اللحظة التي تترك فيها عملك، تبدأ بالشيخوخة
ذهل سو داريونغ من عبارة ‘جسد محصَّن ضد جميع السموم’.
فمن يملك جسداً كهذا، لا يمكن لأي سمٍّ في العالم أن يؤذيه، أي أنه لا يُقتل بالسم إطلاقاً. وفي عالم فنون القتال، حيث تُعتبر السموم أحد أكثر الأسلحة فتكاً، فإن التخلص من هذا الخطر يعني إزالة أكبر نقطة ضعف على الإطلاق.
قالت الطبيبة الحَشرية وهي تمدّ لي قنينة صغيرة:
قال بدهشة:
وعندما هممنا بالمغادرة، ناولتنا الطبيبة الحَشرية حشرة سامة وقالت ضاحكة:
“هل تقولين إنكِ حققتِ ذلك بسهولة؟”
“لن ينفع؟”
أجابت الطبيبة الحَشرية بهدوء:
“ربما يحققه سيدك بسهولة، أما أنا فكانت رحلة طويلة وشاقة للوصول إلى هذه المرحلة.”
“لا أذكر أنني أقرضتك هذا المبلغ.”
“ربما عندما تصبح شيطاناً سماوياً.”
أُعجب سو داريونغ مجدداً بغوم موغوك. كيف يمكن لرجلٍ جاء للعلاج أن يبلغ درجة الحصول على جسدٍ محصَّن ضد السموم؟
قلت مبتسماً:
فتحت عيني فرأيت سو داريونغ ينظر إليّ بوجهٍ جادّ.
“أتشعر بالغيرة؟”
“ماذا ستفعلين الآن؟”
“أبداً.”
“ولِمَ لا؟ تبدو رجلاً طماعاً.”
فمن يملك جسداً كهذا، لا يمكن لأي سمٍّ في العالم أن يؤذيه، أي أنه لا يُقتل بالسم إطلاقاً. وفي عالم فنون القتال، حيث تُعتبر السموم أحد أكثر الأسلحة فتكاً، فإن التخلص من هذا الخطر يعني إزالة أكبر نقطة ضعف على الإطلاق.
ابتسم سو داريونغ قائلاً:
“عندما رأيتك، شعرت أن القدر جمعنا. أول مرةٍ في حياتي أشعر بهذا. آه… في الحقيقة، كان ذلك حين أدركت أنك أتقنت تقنية تقوية المسارات السماوية. عندها قلت لنفسي: أخيراً، منحتني السماوات اللامبالية فرصة.”
“هذا الطمع يعرف كيف يضبط نفسه. أؤمن أن لكل إنسان وعاءً يَسَع قَدَره. ووعائي كبير بقدرٍ يسمح لي فقط بأن أصبّ فيه كل ما لدي لأفوز ببطولة التنين الشاهق. وقد اتسع أكثر بعد لقائي بالقائد. قبل ذلك، لم يكن يتجاوز حجم صحن صلصة الصوجا.”
“لن ينفع؟”
تذكر أيامه المظلمة، تلك التي ملأها الحقد على جناح العالم السفلي ورغبته في الانتقام من طائفة الشياطين السماوية الإلهية، فوجد أن حتى صحن الصوجا كان يبدو كبيراً آنذاك.
ضحكت وقالت:
حملت سو داريونغ على ظهري، منطلقاً بخطوة ضوء النجم. بدا هذه المرة أقل إنهاكاً؛ فقد خبر الطريق سابقاً، وازدادت طاقته الداخلية.
تابع قائلاً:
“بهذه الطريقة، لا نحتاج لاختبارٍ ثانٍ.”
“لقد رأيت وعاء القائد مراتٍ عدة، وأراه الآن أيضاً. بدلاً من الحسد، أشعر بالامتنان. إنها قصة سأرويها لأحفادي يوماً وأنا أجلسهم على حجري.”
قلت مبتسماً:
سألته الطبيب الحَشري:
تابع قائلاً:
“إذن، لِم تبدو قلقاً؟”
فتحت عيني فرأيت سو داريونغ ينظر إليّ بوجهٍ جادّ.
“أتساءل عن نوع القدر الذي ينتظره في هذا الطريق. وبما أنني ذراعه اليمنى، فلا بد أنني سأُساق معه في ذلك القدر أيضاً.”
“هكذا هي الحياة. وتظن أنك ستكون مختلفاً يا أحمق؟ آه، هناك… إلى اليمين قليلاً… نعم، تماماً، هذا مريح.”
“إن شعرتَ أن وعاءك سينكسر، يمكنك دائماً الهرب.”
“حتى لو هرب الجميع، لن أهرب. لقد حملني حتى هنا دون أن يستريح لحظة، وأنفق مبلغا كبيرا لأجلي. أنا مدين له تماماً. وبما لن ستطيع الفرار على أي حال، هل هناك طريقة لجعله أقوى؟ اجعليه أقوى قدر ما تستطيعين.”
اتضح أن خصمه في نصف النهائي استُبعد بعد أن تسبب عمداً بإصابة خصمه في المباراة السابقة، فتأهل سو داريونغ تلقائياً إلى النهائي.
“كل المكونات الثمينة التي ادخرت استُخدمت. حتى لو أردت، لا يمكنني فعل أكثر.”
“لو عرفتِ أبي، لعلمتِ أنني سأخاطر بحياتي لأمنحه تدليكاً.”
قلت مبتسماً:
مسحت الطبيبة الحَشرية كتفها كما لو أن الألم اجتاحها مجدداً، فسارع سو داريونغ إلى تدليكها.
“ماذا تعني؟”
“حين يصدأ حديد الألف عام البارد ويتفتت، سأتواصل معك.”
قال مازحاً:
تذكر أيامه المظلمة، تلك التي ملأها الحقد على جناح العالم السفلي ورغبته في الانتقام من طائفة الشياطين السماوية الإلهية، فوجد أن حتى صحن الصوجا كان يبدو كبيراً آنذاك.
“أتصنعين جسداً محصناً ضد السموم، ومع ذلك لا تستطيعين علاج ألم كتفك؟”
“أبداً.”
“اخرج قليلاً.”
ابتسمت بمرارة وأجابت:
ابتسمت وقلت:
“هكذا هي الحياة. وتظن أنك ستكون مختلفاً يا أحمق؟ آه، هناك… إلى اليمين قليلاً… نعم، تماماً، هذا مريح.”
بقي غوم موغوك في الحوض يومين آخرين. أضافت الطبيبة الحَشرية مكوناتٍ جديدة في كل مرة، حتى أصبحت الرائحة أسوأ من أي وقت مضى. لكن عندما أُضيف المكون الأخير، حدث أمر أشبه بالمعجزة، إذ تحولت تلك الرائحة الكريهة إلى عبيرٍ طيبٍ مفاجئ.
ضحكت رغم التعب:
“لقد خاطرت بحياتك بشجاعة، فاعتبرها مكافأة لتلك الشجاعة.”
لم يكن السبب أن المكون الأخير ذو رائحة طيبة، بل لأن جميع الروائح اندمجت وانصهرت مراراً حتى صارت شيئاً جديداً تماماً.
تذكر أيامه المظلمة، تلك التي ملأها الحقد على جناح العالم السفلي ورغبته في الانتقام من طائفة الشياطين السماوية الإلهية، فوجد أن حتى صحن الصوجا كان يبدو كبيراً آنذاك.
تذكر أيامه المظلمة، تلك التي ملأها الحقد على جناح العالم السفلي ورغبته في الانتقام من طائفة الشياطين السماوية الإلهية، فوجد أن حتى صحن الصوجا كان يبدو كبيراً آنذاك.
لمس سو داريونغ الحوض بحذر وهمس في قلبه:
“أرجوك، يا سيد الجناح، كن قوياً!”
عندها أدركت أنني اجتزت الاختبار الأخير، وأن جسدي أصبح محصَّناً فعلاً ضد السموم.
شربت جرعة منعشة، بينما ظلت هي تعيد ملء الكأس لي دون أن تشرب. وبعد الكأس الثالث، توقفت. كانت نظراتها تفضح تعباً دفيناً.
لم يكن السبب أن المكون الأخير ذو رائحة طيبة، بل لأن جميع الروائح اندمجت وانصهرت مراراً حتى صارت شيئاً جديداً تماماً.
كنتُ لأفضِّل أن أُلقى في أكثر الأماكن قذارةً على وجه الأرض من أن أغتسل في هذا الحوض… لكن للأسف، ذلك المكان هو الحوض نفسه.
انحنيت احتراماً وقلت:
في البداية، شعرتُ حقاً أنني سأموت.
“حينها لن تستطيع التسلل إلى أي مكان.”
“أيها الأحمق، تلعنني بالعيش خمسين عاماً إضافية وأنا أئنّ من الألم؟”
كنتُ لأفضِّل أن أُلقى في أكثر الأماكن قذارةً على وجه الأرض من أن أغتسل في هذا الحوض… لكن للأسف، ذلك المكان هو الحوض نفسه.
“وألن يكون جميلاً ألا أحتاج للتسلل أبداً؟”
“أتشعر بالغيرة؟”
قالت الطبيبة الحَشرية وهي تمدّ لي قنينة صغيرة:
“أرتاح. ببساطة.”
قال بدهشة:
“خذ هذا الدواء قبل أن تدخل.”
تراجع سو داريونغ مذهولاً:
“وما هو؟”
“تهانينا، لن يقتلك أي سم في العالم بعد الآن.”
“دواء سيقتلك ليومين. إن خِفت، يمكنك التراجع الآن.”
ابتسمت وقلت:
ابتسمت وقلت:
“ولهذا يسمّى قلقاً فارغاً!”
“دواء مرحّب به! لا يمكنني دخول ذلك المكان حياً.”
نهضت وأنا أشعر بخفةٍ لم أعرفها منذ زمن. لقد فاقت مهارتها الطبية كل توقّع.
ابتلعته دون تردد. ثم أغمضت عيني للحظة… وعندما فتحتهما مجدداً، وجدت نفسي على سرير. عندها فقط أدركت أن يومين قد مضيا. لم أرَ حلماً، ولم أملك ذكرى لتلك الفترة. لقد متّ فعلاً وعدتُ إلى الحياة.
فتحت عيني فرأيت سو داريونغ ينظر إليّ بوجهٍ جادّ.
“اشرب.”
“بعد تفكيرٍ طويل، قررت ألّا أدفع الخمسمئة ألف نيانغ.”
“يمكنك العودة بعد أن تنهيها. ما رأيك؟”
ضحكت رغم التعب:
اتضح أن خصمه في نصف النهائي استُبعد بعد أن تسبب عمداً بإصابة خصمه في المباراة السابقة، فتأهل سو داريونغ تلقائياً إلى النهائي.
“لا أذكر أنني أقرضتك هذا المبلغ.”
دخلت الطبيب الحَشري فجأة وقالت:
“اترك هذا الرجل المتذمّر لي، سأجعله تلميذي.”
“هذه طريقتي في التأقلم. أتخيل أسوأ ما يمكن حتى لا أُفاجأ به.”
تراجع سو داريونغ مذهولاً:
أخرجت كيساً حريرياً صغيراً من ردائي وناولته إياه؛ كيس الاستراتيجية الذي أعطاه له شيطان نصل السماء الدموي.
“أحبّ الفكرة، لكن لدي مهمة عظيمة أمامي.”
“يمكنك العودة بعد أن تنهيها. ما رأيك؟”
“لن ينفع؟”
“آسف، لدي بالفعل سيّد… وهو أكثر شخص مُخيف في العالم.”
“شكراً… حتى لو كان وعداً فارغاً.”
“ألست خائفاً من الحشرات؟”
فمن يملك جسداً كهذا، لا يمكن لأي سمٍّ في العالم أن يؤذيه، أي أنه لا يُقتل بالسم إطلاقاً. وفي عالم فنون القتال، حيث تُعتبر السموم أحد أكثر الأسلحة فتكاً، فإن التخلص من هذا الخطر يعني إزالة أكبر نقطة ضعف على الإطلاق.
“الحشرات مرعبة أيضاً.”
ثم سكبت لي كأس خمر:
“عندما رأيتك، شعرت أن القدر جمعنا. أول مرةٍ في حياتي أشعر بهذا. آه… في الحقيقة، كان ذلك حين أدركت أنك أتقنت تقنية تقوية المسارات السماوية. عندها قلت لنفسي: أخيراً، منحتني السماوات اللامبالية فرصة.”
تبادلتُ مع الطبيبة الحَشرية نظرة خفيّة، ثم قلت بهدوء:
“بدء حياة جديدة ليس أمراً سيئاً، أليس كذلك؟”
“آسف، لا أحب الحشرات!”
صاح سو داريونغ:
“تحاول قطع ذراعي اليمنى وأنا بالكاد فتحت عيني! هذه الذراع لا تُقطع! وعندما تدفع خمسمئة ألف نيانغ، تتحول إلى حديد الألف عام البارد!”
“يا لك من ابن عاق!”
قلت مبتسماً:
اتضح أن خصمه في نصف النهائي استُبعد بعد أن تسبب عمداً بإصابة خصمه في المباراة السابقة، فتأهل سو داريونغ تلقائياً إلى النهائي.
“حين يصدأ حديد الألف عام البارد ويتفتت، سأتواصل معك.”
فهمت الطبيبة الحَشرية المعنى الضمني، فأومأت. ثم قالت لسو داريونغ:
فهمت الطبيبة الحَشرية المعنى الضمني، فأومأت. ثم قالت لسو داريونغ:
“لو عرفتِ أبي، لعلمتِ أنني سأخاطر بحياتي لأمنحه تدليكاً.”
“اخرج قليلاً.”
“حسناً.”
فهمت الطبيبة الحَشرية المعنى الضمني، فأومأت. ثم قالت لسو داريونغ:
“حين شاركتُ في البطولة، أردت فقط أن أكون عوناً لك، أيها القائد. والآن لم يبقَ إلا خطوة واحدة.”
بعد أن خرج، قالت لي:
“ألم أقل إن أحلامك نذير عكس الواقع؟”
“يمكنك النهوض الآن.”
دخلت الطبيب الحَشري فجأة وقالت:
نهضت وأنا أشعر بخفةٍ لم أعرفها منذ زمن. لقد فاقت مهارتها الطبية كل توقّع.
“شكراً… حتى لو كان وعداً فارغاً.”
قال بصدق:
ابتسمت قائلاً:
“رائحتي طيبة.”
“ماذا تعني؟”
“ستدوم بضعة أيام فقط.”
“ليتها تبقى للأبد.”
“وما هو؟”
“حينها لن تستطيع التسلل إلى أي مكان.”
“حسناً.”
“وألن يكون جميلاً ألا أحتاج للتسلل أبداً؟”
“لم تخالف القوانين ولم تغش. الحظ جزء من القتال، وأحياناً لا الموهبة ولا الجهد يهزمان من يحالفه الحظ.”
ضحكت وقالت:
“ستدوم بضعة أيام فقط.”
“ربما عندما تصبح شيطاناً سماوياً.”
ففي الطرف الآخر من الساحة، كانت جين هاريونغ، حفيدة زعيم تحالف الموريم، قد بلغت النهائيات أيضاً.
حدّق سو داريونغ في منشور تحالف الموريم وهو يصرخ:
ثم سكبت لي كأس خمر:
قال بصدق:
“اشرب.”
“إن شعرتَ أن وعاءك سينكسر، يمكنك دائماً الهرب.”
“هل يُعقل أن أصل إلى النهائيات بهذه الطريقة؟”
شربت جرعة منعشة، بينما ظلت هي تعيد ملء الكأس لي دون أن تشرب. وبعد الكأس الثالث، توقفت. كانت نظراتها تفضح تعباً دفيناً.
قالت بصوتٍ مبحوح:
كان هذا الإنجاز خلاصة عمرها كلّه. وقد رأيت في عينيها الفخر، والراحة، ونقطة أسى خافتة. ربما يوماً ما، عندما أقتل هوا مووغي، سأشعر بما شعرت به الآن.
“كنت متعبة جداً، جسداً وروحاً. ربما كانت مساعدتي للأيتام مجرد وسيلة لأحمي نفسي من الانهيار. كانت السند الذي أبقاني واقفة.”
“يمكنك العودة بعد أن تنهيها. ما رأيك؟”
“أتساءل عن نوع القدر الذي ينتظره في هذا الطريق. وبما أنني ذراعه اليمنى، فلا بد أنني سأُساق معه في ذلك القدر أيضاً.”
أومأتُ بصمت. فهمت مشاعرها تماماً. فحتى أنا، حين جمعت مواد تقنية الانحدار العظيم، كنت مدفوعاً برغبة الانتقام التي منحتني معنى للعيش.
تابعت:
“عندما رأيتك، شعرت أن القدر جمعنا. أول مرةٍ في حياتي أشعر بهذا. آه… في الحقيقة، كان ذلك حين أدركت أنك أتقنت تقنية تقوية المسارات السماوية. عندها قلت لنفسي: أخيراً، منحتني السماوات اللامبالية فرصة.”
“اشرب.”
“لم ألاحظ شيئاً.”
حدقت في السماء من النافذة، ثم التفتت نحوي وسألت:
“هل تعلم ما في الخمر الذي شربته؟”
“أتصنعين جسداً محصناً ضد السموم، ومع ذلك لا تستطيعين علاج ألم كتفك؟”
“لم ألاحظ شيئاً.”
“كان يحتوي على السم عديم الشكل.”
“لن ينفع؟”
تجمدت مكاني. السم عديم الشكل هو ملك السموم، عديم اللون والرائحة والطعم، فعاليته قاتلة ولا نظير له. من النادر جداً صنعه، وترياقه شبه مستحيل.
فهمت الطبيبة الحَشرية المعنى الضمني، فأومأت. ثم قالت لسو داريونغ:
قالت بهدوء:
“لقد رأيت وعاء القائد مراتٍ عدة، وأراه الآن أيضاً. بدلاً من الحسد، أشعر بالامتنان. إنها قصة سأرويها لأحفادي يوماً وأنا أجلسهم على حجري.”
“تهانينا، لن يقتلك أي سم في العالم بعد الآن.”
لكن القلق لم يفارقه.
قلت ضاحكاً:
عندها أدركت أنني اجتزت الاختبار الأخير، وأن جسدي أصبح محصَّناً فعلاً ضد السموم.
“ذلك لن ينفع.”
“ألم يكن استخدام السم عديم الشكل خطراً؟”
“أرجوك، يا سيد الجناح، كن قوياً!”
“بهذه الطريقة، لا نحتاج لاختبارٍ ثانٍ.”
كان هذا الإنجاز خلاصة عمرها كلّه. وقد رأيت في عينيها الفخر، والراحة، ونقطة أسى خافتة. ربما يوماً ما، عندما أقتل هوا مووغي، سأشعر بما شعرت به الآن.
نظرت إليّ بصمت، فابتسمت وأضفت:
“بهذه الطريقة، لا نحتاج لاختبارٍ ثانٍ.”
انحنيت احتراماً وقلت:
“لا أذكر أنني أقرضتك هذا المبلغ.”
“شكراً لك.”
“أتظن أنني سأفوز؟ من سيكون خصمي؟ ماذا لو وصلنا متأخرين؟ أو متُّ في نصف النهائي كما في أحلامي؟”
“بل أنا من يجب أن يشكرك. لقد كانت أمنيتي الأخيرة، والآن لن أضطر إلى ملاحقة الحشرات السامة بعد اليوم.”
هكذا، ستجمع المباراة الأخيرة بين سو داريونغ، مفاجأة البطولة، وجين هاريونغ، المرشحة الأكيدة للفوز.
اقتربت منها ودلّكت كتفيها.
“أبداً.”
“آه، هذا مريح.”
حدقت في السماء من النافذة، ثم التفتت نحوي وسألت:
نظرت إليّ بصمت، فابتسمت وأضفت:
قلت ضاحكاً:
فمن يملك جسداً كهذا، لا يمكن لأي سمٍّ في العالم أن يؤذيه، أي أنه لا يُقتل بالسم إطلاقاً. وفي عالم فنون القتال، حيث تُعتبر السموم أحد أكثر الأسلحة فتكاً، فإن التخلص من هذا الخطر يعني إزالة أكبر نقطة ضعف على الإطلاق.
“لم أدلك كتفي أبي قط.”
كان هذا الإنجاز خلاصة عمرها كلّه. وقد رأيت في عينيها الفخر، والراحة، ونقطة أسى خافتة. ربما يوماً ما، عندما أقتل هوا مووغي، سأشعر بما شعرت به الآن.
“يا لك من ابن عاق!”
“بل أنا من يجب أن يشكرك. لقد كانت أمنيتي الأخيرة، والآن لن أضطر إلى ملاحقة الحشرات السامة بعد اليوم.”
“لو عرفتِ أبي، لعلمتِ أنني سأخاطر بحياتي لأمنحه تدليكاً.”
“حان الوقت لاستخدام هذا.”
ضحكت الطبيب الحَشري بخفة.
أخرجت كيساً حريرياً صغيراً من ردائي وناولته إياه؛ كيس الاستراتيجية الذي أعطاه له شيطان نصل السماء الدموي.
لكن بينما كنت أواصل التدليك، أدركت أنها بدت أضعف مما كانت عليه. لقد بلغت ذروتها وبدأت تنحدر.
قلت بابتسامة خافتة:
سألتها:
“هل تقولين إنكِ حققتِ ذلك بسهولة؟”
“ماذا ستفعلين الآن؟”
قلت بابتسامة جادّة:
“أرتاح. ببساطة.”
“أرجوك، يا سيد الجناح، كن قوياً!”
“ذلك لن ينفع.”
“لن ينفع؟”
“من عاش عمره مكرساً لشغفٍ كهذا، إن توقف فجأة، سيذبل. سيقضي عليه الركود أسرع من أي مرض. اللحظة التي تتركين فيها عملك… تبدأ الشيخوخة.”
ضحكت الطبيب الحَشري بخفة.
نظرت إليّ بصمت، فابتسمت وأضفت:
عندها أدركت أنني اجتزت الاختبار الأخير، وأن جسدي أصبح محصَّناً فعلاً ضد السموم.
“استمري في البحث، وابتكري شيئاً جديداً لعالم فنون القتال، ثم أعطيني إياه.”
قالت بهدوء:
“أتساءل عن نوع القدر الذي ينتظره في هذا الطريق. وبما أنني ذراعه اليمنى، فلا بد أنني سأُساق معه في ذلك القدر أيضاً.”
ضحكت وقالت:
“يا لك من طمّاع!”
“بدء حياة جديدة ليس أمراً سيئاً، أليس كذلك؟”
شربت جرعة منعشة، بينما ظلت هي تعيد ملء الكأس لي دون أن تشرب. وبعد الكأس الثالث، توقفت. كانت نظراتها تفضح تعباً دفيناً.
أمسكت بمعصمها كما لو كنت أفحص نبضها وقلت:
“جسدك ما زال قوياً، ويمكنه الصمود خمسين عاماً أخرى. استمري بالعمل!”
اتضح أن خصمه في نصف النهائي استُبعد بعد أن تسبب عمداً بإصابة خصمه في المباراة السابقة، فتأهل سو داريونغ تلقائياً إلى النهائي.
رمقتني بنظرةٍ عميقة ثم تمتمت:
ضحكت رغم التعب:
“أيها الأحمق، تلعنني بالعيش خمسين عاماً إضافية وأنا أئنّ من الألم؟”
“جسدك ما زال قوياً، ويمكنه الصمود خمسين عاماً أخرى. استمري بالعمل!”
“سأعود لأراكِ وأتأكد أنك تعافيتِ تماماً.”
“شكراً… حتى لو كان وعداً فارغاً.”
“أنا من يجب أن يشكرك. بفضلك، لن أحتاج القلق من السموم بعد الآن.”
“أحبّ الفكرة، لكن لدي مهمة عظيمة أمامي.”
“إن احتجتِ يوماً مساعدتي، فقط أرسلي كلمة إلى نزل ذيل السنونو في السهول الوسطى، وسآتي فوراً.”
ابتسمت:
“لقد خاطرت بحياتك بشجاعة، فاعتبرها مكافأة لتلك الشجاعة.”
انحنيت احتراماً وقلت:
قلت بإخلاص:
حدّق سو داريونغ في منشور تحالف الموريم وهو يصرخ:
“إن احتجتِ يوماً مساعدتي، فقط أرسلي كلمة إلى نزل ذيل السنونو في السهول الوسطى، وسآتي فوراً.”
“حسناً.”
خرجنا معاً، فاستقبلنا سو داريونغ بابتسامة واسعة.
خرجنا معاً، فاستقبلنا سو داريونغ بابتسامة واسعة.
“تهانينا لكليكما!”
“تهانينا لكليكما!”
رمقتني بنظرةٍ عميقة ثم تمتمت:
وعندما هممنا بالمغادرة، ناولتنا الطبيبة الحَشرية حشرة سامة وقالت ضاحكة:
تابعت:
“خذوا واحدة! هذه لذيذة جداً!”
صرخ سو داريونغ:
“كان يحتوي على السم عديم الشكل.”
“آسف، لا أحب الحشرات!”
ركضت مبتعداً وهو يتبعني، بينما وقفت هي تراقبنا من بعيد، تبتسم بحزن وتنظر إلى السماء قائلة:
“لقد أديت واجبي كطبيبة.”
عندها أدركت أنني اجتزت الاختبار الأخير، وأن جسدي أصبح محصَّناً فعلاً ضد السموم.
ثم عادت إلى الداخل وهي تفرك كتفها وتتمتم:
“لكنني لست محظوظاً عادة.”
“آه، يا ذراعي المسكينة.”
نظر إليّ بعينين يملؤهما الامتنان، وكأنما يقول: حظي تغير بفضلك.
“بل أنا من يجب أن يشكرك. لقد كانت أمنيتي الأخيرة، والآن لن أضطر إلى ملاحقة الحشرات السامة بعد اليوم.”
قال بدهشة:
نظرت إليّ بصمت، فابتسمت وأضفت:
حملت سو داريونغ على ظهري، منطلقاً بخطوة ضوء النجم. بدا هذه المرة أقل إنهاكاً؛ فقد خبر الطريق سابقاً، وازدادت طاقته الداخلية.
نهضت وأنا أشعر بخفةٍ لم أعرفها منذ زمن. لقد فاقت مهارتها الطبية كل توقّع.
لكن القلق لم يفارقه.
ابتسم سو داريونغ قائلاً:
“أتظن أنني سأفوز؟ من سيكون خصمي؟ ماذا لو وصلنا متأخرين؟ أو متُّ في نصف النهائي كما في أحلامي؟”
“يا لك من ابن عاق!”
“كفّ عن هذا القلق الفارغ!”
ابتسمت قائلاً:
“هذه طريقتي في التأقلم. أتخيل أسوأ ما يمكن حتى لا أُفاجأ به.”
ضحكت الطبيب الحَشري بخفة.
“وهل نجحت؟”
“لا أدري، لم يحدث الأسوأ بعد.”
“ولهذا يسمّى قلقاً فارغاً!”
“هل تقولين إنكِ حققتِ ذلك بسهولة؟”
في البداية، شعرتُ حقاً أنني سأموت.
وصلنا في الوقت المناسب تماماً… لنُفاجأ بما لم نتوقعه.
“حين يصدأ حديد الألف عام البارد ويتفتت، سأتواصل معك.”
“خذوا واحدة! هذه لذيذة جداً!”
حدّق سو داريونغ في منشور تحالف الموريم وهو يصرخ:
“ماذا؟ وصلت إلى النهائيات؟”
“أتشعر بالغيرة؟”
اتضح أن خصمه في نصف النهائي استُبعد بعد أن تسبب عمداً بإصابة خصمه في المباراة السابقة، فتأهل سو داريونغ تلقائياً إلى النهائي.
قلت بابتسامة جادّة:
كان هذا الإنجاز خلاصة عمرها كلّه. وقد رأيت في عينيها الفخر، والراحة، ونقطة أسى خافتة. ربما يوماً ما، عندما أقتل هوا مووغي، سأشعر بما شعرت به الآن.
قلت مبتسماً:
في البداية، شعرتُ حقاً أنني سأموت.
“ألم أقل إن أحلامك نذير عكس الواقع؟”
“ليتها تبقى للأبد.”
ضحكت الطبيب الحَشري بخفة.
ظلّ يحدّق بالإشعار بذهول:
“لو عرفتِ أبي، لعلمتِ أنني سأخاطر بحياتي لأمنحه تدليكاً.”
“هل يُعقل أن أصل إلى النهائيات بهذه الطريقة؟”
“آسف، لدي بالفعل سيّد… وهو أكثر شخص مُخيف في العالم.”
“لم تخالف القوانين ولم تغش. الحظ جزء من القتال، وأحياناً لا الموهبة ولا الجهد يهزمان من يحالفه الحظ.”
“لم أدلك كتفي أبي قط.”
“لكنني لست محظوظاً عادة.”
عندها أدركت أنني اجتزت الاختبار الأخير، وأن جسدي أصبح محصَّناً فعلاً ضد السموم.
“الحظ يتبدل مع الحياة.”
قلت بابتسامة خافتة:
نظر إليّ بعينين يملؤهما الامتنان، وكأنما يقول: حظي تغير بفضلك.
“لا أذكر أنني أقرضتك هذا المبلغ.”
قال بصدق:
“حين شاركتُ في البطولة، أردت فقط أن أكون عوناً لك، أيها القائد. والآن لم يبقَ إلا خطوة واحدة.”
ضحكت وقالت:
قلت بابتسامة جادّة:
“حان الوقت لاستخدام هذا.”
“وهي أصعب خطوة.”
فهمت الطبيبة الحَشرية المعنى الضمني، فأومأت. ثم قالت لسو داريونغ:
ففي الطرف الآخر من الساحة، كانت جين هاريونغ، حفيدة زعيم تحالف الموريم، قد بلغت النهائيات أيضاً.
ابتسمت قائلاً:
“حينها لن تستطيع التسلل إلى أي مكان.”
هكذا، ستجمع المباراة الأخيرة بين سو داريونغ، مفاجأة البطولة، وجين هاريونغ، المرشحة الأكيدة للفوز.
نهضت وأنا أشعر بخفةٍ لم أعرفها منذ زمن. لقد فاقت مهارتها الطبية كل توقّع.
قال سو بقلق:
“أنا متوتر جداً… لا أظن أنني أستطيع حتى سحب نصلي.”
“بدء حياة جديدة ليس أمراً سيئاً، أليس كذلك؟”
“ربما لا يمكنك سحبه، لكن يمكنك القراءة، أليس كذلك؟”
“آه، هذا مريح.”
“ماذا تعني؟”
ظلّ يحدّق بالإشعار بذهول:
“جسدك ما زال قوياً، ويمكنه الصمود خمسين عاماً أخرى. استمري بالعمل!”
أخرجت كيساً حريرياً صغيراً من ردائي وناولته إياه؛ كيس الاستراتيجية الذي أعطاه له شيطان نصل السماء الدموي.
“هل يُعقل أن أصل إلى النهائيات بهذه الطريقة؟”
قلت بابتسامة جادّة:
قلت بابتسامة خافتة:
وصلنا في الوقت المناسب تماماً… لنُفاجأ بما لم نتوقعه.
“حان الوقت لاستخدام هذا.”
هكذا، ستجمع المباراة الأخيرة بين سو داريونغ، مفاجأة البطولة، وجين هاريونغ، المرشحة الأكيدة للفوز.
