هل سأكون شريرًا للغاية إن تركتُ الأمر يمضي؟
“أين كنت؟“
جلستُ على غصن شجرةٍ بعيدة أراقب لي آن تتدرّب.
ردًّا على سؤال سو داريونغ، أخبرته إلى أين ذهبت.
“أين كنت؟“
رمش داريونغ بعينيه وسأل، دون أن يبدو عليه أيّ ذهول هذه المرّة.
قلت له آنذاك أن يكفّ عن الهراء حول السلام في العالم القتالي ويتحدّث عن السبب الحقيقي، ولعلّه غضب من كلماتي تلك.
في الحقيقة، حتى لو كبر تشونغ ميون، فلن يملك فرصةً حقيقية لبلوغ ذلك المقام. لم يكن سوما يعلم أنه سيحتفظ بمنصبه لعقودٍ طويلة، ولا أن تابعه سيظلّ إلى جانبه طوال ذاك الوقت.
“ذهبتَ إلى هناك في أربعة أيام فقط؟“
“نعم.”
“لستَ تمزح، أليس كذلك؟“
“لن تكون هناك مبارزة. إن أصرّا على القتال، فسيموت أحدهما على يدي أولًا.”
أومأتُ برأسي، فهزّ رأسه متنهّدًا.
“قال إنه أراد فقط أن يهديها لي، ثم غادر.”
بدا سو داريونغ قلقًا بالفعل.
“لن أسأل أكثر. بل لن أحاول حتى الفهم. إن فكّرتُ كثيرًا، سينتهي بي الأمر بأن أبدو كالغريب. في هذه المرحلة لن أُفاجأ لو قلتَ فجأة: سأنضمّ إلى تحالف الموريم غدًا.”
ظل يتساءل كل يوم دون كلل أو ملل:
“طالما تفهم، فهذا يكفيني. بالمناسبة، أين اختفى شيطان السُّكر العظيم؟“
“سيدي!”
“لم يظهر أبدا منذ أن غادرت.”
اتّسعت عيناي بدهشة.
تذكّرتُ المرة الأخيرة التي افترقنا فيها، حين كان جالسًا في قاربٍ صغير يشرب وحده.
تذكّرتُ المرة الأخيرة التي افترقنا فيها، حين كان جالسًا في قاربٍ صغير يشرب وحده.
قلت له آنذاك أن يكفّ عن الهراء حول السلام في العالم القتالي ويتحدّث عن السبب الحقيقي، ولعلّه غضب من كلماتي تلك.
حدّق فيّ بشكّ، وقال:
“نعم، لم يكن في مزاجٍ جيّد.”
‘ما لم تكن صادقًا، لن نكون أبدًا كالإخوة.’
“هذا يُشبه ما فعله سوما حين طلب مني إيصال شيءٍ إليك.”
ربما كان يرغب فعلًا في إنهاء الحروب، لكنني شعرت أن اقترابه مني لم يكن لهذا السبب وحده.
“بالمناسبة، أيها المحقّق سو، لماذا تعرج منذ الصباح؟“
“سيدي أخضعني لتدريبٍ جهنّمي البارحة.”
“فجأة؟“
‘ما لم تكن صادقًا، لن نكون أبدًا كالإخوة.’
“نعم، لم يكن في مزاجٍ جيّد.”
ردًّا على سؤال سو داريونغ، أخبرته إلى أين ذهبت.
في تلك اللحظة، دخل غو تشيونبا المكتب يرافقه أحد المحقّقين.
“مرحبًا، أيها الكبير.”
تلك الليلة.
وبما أننا كنا نتحدث عنه، بدا الارتباك واضحًا على وجه سو داريونغ.
ربما كان يرغب فعلًا في إنهاء الحروب، لكنني شعرت أن اقترابه مني لم يكن لهذا السبب وحده.
“سيدي!”
“أوه، تشونغ ميون.”
كان غو تشيونبا بالنسبة إليه سيّدًا مهيبًا يحترمه بصدق، بل يكاد يعبده.
“أخذتَ قناعي، والآن تأخذ مرؤوسي.”
كنتُ أتمنى لو عامله الأخير بشيءٍ من اللين، لكنّ شيطان النصل السماوي الدموي اكتفى بإيماءة باردة وقال:
“كلانا، أنا وأنت، مقيّدان بأقدارنا. فلنَدَعْ على الأقل تشونغ ميون يعيش كما يشاء.”
“بما أننا على هذا الحديث، أطلب منك معروفًا. إن اختار تشونغ ميون أن يصبح قائدًا، وغضبتَ لدرجة أنك تريد قطع ذراعه… قابلني أولًا.”
“اخرج للحظة.*
“وماذا سيفعل فيلق ظلّ الشبح مستقبلًا؟“
“حاضر!”
صمت لحظة ثم سألها:
خرج سو داريونغ يعرج بوضوح، لكنه شدّ أسنانه وخرج بخطى ثابتة.
‘تماسك يا محقّق سو… ليس من السهل كسب دفء سيّدك الصارم.’
بدت عينا الكبير الحادّتان أكثر شراسةً من المعتاد. لم يكن في مزاجٍ حسنٍ البارحة، ويبدو أن اليوم امتدادٌ لذلك السوء.
“ومن غيرك في العالم يجرؤ على شتمه هكذا؟ ربما تغيّر قلبه.”
“لن أسأل أكثر. بل لن أحاول حتى الفهم. إن فكّرتُ كثيرًا، سينتهي بي الأمر بأن أبدو كالغريب. في هذه المرحلة لن أُفاجأ لو قلتَ فجأة: سأنضمّ إلى تحالف الموريم غدًا.”
“مرحبًا، أيها الكبير.”
“هل يمكنني الاحتفاظ بقناعي لو انضممت؟“
قال دون مقدّمات:
ضحك سوما عاليًا، فضحكتُ معه.
“جاء سونغ ساهيوك لرؤيتي أمس!”
راودتني رغبة بالاعتراف، لكنني أنكرت الأمر تمامًا. فالمصالحة لا تكتمل إلا إن كانت من قلبيهما معًا.
فهمتُ على الفور. التدريب الجهنّمي لسو داريونغ كان بسببه.
‘ما لم تكن صادقًا، لن نكون أبدًا كالإخوة.’
“أحضر قنينة خمر. من النوع الغالي جدًّا.”
رغم أن صوته كان هادئًا، إلا أن ملامحه كانت ممتعضة.
“من أجل لي آن، سأحاول تهدئتك وإقناعك. بصدق.”
“ولماذا جاء؟“
تبادلا النظرات في صمت، وكان يمكن رؤية الصراع في عينيه من خلف القناع.
“قال إنه أراد فقط أن يهديها لي، ثم غادر.”
هكذا إذًا بدأ سونغ ساهيوك محاولة المصالحة بعد خمسة أيام من القطيعة.
شعرت بوخزٍ من الانزعاج، لكنني أجبت بابتسامةٍ هادئة:
“إذن سأنتقم من ذلك القلب الجميل.”
“هذا يُشبه ما فعله سوما حين طلب مني إيصال شيءٍ إليك.”
“ذاك كان لأمرٍ بيننا. أمّا هذه المرة، فبسببك أنت.”
“أُعجب بماذا؟ كلّ ما فعلته هو شتمه!”
“بل أظن العكس. إنه بسببك.”
“إلى أين أنت ذاهب؟“
حقًا، لا يمكنني أن أعيش هكذا. لا يمكنني فحسب.
حدّق فيّ بشكّ، وقال:
“كنتَ أنت، أليس كذلك؟ لا بد أنك حرضته على ذلك، وإلا فذلك السكّير لن يفعل خيرًا طيلة عمره.”
وفجأةً هبط بجانبي شيطان الابتسامة الشريرة؛ بدا أنه كان يتعقّب تشونغ ميون.
راودتني رغبة بالاعتراف، لكنني أنكرت الأمر تمامًا. فالمصالحة لا تكتمل إلا إن كانت من قلبيهما معًا.
“طالما تفهم، فهذا يكفيني. بالمناسبة، أين اختفى شيطان السُّكر العظيم؟“
“لا علم لي بالأمر. ربما أُعجب بك بعد شجاركما في حانة الرياح المتدفقة.”
“هل تعرفين ما الذي تلمّحين إليه؟“
“أُعجب بماذا؟ كلّ ما فعلته هو شتمه!”
“ومن غيرك في العالم يجرؤ على شتمه هكذا؟ ربما تغيّر قلبه.”
تبادلا النظرات في صمت، وكان يمكن رؤية الصراع في عينيه من خلف القناع.
“لا تدافع عن شيطان السُّكر العظيم. قلتُ لك من قبل، إنه رجل ماكر. لا تمنح قلبك لمن لا يستحقّه. كلّما ذهبت أبعد، كان الرجوع أصعب.”
عَذَل نفسه لضعفه أمام جمالها، لكنه لم يستطع التخلّص من الفكرة. لولاها، لكان ميتًا.
“مرحبًا، أيها الكبير.”
قال ما قال، ثم غادر المكتب غاضبًا.
حدّق فيّ بشكّ، وقال:
كانت المصالحة الآن رهن الخطوة التالية لـسونغ ساهيوك. حينها فقط سيتحرّر من طبقةٍ أخرى من كبريائه… وسأتعرف عليه أكثر.
“لن أسأل أكثر. بل لن أحاول حتى الفهم. إن فكّرتُ كثيرًا، سينتهي بي الأمر بأن أبدو كالغريب. في هذه المرحلة لن أُفاجأ لو قلتَ فجأة: سأنضمّ إلى تحالف الموريم غدًا.”
“طالما لم ترفضه بوضوح، فهو شاغر دائمًا.”
“سيدي أخضعني لتدريبٍ جهنّمي البارحة.”
تلك الليلة.
“في الوقت الحالي، نعم. ذلك المنصب حلمٌ بعيد، أما القيادة فهي واقعٌ حاضر.”
جلستُ على غصن شجرةٍ بعيدة أراقب لي آن تتدرّب.
“قال إنه أراد فقط أن يهديها لي، ثم غادر.”
كانت تمارس فنّ السيف الشاهق بوجهٍ جادّ وعرقٍ يتصبّب، تكرّر الحركات ذاتها بلا كلل، حتى تتقنها تمامًا.
كنت أراقبها من بعيد، فضحكتُ بصوتٍ خافت.
حينها دخل شخصٌ ساحة التدريب.
كان تشونغ ميون، اليد اليمنى لشيطان الابتسامة الشريرة.
“وماذا لو تعارضت أوامر قائد الطائفة مع أوامر السيد الشاب؟“
“أوه، تشونغ ميون.”
“لي آن.”
“قال إنه أراد فقط أن يهديها لي، ثم غادر.”
“أوه، تشونغ ميون.”
صمت لحظة ثم سألها:
“آسف للمجيء في ساعةٍ متأخّرة.”
وفجأةً هبط بجانبي شيطان الابتسامة الشريرة؛ بدا أنه كان يتعقّب تشونغ ميون.
“لا بأس. ما الذي أتى بك؟“
“هل ما زال عرضكِ بتولّي قيادة الفرقة الأولى قائمًا؟“
“طالما لم ترفضه بوضوح، فهو شاغر دائمًا.”
“طالما لم ترفضه بوضوح، فهو شاغر دائمًا.”
ظل يتساءل كل يوم دون كلل أو ملل:
اهتزّ صوت لي آن مرتبكة، بينما استمرّ تشونغ ميون بأسئلته:
“وماذا سيفعل فيلق ظلّ الشبح مستقبلًا؟“
“آسف للمجيء في ساعةٍ متأخّرة.”
“سيعمل فقط من أجل السيد الشاب.”
“وماذا لو تعارضت أوامر قائد الطائفة مع أوامر السيد الشاب؟“
بدا سو داريونغ قلقًا بالفعل.
ابتسمت بخفةٍ دون إجابة.
قالت لي آن بصراحةٍ هادئة:
“هل تعرفين ما الذي تلمّحين إليه؟“
“قال إنه أراد فقط أن يهديها لي، ثم غادر.”
“لم أقل شيئًا.”
ردًّا على سؤال سو داريونغ، أخبرته إلى أين ذهبت.
تبادلا النظرات في صمت، وكان يمكن رؤية الصراع في عينيه من خلف القناع.
في اليوم التالي، دخل سو داريونغ المكتب بوجهٍ متحمّس وسأل فورًا:
حين عرضت عليه قيادة الفرقة أول مرة، ظنّها مجنونة. فقد أنقذت حياته من قبل، لكنها الآن تطلب منه أن يتخلى عن طموحه ليصبح شيطان الدمار المستقبلي من أجل أن يكون قائد فرقة؟
حدّق فيّ بشكّ، وقال:
“أين كنت؟“
ظنّها فقدت عقلها تمامًا.
لكنه مع مرور الأيام لم يستطع طردها من تفكيره.
في تلك اللحظة، دخل غو تشيونبا المكتب يرافقه أحد المحقّقين.
ظل يتساءل كل يوم دون كلل أو ملل:
“أحضر قنينة خمر. من النوع الغالي جدًّا.”
‘لو عرضت عليّ ذلك قبل أن تتغيّر… هل كنتُ سأرفض؟’
‘أنتِ تبذلين جهدًا رائعًا يا لي آن. في النهاية، سيُعجب تشونغ ميون بمهارتك أكثر من كلماتك. ومغفرة سوما ستعتمد على هذا أيضًا.’
حين عرضت عليه قيادة الفرقة أول مرة، ظنّها مجنونة. فقد أنقذت حياته من قبل، لكنها الآن تطلب منه أن يتخلى عن طموحه ليصبح شيطان الدمار المستقبلي من أجل أن يكون قائد فرقة؟
عَذَل نفسه لضعفه أمام جمالها، لكنه لم يستطع التخلّص من الفكرة. لولاها، لكان ميتًا.
قالت لي آن بصراحةٍ هادئة:
“أنا أثق بالسيد الشاب. إن قال إن السماء هي الأرض، فسأعيش مؤمنةً أن السماء هي الأرض. وإن قال: موتي بدلاً مني، فسأموت. أحيانًا أتدرّب أمام المرآة متسائلةً: ما الكلمات التي سأتركها له إن متّ؟ لديّ كلمات مختلفة… بعضها لأجعله يتذكرني، وبعضها لأجعله يودّعني دون ألم، وبعضها لأوجعه. هذا هو فيلق ظلّ الشبح. إن انضممتَ، فعليك أن تعرف ذلك.”
“لم أقل شيئًا.”
“بما أننا على هذا الحديث، أطلب منك معروفًا. إن اختار تشونغ ميون أن يصبح قائدًا، وغضبتَ لدرجة أنك تريد قطع ذراعه… قابلني أولًا.”
حين أنهت كلماتها، زال ارتجافها وبدا صوتها أكثر ثباتًا.
في الحقيقة، حتى لو كبر تشونغ ميون، فلن يملك فرصةً حقيقية لبلوغ ذلك المقام. لم يكن سوما يعلم أنه سيحتفظ بمنصبه لعقودٍ طويلة، ولا أن تابعه سيظلّ إلى جانبه طوال ذاك الوقت.
“ذاك كان لأمرٍ بيننا. أمّا هذه المرة، فبسببك أنت.”
“ليس عليك القرار الآن. أرجوك خذ وقتك، لأجلي أيضًا.”
“من أجل هذا الفنان القتالي؟ ماذا تعنين؟“
“يقولون إن سيدي سيتبارز مع شيطان السُّكر العظيم!”
“المنصب الذي أعرضه عليك ثمينٌ بالنسبة لي. أول قيادةٍ تولّيتها في حياتي. لا أريدك أن تندم، ولا أريد أن أندم أنا أيضًا. لذا، فكّر جيّدًا، وسأُبقي المنصب مفتوحًا مهما طال الوقت.”
بدا سو داريونغ قلقًا بالفعل.
“نعم، لم يكن في مزاجٍ جيّد.”
صمت لحظة ثم سألها:
“هل يمكنني الاحتفاظ بقناعي لو انضممت؟“
“نعم. لكن عليك أن تتحدّث معي كثيرًا، حتى لو ظهر أمامي من يرتدي القناع نفسه، سأعرفك فورًا.”
انحنى تشونغ ميون بأدبٍ وغادر، فيما تنفّست لي آن بارتياحٍ مبالغ فيه:
“أوف! ظننت أنني سأموت من التوتر! ما الذي قلته كلّه؟ أفسدتُ الأمر حتمًا!”
“فجأة؟“
كنت أراقبها من بعيد، فضحكتُ بصوتٍ خافت.
أومأتُ برأسي، فهزّ رأسه متنهّدًا.
“لا تدافع عن شيطان السُّكر العظيم. قلتُ لك من قبل، إنه رجل ماكر. لا تمنح قلبك لمن لا يستحقّه. كلّما ذهبت أبعد، كان الرجوع أصعب.”
وفجأةً هبط بجانبي شيطان الابتسامة الشريرة؛ بدا أنه كان يتعقّب تشونغ ميون.
هكذا إذًا بدأ سونغ ساهيوك محاولة المصالحة بعد خمسة أيام من القطيعة.
“بعد ليالٍ بلا نومٍ من القلق، جاء أخيرًا.”
“لي آن.”
لقد لاحظ قلق تابعه منذ البداية.
“هل سأبقى شيطان الابتسامة الشريرة إن تركته يذهب دون عقاب؟ على الأقل سأقطع ذراعه قبل أن أودّعه.”
“أيها الأحمق، ماذا تفعل؟ مفتونٌ بجمالٍ زائل؟“
“أليس جمالًا يستحق الافتتان؟“
“أخذتَ قناعي، والآن تأخذ مرؤوسي.”
“هل يمكنني الاحتفاظ بقناعي لو انضممت؟“
“القناع كان هدية منك. أما مرؤوسك… فهي من جذبته، لا أنا.”
“لن تكون هناك مبارزة. إن أصرّا على القتال، فسيموت أحدهما على يدي أولًا.”
“إذن سأنتقم من ذلك القلب الجميل.”
“ممّ تقلق؟ سيّدك يتدرّب بشراسة في الآونة الأخيرة.”
“في هذه الحالة، اعتبرني أنا من أخذته.”
فهمتُ على الفور. التدريب الجهنّمي لسو داريونغ كان بسببه.
“لستَ تمزح، أليس كذلك؟“
ضحك سوما بهدوء، ضحكة أشبه بهدير وحشٍ مكبوت.
“بعد ليالٍ بلا نومٍ من القلق، جاء أخيرًا.”
“وماذا لو قرّر الرحيل فعلًا؟“
رمش داريونغ بعينيه وسأل، دون أن يبدو عليه أيّ ذهول هذه المرّة.
“هل سأبقى شيطان الابتسامة الشريرة إن تركته يذهب دون عقاب؟ على الأقل سأقطع ذراعه قبل أن أودّعه.”
“وماذا لو تعارضت أوامر قائد الطائفة مع أوامر السيد الشاب؟“
لم أدرِ أكان يمزح أم يعنيها فعلًا. ظننت سابقًا أنه سيسمح له بالمغادرة، لكن يبدو أنني كنت مخطئًا.
“هل ستمنع سونغ ساهيوك؟“
“دعْه يرحل، أليس الأفضل أن يعيش بحرّية؟“
“تقول إن كونه قائدًا في منظّمة صغيرة أفضل من أن يصبح شيطان دمار؟“
“أيها الأحمق، ماذا تفعل؟ مفتونٌ بجمالٍ زائل؟“
“في الوقت الحالي، نعم. ذلك المنصب حلمٌ بعيد، أما القيادة فهي واقعٌ حاضر.”
“وماذا سيفعل فيلق ظلّ الشبح مستقبلًا؟“
حينها دخل شخصٌ ساحة التدريب.
في الحقيقة، حتى لو كبر تشونغ ميون، فلن يملك فرصةً حقيقية لبلوغ ذلك المقام. لم يكن سوما يعلم أنه سيحتفظ بمنصبه لعقودٍ طويلة، ولا أن تابعه سيظلّ إلى جانبه طوال ذاك الوقت.
“ذاك كان لأمرٍ بيننا. أمّا هذه المرة، فبسببك أنت.”
“كلانا، أنا وأنت، مقيّدان بأقدارنا. فلنَدَعْ على الأقل تشونغ ميون يعيش كما يشاء.”
أجبت وأنا أغادر:
“وماذا لو ندم لاحقًا؟“
“حينها سيتحمّل ندمه. فالندم جزء من الحياة. وإن عاد إليك يومًا… استقبله.”
“ذاك كان لأمرٍ بيننا. أمّا هذه المرة، فبسببك أنت.”
“لا فرصة لذلك.”
“نعم. لكن عليك أن تتحدّث معي كثيرًا، حتى لو ظهر أمامي من يرتدي القناع نفسه، سأعرفك فورًا.”
“عدني أن تفعل. لأن تشونغ ميون الذي يعود بعد أن عاش واختبر الندم، لن يكون كما كان. سيكون أقوى، وأسرع، وسيفه أصدق.”
قال ما قال، ثم غادر المكتب غاضبًا.
كان تشونغ ميون، اليد اليمنى لشيطان الابتسامة الشريرة.
حدّق بي طويلًا وقال بنبرة غامضة:
“كنتَ دائمًا فضوليًا بشأن ما خلف قناعي، أليس كذلك؟ أما أنا، ففضوليّ بشأن ما بداخلك أنت.”
صمت لحظة ثم سألها:
شعرت بوخزٍ من الانزعاج، لكنني أجبت بابتسامةٍ هادئة:
“وأنا أحيانًا أتساءل أيضًا. ما الذي في داخلي يجعلني أتحدث كشيخٍ عجوز؟ أبدو حكيمًا كثير الكلام، وهذا يجعلني غير محبوبٍ بين النساء، أليس كذلك؟“
“أوف! ظننت أنني سأموت من التوتر! ما الذي قلته كلّه؟ أفسدتُ الأمر حتمًا!”
“على الأقل أنت واعٍ بذلك.”
“ذاك كان لأمرٍ بيننا. أمّا هذه المرة، فبسببك أنت.”
ضحك سوما عاليًا، فضحكتُ معه.
فهمتُ على الفور. التدريب الجهنّمي لسو داريونغ كان بسببه.
“أيها الأحمق، ماذا تفعل؟ مفتونٌ بجمالٍ زائل؟“
“بما أننا على هذا الحديث، أطلب منك معروفًا. إن اختار تشونغ ميون أن يصبح قائدًا، وغضبتَ لدرجة أنك تريد قطع ذراعه… قابلني أولًا.”
راودتني رغبة بالاعتراف، لكنني أنكرت الأمر تمامًا. فالمصالحة لا تكتمل إلا إن كانت من قلبيهما معًا.
“حتى تقطع ذراعي أنت؟“
“سأفكّر بالأمر.”
“ولمَ أفعل وأنا أفضلّك عليه؟“
حينها دخل شخصٌ ساحة التدريب.
“إذن لِم اللقاء؟“
“أخذتَ قناعي، والآن تأخذ مرؤوسي.”
“من أجل لي آن، سأحاول تهدئتك وإقناعك. بصدق.”
“سأفكّر بالأمر.”
“هل ما زال عرضكِ بتولّي قيادة الفرقة الأولى قائمًا؟“
طار بعيدًا بسرعة، فعُدتُ لأنظر إلى لي آن، التي استعادت تركيزها وتابعت تدريبها بصرامة.
‘أنتِ تبذلين جهدًا رائعًا يا لي آن. في النهاية، سيُعجب تشونغ ميون بمهارتك أكثر من كلماتك. ومغفرة سوما ستعتمد على هذا أيضًا.’
في الحقيقة، حتى لو كبر تشونغ ميون، فلن يملك فرصةً حقيقية لبلوغ ذلك المقام. لم يكن سوما يعلم أنه سيحتفظ بمنصبه لعقودٍ طويلة، ولا أن تابعه سيظلّ إلى جانبه طوال ذاك الوقت.
“بما أننا على هذا الحديث، أطلب منك معروفًا. إن اختار تشونغ ميون أن يصبح قائدًا، وغضبتَ لدرجة أنك تريد قطع ذراعه… قابلني أولًا.”
في اليوم التالي، دخل سو داريونغ المكتب بوجهٍ متحمّس وسأل فورًا:
“أيها القائد، هل سمعتَ الإشاعة؟“
“أيها القائد، هل سمعتَ الإشاعة؟“
كنت أراقبها من بعيد، فضحكتُ بصوتٍ خافت.
“أيّ إشاعة؟“
“يقولون إن سيدي سيتبارز مع شيطان السُّكر العظيم!”
“سيعمل فقط من أجل السيد الشاب.”
اتّسعت عيناي بدهشة.
“كنتَ أنت، أليس كذلك؟ لا بد أنك حرضته على ذلك، وإلا فذلك السكّير لن يفعل خيرًا طيلة عمره.”
“حقًا؟“
“لست متأكدًا إن كانت إشاعة أم لا، لكنها خرجت من عائلة نصل السماوات الجنوبية. ومعروف أن شياطين الدمار لا يتقاتلون فيما بينهم!”
ابتسمت بخفةٍ دون إجابة.
ظنّها فقدت عقلها تمامًا.
بدا سو داريونغ قلقًا بالفعل.
“القناع كان هدية منك. أما مرؤوسك… فهي من جذبته، لا أنا.”
“هل أنت قلق؟“
قالت لي آن بصراحةٍ هادئة:
“بصراحة، نعم.”
“ممّ تقلق؟ سيّدك يتدرّب بشراسة في الآونة الأخيرة.”
“لكنه… كبير في السن.”
لقد لاحظ قلق تابعه منذ البداية.
ربما كان يرغب فعلًا في إنهاء الحروب، لكنني شعرت أن اقترابه مني لم يكن لهذا السبب وحده.
‘لو عرف شيطان النصل السماوي الدموي أن تلميذه يقلق عليه هكذا، هل كان سيعذّبه بتلك التدريبات الجهنّمية؟’
حينها دخل شخصٌ ساحة التدريب.
نهضتُ من مقعدي.
“إلى أين أنت ذاهب؟“
“لشراء بعض الخمر. خمرٍ قويّ جدًا اليوم.”
ضحك سوما بهدوء، ضحكة أشبه بهدير وحشٍ مكبوت.
“هل ستمنع سونغ ساهيوك؟“
قالت لي آن بصراحةٍ هادئة:
أجبت وأنا أغادر:
“كلانا، أنا وأنت، مقيّدان بأقدارنا. فلنَدَعْ على الأقل تشونغ ميون يعيش كما يشاء.”
“لن تكون هناك مبارزة. إن أصرّا على القتال، فسيموت أحدهما على يدي أولًا.”
“أليس جمالًا يستحق الافتتان؟“
“نعم، لم يكن في مزاجٍ جيّد.”
طلبتُ منهما أن يتصالَحا… وها هما يفكران في المبارزة؟
حقًا، لا يمكنني أن أعيش هكذا. لا يمكنني فحسب.
“دعْه يرحل، أليس الأفضل أن يعيش بحرّية؟“
رغم أن صوته كان هادئًا، إلا أن ملامحه كانت ممتعضة.
