كلما ازدادت قوتك، اشتعلت رغبتك بحرارة أشد
طلبت جين هاريونغ نودلز وكحولًا.
ضحكت في سري وأنا أراه يتجهم.
طلبت جين هاريونغ نودلز وكحولًا.
كانت وحدها، ومع ذلك طلبت وعاءين من النودلز.
في اليوم التالي، واصل داريونغ فوزه. كان يتدرب بجِدّ كل ليلة، مصممًا على أن يكون الأفضل.
جعل وجهها الجامد ونبرتها الهادئة الجميع في المطعم متوترين. الخادم الذي أخذ الطلب، وحتى سو داريونغ الجالس أمامها، لم يستطيعا النظر في عينيها.
ابتسمت وقلت: “كلما أصبحت أقوى، زادت رغبتك في ذلك الانتباه.”
“اجلس أولًا. لسنا وحدنا هنا.”
ومع هذا، كانت تمتلك موهبة فريدة في تمييز من لا تهزهم هيبتها.
“خُدشت؟! كان سيخترق كتفي! أنقذتني الصدفة!”
قال سريعًا: “لا أقصد شيئًا سيئًا. لكن الجلوس على الطاولة ذاتها يجعلني أؤمن أنه قَدَر؟”
حين التقت نظراتنا، لمعت في عينيها ومضة فضول قصيرة. نادرًا ما تجد من ينظر إليها بهدوء تام. لكن سرعان ما حولت بصرها إلى مكان آخر.
“يا للعجب، من كان يظن أنني سأشارك مائدة مع حفيدة زعيم التحالف!”
رنّ صوت سو داريونغ في أذني:
- يا لها من جميلة! نساء الطوائف الأرثوذكسية حقًا فاتنات!
نظرت إليها لوهلة، ثم أجبت بعد أن التفتّ نحو سو داريونغ:
كان صوته مفعمًا بالإعجاب.
بدأ الناس يلاحظونه. وأصبحت نظرات الإعجاب تتبعه أينما ذهب.
في الواقع، بعد نظرة ثانية… ليست مميزة إلى هذا الحد.
وبالرغم من ملاحظتها لنظراته الجانبية حتما، لم تُبدِ أدنى اهتمام، كأن الأمر حدث يتكرر يوميًا.
صرخ بحماس: “سأصل إلى النهاية!”
سرعان ما قُدّمت أمامها أوعية النودلز مع زجاجة الكحول. وبينما كانت تستعد لصبّ الشراب لنفسها، تجرّأ سو داريونغ وقال:
“اسمحي لي أن أملأ كأسك.”
كانت تلك اللحظة التي يحيا الإنسان من أجلها. أكثر قيمةً من أي مجد لاحق، أكثر نقاءً من أي انتصار أبدي.
حدّقت به جين هاريونغ، بصمت تام، وكأنها تزن دوافعه.
“إذًا تذكّر السبب ذاته. ما عملت لأجله.”
قال سريعًا: “لا أقصد شيئًا سيئًا. لكن الجلوس على الطاولة ذاتها يجعلني أؤمن أنه قَدَر؟”
كان صوته مفعمًا بالإعجاب.
غير أنّها تجاهلته ببساطة، وصبّت الشراب لنفسها وشربت بصمت.
“حقًا؟ لأنني خادم؟”
سمعت صوت سو داريونغ داخليًا:
في تلك اللحظة، دخل رجل في أوائل الثلاثينيات. كانت هالته القتالية واضحة، مما يدل على أنه حارسها.
- يا لي من أحمق! مبتذل جدًا! قَدَر؟ حتى جدي لم يكن لينطق بذلك!
“فز، أيها المحقق سو.”
في تلك اللحظة وضعت جين هاريونغ كأسها ونظرت نحوي قائلة:
“لو فعلت، لقلت لك، لأنك متفاخر بنفسك أكثر من اللازم.”
“هل ستشارك في بطولة التنين الشاهق؟”
لكن في اليوم التالي، عاد مرتعبًا.
الفائزة ببطولة التنين الشاهق لم تكن سوى جين هاريونغ.
نظرت إليها لوهلة، ثم أجبت بعد أن التفتّ نحو سو داريونغ:
ومع هذا، كانت تمتلك موهبة فريدة في تمييز من لا تهزهم هيبتها.
“سيدنا الشاب سيشارك.”
“سيدكم الشاب؟”
“هل ستشارك في بطولة التنين الشاهق؟”
“نعم، أنا مرافقه.”
“نعم، أنا مرافقه.”
“نعم، أنا مرافقه.”
بدت الدهشة على وجهها، وكأنها تقول بنظرتها: ألست أنت السيد الشاب وذلك الآخر هو المرافق؟
“لأن حبًا بين ابن الشيطان السماوي وحفيدة زعيم تحالف الموريم سيكون مكتوبًا بالمأساة منذ البداية.”
ضحك كطفل غارق في الأحلام: “كأنه حلم جميل.”
عندها، وبشكل غير مبرر، وبّخني سو داريونغ قائلًا:
“أيها الوغد الصغير! لحيتك هذه تربك السيدة! أزلها قبل أن تضلل الناس!”
قال سريعًا: “لا أقصد شيئًا سيئًا. لكن الجلوس على الطاولة ذاتها يجعلني أؤمن أنه قَدَر؟”
“أعتذر، سيدي الشاب.”
“هل ستشارك في بطولة التنين الشاهق؟”
عادت جين هاريونغ لتأكل النودلز خاصتها، متجاهلة حوارنا كأننا غير موجودين.
أنهت كأسها وغادرت معه.
سمعت سو داريونغ يتمتم في داخله مجددًا:
ابتسم بتعب وأطاعها. التهم النودلز بسرعة وأنهى المرق دفعة واحدة.
- في الواقع، بعد نظرة ثانية… ليست مميزة إلى هذا الحد.
راقبها سو داريونغ وهي تبتعد، وقال بحنين:
ضحكت في سري وأنا أراه يتجهم.
نظرت إلى كتفه حيث ترك السيف خدشًا طفيفًا وقلت: “لقد خُدشت فقط.”
“حقًا؟ لأنني خادم؟”
في تلك اللحظة، دخل رجل في أوائل الثلاثينيات. كانت هالته القتالية واضحة، مما يدل على أنه حارسها.
ابتسم داريونغ بثقة طفولية.
“من يتعمد إصابة خصمه إصابة خطيرة أو يقتله يُستبعد فورًا. هذه منافسة شريفة، لا معركة موت.”
“كنت أبحث عنك.”
“أخبرتك أنها ستكون تجربة جيدة.”
“وستواجهها أيضًا في بطولة الفنون القتالية.”
قالت له جين هاريونغ: “اجلس.”
“ينبغي أن نغادر الآن.”
“اجلس أولًا. لسنا وحدنا هنا.”
“أيها الوغد الصغير! لحيتك هذه تربك السيدة! أزلها قبل أن تضلل الناس!”
كان صوته مفعمًا بالإعجاب.
تردد قليلًا، ثم جلس بجانبها. دفعت نحوه وعاء النودلز الثاني قائلة:
“كل. النودلز هنا لذيذ.”
أومأت.
كانت قد طلبت وعاءين لأنها توقعت مجيئه.
“حقًا، لم أندم يومًا على اتباع نصيحتك، قائد الجناح.”
في اليوم التالي، عاد متحمسًا من جديد.
قال باقتضاب: “أنا بخير.”
“نعم، حان وقت الرحيل.”
“من يتعمد إصابة خصمه إصابة خطيرة أو يقتله يُستبعد فورًا. هذه منافسة شريفة، لا معركة موت.”
أجابت ببرود: “أنا لست بخير، لذا كل.”
ابتسم وقال بصدق: “حديثك يجعلني أشعر أنني أصبحت فنانًا حقيقيًا. قلبي ينبض بالحماس!”
تابع انتصاراته واحدًا تلو الآخر، حتى بلغ النهائيات بعد فوزه في المجموعة الإمبراطورية.
ابتسم بتعب وأطاعها. التهم النودلز بسرعة وأنهى المرق دفعة واحدة.
لو كانت لي آن هنا، لقالت إن تلك عادة جميع الحراس؛ يأكلون بسرعة خشية نداء مفاجئ.
قال داريونغ وهو يبتلع ريقه: “أنا متوتر جدًا، قد أموت قبل أن تبدأ المباراة.”
قالت جين هاريونغ بنبرة هادئة: “إذا واصلت الأكل بهذه السرعة، ستموت من قرحة معدة قبل أن يقتلك نصل.”
أجاب بجمود: “أنا بخير.”
“حقًا، لم أندم يومًا على اتباع نصيحتك، قائد الجناح.”
أجاب بجمود: “أنا بخير.”
كانت الأراضي الخارجية لتحالف الموريم مليئة بالمنصات، والضجيج يملأ المكان بالحماس. ورغم الزحام، ساد النظام الصارم الذي يفرضه التحالف.
“لو فعلت، لقلت لك، لأنك متفاخر بنفسك أكثر من اللازم.”
ابتسمت باقتضاب: “طبعًا، أنت بخير. أنا فقط من لا تكون بخير أبدًا.”
“يا للعجب، من كان يظن أنني سأشارك مائدة مع حفيدة زعيم التحالف!”
وقف الحارس وقال: “علينا الذهاب. على الأرجح يبحثون عنك.”
“نعم، حان وقت الرحيل.”
أنهت كأسها وغادرت معه.
“أيها الوغد الصغير! لحيتك هذه تربك السيدة! أزلها قبل أن تضلل الناس!”
وقف أحد المشرفين ليشرح القواعد:
راقبها سو داريونغ وهي تبتعد، وقال بحنين:
ومع هذا، كانت تمتلك موهبة فريدة في تمييز من لا تهزهم هيبتها.
“جاءت كالقدر، لتأكل النودلز وترحل.”
“حقًا؟ لأنني خادم؟”
“ألم تقل منذ قليل إنها ليست مميزة؟”
شهق سو داريونغ بدهشة: “حفيدة زعيم تحالف الموريم؟!”
“قلبي ضيّق، ليس أكثر. لكنها أجمل امرأة رأيتها في حياتي.”
“كنت أبحث عنك.”
“تلك المرأة أعلى من مستواك يا داريونغ.”
“حقًا؟ لأنني خادم؟”
“ينبغي أن نغادر الآن.”
“حتى سيد شاب مثلي لا يملك فرصة معها.”
ثم تقدمت نحوه فتاة شابة تحمل سيفًا وقالت بخجل:
“ولمَ ذلك؟”
“ستشارك في بطولة التنين الشاهق.”
“لأن حبًا بين ابن الشيطان السماوي وحفيدة زعيم تحالف الموريم سيكون مكتوبًا بالمأساة منذ البداية.”
سرعان ما قُدّمت أمامها أوعية النودلز مع زجاجة الكحول. وبينما كانت تستعد لصبّ الشراب لنفسها، تجرّأ سو داريونغ وقال:
شهق سو داريونغ بدهشة: “حفيدة زعيم تحالف الموريم؟!”
“لأن حبًا بين ابن الشيطان السماوي وحفيدة زعيم تحالف الموريم سيكون مكتوبًا بالمأساة منذ البداية.”
أومأت.
“فز، أيها المحقق سو.”
“لكن… لماذا كانت تأكل نودلز في نزل متواضع كهذا؟!”
“ربما سئمت الطعام الفاخر في القصور، أو أرادت تذوق ما يأكله العامة.”
أجابت ببرود: “أنا لست بخير، لذا كل.”
“يا للعجب، من كان يظن أنني سأشارك مائدة مع حفيدة زعيم التحالف!”
“وستواجهها أيضًا في بطولة الفنون القتالية.”
نظرت إلى كتفه حيث ترك السيف خدشًا طفيفًا وقلت: “لقد خُدشت فقط.”
حدّق بي مذهولًا.
“شاهدت مباراتك بالأمس. قاتل جيدًا اليوم أيضًا.”
“خُدشت؟! كان سيخترق كتفي! أنقذتني الصدفة!”
“ماذا قلت؟!”
لو كانت لي آن هنا، لقالت إن تلك عادة جميع الحراس؛ يأكلون بسرعة خشية نداء مفاجئ.
“ستشارك في بطولة التنين الشاهق.”
اتسعت عيناه. عندها فهمت سبب بقاء تلك البطولة محفورة في ذاكرتي: كانت اللحظة التي لمع فيها اسمها لأول مرة.
ظل داريونغ واقفًا مذهولًا. قال لي:
الفائزة ببطولة التنين الشاهق لم تكن سوى جين هاريونغ.
“هل ستشارك في بطولة التنين الشاهق؟”
في ذلك الوقت، بدا الأمر طبيعيًا أن تفوز حفيدة زعيم التحالف بمسابقة الجيل الشاب، لكنني الآن أعلم الحقيقة: كان زعيم المجتمع السماوي خلف تلك البطولة.
في تلك اللحظة وضعت جين هاريونغ كأسها ونظرت نحوي قائلة:
ومن هنا بدأ طريق مصير جين هاريونغ، الذي سيُدهش العالم لاحقًا.
“أيها الوغد الصغير! لحيتك هذه تربك السيدة! أزلها قبل أن تضلل الناس!”
“فز، أيها المحقق سو.”
ومن هنا بدأ طريق مصير جين هاريونغ، الذي سيُدهش العالم لاحقًا.
رفع كأسه وشرب، وقال ضاحكًا: “تقول أشياء لا أستطيع الرد عليها إلا سكرانًا.”
انحنت ومضت.
في اليوم التالي، بدأت أولى مباريات سو داريونغ.
“اجلس أولًا. لسنا وحدنا هنا.”
“يا للعجب، من كان يظن أنني سأشارك مائدة مع حفيدة زعيم التحالف!”
كانت الأراضي الخارجية لتحالف الموريم مليئة بالمنصات، والضجيج يملأ المكان بالحماس. ورغم الزحام، ساد النظام الصارم الذي يفرضه التحالف.
تردد قليلًا، ثم جلس بجانبها. دفعت نحوه وعاء النودلز الثاني قائلة:
وقف أحد المشرفين ليشرح القواعد:
أنهت كأسها وغادرت معه.
“من يتعمد إصابة خصمه إصابة خطيرة أو يقتله يُستبعد فورًا. هذه منافسة شريفة، لا معركة موت.”
في اليوم التالي، واصل داريونغ فوزه. كان يتدرب بجِدّ كل ليلة، مصممًا على أن يكون الأفضل.
“ماذا قلت؟!”
خصمه الأول كان فنانًا من طائفة سيف هوبي. قوي البنية، حاد النظرة.
قال داريونغ وهو يبتلع ريقه: “أنا متوتر جدًا، قد أموت قبل أن تبدأ المباراة.”
قال داريونغ وهو يبتلع ريقه: “أنا متوتر جدًا، قد أموت قبل أن تبدأ المباراة.”
وقف أحد المشرفين ليشرح القواعد:
“هل كنت متوترًا هكذا عندما اجتزت اختبار ترقية المحقق في جناح العالم السفلي؟”
انحنت ومضت.
“لم أكن متوترًا إطلاقًا آنذاك.”
قال ضاحكًا: “كان الأمر أسهل مما توقعت.”
“إذًا تذكّر السبب ذاته. ما عملت لأجله.”
“اسمحي لي أن أملأ كأسك.”
نظر إلي بعينين متسعتين، ثم أومأ بثقة.
راقبها سو داريونغ وهي تبتعد، وقال بحنين:
“سأفوز.”
اتسعت عيناه. عندها فهمت سبب بقاء تلك البطولة محفورة في ذاكرتي: كانت اللحظة التي لمع فيها اسمها لأول مرة.
وفعلها؛ هزم خصمه بثلاث حركات فقط، دون أن يسحب سيفه حتى.
“نعم، حان وقت الرحيل.”
قال ضاحكًا: “كان الأمر أسهل مما توقعت.”
نعم، احترق يا داريونغ… احترق بكل ما فيك من حياة.
قلت بابتسامة: “تذكّر تلميذ مَن أنت.”
كانت تلك أول مرة يدرك فيها حقًا قدر قوته.
أجاب بجمود: “أنا بخير.”
تردد قليلًا، ثم جلس بجانبها. دفعت نحوه وعاء النودلز الثاني قائلة:
في الظهيرة، خاض مباراة ثانية وفاز بحركة واحدة فقط.
سألته: “كيف تشعر بعد فوزين متتاليين؟”
عندها، وبشكل غير مبرر، وبّخني سو داريونغ قائلًا:
أجاب وهو يضحك: “رائع! لم أتخيل أنني سأستمتع بهذا الشكل.”
“أخبرتك أنها ستكون تجربة جيدة.”
“حقًا، لم أندم يومًا على اتباع نصيحتك، قائد الجناح.”
“جاءت كالقدر، لتأكل النودلز وترحل.”
بعد أن غادر للراحة، تجولت بين المنصات ورأيت جين هاريونغ مجددًا تقاتل وسط حشد كبير. هتف الجميع باسمها، وهي تهزم خصمها دون أن تسحب سيفها.
وقف أحد المشرفين ليشرح القواعد:
غادرت الساحة برزانة، وجعلت وقارها الحشد أكثر هياجًا.
“هل كنت متوترًا هكذا عندما اجتزت اختبار ترقية المحقق في جناح العالم السفلي؟”
نظرت إليها لوهلة، ثم أجبت بعد أن التفتّ نحو سو داريونغ:
في اليوم التالي، واصل داريونغ فوزه. كان يتدرب بجِدّ كل ليلة، مصممًا على أن يكون الأفضل.
سمعت صوت سو داريونغ داخليًا:
“حقًا، لم أندم يومًا على اتباع نصيحتك، قائد الجناح.”
لكنني كنت أعلم؛ سيتقاطع طريقه مع طريق جين هاريونغ عاجلًا أم آجلًا.
همس بعضهم: “ذلك هو الذي هزم المرشح المفضل للبطولة!”
“لكن… لماذا كانت تأكل نودلز في نزل متواضع كهذا؟!”
خلال إحدى الاستراحات قال لي:
“أتعلم متى شعرت بأفضل شعور؟ لم يكن حين أسقطت خصمي، بل عندما نزلت من المنصة والناس يصفقون ويهتفون لي. ذلك الشعور… لا يوصف.”
في تلك اللحظة، دخل رجل في أوائل الثلاثينيات. كانت هالته القتالية واضحة، مما يدل على أنه حارسها.
ابتسمت وقلت: “كلما أصبحت أقوى، زادت رغبتك في ذلك الانتباه.”
في اليوم التالي، بدأت أولى مباريات سو داريونغ.
“حقًا؟ لا بد أنني سأصبح أكثر تواضعًا.”
كانت قد طلبت وعاءين لأنها توقعت مجيئه.
“كلا، يا داريونغ. الإنسان لا يتطهّر بالقوة، بل تحترق رغباته أكثر كلما علت مكانته. حتى الأعظم على الإطلاق لا يملك قلبًا أوسع، بل قدرةً أكبر على إخفاء دناءته.”
“لكن أنت، أيها القائد، لست هكذا، أليس كذلك؟”
أجابت ببرود: “أنا لست بخير، لذا كل.”
“أنا إنسان مثلك، أحاول فقط ألا أكون كذلك.”
“كدت أموت! أوه، لقد قلت إنني لا أريد هذا!”
ابتسم وقال بصدق: “حديثك يجعلني أشعر أنني أصبحت فنانًا حقيقيًا. قلبي ينبض بالحماس!”
في تلك اللحظة وضعت جين هاريونغ كأسها ونظرت نحوي قائلة:
قال سريعًا: “لا أقصد شيئًا سيئًا. لكن الجلوس على الطاولة ذاتها يجعلني أؤمن أنه قَدَر؟”
لكن في اليوم التالي، عاد مرتعبًا.
“سيدكم الشاب؟”
“كدت أموت! أوه، لقد قلت إنني لا أريد هذا!”
“أخبرتك أنها ستكون تجربة جيدة.”
في الواقع، بعد نظرة ثانية… ليست مميزة إلى هذا الحد.
نظرت إلى كتفه حيث ترك السيف خدشًا طفيفًا وقلت: “لقد خُدشت فقط.”
عادت جين هاريونغ لتأكل النودلز خاصتها، متجاهلة حوارنا كأننا غير موجودين.
“خُدشت؟! كان سيخترق كتفي! أنقذتني الصدفة!”
نظرت إلى خصمه الملقى فاقد الوعي وقلت: “هو من يجب أن يشتكي، لا أنت.”
بدت الدهشة على وجهها، وكأنها تقول بنظرتها: ألست أنت السيد الشاب وذلك الآخر هو المرافق؟
في اليوم التالي، عاد متحمسًا من جديد.
بدأ الناس يلاحظونه. وأصبحت نظرات الإعجاب تتبعه أينما ذهب.
وقف الحارس وقال: “علينا الذهاب. على الأرجح يبحثون عنك.”
همس بعضهم: “ذلك هو الذي هزم المرشح المفضل للبطولة!”
في تلك اللحظة وضعت جين هاريونغ كأسها ونظرت نحوي قائلة:
ابتسم داريونغ بثقة طفولية.
ثم تقدمت نحوه فتاة شابة تحمل سيفًا وقالت بخجل:
وقف الحارس وقال: “علينا الذهاب. على الأرجح يبحثون عنك.”
“شاهدت مباراتك بالأمس. قاتل جيدًا اليوم أيضًا.”
“نعم، حان وقت الرحيل.”
انحنت ومضت.
كانت تلك أول مرة يدرك فيها حقًا قدر قوته.
في الظهيرة، خاض مباراة ثانية وفاز بحركة واحدة فقط.
ظل داريونغ واقفًا مذهولًا. قال لي:
“لم تستأجرها لتقول هذا، أليس كذلك؟”
“لم أكن متوترًا إطلاقًا آنذاك.”
“لو فعلت، لقلت لك، لأنك متفاخر بنفسك أكثر من اللازم.”
كانت قد طلبت وعاءين لأنها توقعت مجيئه.
ومع هذا، كانت تمتلك موهبة فريدة في تمييز من لا تهزهم هيبتها.
ضحك كطفل غارق في الأحلام: “كأنه حلم جميل.”
“إذًا تذكّر السبب ذاته. ما عملت لأجله.”
“اجلس أولًا. لسنا وحدنا هنا.”
تابع انتصاراته واحدًا تلو الآخر، حتى بلغ النهائيات بعد فوزه في المجموعة الإمبراطورية.
“لم تستأجرها لتقول هذا، أليس كذلك؟”
صرخ بحماس: “سأصل إلى النهاية!”
قلت بابتسامة: “تذكّر تلميذ مَن أنت.”
“كلا، يا داريونغ. الإنسان لا يتطهّر بالقوة، بل تحترق رغباته أكثر كلما علت مكانته. حتى الأعظم على الإطلاق لا يملك قلبًا أوسع، بل قدرةً أكبر على إخفاء دناءته.”
نظرت إليه وابتسمت. تلك اللحظة، كان قلبه يشتعل بأشد ما يمكن.
كانت تلك أول مرة يدرك فيها حقًا قدر قوته.
في الواقع، بعد نظرة ثانية… ليست مميزة إلى هذا الحد.
كانت تلك اللحظة التي يحيا الإنسان من أجلها. أكثر قيمةً من أي مجد لاحق، أكثر نقاءً من أي انتصار أبدي.
نعم، احترق يا داريونغ… احترق بكل ما فيك من حياة.
“تلك المرأة أعلى من مستواك يا داريونغ.”
سرعان ما قُدّمت أمامها أوعية النودلز مع زجاجة الكحول. وبينما كانت تستعد لصبّ الشراب لنفسها، تجرّأ سو داريونغ وقال:
