هل ترغب بالسباحة قليلاً؟
استعر غضب بي سا-إن بشدة.
“من دون الذئاب الثلاثة عشر؟”
سحب سيفه، فسحبتُ سيف الشيطان الأسود، وارتطمت نصالنا في وعدٍ صامت.
كنت أعلم مصدر ذلك الغضب جيداً؛ كلمات يوك-رانغ التي تفوّه بها قبل موته.
تحولت نظرات بي سا-إن نحو بقية الذئاب الثلاثة عشر الواقفين خلف إل-رانغ.
رمقني الذئاب الثلاثة عشر بنظرات حادة باردة.
حياةٌ تُكرَّس في ظل التبعية، لحماية وريثٍ وحسب.
“يمكنني أن أقاتل أشباح الماء في نهر يانغتسي وأنا أتناول طعامي، إن لزم الأمر.”
من الطبيعي أن يشعر بالإهانة، وربما بالمهانة أيضاً.
ربما كان تصرفه هذا حماقة في الظروف العادية، لكنه هذه المرة…
ارتكز قلق إل-رانغ حول فكرة واحدة:
لو كان الأمر مقتصراً على يوك-رانغ وحده، لربما نسيه بعد القضاء عليه.
لكن المشكلة الحقيقية تكمن في الشك الذي سيتغلغل في صدره طويلاً:
هل يفكر بقية الذئاب الثلاثة عشر بالطريقة نفسها؟
اتسعت عينا بي سا-إن بدهشة.
بالطبع، لم يكن هدفي تهدئته.
فهو عدوي أولاً وآخراً، وأردتُ أن أستغل اضطرابه وأزرع الشقاق بينه وبين رجاله.
وتردّد صدى خطواتي بين الجدران المظلمة بينما دخلتُ كهف الشرور العشرة آلاف.
في تلك اللحظة، تقدّم إل-رانغ قائلاً:
“سيضحك الناس إن علموا أنني بلغت ذلك بمساعدتك.”
“ألم يكن من الأفضل أن نُبقي يوك-رانغ حيًّا لنستخدمه شاهداً؟”
“دعني أدخل كهف الشرور العشرة آلاف.”
لا أحد يعلم كيف سيتغير قلبه حينها…
ارتفع صوته قليلاً، فاضحاً اضطرابه.
كانت وجوههم كما هي، لكن في تلك اللحظة بالتحديد، لا بدّ أنه رآهم غرباء.
“اللعنة! هل يصعب ذكر اسم؟ تكلم كرجل!”
هو أيضاً يشعر بالارتباك أمام خيانة رفيقٍ قديم ومصرعه المفاجئ.
لم يُجب بي سا-إن. لكنني تخيلتُ كيف بدت كلمات إل-رانغ في أذنيه.
“أولاً، أن تخبرني بالمدبر قبل الدخول.”
‘لقد كان أخاً لي، كيف تجرؤ على قتله؟’
تحولت نظرات بي سا-إن نحو بقية الذئاب الثلاثة عشر الواقفين خلف إل-رانغ.
كانت وجوههم كما هي، لكن في تلك اللحظة بالتحديد، لا بدّ أنه رآهم غرباء.
‘لقد كان أخاً لي، كيف تجرؤ على قتله؟’
تردّد قليلاً، لكنه لم يُبدِ اعتراضاً واضحاً.
فتدخلتُ قائلاً:
“هذا ليس رجولة، بل تهوّر. أؤمن بأن الصفقات تُبنى على تبادل عادل، والمشاكل تظهر حين يشعر أحد الطرفين بالغبن. فلنوازن الكفّة جيداً.”
“أليس جميعكم شهوداً؟ حتى لو استثنينا بي غونغ-جا، يبقى هناك ستة شهود رأوا خيانة يوك-رانغ بأعينهم، أليس كذلك؟”
“نعم.”
نظرت إليه بثبات وقلت:
ارتكز قلق إل-رانغ حول فكرة واحدة:
“فلننطلق حالاً، نحن الاثنان فقط.”
“إذا استدعونا جميعاً، ربما لن يصدقونا.”
أُخطط لعزل بي سا-إن عن الذئاب الثلاثة عشر مؤقتاً. لا بدّ أن لديك ما يدور في ذهنك. صحيح. كي أتمكن من التلاعب به كما أريد، أحتاج وقتاً معه وحدنا.
فتدخلتُ قائلاً:
ابتسمتُ بخفة:
“وهل تظن أن شهادة ستة من الذئاب الثلاثة عشر، الممثلين للتحالف غير الأرثوذكسي، لا وزن لها؟ إن كان الأمر كذلك، فما جدوى أن تعيشوا كفناني قتال في هذا التحالف؟”
أُخطط لعزل بي سا-إن عن الذئاب الثلاثة عشر مؤقتاً. لا بدّ أن لديك ما يدور في ذهنك. صحيح. كي أتمكن من التلاعب به كما أريد، أحتاج وقتاً معه وحدنا.
عندها، صرخ بي سا-إن فجأة بعد صمت طويل:
ساد الصمت بينهم. عندما يفكر المرء في الأمر ملياً، حقاً… لا يمكن إلا أن يشعر بالمهانة.
سبحنا عبر ممرٍ ضيقٍ مضطرب التيارات، حتى كدنا نختنق قبل أن نخرج إلى بركة داخلية.
عندها، صرخ بي سا-إن فجأة بعد صمت طويل:
“كفى هراءً!”
ردّ فعله العصبي كان طبيعياً تماماً.
سأل بغضب:
“من يقف وراء هذا؟”
“لا أستطيع الإفصاح هنا.”
“ساعتان لا أكثر.”
سكبتُ الزيت على النار المشتعلة قائلاً:
“اللعنة! هل يصعب ذكر اسم؟ تكلم كرجل!”
“هل تضمن أنه لا يوجد خونة آخرون بينكم؟”
سحب سيفه، فسحبتُ سيف الشيطان الأسود، وارتطمت نصالنا في وعدٍ صامت.
رمقني الذئاب الثلاثة عشر بنظرات حادة باردة.
حياةٌ تُكرَّس في ظل التبعية، لحماية وريثٍ وحسب.
كان يجدر ببي سا-إن أن يظهر هذا الغضب أولاً، لكنه تأخر.
ابتسم بمرارة:
حتى هو لم يكن واثقاً بعد الآن.
“دخول هذا المكان يجب أن يبقى سراً حتى الموت. لديك ساعتان فقط، وإن لم تخرج خلالها، سأدخل بنفسي.”
كانت وجوههم كما هي، لكن في تلك اللحظة بالتحديد، لا بدّ أنه رآهم غرباء.
قلتُ بنبرة هادئة:
“من يقف وراء هذا؟”
“حتى تتضح الأمور، أليس من الحكمة أن نتحلى ببعض الحذر؟ لنتحدث على انفراد.”
أُخطط لعزل بي سا-إن عن الذئاب الثلاثة عشر مؤقتاً. لا بدّ أن لديك ما يدور في ذهنك. صحيح. كي أتمكن من التلاعب به كما أريد، أحتاج وقتاً معه وحدنا.
كنت أضرب إسفيناً بين بي سا-إن ورجاله، أجرّه بعيداً عنهم، خطوة بخطوة، حتى أصل إلى هدفي.
سحب سيفه، فسحبتُ سيف الشيطان الأسود، وارتطمت نصالنا في وعدٍ صامت.
وقبل أن ألتقي به على انفراد، تواصلت مع شيطان الابتسامة الشريرة عبر الرسائل الذهنية.
- أُخطط لعزل بي سا-إن عن الذئاب الثلاثة عشر مؤقتاً.
- لا بدّ أن لديك ما يدور في ذهنك.
- صحيح. كي أتمكن من التلاعب به كما أريد، أحتاج وقتاً معه وحدنا.
سألني سوما، بنبرته المعتادة الهادئة:
- وهل هذا هو السبب الوحيد؟
- لا.
سحب سيفه، فسحبتُ سيف الشيطان الأسود، وارتطمت نصالنا في وعدٍ صامت.
ضحك شيطان الابتسامة الشريرة بعينيه وقال:
“حسناً، سأسمح لك بالدخول. لكن بشرطين.”
- أيها السيد الشاب… يبدو أنك ترتدي قناعاً يشبه قناعي.
ذلك المكان المقدس لا يُسمح بدخوله إلا للزعيم أو خليفته.
أجبته بابتسامة خفيفة:
“بل لديّ دليل. أنا، الابن الثاني للشيطان السماوي، أقف أمامك شاهداً.”
- هذا صحيح. حتى لو قلت إنني لست شخصاً صالحاً، فلن يصدقني أحد، لكنك تفهمني يا سوما-نيم. فلنلنقي في المخبأ الآمن قرب القاعدة الرئيسية للتحالف غير الأرثوذكسي.
وافق سوما. كما توقعت، فهو لا يخلط أبداً بين العاطفة والواجب.
“سيضحك الناس إن علموا أنني بلغت ذلك بمساعدتك.”
كان يجدر ببي سا-إن أن يظهر هذا الغضب أولاً، لكنه تأخر.
قال بي سا-إن:
“سأساعدك لتصبح زعيم التحالف غير الأرثوذكسي.”
قال بي سا-إن وهو يشير إلى الماء:
قال متردداً:
قد يكون خيط النجاة الوحيد الذي سيغير مصيره.
وقفتُ إلى جانب بي سا-إن على تلة شرق وادي الليل الأبيض.
“إذا أخبرتك، ماذا ستمنحني بالمقابل؟ لا تتوقع معلومة بهذا الحجم مجاناً.”
كنت أعلم مصدر ذلك الغضب جيداً؛ كلمات يوك-رانغ التي تفوّه بها قبل موته.
قال وهو يرمقني بحدة:
فتدخلتُ قائلاً:
“من يقف وراء هذا؟”
اتسعت عينا بي سا-إن بدهشة.
قال متردداً:
أجبته بهدوء:
“إذا أخبرتك، ماذا ستمنحني بالمقابل؟ لا تتوقع معلومة بهذا الحجم مجاناً.”
قال وهو يرمقني بحدة:
ثم أضفت بابتسامة غامضة:
تصلّب وجهه غيظاً.
“اللعنة! هل يصعب ذكر اسم؟ تكلم كرجل!”
كان يجدر ببي سا-إن أن يظهر هذا الغضب أولاً، لكنه تأخر.
“هذا ليس رجولة، بل تهوّر. أؤمن بأن الصفقات تُبنى على تبادل عادل، والمشاكل تظهر حين يشعر أحد الطرفين بالغبن. فلنوازن الكفّة جيداً.”
سألني سوما، بنبرته المعتادة الهادئة:
زفر قائلاً:
“ماذا تريد إذن؟”
“وأين هو الآن؟”
“دعني أدخل كهف الشرور العشرة آلاف.”
“وثانياً، أمامك ساعتان فقط.”
“قرار صائب.”
تراجع خطوة إلى الوراء.
“إنه يسعى لجعل حفيده الخليفة.”
“امنحني ثلاثاً.”
ذلك المكان المقدس لا يُسمح بدخوله إلا للزعيم أو خليفته.
أجبت:
لكن المشكلة الحقيقية تكمن في الشك الذي سيتغلغل في صدره طويلاً:
حيث شُفي الزعيم الأعظم من جراحه بعد معركته مع الشيطان السماوي قبل ثلاثمئة عام.
في تلك اللحظة، تقدّم إل-رانغ قائلاً:
منذ ذلك الحين، صار الكهف رمزاً للتحالف غير الأرثوذكسي.
“حسنٌ، متفقان.”
“بل لديّ دليل. أنا، الابن الثاني للشيطان السماوي، أقف أمامك شاهداً.”
اتسعت عينا بي سا-إن بدهشة.
“حسنٌ، متفقان.”
عندها، صرخ بي سا-إن فجأة بعد صمت طويل:
“لماذا تريد الذهاب إلى هناك؟”
ربما كان تصرفه هذا حماقة في الظروف العادية، لكنه هذه المرة…
“لطالما رغبتُ بزيارته.”
ثم أضفت بابتسامة غامضة:
“وأين هو الآن؟”
“ولهذا أطلبه الآن، مستخدماً حياتك رهينة.”
“لأن وجودكم جميعاً يجعل المراقبة مستحيلة. لهذا جُنّد يوك-رانغ. الآن بعد موته، توجد فجوة في مراقبتكم. قريباً سيُرسل من يحلّ مكانه، لذا علينا التحرّك قبل أن يدركوا شيئاً. التحرك عكس التوقعات هو طريق الانتصار.”
“لا تبالغ. أنا حيّ رغم كل هذا، دون الحاجة إلى وصايتك.”
اتسعت عينا بي سا-إن بدهشة.
“حيّ، صحيح. لكنك تسير على الحافة. لو لم تلتقِ بي، لظلّ الخائن يأكل معك وينام بقربك.”
قال متردداً:
صمت بي سا-إن برهة، ثم قال بصوت متحفظ:
وقفنا أمام بابٍ حجري في عمق الكهف، وقد نُقش عليه ختم قديم.
“هل تعرف طبيعة ذلك المكان؟ إنه لا يحمل شيئاً خاصاً سوى الذكرى.”
“سمعت أن المعركة بين الشيطان السماوي وسيد الشر الأعظم موثقة هناك. وبصفتي من سيحمل لقب الشيطان السماوي القادم، أريد الاطلاع على تفاصيلها. لكن للأسف، طائفتنا لا تملك الصلاحيات لدخول المكان.”
قال متردداً:
“اعترف سيد القتل الأسود بذلك.”
“السماح لك بدخول ذلك المكان ليس بالأمر الكبير، لكن إن انكشف، فستكون كارثة.”
ربما كان تصرفه هذا حماقة في الظروف العادية، لكنه هذه المرة…
“لن يُكشف. وإن حدث، يمكنك الإنكار ببساطة. من سيصدقني عليك؟”
في النهاية، كان يعلم أنه سيقبل.
هل سيحاول قتلي، أم سيبتسم امتناناً؟ لا أحد يعلم.
فكهف الشرور العشرة آلاف، مهما بدا مقدساً، لا يزن شيئاً أمام ما يمكن أن يجنيه من هذا.
“الشيخ الأكبر للتحالف غير الأرثوذكسي، سوك غوان تشو.”
قلت بنبرة حاسمة:
حيث شُفي الزعيم الأعظم من جراحه بعد معركته مع الشيطان السماوي قبل ثلاثمئة عام.
“لا أرغب في التوسل، إن رفضت، فلنعتبر أن الأمر لم يحدث قط.”
بهذا، انطلقنا معاً، تاركين وادي الليل الأبيض خلفنا.
“السيد الشاب، لا تكن بخيلاً.”
“معجزة أنه نجا عبر تلك التيارات العنيفة. السماء أنقذته حقاً.”
“بل أنت من تبخل بحياتك الآن.”
“فلننطلق حالاً، نحن الاثنان فقط.”
أطرق برأسه ثم قال أخيراً:
نظرتُ إليه مطولاً.
“حسناً، سأسمح لك بالدخول. لكن بشرطين.”
لكن المشكلة الحقيقية تكمن في الشك الذي سيتغلغل في صدره طويلاً:
“اذكرْهما.”
زفر قائلاً:
“أولاً، أن تخبرني بالمدبر قبل الدخول.”
“حسناً، فلنذهب وحدنا.”
“سأفعل، عند مدخل الكهف.”
“اتفقنا.”
“وثانياً، أمامك ساعتان فقط.”
“امنحني ثلاثاً.”
“وثانياً، أمامك ساعتان فقط.”
“ساعتان لا أكثر.”
“دعني أدخل كهف الشرور العشرة آلاف.”
“حسنٌ، متفقان.”
هل سيحاول قتلي، أم سيبتسم امتناناً؟ لا أحد يعلم.
سحب سيفه، فسحبتُ سيف الشيطان الأسود، وارتطمت نصالنا في وعدٍ صامت.
قال متردداً:
سألته:
قلت بنبرة حاسمة:
“هل الكهف في الطريق إلى القاعدة الرئيسية للتحالف غير الأرثوذكسي؟”
هذا صحيح. حتى لو قلت إنني لست شخصاً صالحاً، فلن يصدقني أحد، لكنك تفهمني يا سوما-نيم. فلنلنقي في المخبأ الآمن قرب القاعدة الرئيسية للتحالف غير الأرثوذكسي.
“نعم.”
‘لقد كان أخاً لي، كيف تجرؤ على قتله؟’
“فلننطلق حالاً، نحن الاثنان فقط.”
“سيضحك الناس إن علموا أنني بلغت ذلك بمساعدتك.”
اتسعت عيناه:
نظرتُ إليه مطولاً.
“من دون الذئاب الثلاثة عشر؟”
“ومن دون شيطان الابتسامة الشريرة أيضاً.”
“ومن دون شيطان الابتسامة الشريرة أيضاً.”
“اللعنة! هل يصعب ذكر اسم؟ تكلم كرجل!”
تردّد قليلاً، لكنه لم يُبدِ اعتراضاً واضحاً.
لا أحد يعلم كيف سيتغير قلبه حينها…
“لماذا وحدنا؟”
كانت وجوههم كما هي، لكن في تلك اللحظة بالتحديد، لا بدّ أنه رآهم غرباء.
“لأن وجودكم جميعاً يجعل المراقبة مستحيلة. لهذا جُنّد يوك-رانغ. الآن بعد موته، توجد فجوة في مراقبتكم. قريباً سيُرسل من يحلّ مكانه، لذا علينا التحرّك قبل أن يدركوا شيئاً. التحرك عكس التوقعات هو طريق الانتصار.”
ظلّ متردداً، ثم قال بصوتٍ خافت:
“لكن… ماذا لو متنا؟”
مدّ كفه على الجدار وضخّ طاقته الداخلية، فاهتز الباب الحجري وانفتح ببطء.
نظرتُ إليه مطولاً.
فكهف الشرور العشرة آلاف، مهما بدا مقدساً، لا يزن شيئاً أمام ما يمكن أن يجنيه من هذا.
ذلك المكان المقدس لا يُسمح بدخوله إلا للزعيم أو خليفته.
“سواء تحركنا مع الذئاب أو من دونهم، لا أحد يضمن النجاة. والأهم… هل تضمن أنت ألا يوجد خائن آخر بينهم؟”
وهل هذا هو السبب الوحيد؟ لا.
لم يجد جواباً.
“من دون الذئاب الثلاثة عشر؟”
اتسعت عينا بي سا-إن بدهشة.
لم يكن واثقاً سوى بإل-رانغ وبايك تشيول-غي.
“هل ترغب بالسباحة قليلاً؟”
هذا صحيح. حتى لو قلت إنني لست شخصاً صالحاً، فلن يصدقني أحد، لكنك تفهمني يا سوما-نيم. فلنلنقي في المخبأ الآمن قرب القاعدة الرئيسية للتحالف غير الأرثوذكسي.
“ولأن دخولنا للكهف يجب أن يبقى سرياً، فمن الأفضل ألا يعرف أحد، حتى شيطان الابتسامة الشريرة.”
“قرار صائب.”
“هل تعرف طبيعة ذلك المكان؟ إنه لا يحمل شيئاً خاصاً سوى الذكرى.”
تلك كانت الحجة التي حسمت الأمر.
أجبت:
“فلننطلق حالاً، نحن الاثنان فقط.”
“حسناً، فلنذهب وحدنا.”
هل سيحاول قتلي، أم سيبتسم امتناناً؟ لا أحد يعلم.
“قرار صائب.”
“امنحني ثلاثاً.”
أومأت برأسي، ثم خطوت ببطء إلى الداخل.
امتلأ وجهه بالعزم.
لو كان الأمر مقتصراً على يوك-رانغ وحده، لربما نسيه بعد القضاء عليه.
ربما كان تصرفه هذا حماقة في الظروف العادية، لكنه هذه المرة…
ارتكز قلق إل-رانغ حول فكرة واحدة:
“إنه يسعى لجعل حفيده الخليفة.”
قد يكون خيط النجاة الوحيد الذي سيغير مصيره.
كنت أعلم مصدر ذلك الغضب جيداً؛ كلمات يوك-رانغ التي تفوّه بها قبل موته.
ضحك شيطان الابتسامة الشريرة بعينيه وقال:
“سأساعدك لتصبح زعيم التحالف غير الأرثوذكسي.”
فهو عدوي أولاً وآخراً، وأردتُ أن أستغل اضطرابه وأزرع الشقاق بينه وبين رجاله.
تجلّت في عينيه نية قتلٍ باردة، وقد اتخذت ذكرياته القديمة معنى جديداً تماماً.
ابتسم بمرارة:
“ولأن دخولنا للكهف يجب أن يبقى سرياً، فمن الأفضل ألا يعرف أحد، حتى شيطان الابتسامة الشريرة.”
“سيضحك الناس إن علموا أنني بلغت ذلك بمساعدتك.”
“لن يعرف أحد. يوماً ما، حين أصبح أنا الشيطان السماوي، وتصبح أنت زعيم التحالف، سنتصافح ونستذكر هذه اللحظة.”
“يُقال إن سيد الشرور العشرة آلاف انجرف إلى هنا بعد إصابته في معركته مع الشيطان السماوي.”
نظر إليّ طويلاً، بعينين لا يمكن قراءتهما.
“هذا ليس رجولة، بل تهوّر. أؤمن بأن الصفقات تُبنى على تبادل عادل، والمشاكل تظهر حين يشعر أحد الطرفين بالغبن. فلنوازن الكفّة جيداً.”
لا أحد يعلم كيف سيتغير قلبه حينها…
“ماذا تريد إذن؟”
هل سيحاول قتلي، أم سيبتسم امتناناً؟ لا أحد يعلم.
زفر قائلاً:
أجبت:
“فلننطلق.”
“وهل تظن أن شهادة ستة من الذئاب الثلاثة عشر، الممثلين للتحالف غير الأرثوذكسي، لا وزن لها؟ إن كان الأمر كذلك، فما جدوى أن تعيشوا كفناني قتال في هذا التحالف؟”
من الطبيعي أن يشعر بالإهانة، وربما بالمهانة أيضاً.
بهذا، انطلقنا معاً، تاركين وادي الليل الأبيض خلفنا.
اتسعت عيناه:
اتسعت عينا بي سا-إن، ثم تمتم:
“وأين هو الآن؟”
“سيضحك الناس إن علموا أنني بلغت ذلك بمساعدتك.”
امتلأ وجهه بالعزم.
بعد عشرة أيام من السفر عبر دروب مقفرة، بلغنا أخيراً جرفاً ضخماً تتدفق منه شلالات هادرة.
“سيضحك الناس إن علموا أنني بلغت ذلك بمساعدتك.”
تأكدنا من أننا لسنا تحت المراقبة، فالتفت إليّ بي سا-إن مبتسماً قليلاً:
“سواء تحركنا مع الذئاب أو من دونهم، لا أحد يضمن النجاة. والأهم… هل تضمن أنت ألا يوجد خائن آخر بينهم؟”
“هل ترغب بالسباحة قليلاً؟”
وقفنا أمام بابٍ حجري في عمق الكهف، وقد نُقش عليه ختم قديم.
“يمكنني أن أقاتل أشباح الماء في نهر يانغتسي وأنا أتناول طعامي، إن لزم الأمر.”
“إذن اتبعني.”
قفز في الشلال أولاً، وتبعته دون تردد.
“وثانياً، أمامك ساعتان فقط.”
كان مدخل كهف الشرور العشرة آلاف مخفياً خلف المياه، لا يُعثر عليه إلا بمعرفة موقعه الدقيق.
“يمكنني أن أقاتل أشباح الماء في نهر يانغتسي وأنا أتناول طعامي، إن لزم الأمر.”
لا أحد يعلم كيف سيتغير قلبه حينها…
سبحنا عبر ممرٍ ضيقٍ مضطرب التيارات، حتى كدنا نختنق قبل أن نخرج إلى بركة داخلية.
لكن المشكلة الحقيقية تكمن في الشك الذي سيتغلغل في صدره طويلاً:
“لن يعرف أحد. يوماً ما، حين أصبح أنا الشيطان السماوي، وتصبح أنت زعيم التحالف، سنتصافح ونستذكر هذه اللحظة.”
قال بي سا-إن وهو يشير إلى الماء:
ردّ فعله العصبي كان طبيعياً تماماً.
“يُقال إن سيد الشرور العشرة آلاف انجرف إلى هنا بعد إصابته في معركته مع الشيطان السماوي.”
“مستحيل! لقد تقاعد منذ زمن وانضم لمجلس الشيوخ! ما دليلك؟”
أطرق برأسه ثم قال أخيراً:
أجبت:
ازدادت ملامحه صرامة:
“معجزة أنه نجا عبر تلك التيارات العنيفة. السماء أنقذته حقاً.”
“لهذا نعتبر المكان مقدساً.”
“إذا أخبرتك، ماذا ستمنحني بالمقابل؟ لا تتوقع معلومة بهذا الحجم مجاناً.”
وقفنا أمام بابٍ حجري في عمق الكهف، وقد نُقش عليه ختم قديم.
“إذا أخبرتك، ماذا ستمنحني بالمقابل؟ لا تتوقع معلومة بهذا الحجم مجاناً.”
قال بي سا-إن:
“هذا ليس رجولة، بل تهوّر. أؤمن بأن الصفقات تُبنى على تبادل عادل، والمشاكل تظهر حين يشعر أحد الطرفين بالغبن. فلنوازن الكفّة جيداً.”
“هذا الباب لا يُفتح إلا بتقنية طاقة داخلية محددة. وإن حاولت فتحه بالقوة، سينهار الكهف بأكمله. الآن… أخبرني من المدبر.”
“سيضحك الناس إن علموا أنني بلغت ذلك بمساعدتك.”
نظرت إليه بثبات وقلت:
“الشيخ الأكبر للتحالف غير الأرثوذكسي، سوك غوان تشو.”
اتسعت عينا بي سا-إن، ثم تمتم:
تجمّد وجهه من الدهشة.
حيث شُفي الزعيم الأعظم من جراحه بعد معركته مع الشيطان السماوي قبل ثلاثمئة عام.
“مستحيل! لقد تقاعد منذ زمن وانضم لمجلس الشيوخ! ما دليلك؟”
“اعترف سيد القتل الأسود بذلك.”
لم يُجب بي سا-إن. لكنني تخيلتُ كيف بدت كلمات إل-رانغ في أذنيه.
“وأين هو الآن؟”
“إذا أخبرتك، ماذا ستمنحني بالمقابل؟ لا تتوقع معلومة بهذا الحجم مجاناً.”
“ميت.”
“سيضحك الناس إن علموا أنني بلغت ذلك بمساعدتك.”
ازدادت ملامحه صرامة:
“تتهم الشيخ سوك دون دليل؟”
“فلننطلق.”
“بل لديّ دليل. أنا، الابن الثاني للشيطان السماوي، أقف أمامك شاهداً.”
لا أحد يعلم كيف سيتغير قلبه حينها…
استعر غضب بي سا-إن بشدة.
زمجر، ثم قال بعد صمت:
“لا… أصدقك. لكن يصعب تقبّل أن الشيخ سوك متورط.”
استعر غضب بي سا-إن بشدة.
نظرتُ إليه مطولاً.
الشيخ سوك، أحد أكثر الرجال احتراماً في التحالف، لم يكن اسمه يُذكر إلا مقروناً بالتبجيل.
سألني سوما، بنبرته المعتادة الهادئة:
“إنه يسعى لجعل حفيده الخليفة.”
سألته:
اتسعت عينا بي سا-إن، ثم تمتم:
“وثانياً، أمامك ساعتان فقط.”
“آه… لهذا السبب. لطالما تباهى بحفيده أمامي، وظننته غرور الجدّ، لا أكثر. لكن يبدو أن خلف ذلك نية أخرى تماماً.”
“إنه يسعى لجعل حفيده الخليفة.”
تجلّت في عينيه نية قتلٍ باردة، وقد اتخذت ذكرياته القديمة معنى جديداً تماماً.
هو أيضاً يشعر بالارتباك أمام خيانة رفيقٍ قديم ومصرعه المفاجئ.
ازدادت ملامحه صرامة:
قال أخيراً:
“الآن… حان وقت الوفاء بوعدي.”
ردّ فعله العصبي كان طبيعياً تماماً.
تحولت نظرات بي سا-إن نحو بقية الذئاب الثلاثة عشر الواقفين خلف إل-رانغ.
مدّ كفه على الجدار وضخّ طاقته الداخلية، فاهتز الباب الحجري وانفتح ببطء.
“لا… أصدقك. لكن يصعب تقبّل أن الشيخ سوك متورط.”
أيها السيد الشاب… يبدو أنك ترتدي قناعاً يشبه قناعي.
قال بصرامة:
“فلننطلق.”
“دخول هذا المكان يجب أن يبقى سراً حتى الموت. لديك ساعتان فقط، وإن لم تخرج خلالها، سأدخل بنفسي.”
“ألم يكن من الأفضل أن نُبقي يوك-رانغ حيًّا لنستخدمه شاهداً؟”
في تلك اللحظة، تقدّم إل-رانغ قائلاً:
أومأت برأسي، ثم خطوت ببطء إلى الداخل.
“إذن اتبعني.”
كان هواء الكهف بارداً، ثقيلاً كأنما يحمل أنفاس التاريخ ذاته.
“حتى تتضح الأمور، أليس من الحكمة أن نتحلى ببعض الحذر؟ لنتحدث على انفراد.”
“السماح لك بدخول ذلك المكان ليس بالأمر الكبير، لكن إن انكشف، فستكون كارثة.”
وتردّد صدى خطواتي بين الجدران المظلمة بينما دخلتُ كهف الشرور العشرة آلاف.
“حيّ، صحيح. لكنك تسير على الحافة. لو لم تلتقِ بي، لظلّ الخائن يأكل معك وينام بقربك.”
