هل يظهر الأمر حقًا؟
جلس جونغ داي قرب النافذة، يحدّق في الخارج.
ثم دخل في صلب الموضوع:
“وعد بإعادتي إليك. هذا العرض الوحيد الذي قد يهزّك.”
في الفناء، كانت تشونغ سون، شيطان حاصد الأرواح، تمارس فنون القتال. ورغم أن وقت تدريبها تقلّص منذ أن أصبحت رسميًا شيطان حاصد الأرواح، إلا أن مهاراتها كانت تتطور يومًا بعد يوم. لم يكن ثمة شك أنها تملك موهبة فطرية في تقنيات حصد الأرواح.
“إذن، لم جئت اليوم؟”
تابع جونغ داي تدريبها وهو يعبث بخنجر الحديد البارد ذي الألف عام بين أصابعه، ثم استدار بعفوية. امتدت خلفه خزائن العرض الفارغة التي احتوت يومًا ما على القطع الأثرية المقدسة.
لم يخبرها تفصيلًا، لكنها كانت تعلم بما يكفي. يعرف الجميع أنه تخلّى عن منصبه كزعيم للطائفة وتحالف مع غوم موغوك. كيف تراه حقًا؟
أطلق تنهيدة طويلة.
جلس قبالته.
حين تلقى ذلك الخنجر، ظن أنه سيكون بخير إن جعله قطعة أثرية مقدسة، لكن الآن لم يتبق في غرفته سواه. بطريقة ما، استبدل كل تلك القطع الأثرية بخنجر واحد.
إذ زاره بعد وقت قصير السيد الشاب الأول، غوم مويانغ.
“لا، لن أعيش بعد الآن أسير التطلّع إلى الوراء.”
قال غو وول:
عليه أن يحوّل الفراغ إلى راحة.
في الماضي، كان القلق على القطع الأثرية يثقل قلبه حتى يمنعه من الخروج لشرب كوب شاي. أما الآن، فيكفيه أن يذهب إلى أي مكان والخنجر معه. الفراغ يجلب الحرية؛ صحيح، هذا ما عليه أن يصدّق.
ارتجفت عيناه قليلًا.
في تلك الأثناء أنهت تشونغ سون تدريبها.
لم يجب مباشرة، بل زفر تنهيدة طويلة.
كرّرها على مضض، لكنه في قلبه كان يتمتم:
“سيدي، سأنصرف اليوم.”
جلس جونغ داي قرب النافذة، يحدّق في الخارج.
“أحسنتِ.”
“فرصة عظيمة له.”
لكنها توقفت قبل أن تستدير، وقالت فجأة:
“ألم يكن يكفي أن تقولي خمسة أضعاف؟”
“سيدي.”
“على كل حال… ما الذي أتى بك إليّ؟ أليس السيد الشاب الأول أكثر الناس انشغالًا في الطائفة؟”
“ما الأمر؟”
“ما الأمر؟”
“متى ستعلّمني تقنياتك السرية الحقيقية؟”
“فكر بي كنار مخيّم. ابق قريبًا بما يكفي لتشعر بالدفء، لكن إن اقتربت أكثر ستحترق.”
لكن غو وول لم ينخدع.
لم يورّثها زعيم طائفة الرياح السماوية السابق تقنياته بعد.
قلقت من أن عبارتها تحمل سخرية زائدة، لكن لحسن الحظ ضحك جونغ داي من قلبه.
“تشونغ سون.”
“الآن، لا بد أنك تفكرين: عن أي هراء يتحدث؟”
“نعم، سيدي.”
أطرق رأسه معتذرًا:
“لماذا أنتِ على عجل؟”
“لأنني ضعيفة. ضعفي يجعلني متعجّلة.”
ضحك رغم المزاح.
“كفى، كفى.”
كانت قد قتلت زميلها الأكبر وصعدت إلى منصب شيطان دمار. في البداية، أبدى سحرة الأرواح في مصفوفة الوهم الغربية حماسًا لها، لكن ذلك الحماس أخذ يخبو تدريجيًا. ومؤخرًا باتت تشعر بضغط هائل لتُظهر مهارات قتالية لا تُقهر أمام مرؤوسيها.
جلس قبالته.
وفوق ذلك، كان سا ووجونغ يلاحقها طالبًا لقاءها كلما سنحت الفرصة. ذات يوم كانت تحبّه، لكن بعد أن أصبحت شيطان دمار، صارت تنفر منه وكأن ذلك الحب كان وهمًا. كل ما يفعله بات يثير ضيقها.
“سيدي.”
حتى أنها فكرت بقتله.
ضحك رغم المزاح.
“أي نوع من شياطين الدمار تريدين أن تصبحي؟”
“ليس لدي وقت للتفكير في ذلك. كيف أنام وأنا على حالي هذه؟”
“ما الأمر؟”
“لو اجتهدتِ ثلاثين عامًا، بموهبتك وطموحك ستصبحين مثلي. هل يرضيك هذا المستقبل؟”
“ماذا أيضًا؟”
ارتجفت تشونغ سون.
“إن انضممت إليّ، سأمنحك الشيئين اللذين تشتهيهما أكثر من أي شيء.”
“سأحتاج إلى جهد يعادل عشرة أضعاف ما أبذل الآن.”
“لو اجتهدتِ ثلاثين عامًا، بموهبتك وطموحك ستصبحين مثلي. هل يرضيك هذا المستقبل؟”
“في الحقيقة، لم تكن كذلك.”
قلقت من أن عبارتها تحمل سخرية زائدة، لكن لحسن الحظ ضحك جونغ داي من قلبه.
“ألم يكن يكفي أن تقولي خمسة أضعاف؟”
“الناس. أو بالأحرى، القدرة على رؤيتهم على حقيقتهم.”
“آسفة، في الحقيقة كنت أنوي قول عشرين ضعفًا.”
“لماذا أنتِ على عجل؟”
قالت مبتسمة، فضحك أكثر.
“غوم مويانغ ذكي.”
كانت المرة الأولى التي يتبادلان فيها المزاح منذ أن التقيا. رأت جانبًا لم تتخيله في زعيم طائفة الرياح السماوية السابق. اعتقدت أنه جامد لا يعرف إلا الصرامة، فإذا به يضحك هكذا.
“حسنًا… لديكِ عينان وأذنان. لا شك أن لديك فكرة عما مررت به وحالي الآن.”
“حدثت تقلبات كثيرة.”
لم يخبرها تفصيلًا، لكنها كانت تعلم بما يكفي. يعرف الجميع أنه تخلّى عن منصبه كزعيم للطائفة وتحالف مع غوم موغوك. كيف تراه حقًا؟
“بالتأكيد، داي.”
“آسفة، في الحقيقة كنت أنوي قول عشرين ضعفًا.”
“أعرف أنك تظنينني مثيرًا للشفقة.”
“تقول هذا لأنك لم تُكبّل من قبل. هل تود التجربة؟”
“لا، لقد اتخذت خيارًا لم أكن لأتخذه أبدًا.”
“نعم، أفهم.”
“وهذا يجعلك ترينني أشد شفقة؟”
ارتجف قلب جونغ داي. كان يعرف تمامًا ما يقصد. وبينما استمع، لم يستطع إلا أن يتذكر شخصًا واحدًا…
“بل أشد جدارة بالإعجاب.”
“حسنًا، لكن لا تندم.”
ابتسم بمرارة.
‘أحسدك، أيها السيد الشاب الثاني. أحسدك حقًا… اللعنة.’
لكن كلاهما ابتسم بخبث.
“أخبرك بهذا لأن فنون القتال مهمة، لكن ثمة ما هو أهم.”
غادرت مبتسمة.
“وما ذاك؟”
“الناس. أو بالأحرى، القدرة على رؤيتهم على حقيقتهم.”
“نعم.”
“الآن، لا بد أنك تفكرين: عن أي هراء يتحدث؟”
“أحسنتِ.”
“مطلقًا، سيدي.”
لكنها توقفت قبل أن تستدير، وقالت فجأة:
“كنت سأفكر هكذا لو كنت مكانك.”
غير أن تلك الراحة لم تدم طويلًا.
لكن تشونغ سون كشفت عن قناعتها:
“أنت الوحيد الذي يقول هذا.”
“إن ضعفت القوة، لا ينفع الناس شيئًا. في النهاية سيرحلون جميعًا. آسفة على قول هذا، لكنني ما زلت أؤمن أن فنون القتال أهم.”
“هل يمكننا التحدث بعفوية حين نكون وحدنا؟”
“صحيح… كنت أفكر مثلك. يومًا ما، ستفهمين ما أعنيه.”
“وعد بإعادتي إليك. هذا العرض الوحيد الذي قد يهزّك.”
“نعم، أفهم.”
“لا، لقد اتخذت خيارًا لم أكن لأتخذه أبدًا.”
لكنها لم تفهم. لن تفهم إلا إذا مرّت بما مررت به. حتى يخدعها شخص مثل غوم موغوك، وتخسر كل شيء، وتُجرّ بالأغلال حول عنقها… حينها فقط ستدرك أن فنون القتال ليست سوى أداة قتل، أما رؤية الناس فهي أهم بمئة مرة.
“آسفة، في الحقيقة كنت أنوي قول عشرين ضعفًا.”
“ليس لدي وقت للتفكير في ذلك. كيف أنام وأنا على حالي هذه؟”
“قريبًا، وبناء على إنجازاتك، ستتقدمين إلى المرحلة التالية.”
ثم دخل في صلب الموضوع:
“شكرًا لك، سيدي.”
غادرت مبتسمة.
“لأن… كل ذلك من أجلك.”
“عليك أن تستخدم سحرك، لا أن تقلّد الأذكياء.”
حين اتخذها تلميذة، لم يرَ فيها سوى امرأة طموحة بلا رحمة. لكنه مع الوقت وجد في تعليمها شيئًا من الراحة، كأنه يؤدي دور المرشد لشخص يستمع حقًا.
“داي، ابتداءً من اليوم، قل هذا قبل النوم خمس مرات: سألتزم بالسيد الشاب الثاني حتى النهاية.”
كان الثناء صريحًا، لكنه ثقيل على قلب السيد الشاب الأول. ما زال لا يصدّق أن غوم موغوك ينال كل هذا المديح.
غير أن تلك الراحة لم تدم طويلًا.
لم يستطع كبح رغبته في مضايقته:
إذ زاره بعد وقت قصير السيد الشاب الأول، غوم مويانغ.
“راهنَ عليّ، أليس كذلك؟”
“جئت لرؤية زعيم الطائفة السابق. أعتذر لعدم الإخطار.”
“أحسنتِ.”
“لا بأس، تفضّل.”
جلس قبالته.
“لم تسنح لي فرصة لتحيّتك سابقًا.”
“نعم! هذا ما أريده!”
“كنت في الموقف نفسه.”
“سمعت أنك أصبحت قريبًا من أخي الأصغر.”
كانت المرة الأولى التي يتبادلان فيها المزاح منذ أن التقيا. رأت جانبًا لم تتخيله في زعيم طائفة الرياح السماوية السابق. اعتقدت أنه جامد لا يعرف إلا الصرامة، فإذا به يضحك هكذا.
“حدثت تقلبات كثيرة.”
جلس جونغ داي قرب النافذة، يحدّق في الخارج.
“فرصة عظيمة له.”
“لا، لن أعيش بعد الآن أسير التطلّع إلى الوراء.”
“في الحقيقة، لم تكن كذلك.”
“ماذا تعني؟”
“أخوك ذكي إلى حد أن لدي الكثير لأتعلّمه منه.”
“حدثت تقلبات كثيرة.”
غادرت مبتسمة.
ظن غوم مويانغ أنه يمدح أخاه.
“أجل، هو ذكي جدًا.”
لم يستطع كبح رغبته في مضايقته:
“أذكى شخص قابلته قط.”
ضحك رغم المزاح.
“ماذا تعني؟”
كان الثناء صريحًا، لكنه ثقيل على قلب السيد الشاب الأول. ما زال لا يصدّق أن غوم موغوك ينال كل هذا المديح.
“على كل حال… ما الذي أتى بك إليّ؟ أليس السيد الشاب الأول أكثر الناس انشغالًا في الطائفة؟”
“مسرحية بلهاء! تتجسس وتتصنع الاكتشاف؟”
“أزدهر حين أكون مشغولًا.”
“رفضته بالطبع.”
“أعرف أنك تظنينني مثيرًا للشفقة.”
ثم دخل في صلب الموضوع:
“أنت نسيت ما قلته بنفسك: لا يمكنك مجاراة الأذكياء. فلماذا تحاول ثانية؟”
“إن انضممت إليّ، سأمنحك الشيئين اللذين تشتهيهما أكثر من أي شيء.”
“لأراك فحسب.”
ارتجف قلب جونغ داي. كان يعرف تمامًا ما يقصد. وبينما استمع، لم يستطع إلا أن يتذكر شخصًا واحدًا…
عليه أن يحوّل الفراغ إلى راحة.
“رفضته بالطبع.”
“وماذا قلت له؟”
“ألم يكن يكفي أن تقولي خمسة أضعاف؟”
لكن تشونغ سون كشفت عن قناعتها:
“آسف… كنت أحمق مرة أخرى.”
“ليس ذكيًا حقًا. لو كان كذلك، لما حارب أخاه.”
قال غو وول:
ذهب مباشرة إلى غو وول.
“غوم مويانغ ذكي.”
“أخبرك بهذا لأن فنون القتال مهمة، لكن ثمة ما هو أهم.”
“أين السيد الشاب الثاني؟”
“وعد بإعادتي إليك. هذا العرض الوحيد الذي قد يهزّك.”
“لم يعد بعد.”
عليه أن يحوّل الفراغ إلى راحة.
لم يستطع كبح رغبته في مضايقته:
“لم يعد بعد.”
“البقاء وحدك هنا كالمكبّل بالأغلال، أليس كذلك؟”
أومأ جونغ داي بصمت.
“تقول هذا لأنك لم تُكبّل من قبل. هل تود التجربة؟”
“كفى، كفى.”
اهتزّ قلب غو وول. لقد كره هذا الرجل يومًا، لكنه لم يُحبّه أحد بصدق مثله.
“الناس. أو بالأحرى، القدرة على رؤيتهم على حقيقتهم.”
ضحك رغم المزاح.
“السيد الشاب الأول جاءك، أليس كذلك؟”
“حسنا… لدي طلب.”
“نعم، سيدي.”
“تكلّم.”
“مسرحية بلهاء! تتجسس وتتصنع الاكتشاف؟”
“هل يمكننا التحدث بعفوية حين نكون وحدنا؟”
حتى أنها فكرت بقتله.
تأمل غو وول وجهه، ثم قال:
اتسعت عينا جونغ داي.
“لأراك فحسب.”
“بالتأكيد، داي.”
“سأحتاج إلى جهد يعادل عشرة أضعاف ما أبذل الآن.”
“نعم! هذا ما أريده!”
قلقت من أن عبارتها تحمل سخرية زائدة، لكن لحسن الحظ ضحك جونغ داي من قلبه.
“لقد تخلّيت عن منصبك من أجلي. فكيف لا أقبل طلبًا بسيطًا كهذا؟ لكن… إن تغيّر شعورك لاحقًا؟”
“لم تسنح لي فرصة لتحيّتك سابقًا.”
“حينها ستكون علاقتنا قد انتهت أصلًا. فما الفرق؟”
“لأنني ضعيفة. ضعفي يجعلني متعجّلة.”
اهتزّ قلب غو وول. لقد كره هذا الرجل يومًا، لكنه لم يُحبّه أحد بصدق مثله.
“أجل، هو ذكي جدًا.”
جلس جونغ داي قرب النافذة، يحدّق في الخارج.
“حسنًا، لكن لا تندم.”
“السيد الشاب الأول جاءك، أليس كذلك؟”
“الندم شأني أنا.”
“تكلّم.”
“إذن، لم جئت اليوم؟”
جلس قبالته.
“لأراك فحسب.”
“جئت لرؤية زعيم الطائفة السابق. أعتذر لعدم الإخطار.”
كرّرها على مضض، لكنه في قلبه كان يتمتم:
صمت غو وول برهة، ثم قال فجأة:
كرّرها على مضض، لكنه في قلبه كان يتمتم:
“السيد الشاب الأول جاءك، أليس كذلك؟”
ثم دخل في صلب الموضوع:
ارتجف جونغ داي.
“مسرحية بلهاء! تتجسس وتتصنع الاكتشاف؟”
لكن كلاهما ابتسم بخبث.
“كيف علمت؟”
“شككت في الأمر.”
“بل لأنك لا ترى سوايَ. أما الآخرون، لو كشفت لهم حقيقتك، لقالوا لك الشيء نفسه.”
“مسرحية بلهاء! تتجسس وتتصنع الاكتشاف؟”
“أزدهر حين أكون مشغولًا.”
لكن غو وول تجاهل تهكمه.
“إذن، لم جئت اليوم؟”
“لا شيء.”
“ماذا عرض عليك؟”
جلس قبالته.
“قال إنه سيمنحنا دخول السهول الوسطى. بينما وعدنا السيد الشاب الثاني بفرع، هو سيبني لنا قاعدة.”
“كذبة. لن يسمح والده بذلك أبدًا. غوم مويانغ لا يملك مرونة أخيه. إن صار الشيطان السماوي، فلن تحصل طائفتك حتى على لوحة صغيرة هناك.”
“داي، ابتداءً من اليوم، قل هذا قبل النوم خمس مرات: سألتزم بالسيد الشاب الثاني حتى النهاية.”
“أنت متحيّز.”
“في الحقيقة، لم تكن كذلك.”
تجاهل اعتراضه وسأله بحدة:
“أنت نسيت ما قلته بنفسك: لا يمكنك مجاراة الأذكياء. فلماذا تحاول ثانية؟”
“ماذا أيضًا؟”
“عليك أن تستخدم سحرك، لا أن تقلّد الأذكياء.”
“لا شيء.”
“ألم يكن يكفي أن تقولي خمسة أضعاف؟”
حدّق غو وول فيه طويلًا.
“لا تتهمني بالكذب. لم يكن هناك شيء آخر.”
“لا تتهمني بالكذب. لم يكن هناك شيء آخر.”
أطرق رأسه معتذرًا:
“أنت الوحيد الذي يقول هذا.”
لكن غو وول لم ينخدع.
غير أن تلك الراحة لم تدم طويلًا.
“قريبًا، وبناء على إنجازاتك، ستتقدمين إلى المرحلة التالية.”
“راهنَ عليّ، أليس كذلك؟”
ارتجف قلب جونغ داي. كان يعرف تمامًا ما يقصد. وبينما استمع، لم يستطع إلا أن يتذكر شخصًا واحدًا…
اتسعت عينا جونغ داي.
“كيف…؟”
“لا شيء.”
“وعد بإعادتي إليك. هذا العرض الوحيد الذي قد يهزّك.”
“وهذا يجعلك ترينني أشد شفقة؟”
في الحقيقة، هزّه ذلك العرض فعلًا. فكرة استعادة غو وول أغرته حد الجنون.
وفوق ذلك، كان سا ووجونغ يلاحقها طالبًا لقاءها كلما سنحت الفرصة. ذات يوم كانت تحبّه، لكن بعد أن أصبحت شيطان دمار، صارت تنفر منه وكأن ذلك الحب كان وهمًا. كل ما يفعله بات يثير ضيقها.
“لا، لقد اتخذت خيارًا لم أكن لأتخذه أبدًا.”
“غوم مويانغ ذكي.”
“ماذا عرض عليك؟”
“ليس ذكيًا حقًا. لو كان كذلك، لما حارب أخاه.”
“لديك مرض… مرض السيد الشاب الثاني.”
“وماذا قلت له؟”
حدّق غو وول فيه طويلًا.
“رفضته بالطبع.”
“شككت في الأمر.”
“لا تكذب. أتيت إليّ تفكر في طريقة لتستغل الصراع لاستعادتي، أليس كذلك؟”
لكن كلاهما ابتسم بخبث.
لم يجب مباشرة، بل زفر تنهيدة طويلة.
“فكر بي كنار مخيّم. ابق قريبًا بما يكفي لتشعر بالدفء، لكن إن اقتربت أكثر ستحترق.”
“هل يظهر الأمر بهذا الوضوح؟”
“أنت نسيت ما قلته بنفسك: لا يمكنك مجاراة الأذكياء. فلماذا تحاول ثانية؟”
ثم دخل في صلب الموضوع:
“لأن… كل ذلك من أجلك.”
“سيدي، سأنصرف اليوم.”
“وهذا ما سيجعلني أتركك إلى الأبد.”
“كنت في الموقف نفسه.”
أطرق رأسه معتذرًا:
“آسف… كنت أحمق مرة أخرى.”
ثم دخل في صلب الموضوع:
“لو اجتهدتِ ثلاثين عامًا، بموهبتك وطموحك ستصبحين مثلي. هل يرضيك هذا المستقبل؟”
قال غو وول:
“عليك أن تستخدم سحرك، لا أن تقلّد الأذكياء.”
“أي سحر أملك؟”
“لو لم يكن لك سحر، لبقيتُ مكبّلًا.”
“ماذا أيضًا؟”
ارتجفت عيناه قليلًا.
“قريبًا، وبناء على إنجازاتك، ستتقدمين إلى المرحلة التالية.”
“أنت الوحيد الذي يقول هذا.”
“تقول هذا لأنك لم تُكبّل من قبل. هل تود التجربة؟”
“بل لأنك لا ترى سوايَ. أما الآخرون، لو كشفت لهم حقيقتك، لقالوا لك الشيء نفسه.”
“كلام فارغ.”
“وما ذاك؟”
لكن كلاهما ابتسم بخبث.
قال غو وول:
“قريبًا، وبناء على إنجازاتك، ستتقدمين إلى المرحلة التالية.”
“فكر بي كنار مخيّم. ابق قريبًا بما يكفي لتشعر بالدفء، لكن إن اقتربت أكثر ستحترق.”
“سمعت أنك أصبحت قريبًا من أخي الأصغر.”
أومأ جونغ داي بصمت.
“لا تتهمني بالكذب. لم يكن هناك شيء آخر.”
“… لا تجعلني مجرد ذكرى.”
“أحسنتِ.”
ارتجف قلب غو وول. حتى غوم موغوك لم يلمسه هكذا.
غير أن تلك الراحة لم تدم طويلًا.
“ليس ذكيًا حقًا. لو كان كذلك، لما حارب أخاه.”
“داي، ابتداءً من اليوم، قل هذا قبل النوم خمس مرات: سألتزم بالسيد الشاب الثاني حتى النهاية.”
“ماذا أيضًا؟”
كرّرها على مضض، لكنه في قلبه كان يتمتم:
حدّق غو وول فيه طويلًا.
‘أحسدك، أيها السيد الشاب الثاني. أحسدك حقًا… اللعنة.’
“أجل، هو ذكي جدًا.”
ومع ذلك، أحس أن قربه من غو وول الآن أعظم من أي وقت مضى. بل خطر بباله أن يحترق في نار المخيم هذه حتى الموت… فلعل ذلك ليس بالهلاك السيئ.
“حدثت تقلبات كثيرة.”
