النهر والبحيرة لا ينامان
اندفعت العربة بثبات نحو وجهة غامضة.
“لأنك تدرك أن معالجة شرير أو اثنين بسطحية لا تنهي المشكلة، بل تجلب انتقامًا أعنف في النهاية، أليس كذلك؟”
استبدّ بي الفضول. إلى أين سيتجه شيطان الابتسامة الشريرة أولاً؟
أم سيستأجر بيت دعارة كاملًا ليقيم فيه وليمة ماجنة؟
“قبل أن نعود إلى الطائفة، ينبغي أن أعلّمك كيف تختار النساء، أيها السيد الشاب الثاني.”
كنت أعرف عن الحادثة الكبرى التي وقعت عند مغادرته الطائفة هذه المرة، غير أنّ تفاصيل خط سيره وأشخاصه الأوائل الذين سيقابلهم ظلت غامضة عني.
لا شك أنّ أحدهم قد أغضبه خلال العامين الماضيين. فهل سيبدأ بقتل ذلك الشخص؟
أم سيستأجر بيت دعارة كاملًا ليقيم فيه وليمة ماجنة؟
“ألست قلقًا؟ أتظن أنني عاجز عن قتلهم جميعًا؟”
“فلنُزل إذن سوء الفهم ذاك.”
أو ربما يقتل أولًا ثم يتجه إلى بيت الدعارة بعد ذلك؟
نظر سوما وقال: “قلتَ إن الشر لا يبدو عظيمًا إلا حين يُخضع شرًا آخر. فكيف أبدو الآن؟”
“هي الأجمل في عيني.”
في غمرة هذه الأفكار، قاطعني سوما فجأة بسؤاله:
فانبسطت وجوه الجميع بالفرح.
“لِمَ جعلتَ تلك الحارس قلبك؟”
أيعقل أنه يحفظ كل ذلك؟ نعم. الأشرار الحقيقيون دقيقون لا ينسون. هذه هي قوتهم الحقيقية.
“لأنك تدرك أن معالجة شرير أو اثنين بسطحية لا تنهي المشكلة، بل تجلب انتقامًا أعنف في النهاية، أليس كذلك؟”
لم يكن من عادته أن يهتم بحارس عادي، لكنه سأل لأنه يراني شخصًا يعنيه.
وأضاف بابتسامة مشؤومة: “لقد أساؤوا فهم اسمهم من البداية. لن يروا في ‘الطائر الأبيض’ صفاءً، بل ‘مئة عقوبة’ تكون عبرة.”
أجبته بهدوء: “حارستي ما تزال على قيد الحياة، ولهذا جعلتها قلبي.”
اندفعت العربة بثبات نحو وجهة غامضة.
“إذًا، هل مات السيد الشاب الثاني الآن؟”
“نحيي شيطان الدمار العظيم.”
حدّقت فيه بعينين ثابتتين وسألته: “هل نحن أحياء حقًا؟”
حيّاه سوما بمزاح مباغت عن وزنه، فانحنى الرجل شاكرًا رغم ما بدا عليه من قشعريرة خوف.
للحظة بدا شيطان الابتسامة الشريرة عاجزًا عن الرد، متردّدًا في كيفية الإجابة. أضفت مبتسمًا:
للمرة الأولى، أمال رأسه بفضول، وعيناه تسألان: من أنت بحق السماء حتى تجرؤ على استفزازي مرارًا؟
“بالإضافة إلى أنها جميلة للغاية أيضاً.”
“لِمَ جعلتَ تلك الحارس قلبك؟”
“ذوقك غريب.”
“لقد تجاهلت الشر ومضيت.”
“هي الأجمل في عيني.”
“قبل أن نعود إلى الطائفة، ينبغي أن أعلّمك كيف تختار النساء، أيها السيد الشاب الثاني.”
قفز سوما فوق سطح العربة قائلاً: “مكان مثالي للمشاهدة.”
“وربما أريك بنفسي.”
“هذه الرحلة ليست لاقتلاع الأوغاد، بل لنُري سوما العالم.”
بإشارة خاطفة منه، اندفع تشونغ ميون نحو الأوغاد، وتبعته لي آن سريعًا بعد أن فهمت إيماءتي.
أفلتت مني رغبة لو أن سو داريونغ حاضر الآن. أيها المحقق سو، هل خطر ببالك يومًا أنك ستجدني أنا وشيطان الابتسامة الشريرة نتناقش في شأن النساء؟ هكذا يعبث القدر بمصائر البشر.
لقد قرأ أفكاري بدقة. فلو تدخلنا فعلًا، لوجب علينا اقتلاع جذورهم كاملة. أما نحن، فليست لدينا رفاهية ذلك الآن.
“لأنك تدرك أن معالجة شرير أو اثنين بسطحية لا تنهي المشكلة، بل تجلب انتقامًا أعنف في النهاية، أليس كذلك؟”
ومن مقعد السائق، جاء صوت يدعو:
“سنتوقف لتناول الطعام في القرية.”
حيّاه سوما بمزاح مباغت عن وزنه، فانحنى الرجل شاكرًا رغم ما بدا عليه من قشعريرة خوف.
منذ بداية رحلتنا، كنا نتناول وجباتنا بشكل منفصل؛ أحيانًا في نُزُل مختلفة، وأحيانًا يخصَّص لسوما غرفة خاصة.
فانبسطت وجوه الجميع بالفرح.
قال الرجل: “لقد مر زمن طويل، شيطان الدمار.”
اليوم، فرغتُ من طعامي بهدوء مع لي آن وغادرتُ النُزُل. عند نهاية الشارع، أبصرت بعض أوغاد المسار الأسود يضايقون تاجرًا. تجاهلت المشهد وعدت أدراجي نحو العربة، لكن صوتًا خلفي استوقفني:
جلس في مقعده، وتقدّم أحدهم بدفتر الحسابات. قلبه ببطء بينما كان تشونغ ميون خلفه يرسل له التفاصيل ذهنياً. ثم أضاف سوما كلمات شخصية عن أحوال عائلاتهم، ما زاد من دهشتهم وخشيتهم.
“ستمضي وتتصرف وكأنك لم تر شيئًا؟”
جلس في مقعده، وتقدّم أحدهم بدفتر الحسابات. قلبه ببطء بينما كان تشونغ ميون خلفه يرسل له التفاصيل ذهنياً. ثم أضاف سوما كلمات شخصية عن أحوال عائلاتهم، ما زاد من دهشتهم وخشيتهم.
قال الرجل: “لقد مر زمن طويل، شيطان الدمار.”
التفتّ، فإذا به شيطان الابتسامة الشريرة وقد أنهى لتوّه طعامه من النُزُل المقابل.
“إذًا، هل مات السيد الشاب الثاني الآن؟”
قال ساخرًا: “هل مجرد استعراض للعدالة يكفي لتصير خليفة؟”
حيّاه سوما بمزاح مباغت عن وزنه، فانحنى الرجل شاكرًا رغم ما بدا عليه من قشعريرة خوف.
ضحك بصوت عالٍ، ثم أعاد السؤال:
ضحكت وأجبته: “لدي جانب متصنّع بعض الشيء.”
“لماذا تكره الشر إلى هذا الحد، أيها السيد الشاب؟”
“وأنا أحب ذلك. فالتمثيل بالخير مرهق فعلًا.”
وأضاف بابتسامة مشؤومة: “لقد أساؤوا فهم اسمهم من البداية. لن يروا في ‘الطائر الأبيض’ صفاءً، بل ‘مئة عقوبة’ تكون عبرة.”
هزّ سوما رأسه وكأنه يعرف مسبقًا. “الآن الأمر لي.”
ضحكنا ونحن نتبادل النظرات.
أجبته بهدوء: “حارستي ما تزال على قيد الحياة، ولهذا جعلتها قلبي.”
وبينما نسير إلى العربة، سألني سوما:
“لماذا تكره الشر إلى هذا الحد، أيها السيد الشاب؟”
“لقد تجاهلت الشر ومضيت.”
“لأنك تدرك أن معالجة شرير أو اثنين بسطحية لا تنهي المشكلة، بل تجلب انتقامًا أعنف في النهاية، أليس كذلك؟”
بعد أن أنهى لقاءاته القصيرة، قال باقتضاب: “الآن وقد عدت أتحرك بنفسي، لا داعي للقلق.”
ضحكت وأجبته: “لدي جانب متصنّع بعض الشيء.”
لقد قرأ أفكاري بدقة. فلو تدخلنا فعلًا، لوجب علينا اقتلاع جذورهم كاملة. أما نحن، فليست لدينا رفاهية ذلك الآن.
“هذه الرحلة ليست لاقتلاع الأوغاد، بل لنُري سوما العالم.”
لكن ليم هو تقدّم قائلاً: “اضطررنا للتراجع كثيرًا خلال العامين الماضيين بسبب تجار الطائر الأبيض المدعومين من التحالف غير الأرثوذكسي.”
أو ربما يقتل أولًا ثم يتجه إلى بيت الدعارة بعد ذلك؟
تمتم بضجر: “أزعجني أن يكون مثل هؤلاء الحثالة جزءً من عالمي.”
أو ربما يقتل أولًا ثم يتجه إلى بيت الدعارة بعد ذلك؟
“ذاك مجرّد سوء فهم.”
في غمرة هذه الأفكار، قاطعني سوما فجأة بسؤاله:
“فلنُزل إذن سوء الفهم ذاك.”
أجبته بهدوء: “حارستي ما تزال على قيد الحياة، ولهذا جعلتها قلبي.”
بإشارة خاطفة منه، اندفع تشونغ ميون نحو الأوغاد، وتبعته لي آن سريعًا بعد أن فهمت إيماءتي.
عاد لي آن وتشونغ ميون بعد وقت قصير، تفوح منهما رائحة دم خفيفة. ارتجفت عينا لي آن قليلًا وهي ترانا نجلس معًا على سطح العربة. فرغم ثقتها بي، لم يكن يسير عليها أن تتجاهل رهبة وجوده.
جلس في مقعده، وتقدّم أحدهم بدفتر الحسابات. قلبه ببطء بينما كان تشونغ ميون خلفه يرسل له التفاصيل ذهنياً. ثم أضاف سوما كلمات شخصية عن أحوال عائلاتهم، ما زاد من دهشتهم وخشيتهم.
قفز سوما فوق سطح العربة قائلاً: “مكان مثالي للمشاهدة.”
استبدّ بي الفضول. إلى أين سيتجه شيطان الابتسامة الشريرة أولاً؟
قفزت وجلست إلى جانبه. سألته:
“هل استمتعت بطعامك؟”
“أكلت شيئًا بسيطًا وحسب.”
عاد لي آن وتشونغ ميون بعد وقت قصير، تفوح منهما رائحة دم خفيفة. ارتجفت عينا لي آن قليلًا وهي ترانا نجلس معًا على سطح العربة. فرغم ثقتها بي، لم يكن يسير عليها أن تتجاهل رهبة وجوده.
“لاحظت خلال الرحلة أنك لا تأكل جيدًا.”
قهقه سوما عاليًا: “أحسنت، ستكون رفيقًا رائعًا أيها السيد الشاب الثاني.”
“لم أجد يومًا متعة في الأكل.”
“هل بسبب القناع؟”
“هل بسبب القناع؟”
قفزت وجلست إلى جانبه. سألته:
انعكس ضيق طفيف على وجهه، إذ يكره دائمًا ذكر القناع. لكنني لم أتردد في إثارة الأمر.
قلت مبتسمًا: “إن خلعتَه، سأُكرمك بوجبة تليق بك.”
فانطلقت العربة مسرعة.
“فلنُزل إذن سوء الفهم ذاك.”
للمرة الأولى، أمال رأسه بفضول، وعيناه تسألان: من أنت بحق السماء حتى تجرؤ على استفزازي مرارًا؟
“قبل أن نعود إلى الطائفة، ينبغي أن أعلّمك كيف تختار النساء، أيها السيد الشاب الثاني.”
في تلك اللحظة دوّى صراخ بعيد، فالتفتنا معًا. كان لي آن وتشونغ ميون يطرحان أوغاد المسار الأسود أرضًا بعنف، ثم ساقاهم إلى مكان آخر.
لكن ليم هو تقدّم قائلاً: “اضطررنا للتراجع كثيرًا خلال العامين الماضيين بسبب تجار الطائر الأبيض المدعومين من التحالف غير الأرثوذكسي.”
نظر سوما وقال: “قلتَ إن الشر لا يبدو عظيمًا إلا حين يُخضع شرًا آخر. فكيف أبدو الآن؟”
“ذاك مجرّد سوء فهم.”
“تبدو عظيمًا.”
“لِمَ جعلتَ تلك الحارس قلبك؟”
قال متنهّدًا: “إذًا لِمَ لا أشعر بالراحة؟”
“قبل أن نعود إلى الطائفة، ينبغي أن أعلّمك كيف تختار النساء، أيها السيد الشاب الثاني.”
“لأنه أشبه بأن يُنتزع لحمك قطعةً بقطعة.”
“ذاك مجرّد سوء فهم.”
ضحك بصوت عالٍ، ثم أعاد السؤال:
توقفت لحظة ثم قلت:
“حقًا، لماذا تكره الشر إلى هذا الحد؟”
ثم نظر إلي بحدة:
“هي الأجمل في عيني.”
توقفت لحظة ثم قلت:
“ثمة أناس لا يكتفون بالسير في طريقهم، بل يدفعون الآخرين عمدًا ليسقطوا من فوق الجرف. لا أقول إنهم ملزمون بمدّ يد العون للضعفاء، لكن لمَ يدفعونهم أصلًا؟ حين أرى مثل هؤلاء، أرغب في دفعهم أيضًا بعيدًا عن الطريق. لذا قررت أن أدفعهم جميعًا.”
قلت مبتسمًا: “إن خلعتَه، سأُكرمك بوجبة تليق بك.”
“ذاك مجرّد سوء فهم.”
ابتسم ابتسامة باردة وقال: “إذن، سأدفع بدوري أيضًا.”
عاد لي آن وتشونغ ميون بعد وقت قصير، تفوح منهما رائحة دم خفيفة. ارتجفت عينا لي آن قليلًا وهي ترانا نجلس معًا على سطح العربة. فرغم ثقتها بي، لم يكن يسير عليها أن تتجاهل رهبة وجوده.
“حاول إذن ألّا تمشي أمامي.”
قلت مبتسمًا: “إن خلعتَه، سأُكرمك بوجبة تليق بك.”
“هل أقف خلفك إذن؟”
فانطلقت العربة مسرعة.
“لنسِر جنبًا إلى جنب. أن نمضي وكلانا مستعد لأن يدفع الآخر في أي لحظة ليس بالأمر السيئ.”
جلس في مقعده، وتقدّم أحدهم بدفتر الحسابات. قلبه ببطء بينما كان تشونغ ميون خلفه يرسل له التفاصيل ذهنياً. ثم أضاف سوما كلمات شخصية عن أحوال عائلاتهم، ما زاد من دهشتهم وخشيتهم.
بعد أن أنهى لقاءاته القصيرة، قال باقتضاب: “الآن وقد عدت أتحرك بنفسي، لا داعي للقلق.”
قهقه سوما عاليًا: “أحسنت، ستكون رفيقًا رائعًا أيها السيد الشاب الثاني.”
عاد لي آن وتشونغ ميون بعد وقت قصير، تفوح منهما رائحة دم خفيفة. ارتجفت عينا لي آن قليلًا وهي ترانا نجلس معًا على سطح العربة. فرغم ثقتها بي، لم يكن يسير عليها أن تتجاهل رهبة وجوده.
“تبدو عظيمًا.”
تحركت العربة من جديد، وبعد أيام من السير، وصلنا إلى قصر فخم. كان في ساحته رجل ينتظر.
لقد قرأ أفكاري بدقة. فلو تدخلنا فعلًا، لوجب علينا اقتلاع جذورهم كاملة. أما نحن، فليست لدينا رفاهية ذلك الآن.
“وربما أريك بنفسي.”
رتّبت القناع الأبيض المعلق على خصري وسرت بجانب سوما.
“لماذا تكره الشر إلى هذا الحد، أيها السيد الشاب؟”
ثم نظر إلي بحدة:
قال الرجل: “لقد مر زمن طويل، شيطان الدمار.”
“لِمَ جعلتَ تلك الحارس قلبك؟”
“لأنك تدرك أن معالجة شرير أو اثنين بسطحية لا تنهي المشكلة، بل تجلب انتقامًا أعنف في النهاية، أليس كذلك؟”
أومأ سوما ببرود.
اندفعت العربة بثبات نحو وجهة غامضة.
قفزت وجلست إلى جانبه. سألته:
في المقابل، تعرفت على الشخص حالًا: ليم هو، أغنى رجل في غويتشو، ورئيس التجارة الكبرى فيها، وأحد أشد أنصار سوما حماسة.
“وربما أريك بنفسي.”
قلت بهدوء:
حيّاه سوما بمزاح مباغت عن وزنه، فانحنى الرجل شاكرًا رغم ما بدا عليه من قشعريرة خوف.
في العربة، أمر سوما: “لنذهب لمركز الطائر الأبيض.”
أرسلت لي آن رسالة ذهنية:
- هل رأيت كيف ربت على كتفه؟ لم يضربه أو يكسره! كدتُ لا أصدّق أنه هو.
- لو كان مجرّد قاتل مجنون كما يُقال، لما بلغ مقامه بين شياطين الدمار الثمانية. راقبي سلوكه وتعلّمي. سيفيدك هذا حين تديرين فرقة ظلال الشبح.
قادنا ليم هو إلى القاعة الكبرى حيث كان نحو عشرين من قادة الجماعات التجارية ينتظرون. وما إن دخل سوما حتى خرّوا ساجدين:
كنت أعرف عن الحادثة الكبرى التي وقعت عند مغادرته الطائفة هذه المرة، غير أنّ تفاصيل خط سيره وأشخاصه الأوائل الذين سيقابلهم ظلت غامضة عني.
“نحيي شيطان الدمار العظيم.”
التفتُّ إليه قائلًا: “كنت لطيفًا للغاية مع التجار. كدتُ أظنك شيطان الابتسامة اللطيفة لا الشريرة.”
لا شك أنّ أحدهم قد أغضبه خلال العامين الماضيين. فهل سيبدأ بقتل ذلك الشخص؟
جلس في مقعده، وتقدّم أحدهم بدفتر الحسابات. قلبه ببطء بينما كان تشونغ ميون خلفه يرسل له التفاصيل ذهنياً. ثم أضاف سوما كلمات شخصية عن أحوال عائلاتهم، ما زاد من دهشتهم وخشيتهم.
وأضاف بابتسامة مشؤومة: “لقد أساؤوا فهم اسمهم من البداية. لن يروا في ‘الطائر الأبيض’ صفاءً، بل ‘مئة عقوبة’ تكون عبرة.”
أرسلت لي آن:
لم يكن من عادته أن يهتم بحارس عادي، لكنه سأل لأنه يراني شخصًا يعنيه.
- أيعقل أنه يحفظ كل ذلك؟
- نعم. الأشرار الحقيقيون دقيقون لا ينسون. هذه هي قوتهم الحقيقية.
تمتم بضجر: “أزعجني أن يكون مثل هؤلاء الحثالة جزءً من عالمي.”
بعد أن أنهى لقاءاته القصيرة، قال باقتضاب: “الآن وقد عدت أتحرك بنفسي، لا داعي للقلق.”
فانطلقت العربة مسرعة.
فانبسطت وجوه الجميع بالفرح.
بإشارة خاطفة منه، اندفع تشونغ ميون نحو الأوغاد، وتبعته لي آن سريعًا بعد أن فهمت إيماءتي.
لكن ليم هو تقدّم قائلاً: “اضطررنا للتراجع كثيرًا خلال العامين الماضيين بسبب تجار الطائر الأبيض المدعومين من التحالف غير الأرثوذكسي.”
هزّ سوما رأسه وكأنه يعرف مسبقًا. “الآن الأمر لي.”
بعد أن أنهى لقاءاته القصيرة، قال باقتضاب: “الآن وقد عدت أتحرك بنفسي، لا داعي للقلق.”
“لماذا تكره الشر إلى هذا الحد، أيها السيد الشاب؟”
ارتفعت المعنويات فجأة، وانتهى الاجتماع بسرعة كي لا يكون هدفًا لأعداء محتملين.
وبينما نسير إلى العربة، سألني سوما:
في العربة، أمر سوما: “لنذهب لمركز الطائر الأبيض.”
“وربما أريك بنفسي.”
حدّقت فيه بعينين ثابتتين وسألته: “هل نحن أحياء حقًا؟”
فانطلقت العربة مسرعة.
“ثمة أناس لا يكتفون بالسير في طريقهم، بل يدفعون الآخرين عمدًا ليسقطوا من فوق الجرف. لا أقول إنهم ملزمون بمدّ يد العون للضعفاء، لكن لمَ يدفعونهم أصلًا؟ حين أرى مثل هؤلاء، أرغب في دفعهم أيضًا بعيدًا عن الطريق. لذا قررت أن أدفعهم جميعًا.”
“حقًا، لماذا تكره الشر إلى هذا الحد؟”
التفتُّ إليه قائلًا: “كنت لطيفًا للغاية مع التجار. كدتُ أظنك شيطان الابتسامة اللطيفة لا الشريرة.”
أيعقل أنه يحفظ كل ذلك؟ نعم. الأشرار الحقيقيون دقيقون لا ينسون. هذه هي قوتهم الحقيقية.
ابتسم ببرود:
“بالإضافة إلى أنها جميلة للغاية أيضاً.”
“أليسوا هم مصدر أموالي؟ ابتسامة واحدة تجعلهم يجلبون مالًا أكثر.”
أيعقل أنه يحفظ كل ذلك؟ نعم. الأشرار الحقيقيون دقيقون لا ينسون. هذه هي قوتهم الحقيقية.
أفلتت مني رغبة لو أن سو داريونغ حاضر الآن. أيها المحقق سو، هل خطر ببالك يومًا أنك ستجدني أنا وشيطان الابتسامة الشريرة نتناقش في شأن النساء؟ هكذا يعبث القدر بمصائر البشر.
وأضاف بابتسامة مشؤومة: “لقد أساؤوا فهم اسمهم من البداية. لن يروا في ‘الطائر الأبيض’ صفاءً، بل ‘مئة عقوبة’ تكون عبرة.”
“لنسِر جنبًا إلى جنب. أن نمضي وكلانا مستعد لأن يدفع الآخر في أي لحظة ليس بالأمر السيئ.”
ثم نظر إلي بحدة:
في المقابل، تعرفت على الشخص حالًا: ليم هو، أغنى رجل في غويتشو، ورئيس التجارة الكبرى فيها، وأحد أشد أنصار سوما حماسة.
“ألست قلقًا؟ أتظن أنني عاجز عن قتلهم جميعًا؟”
ومن مقعد السائق، جاء صوت يدعو:
قلت بهدوء:
“أشعر بغضبك، سوما. لكن الليل عميق… والنهر والبحيرة لا ينامان.”
كنت أعرف عن الحادثة الكبرى التي وقعت عند مغادرته الطائفة هذه المرة، غير أنّ تفاصيل خط سيره وأشخاصه الأوائل الذين سيقابلهم ظلت غامضة عني.
“لم أجد يومًا متعة في الأكل.”
