نتقاتل لأننا نعرف بعضنا
قبل أن أتوجّه لمقابلة شيطان الابتسامة الشريرة، مررت بمقرّ إقامة شيطان نصل السماء الدموي. كان لا بدّ لي أن أستوضح أمرًا منه.
قهقه كأنما وجد لذة في الجواب.
“أنا حقا لم أقتله.”
كان غو تشيونبا جالسًا عند النافذة، يقرأ كتابًا تحت دفء أشعة الشمس.
انحنيت بوقار، وهممت بالمغادرة. لكنه ناداني:
قلت له:
قلت ممازحًا:
“يقولون إن الخير والشر كوجهي عملة. تعلم الشر مني سيساعدك على إقامة الخير.”
“حقًا تقرأ الكتب كثيرًا.”
“سيد جناح العالم السفلي لا يمتزج مع شيطان الابتسامة الشريرة.”
ابتسم بسخرية وأجاب:
“مجرد استعراض. حين أسمع وقع خطواتك من بعيد، أسرع نحو الرف وأمسك كتابًا.”
ابتسم من خلف القناع:
ثم وضع الكتاب جانبًا، ونظر إليّ متسائلًا:
“ليس من أجلي، بل من أجل ضميري.”
“ما الذي جاء بك؟”
“الشر لا عظمة فيه، إلا حين يلتهم شرًا آخر.”
وقفت خارج النافذة وخاطبته دون أن أدخل:
قفز غو تشيونبا غاضبًا:
“جئت لأسألك عن شخص ما.”
“من؟”
“شيطان الابتسامة الشريرة… هل تعرفه؟”
“ولِمَ يكون الابتسام صعبًا؟”
ارتعشت ملامح شيطان النصل للحظة قبل أن يجيب:
“لماذا تسأل عنه؟”
“لا بد من ذلك. أستأذن الآن.”
“أفكر في ضمّه إلى صفّنا.”
“لا أصادق رجالًا يختبئون خلف الأقنعة.”
تجعّدت تقاسيم وجه غو تشيونبا.
سألته أخيرًا:
“اللعنة… إنك تثرثر كالعجائز.”
“ماذا تعني؟”
لم يخلع قناعه أمام أحد قط. لا أحد رآه، ولا أحد يعرف ملامحه أو حتى عمره. طلب خلع القناع يُعد خيانة، بل إهانة لا تُغتفر.
“لا تتصنّع الغباء.”
كل أتباعه يلقَّبون بالسيافين عديمي الوجوه، يرتدون أقنعة بيضاء لا يظهر منها سوى فتحات هلالية للعينين. تبدو باسمة، لكن العيون الحقيقية خلفها مظلمة، ما يجعل الأقنعة أشد رعبًا.
بحدسه الحاد أدرك أن سيدة السيف ذو الضربة الواحدة أفشت لي سرًّا، ولأنه لم يكن ممّن يشيع الأسرار، أجبت بارتياح:
“مجرد استعراض. حين أسمع وقع خطواتك من بعيد، أسرع نحو الرف وأمسك كتابًا.”
“لست أنا من أراد إقناعها، بل أنت يا سيدي المحترم. ومن أجلك تحديدًا.”
سأل وهو يضحك:
“ليس من أجلي، بل من أجل ضميري.”
سألته بابتسامة:
“لماذا تتقاتلان كثيرًا ما دمتما تعرفان بعضكم جيدًا؟”
سألته أخيرًا:
ردّ ببرود:
قبل أن أتوجّه لمقابلة شيطان الابتسامة الشريرة، مررت بمقرّ إقامة شيطان نصل السماء الدموي. كان لا بدّ لي أن أستوضح أمرًا منه.
“هل يتقاتل المرء مع الغرباء؟ نحن نتقاتل لأننا نعرف بعضنا جيدًا.”
ضحكت بخفة إذ لم أجد ردًّا يدحض قوله.
سألته بابتسامة:
“إذن، ماذا تريد أن تسأل؟”
“كيف أقنعت شيطان الابتسامة الشريرة؟”
كان هذا جوهر زيارتي له. لكن جوابه كشف عن حقيقة صادمة:
“بل هو من جاءني أولًا.”
“ألا يُرهقك أن تبتسم دائمًا هكذا؟”
“شيطان الابتسامة الشريرة اقترب منك أنت؟”
“هذا قول يبرّر به الأشرار أنفسهم. فالشر هاوٍ في قعر هاوية لا قرار لها، والخير قمة جبل شاهق. لا يلتقيان.”
“أجل. ولماذا أذهب أنا إلى ذاك المزعج أستجديه؟”
هز رأسه بازدراء.
لمعت عيناه خلف القناع:
تمتمت بدهشة:
“لقد مضى وقت طويل، سيدي المحترم.”
“إذن كانت سيدة السيف مخطئة…”
قهقه مطولًا.
“ماذا قالت؟”
“وماذا عنك، السيد الشاب الثاني؟ هل أنت ممّن يُخدَع، أم ممن يخدعون؟”
“قالت إنك أقنعته لأنكما أشرارٌ متشابهون.”
قفز غو تشيونبا غاضبًا:
“ماذا؟! قرنتني بذلك الرجل؟”
رغم أن كلامي بدا كوشاية، لكنّ هدفي كان التمهيد لمصالحة بينهما. كان لا بد أن أُبقي اسميهما حاضرَين في ذهن كل منهما، حتى يظل الكره يقظًا… وعند اللحظة المناسبة، يتحوّل ذلك الكره إلى مدخل للتصالح. فالمصالحة لا تحدث بين ليلة وضحاها.
“ما الشروط التي وضعها عليك؟”
“قال إنه سيؤيد تشونغ سون، وطلب أن أساعده حين يحتاج لاحقًا.”
“هل قبلت، مع أنك لا تعرف ما الذي قد يطلبه؟”
عرفت أنه شغوف بمثل هذه الأفعال المفاجئة. وهذه ثاني مرة أسمعها منه. الأولى حين عدتُ أبحث عن روح الشيطان السماوي، آنذاك ربطني به المصير، وقال لي الشيء نفسه.
“إن طلب ما لا يُحتمل فلن ألبّيه.”
غادرت بابتسامة، متجهًا إلى وادي الأشرار في أقصى الشمال الشرقي من الحرم الداخلي.
“لكن لمَ لم تحتفظ بالفضل على الأقل؟ كان بوسعك أن تقول: ‘عليّ دين بفضلك، فماذا ستفعل حياله؟’ لمَ صمتَّ؟”
صعدت الدرج الحلزوني حتى وصلت الغرفة. وما إن خطوت بداخلها حتى لفحني إحساس مروّع.
“وما المشكلة في بعض الأخطاء؟”
زمجر غو تشيونبا:
قلت بصرامة:
“وما جدوى حفظ الأفضال؟!”
قلت بصرامة:
في البداية، كنت أظنه رجلًا لا يضيّع فضلًا ولا يُهدر دينًا. لكن كلما تعمقتُ فيه، وجدت وجهًا آخر: رجل يركن مثل هذه الحسابات في الزاوية، ويكتفي بالجلوس قرب النافذة مستمتعًا بكتاب.
“لا تتصنّع الغباء.”
“وماذا عنك، السيد الشاب الثاني؟ هل أنت ممّن يُخدَع، أم ممن يخدعون؟”
قلت له:
كان لقاؤنا هذا في الحقيقة أوّل لقاء شخصي بيننا عبر حياتين.
“الأفضال ليست عبثًا، سيدي. الاحتفاظ بها يُرغم الآخر على الاعتراف بك.”
“الأفضال ليست عبثًا، سيدي. الاحتفاظ بها يُرغم الآخر على الاعتراف بك.”
كان هذا جوهر زيارتي له. لكن جوابه كشف عن حقيقة صادمة:
هز رأسه بازدراء.
“لم يكن في نية شيطان الابتسامة الشريرة أن يجني فائدة مني. أتراه يطلب مني شيئًا أصلًا؟”
استدرت مجددًا وأجبته:
“قال إنه سيؤيد تشونغ سون، وطلب أن أساعده حين يحتاج لاحقًا.”
نظر إليّ بنظرة تقول: ‘حتى أنت لا تصدّق ذلك.’
“جئت لأسألك عن شخص ما.”
“ما الذي تنظر إليه؟”
فكّرت في الأمر: إن كان حدسي صائبًا، فما الذي دفعه لمساعدتنا إذن؟
كان مقرّ إقامته في أعمق نقطة من الوادي. مبنى مشيّد على هيئة قناع أبيض ضخم، نوافذه الوحيدة في موضع العينين، كأنها تحدّد غرفة سيده.
ابتسمت وأنا أتهيأ للرحيل:
“لا بأس بها، بشرط ألا يكون المخطأ في حقه شيطان الابتسامة الشريرة.”
“على أي حال، شكرًا لك. سأتوجّه الآن إلى لقائه.”
ضحك بحرارة، لكن عيناه ظلّتا ميتتين خلف القناع. وحدها تقنية العين الجديدة كشفت لي ذلك.
أعاد غو تشيونبا كتابه إلى حضنه، وبدت عليه رغبة صادقة في القراءة.
صعدت الدرج الحلزوني حتى وصلت الغرفة. وما إن خطوت بداخلها حتى لفحني إحساس مروّع.
“لماذا جئت إليّ؟”
سألته أخيرًا:
إلا أنه في لحظة واحدة، عبر حياة كاملة، خلع قناعه أمام شخص واحد…
“ألستَ قلقًا من لقائي به؟”
“إن طلب ما لا يُحتمل فلن ألبّيه.”
“بل هو من جاءني أولًا.”
أجابني ببرود وهو يتصفح الكتاب:
إلا أنه في لحظة واحدة، عبر حياة كاملة، خلع قناعه أمام شخص واحد…
“وعلى من يقلق المرء؟ عليك؟ أم على ذاك الشيطان؟”
قال بصوت رنان مهيب:
غادرت بابتسامة، متجهًا إلى وادي الأشرار في أقصى الشمال الشرقي من الحرم الداخلي.
سار بمحاذاة الجدار الأبيض، وتبعته. كان خيط قناعه يتدلّى من مؤخرة رأسه. عقدة يمكن لأي طفل أن يفكّها… لكن لا أحد في عالم القتال يجرؤ على الاقتراب منها.
زمجر غو تشيونبا:
كان الوادي، كما يدل اسمه، مقرًّا للمفسدين. لم يكن طبيعيًا بل مصطنعًا، تحفّه مقارّ بأحجام مختلفة تتوزع على طول جدول ماء. ورغم أن منظرها يوحي بالعشوائية، إلا أن التخطيط كان مقصودًا، أشبه بقلاع صغيرة رتّبت بعناية وفق مهارات ومقام السيافين عديمي الوجوه، وللتهيؤ لأي غزو خارجي.
ابتسم ابتسامة مبطّنة:
سألني ببرود. فأجبته بهدوء مماثل:
عند مدخل الوادي أعلنت أنني جئت لرؤية شيطان الابتسامة الشريرة، فأرشدني سياف عديم الوجه، يرتدي قناعًا أبيض.
كل أتباعه يلقَّبون بالسيافين عديمي الوجوه، يرتدون أقنعة بيضاء لا يظهر منها سوى فتحات هلالية للعينين. تبدو باسمة، لكن العيون الحقيقية خلفها مظلمة، ما يجعل الأقنعة أشد رعبًا.
قلت:
كان مقرّ إقامته في أعمق نقطة من الوادي. مبنى مشيّد على هيئة قناع أبيض ضخم، نوافذه الوحيدة في موضع العينين، كأنها تحدّد غرفة سيده.
زمجر غو تشيونبا:
دخلت، وشعور الابتلاع يزداد داخلي، كأنني أُساق إلى جوفه.
ثم قال:
لمعت عيناه خلف القناع:
صعدت الدرج الحلزوني حتى وصلت الغرفة. وما إن خطوت بداخلها حتى لفحني إحساس مروّع.
سألني ببرود. فأجبته بهدوء مماثل:
الغرفة بيضاء خالية تمامًا: لا طاولة، ولا كرسي، ولا وسادة. في الفراغ التام وقف شيطان الابتسامة الشريرة، باردًا، يواجه الجدار. لولا خصلات شعره الأسود المتدلية لما ميزته وسط البياض.
ابتسم وقال:
تقدّمت ووقفت بجانبه.
“أخبرني، وسأمنحك صوتًا كما منحتُ تشونغ سون.”
“ما الذي تنظر إليه؟”
أدار رأسه نحوي ببطء. كان يرتدي قناعًا أبيض مثل أتباعه، لكن قناعه خُصّص بحيث لا يُرى ما خلفه. ومع ذلك، بتقنية العين الجديدة، استطعت أن أبصر عينيه الباردتين.
“هل يتقاتل المرء مع الغرباء؟ نحن نتقاتل لأننا نعرف بعضنا جيدًا.”
لمعت عيناه خلف القناع:
قال بصوت رنان مهيب:
كل أتباعه يلقَّبون بالسيافين عديمي الوجوه، يرتدون أقنعة بيضاء لا يظهر منها سوى فتحات هلالية للعينين. تبدو باسمة، لكن العيون الحقيقية خلفها مظلمة، ما يجعل الأقنعة أشد رعبًا.
“لا أنظر إلى شيء.”
بحدسه الحاد أدرك أن سيدة السيف ذو الضربة الواحدة أفشت لي سرًّا، ولأنه لم يكن ممّن يشيع الأسرار، أجبت بارتياح:
رغم مهابته، كان صوته عذبًا للأذن، وهيئته الأنيقة تزيد من غرابة الانطباع. مهذّب… لدرجة مرعبة.
كل أتباعه يلقَّبون بالسيافين عديمي الوجوه، يرتدون أقنعة بيضاء لا يظهر منها سوى فتحات هلالية للعينين. تبدو باسمة، لكن العيون الحقيقية خلفها مظلمة، ما يجعل الأقنعة أشد رعبًا.
ابتسم وقال:
هز رأسه بازدراء.
“لقد مضى وقت طويل، سيدي المحترم.”
“وما المشكلة في بعض الأخطاء؟”
كان لقاؤنا هذا في الحقيقة أوّل لقاء شخصي بيننا عبر حياتين.
وقفت خارج النافذة وخاطبته دون أن أدخل:
كل أتباعه يلقَّبون بالسيافين عديمي الوجوه، يرتدون أقنعة بيضاء لا يظهر منها سوى فتحات هلالية للعينين. تبدو باسمة، لكن العيون الحقيقية خلفها مظلمة، ما يجعل الأقنعة أشد رعبًا.
قلت له:
“سيد جناح العالم السفلي لا يمتزج مع شيطان الابتسامة الشريرة.”
“سيدي المحترم؟ أنا ما زلتُ شابًا، عاملني كصديق.”
قلت:
رغم مهابته، كان صوته عذبًا للأذن، وهيئته الأنيقة تزيد من غرابة الانطباع. مهذّب… لدرجة مرعبة.
ابتسم ابتسامة مبطّنة:
“الشر لا عظمة فيه، إلا حين يلتهم شرًا آخر.”
“كم شخصًا غادر الحياة مخدوعًا بهذه الكلمات؟”
“لثلاثة أسباب.”
“أنا حقا لم أقتله.”
ضحك كما يوحي لقبه. ضحكة لا تحمل الطمأنينة، بل أنيابًا خفية.
أجبته بتحفّظ:
أبدى اهتمامًا:
“وماذا عنك، السيد الشاب الثاني؟ هل أنت ممّن يُخدَع، أم ممن يخدعون؟”
قلت بهدوء:
“الشر لا عظمة فيه، إلا حين يلتهم شرًا آخر.”
“أتظاهر بأنني مخدوع.”
ابتسم من خلف القناع:
“لكن لمَ لم تحتفظ بالفضل على الأقل؟ كان بوسعك أن تقول: ‘عليّ دين بفضلك، فماذا ستفعل حياله؟’ لمَ صمتَّ؟”
قهقه كأنما وجد لذة في الجواب.
عرفت أنه شغوف بمثل هذه الأفعال المفاجئة. وهذه ثاني مرة أسمعها منه. الأولى حين عدتُ أبحث عن روح الشيطان السماوي، آنذاك ربطني به المصير، وقال لي الشيء نفسه.
قلت:
كانت لحظة تستحق الضحك، لكنه لم يضحك. بل رأيت بعينيّ ابتسامة باردة خلف القناع، ابتسامة تدلّ على غضب دفين.
“ألا يُرهقك أن تبتسم دائمًا هكذا؟”
قلت له:
“وما الأول؟”
لمعت عيناه خلف القناع:
“لنكن أصدقاء.”
“ولِمَ يكون الابتسام صعبًا؟”
سأل وهو يضحك:
“لأن البكاء أهون من الابتسام. البكاء راحة، أما الابتسام في عالم كعالمنا… قسوة.”
ابتسمت وأنا أتهيأ للرحيل:
كان مقرّ إقامته في أعمق نقطة من الوادي. مبنى مشيّد على هيئة قناع أبيض ضخم، نوافذه الوحيدة في موضع العينين، كأنها تحدّد غرفة سيده.
ضحك ضحكة عالية، مصطنعة كممثل مسرح شعبي. لكني لم أثق بها لحظة. تلك الضحكة لم تكن إلا مخالب ملونة في أعماق الظلام، تجرّك نحو الفم الكامن خلفها.
“لم يكن في نية شيطان الابتسامة الشريرة أن يجني فائدة مني. أتراه يطلب مني شيئًا أصلًا؟”
سألني فجأة:
“لماذا جئت إليّ؟”
“لماذا جئت إليّ؟”
أجبته بتحفّظ:
“لقد مضى وقت طويل، سيدي المحترم.”
“لم تتح لنا فرصة لحديث كهذا من قبل. جئت لأتعرّف إليك… ولأكون صريحًا، جئت آملاً أن تدعمني بدلًا من أخي.”
ضحك.
“فلنتمشَّ إذن.”
كان لقاؤنا هذا في الحقيقة أوّل لقاء شخصي بيننا عبر حياتين.
“لا أنظر إلى شيء.”
سار بمحاذاة الجدار الأبيض، وتبعته. كان خيط قناعه يتدلّى من مؤخرة رأسه. عقدة يمكن لأي طفل أن يفكّها… لكن لا أحد في عالم القتال يجرؤ على الاقتراب منها.
كان مقرّ إقامته في أعمق نقطة من الوادي. مبنى مشيّد على هيئة قناع أبيض ضخم، نوافذه الوحيدة في موضع العينين، كأنها تحدّد غرفة سيده.
“وماذا عنك، السيد الشاب الثاني؟ هل أنت ممّن يُخدَع، أم ممن يخدعون؟”
قال وهو يمشي:
قهقه مطولًا.
“إن أجبت عن سؤال واحد، سأفكر في دعمك.”
“لم تتح لنا فرصة لحديث كهذا من قبل. جئت لأتعرّف إليك… ولأكون صريحًا، جئت آملاً أن تدعمني بدلًا من أخي.”
“تفضّل.”
“كيف قتلتَ شيطان حاصد الأرواح؟”
قلت:
“لا أصادق رجالًا يختبئون خلف الأقنعة.”
سألني ببرود. فأجبته بهدوء مماثل:
“الشر لا عظمة فيه، إلا حين يلتهم شرًا آخر.”
“لم أقتله.”
قلت بصرامة:
لمعت عيناه خلف القناع:
ابتسم من خلف القناع:
“لقد قتلته، أنا لا أسألك هل فعلت أم لا. أسأل كيف فعلت.”
“شيطان الابتسامة الشريرة… هل تعرفه؟”
أصرّ على يقينه، ووعدني:
“بل لأننا انحدرنا حتى صرنا أسوأ من أولئك المتزمّتين. لذا أحاول إصلاح ما انكسر.”
“أخبرني، وسأمنحك صوتًا كما منحتُ تشونغ سون.”
عند مدخل الوادي أعلنت أنني جئت لرؤية شيطان الابتسامة الشريرة، فأرشدني سياف عديم الوجه، يرتدي قناعًا أبيض.
قلت بثبات:
“لكن لمَ لم تحتفظ بالفضل على الأقل؟ كان بوسعك أن تقول: ‘عليّ دين بفضلك، فماذا ستفعل حياله؟’ لمَ صمتَّ؟”
“أنا حقا لم أقتله.”
“ما السبب الثالث؟”
توقف، ثم اقترب مني ومدّ يده:
“فلنتمشَّ إذن.”
“لنكن أصدقاء.”
عرفت أنه شغوف بمثل هذه الأفعال المفاجئة. وهذه ثاني مرة أسمعها منه. الأولى حين عدتُ أبحث عن روح الشيطان السماوي، آنذاك ربطني به المصير، وقال لي الشيء نفسه.
“كلا.”
“كلا.”
“ألا يُرهقك أن تبتسم دائمًا هكذا؟”
“ولم لا؟”
“ماذا قالت؟”
“لثلاثة أسباب.”
غادرت بابتسامة، متجهًا إلى وادي الأشرار في أقصى الشمال الشرقي من الحرم الداخلي.
أبدى اهتمامًا:
“وما الأول؟”
هز رأسه ببطء.
“إن تصرّفنا كأصدقاء، قد أرتكب خطأً في حقك. الارتياح يجلب قلة الاحترام، أما الرسميات فتمنعني من ذلك.”
“ولم لا؟”
ضحك.
“وما المشكلة في بعض الأخطاء؟”
“لا بأس بها، بشرط ألا يكون المخطأ في حقه شيطان الابتسامة الشريرة.”
“على أي حال، شكرًا لك. سأتوجّه الآن إلى لقائه.”
قهقه مطولًا.
“أنت أمتع مما يقولون عنك. حسنًا، ما السبب الثاني؟”
“لأن البكاء أهون من الابتسام. البكاء راحة، أما الابتسام في عالم كعالمنا… قسوة.”
قلت بهدوء:
قلت بصرامة:
قلت له:
“سيد جناح العالم السفلي لا يمتزج مع شيطان الابتسامة الشريرة.”
“أفكر في ضمّه إلى صفّنا.”
“يقولون إن الخير والشر كوجهي عملة. تعلم الشر مني سيساعدك على إقامة الخير.”
“أبدًا. كيف يكون منافقًا من يحمل ‘الشر’ بجلاء في لقبه؟”
“كيف أقنعت شيطان الابتسامة الشريرة؟”
هززت رأسي:
رغم مهابته، كان صوته عذبًا للأذن، وهيئته الأنيقة تزيد من غرابة الانطباع. مهذّب… لدرجة مرعبة.
“هذا قول يبرّر به الأشرار أنفسهم. فالشر هاوٍ في قعر هاوية لا قرار لها، والخير قمة جبل شاهق. لا يلتقيان.”
“لا بد من ذلك. أستأذن الآن.”
قال:
“إذن تراني منافقًا؟”
“لا بأس بها، بشرط ألا يكون المخطأ في حقه شيطان الابتسامة الشريرة.”
“أبدًا. كيف يكون منافقًا من يحمل ‘الشر’ بجلاء في لقبه؟”
“لا أنظر إلى شيء.”
“هل تراني عظيمًا إذن؟”
“الشر لا عظمة فيه، إلا حين يلتهم شرًا آخر.”
“على أي حال، شكرًا لك. سأتوجّه الآن إلى لقائه.”
أبدى اهتمامًا:
ضحك بحرارة، لكن عيناه ظلّتا ميتتين خلف القناع. وحدها تقنية العين الجديدة كشفت لي ذلك.
“أنك غدوتَ أحمقًا أرثوذكسيًا متزمّتًا.”
ضحك.
ثم قال:
“الشائعات صحيحة.”
صعدت الدرج الحلزوني حتى وصلت الغرفة. وما إن خطوت بداخلها حتى لفحني إحساس مروّع.
“أي شائعات؟”
“أنك غدوتَ أحمقًا أرثوذكسيًا متزمّتًا.”
تمتمت بدهشة:
“ليس من أجلي، بل من أجل ضميري.”
ابتسمت ساخرًا:
“بل لأننا انحدرنا حتى صرنا أسوأ من أولئك المتزمّتين. لذا أحاول إصلاح ما انكسر.”
“بل لأننا انحدرنا حتى صرنا أسوأ من أولئك المتزمّتين. لذا أحاول إصلاح ما انكسر.”
ارتعشت ملامح شيطان النصل للحظة قبل أن يجيب:
“الشائعات صحيحة.”
سأل وهو يضحك:
“جئت لأسألك عن شخص ما.”
“أهذا هو المسار الجديد للشياطين الذي تحلم به؟”
رغم أن كلامي بدا كوشاية، لكنّ هدفي كان التمهيد لمصالحة بينهما. كان لا بد أن أُبقي اسميهما حاضرَين في ذهن كل منهما، حتى يظل الكره يقظًا… وعند اللحظة المناسبة، يتحوّل ذلك الكره إلى مدخل للتصالح. فالمصالحة لا تحدث بين ليلة وضحاها.
“يمكنك قول ذلك.”
بحدسه الحاد أدرك أن سيدة السيف ذو الضربة الواحدة أفشت لي سرًّا، ولأنه لم يكن ممّن يشيع الأسرار، أجبت بارتياح:
هز رأسه ببطء.
“شيطان الابتسامة الشريرة… هل تعرفه؟”
“إذن لن نجتمع أبدًا. سأظل إلى جانب السيد الشاب الأول.”
“سيد جناح العالم السفلي لا يمتزج مع شيطان الابتسامة الشريرة.”
قلت:
“لا بد من ذلك. أستأذن الآن.”
ضحك ضحكة عالية، مصطنعة كممثل مسرح شعبي. لكني لم أثق بها لحظة. تلك الضحكة لم تكن إلا مخالب ملونة في أعماق الظلام، تجرّك نحو الفم الكامن خلفها.
أعاد غو تشيونبا كتابه إلى حضنه، وبدت عليه رغبة صادقة في القراءة.
انحنيت بوقار، وهممت بالمغادرة. لكنه ناداني:
“ما السبب الثالث؟”
“شيطان الابتسامة الشريرة اقترب منك أنت؟”
استدرت مجددًا وأجبته:
نظر إليّ بنظرة تقول: ‘حتى أنت لا تصدّق ذلك.’
“لا أصادق رجالًا يختبئون خلف الأقنعة.”
“ماذا؟! قرنتني بذلك الرجل؟”
“يقولون إن الخير والشر كوجهي عملة. تعلم الشر مني سيساعدك على إقامة الخير.”
كانت لحظة تستحق الضحك، لكنه لم يضحك. بل رأيت بعينيّ ابتسامة باردة خلف القناع، ابتسامة تدلّ على غضب دفين.
“أجل. ولماذا أذهب أنا إلى ذاك المزعج أستجديه؟”
لم يخلع قناعه أمام أحد قط. لا أحد رآه، ولا أحد يعرف ملامحه أو حتى عمره. طلب خلع القناع يُعد خيانة، بل إهانة لا تُغتفر.
قال بصوت رنان مهيب:
أجابني ببرود وهو يتصفح الكتاب:
إلا أنه في لحظة واحدة، عبر حياة كاملة، خلع قناعه أمام شخص واحد…
“شيطان الابتسامة الشريرة… هل تعرفه؟”
أمامي أنا.
“يمكنك قول ذلك.”
قبل ارتدادي، حين كنت أبحث في الطائفة عن آخر قطعة مفقودة من تقنية الانحدار العظيم. أنا الوحيد الذي رأيتُ الوجه خلف القناع.
“لا بأس بها، بشرط ألا يكون المخطأ في حقه شيطان الابتسامة الشريرة.”
لمعت عيناه خلف القناع:
