فخّ الإغراء
وصلتُ إلى مخبئهم الآمن، القريب من مقر التحالف غير الأرثوذكسي، برفقة بي سا-إن.
كان الذئاب الثلاثة عشر الآخرون سعداء كذلك، وبدا أن ترحيبهم قد أراح بال بي سا-إن.
هناك، كان في انتظارنا شيطان الابتسامة الشريرة والذئاب الثلاثة عشر.
لقد جذبنا الأشرار… فظهر وحش.
“أنت؟!”
ابتهج إل-رانغ كمن عاد من الموت.
تجمّد بي سا-إن من ردي الفوري.
بعد رحيله، أخبرت سوما بالخطة.
“سيدي الشاب! أنت بخير!”
تجمّدت وجوه الباقين، لكنهم لم يتصرفوا بتهور.
“إل-رانغ، أعتذر لمغادرتي دون أن أخبرك.”
“سمعتُ أن بعض أتباع طائفة الشياطين يرتدون الأقنعة ليتظاهروا بالغموض. لكن ما الذي يجعلك تقف هناك؟ أتظن أنني لن أقتلك خوفًا من الشيطان السماوي؟”
“لقد أقلقتنا كثيرًا… أرجوك، لا تفعل هذا مجددًا.”
“نعم.”
“أتفهم ذلك.”
“نعم.”
بعد مقتل سيد القتل الأسود، وزيارتنا لوادي الليل الأبيض، وموت يوك-رانغ، صار من المنطقي أن نُتهم بحيازة الدليل.
كان الذئاب الثلاثة عشر الآخرون سعداء كذلك، وبدا أن ترحيبهم قد أراح بال بي سا-إن.
“أتفهم ذلك.”
“رغم أن شيطان الابتسامة الشريرة قد ضمن سلامتك…”
“اقترب.”
فكرة أن إل-رانغ قلق رغم وجود ضمانة من شيطان الابتسامة الشريرة جعلتني أبتسم.
بينما كان بي سا-إن يلتحق بالذئاب الثلاثة عشر، استدعاني سوما إلى غرفة منفصلة.
ثم نظر إلى تلميذه:
عند كلماتي، تألقت عينا سوما. فكلما ازداد خطر الخصم، ازداد شغفه بالقتال.
تأملني بعينيه من خلف قناعه الأبيض بدقة متناهية.
“بالطبع. سيرسل من يستطيع قتلي، وربما يأتي بنفسه.”
“بي سا-إن لا يدرك على الأرجح ما خسره. أخبرني، ما الذي حصلت عليه حقًا؟”
“حاولت فقط أن أكسب ثقته.”
“لا يمكن أن يكون هذا كل شيء. هذا أمر كان بإمكاني أو بإمكان الذئاب الثلاثة عشر فعله.”
“رغم أن شيطان الابتسامة الشريرة قد ضمن سلامتك…”
بعد رحلتنا معًا، صار شيطان الابتسامة الشريرة يفهمني جيدًا.
“لأنك شيطان الابتسامة الشريرة.”
في الحقيقة، كان ذلك أكثر ما يقلقني. أبي أمرني بعدم قتل المزيد من شياطين الدمار، لكن إن مات شيطان الابتسامة الشريرة… فماذا سيحدث لي؟
“إذا فكّرت في الأمر، تبدو نظرتك أعمق. هل أحرزت تقدمًا في فنونك القتالية؟”
“كما تشاء.”
“هناك بعض التقدّم فحسب.”
“ما زال الوقت مناسبًا.”
تحقيق النجوم الاثني عشر لفن السيف الشاهق إنجاز عظيم، لكنني كشفت نصف الحقيقة فقط. كنت أعلم أنني لن أستطيع خداع سوما تمامًا، ولم أرغب بذلك أصلاً.
“ما الذي جعلك تظن أنك قادر على خداعي؟ أحقًا ظننت أنني سأسير إلى فخّك وأقدّم رقبتي؟”
كابحًا الغضب الذي اشتعل بداخلي، استدرت لمواجهة بايك مانغ-غي.
“إذا تحسّنت مهارات سيدنا الشاب الثاني أكثر، فسأخسر لو قاتلتك الآن.”
“لا يمكن أن يكون هذا كل شيء. هذا أمر كان بإمكاني أو بإمكان الذئاب الثلاثة عشر فعله.”
“مهما كان الأمر مع شياطين الدمار الآخرين، فلن أستطيع هزيمتك يا سوما.”
“ولمَ ذلك؟”
“كما تشاء.”
“لأنك شيطان الابتسامة الشريرة.”
خبير تقنية السيف السريع، الذي تجاوز عمره المئة والثلاثين عامًا.
ابتسم سوما ضاحكًا، مدركًا أنها إطراء صادق.
“لنذهب.”
“نعم.”
في تلك الليلة، جاءني بي سا-إن بخطة جريئة وخطرة للغاية.
تلاقت نظراتنا للحظة.
“تنوي استخدام نفسك كطُعم؟”
قال سوما بصوت خافت:
راهن بحياته بالكامل على تلك الخطة.
“سأسرّب معلومة بأن لديّ دليلًا يدين سوك غوان تشو باعتباره العقل المدبّر وراء كل المساوئ. وإن قلت إنني سأرفع الأمر إلى الزعيم، فسيأتي سوك غوان تشو بنفسه ليقتلنا.”
“هناك طريقة واحدة لتعيش.”
“الدليل؟ لتقدّمه إلى الزعيم؟ يبدو أن الشيخ سوك يخشى الزعيم حقًا.”
بعد مقتل سيد القتل الأسود، وزيارتنا لوادي الليل الأبيض، وموت يوك-رانغ، صار من المنطقي أن نُتهم بحيازة الدليل.
لم يجب بي سا-إن. فبظهور بايك مانغ-غي، سقطت كل الآمال.
“سيسعى لقتلنا في أسرع وقت، لكنه لن يستطيع جمع خبراء من الخارج بهذه السرعة. إما سيأتي بنفسه أو سيرسل من يثق به أشد الثقة.”
سوك غوان تشو بنفسه.
“أتدرك مدى خطورة هذه الخطة؟”
“هل شعرت بها؟”
“بالطبع. سيرسل من يستطيع قتلي، وربما يأتي بنفسه.”
“سمعتُ أن بعض أتباع طائفة الشياطين يرتدون الأقنعة ليتظاهروا بالغموض. لكن ما الذي يجعلك تقف هناك؟ أتظن أنني لن أقتلك خوفًا من الشيطان السماوي؟”
“ومع ذلك، لماذا اخترت خطة كهذه؟”
فالرجل العجوز الذي قتل رفيقهم بسيفه المخيف لم يكن عاديًا.
“لأن هناك أمرًا واحدًا يتجاهلونه.”
عند كلماتي، تألقت عينا سوما. فكلما ازداد خطر الخصم، ازداد شغفه بالقتال.
“وما هو؟”
لم يتجنب هجوم بايك مانغ-غي تمامًا.
“أنت يا سيدي الشاب. لن يتخيلوا أبدًا أنك وشيطان الابتسامة الشريرة ستساعدانني.”
بالطبع، لم يتحرك إل-رانغ.
“سلّمه وأنا أطلبه بلطف.”
رفع نظره إليّ وقال بصدق:
هزّ دوّيٌ مفاجئ المكان.
“هل ستساعدني؟”
تجمّدت وجوه الباقين، لكنهم لم يتصرفوا بتهور.
“سأساعدك.”
مارست تقنيات التنفس بهدوء، أتهيأ لما هو قادم.
تجمّد بي سا-إن من ردي الفوري.
ارتديت قناعي مثله، وتوجهنا نحو مصدر الهالة. كان المبنى الذي يقيم فيه بي سا-إن.
“لماذا لا تطلب مكافأة؟ هذه المرة، مهما كانت شروطك، ليس لديّ خيار سوى القبول. حتى لو طلبت كل ما أملك، سأعطيك إياه.”
“كل ما أريده… أن أُصافحك بحق يومًا ما.”
تأملني بعينيه من خلف قناعه الأبيض بدقة متناهية.
ارتجفت عينا بي سا-إن. فالمساعدة في أوقات الشدة تترك أثرًا لا يُمحى. إن استطعت كسب قلبه الآن، فسيكون ذلك أثمن من أي إكسير أو كنز.
ارتجفت عينا بي سا-إن. فالمساعدة في أوقات الشدة تترك أثرًا لا يُمحى. إن استطعت كسب قلبه الآن، فسيكون ذلك أثمن من أي إكسير أو كنز.
بعد رحيله، أخبرت سوما بالخطة.
“أتدرك مدى خطورة هذه الخطة؟”
ابتسم سوما ضاحكًا، مدركًا أنها إطراء صادق.
“سيدي الشاب، عليك الابتعاد عن هذا.”
“أتقول هذا بجدية؟”
“سأساعدك.”
“نعم.”
“سمعتُ أن بعض أتباع طائفة الشياطين يرتدون الأقنعة ليتظاهروا بالغموض. لكن ما الذي يجعلك تقف هناك؟ أتظن أنني لن أقتلك خوفًا من الشيطان السماوي؟”
“هل تقلق عليّ؟”
بالطبع، لم يتحرك إل-رانغ.
“لا، أقلق على نفسي. جئت معك، وإن متَّ أمام مقر التحالف غير الأرثوذكسي، فماذا سيحدث لي؟ لن أستطيع مواجهة الزعيم!”
رفع نظره إليّ وقال بصدق:
في الحقيقة، كان ذلك أكثر ما يقلقني. أبي أمرني بعدم قتل المزيد من شياطين الدمار، لكن إن مات شيطان الابتسامة الشريرة… فماذا سيحدث لي؟
“ولمَ ذلك؟”
“لنقرر حسب الموقف.”
“ما زال الوقت مناسبًا.”
“كما تشاء.”
بعد رحيله، أخبرت سوما بالخطة.
“هذا القتال ليس قتالنا، فلا داعي للمخاطرة المفرطة.”
عند كلماتي، تألقت عينا سوما. فكلما ازداد خطر الخصم، ازداد شغفه بالقتال.
عدت إلى غرفتي، ولففتُ خيط دودة القز السماوية الأسمى حول قلبي وعنقي وبطني وأطرافي. ثم ارتديت رداء حامي الأشباح الذي أهداني إياه شيطان نصل السماء الدموي.
عدت إلى غرفتي، ولففتُ خيط دودة القز السماوية الأسمى حول قلبي وعنقي وبطني وأطرافي. ثم ارتديت رداء حامي الأشباح الذي أهداني إياه شيطان نصل السماء الدموي.
مارست تقنيات التنفس بهدوء، أتهيأ لما هو قادم.
عندها أدركت: خصم هائل قادم.
ثم تقدّم رجل عجوز ببطء، يجرّ جثة ممزقة، تترك أثرًا من الدماء خلفها.
في وقت متأخر من الليل، استيقظت فجأة.
أيقظتني تقنية حماية جسد الشيطان السماوي، للمرة الأولى بهذه الضراوة.
منذ عقود لم يُشاهد في الموريم، لكنه ظهر الآن.
منذ عقود لم يُشاهد في الموريم، لكنه ظهر الآن.
عندها أدركت: خصم هائل قادم.
“أتفهم ذلك.”
“أتقول هذا بجدية؟”
استشعرت قوة غير مألوفة، غير أنني لم أتوقع أن تكون بهذا الحجم.
هناك، كان في انتظارنا شيطان الابتسامة الشريرة والذئاب الثلاثة عشر.
ارتجفت عينا بي سا-إن. فالمساعدة في أوقات الشدة تترك أثرًا لا يُمحى. إن استطعت كسب قلبه الآن، فسيكون ذلك أثمن من أي إكسير أو كنز.
فتح سوما عينيه في الوقت ذاته.
“ومع ذلك، لماذا اخترت خطة كهذه؟”
“هل شعرت بها؟”
“نعم.”
في الحقيقة، كان ذلك أكثر ما يقلقني. أبي أمرني بعدم قتل المزيد من شياطين الدمار، لكن إن مات شيطان الابتسامة الشريرة… فماذا سيحدث لي؟
“لنذهب.”
سيد سوك غوان تشو… إمبراطور السيف بايك مانغ-غي.
“لقد أقلقتنا كثيرًا… أرجوك، لا تفعل هذا مجددًا.”
ارتديت قناعي مثله، وتوجهنا نحو مصدر الهالة. كان المبنى الذي يقيم فيه بي سا-إن.
في لحظة، سحب سيفه ورده إلى غمده بعد أن صدّ هجمات الذئاب الثلاثة عشر دفعة واحدة.
هزّ دوّيٌ مفاجئ المكان.
“أتظن أنني سأهاب الشيطان السماوي؟”
تحطّمت الجدران والنوافذ، واندفع فنانو القتال إلى الداخل.
تلاشت الدهشة عن وجهه، وقال بنبرة هادئة:
“مهما كان الأمر مع شياطين الدمار الآخرين، فلن أستطيع هزيمتك يا سوما.”
ارتسمت الصدمة على وجوه بي سا-إن والذئاب الثلاثة عشر.
لم يتجنب هجوم بايك مانغ-غي تمامًا.
وبّخ سوك غوان تشو بي سا-إن بابتسامة باردة:
ثم تقدّم رجل عجوز ببطء، يجرّ جثة ممزقة، تترك أثرًا من الدماء خلفها.
“نعم.”
“اقترب.”
رمى الجثة أمامهم، وتبيّن أنها لأحد الذئاب الثلاثة عشر.
“لقد أقلقتنا كثيرًا… أرجوك، لا تفعل هذا مجددًا.”
تجمّدت وجوه الباقين، لكنهم لم يتصرفوا بتهور.
ارتجفت عينا بي سا-إن. فالمساعدة في أوقات الشدة تترك أثرًا لا يُمحى. إن استطعت كسب قلبه الآن، فسيكون ذلك أثمن من أي إكسير أو كنز.
فالرجل العجوز الذي قتل رفيقهم بسيفه المخيف لم يكن عاديًا.
عندها أدركت: خصم هائل قادم.
سأل إل-رانغ، محاولًا كبح غضبه:
ثم واجه بايك مانغ-غي قائلًا:
“من أنت؟”
“لماذا لا تطلب مكافأة؟ هذه المرة، مهما كانت شروطك، ليس لديّ خيار سوى القبول. حتى لو طلبت كل ما أملك، سأعطيك إياه.”
وصلتُ إلى مخبئهم الآمن، القريب من مقر التحالف غير الأرثوذكسي، برفقة بي سا-إن.
لم يكن سوك غوان تشو، بل شخص أكبر سنًا وأشد هيبة.
حتى سوك غوان تشو، وبي سا-إن، والذئاب الثلاثة عشر، جميعهم نظروا إليّ مذهولين.
في تلك اللحظة، قفز بايك مانغ-غي في الهواء وسار عليه بخفة، ثم هبط أمام بي سا-إن كما لو أن إلهًا نزل من السماء.
قطع صوته العميق سكون الليل:
تحرك بسرعة مذهلة، حتى إننا بالكاد أدركنا أنه وصل إلينا قبل أن يلمع سيفه أمامنا.
“سأسرّب معلومة بأن لديّ دليلًا يدين سوك غوان تشو باعتباره العقل المدبّر وراء كل المساوئ. وإن قلت إنني سأرفع الأمر إلى الزعيم، فسيأتي سوك غوان تشو بنفسه ليقتلنا.”
“ومن تكون أنت؟”
ضحك سوما وقال:
“أنا إل-رانغ، زعيم الذئاب الثلاثة عشر.”
فالرجل العجوز الذي قتل رفيقهم بسيفه المخيف لم يكن عاديًا.
“اقترب.”
بالطبع، لم يتحرك إل-رانغ.
“يا أيها العجوز، خصمك هنا!”
“كيف لجبان أن يقود الذئاب الثلاثة عشر؟”
عدت إلى غرفتي، ولففتُ خيط دودة القز السماوية الأسمى حول قلبي وعنقي وبطني وأطرافي. ثم ارتديت رداء حامي الأشباح الذي أهداني إياه شيطان نصل السماء الدموي.
“وما هو؟”
تصلّب وجه إل-رانغ، لكنه لم ينجرّ للاستفزاز.
أيقظتني تقنية حماية جسد الشيطان السماوي، للمرة الأولى بهذه الضراوة.
قال لبي سا-إن بهدوء:
نظرت إلى بي سا-إن، فرأيته يبادلني نظرة حازمة لا خوف فيها، كأنه يقول: لا بأس، غادر.
“سنتعامل معه، عليك أن تهرب.”
“سأسرّب معلومة بأن لديّ دليلًا يدين سوك غوان تشو باعتباره العقل المدبّر وراء كل المساوئ. وإن قلت إنني سأرفع الأمر إلى الزعيم، فسيأتي سوك غوان تشو بنفسه ليقتلنا.”
وبّخ سوك غوان تشو بي سا-إن بابتسامة باردة:
لكن الخطة انهارت، إذ ظهر على الجدار المقابل شخص آخر:
قال لبي سا-إن بهدوء:
سوك غوان تشو بنفسه.
عدت إلى غرفتي، ولففتُ خيط دودة القز السماوية الأسمى حول قلبي وعنقي وبطني وأطرافي. ثم ارتديت رداء حامي الأشباح الذي أهداني إياه شيطان نصل السماء الدموي.
كانت يداه خلف ظهره، وصوته هادئًا كمن يستمتع بالليل:
تحقيق النجوم الاثني عشر لفن السيف الشاهق إنجاز عظيم، لكنني كشفت نصف الحقيقة فقط. كنت أعلم أنني لن أستطيع خداع سوما تمامًا، ولم أرغب بذلك أصلاً.
“ضوء القمر جميل، فخرجت أتنزه مع سيدي.”
عندما أدرك الجميع هوية الرجل العجوز، تجمّدوا من الدهشة.
سيد سوك غوان تشو… إمبراطور السيف بايك مانغ-غي.
تحطّمت الجدران والنوافذ، واندفع فنانو القتال إلى الداخل.
خبير تقنية السيف السريع، الذي تجاوز عمره المئة والثلاثين عامًا.
كابحًا الغضب الذي اشتعل بداخلي، استدرت لمواجهة بايك مانغ-غي.
قال لبي سا-إن بهدوء:
منذ عقود لم يُشاهد في الموريم، لكنه ظهر الآن.
لقد جذبنا الأشرار… فظهر وحش.
“سيدي الشاب، عليك الابتعاد عن هذا.”
ابتسم سوك غوان تشو بهدوء وقال لي:
“هناك طريقة واحدة لتعيش.”
“سيدي الشاب! أنت بخير!”
“ما هي؟”
“تعرف ما أريد، أليس كذلك؟”
“هل شعرت بها؟”
“الدليل؟ لتقدّمه إلى الزعيم؟ يبدو أن الشيخ سوك يخشى الزعيم حقًا.”
“سلّمه وأنا أطلبه بلطف.”
“أتظنني أحمق لأحمله معي؟ إن قتلتني، سيصل الدليل فورًا إلى الزعيم، وستُتّهم أنت بقتلي.”
“أنا إل-رانغ، زعيم الذئاب الثلاثة عشر.”
“سأساعدك.”
في تلك اللحظة، قفز بايك مانغ-غي في الهواء وسار عليه بخفة، ثم هبط أمام بي سا-إن كما لو أن إلهًا نزل من السماء.
“أتفهم ذلك.”
لم أكن أعلم أن فكرة موت سوما قادرة على إيقاظ غضبٍ كهذا بداخلي… لم أكن أعلم حقًا.
تطايرت السيوف من حوله، وانحرفت جميعها.
تجمّد بي سا-إن من ردي الفوري.
في لحظة، سحب سيفه ورده إلى غمده بعد أن صدّ هجمات الذئاب الثلاثة عشر دفعة واحدة.
“لماذا لا تطلب مكافأة؟ هذه المرة، مهما كانت شروطك، ليس لديّ خيار سوى القبول. حتى لو طلبت كل ما أملك، سأعطيك إياه.”
تلاشت الدهشة عن وجهه، وقال بنبرة هادئة:
“ما هي؟”
“عيون هذا الفتى لا تعرف الكذب.”
“إذا فكّرت في الأمر، تبدو نظرتك أعمق. هل أحرزت تقدمًا في فنونك القتالية؟”
ثم نظر إلى تلميذه:
سأل إل-رانغ، محاولًا كبح غضبه:
“لا يوجد دليل.”
“لأنك شيطان الابتسامة الشريرة.”
“توقعت ذلك.”
في تلك اللحظة، قفز بايك مانغ-غي في الهواء وسار عليه بخفة، ثم هبط أمام بي سا-إن كما لو أن إلهًا نزل من السماء.
وبّخ سوك غوان تشو بي سا-إن بابتسامة باردة:
“توقعت ذلك.”
“ما الذي جعلك تظن أنك قادر على خداعي؟ أحقًا ظننت أنني سأسير إلى فخّك وأقدّم رقبتي؟”
ثم واجه بايك مانغ-غي قائلًا:
“سيدي الشاب، عليك الابتعاد عن هذا.”
لم يجب بي سا-إن. فبظهور بايك مانغ-غي، سقطت كل الآمال.
في تلك اللحظة، قفز بايك مانغ-غي في الهواء وسار عليه بخفة، ثم هبط أمام بي سا-إن كما لو أن إلهًا نزل من السماء.
قال بايك مانغ-غي وهو يدير رأسه نحونا:
“اخلع قناعك فقط عندما ترغب أنت بذلك، يا سوما.”
“يبدو أنكم تؤمنون بخدع الأشباح هناك.”
خبير تقنية السيف السريع، الذي تجاوز عمره المئة والثلاثين عامًا.
“أنا إل-رانغ، زعيم الذئاب الثلاثة عشر.”
كان كلٌّ من بايك مانغ-غي وسوك غوان تشو يعلمان بوجودنا منذ البداية.
“إنه شيطان الابتسامة الشريرة، أحد شياطين الدمار الثمانية.”
“سمعتُ أن بعض أتباع طائفة الشياطين يرتدون الأقنعة ليتظاهروا بالغموض. لكن ما الذي يجعلك تقف هناك؟ أتظن أنني لن أقتلك خوفًا من الشيطان السماوي؟”
“أتدرك مدى خطورة هذه الخطة؟”
“يبدو ذلك.”
قال سوما بصوت خافت:
“ما زال الوقت مناسبًا.”
“أتقصد الهرب؟”
“أتظنني أحمق لأحمله معي؟ إن قتلتني، سيصل الدليل فورًا إلى الزعيم، وستُتّهم أنت بقتلي.”
“افعل ما تشاء، يا سيدي الشاب.”
“سمعتُ أن بعض أتباع طائفة الشياطين يرتدون الأقنعة ليتظاهروا بالغموض. لكن ما الذي يجعلك تقف هناك؟ أتظن أنني لن أقتلك خوفًا من الشيطان السماوي؟”
“حاولت فقط أن أكسب ثقته.”
نظرت إلى بي سا-إن، فرأيته يبادلني نظرة حازمة لا خوف فيها، كأنه يقول: لا بأس، غادر.
“لا أريد أن يكون ذلك آخر ما أراه منك. هذا الولاء اللعين، والفخر، والوعود… آه، لهذا السبب يتراجع متوسط عمر ممارسي الموريم دائمًا.”
بينما كان بي سا-إن يلتحق بالذئاب الثلاثة عشر، استدعاني سوما إلى غرفة منفصلة.
ضحك سوما وقال:
نظرت إلى بي سا-إن، فرأيته يبادلني نظرة حازمة لا خوف فيها، كأنه يقول: لا بأس، غادر.
“كنت أتوقع هذا منك.”
“كما تشاء.”
ثم واجه بايك مانغ-غي قائلًا:
“ولمَ ذلك؟”
“يا أيها العجوز، خصمك هنا!”
ضحك العجوز وتبعه سوك غوان تشو بابتسامة مماثلة.
“هناك بعض التقدّم فحسب.”
“أتظن أنني سأهاب الشيطان السماوي؟”
نظرت إلى بي سا-إن، فرأيته يبادلني نظرة حازمة لا خوف فيها، كأنه يقول: لا بأس، غادر.
وما إن أنهى كلماته حتى هجم.
في تلك اللحظة، قفز بايك مانغ-غي في الهواء وسار عليه بخفة، ثم هبط أمام بي سا-إن كما لو أن إلهًا نزل من السماء.
“هناك بعض التقدّم فحسب.”
تحرك بسرعة مذهلة، حتى إننا بالكاد أدركنا أنه وصل إلينا قبل أن يلمع سيفه أمامنا.
تحرك بسرعة مذهلة، حتى إننا بالكاد أدركنا أنه وصل إلينا قبل أن يلمع سيفه أمامنا.
في لحظة خاطفة، تبادلنا الضربات.
في تلك اللحظة، انشقّ قناع شيطان الابتسامة الشريرة إلى نصفين من الجبهة إلى الذقن وسقط أرضًا.
تراجع بايك مانغ-غي بخطوة، وقد بدا الدهشة في عينيه.
سيد سوك غوان تشو… إمبراطور السيف بايك مانغ-غي.
“أنت؟!”
“ضوء القمر جميل، فخرجت أتنزه مع سيدي.”
“نعم.”
تطايرت شعيرات لحيته الطويلة المقصوصة، فقد كاد يفقد رأسه بسيفي.
“ما هي؟”
قطع صوته العميق سكون الليل:
لأول مرة منذ عقود، ارتجف قلبه بتلك الحماسة.
“سنتعامل معه، عليك أن تهرب.”
تلاقت نظراتنا للحظة.
حتى سوك غوان تشو، وبي سا-إن، والذئاب الثلاثة عشر، جميعهم نظروا إليّ مذهولين.
في تلك اللحظة، انشقّ قناع شيطان الابتسامة الشريرة إلى نصفين من الجبهة إلى الذقن وسقط أرضًا.
لم يتجنب هجوم بايك مانغ-غي تمامًا.
“بي سا-إن لا يدرك على الأرجح ما خسره. أخبرني، ما الذي حصلت عليه حقًا؟”
ولو انكشف وجهه، لفضّل الموت.
في تلك اللحظة، قفز بايك مانغ-غي في الهواء وسار عليه بخفة، ثم هبط أمام بي سا-إن كما لو أن إلهًا نزل من السماء.
لم أكن أعلم أن فكرة موت سوما قادرة على إيقاظ غضبٍ كهذا بداخلي… لم أكن أعلم حقًا.
لكنني مددت يدي سريعًا، وخلعت قناعي لأغطي وجهه به.
“إذا تحسّنت مهارات سيدنا الشاب الثاني أكثر، فسأخسر لو قاتلتك الآن.”
تلاقت نظراتنا للحظة.
“كل ما أريده… أن أُصافحك بحق يومًا ما.”
“من أنت؟”
كانت عيناه تضجّان بمشاعر يصعب وصفها.
“اخلع قناعك فقط عندما ترغب أنت بذلك، يا سوما.”
“لا يمكن أن يكون هذا كل شيء. هذا أمر كان بإمكاني أو بإمكان الذئاب الثلاثة عشر فعله.”
كابحًا الغضب الذي اشتعل بداخلي، استدرت لمواجهة بايك مانغ-غي.
“نعم.”
قال بايك مانغ-غي وهو يدير رأسه نحونا:
لم أكن أعلم أن فكرة موت سوما قادرة على إيقاظ غضبٍ كهذا بداخلي… لم أكن أعلم حقًا.
ابتسم سوك غوان تشو بهدوء وقال لي:
“أنت؟!”
