هل سأكون شريرًا للغاية إن تركتُ الأمر يمضي؟
“أين كنت؟“
كان غو تشيونبا بالنسبة إليه سيّدًا مهيبًا يحترمه بصدق، بل يكاد يعبده.
ردًّا على سؤال سو داريونغ، أخبرته إلى أين ذهبت.
“أُعجب بماذا؟ كلّ ما فعلته هو شتمه!”
رمش داريونغ بعينيه وسأل، دون أن يبدو عليه أيّ ذهول هذه المرّة.
“نعم.”
“ذهبتَ إلى هناك في أربعة أيام فقط؟“
“من أجل لي آن، سأحاول تهدئتك وإقناعك. بصدق.”
“نعم.”
“لستَ تمزح، أليس كذلك؟“
أومأتُ برأسي، فهزّ رأسه متنهّدًا.
لكنه مع مرور الأيام لم يستطع طردها من تفكيره.
“لن أسأل أكثر. بل لن أحاول حتى الفهم. إن فكّرتُ كثيرًا، سينتهي بي الأمر بأن أبدو كالغريب. في هذه المرحلة لن أُفاجأ لو قلتَ فجأة: سأنضمّ إلى تحالف الموريم غدًا.”
“طالما تفهم، فهذا يكفيني. بالمناسبة، أين اختفى شيطان السُّكر العظيم؟“
“في الوقت الحالي، نعم. ذلك المنصب حلمٌ بعيد، أما القيادة فهي واقعٌ حاضر.”
“لم يظهر أبدا منذ أن غادرت.”
تلك الليلة.
تذكّرتُ المرة الأخيرة التي افترقنا فيها، حين كان جالسًا في قاربٍ صغير يشرب وحده.
“نعم، لم يكن في مزاجٍ جيّد.”
قالت لي آن بصراحةٍ هادئة:
قلت له آنذاك أن يكفّ عن الهراء حول السلام في العالم القتالي ويتحدّث عن السبب الحقيقي، ولعلّه غضب من كلماتي تلك.
“نعم، لم يكن في مزاجٍ جيّد.”
رمش داريونغ بعينيه وسأل، دون أن يبدو عليه أيّ ذهول هذه المرّة.
‘ما لم تكن صادقًا، لن نكون أبدًا كالإخوة.’
اهتزّ صوت لي آن مرتبكة، بينما استمرّ تشونغ ميون بأسئلته:
ربما كان يرغب فعلًا في إنهاء الحروب، لكنني شعرت أن اقترابه مني لم يكن لهذا السبب وحده.
“لا تدافع عن شيطان السُّكر العظيم. قلتُ لك من قبل، إنه رجل ماكر. لا تمنح قلبك لمن لا يستحقّه. كلّما ذهبت أبعد، كان الرجوع أصعب.”
“بالمناسبة، أيها المحقّق سو، لماذا تعرج منذ الصباح؟“
عَذَل نفسه لضعفه أمام جمالها، لكنه لم يستطع التخلّص من الفكرة. لولاها، لكان ميتًا.
“سيدي أخضعني لتدريبٍ جهنّمي البارحة.”
“فجأة؟“
“حاضر!”
“نعم، لم يكن في مزاجٍ جيّد.”
لكنه مع مرور الأيام لم يستطع طردها من تفكيره.
في تلك اللحظة، دخل غو تشيونبا المكتب يرافقه أحد المحقّقين.
“كنتَ دائمًا فضوليًا بشأن ما خلف قناعي، أليس كذلك؟ أما أنا، ففضوليّ بشأن ما بداخلك أنت.”
راودتني رغبة بالاعتراف، لكنني أنكرت الأمر تمامًا. فالمصالحة لا تكتمل إلا إن كانت من قلبيهما معًا.
وبما أننا كنا نتحدث عنه، بدا الارتباك واضحًا على وجه سو داريونغ.
“أنا أثق بالسيد الشاب. إن قال إن السماء هي الأرض، فسأعيش مؤمنةً أن السماء هي الأرض. وإن قال: موتي بدلاً مني، فسأموت. أحيانًا أتدرّب أمام المرآة متسائلةً: ما الكلمات التي سأتركها له إن متّ؟ لديّ كلمات مختلفة… بعضها لأجعله يتذكرني، وبعضها لأجعله يودّعني دون ألم، وبعضها لأوجعه. هذا هو فيلق ظلّ الشبح. إن انضممتَ، فعليك أن تعرف ذلك.”
“سيدي!”
ابتسمت بخفةٍ دون إجابة.
“أيّ إشاعة؟“
كان غو تشيونبا بالنسبة إليه سيّدًا مهيبًا يحترمه بصدق، بل يكاد يعبده.
طار بعيدًا بسرعة، فعُدتُ لأنظر إلى لي آن، التي استعادت تركيزها وتابعت تدريبها بصرامة.
كنتُ أتمنى لو عامله الأخير بشيءٍ من اللين، لكنّ شيطان النصل السماوي الدموي اكتفى بإيماءة باردة وقال:
عَذَل نفسه لضعفه أمام جمالها، لكنه لم يستطع التخلّص من الفكرة. لولاها، لكان ميتًا.
“اخرج للحظة.*
“حاضر!”
“أيها الأحمق، ماذا تفعل؟ مفتونٌ بجمالٍ زائل؟“
خرج سو داريونغ يعرج بوضوح، لكنه شدّ أسنانه وخرج بخطى ثابتة.
أومأتُ برأسي، فهزّ رأسه متنهّدًا.
‘تماسك يا محقّق سو… ليس من السهل كسب دفء سيّدك الصارم.’
بدت عينا الكبير الحادّتان أكثر شراسةً من المعتاد. لم يكن في مزاجٍ حسنٍ البارحة، ويبدو أن اليوم امتدادٌ لذلك السوء.
راودتني رغبة بالاعتراف، لكنني أنكرت الأمر تمامًا. فالمصالحة لا تكتمل إلا إن كانت من قلبيهما معًا.
“مرحبًا، أيها الكبير.”
‘أنتِ تبذلين جهدًا رائعًا يا لي آن. في النهاية، سيُعجب تشونغ ميون بمهارتك أكثر من كلماتك. ومغفرة سوما ستعتمد على هذا أيضًا.’
قال دون مقدّمات:
أجبت وأنا أغادر:
“جاء سونغ ساهيوك لرؤيتي أمس!”
هكذا إذًا بدأ سونغ ساهيوك محاولة المصالحة بعد خمسة أيام من القطيعة.
كنت أراقبها من بعيد، فضحكتُ بصوتٍ خافت.
فهمتُ على الفور. التدريب الجهنّمي لسو داريونغ كان بسببه.
بدت عينا الكبير الحادّتان أكثر شراسةً من المعتاد. لم يكن في مزاجٍ حسنٍ البارحة، ويبدو أن اليوم امتدادٌ لذلك السوء.
“أحضر قنينة خمر. من النوع الغالي جدًّا.”
“ذهبتَ إلى هناك في أربعة أيام فقط؟“
رغم أن صوته كان هادئًا، إلا أن ملامحه كانت ممتعضة.
“إذن سأنتقم من ذلك القلب الجميل.”
“ولماذا جاء؟“
ضحك سوما بهدوء، ضحكة أشبه بهدير وحشٍ مكبوت.
“قال إنه أراد فقط أن يهديها لي، ثم غادر.”
هكذا إذًا بدأ سونغ ساهيوك محاولة المصالحة بعد خمسة أيام من القطيعة.
“القناع كان هدية منك. أما مرؤوسك… فهي من جذبته، لا أنا.”
“هذا يُشبه ما فعله سوما حين طلب مني إيصال شيءٍ إليك.”
أومأتُ برأسي، فهزّ رأسه متنهّدًا.
“ذاك كان لأمرٍ بيننا. أمّا هذه المرة، فبسببك أنت.”
“هل تعرفين ما الذي تلمّحين إليه؟“
“بل أظن العكس. إنه بسببك.”
“هل تعرفين ما الذي تلمّحين إليه؟“
“وأنا أحيانًا أتساءل أيضًا. ما الذي في داخلي يجعلني أتحدث كشيخٍ عجوز؟ أبدو حكيمًا كثير الكلام، وهذا يجعلني غير محبوبٍ بين النساء، أليس كذلك؟“
حدّق فيّ بشكّ، وقال:
“كنتَ أنت، أليس كذلك؟ لا بد أنك حرضته على ذلك، وإلا فذلك السكّير لن يفعل خيرًا طيلة عمره.”
“جاء سونغ ساهيوك لرؤيتي أمس!”
جلستُ على غصن شجرةٍ بعيدة أراقب لي آن تتدرّب.
راودتني رغبة بالاعتراف، لكنني أنكرت الأمر تمامًا. فالمصالحة لا تكتمل إلا إن كانت من قلبيهما معًا.
فهمتُ على الفور. التدريب الجهنّمي لسو داريونغ كان بسببه.
“لا علم لي بالأمر. ربما أُعجب بك بعد شجاركما في حانة الرياح المتدفقة.”
“أُعجب بماذا؟ كلّ ما فعلته هو شتمه!”
“ومن غيرك في العالم يجرؤ على شتمه هكذا؟ ربما تغيّر قلبه.”
“لا تدافع عن شيطان السُّكر العظيم. قلتُ لك من قبل، إنه رجل ماكر. لا تمنح قلبك لمن لا يستحقّه. كلّما ذهبت أبعد، كان الرجوع أصعب.”
“نعم، لم يكن في مزاجٍ جيّد.”
“سيدي!”
قال ما قال، ثم غادر المكتب غاضبًا.
“كلانا، أنا وأنت، مقيّدان بأقدارنا. فلنَدَعْ على الأقل تشونغ ميون يعيش كما يشاء.”
كان تشونغ ميون، اليد اليمنى لشيطان الابتسامة الشريرة.
كانت المصالحة الآن رهن الخطوة التالية لـسونغ ساهيوك. حينها فقط سيتحرّر من طبقةٍ أخرى من كبريائه… وسأتعرف عليه أكثر.
قال ما قال، ثم غادر المكتب غاضبًا.
أومأتُ برأسي، فهزّ رأسه متنهّدًا.
ابتسمت بخفةٍ دون إجابة.
“وماذا لو قرّر الرحيل فعلًا؟“
“كلانا، أنا وأنت، مقيّدان بأقدارنا. فلنَدَعْ على الأقل تشونغ ميون يعيش كما يشاء.”
تلك الليلة.
“هل أنت قلق؟“
جلستُ على غصن شجرةٍ بعيدة أراقب لي آن تتدرّب.
كانت تمارس فنّ السيف الشاهق بوجهٍ جادّ وعرقٍ يتصبّب، تكرّر الحركات ذاتها بلا كلل، حتى تتقنها تمامًا.
كانت تمارس فنّ السيف الشاهق بوجهٍ جادّ وعرقٍ يتصبّب، تكرّر الحركات ذاتها بلا كلل، حتى تتقنها تمامًا.
“في الوقت الحالي، نعم. ذلك المنصب حلمٌ بعيد، أما القيادة فهي واقعٌ حاضر.”
حينها دخل شخصٌ ساحة التدريب.
“اخرج للحظة.*
اتّسعت عيناي بدهشة.
كان تشونغ ميون، اليد اليمنى لشيطان الابتسامة الشريرة.
“لي آن.”
“أوه، تشونغ ميون.”
“آسف للمجيء في ساعةٍ متأخّرة.”
“لا بأس. ما الذي أتى بك؟“
“أيها القائد، هل سمعتَ الإشاعة؟“
“هل ما زال عرضكِ بتولّي قيادة الفرقة الأولى قائمًا؟“
“لست متأكدًا إن كانت إشاعة أم لا، لكنها خرجت من عائلة نصل السماوات الجنوبية. ومعروف أن شياطين الدمار لا يتقاتلون فيما بينهم!”
“طالما لم ترفضه بوضوح، فهو شاغر دائمًا.”
اهتزّ صوت لي آن مرتبكة، بينما استمرّ تشونغ ميون بأسئلته:
“لا تدافع عن شيطان السُّكر العظيم. قلتُ لك من قبل، إنه رجل ماكر. لا تمنح قلبك لمن لا يستحقّه. كلّما ذهبت أبعد، كان الرجوع أصعب.”
“وماذا سيفعل فيلق ظلّ الشبح مستقبلًا؟“
“سيعمل فقط من أجل السيد الشاب.”
“حاضر!”
“وماذا لو تعارضت أوامر قائد الطائفة مع أوامر السيد الشاب؟“
ابتسمت بخفةٍ دون إجابة.
اتّسعت عيناي بدهشة.
“هل تعرفين ما الذي تلمّحين إليه؟“
وبما أننا كنا نتحدث عنه، بدا الارتباك واضحًا على وجه سو داريونغ.
“لم أقل شيئًا.”
ضحك سوما بهدوء، ضحكة أشبه بهدير وحشٍ مكبوت.
“كنتَ أنت، أليس كذلك؟ لا بد أنك حرضته على ذلك، وإلا فذلك السكّير لن يفعل خيرًا طيلة عمره.”
تبادلا النظرات في صمت، وكان يمكن رؤية الصراع في عينيه من خلف القناع.
“ولمَ أفعل وأنا أفضلّك عليه؟“
“إذن سأنتقم من ذلك القلب الجميل.”
حين عرضت عليه قيادة الفرقة أول مرة، ظنّها مجنونة. فقد أنقذت حياته من قبل، لكنها الآن تطلب منه أن يتخلى عن طموحه ليصبح شيطان الدمار المستقبلي من أجل أن يكون قائد فرقة؟
“بعد ليالٍ بلا نومٍ من القلق، جاء أخيرًا.”
ظنّها فقدت عقلها تمامًا.
“فجأة؟“
لكنه مع مرور الأيام لم يستطع طردها من تفكيره.
“أُعجب بماذا؟ كلّ ما فعلته هو شتمه!”
اهتزّ صوت لي آن مرتبكة، بينما استمرّ تشونغ ميون بأسئلته:
ظل يتساءل كل يوم دون كلل أو ملل:
‘ما لم تكن صادقًا، لن نكون أبدًا كالإخوة.’
‘لو عرضت عليّ ذلك قبل أن تتغيّر… هل كنتُ سأرفض؟’
عَذَل نفسه لضعفه أمام جمالها، لكنه لم يستطع التخلّص من الفكرة. لولاها، لكان ميتًا.
قالت لي آن بصراحةٍ هادئة:
“أنا أثق بالسيد الشاب. إن قال إن السماء هي الأرض، فسأعيش مؤمنةً أن السماء هي الأرض. وإن قال: موتي بدلاً مني، فسأموت. أحيانًا أتدرّب أمام المرآة متسائلةً: ما الكلمات التي سأتركها له إن متّ؟ لديّ كلمات مختلفة… بعضها لأجعله يتذكرني، وبعضها لأجعله يودّعني دون ألم، وبعضها لأوجعه. هذا هو فيلق ظلّ الشبح. إن انضممتَ، فعليك أن تعرف ذلك.”
“ولمَ أفعل وأنا أفضلّك عليه؟“
حين أنهت كلماتها، زال ارتجافها وبدا صوتها أكثر ثباتًا.
لكنه مع مرور الأيام لم يستطع طردها من تفكيره.
“سأفكّر بالأمر.”
“ليس عليك القرار الآن. أرجوك خذ وقتك، لأجلي أيضًا.”
“من أجل هذا الفنان القتالي؟ ماذا تعنين؟“
“في هذه الحالة، اعتبرني أنا من أخذته.”
“المنصب الذي أعرضه عليك ثمينٌ بالنسبة لي. أول قيادةٍ تولّيتها في حياتي. لا أريدك أن تندم، ولا أريد أن أندم أنا أيضًا. لذا، فكّر جيّدًا، وسأُبقي المنصب مفتوحًا مهما طال الوقت.”
شعرت بوخزٍ من الانزعاج، لكنني أجبت بابتسامةٍ هادئة:
صمت لحظة ثم سألها:
“هل يمكنني الاحتفاظ بقناعي لو انضممت؟“
نهضتُ من مقعدي.
“نعم. لكن عليك أن تتحدّث معي كثيرًا، حتى لو ظهر أمامي من يرتدي القناع نفسه، سأعرفك فورًا.”
“كنتَ دائمًا فضوليًا بشأن ما خلف قناعي، أليس كذلك؟ أما أنا، ففضوليّ بشأن ما بداخلك أنت.”
‘ما لم تكن صادقًا، لن نكون أبدًا كالإخوة.’
انحنى تشونغ ميون بأدبٍ وغادر، فيما تنفّست لي آن بارتياحٍ مبالغ فيه:
“أوف! ظننت أنني سأموت من التوتر! ما الذي قلته كلّه؟ أفسدتُ الأمر حتمًا!”
“وماذا سيفعل فيلق ظلّ الشبح مستقبلًا؟“
اهتزّ صوت لي آن مرتبكة، بينما استمرّ تشونغ ميون بأسئلته:
كنت أراقبها من بعيد، فضحكتُ بصوتٍ خافت.
“بما أننا على هذا الحديث، أطلب منك معروفًا. إن اختار تشونغ ميون أن يصبح قائدًا، وغضبتَ لدرجة أنك تريد قطع ذراعه… قابلني أولًا.”
“نعم.”
وفجأةً هبط بجانبي شيطان الابتسامة الشريرة؛ بدا أنه كان يتعقّب تشونغ ميون.
“إذن سأنتقم من ذلك القلب الجميل.”
“هذا يُشبه ما فعله سوما حين طلب مني إيصال شيءٍ إليك.”
“بعد ليالٍ بلا نومٍ من القلق، جاء أخيرًا.”
لقد لاحظ قلق تابعه منذ البداية.
قال دون مقدّمات:
“أيها الأحمق، ماذا تفعل؟ مفتونٌ بجمالٍ زائل؟“
“أليس جمالًا يستحق الافتتان؟“
لكنه مع مرور الأيام لم يستطع طردها من تفكيره.
“أخذتَ قناعي، والآن تأخذ مرؤوسي.”
“كلانا، أنا وأنت، مقيّدان بأقدارنا. فلنَدَعْ على الأقل تشونغ ميون يعيش كما يشاء.”
“القناع كان هدية منك. أما مرؤوسك… فهي من جذبته، لا أنا.”
“إذن سأنتقم من ذلك القلب الجميل.”
“في هذه الحالة، اعتبرني أنا من أخذته.”
قلت له آنذاك أن يكفّ عن الهراء حول السلام في العالم القتالي ويتحدّث عن السبب الحقيقي، ولعلّه غضب من كلماتي تلك.
ضحك سوما بهدوء، ضحكة أشبه بهدير وحشٍ مكبوت.
“وماذا لو قرّر الرحيل فعلًا؟“
“هل سأبقى شيطان الابتسامة الشريرة إن تركته يذهب دون عقاب؟ على الأقل سأقطع ذراعه قبل أن أودّعه.”
“المنصب الذي أعرضه عليك ثمينٌ بالنسبة لي. أول قيادةٍ تولّيتها في حياتي. لا أريدك أن تندم، ولا أريد أن أندم أنا أيضًا. لذا، فكّر جيّدًا، وسأُبقي المنصب مفتوحًا مهما طال الوقت.”
لم أدرِ أكان يمزح أم يعنيها فعلًا. ظننت سابقًا أنه سيسمح له بالمغادرة، لكن يبدو أنني كنت مخطئًا.
“هذا يُشبه ما فعله سوما حين طلب مني إيصال شيءٍ إليك.”
“دعْه يرحل، أليس الأفضل أن يعيش بحرّية؟“
“تقول إن كونه قائدًا في منظّمة صغيرة أفضل من أن يصبح شيطان دمار؟“
“في الوقت الحالي، نعم. ذلك المنصب حلمٌ بعيد، أما القيادة فهي واقعٌ حاضر.”
‘تماسك يا محقّق سو… ليس من السهل كسب دفء سيّدك الصارم.’
“بعد ليالٍ بلا نومٍ من القلق، جاء أخيرًا.”
في الحقيقة، حتى لو كبر تشونغ ميون، فلن يملك فرصةً حقيقية لبلوغ ذلك المقام. لم يكن سوما يعلم أنه سيحتفظ بمنصبه لعقودٍ طويلة، ولا أن تابعه سيظلّ إلى جانبه طوال ذاك الوقت.
كان تشونغ ميون، اليد اليمنى لشيطان الابتسامة الشريرة.
“كلانا، أنا وأنت، مقيّدان بأقدارنا. فلنَدَعْ على الأقل تشونغ ميون يعيش كما يشاء.”
“هل أنت قلق؟“
“وماذا لو ندم لاحقًا؟“
حقًا، لا يمكنني أن أعيش هكذا. لا يمكنني فحسب.
“حينها سيتحمّل ندمه. فالندم جزء من الحياة. وإن عاد إليك يومًا… استقبله.”
ظنّها فقدت عقلها تمامًا.
“لا فرصة لذلك.”
قالت لي آن بصراحةٍ هادئة:
“عدني أن تفعل. لأن تشونغ ميون الذي يعود بعد أن عاش واختبر الندم، لن يكون كما كان. سيكون أقوى، وأسرع، وسيفه أصدق.”
اهتزّ صوت لي آن مرتبكة، بينما استمرّ تشونغ ميون بأسئلته:
كنتُ أتمنى لو عامله الأخير بشيءٍ من اللين، لكنّ شيطان النصل السماوي الدموي اكتفى بإيماءة باردة وقال:
حدّق بي طويلًا وقال بنبرة غامضة:
“كنتَ دائمًا فضوليًا بشأن ما خلف قناعي، أليس كذلك؟ أما أنا، ففضوليّ بشأن ما بداخلك أنت.”
‘لو عرضت عليّ ذلك قبل أن تتغيّر… هل كنتُ سأرفض؟’
شعرت بوخزٍ من الانزعاج، لكنني أجبت بابتسامةٍ هادئة:
“لشراء بعض الخمر. خمرٍ قويّ جدًا اليوم.”
“وأنا أحيانًا أتساءل أيضًا. ما الذي في داخلي يجعلني أتحدث كشيخٍ عجوز؟ أبدو حكيمًا كثير الكلام، وهذا يجعلني غير محبوبٍ بين النساء، أليس كذلك؟“
“على الأقل أنت واعٍ بذلك.”
“لا فرصة لذلك.”
أجبت وأنا أغادر:
ضحك سوما عاليًا، فضحكتُ معه.
ظل يتساءل كل يوم دون كلل أو ملل:
“لا بأس. ما الذي أتى بك؟“
“بما أننا على هذا الحديث، أطلب منك معروفًا. إن اختار تشونغ ميون أن يصبح قائدًا، وغضبتَ لدرجة أنك تريد قطع ذراعه… قابلني أولًا.”
“هل يمكنني الاحتفاظ بقناعي لو انضممت؟“
“حتى تقطع ذراعي أنت؟“
“ولمَ أفعل وأنا أفضلّك عليه؟“
في الحقيقة، حتى لو كبر تشونغ ميون، فلن يملك فرصةً حقيقية لبلوغ ذلك المقام. لم يكن سوما يعلم أنه سيحتفظ بمنصبه لعقودٍ طويلة، ولا أن تابعه سيظلّ إلى جانبه طوال ذاك الوقت.
“إذن لِم اللقاء؟“
“من أجل لي آن، سأحاول تهدئتك وإقناعك. بصدق.”
“سأفكّر بالأمر.”
“وأنا أحيانًا أتساءل أيضًا. ما الذي في داخلي يجعلني أتحدث كشيخٍ عجوز؟ أبدو حكيمًا كثير الكلام، وهذا يجعلني غير محبوبٍ بين النساء، أليس كذلك؟“
طار بعيدًا بسرعة، فعُدتُ لأنظر إلى لي آن، التي استعادت تركيزها وتابعت تدريبها بصرامة.
وفجأةً هبط بجانبي شيطان الابتسامة الشريرة؛ بدا أنه كان يتعقّب تشونغ ميون.
‘أنتِ تبذلين جهدًا رائعًا يا لي آن. في النهاية، سيُعجب تشونغ ميون بمهارتك أكثر من كلماتك. ومغفرة سوما ستعتمد على هذا أيضًا.’
رغم أن صوته كان هادئًا، إلا أن ملامحه كانت ممتعضة.
“ولمَ أفعل وأنا أفضلّك عليه؟“
“فجأة؟“
قال ما قال، ثم غادر المكتب غاضبًا.
“اخرج للحظة.*
في اليوم التالي، دخل سو داريونغ المكتب بوجهٍ متحمّس وسأل فورًا:
“أيها القائد، هل سمعتَ الإشاعة؟“
“وماذا سيفعل فيلق ظلّ الشبح مستقبلًا؟“
“أيّ إشاعة؟“
“يقولون إن سيدي سيتبارز مع شيطان السُّكر العظيم!”
كان تشونغ ميون، اليد اليمنى لشيطان الابتسامة الشريرة.
“سيدي أخضعني لتدريبٍ جهنّمي البارحة.”
اتّسعت عيناي بدهشة.
“بما أننا على هذا الحديث، أطلب منك معروفًا. إن اختار تشونغ ميون أن يصبح قائدًا، وغضبتَ لدرجة أنك تريد قطع ذراعه… قابلني أولًا.”
“حقًا؟“
“لست متأكدًا إن كانت إشاعة أم لا، لكنها خرجت من عائلة نصل السماوات الجنوبية. ومعروف أن شياطين الدمار لا يتقاتلون فيما بينهم!”
“لم يظهر أبدا منذ أن غادرت.”
بدا سو داريونغ قلقًا بالفعل.
“ولمَ أفعل وأنا أفضلّك عليه؟“
“هل أنت قلق؟“
“بصراحة، نعم.”
حدّق فيّ بشكّ، وقال:
“ممّ تقلق؟ سيّدك يتدرّب بشراسة في الآونة الأخيرة.”
“ذاك كان لأمرٍ بيننا. أمّا هذه المرة، فبسببك أنت.”
“لكنه… كبير في السن.”
جلستُ على غصن شجرةٍ بعيدة أراقب لي آن تتدرّب.
‘لو عرف شيطان النصل السماوي الدموي أن تلميذه يقلق عليه هكذا، هل كان سيعذّبه بتلك التدريبات الجهنّمية؟’
“ليس عليك القرار الآن. أرجوك خذ وقتك، لأجلي أيضًا.”
في تلك اللحظة، دخل غو تشيونبا المكتب يرافقه أحد المحقّقين.
نهضتُ من مقعدي.
“كنتَ أنت، أليس كذلك؟ لا بد أنك حرضته على ذلك، وإلا فذلك السكّير لن يفعل خيرًا طيلة عمره.”
“هل ما زال عرضكِ بتولّي قيادة الفرقة الأولى قائمًا؟“
“إلى أين أنت ذاهب؟“
“لشراء بعض الخمر. خمرٍ قويّ جدًا اليوم.”
“من أجل لي آن، سأحاول تهدئتك وإقناعك. بصدق.”
“هل ستمنع سونغ ساهيوك؟“
“سيدي أخضعني لتدريبٍ جهنّمي البارحة.”
أجبت وأنا أغادر:
“أوف! ظننت أنني سأموت من التوتر! ما الذي قلته كلّه؟ أفسدتُ الأمر حتمًا!”
“لن تكون هناك مبارزة. إن أصرّا على القتال، فسيموت أحدهما على يدي أولًا.”
“أنا أثق بالسيد الشاب. إن قال إن السماء هي الأرض، فسأعيش مؤمنةً أن السماء هي الأرض. وإن قال: موتي بدلاً مني، فسأموت. أحيانًا أتدرّب أمام المرآة متسائلةً: ما الكلمات التي سأتركها له إن متّ؟ لديّ كلمات مختلفة… بعضها لأجعله يتذكرني، وبعضها لأجعله يودّعني دون ألم، وبعضها لأوجعه. هذا هو فيلق ظلّ الشبح. إن انضممتَ، فعليك أن تعرف ذلك.”
طلبتُ منهما أن يتصالَحا… وها هما يفكران في المبارزة؟
“اخرج للحظة.*
حقًا، لا يمكنني أن أعيش هكذا. لا يمكنني فحسب.
“بصراحة، نعم.”
“وماذا لو ندم لاحقًا؟“
