النهر والبحيرة لا ينامان
اندفعت العربة بثبات نحو وجهة غامضة.
فانبسطت وجوه الجميع بالفرح.
استبدّ بي الفضول. إلى أين سيتجه شيطان الابتسامة الشريرة أولاً؟
في غمرة هذه الأفكار، قاطعني سوما فجأة بسؤاله:
“إذًا، هل مات السيد الشاب الثاني الآن؟”
كنت أعرف عن الحادثة الكبرى التي وقعت عند مغادرته الطائفة هذه المرة، غير أنّ تفاصيل خط سيره وأشخاصه الأوائل الذين سيقابلهم ظلت غامضة عني.
لا شك أنّ أحدهم قد أغضبه خلال العامين الماضيين. فهل سيبدأ بقتل ذلك الشخص؟
أم سيستأجر بيت دعارة كاملًا ليقيم فيه وليمة ماجنة؟
تحركت العربة من جديد، وبعد أيام من السير، وصلنا إلى قصر فخم. كان في ساحته رجل ينتظر.
أو ربما يقتل أولًا ثم يتجه إلى بيت الدعارة بعد ذلك؟
“وأنا أحب ذلك. فالتمثيل بالخير مرهق فعلًا.”
في غمرة هذه الأفكار، قاطعني سوما فجأة بسؤاله:
ثم نظر إلي بحدة:
“لِمَ جعلتَ تلك الحارس قلبك؟”
“ستمضي وتتصرف وكأنك لم تر شيئًا؟”
“لأنك تدرك أن معالجة شرير أو اثنين بسطحية لا تنهي المشكلة، بل تجلب انتقامًا أعنف في النهاية، أليس كذلك؟”
لم يكن من عادته أن يهتم بحارس عادي، لكنه سأل لأنه يراني شخصًا يعنيه.
“حاول إذن ألّا تمشي أمامي.”
أجبته بهدوء: “حارستي ما تزال على قيد الحياة، ولهذا جعلتها قلبي.”
أومأ سوما ببرود.
“إذًا، هل مات السيد الشاب الثاني الآن؟”
قفز سوما فوق سطح العربة قائلاً: “مكان مثالي للمشاهدة.”
حدّقت فيه بعينين ثابتتين وسألته: “هل نحن أحياء حقًا؟”
عاد لي آن وتشونغ ميون بعد وقت قصير، تفوح منهما رائحة دم خفيفة. ارتجفت عينا لي آن قليلًا وهي ترانا نجلس معًا على سطح العربة. فرغم ثقتها بي، لم يكن يسير عليها أن تتجاهل رهبة وجوده.
للحظة بدا شيطان الابتسامة الشريرة عاجزًا عن الرد، متردّدًا في كيفية الإجابة. أضفت مبتسمًا:
“بالإضافة إلى أنها جميلة للغاية أيضاً.”
ضحكنا ونحن نتبادل النظرات.
“ذوقك غريب.”
حيّاه سوما بمزاح مباغت عن وزنه، فانحنى الرجل شاكرًا رغم ما بدا عليه من قشعريرة خوف.
“هي الأجمل في عيني.”
ضحكت وأجبته: “لدي جانب متصنّع بعض الشيء.”
“قبل أن نعود إلى الطائفة، ينبغي أن أعلّمك كيف تختار النساء، أيها السيد الشاب الثاني.”
“وربما أريك بنفسي.”
“وربما أريك بنفسي.”
وأضاف بابتسامة مشؤومة: “لقد أساؤوا فهم اسمهم من البداية. لن يروا في ‘الطائر الأبيض’ صفاءً، بل ‘مئة عقوبة’ تكون عبرة.”
أفلتت مني رغبة لو أن سو داريونغ حاضر الآن. أيها المحقق سو، هل خطر ببالك يومًا أنك ستجدني أنا وشيطان الابتسامة الشريرة نتناقش في شأن النساء؟ هكذا يعبث القدر بمصائر البشر.
قفزت وجلست إلى جانبه. سألته:
“حاول إذن ألّا تمشي أمامي.”
ومن مقعد السائق، جاء صوت يدعو:
اليوم، فرغتُ من طعامي بهدوء مع لي آن وغادرتُ النُزُل. عند نهاية الشارع، أبصرت بعض أوغاد المسار الأسود يضايقون تاجرًا. تجاهلت المشهد وعدت أدراجي نحو العربة، لكن صوتًا خلفي استوقفني:
“سنتوقف لتناول الطعام في القرية.”
منذ بداية رحلتنا، كنا نتناول وجباتنا بشكل منفصل؛ أحيانًا في نُزُل مختلفة، وأحيانًا يخصَّص لسوما غرفة خاصة.
اليوم، فرغتُ من طعامي بهدوء مع لي آن وغادرتُ النُزُل. عند نهاية الشارع، أبصرت بعض أوغاد المسار الأسود يضايقون تاجرًا. تجاهلت المشهد وعدت أدراجي نحو العربة، لكن صوتًا خلفي استوقفني:
قهقه سوما عاليًا: “أحسنت، ستكون رفيقًا رائعًا أيها السيد الشاب الثاني.”
“ستمضي وتتصرف وكأنك لم تر شيئًا؟”
ضحكنا ونحن نتبادل النظرات.
أفلتت مني رغبة لو أن سو داريونغ حاضر الآن. أيها المحقق سو، هل خطر ببالك يومًا أنك ستجدني أنا وشيطان الابتسامة الشريرة نتناقش في شأن النساء؟ هكذا يعبث القدر بمصائر البشر.
التفتّ، فإذا به شيطان الابتسامة الشريرة وقد أنهى لتوّه طعامه من النُزُل المقابل.
أرسلت لي آن رسالة ذهنية:
“حقًا، لماذا تكره الشر إلى هذا الحد؟”
قال ساخرًا: “هل مجرد استعراض للعدالة يكفي لتصير خليفة؟”
“وربما أريك بنفسي.”
ضحكت وأجبته: “لدي جانب متصنّع بعض الشيء.”
“وأنا أحب ذلك. فالتمثيل بالخير مرهق فعلًا.”
“هذه الرحلة ليست لاقتلاع الأوغاد، بل لنُري سوما العالم.”
ضحكنا ونحن نتبادل النظرات.
رتّبت القناع الأبيض المعلق على خصري وسرت بجانب سوما.
وبينما نسير إلى العربة، سألني سوما:
“لماذا تكره الشر إلى هذا الحد، أيها السيد الشاب؟”
“لم أجد يومًا متعة في الأكل.”
“لقد تجاهلت الشر ومضيت.”
“سنتوقف لتناول الطعام في القرية.”
“لأنك تدرك أن معالجة شرير أو اثنين بسطحية لا تنهي المشكلة، بل تجلب انتقامًا أعنف في النهاية، أليس كذلك؟”
لقد قرأ أفكاري بدقة. فلو تدخلنا فعلًا، لوجب علينا اقتلاع جذورهم كاملة. أما نحن، فليست لدينا رفاهية ذلك الآن.
التفتّ، فإذا به شيطان الابتسامة الشريرة وقد أنهى لتوّه طعامه من النُزُل المقابل.
“حاول إذن ألّا تمشي أمامي.”
“هذه الرحلة ليست لاقتلاع الأوغاد، بل لنُري سوما العالم.”
“ستمضي وتتصرف وكأنك لم تر شيئًا؟”
لا شك أنّ أحدهم قد أغضبه خلال العامين الماضيين. فهل سيبدأ بقتل ذلك الشخص؟
تمتم بضجر: “أزعجني أن يكون مثل هؤلاء الحثالة جزءً من عالمي.”
“لقد تجاهلت الشر ومضيت.”
“ذاك مجرّد سوء فهم.”
في العربة، أمر سوما: “لنذهب لمركز الطائر الأبيض.”
“فلنُزل إذن سوء الفهم ذاك.”
“حقًا، لماذا تكره الشر إلى هذا الحد؟”
“حاول إذن ألّا تمشي أمامي.”
بإشارة خاطفة منه، اندفع تشونغ ميون نحو الأوغاد، وتبعته لي آن سريعًا بعد أن فهمت إيماءتي.
لا شك أنّ أحدهم قد أغضبه خلال العامين الماضيين. فهل سيبدأ بقتل ذلك الشخص؟
قفز سوما فوق سطح العربة قائلاً: “مكان مثالي للمشاهدة.”
منذ بداية رحلتنا، كنا نتناول وجباتنا بشكل منفصل؛ أحيانًا في نُزُل مختلفة، وأحيانًا يخصَّص لسوما غرفة خاصة.
قفزت وجلست إلى جانبه. سألته:
للمرة الأولى، أمال رأسه بفضول، وعيناه تسألان: من أنت بحق السماء حتى تجرؤ على استفزازي مرارًا؟
“هل استمتعت بطعامك؟”
“لقد تجاهلت الشر ومضيت.”
“أكلت شيئًا بسيطًا وحسب.”
“لاحظت خلال الرحلة أنك لا تأكل جيدًا.”
“أشعر بغضبك، سوما. لكن الليل عميق… والنهر والبحيرة لا ينامان.”
“لم أجد يومًا متعة في الأكل.”
قال متنهّدًا: “إذًا لِمَ لا أشعر بالراحة؟”
“هل بسبب القناع؟”
“هي الأجمل في عيني.”
انعكس ضيق طفيف على وجهه، إذ يكره دائمًا ذكر القناع. لكنني لم أتردد في إثارة الأمر.
لا شك أنّ أحدهم قد أغضبه خلال العامين الماضيين. فهل سيبدأ بقتل ذلك الشخص؟
حدّقت فيه بعينين ثابتتين وسألته: “هل نحن أحياء حقًا؟”
قلت مبتسمًا: “إن خلعتَه، سأُكرمك بوجبة تليق بك.”
ابتسم ببرود:
للمرة الأولى، أمال رأسه بفضول، وعيناه تسألان: من أنت بحق السماء حتى تجرؤ على استفزازي مرارًا؟
لكن ليم هو تقدّم قائلاً: “اضطررنا للتراجع كثيرًا خلال العامين الماضيين بسبب تجار الطائر الأبيض المدعومين من التحالف غير الأرثوذكسي.”
ثم نظر إلي بحدة:
في تلك اللحظة دوّى صراخ بعيد، فالتفتنا معًا. كان لي آن وتشونغ ميون يطرحان أوغاد المسار الأسود أرضًا بعنف، ثم ساقاهم إلى مكان آخر.
“ثمة أناس لا يكتفون بالسير في طريقهم، بل يدفعون الآخرين عمدًا ليسقطوا من فوق الجرف. لا أقول إنهم ملزمون بمدّ يد العون للضعفاء، لكن لمَ يدفعونهم أصلًا؟ حين أرى مثل هؤلاء، أرغب في دفعهم أيضًا بعيدًا عن الطريق. لذا قررت أن أدفعهم جميعًا.”
أفلتت مني رغبة لو أن سو داريونغ حاضر الآن. أيها المحقق سو، هل خطر ببالك يومًا أنك ستجدني أنا وشيطان الابتسامة الشريرة نتناقش في شأن النساء؟ هكذا يعبث القدر بمصائر البشر.
نظر سوما وقال: “قلتَ إن الشر لا يبدو عظيمًا إلا حين يُخضع شرًا آخر. فكيف أبدو الآن؟”
فانطلقت العربة مسرعة.
“تبدو عظيمًا.”
في تلك اللحظة دوّى صراخ بعيد، فالتفتنا معًا. كان لي آن وتشونغ ميون يطرحان أوغاد المسار الأسود أرضًا بعنف، ثم ساقاهم إلى مكان آخر.
بإشارة خاطفة منه، اندفع تشونغ ميون نحو الأوغاد، وتبعته لي آن سريعًا بعد أن فهمت إيماءتي.
قال متنهّدًا: “إذًا لِمَ لا أشعر بالراحة؟”
“لأنه أشبه بأن يُنتزع لحمك قطعةً بقطعة.”
في غمرة هذه الأفكار، قاطعني سوما فجأة بسؤاله:
استبدّ بي الفضول. إلى أين سيتجه شيطان الابتسامة الشريرة أولاً؟
ضحك بصوت عالٍ، ثم أعاد السؤال:
“ستمضي وتتصرف وكأنك لم تر شيئًا؟”
“حقًا، لماذا تكره الشر إلى هذا الحد؟”
“هل أقف خلفك إذن؟”
للحظة بدا شيطان الابتسامة الشريرة عاجزًا عن الرد، متردّدًا في كيفية الإجابة. أضفت مبتسمًا:
توقفت لحظة ثم قلت:
أجبته بهدوء: “حارستي ما تزال على قيد الحياة، ولهذا جعلتها قلبي.”
“ثمة أناس لا يكتفون بالسير في طريقهم، بل يدفعون الآخرين عمدًا ليسقطوا من فوق الجرف. لا أقول إنهم ملزمون بمدّ يد العون للضعفاء، لكن لمَ يدفعونهم أصلًا؟ حين أرى مثل هؤلاء، أرغب في دفعهم أيضًا بعيدًا عن الطريق. لذا قررت أن أدفعهم جميعًا.”
ابتسم ابتسامة باردة وقال: “إذن، سأدفع بدوري أيضًا.”
ابتسم ابتسامة باردة وقال: “إذن، سأدفع بدوري أيضًا.”
“حاول إذن ألّا تمشي أمامي.”
لا شك أنّ أحدهم قد أغضبه خلال العامين الماضيين. فهل سيبدأ بقتل ذلك الشخص؟
“هل أقف خلفك إذن؟”
“لنسِر جنبًا إلى جنب. أن نمضي وكلانا مستعد لأن يدفع الآخر في أي لحظة ليس بالأمر السيئ.”
“تبدو عظيمًا.”
منذ بداية رحلتنا، كنا نتناول وجباتنا بشكل منفصل؛ أحيانًا في نُزُل مختلفة، وأحيانًا يخصَّص لسوما غرفة خاصة.
قهقه سوما عاليًا: “أحسنت، ستكون رفيقًا رائعًا أيها السيد الشاب الثاني.”
“حقًا، لماذا تكره الشر إلى هذا الحد؟”
“ذوقك غريب.”
عاد لي آن وتشونغ ميون بعد وقت قصير، تفوح منهما رائحة دم خفيفة. ارتجفت عينا لي آن قليلًا وهي ترانا نجلس معًا على سطح العربة. فرغم ثقتها بي، لم يكن يسير عليها أن تتجاهل رهبة وجوده.
هل رأيت كيف ربت على كتفه؟ لم يضربه أو يكسره! كدتُ لا أصدّق أنه هو. لو كان مجرّد قاتل مجنون كما يُقال، لما بلغ مقامه بين شياطين الدمار الثمانية. راقبي سلوكه وتعلّمي. سيفيدك هذا حين تديرين فرقة ظلال الشبح.
تحركت العربة من جديد، وبعد أيام من السير، وصلنا إلى قصر فخم. كان في ساحته رجل ينتظر.
تحركت العربة من جديد، وبعد أيام من السير، وصلنا إلى قصر فخم. كان في ساحته رجل ينتظر.
ارتفعت المعنويات فجأة، وانتهى الاجتماع بسرعة كي لا يكون هدفًا لأعداء محتملين.
رتّبت القناع الأبيض المعلق على خصري وسرت بجانب سوما.
ضحكنا ونحن نتبادل النظرات.
“ذوقك غريب.”
قال الرجل: “لقد مر زمن طويل، شيطان الدمار.”
“لم أجد يومًا متعة في الأكل.”
أومأ سوما ببرود.
“لقد تجاهلت الشر ومضيت.”
في المقابل، تعرفت على الشخص حالًا: ليم هو، أغنى رجل في غويتشو، ورئيس التجارة الكبرى فيها، وأحد أشد أنصار سوما حماسة.
“لاحظت خلال الرحلة أنك لا تأكل جيدًا.”
“لاحظت خلال الرحلة أنك لا تأكل جيدًا.”
حيّاه سوما بمزاح مباغت عن وزنه، فانحنى الرجل شاكرًا رغم ما بدا عليه من قشعريرة خوف.
تحركت العربة من جديد، وبعد أيام من السير، وصلنا إلى قصر فخم. كان في ساحته رجل ينتظر.
جلس في مقعده، وتقدّم أحدهم بدفتر الحسابات. قلبه ببطء بينما كان تشونغ ميون خلفه يرسل له التفاصيل ذهنياً. ثم أضاف سوما كلمات شخصية عن أحوال عائلاتهم، ما زاد من دهشتهم وخشيتهم.
أرسلت لي آن رسالة ذهنية:
- هل رأيت كيف ربت على كتفه؟ لم يضربه أو يكسره! كدتُ لا أصدّق أنه هو.
- لو كان مجرّد قاتل مجنون كما يُقال، لما بلغ مقامه بين شياطين الدمار الثمانية. راقبي سلوكه وتعلّمي. سيفيدك هذا حين تديرين فرقة ظلال الشبح.
“أشعر بغضبك، سوما. لكن الليل عميق… والنهر والبحيرة لا ينامان.”
قادنا ليم هو إلى القاعة الكبرى حيث كان نحو عشرين من قادة الجماعات التجارية ينتظرون. وما إن دخل سوما حتى خرّوا ساجدين:
“سنتوقف لتناول الطعام في القرية.”
“نحيي شيطان الدمار العظيم.”
وأضاف بابتسامة مشؤومة: “لقد أساؤوا فهم اسمهم من البداية. لن يروا في ‘الطائر الأبيض’ صفاءً، بل ‘مئة عقوبة’ تكون عبرة.”
“ذوقك غريب.”
جلس في مقعده، وتقدّم أحدهم بدفتر الحسابات. قلبه ببطء بينما كان تشونغ ميون خلفه يرسل له التفاصيل ذهنياً. ثم أضاف سوما كلمات شخصية عن أحوال عائلاتهم، ما زاد من دهشتهم وخشيتهم.
“وربما أريك بنفسي.”
أرسلت لي آن:
“أشعر بغضبك، سوما. لكن الليل عميق… والنهر والبحيرة لا ينامان.”
- أيعقل أنه يحفظ كل ذلك؟
- نعم. الأشرار الحقيقيون دقيقون لا ينسون. هذه هي قوتهم الحقيقية.
بعد أن أنهى لقاءاته القصيرة، قال باقتضاب: “الآن وقد عدت أتحرك بنفسي، لا داعي للقلق.”
فانبسطت وجوه الجميع بالفرح.
“فلنُزل إذن سوء الفهم ذاك.”
“أشعر بغضبك، سوما. لكن الليل عميق… والنهر والبحيرة لا ينامان.”
لكن ليم هو تقدّم قائلاً: “اضطررنا للتراجع كثيرًا خلال العامين الماضيين بسبب تجار الطائر الأبيض المدعومين من التحالف غير الأرثوذكسي.”
في غمرة هذه الأفكار، قاطعني سوما فجأة بسؤاله:
هزّ سوما رأسه وكأنه يعرف مسبقًا. “الآن الأمر لي.”
“أشعر بغضبك، سوما. لكن الليل عميق… والنهر والبحيرة لا ينامان.”
قال الرجل: “لقد مر زمن طويل، شيطان الدمار.”
ارتفعت المعنويات فجأة، وانتهى الاجتماع بسرعة كي لا يكون هدفًا لأعداء محتملين.
استبدّ بي الفضول. إلى أين سيتجه شيطان الابتسامة الشريرة أولاً؟
التفتُّ إليه قائلًا: “كنت لطيفًا للغاية مع التجار. كدتُ أظنك شيطان الابتسامة اللطيفة لا الشريرة.”
في العربة، أمر سوما: “لنذهب لمركز الطائر الأبيض.”
“بالإضافة إلى أنها جميلة للغاية أيضاً.”
“تبدو عظيمًا.”
فانطلقت العربة مسرعة.
أومأ سوما ببرود.
للمرة الأولى، أمال رأسه بفضول، وعيناه تسألان: من أنت بحق السماء حتى تجرؤ على استفزازي مرارًا؟
التفتُّ إليه قائلًا: “كنت لطيفًا للغاية مع التجار. كدتُ أظنك شيطان الابتسامة اللطيفة لا الشريرة.”
لم يكن من عادته أن يهتم بحارس عادي، لكنه سأل لأنه يراني شخصًا يعنيه.
أجبته بهدوء: “حارستي ما تزال على قيد الحياة، ولهذا جعلتها قلبي.”
ابتسم ببرود:
“أليسوا هم مصدر أموالي؟ ابتسامة واحدة تجعلهم يجلبون مالًا أكثر.”
التفتُّ إليه قائلًا: “كنت لطيفًا للغاية مع التجار. كدتُ أظنك شيطان الابتسامة اللطيفة لا الشريرة.”
وأضاف بابتسامة مشؤومة: “لقد أساؤوا فهم اسمهم من البداية. لن يروا في ‘الطائر الأبيض’ صفاءً، بل ‘مئة عقوبة’ تكون عبرة.”
ومن مقعد السائق، جاء صوت يدعو:
“سنتوقف لتناول الطعام في القرية.”
ثم نظر إلي بحدة:
“ألست قلقًا؟ أتظن أنني عاجز عن قتلهم جميعًا؟”
للمرة الأولى، أمال رأسه بفضول، وعيناه تسألان: من أنت بحق السماء حتى تجرؤ على استفزازي مرارًا؟
قلت بهدوء:
ارتفعت المعنويات فجأة، وانتهى الاجتماع بسرعة كي لا يكون هدفًا لأعداء محتملين.
“أشعر بغضبك، سوما. لكن الليل عميق… والنهر والبحيرة لا ينامان.”
حدّقت فيه بعينين ثابتتين وسألته: “هل نحن أحياء حقًا؟”
