لو كان بإمكانك طرح سؤال واحد فقط
كان جانغو يُقاد من قِبل سو داريونغ نحو حانة الرياح المتدفقة.
في تلك الأثناء، كنت ألتقي سو يون رانغ، سيدة السيف ذات الضربة الواحدة.
“أجل، هذا صحيح.”
“ألم نتفق على إقامة لقاء الشراب بعد عودة لي آن؟”
“ولِمَ ذلك؟”
“بلى، اتفقنا.”
كان واضحًا أنها عادت مختلفة. ربما بفضل فتحها لمسارات رين-دو، أو بفضل ما اكتسبته من التجربة.
“إذن لماذا نشرب الآن؟”
ابتسمت بخفوت، من الواضح أنها تذكّرت.
رغم أن يوم العمل لم ينتهِ بعد، أصرّ سو داريونغ على الذهاب، وكاد يجرّه جَرًّا. كان الأمر غريبًا بما يكفي ليدفع جانغو إلى متابعته دون اعتراض.
قال جانغو مبتسماً:
“أليس هذا مجرد ذريعة لتتحرك بنفسك، أيها السيد الشاب الثاني؟”
كانت لقاءات الشراب قد توقّفت منذ مغادرة لي آن، غير أن الحديث بين الرجلين لم ينقطع، وتحوّل ما كان في البداية علاقة متوترة إلى نوع من الأُلفة الودّية.
حتى أنه خشي أن تشعر لي آن بالحرج.
‘كيف يتمالك نفسه هكذا؟’
قال سو داريونغ وهو يبتسم بمكر:
كانت لقاءات الشراب قد توقّفت منذ مغادرة لي آن، غير أن الحديث بين الرجلين لم ينقطع، وتحوّل ما كان في البداية علاقة متوترة إلى نوع من الأُلفة الودّية.
“اليوم هناك شخص أودّ أن أعرّفك عليه، يا سيد جانغ.”
“من يكون؟”
“ثاقبة كالعادة. ثم إنه الوحيد الذي لم يحدّد موقفًا بيني وبين أخي.”
“ستعرف حالما نصل. إنه شخص مهم بالنسبة لي، وأريدك حقًا أن تقابله.”
أجاب جانغو ببساطة:
وبين كأس وأخرى، صار يتحدث بأريحية غير معهودة.
“حسنًا.”
“كيف عرفت أنني أنا؟”
لاحظ على وجه سو داريونغ ملامح طفولية ماكرة.
“إذن، لو كان بإمكانك طرح سؤال واحد فقط لتفهمي أي نوع من الأشخاص هو، فما الذي ستسألينه؟”
ومع ذلك، لمّا لم يكن الأخير ممن يميلون إلى المقالب، لم يستطع جانغو أن يتكهّن بطبيعة اللقاء الذي ينتظره.
لم أشعر بالقلق عليه، خصوصًا أنه غادر برفقة جونغ داي.
وهكذا دخلا حانة الرياح المتدفقة.
قال سو داريونغ وهو يبتسم بمكر:
“بلى، مذهل حقًا. لقد ازدادت جمالًا.”
استقبلهما المالك جو تشون باي بحرارة قائلاً:
“آه، مرّ زمن طويل! لو علمتُ بقدومكما، لأبقيتُ مكانكما المعتاد خاليًا.”
في ذلك المكان المعتاد بالطابق الثاني، جلست امرأة تُدير ظهرها لهما، يغطّيها حجاب أنيق.
قلت بصدق:
قال سو داريونغ بابتسامة:
“لا بأس، سنصعد نحن.”
لم تقلها، وهذا وحده كان كافيًا لأفهم أنها تميل نحوي.
قاد جانغو إلى الطابق الثاني حيث كانت المرأة جالسة.
كانت قد طلبت مسبقًا مشروبات وبعض الأطباق الجانبية البسيطة، لكن الحجاب جعل من الصعب رؤية ملامحها.
“لا يُعقل أن يكون شيطان دمار متساهلًا حقًا. لا بد أنه يخفي مخالبه.”
لكنها لم تنزعج قط، بل بدا عليها الارتياح لأن جانغو عاملها كما اعتاد دائمًا.
وما إن جلسا أمامها، أدرك جانغو أن هذه المرأة هي من أراد سو داريونغ تعريفه بها.
‘هل هي تلك المرأة التي تحدّث عنها السيد الشاب بسخرية؟’
“تلك بحد ذاتها قصة عظيمة لمحارب. لا أريد ندبة من سُكر وجُرح بخنجر صديق.”
تذكّر جانغو حديثه السابق عن زميلة كان سو داريونغ مولعًا بها.
“مرّ زمن طويل، يا سيد جانغ.”
“ستعرف حالما نصل. إنه شخص مهم بالنسبة لي، وأريدك حقًا أن تقابله.”
لكن لو كانت تلك المحققة من جناح العالم السفلي، لما حضرت إلى لقاء كهذا وهي ترتدي حجابًا.
بينما كان جانغو غارقًا في التساؤل، حيّته المرأة بصوت هادئ:
“لقد سمعت الكثير عنك يا سيد جانغ.”
قال سو داريونغ وهو يبتسم بمكر:
كانت لي آن بالطبع، وقد بدّلت نبرة صوتها قليلًا.
على العكس تمامًا من سو داريونغ الذي شعر بحماس مبالغ فيه.
غير أن جانغو تعرّف عليها فورًا.
تنحنح سو داريونغ وقال بخفوت:
تنحنح سو داريونغ وقال بخفوت:
“لي آن؟”
“ربما. لكن لماذا هذا الاهتمام المفاجئ به؟”
في تلك اللحظة، اتسعت عيناها دهشة، وبهت سو داريونغ تمامًا.
سألت باستغراب:
“آه!”
“كيف عرفت أنني أنا؟”
تخيلت الاثنين يتشاجران طوال الطريق بينما يعملان، فابتسمت دون قصد.
تردد جانغو لحظة قبل أن يجيب بنبرة واثقة:
“كما توقعت! اخترتُ شريك المبارزة جيدًا.”
“أنا شديد الحساسية تجاه الأصوات. أستطيع تمييز نبرة كل شخص ألتقيه، ومهما حاول أحدهم تغيير صوته، أتعرف عليه فورًا.”
“آه!”
انطلقت الصيحة من فم لي آن وسو داريونغ معًا.
يبدو أنه يُظهر وجوهًا مختلفة حسب الشخص الذي أمامه.
أضاف جانغو بابتسامة خافتة:
“كما توقعت! اخترتُ شريك المبارزة جيدًا.”
“هذه الحساسية نفسها هي ما جعلتني أبلغ مرتبة قائد الجيش. كانت مفيدة جدًا في التدريب والقتال. وهذه أول مرة أبوح بها.”
“ربما. لكن لماذا هذا الاهتمام المفاجئ به؟”
كان الأمر أشبه باللحظة التي كشف فيها لسو داريونغ حلمه الطفولي بأن يصبح رسامًا.
لم يتخيل أنه سيشارك تفاصيل حياته الخاصة في مثل هذا اللقاء.
“ومع ذلك، لم أقرر دعم غوم مويانغ أيضًا، فلا تشعر بخيبة أمل.”
لكن ما داما مقرّبين من غوم موغوك، فقد شعر أن لا بأس في ذلك.
“يا سيد جانغ، ألا يفاجئك تغيّرها؟”
كان واضحًا أنها عادت مختلفة. ربما بفضل فتحها لمسارات رين-دو، أو بفضل ما اكتسبته من التجربة.
وبين كأس وأخرى، صار يتحدث بأريحية غير معهودة.
“لي آن؟”
نزعت لي آن حجابها وقالت بابتسامة دافئة:
“مرّ زمن طويل، يا سيد جانغ.”
“أهلًا بعودتك، لي آن.”
حيّاها بحرارة، فأعجب سو داريونغ بذلك الموقف.
“حسنًا، سأذهب الآن. لقد صحوت، لكن رأسي لا يزال ينبض.”
قلت بصدق:
رغم جمالها الآسر، لم يتوتر جانغو، بل ظلّ متزنًا.
لاحظ على وجه سو داريونغ ملامح طفولية ماكرة.
حتى أنه خشي أن تشعر لي آن بالحرج.
على العكس تمامًا من سو داريونغ الذي شعر بحماس مبالغ فيه.
كان واضحًا أنها عادت مختلفة. ربما بفضل فتحها لمسارات رين-دو، أو بفضل ما اكتسبته من التجربة.
‘كيف يتمالك نفسه هكذا؟’
حتى أنه خشي أن تشعر لي آن بالحرج.
“آه، مرّ زمن طويل! لو علمتُ بقدومكما، لأبقيتُ مكانكما المعتاد خاليًا.”
حتى أنه خشي أن تشعر لي آن بالحرج.
ضحكت سو يون رانغ بخفة:
رغم جمالها الآسر، لم يتوتر جانغو، بل ظلّ متزنًا.
لكنها لم تنزعج قط، بل بدا عليها الارتياح لأن جانغو عاملها كما اعتاد دائمًا.
قال سو داريونغ ببهجة:
“بلى، مذهل حقًا. لقد ازدادت جمالًا.”
“حسنًا، أنا من سيدفع الليلة! اطلبوا ما تشاؤون!”
كانت إجابة تنمّ عن ارتياح، بعكس الانطباع الذي تركه شيطان الابتسامة الشريرة.
وانطلقت الأحاديث في جوٍّ من الألفة والضحك.
“إذن، لو كان بإمكانك طرح سؤال واحد فقط لتفهمي أي نوع من الأشخاص هو، فما الذي ستسألينه؟”
“مرّ زمن طويل، يا سيد جانغ.”
كانت لي آن محطّ الأنظار، تحدثت عن صعوبات تلقي تقنية تنقية السموم الإلهية، وعن رحلاتها، وحتى عن أول حفل زفاف حضرته، فأمطرتهم بالقصص الممتعة.
لم يتخيل أنه سيشارك تفاصيل حياته الخاصة في مثل هذا اللقاء.
بعد لقائي بسيدة السيف، عدت إلى مسكني.
استمع إليها سو داريونغ وجانغو بإعجاب، ثم حين نهضت للحظة، مال سو داريونغ نحو جانغو هامسًا:
لقاء شياطين الدمار جزء من سعيي الشخصي نحو القوة.
“يا سيد جانغ، ألا يفاجئك تغيّرها؟”
قال سو داريونغ وهو يبتسم بمكر:
“بلى، مذهل حقًا. لقد ازدادت جمالًا.”
تخيلت الاثنين يتشاجران طوال الطريق بينما يعملان، فابتسمت دون قصد.
“هل هذا كل ما في الأمر؟”
“ماذا؟ أهناك ما هو أكثر؟”
تنحنح سو داريونغ وقال بخفوت:
كانت لقاءات الشراب قد توقّفت منذ مغادرة لي آن، غير أن الحديث بين الرجلين لم ينقطع، وتحوّل ما كان في البداية علاقة متوترة إلى نوع من الأُلفة الودّية.
“أعني، نحن وحدنا الآن… يمكنك أن تتحدث بصراحة.”
قالت لي آن وهي تنهض:
كان واضحًا أنها عادت مختلفة. ربما بفضل فتحها لمسارات رين-دو، أو بفضل ما اكتسبته من التجربة.
كانت رغبة خفية في سماع إطراء عن لي آن مرسومة على وجهه، ولم يتمالك جانغو نفسه من الابتسام.
قال ببساطة:
“قد يبدو غير لائق أن أقول هذا، لكنني لا أُعير مظهر الشخص أهمية كبيرة. ربما لأن لديّ ندبة على وجهي. أقول دائمًا لنفسي: ‘من أنا لأحكم على الناس بوجوههم؟'”
“ألم نتفق على إقامة لقاء الشراب بعد عودة لي آن؟”
أثارت كلماته صراحة سو داريونغ فقال بإعجاب:
“تلك الندبة مثيرة للإعجاب فعلًا.”
“كما توقعت! اخترتُ شريك المبارزة جيدًا.”
“مثيرة للإعجاب؟ بل قبيحة.”
“ربما. لكن لماذا هذا الاهتمام المفاجئ به؟”
“لا، بل مهيبة. لو أمكن، لوددت شراءها منك!”
ناديتها قبل أن تخرج:
“ربما. لكن لماذا هذا الاهتمام المفاجئ به؟”
عندها مدّ جانغو يده نحو خنجره قائلًا بهدوء:
سألت باستغراب:
“يمكنني أن أمنحك واحدة مطابقة.”
أجاب جانغو ببساطة:
تراجع سو داريونغ مرعوبًا:
“مهلًا! ماذا تفعل؟!”
“لي آن، الليل طويل. يمكنك البدء من البدء مجددًا.”
“إذن اعترف بأنها قبيحة.”
“بل مثيرة للإعجاب، لأن وراءها قصة. أريد أن أشتري تلك القصة أيضًا.”
لم يتخيل أنه سيشارك تفاصيل حياته الخاصة في مثل هذا اللقاء.
قال جانغو:
“ومتى أصبحتما مقرّبين؟”
“ليست هناك قصة كبيرة. حصلت عليها في قتال ضد الأعداء.”
عندها مدّ جانغو يده نحو خنجره قائلًا بهدوء:
“تلك بحد ذاتها قصة عظيمة لمحارب. لا أريد ندبة من سُكر وجُرح بخنجر صديق.”
لم يدرك سو داريونغ أنه استخدم كلمة صديق.
رفعت حاجبيّ دهشة، فقالت بهدوء:
قال جانغو بابتسامة خفيفة:
“لنحتسِ كأسًا.”
وأضافت:
رغم غرابة الصورة في ذهني، بدا الأمر منطقيًا عند التفكير في العلاقات بين شياطين الدمار وأصحاب النفوذ.
رفع كأسه، وشعر أنه في مكان يخصه.
بعد أن ظلّ متحفّظًا طوال الوقت أمام الجيش الشيطاني، وجد أخيرًا مكانًا يستطيع فيه أن يسترخي دون قلق.
“حسنًا، أنا من سيدفع الليلة! اطلبوا ما تشاؤون!”
وفي تلك اللحظة، عادت لي آن إلى الطاولة.
فهم الناس تمامًا أمر مستحيل، لكن كل خطوة نحو فهمهم تقرّبك أكثر من لبّ الفنون القتالية.
“أين توقفت؟”
“يمكنني أن أمنحك واحدة مطابقة.”
“لي آن، الليل طويل. يمكنك البدء من البدء مجددًا.”
قال جانغو مبتسماً:
وما إن جلسا أمامها، أدرك جانغو أن هذه المرأة هي من أراد سو داريونغ تعريفه بها.
“لي آن، الليل طويل. يمكنك البدء من البدء مجددًا.”
“منذ أيام؟!”
“يا سيد جانغ، ألا يفاجئك تغيّرها؟”
كان جانغو يُقاد من قِبل سو داريونغ نحو حانة الرياح المتدفقة.
قلت مبتسمًا:
وأخيرًا، أدركت هذا.
رفعت حاجبيّ دهشة، فقالت بهدوء:
في تلك الأثناء، كنت ألتقي سو يون رانغ، سيدة السيف ذات الضربة الواحدة.
“يا سيد جانغ، ألا يفاجئك تغيّرها؟”
“أنا أعرف شيطان السُّكر العظيم جيدًا.”
“حسنًا، سأذهب الآن. لقد صحوت، لكن رأسي لا يزال ينبض.”
“أخبرتُك من قبل أنني أحتقر من يحاول كسب ولاء الآخرين بالأحلام والمُثل. لا أنوي فعل ذلك معك. سأُريك أنني أملك صفات الشيطان السماوي، وسأمنحك ما تطلبين.”
رفعت حاجبيّ دهشة، فقالت بهدوء:
قال جانغو مبتسماً:
“أحيانًا نشرب معًا. احتسينا كأسًا منذ أيام قليلة.”
“منذ أيام؟!”
“يزورني من حين لآخر لاحتساء كأس. غريب؟”
حتى أنه خشي أن تشعر لي آن بالحرج.
قالت وهي تجلس:
رغم غرابة الصورة في ذهني، بدا الأمر منطقيًا عند التفكير في العلاقات بين شياطين الدمار وأصحاب النفوذ.
فعندما تبلغ حدّها الأقصى، تدرك أن جوهرها الحقيقي هو في ماهية الشخص نفسه.
سألتها:
“ما نوع الرجل هو شيطان السُّكر العظيم؟”
“اتخذتُ قرارًا أثناء الرحلة. قد يبدو الأمر متعجرفًا قليلًا، لكنني سأخبرك على أي حال. أدركت أن كل هذا الاهتمام الذي أتلقاه، رغم أنه مريح، يشكّل عبئًا ثقيلًا. والطريقة الوحيدة للتخفف منه هي أن أصبح قوية بحق.”
“شخص ممتع للشرب معه.”
قال جانغو بابتسامة خفيفة:
قال سو داريونغ ببهجة:
كانت إجابة تنمّ عن ارتياح، بعكس الانطباع الذي تركه شيطان الابتسامة الشريرة.
“أليس هذا مجرد ذريعة لتتحرك بنفسك، أيها السيد الشاب الثاني؟”
“ومتى أصبحتما مقرّبين؟”
رفعت حاجبيّ دهشة، فقالت بهدوء:
“لست أذكر. ربما منذ زمن بعيد. اقتربنا ببساطة عبر الكؤوس.”
ابتسمت قائلًا:
“كيف هي شخصيته؟”
“ثاقبة كالعادة. ثم إنه الوحيد الذي لم يحدّد موقفًا بيني وبين أخي.”
“متساهل.”
“أنا أعرف شيطان السُّكر العظيم جيدًا.”
لو كان متساهلًا كما تصفه، لما أطلق عليه سوما ذلك الوصف الحاد.
لم يدرك سو داريونغ أنه استخدم كلمة صديق.
يبدو أنه يُظهر وجوهًا مختلفة حسب الشخص الذي أمامه.
“بلى، مذهل حقًا. لقد ازدادت جمالًا.”
“لا يُعقل أن يكون شيطان دمار متساهلًا حقًا. لا بد أنه يخفي مخالبه.”
“ربما. لكن لماذا هذا الاهتمام المفاجئ به؟”
“متى ومع مَن احتسيتَ أكثر كأس ممتعة في حياتك؟”
“أحد أتباعه تسبّب في مشكلة. احتجزناه في جناح العالم السفلي، لكني خشيت أن يتحرك شيطان السُّكر العظيم للردّ.”
حتى محاولتي إيقاف زواج سو غونغ، وتسوية ديني لصديق العمر، كلها خطوات ضمن الطريق ذاته.
ضحكت سو يون رانغ بخفة:
“أليس هذا مجرد ذريعة لتتحرك بنفسك، أيها السيد الشاب الثاني؟”
قال سو داريونغ بابتسامة:
ابتسمت قائلًا:
“ثاقبة كالعادة. ثم إنه الوحيد الذي لم يحدّد موقفًا بيني وبين أخي.”
“ثاقبة كالعادة. ثم إنه الوحيد الذي لم يحدّد موقفًا بيني وبين أخي.”
بنبرة خافتة كأنها تخاطبه وجهًا لوجه، قالت:
تأملتني لوهلة ثم قالت بابتسامة غامضة:
“بلى، اتفقنا.”
“وأنا أيضًا لم أحدد موقفي بعد. لم أقرر دعمك.”
ابتسمت قائلًا:
“أعرف ذلك جيدًا. لكنني كنت أظن أنك في صفّي.”
“تلك الندبة مثيرة للإعجاب فعلًا.”
“نعم؟”
“أحب سيدنا الشاب حقًا، ولا مقارنة بينك وبين الأكبر، هذا مؤكد. لكن الإعجاب مسألة شخصية، أما مسألة الوريث فهي شأن عام، أليس كذلك؟”
“من يكون؟”
“أتفهّم تمامًا.”
كانت قد طلبت مسبقًا مشروبات وبعض الأطباق الجانبية البسيطة، لكن الحجاب جعل من الصعب رؤية ملامحها.
“ومع ذلك، لم أقرر دعم غوم مويانغ أيضًا، فلا تشعر بخيبة أمل.”
“أنتِ بارعة في الشرب، أليس كذلك؟”
قلت بصدق:
“كما توقعت! اخترتُ شريك المبارزة جيدًا.”
“لا يمكن أن أشعر بخيبة أمل منكِ أبدًا.”
كانت إجابة تنمّ عن ارتياح، بعكس الانطباع الذي تركه شيطان الابتسامة الشريرة.
“ولِمَ ذلك؟”
تراجع سو داريونغ مرعوبًا:
“أتذكرين ما قلته عندما التقينا أول مرة؟ طلبتُ منك أن تُثبتي أنكِ أكثر فائدة لي من شيطان النصل.”
صمتت لحظة تفكر، ثم قالت بابتسامة لطيفة:
“ومع ذلك، لم أقرر دعم غوم مويانغ أيضًا، فلا تشعر بخيبة أمل.”
ابتسمت بخفوت، من الواضح أنها تذكّرت.
“أعني، نحن وحدنا الآن… يمكنك أن تتحدث بصراحة.”
“مثيرة للإعجاب؟ بل قبيحة.”
قلت مازحًا:
“يقولون إن متعة الرحلة ليست في المغادرة، بل في العودة. الحديث المطوّل مع هذين الاثنين جعلني أشعر أن الرحلة اكتملت فعلًا.”
“الآن دوركِ لتقولي لي: ‘أثبت أنك أكثر فائدة لي من السيد الشاب الأول!'”
في تلك اللحظة، اتسعت عيناها دهشة، وبهت سو داريونغ تمامًا.
لم تقلها، وهذا وحده كان كافيًا لأفهم أنها تميل نحوي.
تنحنح سو داريونغ وقال بخفوت:
تابعت بجدّية:
“اتخذتُ قرارًا أثناء الرحلة. قد يبدو الأمر متعجرفًا قليلًا، لكنني سأخبرك على أي حال. أدركت أن كل هذا الاهتمام الذي أتلقاه، رغم أنه مريح، يشكّل عبئًا ثقيلًا. والطريقة الوحيدة للتخفف منه هي أن أصبح قوية بحق.”
“أخبرتُك من قبل أنني أحتقر من يحاول كسب ولاء الآخرين بالأحلام والمُثل. لا أنوي فعل ذلك معك. سأُريك أنني أملك صفات الشيطان السماوي، وسأمنحك ما تطلبين.”
“قد يبدو غير لائق أن أقول هذا، لكنني لا أُعير مظهر الشخص أهمية كبيرة. ربما لأن لديّ ندبة على وجهي. أقول دائمًا لنفسي: ‘من أنا لأحكم على الناس بوجوههم؟'”
“أجل، هذا صحيح.”
بدت على وجهها نظرة إعجاب خافتة.
“أعني، نحن وحدنا الآن… يمكنك أن تتحدث بصراحة.”
“كما توقعت! اخترتُ شريك المبارزة جيدًا.”
“لي آن.”
إشارة واضحة إلى أنها لا تزال تطمح إلى اختبار قوتها.
‘كيف يتمالك نفسه هكذا؟’
لم يدرك سو داريونغ أنه استخدم كلمة صديق.
قلت مبتسمًا:
“أتطلع إلى اليوم الذي نتبارز فيه مجددًا.”
قال جانغو:
قال جانغو:
بعد لقائي بسيدة السيف، عدت إلى مسكني.
“ومع ذلك، لم أقرر دعم غوم مويانغ أيضًا، فلا تشعر بخيبة أمل.”
كان غو وول غائبًا، إذ غادر لتنفيذ أمري بإنشاء شبكة استخبارات شبيهة بجناح الاتصالات السماوية.
“أنا أعرف شيطان السُّكر العظيم جيدًا.”
“تحدثت كثيرًا حتى صحوت.”
وصلتني منه عدة رسائل تفيد بأنه يجوب السهول الوسطى مستخدمًا المال الذي زودته به لتأسيس تلك الشبكة.
ابتسمت بخفوت، من الواضح أنها تذكّرت.
“أعني، نحن وحدنا الآن… يمكنك أن تتحدث بصراحة.”
لم أشعر بالقلق عليه، خصوصًا أنه غادر برفقة جونغ داي.
“أعني، نحن وحدنا الآن… يمكنك أن تتحدث بصراحة.”
وأخيرًا، أدركت هذا.
تخيلت الاثنين يتشاجران طوال الطريق بينما يعملان، فابتسمت دون قصد.
ناديتها قبل أن تخرج:
في تلك الليلة، زارتني لي آن.
توقعت أن تكون سكرى تمامًا، لكنها كانت أهدأ مما ظننت.
قال جانغو:
قالت وهي تجلس:
“تحدثت كثيرًا حتى صحوت.”
“هل استمتعتِ؟”
“يقولون إن متعة الرحلة ليست في المغادرة، بل في العودة. الحديث المطوّل مع هذين الاثنين جعلني أشعر أن الرحلة اكتملت فعلًا.”
كانت لي آن محطّ الأنظار، تحدثت عن صعوبات تلقي تقنية تنقية السموم الإلهية، وعن رحلاتها، وحتى عن أول حفل زفاف حضرته، فأمطرتهم بالقصص الممتعة.
كان واضحًا أنها عادت مختلفة. ربما بفضل فتحها لمسارات رين-دو، أو بفضل ما اكتسبته من التجربة.
قالت بعزم:
لم يدرك سو داريونغ أنه استخدم كلمة صديق.
“اتخذتُ قرارًا أثناء الرحلة. قد يبدو الأمر متعجرفًا قليلًا، لكنني سأخبرك على أي حال. أدركت أن كل هذا الاهتمام الذي أتلقاه، رغم أنه مريح، يشكّل عبئًا ثقيلًا. والطريقة الوحيدة للتخفف منه هي أن أصبح قوية بحق.”
“ماذا؟ أهناك ما هو أكثر؟”
كانت عازمة على التدرّب مجددًا بكل طاقتها.
وشعرت بأنها، بهذا الإصرار، ستبلغ مستوى جديدًا.
“أهلًا بعودتك، لي آن.”
بعد لقائي بسيدة السيف، عدت إلى مسكني.
وأضافت:
“أحد أتباعه تسبّب في مشكلة. احتجزناه في جناح العالم السفلي، لكني خشيت أن يتحرك شيطان السُّكر العظيم للردّ.”
“لكنني لن أُغلق على نفسي في قاعة التدريب فقط. مثل غو تشونبا، سأقرأ كثيرًا وأقابل الناس. لن أطور فنوني القتالية فحسب، بل نفسي أيضًا. عندها فقط يمكنني التفكير في جعل تشونغ ميون وسو جين ملازميّ. فلن يأتيا إليّ لمجرد أنني بارعة في القتال.”
“لقد شرب كثيرًا في حياته، لا شك في ذلك. لذا سأطرح هذا السؤال فقط …”
“بلى، اتفقنا.”
ابتسمت وأنا أستمع إليها. كانت تسير بالفعل نحو أن تصبح خبيرة حقيقية، ناضجة في القتال والفكر معًا.
“ماذا؟ أهناك ما هو أكثر؟”
الفنون القتالية ليست مجرد موهبة أو تدريب أو خبرة.
لكن ما داما مقرّبين من غوم موغوك، فقد شعر أن لا بأس في ذلك.
فعندما تبلغ حدّها الأقصى، تدرك أن جوهرها الحقيقي هو في ماهية الشخص نفسه.
لقاء شياطين الدمار جزء من سعيي الشخصي نحو القوة.
الفنون القتالية ليست مجرد موهبة أو تدريب أو خبرة.
كان واضحًا أنها عادت مختلفة. ربما بفضل فتحها لمسارات رين-دو، أو بفضل ما اكتسبته من التجربة.
حتى محاولتي إيقاف زواج سو غونغ، وتسوية ديني لصديق العمر، كلها خطوات ضمن الطريق ذاته.
توقعت أن تكون سكرى تمامًا، لكنها كانت أهدأ مما ظننت.
وما إن جلسا أمامها، أدرك جانغو أن هذه المرأة هي من أراد سو داريونغ تعريفه بها.
فهم الناس تمامًا أمر مستحيل، لكن كل خطوة نحو فهمهم تقرّبك أكثر من لبّ الفنون القتالية.
“حسنًا.”
وأخيرًا، أدركت هذا.
قالت لي آن وهي تنهض:
“حسنًا، سأذهب الآن. لقد صحوت، لكن رأسي لا يزال ينبض.”
بينما كان جانغو غارقًا في التساؤل، حيّته المرأة بصوت هادئ:
رفع كأسه، وشعر أنه في مكان يخصه.
ناديتها قبل أن تخرج:
“لي آن.”
“نعم؟”
كانت رغبة خفية في سماع إطراء عن لي آن مرسومة على وجهه، ولم يتمالك جانغو نفسه من الابتسام.
“إذا صادف وشربتِ مع شيطان السُّكر العظيم…”
رفعت حاجبها:
“فجأة شيطان السُّكر العظيم؟”
“أنتِ بارعة في الشرب، أليس كذلك؟”
“أجل، هذا صحيح.”
“إذن، لو كان بإمكانك طرح سؤال واحد فقط لتفهمي أي نوع من الأشخاص هو، فما الذي ستسألينه؟”
كانت قد طلبت مسبقًا مشروبات وبعض الأطباق الجانبية البسيطة، لكن الحجاب جعل من الصعب رؤية ملامحها.
في تلك الليلة، زارتني لي آن.
صمتت لحظة تفكر، ثم قالت بابتسامة لطيفة:
“لقد شرب كثيرًا في حياته، لا شك في ذلك. لذا سأطرح هذا السؤال فقط …”
كانت لي آن بالطبع، وقد بدّلت نبرة صوتها قليلًا.
بنبرة خافتة كأنها تخاطبه وجهًا لوجه، قالت:
“ولِمَ ذلك؟”
“متى ومع مَن احتسيتَ أكثر كأس ممتعة في حياتك؟”
كان الأمر أشبه باللحظة التي كشف فيها لسو داريونغ حلمه الطفولي بأن يصبح رسامًا.
“يزورني من حين لآخر لاحتساء كأس. غريب؟”
