عندما تستيقظ روح السيف النائمة
في الوقت الراهن، أُخفيت سيدة جناح زهرة السماء في منزلٍ آمنٍ يخص كبار أعضاء طائفة الشياطين السماوية الإلهية. كان المكان شديد السرية، يخضع لحراسة دقيقة وإدارة متقنة، ولا خوف على سلامتها هناك.
كانت القاعة أشبه بمدينةٍ تعجّ بالضجيج، تغمرها رائحة الكحول وصوت الرهانات العالية.
ثم التفت إليّ:
قبل أن تودّع شيطان الابتسامة الشريرة، أوصتني مجددًا قائلة:
“أرجوك اعتنِ بحارستك جيدًا.”
علّق سوما بابتسامة ساخرة:
لم تكن تلك مجرد كلمات مجاملة، بل وصية نابعة من إدراكها لشيءٍ أعمق.
أجبتها بابتسامة خفيفة:
“يُفترض بها أن ترعاني أنا.”
“حسنًا، جولة واحدة فقط.”
ضحكت يو جونغ برقة، وشعرتُ حينها أن خيطًا رفيعًا من المودة قد بدأ يربط بيننا.
وبعد وداعٍ قصير، انطلقت العربة مجددًا نحو وجهة مجهولة.
قال تشونغ ميون بجدية وهو يراقب الطريق أمامه:
تقدّم تشونغ ميون أمامنا، وتبعناه بخطواتٍ ثابتة.
من حيث الإدارة، لا أحد في الطائفة يضاهيه دقةً وحزمًا.
“سيد سوما، قد يشنون هجومًا مفاجئًا آخر، يُرجى توخّي الحذر.”
قال تشونغ ميون:
“السيد الشاب الثاني، عليك أن تكون حذرًا أنت أيضًا.”
“يُفترض بها أن ترعاني أنا.”
“ولماذا قد يهاجمني أحد؟”
في تلك اللحظة، التفت تشونغ ميون فجأة نحوها وسألها:
“الآن بعد أن رحل الشخص الذي سيُغضبني موته، قد يستهدفونك بدلًا منه.”
“وهل سيُزعجك موتي يا تُرى؟”
“احترامًا لزعيم الطائفة، سأُضطر للتظاهر بالانزعاج… لكنه سيكون في الواقع أمرًا مفيدًا، لأن الزعيم سيغفر لي كل شيء بعدها.”
في الوقت الراهن، أُخفيت سيدة جناح زهرة السماء في منزلٍ آمنٍ يخص كبار أعضاء طائفة الشياطين السماوية الإلهية. كان المكان شديد السرية، يخضع لحراسة دقيقة وإدارة متقنة، ولا خوف على سلامتها هناك.
كان يمزح، لكن صوته يحمل بين كلماته غليان بركانٍ على وشك الانفجار، وكأنهم جميعًا يتنافسون لإشعاله عمدًا.
قال تشونغ ميون بجدية وهو يراقب الطريق أمامه:
أملتُ جسدي خارج نافذة العربة، أراقب الأشجار تمرّ بسرعة، وفي الأفق رأيتُ جرفًا منحدرًا كنتُ قد تسلّقته ذات يوم.
“السيد الشاب، هل لديك مال كثير؟”
يومها، كنتُ أجوب السهول الوسطى بحثًا عن مواد تقنية الانحدار العظيم.
“هل ستأتين معنا؟”
ظننتُ حينها أن حياتي بعد الارتداد ستقتصر على تعظيم قوتي في قاعة التدريب، لكن ها أنا أمرّ بالمكان ذاته مجددًا، وقد صارت حياتي أكثر ازدحامًا وتعقيدًا مما تخيّلت.
“كنتُ أفكر في أن أجعلك تخسره كله في وكر قمار.”
بينما سقطت في الذكريات، التفتُّ إلى مقعد السائق وقلتُ ممازحًا:
“لم تتبادلا كلمة واحدة، أليس كذلك؟ لِمَ لا تتحدثان قليلًا؟”
وصلتني رسالتها الذهنية سريعًا:
ظننتُ حينها أن حياتي بعد الارتداد ستقتصر على تعظيم قوتي في قاعة التدريب، لكن ها أنا أمرّ بالمكان ذاته مجددًا، وقد صارت حياتي أكثر ازدحامًا وتعقيدًا مما تخيّلت.
- أرجوك لا تفعل، أنا منزعجة بما يكفي بالفعل.
- وماذا في ذلك؟ ستبقين منزعجة للأبد؟
- الصمت أريح.
وبعد وداعٍ قصير، انطلقت العربة مجددًا نحو وجهة مجهولة.
في تلك اللحظة، التفت تشونغ ميون فجأة نحوها وسألها:
“إذًا لا خيار أمامي.”
“كيف هو عمل الحراسة؟”
“إنهم مجانين.”
“ذلك لن يكون ممكنًا، حارستي العزيزة.”
تفاجأنا أنا ولي آن بسؤاله المفاجئ، وقد بدا أنه طرحه احترامًا لي لا اهتمامًا بها.
أجابته بهدوء:
تحدثت بابتسامةٍ خفيفة تُخفي خلفها حماسة حقيقية.
“كما ترى، ليس بالشخص السهل.”
أومأ قليلًا، ثم ساد الصمت برهة، قبل أن تبادره لي آن بالسؤال:
أدار رأسه مبتسمًا وهو يطلّ من النافذة، كأنه يُخفي حدةً تحت قناع الهدوء.
“وماذا عنك أنت يا تشونغ ميون؟”
“أنا بخير.”
ما إن عبرنا الباب حتى انكشف أمامنا عالمٌ آخر.
لو كانت العلاقة بينهما أقرب قليلًا، لردّت عليه بسخرية لطيفة. لكن الحديث انتهى عند هذا الحد.
“لقد غيّروا أسلوبهم، سيحاولون قتلك لإشعال الحرب. لا يهم إن فشلوا، فغضبك وحده كافٍ لإشعالها.”
كان هذا كافيًا كبداية، فالجليد قد انكسر أخيرًا.
“حظ؟”
عدتُ إلى مقعدي داخل العربة مبتسمًا، فقال سوما بنبرة فيها شيء من الاستفزاز:
“هل يليق برجلٍ ذي طباعٍ عظيمة أن يكون فضوليًا إلى هذا الحد؟”
“ليس فضولًا، بل مسألة شخصية. لا أطيق الكتمان.”
“إذن إحباطك هو ما يجعلك تريد نزع قناعي؟”
استمعتُ بصمت، محاولًا أن أبدو مهتمًا بما يقول، رغم أن الأمر لا يثير اهتمامي في الحقيقة.
“قد يكون ذلك جزءً من الأمر.”
“سيدي الشاب، كل ما فيك فضول.”
“إنه تقرير من جناح الاتصالات السماوية. اسمك يا سوما ظهر على قائمة القتل.”
“إن استفززتَ إله القمار النائم بداخلي، فقد يُفلس الوكر كلّه.”
أدار رأسه مبتسمًا وهو يطلّ من النافذة، كأنه يُخفي حدةً تحت قناع الهدوء.
ضحكتُ بدوري وأنا أراقب الجرف الذي بدأ يتلاشى في الأفق.
في الوقت الراهن، أُخفيت سيدة جناح زهرة السماء في منزلٍ آمنٍ يخص كبار أعضاء طائفة الشياطين السماوية الإلهية. كان المكان شديد السرية، يخضع لحراسة دقيقة وإدارة متقنة، ولا خوف على سلامتها هناك.
بعد ساعاتٍ من السير، وصلت العربة إلى سوقٍ مزدحمٍ صاخب.
“هل ستأتين معنا؟”
ظلت تبدو غير مصدقة للأمر.
توقفنا، ونزلنا وسط دهشة الناس الذين ما إن رأوا ثلاثة محاربين مقنّعين حتى تراجعوا مبتعدين بخوفٍ غريزي.
ثم أضاف بلهجة أكثر جدية:
تقدّم تشونغ ميون أمامنا، وتبعناه بخطواتٍ ثابتة.
“تريد أن تجرب؟”
قال سوما وهو يلتفت نحوي:
وصلتني رسالتها الذهنية سريعًا:
“السيد الشاب، هل لديك مال كثير؟”
“كنتُ أفكر في البقاء هنا والمقامرة قليلًا.”
“لديّ ما يكفي. لماذا تسأل؟”
“كنتُ أفكر في أن أجعلك تخسره كله في وكر قمار.”
“إن استفززتَ إله القمار النائم بداخلي، فقد يُفلس الوكر كلّه.”
سألت لي آن بحذر:
ضحك شيطان الابتسامة الشريرة ضحكة قصيرة وهو يشير لنا بالدخول من بابٍ ضيقٍ في نهاية الزقاق.
أمسكتُ بالكأس وبدأت أهزّه، تتحرك أحجار النرد داخله بسرعة، ثم وضعتُه على الطاولة بحركة حاسمة ورفعت الغطاء.
ما إن عبرنا الباب حتى انكشف أمامنا عالمٌ آخر.
هذا ما يجعله مختلفًا؛ فهو يعرف كيف يزرع الخوف والطاعة في آنٍ واحد.
وكر قمارٍ ضخم، فخمٌ إلى حدٍّ يصعب تصديقه، أكبر عشر مرات مما توقعت.
سأل سوما باستهزاء:
بدأ بشرح مفصّل حول الأرباح والمصاريف وطرق جذب الزبائن.
كانت القاعة أشبه بمدينةٍ تعجّ بالضجيج، تغمرها رائحة الكحول وصوت الرهانات العالية.
“سيدي الشاب، كل ما فيك فضول.”
ابتسمتُ ببرود وقلت:
مئات الطاولات، مقامرون من كل صنف، وجميلاتٌ بثيابٍ فاضحة يتجوّلن بين الطاولات حاملات قوارير الشراب.
“ربما استيقظ إله القمار النائم في داخلك.”
ضحك قليلًا وهو يتبعني عبر الممر.
“إنه أكبر بكثير مما ظننت.”
وضع كل ما يملك على الطاولة، مبلغًا مهولًا جعل المقامر المقابل يتجمّد من الذهول.
“تريد أن تسمع ما هو أكثر إثارة؟ الدخل هنا يفوق دخل جناح زهرة السماء نفسه.”
وصلتني رسالتها الذهنية سريعًا:
“رؤيتهم يقامرون في وضح النهار تجعلني أرغب في صفعهم حتى يصحوا.”
توقفتُ عند قوله هذا، وقد علمت أن دخل جناح زهرة السماء يفوق حتى جماعة البحيرة العظمى التجارية، فكيف يكون هذا المكان أغزر منه؟
“احترامًا لزعيم الطائفة، سأُضطر للتظاهر بالانزعاج… لكنه سيكون في الواقع أمرًا مفيدًا، لأن الزعيم سيغفر لي كل شيء بعدها.”
“قد يكون ذلك جزءً من الأمر.”
“يريد التحالف غير الأرثوذكسي تأسيس جماعات هنا ليشارك الأرباح، بينما يسعى التحالف القتالي لإغلاقه تمامًا. أما الطوائف الأرثوذكسية فتشتمنا لأننا ‘نفسد الناس بالقمار’، بينما السبب الحقيقي أنهم لا يريدون تدفق المال إلى جيوبنا.”
“إن لم يكن حظًا، فماذا إذًا؟”
ابتسمتُ ببرود وقلت:
وصلتني رسالتها الذهنية سريعًا:
“رؤيتهم يقامرون في وضح النهار تجعلني أرغب في صفعهم حتى يصحوا.”
“ولماذا قد يهاجمني أحد؟”
ضحك قائلًا:
“إن فعلت، فاستعد لتناول العشب عشاءً لبقية حياتك.”
بعد فترة طويلة من المراجعة، أنهى شيطان الابتسامة الشريرة الاجتماع ببضع كلمات تشجيع للمدراء، كلمات بسيطة لكنها كفيلة بزرع الرهبة في قلوبهم.
“إنه أكبر بكثير مما ظننت.”
ثم أضاف بلهجة أكثر جدية:
“ذلك الرجل ابن أحد الأعيان المحليين، يقامر عادة بمبالغ طائلة، ويبدو أنه محظوظ اليوم، فنحن نخسر أمامه باستمرار.”
“إنها حياتهم، وليس لنا أن نتدخل.”
تبعناه إلى مكتب الإدارة، لكن قبل دخولنا، لفت نظري طابورٌ من الناس يحتشد حول إحدى الطاولات.
“لكن لا تستبعد أن يكونوا تلقّوا الأمر حتى وهم يعرفون. من يقف وراء كل هذا يريد حربًا بين طائفتنا والتحالف غير الأرثوذكسي.”
لكنني أدركتُ أن السقوط في هذا المستنقع لا يبتلع صاحبه وحده.
“بحسب المعلومات، قتلة القتل الأسود منتشرون الآن في أنحاء مقاطعة غويتشو.”
يقترضون، يخدعون، يعذبون عائلاتهم، حتى ينهاروا تمامًا.
“حظ؟”
“ألن يكونوا في خطر أيضًا إن اندلعت الحرب؟”
حين لاحظ المدراء وجود سوما شخصيًا، هرعوا نحونا مرتجفين.
كان هذا كافيًا كبداية، فالجليد قد انكسر أخيرًا.
لكن سوما رفع يده قائلًا:
تبعناه إلى مكتب الإدارة، لكن قبل دخولنا، لفت نظري طابورٌ من الناس يحتشد حول إحدى الطاولات.
يقترضون، يخدعون، يعذبون عائلاتهم، حتى ينهاروا تمامًا.
“ما الأمر هناك؟” سأل سوما.
مئات الطاولات، مقامرون من كل صنف، وجميلاتٌ بثيابٍ فاضحة يتجوّلن بين الطاولات حاملات قوارير الشراب.
أجاب أحد المدراء بسرعة:
“ما الأمر هناك؟” سأل سوما.
“ذلك الرجل ابن أحد الأعيان المحليين، يقامر عادة بمبالغ طائلة، ويبدو أنه محظوظ اليوم، فنحن نخسر أمامه باستمرار.”
نظرتُ نحو الطاولة فرأيت المقامر الآخر شاحب الوجه، والخسارة بادية على ملامحه.
كانت القاعة أشبه بمدينةٍ تعجّ بالضجيج، تغمرها رائحة الكحول وصوت الرهانات العالية.
ظننتُ حينها أن حياتي بعد الارتداد ستقتصر على تعظيم قوتي في قاعة التدريب، لكن ها أنا أمرّ بالمكان ذاته مجددًا، وقد صارت حياتي أكثر ازدحامًا وتعقيدًا مما تخيّلت.
قال الرجل الواثق:
قال الرجل الواثق:
“سأراهن بكل شيء في هذه الجولة.”
أجبتها:
وضع كل ما يملك على الطاولة، مبلغًا مهولًا جعل المقامر المقابل يتجمّد من الذهول.
“حظ؟”
علّق سوما بابتسامة ساخرة:
“واضح كيف ستنتهي هذه.”
سشش! بَام! انتشر صوت لحمٍ يتمزق، تلاه صوت ارتطام ثقيل بالأرض.
تدخّل المدير قائلًا:
ثم فتح بابًا سرّيًا وأدخلنا إلى مكتبه حيث سلّم سوما دفتر الحسابات.
“سنستبدل المقامر فورًا!”
قال تشونغ ميون:
“يُفترض بها أن ترعاني أنا.”
لكن سوما رفع يده قائلًا:
جاء المجموع منخفضًا بفارق بسيط، فشهق الرجل، وقد انتهت موجة حظه تمامًا.
“انتظر.”
كان هذا كافيًا كبداية، فالجليد قد انكسر أخيرًا.
اقتربتُ من الطاولة، فأفسح الجميع الطريق بخوفٍ واضح.
ثم التفت إليّ:
أما الآخر، فقد غُرس سيفي في صدره قبل أن يكمل حركته.
“تريد أن تجرب؟”
ابتسمتُ قائلًا:
“وهل ستقطع ذراعي إن خسرت المال؟”
في تلك اللحظة، التفت تشونغ ميون فجأة نحوها وسألها:
“أين ذهبت ثقتك بإفلاس الوكر؟”
“حسنًا، جولة واحدة فقط.”
“على الأرجح لم يتبقَّ لهم وقتٌ طويل.”
اقتربتُ من الطاولة، فأفسح الجميع الطريق بخوفٍ واضح.
أمسكتُ بالكأس وبدأت أهزّه، تتحرك أحجار النرد داخله بسرعة، ثم وضعتُه على الطاولة بحركة حاسمة ورفعت الغطاء.
جاء المجموع منخفضًا بفارق بسيط، فشهق الرجل، وقد انتهت موجة حظه تمامًا.
وصلتني رسالتها الذهنية سريعًا:
وقفتُ، وعدتُ نحو سوما.
أومأ قليلًا، ثم ساد الصمت برهة، قبل أن تبادره لي آن بالسؤال:
قلت مبتسمًا:
“لحسن الحظ، ظلّ الحظ إلى جانبي.”
“حظ؟”
“تريد أن تسمع ما هو أكثر إثارة؟ الدخل هنا يفوق دخل جناح زهرة السماء نفسه.”
“إن لم يكن حظًا، فماذا إذًا؟”
“ربما استيقظ إله القمار النائم في داخلك.”
“فلنُعِده إلى النوم إذن.”
نظرتُ إلى سوما وقلت بهدوء:
ضحك قليلًا وهو يتبعني عبر الممر.
“ربما استيقظ إله القمار النائم في داخلك.”
“على الأرجح لم يعرفوني، كنتُ أرتدي قناعًا. ربما ظنّوني أحد مرؤوسيك.”
قادنا المدير عبر ممرٍ طويل تحيط به غرفٌ جانبية يقيم فيها حرّاس الوكر.
ثم أضفتُ بنبرةٍ أكثر جدية:
لكن سوما لم يبد قلقًا، بل ارتسمت على وجهه ابتسامة قاتلة.
ثم فتح بابًا سرّيًا وأدخلنا إلى مكتبه حيث سلّم سوما دفتر الحسابات.
بدأ بشرح مفصّل حول الأرباح والمصاريف وطرق جذب الزبائن.
استمعتُ بصمت، محاولًا أن أبدو مهتمًا بما يقول، رغم أن الأمر لا يثير اهتمامي في الحقيقة.
“إنه تقرير من جناح الاتصالات السماوية. اسمك يا سوما ظهر على قائمة القتل.”
كنت فقط أريد أن أفهم عالم سوما، لأعرف كيف يفكر.
جاء أحد مرؤوسيه مسرعًا برسالةٍ عاجلة، سلّمها لتشونغ ميون الذي قرأها بسرعة وقال بوجهٍ متوتر:
بعد فترة طويلة من المراجعة، أنهى شيطان الابتسامة الشريرة الاجتماع ببضع كلمات تشجيع للمدراء، كلمات بسيطة لكنها كفيلة بزرع الرهبة في قلوبهم.
هذا ما يجعله مختلفًا؛ فهو يعرف كيف يزرع الخوف والطاعة في آنٍ واحد.
نظرتُ إلى يديها المغلفتين بالتشققات من فرط التدريب، وإلى مقبض سيفها المصقول بعناية.
من حيث الإدارة، لا أحد في الطائفة يضاهيه دقةً وحزمًا.
أجابته بهدوء:
خرجنا من المكتب، وسرنا في الوكر وسط الزحام الصاخب، حتى دوّى فجأة صوت نصلٍ يخترق الهواء.
“حظ؟”
“لم تتبادلا كلمة واحدة، أليس كذلك؟ لِمَ لا تتحدثان قليلًا؟”
سشش! بَام! انتشر صوت لحمٍ يتمزق، تلاه صوت ارتطام ثقيل بالأرض.
“إنها حياتهم، وليس لنا أن نتدخل.”
كان رجلان يقفان على جانبينا، أحدهما اندفع بخنجرٍ نحو عنق سوما، لكن نصف وجهه تطاير قبل أن يلمس نصله الهدف.
“السيد الشاب الثاني، عليك أن تكون حذرًا أنت أيضًا.”
ثم فتح بابًا سرّيًا وأدخلنا إلى مكتبه حيث سلّم سوما دفتر الحسابات.
أما الآخر، فقد غُرس سيفي في صدره قبل أن يكمل حركته.
توقفنا، ونزلنا وسط دهشة الناس الذين ما إن رأوا ثلاثة محاربين مقنّعين حتى تراجعوا مبتعدين بخوفٍ غريزي.
كانت هجمتهما منسقة بإتقان، اختارا لحظة التقاطع تمامًا.
ارتفعت أنظار المقامرين نحونا لثوانٍ، ثم عادوا إلى طاولاتهم كأن شيئًا لم يحدث، يطالبون الموزّع برمي النرد مجددًا.
“سيدي الشاب، كل ما فيك فضول.”
جاء أحد مرؤوسيه مسرعًا برسالةٍ عاجلة، سلّمها لتشونغ ميون الذي قرأها بسرعة وقال بوجهٍ متوتر:
أولئك الناس أكثر رعبًا من القتلة أنفسهم.
“كنتُ أفكر في البقاء هنا والمقامرة قليلًا.”
سألتني لي آن بقلق:
أمسكتُ بالكأس وبدأت أهزّه، تتحرك أحجار النرد داخله بسرعة، ثم وضعتُه على الطاولة بحركة حاسمة ورفعت الغطاء.
“هل أنت بخير، سيدي؟”
أولئك الناس أكثر رعبًا من القتلة أنفسهم.
ابتسمتُ قائلًا:
“تحسّنتِ كثيرًا.”
كانت على وشك سحب سيفها عندما وقع الهجوم، وفي الماضي ما كانت لتتحرك أصلًا.
أجبتها:
قلتُ:
“لو هاجمكِ لربما قطعتِه قبل أن يقترب، مهاراتكِ تتطور بسرعة.”
ظلت تبدو غير مصدقة للأمر.
لقد قرّر القضاء عليهم، وكل ما عليّ هو توجيه ذلك الغضب نحو الهدف الصحيح دون أن تمتد النيران إلى التحالف بأكمله.
اقترب منا سوما وقال بابتسامة خافتة:
كانت هجمتهما منسقة بإتقان، اختارا لحظة التقاطع تمامًا.
“لم أتوقع أن يجرؤ أحد على استهدافك حتى أنت، السيد الشاب.”
ظننتُ حينها أن حياتي بعد الارتداد ستقتصر على تعظيم قوتي في قاعة التدريب، لكن ها أنا أمرّ بالمكان ذاته مجددًا، وقد صارت حياتي أكثر ازدحامًا وتعقيدًا مما تخيّلت.
“على الأرجح لم يعرفوني، كنتُ أرتدي قناعًا. ربما ظنّوني أحد مرؤوسيك.”
هذا ما يجعله مختلفًا؛ فهو يعرف كيف يزرع الخوف والطاعة في آنٍ واحد.
ثم أضفتُ بنبرةٍ أكثر جدية:
“لكن لا تستبعد أن يكونوا تلقّوا الأمر حتى وهم يعرفون. من يقف وراء كل هذا يريد حربًا بين طائفتنا والتحالف غير الأرثوذكسي.”
قائمة القتل… منظمة غامضة تربط القتلة بعملائهم مقابل عمولاتٍ باهظة.
صمتّ قليلا قبل أن أكمل:
“الضغط الذي يمارسونه يعني أنهم في عجلة. الوضع داخل التحالف غير الأرثوذكسي مضطرب للغاية.”
“لقد غيّروا أسلوبهم، سيحاولون قتلك لإشعال الحرب. لا يهم إن فشلوا، فغضبك وحده كافٍ لإشعالها.”
أمسكتُ بالكأس وبدأت أهزّه، تتحرك أحجار النرد داخله بسرعة، ثم وضعتُه على الطاولة بحركة حاسمة ورفعت الغطاء.
أجبتها:
رأيتُ الغضب يتأجج في عينيه مثل حممٍ متدفقة.
أما الآخر، فقد غُرس سيفي في صدره قبل أن يكمل حركته.
“الآن بعد أن رحل الشخص الذي سيُغضبني موته، قد يستهدفونك بدلًا منه.”
كانوا أذكياء، لكنهم لم يحسبوا حساب وجودي هنا.
سألت لي آن بحذر:
“إنهم مجانين.”
“ألن يكونوا في خطر أيضًا إن اندلعت الحرب؟”
بينما سقطت في الذكريات، التفتُّ إلى مقعد السائق وقلتُ ممازحًا:
أجبتها:
نظرتُ إلى سوما وقلت بهدوء:
“لو كانت حرب إبادة كاملة، نعم. لكن في الواقع، هذه الحروب تنتهي دائمًا بعد تضحيات محدودة، يتبعها اتفاق و‘تعويض’. بالنسبة لهم، الحرب تجارة أخرى.”
“إذًا لا خيار أمامي.”
“إنهم مجانين.”
يقترضون، يخدعون، يعذبون عائلاتهم، حتى ينهاروا تمامًا.
“بل أنانيون، مستعدون للتضحية بالآلاف من أجل مكاسبهم.”
“السيد الشاب، هل لديك مال كثير؟”
نظرتُ إلى سوما وقلت بهدوء:
“الضغط الذي يمارسونه يعني أنهم في عجلة. الوضع داخل التحالف غير الأرثوذكسي مضطرب للغاية.”
سأل سوما باستهزاء:
قال سوما بنبرةٍ تحمل نية قتلٍ خالصة:
“ما الأمر هناك؟” سأل سوما.
“على الأرجح لم يتبقَّ لهم وقتٌ طويل.”
اقتربتُ من الطاولة، فأفسح الجميع الطريق بخوفٍ واضح.
في تلك اللحظة، التفت تشونغ ميون فجأة نحوها وسألها:
لقد قرّر القضاء عليهم، وكل ما عليّ هو توجيه ذلك الغضب نحو الهدف الصحيح دون أن تمتد النيران إلى التحالف بأكمله.
“إذن إحباطك هو ما يجعلك تريد نزع قناعي؟”
“لم أتوقع أن يجرؤ أحد على استهدافك حتى أنت، السيد الشاب.”
جاء أحد مرؤوسيه مسرعًا برسالةٍ عاجلة، سلّمها لتشونغ ميون الذي قرأها بسرعة وقال بوجهٍ متوتر:
“المكافأة مليون نيانغ. العقد تولّته منظمة القتل الأسود. الذين هاجمونا الآن على الأرجح منهم.”
“إنه تقرير من جناح الاتصالات السماوية. اسمك يا سوما ظهر على قائمة القتل.”
“احترامًا لزعيم الطائفة، سأُضطر للتظاهر بالانزعاج… لكنه سيكون في الواقع أمرًا مفيدًا، لأن الزعيم سيغفر لي كل شيء بعدها.”
“على الأرجح لم يتبقَّ لهم وقتٌ طويل.”
قائمة القتل… منظمة غامضة تربط القتلة بعملائهم مقابل عمولاتٍ باهظة.
بدأ بشرح مفصّل حول الأرباح والمصاريف وطرق جذب الزبائن.
رأيتُ الغضب يتأجج في عينيه مثل حممٍ متدفقة.
قال تشونغ ميون:
أجبتها:
“المكافأة مليون نيانغ. العقد تولّته منظمة القتل الأسود. الذين هاجمونا الآن على الأرجح منهم.”
“إن فعلت، فاستعد لتناول العشب عشاءً لبقية حياتك.”
سأل سوما باستهزاء:
“لحسن الحظ، ظلّ الحظ إلى جانبي.”
“يقبلون عقدًا كهذا وهم يعرفون أنني الهدف؟ حتى لو نجحوا، طائفتنا ستمحوهم من الوجود!”
ابتسمتُ قائلًا:
“زعيم القتل الأسود متحالف مع من يقف وراء هذه المؤامرة. وعدوه بثروة ضخمة وهوية جديدة ومكانٍ رفيع داخل التحالف غير الأرثوذكسي، لذلك لا يمانع التضحية برجاله.”
جاء المجموع منخفضًا بفارق بسيط، فشهق الرجل، وقد انتهت موجة حظه تمامًا.
تابع تشونغ ميون:
“بحسب المعلومات، قتلة القتل الأسود منتشرون الآن في أنحاء مقاطعة غويتشو.”
رأيتُ الغضب يتأجج في عينيه مثل حممٍ متدفقة.
وكر قمارٍ ضخم، فخمٌ إلى حدٍّ يصعب تصديقه، أكبر عشر مرات مما توقعت.
لكن سوما لم يبد قلقًا، بل ارتسمت على وجهه ابتسامة قاتلة.
أجبتها:
“ماذا سنفعل إذًا؟ سيدنا الشاب لا يحب سفك الدماء.”
التفتُّ إلى لي آن وسألتها:
“يمكنني السباحة في بحرٍ من دماء القتلة وأنا أبتسم. لنذهب.”
ضحك قائلًا:
التفتُّ إلى لي آن وسألتها:
سشش! بَام! انتشر صوت لحمٍ يتمزق، تلاه صوت ارتطام ثقيل بالأرض.
“هل ستأتين معنا؟”
قال سوما وهو يلتفت نحوي:
“كنتُ أفكر في البقاء هنا والمقامرة قليلًا.”
ابتسمتُ قائلًا:
“ذلك لن يكون ممكنًا، حارستي العزيزة.”
“ما الأمر هناك؟” سأل سوما.
“إذًا لا خيار أمامي.”
علّق سوما بابتسامة ساخرة:
اقترب منا سوما وقال بابتسامة خافتة:
تحدثت بابتسامةٍ خفيفة تُخفي خلفها حماسة حقيقية.
صمتّ قليلا قبل أن أكمل:
لمعت عيناها بحماس؛ تعرف أنها على وشك خوض معركة حقيقية.
“أين ذهبت ثقتك بإفلاس الوكر؟”
لم أنوِ حمايتها، فالمعركة هي أفضل معلمٍ لفنان القتال.
اقترب منا سوما وقال بابتسامة خافتة:
نظرتُ إلى يديها المغلفتين بالتشققات من فرط التدريب، وإلى مقبض سيفها المصقول بعناية.
ضحك قليلًا وهو يتبعني عبر الممر.
قالت بهدوء، وكأنها تقرأ أفكاري:
“لا تقلق بشأني على الإطلاق… فالقلوب تنبض من تلقاء نفسها، أليس كذلك؟”
“كما ترى، ليس بالشخص السهل.”
“فلنُعِده إلى النوم إذن.”
