تشونغ سون التي كانت تتدرّب في الساحة.
“وصل السيد الشاب الثاني.”
“تسألني لمَ أعيش هكذا.”
أصيب زعيم الطائفة بدهشة ممزوجة بالإعجاب. إذ مع تتابع الأحداث كما توقّع الرجل المكبّل، شعر بإحساس زائف بالتفوّق.
فعلاً، الحياة لا يمكن التنبؤ بها.
قال مغتاظاً:
“لأكون صريحاً… أشعر بالخوف.”
“لست شخصاً يليق بالنبالة.”
فأجابه الرجل المكبّل:
“الأمر ليس بالهيّن. لا نعلم ما الثمن الذي سيطلبه شياطين الدمار مقابل أصواتهم. وحتى لو مضت الأمور بسلاسة، فسأدين بدَين ثقيل لشيطان النصل ولسيدة السيف.”
“لأنك لا تفكّر إلا في السيد الشاب الثاني وتتحدث عنه باستمرار.”
أجاب الزعيم بمرارة:
“توقف عن الانحياز له! أنا سيدك، أنا!”
تأمل زعيم الطائفة الرجل المكبّل. رفع الأخير رأسه، مشّط شعره الطويل المبعثر إلى الخلف، كاشفاً عن وجهه لأول مرة منذ زمن.
أرسل الزعيم تشونغ سون للخارج بحجة التدريب، لتبقى لنا فرصة الحديث سراً. رمقتني قبل خروجها بعينين مثقلتين باليأس.
ابتسم الرجل ساخرًا:
“وهذا ما يقوله مستشار؟”
“مَن قال لك أن تكون الأمواج الأمامية للنهر؟”
سأله الرجل:
ارتجف قلب زعيم الطائفة. لقد قالها بلا مبالاة، لكنها أصابته كالسهم. شعر بالفعل أنّه يُجرف إلى تيارات لا يريدها.
“أجل، أنت محظوظ… ستصبح الأمواج الخلفية للنهر.”
ابتسمت قائلاً:
“لقد فعلت ذلك فعلاً في نصف ساعة.”
حين قرر الرحيل إلى السهول الوسطى، لم يتخيّل أنه سيخوض مثل هذه المحادثات مع رجل مقيّد.
سأله الزعيم:
“وهذا ما يقوله مستشار؟”
فعلاً، الحياة لا يمكن التنبؤ بها.
أجل، كان تباهياً مقصوداً. ففي حياتي السابقة، تعلّمت أنّ أعظم ما يميز القائد هو القوة. القوة التي تجعل الجميع يسلّمون له كل شيء.
لأول مرة، شعر زعيم الطائفة بارتباك لذيذ من غموض الحياة. وهو ما يعني أنه عاش حياة رتيبة متوقعة حتى تلك اللحظة.
وأضافت تشونغ سون:
“سيطالب بالآثار المقدسة ليجعل تشونغ سون شيطان دمار.”
بدت حساباته محسومة، لكن وجه زعيم الطائفة تجعّد أكثر.
“لأنك أنت! لا أكون صادقاً هكذا مع غيرك.”
حين قصدت زعيم الطائفة، كانت تشونغ سون حاضرة. عرفتني وحيتني بأدب:
“تحياتي، السيد الشاب الثاني.”
“لدي أخبار هامة. على الآنسة تشونغ أن تستمع أيضاً.”
“لست شخصاً يليق بالنبالة.”
في زمن شيطان حاصد الأرواح، كانت علاقتنا فاترة. أما الآن وقد احتاجت إلى حلفاء خارجيين، فلا بد أن تترك انطباعاً حسناً لديّ، أنا السيد الشاب الثاني وسيد جناح العالم السفلي.
“تسألني لمَ أعيش هكذا.”
قال متنهداً:
قلت مبتسماً:
“سمعتُ أنك أصبحتِ تلميذة زعيم الطائفة، آنسة تشونغ. تهانينا.”
“شكراً لك، السيد الشاب الثاني.”
لكنها لن تعرف أنّ الأمر كله بدأ بتسريبي لمعلومات إلى سا ووجونغ.
تأمل زعيم الطائفة الرجل المكبّل. رفع الأخير رأسه، مشّط شعره الطويل المبعثر إلى الخلف، كاشفاً عن وجهه لأول مرة منذ زمن.
قال متنهداً:
قلت لزعيم الطائفة:
“لدي أخبار هامة. على الآنسة تشونغ أن تستمع أيضاً.”
“لمَ تفعل هذا فجأة؟”
لن أدع أحداً يأخذك مني.
ما إن دخلنا، حتى التقت عيناي بعيني الرجل المكبّل. صار لنا طريقتنا الخاصة في التحية منذ اللقاء السابق.
بعد مغادرة غوم موغوك، ساد الصمت بين الرجل المكبّل وزعيم الطائفة. قطعه الأخير قائلاً:
سأل الزعيم بجدية:
بعد مغادرة غوم موغوك، ساد الصمت بين الرجل المكبّل وزعيم الطائفة. قطعه الأخير قائلاً:
“ما الأمر؟”
حين قصدت زعيم الطائفة، كانت تشونغ سون حاضرة. عرفتني وحيتني بأدب:
“بوذا الشيطاني يتحرك.”
“بوذا الشيطاني؟ كيف؟”
“يقنع شياطين الدمار بدعم التلميذ الأول، يانغ داو، ليغدو شيطان حاصد الأرواح الجديد.”
زمجر الزعيم:
سألني الزعيم:
“اللعنة! إنه أسوأ حتى من سواه.”
“ها أنت تسخر مني من جديد.”
أضفت:
“أهديتني أثرين مقدسين ثمينين. سواء فزنا أو خسرنا، سنشرب معاً.”
“مع تدخّل بوذا الشيطاني المباشر، سيكون من العسير على الآنسة تشونغ أن تنال منصب شيطان دمار.”
سأله الرجل:
عضّت تشونغ سون شفتيها بقلق. لقد خاطرت بالكثير من أجل هذا الهدف. وإن فشلت بعد أن أصبحت تلميذة زعيم الطائفة، فقد تُطرد معه معاً.
“لأريك ما الذي ضحيتَ من أجله بكل شيء.”
قال الزعيم برجاء:
قال الزعيم برجاء:
سأل الزعيم بجدية:
“السيد الشاب الثاني، أليس هناك سبيل لمساعدة هذه الفتاة؟ أنت تعرف أنني مقيد هنا في طائفة الشياطين السماوية الإلهية.”
“علينا كسر شياطين الدمار واحداً تلو الآخر وجذبهم إلينا. إقناع، إغراء، وتجنيد. سيتطلب الأمر أثرين مقدسين على الأقل. وإن لم نوفق، قد نحتاج إلى أثر إضافي.”
“حين تظهر النتائج، سأدعوك إلى الشراب.”
أجبت:
“شكراً لك. تمهّل قليلاً.”
“هناك طريقة… لكنها ليست سهلة.”
“ما هي؟”
“لملء المساحة، يجب أن تجسّدها خلال نصف ساعة.”
“يجب التأثير على شياطين الدمار. لحسن الحظ، شيطان نصل السماء الدموي وسيدة السيف ذو الضربة الواحدة يميلان إليّ. إن طلبت عونهما، فربما…”
قال الزعيم متوسلاً:
قلت مبتسماً:
“من فضلك ساعدنا.”
“لأنني أحب النظر إليها وتصفّي ذهني. الآن، أرشدني.”
وأضافت تشونغ سون:
“أرجوك، السيد الشاب الثاني.”
تظاهرت بالتردد رغم ذلك:
“الأمر ليس بالهيّن. لا نعلم ما الثمن الذي سيطلبه شياطين الدمار مقابل أصواتهم. وحتى لو مضت الأمور بسلاسة، فسأدين بدَين ثقيل لشيطان النصل ولسيدة السيف.”
“أن يتبيّن أن كل هذا مجرد حلم باطل. أنني حين أستيقظ لن أجد شيئاً. عندها سأندم وأتساءل عمّا جعلني أتخلى عن كل شيء.”
“هل يمكننا تحمّل هذا؟”
قال الزعيم بجدية:
“سيطالب بالآثار المقدسة ليجعل تشونغ سون شيطان دمار.”
“ألن نستفيد نحن وتلميذتي أيضاً؟ لن ننسى فضلك.”
قال الزعيم برجاء:
“حسنا. سأبذل جهدي.”
قال الرجل المكبّل بهدوء:
“شكراً لك. تمهّل قليلاً.”
“أجل. لا شيء.”
“علينا كسر شياطين الدمار واحداً تلو الآخر وجذبهم إلينا. إقناع، إغراء، وتجنيد. سيتطلب الأمر أثرين مقدسين على الأقل. وإن لم نوفق، قد نحتاج إلى أثر إضافي.”
أرسل الزعيم تشونغ سون للخارج بحجة التدريب، لتبقى لنا فرصة الحديث سراً. رمقتني قبل خروجها بعينين مثقلتين باليأس.
ارتسمت على وجهه ابتسامة مشرقة لم أرها من قبل.
ما إن ابتعدت حتى سألني الزعيم:
“وضعت ذلك في حسابي.”
“ماذا تريد هذه المرّة؟ أثر مقدس آخر؟”
“لا.”
تظاهرت بالتردد رغم ذلك:
تسعّر الدهشة في عينيه:
“لدي أخبار هامة. على الآنسة تشونغ أن تستمع أيضاً.”
“لا؟”
“وهذا ما يقوله مستشار؟”
ابتسمت قائلاً:
قال مغتاظاً:
“لا شيء يعلو على حياتي. وهذه المرة… لا أطلب شيئاً.”
“هناك طريقة… لكنها ليست سهلة.”
“لا شيء؟”
“أجل. لا شيء.”
لأول مرة، شعر زعيم الطائفة بارتباك لذيذ من غموض الحياة. وهو ما يعني أنه عاش حياة رتيبة متوقعة حتى تلك اللحظة.
“بل أقول الحقيقة. يعجبني صدقك.”
ارتسمت على وجهه ابتسامة مشرقة لم أرها من قبل.
وأضافت تشونغ سون:
“لدي أخبار هامة. على الآنسة تشونغ أن تستمع أيضاً.”
“حين تظهر النتائج، سأدعوك إلى الشراب.”
“شراب أيضاً؟”
“تخبرني بطريقة لبقة أن أستثمر في السيد الشاب الثاني، أليس كذلك؟ أنت دوماً في صفه.”
“أهديتني أثرين مقدسين ثمينين. سواء فزنا أو خسرنا، سنشرب معاً.”
“أين؟”
“هنا طبعاً. لا ينبغي أن يراك أحد تغادر فيما الآثار المقدسة مسروقة. سأحضّر الشراب والطعام.”
كان محقّاً. لم يكن السيد الشاب هو من سحره، بل هذا الرجل المكبّل؛ ذاك الذي اعترف بوقاحة أنّه سحره، وابتسم قائلاً إنه سيجلب الدمار.
كان محقّاً. لم يكن السيد الشاب هو من سحره، بل هذا الرجل المكبّل؛ ذاك الذي اعترف بوقاحة أنّه سحره، وابتسم قائلاً إنه سيجلب الدمار.
كان هدفي الحقيقي أن أجد مكاناً لا يستطيع الرجل المكبّل التدخل فيه.
لم يصدق عينيه. كان قد شكّك في قدرتي سابقاً حين قلت إنني فتحتها في ساعتين، وها أنا أقلّص المدة إلى أقل من النصف.
“فلنجعله شراب النصر لا الهزيمة.”
لم أفعل ذلك من أجل الزعيم، بل من أجل الرجل المكبّل، لأريه مباشرةً أنني أملك القوة.
“للاحتياط، علّم تلميذتك جيداً. فقد تضطر إلى مواجهة يانغ داو.”
“وضعت ذلك في حسابي.”
عضّت تشونغ سون شفتيها بقلق. لقد خاطرت بالكثير من أجل هذا الهدف. وإن فشلت بعد أن أصبحت تلميذة زعيم الطائفة، فقد تُطرد معه معاً.
“بوذا الشيطاني؟ كيف؟”
قبل أن أغادر، التفت قائلاً:
“حسناً. إذاً ابقَ ساكناً ولا تفعل شيئاً.”
“بالمناسبة، لدي سؤال.”
“ما هو؟”
لم أفعل ذلك من أجل الزعيم، بل من أجل الرجل المكبّل، لأريه مباشرةً أنني أملك القوة.
“حاولتُ خلق سماء ضمن مساحة بالتقنية الزمكانية، لكن التعاويذ لم تنساب بسلاسة. هل يمكن أن تشرحها مجدداً؟”
“لقد فعلت ذلك فعلاً في نصف ساعة.”
ذهل الزعيم، بل حتى الرجل المكبّل الذي نادراً ما يُظهر انفعالاً بدا متفاجئاً.
“أرجوك، السيد الشاب الثاني.”
“ماذا؟!”
قال الزعيم:
“ممّ تخاف؟”
“لملء المساحة، يجب أن تجسّدها خلال نصف ساعة.”
ابتسم الرجل المكبّل:
أحبت مبتسما:
أضفت:
“لقد فعلت ذلك فعلاً في نصف ساعة.”
كان هدفي الحقيقي أن أجد مكاناً لا يستطيع الرجل المكبّل التدخل فيه.
“ماذا؟!”
“للاحتياط، علّم تلميذتك جيداً. فقد تضطر إلى مواجهة يانغ داو.”
لم يصدق عينيه. كان قد شكّك في قدرتي سابقاً حين قلت إنني فتحتها في ساعتين، وها أنا أقلّص المدة إلى أقل من النصف.
“كيف عرفت؟ لو فككت قيودي، قد أرقص حتى.”
“بلا ريب، إنه يملك جسد الفنون القتالية السماوي.”
“أرني… وسأشرح.”
“هل ستنتظر نصف ساعة؟”
“سأنتظر.”
قال متنهداً:
“حتى لو كان هو، هل يستطيع ذلك؟”
بدأت فوراً بتلاوة التعاويذ. وبعد مضي الوقت، كنا داخل المساحة التي خلقتها. جلبتُ الرجل المكبّل أيضا قصداً.
“حسناً. إذاً ابقَ ساكناً ولا تفعل شيئاً.”
“لأنني أحب النظر إليها وتصفّي ذهني. الآن، أرشدني.”
ارتسمت السماء فعلاً، لكنها مثقوبة، غريبة المظهر.
سألني الزعيم:
ذهل الزعيم، بل حتى الرجل المكبّل الذي نادراً ما يُظهر انفعالاً بدا متفاجئاً.
“لمَ بدأت بالسماء؟”
“مَن قال لك أن تكون الأمواج الأمامية للنهر؟”
“لأنني أحب النظر إليها وتصفّي ذهني. الآن، أرشدني.”
“وما الفائدة إذا لم تكن تلك الأسطورة عني؟”
أوفى بوعده، فشرح لي أسرار ملء المساحة.
“أجل. لا شيء.”
كنت قادراً على خلق سماء مثالية منذ البداية، لكنني تعمّدت التظاهر بالعجز لأكشف قدراتي تدريجياً. وبعد جولة أخرى من المحاولة، انبسطت سماء صافية لا شائبة فيها، فذهل كلاهما أكثر.
“أن يتبيّن أن كل هذا مجرد حلم باطل. أنني حين أستيقظ لن أجد شيئاً. عندها سأندم وأتساءل عمّا جعلني أتخلى عن كل شيء.”
“لأريك ما الذي ضحيتَ من أجله بكل شيء.”
لم أفعل ذلك من أجل الزعيم، بل من أجل الرجل المكبّل، لأريه مباشرةً أنني أملك القوة.
ارتجف قلب زعيم الطائفة. لقد قالها بلا مبالاة، لكنها أصابته كالسهم. شعر بالفعل أنّه يُجرف إلى تيارات لا يريدها.
أجل، كان تباهياً مقصوداً. ففي حياتي السابقة، تعلّمت أنّ أعظم ما يميز القائد هو القوة. القوة التي تجعل الجميع يسلّمون له كل شيء.
وحينها رأيت وجه الرجل المكبّل وهو يحدّق في السماء. عيناه صافيتان… لكن وحيدتان.
صمت زعيم الطائفة قليلاً ثم سأل:
“لملء المساحة، يجب أن تجسّدها خلال نصف ساعة.”
لا زلت لا أعرف من يكون. لكن شيئاً واحداً مؤكد: رغم أنني أناديه الرجل المكبّل، إلا أن مظهره وهيبته يناقضان القيود التي تقيّده.
ابتسم الرجل المكبّل:
ارتجف قلب زعيم الطائفة. لقد قالها بلا مبالاة، لكنها أصابته كالسهم. شعر بالفعل أنّه يُجرف إلى تيارات لا يريدها.
“لقد فعلت ذلك فعلاً في نصف ساعة.”
بعد مغادرة غوم موغوك، ساد الصمت بين الرجل المكبّل وزعيم الطائفة. قطعه الأخير قائلاً:
“وما الفائدة إذا لم تكن تلك الأسطورة عني؟”
“لقد شهدنا عبقري فنون قتال اليوم.”
“بلا ريب، إنه يملك جسد الفنون القتالية السماوي.”
“جسد الفنون القتالية السماوي؟ صحيح، بدونه لما أتقن تقنية التنقل الزمكاني بهذه السرعة.”
“حسنا. سأبذل جهدي.”
قال الزعيم بجدية:
سأله الرجل:
“هل لا تزال تشعر بالندم؟”
“وضعت ذلك في حسابي.”
“على ماذا؟ منحه تلك التقنية؟ بالطبع لا. ندمي لا علاقة له بقدراته.”
قال الرجل:
“بما علمته إياه من فنون قتال، من يدري أي أسطورة سيصنع؟”
“علينا أن نؤمن. لقد عبرنا جسر اللاعودة.”
حين قصدت زعيم الطائفة، كانت تشونغ سون حاضرة. عرفتني وحيتني بأدب:
أجاب الزعيم بمرارة:
ما إن دخلنا، حتى التقت عيناي بعيني الرجل المكبّل. صار لنا طريقتنا الخاصة في التحية منذ اللقاء السابق.
“وما الفائدة إذا لم تكن تلك الأسطورة عني؟”
فعلاً، الحياة لا يمكن التنبؤ بها.
ابتسم الرجل المكبّل:
“وضعت ذلك في حسابي.”
“يا زعيم طائفتنا، لا تعرف الاستسلام أبداً.”
“الأمر ليس بالهيّن. لا نعلم ما الثمن الذي سيطلبه شياطين الدمار مقابل أصواتهم. وحتى لو مضت الأمور بسلاسة، فسأدين بدَين ثقيل لشيطان النصل ولسيدة السيف.”
“ها أنت تسخر مني من جديد.”
ما إن أنهى كلامه حتى دوّى صوت السلاسل. كان احتجاجاً صامتاً بأن لا مستشار في العالم يُقيَّد هكذا، فبقي زعيم الطائفة عاجزاً عن الرد.
“بل أقول الحقيقة. يعجبني صدقك.”
“لأنك أنت! لا أكون صادقاً هكذا مع غيرك.”
“حسناً. إذاً ابقَ ساكناً ولا تفعل شيئاً.”
رغم أنه كثيراً ما كشف عن مشاعره، إلا أنّ الرجل المكبّل ظلّ يخفي قلبه دوماً. وزعيم الطائفة يدرك السبب. طالما بقيت القيود، فلن يعرف مشاعره الحقيقية. ومع ذلك، لم يفكر قط في حلّها.
“أقول هذا لأنني أعتبر نفسي مستشارك. أحياناً، يكون عدم الفعل هو السبيل إلى أفضل النتائج.”
“بلا ريب، إنه يملك جسد الفنون القتالية السماوي.”
لن أدع أحداً يأخذك مني.
“للاحتياط، علّم تلميذتك جيداً. فقد تضطر إلى مواجهة يانغ داو.”
قال متنهداً:
سواء وعى الرجل المكبّل هذا الإحساس أم لا، فقد ظلّ يحدّق في الأرواح الشريرة المنقوشة على ناقوس الرعد.
“حتى لو كان هو، هل يستطيع ذلك؟”
“من فضلك ساعدنا.”
سأله الزعيم:
“ألن نستفيد نحن وتلميذتي أيضاً؟ لن ننسى فضلك.”
“هل تخاطبك الأرواح الشريرة مجدداً؟”
أوفى بوعده، فشرح لي أسرار ملء المساحة.
“تسألني لمَ أعيش هكذا.”
“لقد شهدنا عبقري فنون قتال اليوم.”
“قل لها: الجميع يعيش هكذا. أيتها الروح البائسة، من أنتِ لتسألي عن سرّ الوجود؟”
لكن زعيم الطائفة لم يدرِ أن الرجل المكبّل كان يقول لتلك الروح كلمات أخرى تماماً… يخبرها عن شخص لا يكف عن الانحياز له والحديث معه. والروح الشريرة، صامتة كناقوس الرعد ذاته، أنصتت لكلماته في صمت.
“مَن قال لك أن تكون الأمواج الأمامية للنهر؟”
“بلا ريب، إنه يملك جسد الفنون القتالية السماوي.”
