كلما ازدادت قوتك، اشتعلت رغبتك بحرارة أشد
طلبت جين هاريونغ نودلز وكحولًا.
“حقًا؟ لا بد أنني سأصبح أكثر تواضعًا.”
كانت وحدها، ومع ذلك طلبت وعاءين من النودلز.
“سيدنا الشاب سيشارك.”
جعل وجهها الجامد ونبرتها الهادئة الجميع في المطعم متوترين. الخادم الذي أخذ الطلب، وحتى سو داريونغ الجالس أمامها، لم يستطيعا النظر في عينيها.
“لم تستأجرها لتقول هذا، أليس كذلك؟”
“ولمَ ذلك؟”
ومع هذا، كانت تمتلك موهبة فريدة في تمييز من لا تهزهم هيبتها.
حين التقت نظراتنا، لمعت في عينيها ومضة فضول قصيرة. نادرًا ما تجد من ينظر إليها بهدوء تام. لكن سرعان ما حولت بصرها إلى مكان آخر.
كان صوته مفعمًا بالإعجاب.
قال ضاحكًا: “كان الأمر أسهل مما توقعت.”
رنّ صوت سو داريونغ في أذني:
كان صوته مفعمًا بالإعجاب.
- يا لها من جميلة! نساء الطوائف الأرثوذكسية حقًا فاتنات!
كان صوته مفعمًا بالإعجاب.
عندها، وبشكل غير مبرر، وبّخني سو داريونغ قائلًا:
وقف الحارس وقال: “علينا الذهاب. على الأرجح يبحثون عنك.”
وبالرغم من ملاحظتها لنظراته الجانبية حتما، لم تُبدِ أدنى اهتمام، كأن الأمر حدث يتكرر يوميًا.
عندها، وبشكل غير مبرر، وبّخني سو داريونغ قائلًا:
سرعان ما قُدّمت أمامها أوعية النودلز مع زجاجة الكحول. وبينما كانت تستعد لصبّ الشراب لنفسها، تجرّأ سو داريونغ وقال:
حدّقت به جين هاريونغ، بصمت تام، وكأنها تزن دوافعه.
“اسمحي لي أن أملأ كأسك.”
“كنت أبحث عنك.”
حدّقت به جين هاريونغ، بصمت تام، وكأنها تزن دوافعه.
“أنا إنسان مثلك، أحاول فقط ألا أكون كذلك.”
“حقًا؟ لأنني خادم؟”
قال سريعًا: “لا أقصد شيئًا سيئًا. لكن الجلوس على الطاولة ذاتها يجعلني أؤمن أنه قَدَر؟”
“لأن حبًا بين ابن الشيطان السماوي وحفيدة زعيم تحالف الموريم سيكون مكتوبًا بالمأساة منذ البداية.”
غير أنّها تجاهلته ببساطة، وصبّت الشراب لنفسها وشربت بصمت.
سمعت صوت سو داريونغ داخليًا:
- يا لي من أحمق! مبتذل جدًا! قَدَر؟ حتى جدي لم يكن لينطق بذلك!
خصمه الأول كان فنانًا من طائفة سيف هوبي. قوي البنية، حاد النظرة.
في تلك اللحظة وضعت جين هاريونغ كأسها ونظرت نحوي قائلة:
“هل ستشارك في بطولة التنين الشاهق؟”
“أتعلم متى شعرت بأفضل شعور؟ لم يكن حين أسقطت خصمي، بل عندما نزلت من المنصة والناس يصفقون ويهتفون لي. ذلك الشعور… لا يوصف.”
في تلك اللحظة وضعت جين هاريونغ كأسها ونظرت نحوي قائلة:
نظرت إليها لوهلة، ثم أجبت بعد أن التفتّ نحو سو داريونغ:
“سيدنا الشاب سيشارك.”
“سيدكم الشاب؟”
“نعم، أنا مرافقه.”
ظل داريونغ واقفًا مذهولًا. قال لي:
“سيدكم الشاب؟”
بدت الدهشة على وجهها، وكأنها تقول بنظرتها: ألست أنت السيد الشاب وذلك الآخر هو المرافق؟
عندها، وبشكل غير مبرر، وبّخني سو داريونغ قائلًا:
رنّ صوت سو داريونغ في أذني:
“أيها الوغد الصغير! لحيتك هذه تربك السيدة! أزلها قبل أن تضلل الناس!”
“اسمحي لي أن أملأ كأسك.”
“أعتذر، سيدي الشاب.”
وقف الحارس وقال: “علينا الذهاب. على الأرجح يبحثون عنك.”
الفائزة ببطولة التنين الشاهق لم تكن سوى جين هاريونغ.
عادت جين هاريونغ لتأكل النودلز خاصتها، متجاهلة حوارنا كأننا غير موجودين.
سمعت سو داريونغ يتمتم في داخله مجددًا:
- في الواقع، بعد نظرة ثانية… ليست مميزة إلى هذا الحد.
كانت تلك أول مرة يدرك فيها حقًا قدر قوته.
ضحكت في سري وأنا أراه يتجهم.
“حقًا؟ لا بد أنني سأصبح أكثر تواضعًا.”
في تلك اللحظة، دخل رجل في أوائل الثلاثينيات. كانت هالته القتالية واضحة، مما يدل على أنه حارسها.
“لأن حبًا بين ابن الشيطان السماوي وحفيدة زعيم تحالف الموريم سيكون مكتوبًا بالمأساة منذ البداية.”
“كنت أبحث عنك.”
ظل داريونغ واقفًا مذهولًا. قال لي:
كانت تلك اللحظة التي يحيا الإنسان من أجلها. أكثر قيمةً من أي مجد لاحق، أكثر نقاءً من أي انتصار أبدي.
قالت له جين هاريونغ: “اجلس.”
أجاب وهو يضحك: “رائع! لم أتخيل أنني سأستمتع بهذا الشكل.”
“ينبغي أن نغادر الآن.”
شهق سو داريونغ بدهشة: “حفيدة زعيم تحالف الموريم؟!”
“اجلس أولًا. لسنا وحدنا هنا.”
يا لي من أحمق! مبتذل جدًا! قَدَر؟ حتى جدي لم يكن لينطق بذلك!
تردد قليلًا، ثم جلس بجانبها. دفعت نحوه وعاء النودلز الثاني قائلة:
ضحكت في سري وأنا أراه يتجهم.
“كل. النودلز هنا لذيذ.”
نظرت إليه وابتسمت. تلك اللحظة، كان قلبه يشتعل بأشد ما يمكن.
“قلبي ضيّق، ليس أكثر. لكنها أجمل امرأة رأيتها في حياتي.”
كانت قد طلبت وعاءين لأنها توقعت مجيئه.
“قلبي ضيّق، ليس أكثر. لكنها أجمل امرأة رأيتها في حياتي.”
“أعتذر، سيدي الشاب.”
قال باقتضاب: “أنا بخير.”
“وستواجهها أيضًا في بطولة الفنون القتالية.”
في تلك اللحظة وضعت جين هاريونغ كأسها ونظرت نحوي قائلة:
أجابت ببرود: “أنا لست بخير، لذا كل.”
ابتسم بتعب وأطاعها. التهم النودلز بسرعة وأنهى المرق دفعة واحدة.
“هل ستشارك في بطولة التنين الشاهق؟”
لو كانت لي آن هنا، لقالت إن تلك عادة جميع الحراس؛ يأكلون بسرعة خشية نداء مفاجئ.
يا لها من جميلة! نساء الطوائف الأرثوذكسية حقًا فاتنات!
قالت جين هاريونغ بنبرة هادئة: “إذا واصلت الأكل بهذه السرعة، ستموت من قرحة معدة قبل أن يقتلك نصل.”
في اليوم التالي، بدأت أولى مباريات سو داريونغ.
أجاب بجمود: “أنا بخير.”
وبالرغم من ملاحظتها لنظراته الجانبية حتما، لم تُبدِ أدنى اهتمام، كأن الأمر حدث يتكرر يوميًا.
ابتسمت باقتضاب: “طبعًا، أنت بخير. أنا فقط من لا تكون بخير أبدًا.”
وفعلها؛ هزم خصمه بثلاث حركات فقط، دون أن يسحب سيفه حتى.
ابتسمت وقلت: “كلما أصبحت أقوى، زادت رغبتك في ذلك الانتباه.”
وقف الحارس وقال: “علينا الذهاب. على الأرجح يبحثون عنك.”
“نعم، حان وقت الرحيل.”
نظرت إلى خصمه الملقى فاقد الوعي وقلت: “هو من يجب أن يشتكي، لا أنت.”
أنهت كأسها وغادرت معه.
راقبها سو داريونغ وهي تبتعد، وقال بحنين:
“جاءت كالقدر، لتأكل النودلز وترحل.”
كان صوته مفعمًا بالإعجاب.
“ألم تقل منذ قليل إنها ليست مميزة؟”
“فز، أيها المحقق سو.”
“قلبي ضيّق، ليس أكثر. لكنها أجمل امرأة رأيتها في حياتي.”
“أيها الوغد الصغير! لحيتك هذه تربك السيدة! أزلها قبل أن تضلل الناس!”
“تلك المرأة أعلى من مستواك يا داريونغ.”
“نعم، حان وقت الرحيل.”
“حقًا؟ لأنني خادم؟”
“حتى سيد شاب مثلي لا يملك فرصة معها.”
“إذًا تذكّر السبب ذاته. ما عملت لأجله.”
“ولمَ ذلك؟”
حدّق بي مذهولًا.
“لأن حبًا بين ابن الشيطان السماوي وحفيدة زعيم تحالف الموريم سيكون مكتوبًا بالمأساة منذ البداية.”
قالت له جين هاريونغ: “اجلس.”
شهق سو داريونغ بدهشة: “حفيدة زعيم تحالف الموريم؟!”
أجاب بجمود: “أنا بخير.”
يا لها من جميلة! نساء الطوائف الأرثوذكسية حقًا فاتنات!
أومأت.
“لكن… لماذا كانت تأكل نودلز في نزل متواضع كهذا؟!”
الفائزة ببطولة التنين الشاهق لم تكن سوى جين هاريونغ.
“لكن… لماذا كانت تأكل نودلز في نزل متواضع كهذا؟!”
يا لي من أحمق! مبتذل جدًا! قَدَر؟ حتى جدي لم يكن لينطق بذلك!
“ربما سئمت الطعام الفاخر في القصور، أو أرادت تذوق ما يأكله العامة.”
“يا للعجب، من كان يظن أنني سأشارك مائدة مع حفيدة زعيم التحالف!”
“أتعلم متى شعرت بأفضل شعور؟ لم يكن حين أسقطت خصمي، بل عندما نزلت من المنصة والناس يصفقون ويهتفون لي. ذلك الشعور… لا يوصف.”
“وستواجهها أيضًا في بطولة الفنون القتالية.”
حدّق بي مذهولًا.
“سيدنا الشاب سيشارك.”
“ماذا قلت؟!”
أجابت ببرود: “أنا لست بخير، لذا كل.”
“ستشارك في بطولة التنين الشاهق.”
في ذلك الوقت، بدا الأمر طبيعيًا أن تفوز حفيدة زعيم التحالف بمسابقة الجيل الشاب، لكنني الآن أعلم الحقيقة: كان زعيم المجتمع السماوي خلف تلك البطولة.
“نعم، أنا مرافقه.”
اتسعت عيناه. عندها فهمت سبب بقاء تلك البطولة محفورة في ذاكرتي: كانت اللحظة التي لمع فيها اسمها لأول مرة.
بعد أن غادر للراحة، تجولت بين المنصات ورأيت جين هاريونغ مجددًا تقاتل وسط حشد كبير. هتف الجميع باسمها، وهي تهزم خصمها دون أن تسحب سيفها.
الفائزة ببطولة التنين الشاهق لم تكن سوى جين هاريونغ.
ثم تقدمت نحوه فتاة شابة تحمل سيفًا وقالت بخجل:
ضحك كطفل غارق في الأحلام: “كأنه حلم جميل.”
في ذلك الوقت، بدا الأمر طبيعيًا أن تفوز حفيدة زعيم التحالف بمسابقة الجيل الشاب، لكنني الآن أعلم الحقيقة: كان زعيم المجتمع السماوي خلف تلك البطولة.
في اليوم التالي، بدأت أولى مباريات سو داريونغ.
حين التقت نظراتنا، لمعت في عينيها ومضة فضول قصيرة. نادرًا ما تجد من ينظر إليها بهدوء تام. لكن سرعان ما حولت بصرها إلى مكان آخر.
ومن هنا بدأ طريق مصير جين هاريونغ، الذي سيُدهش العالم لاحقًا.
رنّ صوت سو داريونغ في أذني:
“ينبغي أن نغادر الآن.”
“فز، أيها المحقق سو.”
“نعم، أنا مرافقه.”
رفع كأسه وشرب، وقال ضاحكًا: “تقول أشياء لا أستطيع الرد عليها إلا سكرانًا.”
“ينبغي أن نغادر الآن.”
في اليوم التالي، بدأت أولى مباريات سو داريونغ.
كانت الأراضي الخارجية لتحالف الموريم مليئة بالمنصات، والضجيج يملأ المكان بالحماس. ورغم الزحام، ساد النظام الصارم الذي يفرضه التحالف.
الفائزة ببطولة التنين الشاهق لم تكن سوى جين هاريونغ.
وقف أحد المشرفين ليشرح القواعد:
“من يتعمد إصابة خصمه إصابة خطيرة أو يقتله يُستبعد فورًا. هذه منافسة شريفة، لا معركة موت.”
“لكن… لماذا كانت تأكل نودلز في نزل متواضع كهذا؟!”
خصمه الأول كان فنانًا من طائفة سيف هوبي. قوي البنية، حاد النظرة.
“تلك المرأة أعلى من مستواك يا داريونغ.”
قال داريونغ وهو يبتلع ريقه: “أنا متوتر جدًا، قد أموت قبل أن تبدأ المباراة.”
“كل. النودلز هنا لذيذ.”
“هل كنت متوترًا هكذا عندما اجتزت اختبار ترقية المحقق في جناح العالم السفلي؟”
حدّقت به جين هاريونغ، بصمت تام، وكأنها تزن دوافعه.
“لم أكن متوترًا إطلاقًا آنذاك.”
“نعم، أنا مرافقه.”
“إذًا تذكّر السبب ذاته. ما عملت لأجله.”
نظر إلي بعينين متسعتين، ثم أومأ بثقة.
بعد أن غادر للراحة، تجولت بين المنصات ورأيت جين هاريونغ مجددًا تقاتل وسط حشد كبير. هتف الجميع باسمها، وهي تهزم خصمها دون أن تسحب سيفها.
“سأفوز.”
ومع هذا، كانت تمتلك موهبة فريدة في تمييز من لا تهزهم هيبتها.
أنهت كأسها وغادرت معه.
وفعلها؛ هزم خصمه بثلاث حركات فقط، دون أن يسحب سيفه حتى.
“اجلس أولًا. لسنا وحدنا هنا.”
قال ضاحكًا: “كان الأمر أسهل مما توقعت.”
“ربما سئمت الطعام الفاخر في القصور، أو أرادت تذوق ما يأكله العامة.”
صرخ بحماس: “سأصل إلى النهاية!”
قلت بابتسامة: “تذكّر تلميذ مَن أنت.”
“شاهدت مباراتك بالأمس. قاتل جيدًا اليوم أيضًا.”
“نعم، حان وقت الرحيل.”
كانت تلك أول مرة يدرك فيها حقًا قدر قوته.
في الظهيرة، خاض مباراة ثانية وفاز بحركة واحدة فقط.
“أنا إنسان مثلك، أحاول فقط ألا أكون كذلك.”
سألته: “كيف تشعر بعد فوزين متتاليين؟”
أجاب وهو يضحك: “رائع! لم أتخيل أنني سأستمتع بهذا الشكل.”
حين التقت نظراتنا، لمعت في عينيها ومضة فضول قصيرة. نادرًا ما تجد من ينظر إليها بهدوء تام. لكن سرعان ما حولت بصرها إلى مكان آخر.
“أخبرتك أنها ستكون تجربة جيدة.”
ومع هذا، كانت تمتلك موهبة فريدة في تمييز من لا تهزهم هيبتها.
“حقًا، لم أندم يومًا على اتباع نصيحتك، قائد الجناح.”
راقبها سو داريونغ وهي تبتعد، وقال بحنين:
بعد أن غادر للراحة، تجولت بين المنصات ورأيت جين هاريونغ مجددًا تقاتل وسط حشد كبير. هتف الجميع باسمها، وهي تهزم خصمها دون أن تسحب سيفها.
غادرت الساحة برزانة، وجعلت وقارها الحشد أكثر هياجًا.
“أعتذر، سيدي الشاب.”
“وستواجهها أيضًا في بطولة الفنون القتالية.”
في اليوم التالي، واصل داريونغ فوزه. كان يتدرب بجِدّ كل ليلة، مصممًا على أن يكون الأفضل.
“لم تستأجرها لتقول هذا، أليس كذلك؟”
“لكن… لماذا كانت تأكل نودلز في نزل متواضع كهذا؟!”
لكنني كنت أعلم؛ سيتقاطع طريقه مع طريق جين هاريونغ عاجلًا أم آجلًا.
خلال إحدى الاستراحات قال لي:
“حقًا، لم أندم يومًا على اتباع نصيحتك، قائد الجناح.”
“أتعلم متى شعرت بأفضل شعور؟ لم يكن حين أسقطت خصمي، بل عندما نزلت من المنصة والناس يصفقون ويهتفون لي. ذلك الشعور… لا يوصف.”
يا لها من جميلة! نساء الطوائف الأرثوذكسية حقًا فاتنات!
ابتسمت وقلت: “كلما أصبحت أقوى، زادت رغبتك في ذلك الانتباه.”
انحنت ومضت.
“حقًا؟ لا بد أنني سأصبح أكثر تواضعًا.”
“أنا إنسان مثلك، أحاول فقط ألا أكون كذلك.”
“كلا، يا داريونغ. الإنسان لا يتطهّر بالقوة، بل تحترق رغباته أكثر كلما علت مكانته. حتى الأعظم على الإطلاق لا يملك قلبًا أوسع، بل قدرةً أكبر على إخفاء دناءته.”
“لكن أنت، أيها القائد، لست هكذا، أليس كذلك؟”
“لم تستأجرها لتقول هذا، أليس كذلك؟”
“أنا إنسان مثلك، أحاول فقط ألا أكون كذلك.”
ابتسم وقال بصدق: “حديثك يجعلني أشعر أنني أصبحت فنانًا حقيقيًا. قلبي ينبض بالحماس!”
صرخ بحماس: “سأصل إلى النهاية!”
لكن في اليوم التالي، عاد مرتعبًا.
جعل وجهها الجامد ونبرتها الهادئة الجميع في المطعم متوترين. الخادم الذي أخذ الطلب، وحتى سو داريونغ الجالس أمامها، لم يستطيعا النظر في عينيها.
“كدت أموت! أوه، لقد قلت إنني لا أريد هذا!”
في اليوم التالي، عاد متحمسًا من جديد.
أجاب بجمود: “أنا بخير.”
نظرت إلى كتفه حيث ترك السيف خدشًا طفيفًا وقلت: “لقد خُدشت فقط.”
صرخ بحماس: “سأصل إلى النهاية!”
“خُدشت؟! كان سيخترق كتفي! أنقذتني الصدفة!”
“هل كنت متوترًا هكذا عندما اجتزت اختبار ترقية المحقق في جناح العالم السفلي؟”
نظرت إلى خصمه الملقى فاقد الوعي وقلت: “هو من يجب أن يشتكي، لا أنت.”
خلال إحدى الاستراحات قال لي:
في اليوم التالي، عاد متحمسًا من جديد.
همس بعضهم: “ذلك هو الذي هزم المرشح المفضل للبطولة!”
بدأ الناس يلاحظونه. وأصبحت نظرات الإعجاب تتبعه أينما ذهب.
همس بعضهم: “ذلك هو الذي هزم المرشح المفضل للبطولة!”
نظرت إليه وابتسمت. تلك اللحظة، كان قلبه يشتعل بأشد ما يمكن.
ابتسم داريونغ بثقة طفولية.
ثم تقدمت نحوه فتاة شابة تحمل سيفًا وقالت بخجل:
“شاهدت مباراتك بالأمس. قاتل جيدًا اليوم أيضًا.”
قال باقتضاب: “أنا بخير.”
غادرت الساحة برزانة، وجعلت وقارها الحشد أكثر هياجًا.
انحنت ومضت.
حدّق بي مذهولًا.
ظل داريونغ واقفًا مذهولًا. قال لي:
“لم تستأجرها لتقول هذا، أليس كذلك؟”
“لو فعلت، لقلت لك، لأنك متفاخر بنفسك أكثر من اللازم.”
ضحك كطفل غارق في الأحلام: “كأنه حلم جميل.”
“حقًا؟ لأنني خادم؟”
تابع انتصاراته واحدًا تلو الآخر، حتى بلغ النهائيات بعد فوزه في المجموعة الإمبراطورية.
طلبت جين هاريونغ نودلز وكحولًا.
صرخ بحماس: “سأصل إلى النهاية!”
نظرت إليه وابتسمت. تلك اللحظة، كان قلبه يشتعل بأشد ما يمكن.
سمعت سو داريونغ يتمتم في داخله مجددًا:
خصمه الأول كان فنانًا من طائفة سيف هوبي. قوي البنية، حاد النظرة.
كانت تلك اللحظة التي يحيا الإنسان من أجلها. أكثر قيمةً من أي مجد لاحق، أكثر نقاءً من أي انتصار أبدي.
يا لي من أحمق! مبتذل جدًا! قَدَر؟ حتى جدي لم يكن لينطق بذلك!
نعم، احترق يا داريونغ… احترق بكل ما فيك من حياة.
