رائحة خمره حاضرة دائمًا
كان الشخص التالي الذي سعيتُ إلى لقائه هو شيطان نصل السماء الدموي.
“منذ المرة الماضية، لم أعطه جوابًا. لا بد أنه فهم أن صمتي رفض.”
بعد لقائي بوالدي، قادتني خطواتي نحوه بصورة طبيعية. توقعت أن أجده كعادته يقرأ كتابًا بجانب النافذة في غرفته، غير أنني وجدته في الفناء، يتدرّب على تقنيات الداو مستخدمًا نصل إفناء السماء. وما إن لمحني حتى توقف عن تدريبه.
قال ببساطة وهو يبتسم:
“بفضلك نجوت. شكرًا لك يا سيدي.”
“لقد أتيت؟”
ضحكت بخفة:
قال فجأة:
حيّاني بعفوية كما لو أننا التقينا بالأمس. لقاء مثالي على طريقة غو تشيونبا — بلا تكلف، لكن يفيض دفئًا.
“وعدني أن يعطيني القناع.”
“حتى لو أردت، هل تظن أنه سيموت بسهولة؟”
قلت له مبتسمًا:
هزّ رأسه نفيًا.
“رغم أنك تبدو مهيبًا وأنت تقرأ، إلا أنك تبدو أكثر روعة وأنت تلوّح بتلك الشفرة.”
قلت وأنا أهمّ بالمغادرة:
لكن محاولته فشلت، بفضل صفاء قلب العجوز.
فردّ مازحًا:
ابتسمت:
“لماذا المجاملة فجأة؟”
“لأنك أنقذت حياتي يا سيدي.”
“إذن لماذا هذا القناع عندك؟”
فتحت مقدمة ثيابي لأريه ثوب الشبح الحامي الذي أهداني إياه. كان مليئًا بالشقوق التي خلّفها سيف إمبراطور السيف بايك مانغ-غي حين اخترقه.
“لماذا؟”
قلت بصدق:
“بفضلك نجوت. شكرًا لك يا سيدي.”
قال لي بجدية أخيرة:
“قلق؟ لا. كنت أتفقد فقط ما إذا كان الثوب الثمين قد تلف. يبدو أنه بخير، يمكنك الاستمرار في استخدامه.”
بالطبع، لعب خيط دودة القز السماوية الأسمى دورًا أيضًا، لكن أثر الثوب كان حاسمًا. أنقذني الاثنان معًا.
ضحك بدوره، ضحكةً يصعب تمييز إن كانت صادقة أم تهكمية.
اقترب شيطان النصل متفحصًا العلامات بعينين متأنّيتين، وبدت في نظرته راحة صادقة.
“هل كنت قلقًا عليّ؟”
سوما… ماذا تعرف حقًا عن شيطان السُّكر العظيم؟
“ممتاز. لا يُقارن بالسابق.”
ردّ ببرود مصطنع:
“ولا تنسَ أن غو تشيونبا وسو يون رانغ لم يوقعا ميثاق دم معك بعد. لا تستخف بما يقدمه أخوك. إنه يساوم بالمال والمناصب، بكل وضوح. عندما يضيق الموقف، يستخدم البشر دائمًا الحل الأبسط.”
“قلق؟ لا. كنت أتفقد فقط ما إذا كان الثوب الثمين قد تلف. يبدو أنه بخير، يمكنك الاستمرار في استخدامه.”
“هل كنت تعرف أسلوبه في السيف؟”
ابتسمت. كنت أعرف أنه لن يعترف بقلقه. لم يخبر أحدًا عن مواجهتي مع بايك مانغ-غي، رغم أنه علم بها.
“إذن، كانت الشائعات صحيحة.”
“أي شائعات؟”
قلت له بابتسامة صادقة:
“تلك التي تقول إن إمبراطور السيف بايك مانغ-غي قد مات.”
ضحكت بحرارة، بينما ظل وجهه جامدًا. كان يعلم أن بيننا ما لا يُقال.
كانت تلك المعلومة لم تُعلن بعد للعالم الخارجي.
بل يستمتع بحجب ما يعرفه.
سألته:
لكنني كنت أعلم أنه لا ينوي الرحيل. حتى إن حاول سوما زرع الشقاق بيننا، فلن ينجح. كان غو تشيونبا أول من سعيت إليه لهذا السبب.
“هل كنت تعرف أسلوبه في السيف؟”
“كفى مجاملات.”
هزّ رأسه نفيًا.
“هل كنت تعرف أسلوبه في السيف؟”
“إذن كيف عرفت أن هذه العلامات من سيفه؟”
ضحكت، وكدت أقول له إن السبب في شخصيته هو نفسه، لكنني كتمت كلماتي. كان يعرف ذلك جيدًا.
قال بثقة:
قلت له مبتسمًا:
“لو لم يكن بايك مانغ-غي، لما كان هناك من يترك مثل هذه العلامات عليك وعلى شيطان الابتسامة الشريرة في مواجهة واحدة.”
“ليحاول إذن. فليستخدم كل ما يملك.”
تجمدت لحظة ثم سألته بدهشة:
“إذن هذا جيد.”
“كيف عرفت أنني قاتلت معه؟”
“كيف عرفت أنني قاتلت معه؟”
أشار لي أن أتبعه. دخل المنزل، فتح خزانة، ثم ألقى بشيء نحوي. التقطته ففوجئت؛ كان قناعًا أبيض يستخدمه السيافون عديمو الوجوه، القناع ذاته الذي يخص شيطان الابتسامة الشريرة نفسه.
“وهل تثق بي إذًا؟”
قلت بتروٍ:
سألته:
“هذا مخيف. أسوأ منك؟”
“هل قتلته؟”
“هل تعرفه جيدًا؟”
ردّ ساخرًا:
“حتى لو أردت، هل تظن أنه سيموت بسهولة؟”
“إذن لماذا هذا القناع عندك؟”
“إذن نحن في وضع أضعف مما ظننت. فشيطان حاصد الأرواح لا يزال غير ناضج بعد.”
“هل قال سوما شيئًا؟”
“هل تعرفه جيدًا؟”
“لم أره بعد عودتي. جئت إليك مباشرة بعد زيارة جناح الشيطان السماوي.”
“إذن لم تذهب إلى وادي الأشرار بعد؟”
ضحك وقال:
“بالطبع لا، كان عليّ المجيء إليك أولًا. ولماذا قد أذهب إلى شيطان الابتسامة الشريرة قبل أن أراك؟”
قلت له مبتسمًا:
“إن سقطت الأجنحة المربوطة على ظهري، فسأذهب معك.”
قال عندها بهدوء أربكني:
“سوما أتى إلى هنا.”
“هل تملك هذا القدر من المال؟”
قلت بارتياح:
حدّقت فيه بدهشة:
“جاء ليراك؟ ماذا قال؟”
تأملني بعينين ضيقتين تشوبهما الشك. بدا واضحًا أنه شعر بوجود سرّ بيني وبين سوما.
“ترك هذا القناع، وقال أن أعطيه لك عندما تأتي.”
“تركه معك؟ لماذا؟”
سألته:
“هذا ما أريد أن أسألك عنه. لماذا يترك هذا الشيء المزعج عندي؟”
قال بثقة:
تأملني بعينين ضيقتين تشوبهما الشك. بدا واضحًا أنه شعر بوجود سرّ بيني وبين سوما.
ضحك سوما بخفّة ثم أردف:
“رائحة خمره دائمًا تجعلني أشعر بالاشمئزاز.”
قلت بخفة:
“ربما تركه معك لأنه وثق بك أكثر.”
“ربما تركه معك لأنه وثق بك أكثر.”
“اذهب واسأله إن كان يحبني. الكره بيننا متبادل. هناك الكثير ممن لا أحبهم في هذه الطائفة.”
سألته:
قهقه ساخرًا:
“سأبدأ في كسبه. وإن كان عندك بعض المال، أقرضني قليلًا.”
“أنا؟ من يثق بي؟ لو تركه عند أي شخص آخر لما ضاع. أما أنا فسأضعه مع كنوز الطائفة.”
“إذن، كانت الشائعات صحيحة.”
ضحكت بحرارة، بينما ظل وجهه جامدًا. كان يعلم أن بيننا ما لا يُقال.
بعد لقائي بوالدي، قادتني خطواتي نحوه بصورة طبيعية. توقعت أن أجده كعادته يقرأ كتابًا بجانب النافذة في غرفته، غير أنني وجدته في الفناء، يتدرّب على تقنيات الداو مستخدمًا نصل إفناء السماء. وما إن لمحني حتى توقف عن تدريبه.
قال ببرود ظاهر يخفي فضوله:
“ما زلنا نملك الأفضلية، أليس كذلك؟”
“بما أنكما خرجتما معًا، فلا بد أن شيئًا حدث. ماذا حصل بينكما؟”
“وعدني أن يعطيني القناع.”
ابتسمت. كنت أعرف أنه لن يعترف بقلقه. لم يخبر أحدًا عن مواجهتي مع بايك مانغ-غي، رغم أنه علم بها.
“لماذا؟”
“قصة طويلة، إن رغبتَ رويتها لك.”
“لأنك أنقذت حياتي يا سيدي.”
أجبته مازحًا:
لوّح بيده:
“بفضلك نجوت. شكرًا لك يا سيدي.”
“لا حاجة. ما الفائدة من مثل هذه القصص؟”
“إذن لم تذهب إلى وادي الأشرار بعد؟”
هزّ رأسه نفيًا.
أضفت مازحًا:
وقبل أن أخرج، سألني العجوز:
“ربما تركه معك ليتباهى بصداقتنا، ويزرع الشك بيننا.”
“إذن، كانت الشائعات صحيحة.”
قال بجدية:
“ولماذا يفعل ذلك؟”
“وماذا في ذلك؟”
“ولماذا؟”
أدركت قصده. أراد أن يعرف إن كانت تلك مكيدة من سوما.
“لا أثق بالبشر أصلًا. القرب شيء، والثقة شيء آخر.”
“لا أدري. كيف لي أن أعرف ما في قلبه؟”
“لا تقع في حب النساء، في النهاية سيخنّك.”
سكت للحظة ثم قال بتحذير صادق:
لم يكن يخفي شيئًا…
“إن وثقت بشيطان الابتسامة الشريرة، ستندم لاحقًا.”
“استمتعت، لكني شعرت بالأسف لأنها أتت متأخرة.”
كانت نبرته جادّة، خالية من الغيرة. مجرد نصيحة من محارب يعرف طباع سوما.
ضحك قفزًا على الجدار وقال:
هز رأسه:
قلت بابتسامة:
ثم سألته:
“لا تقلق، أنا لا أثق به.”
وقبل أن أخرج، سألني العجوز:
“إذن سأرافقك.”
نظر إلى القناع في يدي مطولًا، ثم تمتم:
ابتسمت ابتسامة باهتة:
“حقًا…”
لم يُكمل، لكني فهمت ما يدور في ذهنه.
“تركه معك؟ لماذا؟”
هل سيظل سوما تابعًا لما أخطط له؟ أم أن خططه تسير في اتجاه آخر؟
أدركت قصده. أراد أن يعرف إن كانت تلك مكيدة من سوما.
سألته بنبرة خفيفة:
قال عندها بهدوء أربكني:
“لماذا لا تحب سوما يا سيدي؟”
“أشرب باعتدال.”
سألته:
أجاب بصرامة:
“في النهاية، يبدو أخوك أبسط منك، وهذا ما يجعل الناس تميل إليه.”
“اذهب واسأله إن كان يحبني. الكره بيننا متبادل. هناك الكثير ممن لا أحبهم في هذه الطائفة.”
“تلك التي تقول إن إمبراطور السيف بايك مانغ-غي قد مات.”
ضحكت، وكدت أقول له إن السبب في شخصيته هو نفسه، لكنني كتمت كلماتي. كان يعرف ذلك جيدًا.
أضفت مازحًا:
ضحكت، وكدت أقول له إن السبب في شخصيته هو نفسه، لكنني كتمت كلماتي. كان يعرف ذلك جيدًا.
“هل جاء أخي لزيارتك مجددًا؟”
“منذ المرة الماضية، لم أعطه جوابًا. لا بد أنه فهم أن صمتي رفض.”
“كما هو متوقع منك، هذا مطمئن.”
قلت بارتياح:
ضحكت بخفة:
“كما هو متوقع منك، هذا مطمئن.”
سألته:
“لكن لا تكن مطمئنًا أكثر من اللازم. قد أذهب يومًا ما إلى غوم مويانغ.”
“لا أثق بالبشر أصلًا. القرب شيء، والثقة شيء آخر.”
“إذن سأرافقك.”
قال لي بجدية أخيرة:
“ماذا تعني؟”
“هل ستذهب لرؤية سوما؟”
“إن سقطت الأجنحة المربوطة على ظهري، فسأذهب معك.”
ردّ ساخرًا:
“ممتاز. لا يُقارن بالسابق.”
أطلق ضحكة مكتومة وقال متهكمًا:
“سأضع ذلك في اعتباري.”
“طالما ترتدي هذا القناع البائس، ستسقط تلك الأجنحة قريبًا.”
“لا أثق بالبشر أصلًا. القرب شيء، والثقة شيء آخر.”
“إذن لماذا هذا القناع عندك؟”
لكنني كنت أعلم أنه لا ينوي الرحيل. حتى إن حاول سوما زرع الشقاق بيننا، فلن ينجح. كان غو تشيونبا أول من سعيت إليه لهذا السبب.
“كفى مجاملات.”
قلت له بابتسامة صادقة:
“حتى لو ذهبت إلى أخي، سأظل أبحث عنك، وسأجدك مهما كانت الظروف.”
“ولماذا؟”
“لأنني سأظل أرغب في رؤيتك يا سيدي.”
كان الشخص التالي الذي سعيتُ إلى لقائه هو شيطان نصل السماء الدموي.
“كفى مجاملات.”
زم شفتيه ليكتم ابتسامته، لكني رأيتها تومض في عينيه. نعم، هذا ما كنت أريده.
“لا تقع في حب النساء، في النهاية سيخنّك.”
قلت وأنا أهمّ بالمغادرة:
“لا تقع في حب النساء، في النهاية سيخنّك.”
“سأزورك قريبًا. لنحتسِ شرابًا في حانة الرياح المتدفقة كعادتنا.”
“وعدني أن يعطيني القناع.”
قال ببرود ظاهر يخفي فضوله:
وقبل أن أخرج، سألني العجوز:
“هل ستذهب لرؤية سوما؟”
“نعم، يجب أن أشكره على الهدية على الأقل.”
“كنت ستذهب حتى من دون الهدية، أليس كذلك؟”
ضحك قفزًا على الجدار وقال:
اقترب شيطان النصل متفحصًا العلامات بعينين متأنّيتين، وبدت في نظرته راحة صادقة.
ابتسمت:
“على الأرجح.”
لم أعتد أن أكذب على غو تشيونبا. الصدق، مهما كان مزعجًا، أفضل وسيلة للحفاظ على ثقته.
أضفت مازحًا:
قال لي بجدية أخيرة:
“لا أعلم ما الذي حدث بينكما، لكن لا تنسَ أن شيطان الابتسامة الشريرة سيظل دائمًا شيطان الابتسامة الشريرة.”
استدار نحوي، وعندما رآني بالقناع، أضاءت عيناه ببهجة خفية.
هزّ رأسه نفيًا.
أومأت:
بل يستمتع بحجب ما يعرفه.
“سأضع ذلك في اعتباري.”
لوّح بيده:
“كيف القناع؟”
ثم غادرت مسكنه متجهًا مباشرة إلى وادي الأشرار.
“طالما ترتدي هذا القناع البائس، ستسقط تلك الأجنحة قريبًا.”
سكت للحظة ثم قال بتحذير صادق:
ارتديت القناع الذي منحني إياه سوما ودخلت. التفتت نحوي أنظار السيافين عديمي الوجوه جميعًا، وقد تجمدت ملامحهم بدهشة حين رأوني أرتدي قناع سيدهم نفسه.
هل سيظل سوما تابعًا لما أخطط له؟ أم أن خططه تسير في اتجاه آخر؟
وسط تلك النظرات المندهشة، تابعت طريقي نحو غرفة سوما.
“كيف عرفت أنني قاتلت معه؟”
تجمدت لحظة ثم سألته بدهشة:
كانت كما هي؛ جدران بيضاء، أرضية بيضاء، فراغ صامت بلا أي أثاث. لا طاولة ولا زخارف. وحده سوما واقفًا وسط البياض.
“ولا تنسَ أن غو تشيونبا وسو يون رانغ لم يوقعا ميثاق دم معك بعد. لا تستخف بما يقدمه أخوك. إنه يساوم بالمال والمناصب، بكل وضوح. عندما يضيق الموقف، يستخدم البشر دائمًا الحل الأبسط.”
“هذا ما أريد أن أسألك عنه. لماذا يترك هذا الشيء المزعج عندي؟”
لكن هناك اختلاف واحد.
كانت نبرته تحمل تحذيرًا خفيًا. أراد أن يريَني هشاشة البشر وسهولة انقسامهم. وربما لهذا ترك القناع مع غو تشيونبا — ليختبر مدى قوة الروابط بيننا.
في المرة السابقة كان يحدّق في الجدار، أما الآن فكان يطل من النافذة.
قلت بابتسامة:
“إذن لم تذهب إلى وادي الأشرار بعد؟”
“أنا هنا يا سوما.”
“لكن إن كان أخي يقترب من ملك السموم وشيطان القبضة، فلماذا لم يقترب من شيطان السُّكر العظيم؟”
“ممتاز. لا يُقارن بالسابق.”
استدار نحوي، وعندما رآني بالقناع، أضاءت عيناه ببهجة خفية.
لكن محاولته فشلت، بفضل صفاء قلب العجوز.
“إذن سأرافقك.”
“كيف القناع؟”
“وعدني أن يعطيني القناع.”
“ممتاز. لا يُقارن بالسابق.”
“وكيف تحسب ذلك؟”
“إذن هذا جيد.”
“ما زلنا نملك الأفضلية، أليس كذلك؟”
سألته:
“لماذا تركته مع غو تشيونبا؟”
قال ببرود:
“سمعت أنكما الأقرب.”
“وماذا في ذلك؟”
“ربما… أو ربما شخص أسوأ مني.”
“لا أحب أن تكون قريبًا من أحد غيري. لا بد أن العجوز شعر بالضيق لذلك.”
“هل تملك هذا القدر من المال؟”
كانت نبرته جادّة، خالية من الغيرة. مجرد نصيحة من محارب يعرف طباع سوما.
رفعت القناع عن وجهي وسألته مبتسمًا:
“هل تريد أن تكون الأقرب دائمًا؟”
“تمامًا. هذه طبيعتي. من الآن فصاعدًا يجب أن تكون الأقرب إليّ. وإلا، سأذهب إلى السيد الشاب الأول.”
“قصة طويلة، إن رغبتَ رويتها لك.”
تجمدت لحظة ثم سألته بدهشة:
ضحكت بخفة:
“أنانيتك لا حدود لها يا سوما.”
“هذا ما أريد أن أسألك عنه. لماذا يترك هذا الشيء المزعج عندي؟”
“قصة طويلة، إن رغبتَ رويتها لك.”
ضحك بدوره، ضحكةً يصعب تمييز إن كانت صادقة أم تهكمية.
أجبته مازحًا:
لكن شيئًا واحدًا كان واضحًا:
“رغم أنك تبدو مهيبًا وأنت تقرأ، إلا أنك تبدو أكثر روعة وأنت تلوّح بتلك الشفرة.”
جعل شيطان دمارٍ واحد حليفًا أمر صعب، أما اثنان… فهو ضرب من المستحيل. إنهم كالماء والزيت، لا يمتزجان أبدًا.
“لم أره بعد عودتي. جئت إليك مباشرة بعد زيارة جناح الشيطان السماوي.”
“إذن كيف عرفت أن هذه العلامات من سيفه؟”
قال فجأة:
“كيف كانت رحلتك مع القلب المُجمَّل؟”
“كانت رائعة فعلًا.”
“لماذا؟”
“السفر مع امرأة جميلة لا بد أنه ممتع.”
“كيف كانت رحلتك مع القلب المُجمَّل؟”
“استمتعت، لكني شعرت بالأسف لأنها أتت متأخرة.”
“أي شائعات؟”
ضحكت، وكدت أقول له إن السبب في شخصيته هو نفسه، لكنني كتمت كلماتي. كان يعرف ذلك جيدًا.
ضحك وقال:
“هذا مخيف. أسوأ منك؟”
“لا تقع في حب النساء، في النهاية سيخنّك.”
“ترك هذا القناع، وقال أن أعطيه لك عندما تأتي.”
“سأبدأ في كسبه. وإن كان عندك بعض المال، أقرضني قليلًا.”
أجبته مازحًا:
لكن شيئًا واحدًا كان واضحًا:
“ستُحبط سيدة جناح زهرة السماء إن سمعتك.”
“هل تريد أن تكون الأقرب دائمًا؟”
“إنها تعرف أنني لا أثق بها. لا يمكنك خيانة شخص لا يثق بك.”
أدركت قصده. أراد أن يعرف إن كانت تلك مكيدة من سوما.
“وهل تثق بي إذًا؟”
“لا أثق بالبشر أصلًا. القرب شيء، والثقة شيء آخر.”
“حتى لو أردت، هل تظن أنه سيموت بسهولة؟”
ابتسمت. أعجبتني صراحته، فهي نادرة.
“هل زارك أخي؟”
“سأبدأ في كسبه. وإن كان عندك بعض المال، أقرضني قليلًا.”
ضحكت، وكدت أقول له إن السبب في شخصيته هو نفسه، لكنني كتمت كلماتي. كان يعرف ذلك جيدًا.
ردّ وهو يتكئ على الجدار:
“جاء مرتين. لم يزرني فحسب، بل اجتمع أيضًا مع ملك السموم وشيطان القبضة.”
اقترب شيطان النصل متفحصًا العلامات بعينين متأنّيتين، وبدت في نظرته راحة صادقة.
قلت بتروٍ:
لم أعتد أن أكذب على غو تشيونبا. الصدق، مهما كان مزعجًا، أفضل وسيلة للحفاظ على ثقته.
“ما زلنا نملك الأفضلية، أليس كذلك؟”
ابتسمت. كنت أعرف أنه لن يعترف بقلقه. لم يخبر أحدًا عن مواجهتي مع بايك مانغ-غي، رغم أنه علم بها.
“وكيف تحسب ذلك؟”
وقبل أن أخرج، سألني العجوز:
“حتى لو انضم ملك السموم وشيطان القبضة إلى جانبه، فسيكونون ثلاثة، بينما معنا أنت وشيطان نصل السماء الدموي وسيدة السيف ذو الضربة الواحدة وشيطان حاصد الأرواح. أربعة ضد ثلاثة.”
قلت بخفة:
هز رأسه:
كانت كما هي؛ جدران بيضاء، أرضية بيضاء، فراغ صامت بلا أي أثاث. لا طاولة ولا زخارف. وحده سوما واقفًا وسط البياض.
“بل ثلاثة ضد ثلاثة. أنا لست في جانب أحد.”
“ستُحبط سيدة جناح زهرة السماء إن سمعتك.”
ابتسمت:
هز رأسه ببطء:
“إذن نحن في وضع أضعف مما ظننت. فشيطان حاصد الأرواح لا يزال غير ناضج بعد.”
قال ببرود:
“ولا تنسَ أن غو تشيونبا وسو يون رانغ لم يوقعا ميثاق دم معك بعد. لا تستخف بما يقدمه أخوك. إنه يساوم بالمال والمناصب، بكل وضوح. عندما يضيق الموقف، يستخدم البشر دائمًا الحل الأبسط.”
ابتسمت ابتسامة باهتة:
“اذهب واسأله إن كان يحبني. الكره بيننا متبادل. هناك الكثير ممن لا أحبهم في هذه الطائفة.”
“ليحاول إذن. فليستخدم كل ما يملك.”
“ولا تنسَ أن غو تشيونبا وسو يون رانغ لم يوقعا ميثاق دم معك بعد. لا تستخف بما يقدمه أخوك. إنه يساوم بالمال والمناصب، بكل وضوح. عندما يضيق الموقف، يستخدم البشر دائمًا الحل الأبسط.”
“لو لم يكن بايك مانغ-غي، لما كان هناك من يترك مثل هذه العلامات عليك وعلى شيطان الابتسامة الشريرة في مواجهة واحدة.”
ضحك سوما بخفّة ثم أردف:
ضحك قفزًا على الجدار وقال:
“في النهاية، يبدو أخوك أبسط منك، وهذا ما يجعل الناس تميل إليه.”
“جاء ليراك؟ ماذا قال؟”
“سأزورك قريبًا. لنحتسِ شرابًا في حانة الرياح المتدفقة كعادتنا.”
كانت نبرته تحمل تحذيرًا خفيًا. أراد أن يريَني هشاشة البشر وسهولة انقسامهم. وربما لهذا ترك القناع مع غو تشيونبا — ليختبر مدى قوة الروابط بيننا.
“سأضع ذلك في اعتباري.”
“سأزورك قريبًا. لنحتسِ شرابًا في حانة الرياح المتدفقة كعادتنا.”
لكن محاولته فشلت، بفضل صفاء قلب العجوز.
“ستُحبط سيدة جناح زهرة السماء إن سمعتك.”
نصحني ضمنيًا: احذر من العاطفة، فهي ما يُسقط الرجال.
“لم أره بعد عودتي. جئت إليك مباشرة بعد زيارة جناح الشيطان السماوي.”
قهقه ساخرًا:
قلت ممازحًا:
ثم سألته:
“سأزايد عليه. سأدفع ضعف ما عرض.”
أجبته مازحًا:
قهقه ساخرًا:
“سأزايد عليه. سأدفع ضعف ما عرض.”
“هل تملك هذا القدر من المال؟”
ابتسمت:
“سأبدأ في كسبه. وإن كان عندك بعض المال، أقرضني قليلًا.”
قلت له بابتسامة صادقة:
رفعت القناع عن وجهي وسألته مبتسمًا:
ضحك قفزًا على الجدار وقال:
“لا حاجة. ما الفائدة من مثل هذه القصص؟”
“هذا قاسٍ.”
“حتى لو ذهبت إلى أخي، سأظل أبحث عنك، وسأجدك مهما كانت الظروف.”
“المقترض دائمًا هو القاسي.”
تبادلنا نظرة وضحكنا معًا.
حيّاني بعفوية كما لو أننا التقينا بالأمس. لقاء مثالي على طريقة غو تشيونبا — بلا تكلف، لكن يفيض دفئًا.
ثم سألته:
“حتى لو أردت، هل تظن أنه سيموت بسهولة؟”
“لكن إن كان أخي يقترب من ملك السموم وشيطان القبضة، فلماذا لم يقترب من شيطان السُّكر العظيم؟”
قال ببساطة وهو يبتسم:
“إذن نحن في وضع أضعف مما ظننت. فشيطان حاصد الأرواح لا يزال غير ناضج بعد.”
ما إن نطقت بالاسم حتى خفت ضحك سوما، وسألني فجأة:
هل سيظل سوما تابعًا لما أخطط له؟ أم أن خططه تسير في اتجاه آخر؟
“هل تحب الخمر؟”
قلت له بابتسامة صادقة:
“أشرب باعتدال.”
“حتى لو انضم ملك السموم وشيطان القبضة إلى جانبه، فسيكونون ثلاثة، بينما معنا أنت وشيطان نصل السماء الدموي وسيدة السيف ذو الضربة الواحدة وشيطان حاصد الأرواح. أربعة ضد ثلاثة.”
“شيطان السُّكر العظيم رجل بلغ بالخمر أقصى الحدود. من الصعب على شخص رصين أن يتعامل مع سكير دائم.”
“هل تعرفه جيدًا؟”
“إن وثقت بشيطان الابتسامة الشريرة، ستندم لاحقًا.”
هز رأسه ببطء:
“لا أعرف الكثير. لكن رؤيته تثير فيّ شعورًا سيئًا.”
“أنا هنا يا سوما.”
ابتسمت بسخرية خفيفة:
قلت له بابتسامة صادقة:
“عندما لا يحب شيطان الابتسامة الشريرة شخصًا، ألا يعني ذلك أنه ربما شخص جيد؟”
“ربما… أو ربما شخص أسوأ مني.”
قال ببرود:
أجاب متأملًا:
“نعم، يجب أن أشكره على الهدية على الأقل.”
“ربما… أو ربما شخص أسوأ مني.”
بعد لقائي بوالدي، قادتني خطواتي نحوه بصورة طبيعية. توقعت أن أجده كعادته يقرأ كتابًا بجانب النافذة في غرفته، غير أنني وجدته في الفناء، يتدرّب على تقنيات الداو مستخدمًا نصل إفناء السماء. وما إن لمحني حتى توقف عن تدريبه.
“هذا مخيف. أسوأ منك؟”
“رائحة خمره دائمًا تجعلني أشعر بالاشمئزاز.”
“تركه معك؟ لماذا؟”
وبهذا أنهى الحديث عن شيطان السُّكر العظيم.
“رغم أنك تبدو مهيبًا وأنت تقرأ، إلا أنك تبدو أكثر روعة وأنت تلوّح بتلك الشفرة.”
“هل كنت قلقًا عليّ؟”
حدقت عيناه فيّ، تتألقان ببريقٍ مريب، كما لو أنه يتلهف لرؤية كيف سأتصرّف لاحقًا.
“تركه معك؟ لماذا؟”
ضحك قفزًا على الجدار وقال:
لم يكن يخفي شيئًا…
“قلق؟ لا. كنت أتفقد فقط ما إذا كان الثوب الثمين قد تلف. يبدو أنه بخير، يمكنك الاستمرار في استخدامه.”
وبهذا أنهى الحديث عن شيطان السُّكر العظيم.
بل يستمتع بحجب ما يعرفه.
تبادلنا نظرة وضحكنا معًا.
سوما… ماذا تعرف حقًا عن شيطان السُّكر العظيم؟
أجاب بصرامة:
“لا حاجة. ما الفائدة من مثل هذه القصص؟”
