هل ترغب بالسباحة قليلاً؟
استعر غضب بي سا-إن بشدة.
كنت أعلم مصدر ذلك الغضب جيداً؛ كلمات يوك-رانغ التي تفوّه بها قبل موته.
كان مدخل كهف الشرور العشرة آلاف مخفياً خلف المياه، لا يُعثر عليه إلا بمعرفة موقعه الدقيق.
حياةٌ تُكرَّس في ظل التبعية، لحماية وريثٍ وحسب.
“من دون الذئاب الثلاثة عشر؟”
بهذا، انطلقنا معاً، تاركين وادي الليل الأبيض خلفنا.
من الطبيعي أن يشعر بالإهانة، وربما بالمهانة أيضاً.
ثم أضفت بابتسامة غامضة:
لو كان الأمر مقتصراً على يوك-رانغ وحده، لربما نسيه بعد القضاء عليه.
سبحنا عبر ممرٍ ضيقٍ مضطرب التيارات، حتى كدنا نختنق قبل أن نخرج إلى بركة داخلية.
لكن المشكلة الحقيقية تكمن في الشك الذي سيتغلغل في صدره طويلاً:
وهل هذا هو السبب الوحيد؟ لا.
هل يفكر بقية الذئاب الثلاثة عشر بالطريقة نفسها؟
مدّ كفه على الجدار وضخّ طاقته الداخلية، فاهتز الباب الحجري وانفتح ببطء.
بالطبع، لم يكن هدفي تهدئته.
تردّد قليلاً، لكنه لم يُبدِ اعتراضاً واضحاً.
فهو عدوي أولاً وآخراً، وأردتُ أن أستغل اضطرابه وأزرع الشقاق بينه وبين رجاله.
مدّ كفه على الجدار وضخّ طاقته الداخلية، فاهتز الباب الحجري وانفتح ببطء.
ظلّ متردداً، ثم قال بصوتٍ خافت:
في تلك اللحظة، تقدّم إل-رانغ قائلاً:
“دخول هذا المكان يجب أن يبقى سراً حتى الموت. لديك ساعتان فقط، وإن لم تخرج خلالها، سأدخل بنفسي.”
“ألم يكن من الأفضل أن نُبقي يوك-رانغ حيًّا لنستخدمه شاهداً؟”
“لا أستطيع الإفصاح هنا.”
ارتفع صوته قليلاً، فاضحاً اضطرابه.
عندها، صرخ بي سا-إن فجأة بعد صمت طويل:
ضحك شيطان الابتسامة الشريرة بعينيه وقال:
هو أيضاً يشعر بالارتباك أمام خيانة رفيقٍ قديم ومصرعه المفاجئ.
ثم أضفت بابتسامة غامضة:
لم يُجب بي سا-إن. لكنني تخيلتُ كيف بدت كلمات إل-رانغ في أذنيه.
قال متردداً:
‘لقد كان أخاً لي، كيف تجرؤ على قتله؟’
“ألم يكن من الأفضل أن نُبقي يوك-رانغ حيًّا لنستخدمه شاهداً؟”
ساد الصمت بينهم. عندما يفكر المرء في الأمر ملياً، حقاً… لا يمكن إلا أن يشعر بالمهانة.
تحولت نظرات بي سا-إن نحو بقية الذئاب الثلاثة عشر الواقفين خلف إل-رانغ.
“حتى تتضح الأمور، أليس من الحكمة أن نتحلى ببعض الحذر؟ لنتحدث على انفراد.”
سحب سيفه، فسحبتُ سيف الشيطان الأسود، وارتطمت نصالنا في وعدٍ صامت.
كانت وجوههم كما هي، لكن في تلك اللحظة بالتحديد، لا بدّ أنه رآهم غرباء.
“وأين هو الآن؟”
فتدخلتُ قائلاً:
“أليس جميعكم شهوداً؟ حتى لو استثنينا بي غونغ-جا، يبقى هناك ستة شهود رأوا خيانة يوك-رانغ بأعينهم، أليس كذلك؟”
“حيّ، صحيح. لكنك تسير على الحافة. لو لم تلتقِ بي، لظلّ الخائن يأكل معك وينام بقربك.”
في تلك اللحظة، تقدّم إل-رانغ قائلاً:
ارتكز قلق إل-رانغ حول فكرة واحدة:
“إذا استدعونا جميعاً، ربما لن يصدقونا.”
كان هواء الكهف بارداً، ثقيلاً كأنما يحمل أنفاس التاريخ ذاته.
“إنه يسعى لجعل حفيده الخليفة.”
ابتسمتُ بخفة:
فهو عدوي أولاً وآخراً، وأردتُ أن أستغل اضطرابه وأزرع الشقاق بينه وبين رجاله.
“وهل تظن أن شهادة ستة من الذئاب الثلاثة عشر، الممثلين للتحالف غير الأرثوذكسي، لا وزن لها؟ إن كان الأمر كذلك، فما جدوى أن تعيشوا كفناني قتال في هذا التحالف؟”
“أولاً، أن تخبرني بالمدبر قبل الدخول.”
تجلّت في عينيه نية قتلٍ باردة، وقد اتخذت ذكرياته القديمة معنى جديداً تماماً.
ساد الصمت بينهم. عندما يفكر المرء في الأمر ملياً، حقاً… لا يمكن إلا أن يشعر بالمهانة.
عندها، صرخ بي سا-إن فجأة بعد صمت طويل:
“كفى هراءً!”
هل سيحاول قتلي، أم سيبتسم امتناناً؟ لا أحد يعلم.
“وهل تظن أن شهادة ستة من الذئاب الثلاثة عشر، الممثلين للتحالف غير الأرثوذكسي، لا وزن لها؟ إن كان الأمر كذلك، فما جدوى أن تعيشوا كفناني قتال في هذا التحالف؟”
ردّ فعله العصبي كان طبيعياً تماماً.
“إذا استدعونا جميعاً، ربما لن يصدقونا.”
“سأساعدك لتصبح زعيم التحالف غير الأرثوذكسي.”
سأل بغضب:
“من يقف وراء هذا؟”
“ماذا تريد إذن؟”
“لا أستطيع الإفصاح هنا.”
“سيضحك الناس إن علموا أنني بلغت ذلك بمساعدتك.”
سكبتُ الزيت على النار المشتعلة قائلاً:
“هل تضمن أنه لا يوجد خونة آخرون بينكم؟”
قال وهو يرمقني بحدة:
رمقني الذئاب الثلاثة عشر بنظرات حادة باردة.
“بل لديّ دليل. أنا، الابن الثاني للشيطان السماوي، أقف أمامك شاهداً.”
كان يجدر ببي سا-إن أن يظهر هذا الغضب أولاً، لكنه تأخر.
حتى هو لم يكن واثقاً بعد الآن.
“لماذا وحدنا؟”
قلتُ بنبرة هادئة:
“وأين هو الآن؟”
“حتى تتضح الأمور، أليس من الحكمة أن نتحلى ببعض الحذر؟ لنتحدث على انفراد.”
“دخول هذا المكان يجب أن يبقى سراً حتى الموت. لديك ساعتان فقط، وإن لم تخرج خلالها، سأدخل بنفسي.”
“اللعنة! هل يصعب ذكر اسم؟ تكلم كرجل!”
كنت أضرب إسفيناً بين بي سا-إن ورجاله، أجرّه بعيداً عنهم، خطوة بخطوة، حتى أصل إلى هدفي.
سحب سيفه، فسحبتُ سيف الشيطان الأسود، وارتطمت نصالنا في وعدٍ صامت.
وقبل أن ألتقي به على انفراد، تواصلت مع شيطان الابتسامة الشريرة عبر الرسائل الذهنية.
كان مدخل كهف الشرور العشرة آلاف مخفياً خلف المياه، لا يُعثر عليه إلا بمعرفة موقعه الدقيق.
لو كان الأمر مقتصراً على يوك-رانغ وحده، لربما نسيه بعد القضاء عليه.
- أُخطط لعزل بي سا-إن عن الذئاب الثلاثة عشر مؤقتاً.
- لا بدّ أن لديك ما يدور في ذهنك.
- صحيح. كي أتمكن من التلاعب به كما أريد، أحتاج وقتاً معه وحدنا.
“مستحيل! لقد تقاعد منذ زمن وانضم لمجلس الشيوخ! ما دليلك؟”
سألني سوما، بنبرته المعتادة الهادئة:
- وهل هذا هو السبب الوحيد؟
- لا.
“لماذا تريد الذهاب إلى هناك؟”
ضحك شيطان الابتسامة الشريرة بعينيه وقال:
سبحنا عبر ممرٍ ضيقٍ مضطرب التيارات، حتى كدنا نختنق قبل أن نخرج إلى بركة داخلية.
- أيها السيد الشاب… يبدو أنك ترتدي قناعاً يشبه قناعي.
بهذا، انطلقنا معاً، تاركين وادي الليل الأبيض خلفنا.
أجبته بابتسامة خفيفة:
استعر غضب بي سا-إن بشدة.
- هذا صحيح. حتى لو قلت إنني لست شخصاً صالحاً، فلن يصدقني أحد، لكنك تفهمني يا سوما-نيم. فلنلنقي في المخبأ الآمن قرب القاعدة الرئيسية للتحالف غير الأرثوذكسي.
وافق سوما. كما توقعت، فهو لا يخلط أبداً بين العاطفة والواجب.
سألني سوما، بنبرته المعتادة الهادئة:
كان هواء الكهف بارداً، ثقيلاً كأنما يحمل أنفاس التاريخ ذاته.
قد يكون خيط النجاة الوحيد الذي سيغير مصيره.
“لأن وجودكم جميعاً يجعل المراقبة مستحيلة. لهذا جُنّد يوك-رانغ. الآن بعد موته، توجد فجوة في مراقبتكم. قريباً سيُرسل من يحلّ مكانه، لذا علينا التحرّك قبل أن يدركوا شيئاً. التحرك عكس التوقعات هو طريق الانتصار.”
حيث شُفي الزعيم الأعظم من جراحه بعد معركته مع الشيطان السماوي قبل ثلاثمئة عام.
وقفتُ إلى جانب بي سا-إن على تلة شرق وادي الليل الأبيض.
“ماذا تريد إذن؟”
“لن يعرف أحد. يوماً ما، حين أصبح أنا الشيطان السماوي، وتصبح أنت زعيم التحالف، سنتصافح ونستذكر هذه اللحظة.”
قال وهو يرمقني بحدة:
“من يقف وراء هذا؟”
“من يقف وراء هذا؟”
“يمكنني أن أقاتل أشباح الماء في نهر يانغتسي وأنا أتناول طعامي، إن لزم الأمر.”
أجبته بهدوء:
زمجر، ثم قال بعد صمت:
“إذا أخبرتك، ماذا ستمنحني بالمقابل؟ لا تتوقع معلومة بهذا الحجم مجاناً.”
صمت بي سا-إن برهة، ثم قال بصوت متحفظ:
تصلّب وجهه غيظاً.
“اللعنة! هل يصعب ذكر اسم؟ تكلم كرجل!”
“هذا ليس رجولة، بل تهوّر. أؤمن بأن الصفقات تُبنى على تبادل عادل، والمشاكل تظهر حين يشعر أحد الطرفين بالغبن. فلنوازن الكفّة جيداً.”
“من دون الذئاب الثلاثة عشر؟”
زفر قائلاً:
“ماذا تريد إذن؟”
زمجر، ثم قال بعد صمت:
“دعني أدخل كهف الشرور العشرة آلاف.”
قفز في الشلال أولاً، وتبعته دون تردد.
“اعترف سيد القتل الأسود بذلك.”
تراجع خطوة إلى الوراء.
“هل تضمن أنه لا يوجد خونة آخرون بينكم؟”
ذلك المكان المقدس لا يُسمح بدخوله إلا للزعيم أو خليفته.
قال أخيراً:
“أليس جميعكم شهوداً؟ حتى لو استثنينا بي غونغ-جا، يبقى هناك ستة شهود رأوا خيانة يوك-رانغ بأعينهم، أليس كذلك؟”
حيث شُفي الزعيم الأعظم من جراحه بعد معركته مع الشيطان السماوي قبل ثلاثمئة عام.
“فلننطلق.”
منذ ذلك الحين، صار الكهف رمزاً للتحالف غير الأرثوذكسي.
اتسعت عينا بي سا-إن بدهشة.
قال بي سا-إن وهو يشير إلى الماء:
حيث شُفي الزعيم الأعظم من جراحه بعد معركته مع الشيطان السماوي قبل ثلاثمئة عام.
“لماذا تريد الذهاب إلى هناك؟”
“لطالما رغبتُ بزيارته.”
وهل هذا هو السبب الوحيد؟ لا.
ثم أضفت بابتسامة غامضة:
هل يفكر بقية الذئاب الثلاثة عشر بالطريقة نفسها؟
“ولهذا أطلبه الآن، مستخدماً حياتك رهينة.”
“من يقف وراء هذا؟”
“لا تبالغ. أنا حيّ رغم كل هذا، دون الحاجة إلى وصايتك.”
قال متردداً:
“حيّ، صحيح. لكنك تسير على الحافة. لو لم تلتقِ بي، لظلّ الخائن يأكل معك وينام بقربك.”
“امنحني ثلاثاً.”
صمت بي سا-إن برهة، ثم قال بصوت متحفظ:
ازدادت ملامحه صرامة:
“هل تعرف طبيعة ذلك المكان؟ إنه لا يحمل شيئاً خاصاً سوى الذكرى.”
“سمعت أن المعركة بين الشيطان السماوي وسيد الشر الأعظم موثقة هناك. وبصفتي من سيحمل لقب الشيطان السماوي القادم، أريد الاطلاع على تفاصيلها. لكن للأسف، طائفتنا لا تملك الصلاحيات لدخول المكان.”
قال متردداً:
مدّ كفه على الجدار وضخّ طاقته الداخلية، فاهتز الباب الحجري وانفتح ببطء.
“السماح لك بدخول ذلك المكان ليس بالأمر الكبير، لكن إن انكشف، فستكون كارثة.”
كان مدخل كهف الشرور العشرة آلاف مخفياً خلف المياه، لا يُعثر عليه إلا بمعرفة موقعه الدقيق.
“لن يُكشف. وإن حدث، يمكنك الإنكار ببساطة. من سيصدقني عليك؟”
من الطبيعي أن يشعر بالإهانة، وربما بالمهانة أيضاً.
في النهاية، كان يعلم أنه سيقبل.
“ألم يكن من الأفضل أن نُبقي يوك-رانغ حيًّا لنستخدمه شاهداً؟”
“لن يُكشف. وإن حدث، يمكنك الإنكار ببساطة. من سيصدقني عليك؟”
فكهف الشرور العشرة آلاف، مهما بدا مقدساً، لا يزن شيئاً أمام ما يمكن أن يجنيه من هذا.
قلت بنبرة حاسمة:
أجبته بابتسامة خفيفة:
“لا أرغب في التوسل، إن رفضت، فلنعتبر أن الأمر لم يحدث قط.”
“لطالما رغبتُ بزيارته.”
“السيد الشاب، لا تكن بخيلاً.”
“بل أنت من تبخل بحياتك الآن.”
تصلّب وجهه غيظاً.
أطرق برأسه ثم قال أخيراً:
ارتكز قلق إل-رانغ حول فكرة واحدة:
“حسناً، سأسمح لك بالدخول. لكن بشرطين.”
لم يُجب بي سا-إن. لكنني تخيلتُ كيف بدت كلمات إل-رانغ في أذنيه.
“اذكرْهما.”
“أولاً، أن تخبرني بالمدبر قبل الدخول.”
حياةٌ تُكرَّس في ظل التبعية، لحماية وريثٍ وحسب.
“سأفعل، عند مدخل الكهف.”
لم يجد جواباً.
“اتفقنا.”
“آه… لهذا السبب. لطالما تباهى بحفيده أمامي، وظننته غرور الجدّ، لا أكثر. لكن يبدو أن خلف ذلك نية أخرى تماماً.”
“وثانياً، أمامك ساعتان فقط.”
“إذا استدعونا جميعاً، ربما لن يصدقونا.”
“امنحني ثلاثاً.”
“حيّ، صحيح. لكنك تسير على الحافة. لو لم تلتقِ بي، لظلّ الخائن يأكل معك وينام بقربك.”
“ساعتان لا أكثر.”
تحولت نظرات بي سا-إن نحو بقية الذئاب الثلاثة عشر الواقفين خلف إل-رانغ.
“حسنٌ، متفقان.”
بهذا، انطلقنا معاً، تاركين وادي الليل الأبيض خلفنا.
لا أحد يعلم كيف سيتغير قلبه حينها…
سحب سيفه، فسحبتُ سيف الشيطان الأسود، وارتطمت نصالنا في وعدٍ صامت.
“ولأن دخولنا للكهف يجب أن يبقى سرياً، فمن الأفضل ألا يعرف أحد، حتى شيطان الابتسامة الشريرة.”
سألته:
فهو عدوي أولاً وآخراً، وأردتُ أن أستغل اضطرابه وأزرع الشقاق بينه وبين رجاله.
“هل الكهف في الطريق إلى القاعدة الرئيسية للتحالف غير الأرثوذكسي؟”
“ومن دون شيطان الابتسامة الشريرة أيضاً.”
“نعم.”
“فلننطلق حالاً، نحن الاثنان فقط.”
ثم أضفت بابتسامة غامضة:
“سيضحك الناس إن علموا أنني بلغت ذلك بمساعدتك.”
اتسعت عيناه:
اتسعت عيناه:
“من دون الذئاب الثلاثة عشر؟”
“ومن دون شيطان الابتسامة الشريرة أيضاً.”
“دخول هذا المكان يجب أن يبقى سراً حتى الموت. لديك ساعتان فقط، وإن لم تخرج خلالها، سأدخل بنفسي.”
من الطبيعي أن يشعر بالإهانة، وربما بالمهانة أيضاً.
تردّد قليلاً، لكنه لم يُبدِ اعتراضاً واضحاً.
“لماذا وحدنا؟”
“لأن وجودكم جميعاً يجعل المراقبة مستحيلة. لهذا جُنّد يوك-رانغ. الآن بعد موته، توجد فجوة في مراقبتكم. قريباً سيُرسل من يحلّ مكانه، لذا علينا التحرّك قبل أن يدركوا شيئاً. التحرك عكس التوقعات هو طريق الانتصار.”
لكن المشكلة الحقيقية تكمن في الشك الذي سيتغلغل في صدره طويلاً:
ظلّ متردداً، ثم قال بصوتٍ خافت:
“لكن… ماذا لو متنا؟”
نظرتُ إليه مطولاً.
“سواء تحركنا مع الذئاب أو من دونهم، لا أحد يضمن النجاة. والأهم… هل تضمن أنت ألا يوجد خائن آخر بينهم؟”
“حسناً، سأسمح لك بالدخول. لكن بشرطين.”
لم يجد جواباً.
“كفى هراءً!”
لم يكن واثقاً سوى بإل-رانغ وبايك تشيول-غي.
“لا أستطيع الإفصاح هنا.”
“ولأن دخولنا للكهف يجب أن يبقى سرياً، فمن الأفضل ألا يعرف أحد، حتى شيطان الابتسامة الشريرة.”
“هل تضمن أنه لا يوجد خونة آخرون بينكم؟”
تلك كانت الحجة التي حسمت الأمر.
عندها، صرخ بي سا-إن فجأة بعد صمت طويل:
كان هواء الكهف بارداً، ثقيلاً كأنما يحمل أنفاس التاريخ ذاته.
“حسناً، فلنذهب وحدنا.”
“قرار صائب.”
“نعم.”
امتلأ وجهه بالعزم.
امتلأ وجهه بالعزم.
سألته:
ربما كان تصرفه هذا حماقة في الظروف العادية، لكنه هذه المرة…
هل سيحاول قتلي، أم سيبتسم امتناناً؟ لا أحد يعلم.
قد يكون خيط النجاة الوحيد الذي سيغير مصيره.
سبحنا عبر ممرٍ ضيقٍ مضطرب التيارات، حتى كدنا نختنق قبل أن نخرج إلى بركة داخلية.
حتى هو لم يكن واثقاً بعد الآن.
“سأساعدك لتصبح زعيم التحالف غير الأرثوذكسي.”
“تتهم الشيخ سوك دون دليل؟”
ابتسم بمرارة:
اتسعت عيناه:
“سيضحك الناس إن علموا أنني بلغت ذلك بمساعدتك.”
“لن يعرف أحد. يوماً ما، حين أصبح أنا الشيطان السماوي، وتصبح أنت زعيم التحالف، سنتصافح ونستذكر هذه اللحظة.”
قال متردداً:
نظر إليّ طويلاً، بعينين لا يمكن قراءتهما.
فهو عدوي أولاً وآخراً، وأردتُ أن أستغل اضطرابه وأزرع الشقاق بينه وبين رجاله.
“نعم.”
لا أحد يعلم كيف سيتغير قلبه حينها…
سأل بغضب:
هل سيحاول قتلي، أم سيبتسم امتناناً؟ لا أحد يعلم.
بعد عشرة أيام من السفر عبر دروب مقفرة، بلغنا أخيراً جرفاً ضخماً تتدفق منه شلالات هادرة.
“فلننطلق.”
هل يفكر بقية الذئاب الثلاثة عشر بالطريقة نفسها؟
بهذا، انطلقنا معاً، تاركين وادي الليل الأبيض خلفنا.
وتردّد صدى خطواتي بين الجدران المظلمة بينما دخلتُ كهف الشرور العشرة آلاف.
“اعترف سيد القتل الأسود بذلك.”
قال بي سا-إن وهو يشير إلى الماء:
“أليس جميعكم شهوداً؟ حتى لو استثنينا بي غونغ-جا، يبقى هناك ستة شهود رأوا خيانة يوك-رانغ بأعينهم، أليس كذلك؟”
الشيخ سوك، أحد أكثر الرجال احتراماً في التحالف، لم يكن اسمه يُذكر إلا مقروناً بالتبجيل.
تحولت نظرات بي سا-إن نحو بقية الذئاب الثلاثة عشر الواقفين خلف إل-رانغ.
بعد عشرة أيام من السفر عبر دروب مقفرة، بلغنا أخيراً جرفاً ضخماً تتدفق منه شلالات هادرة.
“حسنٌ، متفقان.”
نظر إليّ طويلاً، بعينين لا يمكن قراءتهما.
تأكدنا من أننا لسنا تحت المراقبة، فالتفت إليّ بي سا-إن مبتسماً قليلاً:
“السماح لك بدخول ذلك المكان ليس بالأمر الكبير، لكن إن انكشف، فستكون كارثة.”
“هل ترغب بالسباحة قليلاً؟”
“اللعنة! هل يصعب ذكر اسم؟ تكلم كرجل!”
“يمكنني أن أقاتل أشباح الماء في نهر يانغتسي وأنا أتناول طعامي، إن لزم الأمر.”
“إذا استدعونا جميعاً، ربما لن يصدقونا.”
“إذن اتبعني.”
قفز في الشلال أولاً، وتبعته دون تردد.
تجلّت في عينيه نية قتلٍ باردة، وقد اتخذت ذكرياته القديمة معنى جديداً تماماً.
ربما كان تصرفه هذا حماقة في الظروف العادية، لكنه هذه المرة…
كان مدخل كهف الشرور العشرة آلاف مخفياً خلف المياه، لا يُعثر عليه إلا بمعرفة موقعه الدقيق.
كنت أعلم مصدر ذلك الغضب جيداً؛ كلمات يوك-رانغ التي تفوّه بها قبل موته.
امتلأ وجهه بالعزم.
سبحنا عبر ممرٍ ضيقٍ مضطرب التيارات، حتى كدنا نختنق قبل أن نخرج إلى بركة داخلية.
“سمعت أن المعركة بين الشيطان السماوي وسيد الشر الأعظم موثقة هناك. وبصفتي من سيحمل لقب الشيطان السماوي القادم، أريد الاطلاع على تفاصيلها. لكن للأسف، طائفتنا لا تملك الصلاحيات لدخول المكان.”
قال بي سا-إن وهو يشير إلى الماء:
“سيضحك الناس إن علموا أنني بلغت ذلك بمساعدتك.”
“يُقال إن سيد الشرور العشرة آلاف انجرف إلى هنا بعد إصابته في معركته مع الشيطان السماوي.”
أجبت:
لم يجد جواباً.
“معجزة أنه نجا عبر تلك التيارات العنيفة. السماء أنقذته حقاً.”
وافق سوما. كما توقعت، فهو لا يخلط أبداً بين العاطفة والواجب.
“لهذا نعتبر المكان مقدساً.”
وقفنا أمام بابٍ حجري في عمق الكهف، وقد نُقش عليه ختم قديم.
قال بي سا-إن:
“هذا الباب لا يُفتح إلا بتقنية طاقة داخلية محددة. وإن حاولت فتحه بالقوة، سينهار الكهف بأكمله. الآن… أخبرني من المدبر.”
نظرت إليه بثبات وقلت:
لو كان الأمر مقتصراً على يوك-رانغ وحده، لربما نسيه بعد القضاء عليه.
“الشيخ الأكبر للتحالف غير الأرثوذكسي، سوك غوان تشو.”
“وأين هو الآن؟”
“لماذا تريد الذهاب إلى هناك؟”
تجمّد وجهه من الدهشة.
“من يقف وراء هذا؟”
“مستحيل! لقد تقاعد منذ زمن وانضم لمجلس الشيوخ! ما دليلك؟”
“هذا ليس رجولة، بل تهوّر. أؤمن بأن الصفقات تُبنى على تبادل عادل، والمشاكل تظهر حين يشعر أحد الطرفين بالغبن. فلنوازن الكفّة جيداً.”
“اعترف سيد القتل الأسود بذلك.”
سألني سوما، بنبرته المعتادة الهادئة:
“وأين هو الآن؟”
“لأن وجودكم جميعاً يجعل المراقبة مستحيلة. لهذا جُنّد يوك-رانغ. الآن بعد موته، توجد فجوة في مراقبتكم. قريباً سيُرسل من يحلّ مكانه، لذا علينا التحرّك قبل أن يدركوا شيئاً. التحرك عكس التوقعات هو طريق الانتصار.”
“ميت.”
قال متردداً:
ازدادت ملامحه صرامة:
“تتهم الشيخ سوك دون دليل؟”
“بل لديّ دليل. أنا، الابن الثاني للشيطان السماوي، أقف أمامك شاهداً.”
“أولاً، أن تخبرني بالمدبر قبل الدخول.”
زمجر، ثم قال بعد صمت:
وقفنا أمام بابٍ حجري في عمق الكهف، وقد نُقش عليه ختم قديم.
“لا… أصدقك. لكن يصعب تقبّل أن الشيخ سوك متورط.”
بالطبع، لم يكن هدفي تهدئته.
الشيخ سوك، أحد أكثر الرجال احتراماً في التحالف، لم يكن اسمه يُذكر إلا مقروناً بالتبجيل.
“إنه يسعى لجعل حفيده الخليفة.”
سألته:
اتسعت عينا بي سا-إن، ثم تمتم:
تصلّب وجهه غيظاً.
“آه… لهذا السبب. لطالما تباهى بحفيده أمامي، وظننته غرور الجدّ، لا أكثر. لكن يبدو أن خلف ذلك نية أخرى تماماً.”
هل سيحاول قتلي، أم سيبتسم امتناناً؟ لا أحد يعلم.
سبحنا عبر ممرٍ ضيقٍ مضطرب التيارات، حتى كدنا نختنق قبل أن نخرج إلى بركة داخلية.
تجلّت في عينيه نية قتلٍ باردة، وقد اتخذت ذكرياته القديمة معنى جديداً تماماً.
قفز في الشلال أولاً، وتبعته دون تردد.
ارتفع صوته قليلاً، فاضحاً اضطرابه.
قال أخيراً:
فتدخلتُ قائلاً:
“الآن… حان وقت الوفاء بوعدي.”
“لا أستطيع الإفصاح هنا.”
مدّ كفه على الجدار وضخّ طاقته الداخلية، فاهتز الباب الحجري وانفتح ببطء.
قال بصرامة:
هل يفكر بقية الذئاب الثلاثة عشر بالطريقة نفسها؟
“دخول هذا المكان يجب أن يبقى سراً حتى الموت. لديك ساعتان فقط، وإن لم تخرج خلالها، سأدخل بنفسي.”
“يمكنني أن أقاتل أشباح الماء في نهر يانغتسي وأنا أتناول طعامي، إن لزم الأمر.”
أومأت برأسي، ثم خطوت ببطء إلى الداخل.
هل يفكر بقية الذئاب الثلاثة عشر بالطريقة نفسها؟
كان هواء الكهف بارداً، ثقيلاً كأنما يحمل أنفاس التاريخ ذاته.
وقفتُ إلى جانب بي سا-إن على تلة شرق وادي الليل الأبيض.
وتردّد صدى خطواتي بين الجدران المظلمة بينما دخلتُ كهف الشرور العشرة آلاف.
“اذكرْهما.”
حتى هو لم يكن واثقاً بعد الآن.
