هل ترغب بالسباحة قليلاً؟
استعر غضب بي سا-إن بشدة.
“لأن وجودكم جميعاً يجعل المراقبة مستحيلة. لهذا جُنّد يوك-رانغ. الآن بعد موته، توجد فجوة في مراقبتكم. قريباً سيُرسل من يحلّ مكانه، لذا علينا التحرّك قبل أن يدركوا شيئاً. التحرك عكس التوقعات هو طريق الانتصار.”
كنت أعلم مصدر ذلك الغضب جيداً؛ كلمات يوك-رانغ التي تفوّه بها قبل موته.
“ماذا تريد إذن؟”
حياةٌ تُكرَّس في ظل التبعية، لحماية وريثٍ وحسب.
هل يفكر بقية الذئاب الثلاثة عشر بالطريقة نفسها؟
من الطبيعي أن يشعر بالإهانة، وربما بالمهانة أيضاً.
لو كان الأمر مقتصراً على يوك-رانغ وحده، لربما نسيه بعد القضاء عليه.
“بل لديّ دليل. أنا، الابن الثاني للشيطان السماوي، أقف أمامك شاهداً.”
نظرتُ إليه مطولاً.
لكن المشكلة الحقيقية تكمن في الشك الذي سيتغلغل في صدره طويلاً:
هل يفكر بقية الذئاب الثلاثة عشر بالطريقة نفسها؟
عندها، صرخ بي سا-إن فجأة بعد صمت طويل:
بالطبع، لم يكن هدفي تهدئته.
“لن يُكشف. وإن حدث، يمكنك الإنكار ببساطة. من سيصدقني عليك؟”
أجبته بابتسامة خفيفة:
فهو عدوي أولاً وآخراً، وأردتُ أن أستغل اضطرابه وأزرع الشقاق بينه وبين رجاله.
ربما كان تصرفه هذا حماقة في الظروف العادية، لكنه هذه المرة…
في تلك اللحظة، تقدّم إل-رانغ قائلاً:
“لماذا تريد الذهاب إلى هناك؟”
“ألم يكن من الأفضل أن نُبقي يوك-رانغ حيًّا لنستخدمه شاهداً؟”
الشيخ سوك، أحد أكثر الرجال احتراماً في التحالف، لم يكن اسمه يُذكر إلا مقروناً بالتبجيل.
كان يجدر ببي سا-إن أن يظهر هذا الغضب أولاً، لكنه تأخر.
ارتفع صوته قليلاً، فاضحاً اضطرابه.
وقفتُ إلى جانب بي سا-إن على تلة شرق وادي الليل الأبيض.
هو أيضاً يشعر بالارتباك أمام خيانة رفيقٍ قديم ومصرعه المفاجئ.
لا أحد يعلم كيف سيتغير قلبه حينها…
لم يُجب بي سا-إن. لكنني تخيلتُ كيف بدت كلمات إل-رانغ في أذنيه.
“سمعت أن المعركة بين الشيطان السماوي وسيد الشر الأعظم موثقة هناك. وبصفتي من سيحمل لقب الشيطان السماوي القادم، أريد الاطلاع على تفاصيلها. لكن للأسف، طائفتنا لا تملك الصلاحيات لدخول المكان.”
لم يجد جواباً.
‘لقد كان أخاً لي، كيف تجرؤ على قتله؟’
ابتسم بمرارة:
هذا صحيح. حتى لو قلت إنني لست شخصاً صالحاً، فلن يصدقني أحد، لكنك تفهمني يا سوما-نيم. فلنلنقي في المخبأ الآمن قرب القاعدة الرئيسية للتحالف غير الأرثوذكسي.
تحولت نظرات بي سا-إن نحو بقية الذئاب الثلاثة عشر الواقفين خلف إل-رانغ.
كانت وجوههم كما هي، لكن في تلك اللحظة بالتحديد، لا بدّ أنه رآهم غرباء.
فتدخلتُ قائلاً:
زفر قائلاً:
“أليس جميعكم شهوداً؟ حتى لو استثنينا بي غونغ-جا، يبقى هناك ستة شهود رأوا خيانة يوك-رانغ بأعينهم، أليس كذلك؟”
“اعترف سيد القتل الأسود بذلك.”
اتسعت عينا بي سا-إن بدهشة.
ارتكز قلق إل-رانغ حول فكرة واحدة:
حياةٌ تُكرَّس في ظل التبعية، لحماية وريثٍ وحسب.
“إذا استدعونا جميعاً، ربما لن يصدقونا.”
سكبتُ الزيت على النار المشتعلة قائلاً:
ابتسمتُ بخفة:
“يُقال إن سيد الشرور العشرة آلاف انجرف إلى هنا بعد إصابته في معركته مع الشيطان السماوي.”
“وهل تظن أن شهادة ستة من الذئاب الثلاثة عشر، الممثلين للتحالف غير الأرثوذكسي، لا وزن لها؟ إن كان الأمر كذلك، فما جدوى أن تعيشوا كفناني قتال في هذا التحالف؟”
ساد الصمت بينهم. عندما يفكر المرء في الأمر ملياً، حقاً… لا يمكن إلا أن يشعر بالمهانة.
“دخول هذا المكان يجب أن يبقى سراً حتى الموت. لديك ساعتان فقط، وإن لم تخرج خلالها، سأدخل بنفسي.”
ارتكز قلق إل-رانغ حول فكرة واحدة:
عندها، صرخ بي سا-إن فجأة بعد صمت طويل:
“كفى هراءً!”
“دعني أدخل كهف الشرور العشرة آلاف.”
“فلننطلق حالاً، نحن الاثنان فقط.”
ردّ فعله العصبي كان طبيعياً تماماً.
“لأن وجودكم جميعاً يجعل المراقبة مستحيلة. لهذا جُنّد يوك-رانغ. الآن بعد موته، توجد فجوة في مراقبتكم. قريباً سيُرسل من يحلّ مكانه، لذا علينا التحرّك قبل أن يدركوا شيئاً. التحرك عكس التوقعات هو طريق الانتصار.”
رمقني الذئاب الثلاثة عشر بنظرات حادة باردة.
سأل بغضب:
قال متردداً:
“من يقف وراء هذا؟”
زفر قائلاً:
“لا أستطيع الإفصاح هنا.”
“اذكرْهما.”
“حسناً، فلنذهب وحدنا.”
سكبتُ الزيت على النار المشتعلة قائلاً:
“السيد الشاب، لا تكن بخيلاً.”
“هل تضمن أنه لا يوجد خونة آخرون بينكم؟”
استعر غضب بي سا-إن بشدة.
رمقني الذئاب الثلاثة عشر بنظرات حادة باردة.
نظرتُ إليه مطولاً.
كان يجدر ببي سا-إن أن يظهر هذا الغضب أولاً، لكنه تأخر.
هو أيضاً يشعر بالارتباك أمام خيانة رفيقٍ قديم ومصرعه المفاجئ.
حتى هو لم يكن واثقاً بعد الآن.
قلتُ بنبرة هادئة:
“اعترف سيد القتل الأسود بذلك.”
“حتى تتضح الأمور، أليس من الحكمة أن نتحلى ببعض الحذر؟ لنتحدث على انفراد.”
امتلأ وجهه بالعزم.
كنت أضرب إسفيناً بين بي سا-إن ورجاله، أجرّه بعيداً عنهم، خطوة بخطوة، حتى أصل إلى هدفي.
وقبل أن ألتقي به على انفراد، تواصلت مع شيطان الابتسامة الشريرة عبر الرسائل الذهنية.
- أُخطط لعزل بي سا-إن عن الذئاب الثلاثة عشر مؤقتاً.
- لا بدّ أن لديك ما يدور في ذهنك.
- صحيح. كي أتمكن من التلاعب به كما أريد، أحتاج وقتاً معه وحدنا.
سألني سوما، بنبرته المعتادة الهادئة:
- وهل هذا هو السبب الوحيد؟
- لا.
فكهف الشرور العشرة آلاف، مهما بدا مقدساً، لا يزن شيئاً أمام ما يمكن أن يجنيه من هذا.
ضحك شيطان الابتسامة الشريرة بعينيه وقال:
- أيها السيد الشاب… يبدو أنك ترتدي قناعاً يشبه قناعي.
أجبته بابتسامة خفيفة:
مدّ كفه على الجدار وضخّ طاقته الداخلية، فاهتز الباب الحجري وانفتح ببطء.
- هذا صحيح. حتى لو قلت إنني لست شخصاً صالحاً، فلن يصدقني أحد، لكنك تفهمني يا سوما-نيم. فلنلنقي في المخبأ الآمن قرب القاعدة الرئيسية للتحالف غير الأرثوذكسي.
وافق سوما. كما توقعت، فهو لا يخلط أبداً بين العاطفة والواجب.
وقفنا أمام بابٍ حجري في عمق الكهف، وقد نُقش عليه ختم قديم.
“لكن… ماذا لو متنا؟”
لم يكن واثقاً سوى بإل-رانغ وبايك تشيول-غي.
ردّ فعله العصبي كان طبيعياً تماماً.
“أليس جميعكم شهوداً؟ حتى لو استثنينا بي غونغ-جا، يبقى هناك ستة شهود رأوا خيانة يوك-رانغ بأعينهم، أليس كذلك؟”
في النهاية، كان يعلم أنه سيقبل.
وقفتُ إلى جانب بي سا-إن على تلة شرق وادي الليل الأبيض.
كان يجدر ببي سا-إن أن يظهر هذا الغضب أولاً، لكنه تأخر.
“هذا ليس رجولة، بل تهوّر. أؤمن بأن الصفقات تُبنى على تبادل عادل، والمشاكل تظهر حين يشعر أحد الطرفين بالغبن. فلنوازن الكفّة جيداً.”
قال وهو يرمقني بحدة:
لا أحد يعلم كيف سيتغير قلبه حينها…
“من يقف وراء هذا؟”
“اعترف سيد القتل الأسود بذلك.”
أجبته بهدوء:
“إذا أخبرتك، ماذا ستمنحني بالمقابل؟ لا تتوقع معلومة بهذا الحجم مجاناً.”
“حيّ، صحيح. لكنك تسير على الحافة. لو لم تلتقِ بي، لظلّ الخائن يأكل معك وينام بقربك.”
تصلّب وجهه غيظاً.
زفر قائلاً:
“اللعنة! هل يصعب ذكر اسم؟ تكلم كرجل!”
“هذا الباب لا يُفتح إلا بتقنية طاقة داخلية محددة. وإن حاولت فتحه بالقوة، سينهار الكهف بأكمله. الآن… أخبرني من المدبر.”
“هذا ليس رجولة، بل تهوّر. أؤمن بأن الصفقات تُبنى على تبادل عادل، والمشاكل تظهر حين يشعر أحد الطرفين بالغبن. فلنوازن الكفّة جيداً.”
الشيخ سوك، أحد أكثر الرجال احتراماً في التحالف، لم يكن اسمه يُذكر إلا مقروناً بالتبجيل.
لم يكن واثقاً سوى بإل-رانغ وبايك تشيول-غي.
زفر قائلاً:
“ماذا تريد إذن؟”
“لن يعرف أحد. يوماً ما، حين أصبح أنا الشيطان السماوي، وتصبح أنت زعيم التحالف، سنتصافح ونستذكر هذه اللحظة.”
“دعني أدخل كهف الشرور العشرة آلاف.”
ظلّ متردداً، ثم قال بصوتٍ خافت:
الشيخ سوك، أحد أكثر الرجال احتراماً في التحالف، لم يكن اسمه يُذكر إلا مقروناً بالتبجيل.
تراجع خطوة إلى الوراء.
وتردّد صدى خطواتي بين الجدران المظلمة بينما دخلتُ كهف الشرور العشرة آلاف.
زمجر، ثم قال بعد صمت:
ذلك المكان المقدس لا يُسمح بدخوله إلا للزعيم أو خليفته.
قلتُ بنبرة هادئة:
قد يكون خيط النجاة الوحيد الذي سيغير مصيره.
حيث شُفي الزعيم الأعظم من جراحه بعد معركته مع الشيطان السماوي قبل ثلاثمئة عام.
منذ ذلك الحين، صار الكهف رمزاً للتحالف غير الأرثوذكسي.
قد يكون خيط النجاة الوحيد الذي سيغير مصيره.
منذ ذلك الحين، صار الكهف رمزاً للتحالف غير الأرثوذكسي.
وهل هذا هو السبب الوحيد؟ لا.
اتسعت عينا بي سا-إن بدهشة.
كان يجدر ببي سا-إن أن يظهر هذا الغضب أولاً، لكنه تأخر.
“لماذا تريد الذهاب إلى هناك؟”
“لا أرغب في التوسل، إن رفضت، فلنعتبر أن الأمر لم يحدث قط.”
“لطالما رغبتُ بزيارته.”
هل سيحاول قتلي، أم سيبتسم امتناناً؟ لا أحد يعلم.
ثم أضفت بابتسامة غامضة:
“ولهذا أطلبه الآن، مستخدماً حياتك رهينة.”
“لا تبالغ. أنا حيّ رغم كل هذا، دون الحاجة إلى وصايتك.”
“لا أستطيع الإفصاح هنا.”
“حيّ، صحيح. لكنك تسير على الحافة. لو لم تلتقِ بي، لظلّ الخائن يأكل معك وينام بقربك.”
تصلّب وجهه غيظاً.
صمت بي سا-إن برهة، ثم قال بصوت متحفظ:
“كفى هراءً!”
“هل تعرف طبيعة ذلك المكان؟ إنه لا يحمل شيئاً خاصاً سوى الذكرى.”
زمجر، ثم قال بعد صمت:
“سمعت أن المعركة بين الشيطان السماوي وسيد الشر الأعظم موثقة هناك. وبصفتي من سيحمل لقب الشيطان السماوي القادم، أريد الاطلاع على تفاصيلها. لكن للأسف، طائفتنا لا تملك الصلاحيات لدخول المكان.”
سألته:
قال متردداً:
ردّ فعله العصبي كان طبيعياً تماماً.
“السماح لك بدخول ذلك المكان ليس بالأمر الكبير، لكن إن انكشف، فستكون كارثة.”
قال بصرامة:
“لن يُكشف. وإن حدث، يمكنك الإنكار ببساطة. من سيصدقني عليك؟”
“هل تعرف طبيعة ذلك المكان؟ إنه لا يحمل شيئاً خاصاً سوى الذكرى.”
في النهاية، كان يعلم أنه سيقبل.
ساد الصمت بينهم. عندما يفكر المرء في الأمر ملياً، حقاً… لا يمكن إلا أن يشعر بالمهانة.
“ماذا تريد إذن؟”
فكهف الشرور العشرة آلاف، مهما بدا مقدساً، لا يزن شيئاً أمام ما يمكن أن يجنيه من هذا.
قلت بنبرة حاسمة:
فهو عدوي أولاً وآخراً، وأردتُ أن أستغل اضطرابه وأزرع الشقاق بينه وبين رجاله.
“لا أرغب في التوسل، إن رفضت، فلنعتبر أن الأمر لم يحدث قط.”
ارتكز قلق إل-رانغ حول فكرة واحدة:
“السيد الشاب، لا تكن بخيلاً.”
بعد عشرة أيام من السفر عبر دروب مقفرة، بلغنا أخيراً جرفاً ضخماً تتدفق منه شلالات هادرة.
“بل أنت من تبخل بحياتك الآن.”
لكن المشكلة الحقيقية تكمن في الشك الذي سيتغلغل في صدره طويلاً:
أطرق برأسه ثم قال أخيراً:
“حسناً، سأسمح لك بالدخول. لكن بشرطين.”
ساد الصمت بينهم. عندما يفكر المرء في الأمر ملياً، حقاً… لا يمكن إلا أن يشعر بالمهانة.
“اذكرْهما.”
“أولاً، أن تخبرني بالمدبر قبل الدخول.”
“حسناً، سأسمح لك بالدخول. لكن بشرطين.”
“سأفعل، عند مدخل الكهف.”
“هذا ليس رجولة، بل تهوّر. أؤمن بأن الصفقات تُبنى على تبادل عادل، والمشاكل تظهر حين يشعر أحد الطرفين بالغبن. فلنوازن الكفّة جيداً.”
“اتفقنا.”
“وثانياً، أمامك ساعتان فقط.”
“إذن اتبعني.”
“امنحني ثلاثاً.”
“ساعتان لا أكثر.”
وهل هذا هو السبب الوحيد؟ لا.
“حسنٌ، متفقان.”
تحولت نظرات بي سا-إن نحو بقية الذئاب الثلاثة عشر الواقفين خلف إل-رانغ.
سحب سيفه، فسحبتُ سيف الشيطان الأسود، وارتطمت نصالنا في وعدٍ صامت.
عندها، صرخ بي سا-إن فجأة بعد صمت طويل:
سألته:
“هل الكهف في الطريق إلى القاعدة الرئيسية للتحالف غير الأرثوذكسي؟”
قلتُ بنبرة هادئة:
“نعم.”
“فلننطلق حالاً، نحن الاثنان فقط.”
هذا صحيح. حتى لو قلت إنني لست شخصاً صالحاً، فلن يصدقني أحد، لكنك تفهمني يا سوما-نيم. فلنلنقي في المخبأ الآمن قرب القاعدة الرئيسية للتحالف غير الأرثوذكسي.
كان مدخل كهف الشرور العشرة آلاف مخفياً خلف المياه، لا يُعثر عليه إلا بمعرفة موقعه الدقيق.
اتسعت عيناه:
“من دون الذئاب الثلاثة عشر؟”
“امنحني ثلاثاً.”
“ومن دون شيطان الابتسامة الشريرة أيضاً.”
لو كان الأمر مقتصراً على يوك-رانغ وحده، لربما نسيه بعد القضاء عليه.
ربما كان تصرفه هذا حماقة في الظروف العادية، لكنه هذه المرة…
تردّد قليلاً، لكنه لم يُبدِ اعتراضاً واضحاً.
من الطبيعي أن يشعر بالإهانة، وربما بالمهانة أيضاً.
“لماذا وحدنا؟”
في النهاية، كان يعلم أنه سيقبل.
“لأن وجودكم جميعاً يجعل المراقبة مستحيلة. لهذا جُنّد يوك-رانغ. الآن بعد موته، توجد فجوة في مراقبتكم. قريباً سيُرسل من يحلّ مكانه، لذا علينا التحرّك قبل أن يدركوا شيئاً. التحرك عكس التوقعات هو طريق الانتصار.”
ظلّ متردداً، ثم قال بصوتٍ خافت:
“حسناً، فلنذهب وحدنا.”
“لكن… ماذا لو متنا؟”
نظرتُ إليه مطولاً.
“لماذا وحدنا؟”
“سواء تحركنا مع الذئاب أو من دونهم، لا أحد يضمن النجاة. والأهم… هل تضمن أنت ألا يوجد خائن آخر بينهم؟”
لم يجد جواباً.
“اللعنة! هل يصعب ذكر اسم؟ تكلم كرجل!”
لم يكن واثقاً سوى بإل-رانغ وبايك تشيول-غي.
قفز في الشلال أولاً، وتبعته دون تردد.
منذ ذلك الحين، صار الكهف رمزاً للتحالف غير الأرثوذكسي.
“ولأن دخولنا للكهف يجب أن يبقى سرياً، فمن الأفضل ألا يعرف أحد، حتى شيطان الابتسامة الشريرة.”
“سواء تحركنا مع الذئاب أو من دونهم، لا أحد يضمن النجاة. والأهم… هل تضمن أنت ألا يوجد خائن آخر بينهم؟”
وقفنا أمام بابٍ حجري في عمق الكهف، وقد نُقش عليه ختم قديم.
تلك كانت الحجة التي حسمت الأمر.
“دعني أدخل كهف الشرور العشرة آلاف.”
كان هواء الكهف بارداً، ثقيلاً كأنما يحمل أنفاس التاريخ ذاته.
“حسناً، فلنذهب وحدنا.”
امتلأ وجهه بالعزم.
“قرار صائب.”
وقفتُ إلى جانب بي سا-إن على تلة شرق وادي الليل الأبيض.
امتلأ وجهه بالعزم.
“اذكرْهما.”
ربما كان تصرفه هذا حماقة في الظروف العادية، لكنه هذه المرة…
سألني سوما، بنبرته المعتادة الهادئة:
قد يكون خيط النجاة الوحيد الذي سيغير مصيره.
“سأساعدك لتصبح زعيم التحالف غير الأرثوذكسي.”
ابتسم بمرارة:
ازدادت ملامحه صرامة:
“سيضحك الناس إن علموا أنني بلغت ذلك بمساعدتك.”
“لن يعرف أحد. يوماً ما، حين أصبح أنا الشيطان السماوي، وتصبح أنت زعيم التحالف، سنتصافح ونستذكر هذه اللحظة.”
نظرت إليه بثبات وقلت:
نظر إليّ طويلاً، بعينين لا يمكن قراءتهما.
قلتُ بنبرة هادئة:
لا أحد يعلم كيف سيتغير قلبه حينها…
قال وهو يرمقني بحدة:
هل سيحاول قتلي، أم سيبتسم امتناناً؟ لا أحد يعلم.
“فلننطلق.”
اتسعت عيناه:
بهذا، انطلقنا معاً، تاركين وادي الليل الأبيض خلفنا.
ردّ فعله العصبي كان طبيعياً تماماً.
“آه… لهذا السبب. لطالما تباهى بحفيده أمامي، وظننته غرور الجدّ، لا أكثر. لكن يبدو أن خلف ذلك نية أخرى تماماً.”
بعد عشرة أيام من السفر عبر دروب مقفرة، بلغنا أخيراً جرفاً ضخماً تتدفق منه شلالات هادرة.
أطرق برأسه ثم قال أخيراً:
وافق سوما. كما توقعت، فهو لا يخلط أبداً بين العاطفة والواجب.
تأكدنا من أننا لسنا تحت المراقبة، فالتفت إليّ بي سا-إن مبتسماً قليلاً:
“هل ترغب بالسباحة قليلاً؟”
قال أخيراً:
“يمكنني أن أقاتل أشباح الماء في نهر يانغتسي وأنا أتناول طعامي، إن لزم الأمر.”
“إذن اتبعني.”
أطرق برأسه ثم قال أخيراً:
“لطالما رغبتُ بزيارته.”
قفز في الشلال أولاً، وتبعته دون تردد.
“سأساعدك لتصبح زعيم التحالف غير الأرثوذكسي.”
كان مدخل كهف الشرور العشرة آلاف مخفياً خلف المياه، لا يُعثر عليه إلا بمعرفة موقعه الدقيق.
“لا… أصدقك. لكن يصعب تقبّل أن الشيخ سوك متورط.”
سبحنا عبر ممرٍ ضيقٍ مضطرب التيارات، حتى كدنا نختنق قبل أن نخرج إلى بركة داخلية.
أومأت برأسي، ثم خطوت ببطء إلى الداخل.
“حسناً، سأسمح لك بالدخول. لكن بشرطين.”
قال بي سا-إن وهو يشير إلى الماء:
“اعترف سيد القتل الأسود بذلك.”
“يُقال إن سيد الشرور العشرة آلاف انجرف إلى هنا بعد إصابته في معركته مع الشيطان السماوي.”
تصلّب وجهه غيظاً.
تأكدنا من أننا لسنا تحت المراقبة، فالتفت إليّ بي سا-إن مبتسماً قليلاً:
أجبت:
“هل تعرف طبيعة ذلك المكان؟ إنه لا يحمل شيئاً خاصاً سوى الذكرى.”
“معجزة أنه نجا عبر تلك التيارات العنيفة. السماء أنقذته حقاً.”
“معجزة أنه نجا عبر تلك التيارات العنيفة. السماء أنقذته حقاً.”
“لهذا نعتبر المكان مقدساً.”
“وثانياً، أمامك ساعتان فقط.”
“بل أنت من تبخل بحياتك الآن.”
وقفنا أمام بابٍ حجري في عمق الكهف، وقد نُقش عليه ختم قديم.
قال بي سا-إن:
“السماح لك بدخول ذلك المكان ليس بالأمر الكبير، لكن إن انكشف، فستكون كارثة.”
“هذا الباب لا يُفتح إلا بتقنية طاقة داخلية محددة. وإن حاولت فتحه بالقوة، سينهار الكهف بأكمله. الآن… أخبرني من المدبر.”
ابتسم بمرارة:
ابتسم بمرارة:
نظرت إليه بثبات وقلت:
“لماذا تريد الذهاب إلى هناك؟”
“الشيخ الأكبر للتحالف غير الأرثوذكسي، سوك غوان تشو.”
“هل تعرف طبيعة ذلك المكان؟ إنه لا يحمل شيئاً خاصاً سوى الذكرى.”
تجمّد وجهه من الدهشة.
“امنحني ثلاثاً.”
“مستحيل! لقد تقاعد منذ زمن وانضم لمجلس الشيوخ! ما دليلك؟”
ارتكز قلق إل-رانغ حول فكرة واحدة:
“اعترف سيد القتل الأسود بذلك.”
“وأين هو الآن؟”
قفز في الشلال أولاً، وتبعته دون تردد.
“ميت.”
“من يقف وراء هذا؟”
امتلأ وجهه بالعزم.
ازدادت ملامحه صرامة:
“تتهم الشيخ سوك دون دليل؟”
“بل لديّ دليل. أنا، الابن الثاني للشيطان السماوي، أقف أمامك شاهداً.”
“هل الكهف في الطريق إلى القاعدة الرئيسية للتحالف غير الأرثوذكسي؟”
“هل تضمن أنه لا يوجد خونة آخرون بينكم؟”
زمجر، ثم قال بعد صمت:
“اذكرْهما.”
“لا… أصدقك. لكن يصعب تقبّل أن الشيخ سوك متورط.”
“من يقف وراء هذا؟”
الشيخ سوك، أحد أكثر الرجال احتراماً في التحالف، لم يكن اسمه يُذكر إلا مقروناً بالتبجيل.
“حيّ، صحيح. لكنك تسير على الحافة. لو لم تلتقِ بي، لظلّ الخائن يأكل معك وينام بقربك.”
“إنه يسعى لجعل حفيده الخليفة.”
قال متردداً:
اتسعت عينا بي سا-إن، ثم تمتم:
“آه… لهذا السبب. لطالما تباهى بحفيده أمامي، وظننته غرور الجدّ، لا أكثر. لكن يبدو أن خلف ذلك نية أخرى تماماً.”
ازدادت ملامحه صرامة:
تجلّت في عينيه نية قتلٍ باردة، وقد اتخذت ذكرياته القديمة معنى جديداً تماماً.
قال أخيراً:
“الآن… حان وقت الوفاء بوعدي.”
“هل ترغب بالسباحة قليلاً؟”
حتى هو لم يكن واثقاً بعد الآن.
مدّ كفه على الجدار وضخّ طاقته الداخلية، فاهتز الباب الحجري وانفتح ببطء.
تصلّب وجهه غيظاً.
“لا تبالغ. أنا حيّ رغم كل هذا، دون الحاجة إلى وصايتك.”
قال بصرامة:
“إذا أخبرتك، ماذا ستمنحني بالمقابل؟ لا تتوقع معلومة بهذا الحجم مجاناً.”
“دخول هذا المكان يجب أن يبقى سراً حتى الموت. لديك ساعتان فقط، وإن لم تخرج خلالها، سأدخل بنفسي.”
هل يفكر بقية الذئاب الثلاثة عشر بالطريقة نفسها؟
ظلّ متردداً، ثم قال بصوتٍ خافت:
أومأت برأسي، ثم خطوت ببطء إلى الداخل.
أجبته بهدوء:
بهذا، انطلقنا معاً، تاركين وادي الليل الأبيض خلفنا.
كان هواء الكهف بارداً، ثقيلاً كأنما يحمل أنفاس التاريخ ذاته.
وافق سوما. كما توقعت، فهو لا يخلط أبداً بين العاطفة والواجب.
وتردّد صدى خطواتي بين الجدران المظلمة بينما دخلتُ كهف الشرور العشرة آلاف.
“وأين هو الآن؟”
