ما المشكلة في سوء فهم صغير؟
بلغت حماسة بطولة التنين الشاهق ذروتها.
“تعرف ما أعنيه… هل يعقل أن امرأة في مكانتها جاءت فقط من أجل النودلز؟”
مع بدء الحدث الرئيسي، أزيلت جميع منصات القتال الصغيرة في أطراف أراضي التحالف القتالي، وأقيمت منصة كبرى في مركز الساحة، تحيط بها مدرجات مرتفعة لاستيعاب الجماهير التي تدفقت من كل صوب، ليشهد الآلاف المباريات في وقت واحد.
‘الحب القدري… ليس لي أن أقترب منه. في اللحظة التي أفعل، سيظهر القدر في صورة هوا مووغي، يوبخني: كيف تجرؤ على التلهي بالحب وأنا هنا؟’
من هذا اليوم فصاعدًا، ستجري المعارك بين أقوى المقاتلين من بين المجموعات الاثنتين والثلاثين، في منافسة حقيقية لحسم اللقب.
فمن يصل إلى المراتب الثمانية الأولى يضمن مكانًا في صفوف النخبة داخل التحالف القتالي، أما من لم يحالفه الحظ، فربما يظفر بفرصة ثمينة إذا لفت أنظار أحد الخبراء. لذا كانت البطولة نقطة مصيرية لكل من شارك فيها.
“في المرتين السابقتين، غادرتِ دون أن تدفعي، فاضطررت أنا لتسوية الحساب.”
فبينما كان شياو تانغ معجزة شابة مشهورة، كان سو داريونغ موهبة غامضة من طائفة مغمورة اقتحمت النهائيات فجأة. عشق البشر المفاجآت، ودعموا صعود المجهول كما يهتفون للبطل.
وبالطبع، كان لدى سو داريونغ دوافعه الخاصة التي أشعلت حماسته.
“هل كان عليك أن تلمس الجرح؟ لدي من يشجعني أيضًا، كما تعلم!”
بصفته فنانًا قتاليًا، كان يشعر بشيء يتوهج داخله. حتى ذلك الحين، لم يكن سوى ممارسٍ عادي للفنون القتالية، لكنه الآن، عبر هذه البطولة، كان يتحول إلى فنانٍ قتالي حقيقي.
حتى وسط الحشد المهيب من المحاربين الشرسين الذين غصّت بهم الساحة، لم يتملّكه أدنى خوف.
أما داخليًا، فقلت لنفسي:
كان تركيزه منصبًا فقط على خصمه المقبل. لم أقل له شيئًا. فكل ما كان يجب قوله، قيل بالفعل أثناء تدريبنا. لم يتبقَّ سوى أن أرجو أن يكون سو داريونغ قد استخلص ما يستحق من ذلك التدريب. كنت واثقًا من ذكائه.
“شياو تانغ من عائلة سيف جانغ بينغ من مقاطعة فوجيان!”
أحست بمرارة في حلقها، وتخيلت نفسها لاحقًا في فراشها تندب: كان عليّ أن أجيبه بشيء!
انطلق صوت الحكم، مضخَّمًا بقوته الداخلية، فهتفت الجماهير بحرارة.
“هل يمكنني الجلوس؟”
قطّب حاجبيه وقال:
صعد شياو تانغ إلى منصة القتال بخطوات واثقة، ملامح هادئة، وثبات يشع ثقة. لم يكن مبالغة القول إن هدفه الوحيد هو النصر.
احتسى بقية الشراب وقال متنهدا:
“سو ريونغ من طائفة سيودو من مقاطعة غانسو!”
ارتفعت الهتافات مجددًا، أقوى وأعلى من ذي قبل، هذه المرة من أجل سو داريونغ.
ارتفعت الهتافات مجددًا، أقوى وأعلى من ذي قبل، هذه المرة من أجل سو داريونغ.
‘لا تنجرف وراءه!’
قالت بثقة: “فلنسوِّ الحساب الآن. اطلب ما تشاء.”
فبينما كان شياو تانغ معجزة شابة مشهورة، كان سو داريونغ موهبة غامضة من طائفة مغمورة اقتحمت النهائيات فجأة. عشق البشر المفاجآت، ودعموا صعود المجهول كما يهتفون للبطل.
“نعم، أرجوك، دعني أعود إلى المنزل!”
“على الأرجح. هل تفكر في الانسحاب؟”
حين سمع تلك الهتافات، التفت سو داريونغ من فوق المنصة ونظر إليّ.
تجمّد سو داريونغ في مكانه، ثم تمتم:
بادلته نظرة واثقة وإيماءة حازمة نقلت ما في قلبي دون كلمات.
أرسل رسالة ذهنية قصيرة:
- سأحوّل كابوس الليلة الماضية إلى نكتة، وأعود منتصرًا.
“نعم، فأنا لست كذلك.”
ما حاجتي إلى الكلام بعد ذلك؟
قاتل سو داريونغ بهدوءٍ وحزم، يرسم لوحته الخاصة على المسرح؛ لوحة عنوانها الصبر.
“في المرتين السابقتين، غادرتِ دون أن تدفعي، فاضطررت أنا لتسوية الحساب.”
بادلته نظرة واثقة وإيماءة حازمة نقلت ما في قلبي دون كلمات.
كان شياو تانغ مبارزًا بارعًا بالسيف، تلقى تدريبه منذ طفولته، فأتقن الهجوم والدفاع معًا.
“ماذا تقول؟”
ومع إشارة الحكم، بدأت المواجهة.
“كم المبلغ؟ لا بد أنني نسيت.”
كان شياو تانغ مبارزًا بارعًا بالسيف، تلقى تدريبه منذ طفولته، فأتقن الهجوم والدفاع معًا.
ثم سأل بهدوء:
“لقد جرحتُ كبرياءها.”
كانت ضرباته حادة كالنصل، ودفاعه كقلعة لا تُخترق. أدركت تمامًا الإحباط الذي بدأ يتسلل إلى سو داريونغ، غير أنه إحباطٌ خبرَه من قبل، وعرف كيف يروضه.
لم تعتد أن يذكّرها أحد بمثل هذا. احمرّ وجهها من الحرج. لم يكن هذا الرجل عاديًا. دائمًا ما يجعلها في موضع ضعف.
‘لا تنجرف وراءه!’
أما إن استطاع سو داريونغ أن يعكس المعادلة ويجعل خصمه هو من يفقد صبره، فسيجد حتمًا ثغرة.
قلت في نفسي.
فمعظم المقاتلين، حين يضيق صدرهم بهذا النوع من القتال الدفاعي، يهاجمون بتهور، فيسقطون في فخ الهجمات المرتدة. وكانت مبارزة شياو تانغ مبنية أساسًا على تلك اللحظات.
“ومن قال إن الحب طريق سهل؟ حتى في نفس المنظمة، نادرًا ما ينجح. أليس كذلك يا سو داريونغ؟”
“وماذا ستقول حينها؟ أنك انسحبت لأنك خفت وتعبت؟ سيقول القائد جانغ ولي آن أنك بذلت جهدك، لكن في داخلهم سيفكرون: ‘لو كنت مكانه، لأكملت حتى النهاية.’ وكل مرة يروْنك فيها بعد ذلك، سيتذكرونها.”
أما إن استطاع سو داريونغ أن يعكس المعادلة ويجعل خصمه هو من يفقد صبره، فسيجد حتمًا ثغرة.
ترددت لحظة ثم قالت:
نظر إليّ بثبات، صامتًا.
لكنني لم أُملِ عليه تلك الإجابة. كان عليه أن يكتشفها بنفسه.
حين سمع تلك الهتافات، التفت سو داريونغ من فوق المنصة ونظر إليّ.
تطايرت الشرارات حين تصادم السيف بالنصل، وحبس المتفرجون أنفاسهم. كانت تقنيات الاثنين على مستوى مذهل، يكاد يتجاوز حدود معجزات جيلهم.
ابتسمت ثم غادرت، فعاد وجلس بجانبي وهو يلهث.
ارتفعت الهتافات مجددًا، أقوى وأعلى من ذي قبل، هذه المرة من أجل سو داريونغ.
قاتل سو داريونغ بهدوءٍ وحزم، يرسم لوحته الخاصة على المسرح؛ لوحة عنوانها الصبر.
حييتها قائلاً:
ومع مرور الوقت، وجد إيقاعه، وأدرك الإجابة بنفسه.
“المباراة بعد ثلاثة أيام، أليس كذلك؟ فاز السيد الشاب في مباراة اليوم.”
بعد مئات من التبادلات السريعة، بدأ شياو تانغ يفقد تركيزه، وظهرت على وجهه علامات القلق.
“كل هذا بسبب المجتمع السماوي.”
“سأكون صريحة. كنت غاضبة في ذلك اليوم. حين كنت على وشك تقديمك بصدق لصديقي بصفتك مرافقي، أعلنت بنفسك أنك تلميذ لطائفة. شعرت وكأنني خدعته.”
وفي لحظة خاطفة، لمح سو داريونغ ثغرة لا تكاد تُرى.
ومع إشارة الحكم، بدأت المواجهة.
“المرافقون بشر أيضًا. لديهم أفكارهم، حتى وإن كتموها. إذا عاملك شخص بازدراء صريح، يسهل أن تقول في نفسك: ‘هذا شخص متغطرس’، وتنتهي المسألة. لكن حين يُعاملك أحدهم بلُطفٍ مصطنع نابع من القلق، فذلك يُثقل القلوب.”
سووش!
طالما ظلّ القدر يراقبني، فالحب رفاهية لا أملكها. مجرد لحنٍ عابرٍ يعزفه سكير في زاوية الحانة.
قطّب حاجبيه وقال:
شق نصل سو داريونغ الهواء، وغاص عميقًا في ذراع خصمه. تناثر الدم، وسقط سيف شياو تانغ أرضًا.
حاول الأخير مواصلة القتال رغم جراحه، لكن الحكم تدخّل معلنًا فوز سو داريونغ.
“اصمت، أيها المرافق الوقح!”
انفجرت المدرجات بالهتاف لكليهما. فقد كانت معركة تليق بنهائي بطولة التنين الشاهق.
نزل سو داريونغ من المنصة مترنحًا، بالكاد يقوى على الوقوف.
رفضٌ قاطع كهذا من مرافقٍ جعلها تشعر وكأن الأدوار انقلبت. طلبت شرابًا واحتست كأسين متتاليين قبل أن تتكلم أخيرًا.
لكن رغم التعب والدماء، كان الوقار يشعّ منه، فمال الحاضرون نحوه احترامًا، بعضهم بقبضات مشبوكة، وآخرون بتصفيق طويل.
“الحب القدري دائمًا ينتهي بمأساة.”
وقفت صامتًا. لم يكن صمتي بسبب الحشد، بل لأنني أردت له أن يتذوق لحظة مجده وحده.
فبينما كان شياو تانغ معجزة شابة مشهورة، كان سو داريونغ موهبة غامضة من طائفة مغمورة اقتحمت النهائيات فجأة. عشق البشر المفاجآت، ودعموا صعود المجهول كما يهتفون للبطل.
ارتفعت الهتافات مجددًا، أقوى وأعلى من ذي قبل، هذه المرة من أجل سو داريونغ.
ومن بين المهنئين، تقدّمت نحوه امرأة شجعته سابقًا، وقالت بابتسامة مشرقة:
“تهانينا على فوزك!”
“شكرًا لك.”
قفز سو داريونغ واقفًا رغم الإنهاك، ورد بخجل:
“لقد جرحتُ كبرياءها.”
“شكرًا لك.”
رفضٌ قاطع كهذا من مرافقٍ جعلها تشعر وكأن الأدوار انقلبت. طلبت شرابًا واحتست كأسين متتاليين قبل أن تتكلم أخيرًا.
ابتسمت ثم غادرت، فعاد وجلس بجانبي وهو يلهث.
“كم المبلغ؟ لا بد أنني نسيت.”
قلت ممازحًا: “قبل لحظة كنت بالكاد تتنفس، والآن تبدو وكأنك مستعد لجولة أخرى.”
“لا أتحمل ذلك.”
“لا، بحق السماء، لا أستطيع. الخصم التالي سيكون أقوى، أليس كذلك؟”
هز رأسه مستسلمًا:
ابتسمت له:
“لا، بحق السماء، لا أستطيع. الخصم التالي سيكون أقوى، أليس كذلك؟”
ارتفعت الهتافات مجددًا، أقوى وأعلى من ذي قبل، هذه المرة من أجل سو داريونغ.
“على الأرجح. هل تفكر في الانسحاب؟”
بلغت حماسة بطولة التنين الشاهق ذروتها.
“نعم، أرجوك، دعني أعود إلى المنزل!”
“إن تجاوزت حدود الجنون، تفقد نفسك، لكن إن امتزجت بقدرٍ منه، لا شيء يوقفك. اعثر على ذلك القدر المناسب.”
ضحكت:
“وماذا ستقول حينها؟ أنك انسحبت لأنك خفت وتعبت؟ سيقول القائد جانغ ولي آن أنك بذلت جهدك، لكن في داخلهم سيفكرون: ‘لو كنت مكانه، لأكملت حتى النهاية.’ وكل مرة يروْنك فيها بعد ذلك، سيتذكرونها.”
“توقف…”
“تعالج؟ من ماذا؟”
أطلقت ضحكة خفيفة ومددت يدي له. أمسك بها بقوة ونهض.
“المرافقون بشر أيضًا. لديهم أفكارهم، حتى وإن كتموها. إذا عاملك شخص بازدراء صريح، يسهل أن تقول في نفسك: ‘هذا شخص متغطرس’، وتنتهي المسألة. لكن حين يُعاملك أحدهم بلُطفٍ مصطنع نابع من القلق، فذلك يُثقل القلوب.”
لكنني لم أُملِ عليه تلك الإجابة. كان عليه أن يكتشفها بنفسه.
“شكراً لك. لولاك كشريك تدريب، لما فزت أبداً.”
فبينما كان شياو تانغ معجزة شابة مشهورة، كان سو داريونغ موهبة غامضة من طائفة مغمورة اقتحمت النهائيات فجأة. عشق البشر المفاجآت، ودعموا صعود المجهول كما يهتفون للبطل.
“بل كنت ستفوز. لكنك فعلت أفضل مما توقعت.”
ضحكنا ونحن نغادر. ثم توقفنا في الباب معًا، حين اكتشفنا أن جين هاريونغ… غادرت مجددًا دون أن تدفع فاتورتها.
“يا له من شعور غريب… بعد كل هذا، وسماع التصفيق من كل جهة، أحسست بسعادة جنونية.”
“إن تجاوزت حدود الجنون، تفقد نفسك، لكن إن امتزجت بقدرٍ منه، لا شيء يوقفك. اعثر على ذلك القدر المناسب.”
“كل هذا بسبب المجتمع السماوي.”
رفعت جين هاريونغ نظرها حين اقتربت منها، متأملة يدي التي بدت ناعمة أكثر من تلك التي امتدت إليها في حلمها وهي تتشبث بالجرف.
وفي طريقنا إلى النزل، وجدنا مفاجأة تنتظرنا.
فكرت بمرارة.
كانت جين هاريونغ جالسة هناك، تتناول وعاء نودلز بهدوء.
سأحوّل كابوس الليلة الماضية إلى نكتة، وأعود منتصرًا.
تجمّد سو داريونغ في مكانه، ثم تمتم:
صعد شياو تانغ إلى منصة القتال بخطوات واثقة، ملامح هادئة، وثبات يشع ثقة. لم يكن مبالغة القول إن هدفه الوحيد هو النصر.
“آمل أن يكون الشيء الوحيد الذي تحبه هو النودلز.”
“ماذا تقول؟”
بعد قليل، جلس سو داريونغ أمامي بحماس، وقد راقب من الطابق العلوي.
“تعرف ما أعنيه… هل يعقل أن امرأة في مكانتها جاءت فقط من أجل النودلز؟”
“نعم، أرجوك، دعني أعود إلى المنزل!”
“ربما جاءت لتُعالج.”
“تعالج؟ من ماذا؟”
كانت ضرباته حادة كالنصل، ودفاعه كقلعة لا تُخترق. أدركت تمامًا الإحباط الذي بدأ يتسلل إلى سو داريونغ، غير أنه إحباطٌ خبرَه من قبل، وعرف كيف يروضه.
“لقد جرحتُ كبرياءها.”
‘الحب القدري… ليس لي أن أقترب منه. في اللحظة التي أفعل، سيظهر القدر في صورة هوا مووغي، يوبخني: كيف تجرؤ على التلهي بالحب وأنا هنا؟’
“فعلت ذلك عمدًا، أليس كذلك؟”
“وماذا ستقول حينها؟ أنك انسحبت لأنك خفت وتعبت؟ سيقول القائد جانغ ولي آن أنك بذلت جهدك، لكن في داخلهم سيفكرون: ‘لو كنت مكانه، لأكملت حتى النهاية.’ وكل مرة يروْنك فيها بعد ذلك، سيتذكرونها.”
كانت ضرباته حادة كالنصل، ودفاعه كقلعة لا تُخترق. أدركت تمامًا الإحباط الذي بدأ يتسلل إلى سو داريونغ، غير أنه إحباطٌ خبرَه من قبل، وعرف كيف يروضه.
لم أنكر. فبالفعل، كنت أحاول الاقتراب منها بخطى محسوبة.
من هذا اليوم فصاعدًا، ستجري المعارك بين أقوى المقاتلين من بين المجموعات الاثنتين والثلاثين، في منافسة حقيقية لحسم اللقب.
“كل هذا بسبب المجتمع السماوي.”
“لكنها لا تعلم ذلك.”
توجّه سو داريونغ إلى غرفته، بينما تقدّمتُ نحوها.
أرسل رسالة ذهنية قصيرة:
تجمّد سو داريونغ في مكانه، ثم تمتم:
كانت جين هاريونغ جالسة هناك، تتناول وعاء نودلز بهدوء.
رفعت جين هاريونغ نظرها حين اقتربت منها، متأملة يدي التي بدت ناعمة أكثر من تلك التي امتدت إليها في حلمها وهي تتشبث بالجرف.
“ومن قال إن الحب طريق سهل؟ حتى في نفس المنظمة، نادرًا ما ينجح. أليس كذلك يا سو داريونغ؟”
حييتها قائلاً:
لم تعتد أن يذكّرها أحد بمثل هذا. احمرّ وجهها من الحرج. لم يكن هذا الرجل عاديًا. دائمًا ما يجعلها في موضع ضعف.
“المباراة بعد ثلاثة أيام، أليس كذلك؟ فاز السيد الشاب في مباراة اليوم.”
كانت ودّيّتي تثير استغرابها. التقينا مرتين فقط، ومع ذلك تحدثت إليها وكأن بيننا معرفة قديمة.
كان تركيزه منصبًا فقط على خصمه المقبل. لم أقل له شيئًا. فكل ما كان يجب قوله، قيل بالفعل أثناء تدريبنا. لم يتبقَّ سوى أن أرجو أن يكون سو داريونغ قد استخلص ما يستحق من ذلك التدريب. كنت واثقًا من ذكائه.
سكتت طويلاً، وتورٌدت وجنتاها من الغضب والارتباك. لم تفكر يومًا بهذه الطريقة.
“هل يمكنني الجلوس؟”
“لكنها لا تعلم ذلك.”
أومأت بهدوء.
“لكن هذه المرة، ادفعي ثمن النودلز خاصتك.”
أما إن استطاع سو داريونغ أن يعكس المعادلة ويجعل خصمه هو من يفقد صبره، فسيجد حتمًا ثغرة.
نظر إليّ بثبات، صامتًا.
رفعت حاجبها: “عذرًا؟”
“في المرتين السابقتين، غادرتِ دون أن تدفعي، فاضطررت أنا لتسوية الحساب.”
“نعم! بالنسبة للخاسرين أمثالنا، التدريب هو سبيل البقاء!”
توجّه سو داريونغ إلى غرفته، بينما تقدّمتُ نحوها.
ارتبكت لوهلة. تذكرت أنها بالفعل خرجت غاضبة المرة الثانية، لكن… الأولى أيضًا؟
قاتل سو داريونغ بهدوءٍ وحزم، يرسم لوحته الخاصة على المسرح؛ لوحة عنوانها الصبر.
لم تعتد أن يذكّرها أحد بمثل هذا. احمرّ وجهها من الحرج. لم يكن هذا الرجل عاديًا. دائمًا ما يجعلها في موضع ضعف.
“توقف…”
هل ظهر في حلمي فقط ليسترد نقوده؟
لم أنكر. فبالفعل، كنت أحاول الاقتراب منها بخطى محسوبة.
تحولت حيرتها إلى لوم ذاتي.
حاولت استعادة المبادرة وقالت:
“كم المبلغ؟ لا بد أنني نسيت.”
“لا بأس. اكتفي بشراء نودلز ومشروب لي مرتين لاحقًا.”
“شكرًا لك.”
هل يحاول إيجاد عذر لرؤيتي مجددًا؟ فكّرت ساخرَة. لكنه بدا بريئًا أكثر من أن يُتهم بالمكر.
لكنني لم أُملِ عليه تلك الإجابة. كان عليه أن يكتشفها بنفسه.
بلغت حماسة بطولة التنين الشاهق ذروتها.
قالت بثقة: “فلنسوِّ الحساب الآن. اطلب ما تشاء.”
“لا، ليس اليوم.”
انفجرت المدرجات بالهتاف لكليهما. فقد كانت معركة تليق بنهائي بطولة التنين الشاهق.
بلغت حماسة بطولة التنين الشاهق ذروتها.
رفضٌ قاطع كهذا من مرافقٍ جعلها تشعر وكأن الأدوار انقلبت. طلبت شرابًا واحتست كأسين متتاليين قبل أن تتكلم أخيرًا.
أرسل رسالة ذهنية قصيرة:
“سأكون صريحة. كنت غاضبة في ذلك اليوم. حين كنت على وشك تقديمك بصدق لصديقي بصفتك مرافقي، أعلنت بنفسك أنك تلميذ لطائفة. شعرت وكأنني خدعته.”
توجّه سو داريونغ إلى غرفته، بينما تقدّمتُ نحوها.
نظر إليّ بثبات، صامتًا.
“لا أتحمل ذلك.”
ثم سأل بهدوء:
“وماذا ستقول حينها؟ أنك انسحبت لأنك خفت وتعبت؟ سيقول القائد جانغ ولي آن أنك بذلت جهدك، لكن في داخلهم سيفكرون: ‘لو كنت مكانه، لأكملت حتى النهاية.’ وكل مرة يروْنك فيها بعد ذلك، سيتذكرونها.”
“ولماذا يزعجك الأمر إلى هذا الحد؟”
بصفته فنانًا قتاليًا، كان يشعر بشيء يتوهج داخله. حتى ذلك الحين، لم يكن سوى ممارسٍ عادي للفنون القتالية، لكنه الآن، عبر هذه البطولة، كان يتحول إلى فنانٍ قتالي حقيقي.
ترددت لحظة ثم قالت:
لكن رغم التعب والدماء، كان الوقار يشعّ منه، فمال الحاضرون نحوه احترامًا، بعضهم بقبضات مشبوكة، وآخرون بتصفيق طويل.
“لأنني لا أريد أن يُساء فهمي.”
بلغت حماسة بطولة التنين الشاهق ذروتها.
“هل تخشين أن يظنك الناس تستهينين بالمرافقين؟”
“آمل أن يكون الشيء الوحيد الذي تحبه هو النودلز.”
“نعم، فأنا لست كذلك.”
“ماذا تقول؟”
“وماذا لو أسيء فهمك قليلًا؟”
مع بدء الحدث الرئيسي، أزيلت جميع منصات القتال الصغيرة في أطراف أراضي التحالف القتالي، وأقيمت منصة كبرى في مركز الساحة، تحيط بها مدرجات مرتفعة لاستيعاب الجماهير التي تدفقت من كل صوب، ليشهد الآلاف المباريات في وقت واحد.
“لا أتحمل ذلك.”
“في المرتين السابقتين، غادرتِ دون أن تدفعي، فاضطررت أنا لتسوية الحساب.”
“وهل فكرتِ أن محاولتك المفرطة لتجنب سوء الفهم قد تجعلكِ تبدين أكثر تجاهلًا للآخرين؟”
“الخاسرين؟ تكلم عن نفسك!”
“اصمت، أيها المرافق الوقح!”
تصلبت ملامحها.
ارتبكت لوهلة. تذكرت أنها بالفعل خرجت غاضبة المرة الثانية، لكن… الأولى أيضًا؟
“ماذا تقصد؟”
“المرافقون بشر أيضًا. لديهم أفكارهم، حتى وإن كتموها. إذا عاملك شخص بازدراء صريح، يسهل أن تقول في نفسك: ‘هذا شخص متغطرس’، وتنتهي المسألة. لكن حين يُعاملك أحدهم بلُطفٍ مصطنع نابع من القلق، فذلك يُثقل القلوب.”
“هل تقول إنني أسوأ من أولئك الذين يسيئون معاملة مرافقيهم علنًا؟”
“نعم، فأنا لست كذلك.”
“لم أقل ذلك. لكن دعيني أسألك: هل مراعاتك للمرافقين… أم لنفسك؟”
“تهانينا على فوزك!”
تجمدت الكلمات في فمها.
“لا بأس إن كانت لنفسك. فقط لا تجعليها ظاهرة. لأننا إن شعرنا بها، سنفكر: ‘آه، حتى الحديث معنا يتطلب منها كل هذا الجهد والحرص كي لا تُخطئ.’ وهكذا، نحمل عبئًا لم يكن موجودًا أصلاً، فقط كي تشعري بالراحة.”
احتسى بقية الشراب وقال متنهدا:
كانت جين هاريونغ جالسة هناك، تتناول وعاء نودلز بهدوء.
سكتت طويلاً، وتورٌدت وجنتاها من الغضب والارتباك. لم تفكر يومًا بهذه الطريقة.
أحست بمرارة في حلقها، وتخيلت نفسها لاحقًا في فراشها تندب: كان عليّ أن أجيبه بشيء!
“ومن قال إن الحب طريق سهل؟ حتى في نفس المنظمة، نادرًا ما ينجح. أليس كذلك يا سو داريونغ؟”
“آمل أن يكون الشيء الوحيد الذي تحبه هو النودلز.”
يا لغرابة الأمر… هل ظهر في حلمي ليوبخني؟
توجّه سو داريونغ إلى غرفته، بينما تقدّمتُ نحوها.
تحولت حيرتها إلى لوم ذاتي.
“نعم، أرجوك، دعني أعود إلى المنزل!”
‘آه، يا لي من أنانية!’
سأحوّل كابوس الليلة الماضية إلى نكتة، وأعود منتصرًا.
فكرت بمرارة.
ثم قالت فجأة ببرود:
“تبدو متعجرفًا جدًا كمرافق. اعتبرها نعمة أن تتناول الطعام معي.”
“هل يمكنني الجلوس؟”
ابتسم وقال:
“بالضبط. لو كنت مكانك، لكنت فكرت الشيء نفسه. لذا، عيشي براحتك، ولا تجهدي نفسك.”
“اصمت، أيها المرافق الوقح!”
“هل يمكنني الجلوس؟”
كانت جين هاريونغ جالسة هناك، تتناول وعاء نودلز بهدوء.
صرخت غاضبة، وغادرت المكان بخطوات سريعة.
بعد قليل، جلس سو داريونغ أمامي بحماس، وقد راقب من الطابق العلوي.
احتسى بقية الشراب وقال متنهدا:
“المباراة بعد ثلاثة أيام، أليس كذلك؟ فاز السيد الشاب في مباراة اليوم.”
“الحب القدري دائمًا ينتهي بمأساة.”
“وماذا لو أسيء فهمك قليلًا؟”
ابتسمت له:
فمن يصل إلى المراتب الثمانية الأولى يضمن مكانًا في صفوف النخبة داخل التحالف القتالي، أما من لم يحالفه الحظ، فربما يظفر بفرصة ثمينة إذا لفت أنظار أحد الخبراء. لذا كانت البطولة نقطة مصيرية لكل من شارك فيها.
“ومن قال إن الحب طريق سهل؟ حتى في نفس المنظمة، نادرًا ما ينجح. أليس كذلك يا سو داريونغ؟”
“كم المبلغ؟ لا بد أنني نسيت.”
قطّب حاجبيه وقال:
“هل كان عليك أن تلمس الجرح؟ لدي من يشجعني أيضًا، كما تعلم!”
ابتسمت له:
ضحكت وأنا أراقبه.
‘لا تنجرف وراءه!’
“سو ريونغ من طائفة سيودو من مقاطعة غانسو!”
أما داخليًا، فقلت لنفسي:
‘الحب القدري… ليس لي أن أقترب منه. في اللحظة التي أفعل، سيظهر القدر في صورة هوا مووغي، يوبخني: كيف تجرؤ على التلهي بالحب وأنا هنا؟’
طالما ظلّ القدر يراقبني، فالحب رفاهية لا أملكها. مجرد لحنٍ عابرٍ يعزفه سكير في زاوية الحانة.
كان شياو تانغ مبارزًا بارعًا بالسيف، تلقى تدريبه منذ طفولته، فأتقن الهجوم والدفاع معًا.
“المحقق سو، فلنذهب للتدرب.”
ابتسمت ثم غادرت، فعاد وجلس بجانبي وهو يلهث.
“نعم! بالنسبة للخاسرين أمثالنا، التدريب هو سبيل البقاء!”
ضحكت:
“الخاسرين؟ تكلم عن نفسك!”
تطايرت الشرارات حين تصادم السيف بالنصل، وحبس المتفرجون أنفاسهم. كانت تقنيات الاثنين على مستوى مذهل، يكاد يتجاوز حدود معجزات جيلهم.
ضحكنا ونحن نغادر. ثم توقفنا في الباب معًا، حين اكتشفنا أن جين هاريونغ… غادرت مجددًا دون أن تدفع فاتورتها.
“المرافقون بشر أيضًا. لديهم أفكارهم، حتى وإن كتموها. إذا عاملك شخص بازدراء صريح، يسهل أن تقول في نفسك: ‘هذا شخص متغطرس’، وتنتهي المسألة. لكن حين يُعاملك أحدهم بلُطفٍ مصطنع نابع من القلق، فذلك يُثقل القلوب.”
