هناك امرأة أجمل منكِ
كان حفل التكريم رائعًا كأنه بطولة أخرى لفنون القتال.
“هذا هراء. ذلك الرجل تابع لي.”
“قلت إنه تابع لك؟”
نال الفائز الميدالية الذهبية ومال الجائزة، لكن أعظم شرف في تلك اللحظة كان أن الزعيم جين بايتشيون نفسه هو من قدّمها.
“سيدك الشاب يبدو سعيدًا.”
“أنا آسفة يا جدي.”
هتف الأبطال باسم سو داريونغ، وقد غمره شعور غريب وهو يسمع صدى اسمه يتردد بين الحضور. لم يسبق له أن نال كل هذا الاهتمام في حياته، وربما لن يتكرر ذلك أبدًا.
لكن كيف له أن يمنحها خنجرًا كهذا الآن وقد خسرت؟ لم يكن يتخيل نتيجة غير الفوز. كان يظن أنه سيقدمه لها بفخر بعد انتصارها، لا بعد هزيمتها.
“هنا، بما أننا فزنا معًا، خذ نصفه.”
حين سلّمه الزعيم الميدالية، قال له بابتسامة هادئة:
“أشعر بالاختناق وسط الزحام.”
“لقد أظهرت مهارة متميزة، استمر في تكريس نفسك لسلام الموريم.”
“أشكرك، يا زعيم التحالف.”
“هناك امرأة أجمل منكِ.”
لكن ما قاله الزعيم عبر التخاطر كان مختلفًا تمامًا:
“يبدو أنني بارع في ذلك.”
- إذا تجرأت على إيذاء أحد محاربي التحالف بتقنية النصل تلك، فسأتأكد بنفسي من موتك.
عاد إلى مسكنه متمتمًا بالسباب، لكنه ما إن فتح الباب حتى فوجئ برجل ينتظره هناك.
تقبّل سو داريونغ التحذير بصمت، مدركًا أنه نال أكثر مما يستحق، وهو الذي عُرف بانتمائه السابق إلى طائفة شيطانية. مجرد تلقيه جائزة كهذه كان أشبه بمعجزة.
سرنا بين أزهار الحديقة المضيئة، وكانت تتحدث بسرعة غير معتادة، كأنها تحاول الهرب من أفكارها.
أما جين هاريونغ، التي حلت ثانية، فحصلت بدورها على الميدالية الفضية ومال الجائزة.
ابتسم الزعيم برضا، وربّت على كتفها بحنان.
“نعم.”
“أحسنتِ الأداء.”
قال الزعيم بايتشيون.
“عشرة آلاف نيانغ كاملة!”
“أنا آسفة يا جدي.”
تقبّل سو داريونغ التحذير بصمت، مدركًا أنه نال أكثر مما يستحق، وهو الذي عُرف بانتمائه السابق إلى طائفة شيطانية. مجرد تلقيه جائزة كهذه كان أشبه بمعجزة.
“هل أدركتِ الآن مدى اتساع عالم الموريم؟”
“اذهبي وتحدثي إليه إذن.”
“نعم. ظننت أنني تنين، لكنني لم أكن سوى ضفدع في بئر. سأعمل بجهد أكبر من الآن فصاعدًا.”
لم تكن كذبة تمامًا، فقد وعده سوهيوب بمكافأة كبيرة لقاء مساعدته، وهو يعلم أنه لن يدفع له فلسًا.
“بالطبع.”
ابتسم الزعيم برضا، وربّت على كتفها بحنان.
“آسف، لم أستطع إخبارك من قبل. الموقف كان عاجلًا.”
“أشتري شيئًا جميلًا للمرأة التي شجعتني!”
نزلت جين هاريونغ من المنصة، وبينما كانت تحمل جائزتها، وقع نظرها على غوم موغوك في الجهة المقابلة من القاعة.
“استعنته لأضمن الزواج من جين هاريونغ. سأستخدمه وأتخلص منه لاحقًا.”
لوّح لها غوم موغوك بيده بابتسامة دافئة، كأنما يقول: أحسنتِ، يا صديقتي.
“اذهب وحدك، اشترِ شيئًا يليق بك.”
“أشكرك، يا زعيم التحالف.”
في تلك اللحظة فاضت عيناها بالدموع. لم تبكِ أثناء المعركة، لكن رؤيته الآن جعلت مشاعرها تنفجر بلا سبب واضح. لم تستطع أن تبكي أمام الجميع، فعجّلت خطاها حتى غادرت القاعة، خشية أن يُشاع أنها بكت من الإحباط أو الهزيمة.
ناداها أحدهم من الخلف، لكنها لم تلتفت. كان جو سوهيوب، حاملا في يده خنجرًا صغيرًا أعده خصيصًا لها، وقد نقش عليه: تهانينا على فوزك.
إذا تجرأت على إيذاء أحد محاربي التحالف بتقنية النصل تلك، فسأتأكد بنفسي من موتك.
لكن كيف له أن يمنحها خنجرًا كهذا الآن وقد خسرت؟ لم يكن يتخيل نتيجة غير الفوز. كان يظن أنه سيقدمه لها بفخر بعد انتصارها، لا بعد هزيمتها.
“نريدك أن تنمو لتصبح شجرة عظيمة.”
“اللعنة… اللعنة على كل شيء!”
تمتم بغضب، وهو يرمق سو داريونغ محاطًا بالمهنئين.
اشتعلت نيران الغيرة في صدره. لقد فاز خصمه، والخادم الذي ظنه تابعًا حاول التقرب من المرأة التي كان ينوي الزواج بها. بدا له أن القدر يسخر منه بلا رحمة.
“ذلك الوغد… كيف فاز؟”
لي آن… تُرى، ماذا تفعلين الآن؟ أتممتِ تدريبك؟ تجاوزتِ حدودك؟
اشتعلت نيران الغيرة في صدره. لقد فاز خصمه، والخادم الذي ظنه تابعًا حاول التقرب من المرأة التي كان ينوي الزواج بها. بدا له أن القدر يسخر منه بلا رحمة.
حين رأيتها، شعرت بالدهشة. كانت هي ذاتها المرأة التي شجعت سو داريونغ في المدرجات.
عاد إلى مسكنه متمتمًا بالسباب، لكنه ما إن فتح الباب حتى فوجئ برجل ينتظره هناك.
كان تشيول غوون، رسول زعيم المجتمع السماوي.
“عليك أن تريني تلك المرأة الأجمل في العالم في المرة القادمة!”
“خمسة آلاف أكثر مما أحتاج. سأعزم اللورد جانغ ولي آن على وليمة، وأيضًا…”
كان وقوفه هادئًا، لكن الهالة التي تنبعث منه جعلت سوهيوب يشعر بأن الغرفة تضيق عليه. لم يكن مجرد رسول عادي، بل قاتل يحمل بين عينيه تاريخًا من الدماء.
لكن كيف له أن يمنحها خنجرًا كهذا الآن وقد خسرت؟ لم يكن يتخيل نتيجة غير الفوز. كان يظن أنه سيقدمه لها بفخر بعد انتصارها، لا بعد هزيمتها.
“أنت هنا؟”
قال جو سوهيوب متحفظًا.
“ذلك الوغد… كيف فاز؟”
“ألم تكن أنت من دعاني يا سيد جو؟”
حين رأيتها، شعرت بالدهشة. كانت هي ذاتها المرأة التي شجعت سو داريونغ في المدرجات.
“أنا؟ دعوتك؟”
ابتسم تشيول غوون بخفوت، ثم سار نحو النافذة.
“ألم تقل إنك واثق من الزواج بجين هاريونغ؟”
لكن جين هاريونغ ظهرت فجأة بجانبي.
“بالطبع.”
“أحسنتِ الأداء.”
أما جين هاريونغ، التي حلت ثانية، فحصلت بدورها على الميدالية الفضية ومال الجائزة.
تذكر سوهيوب كيف بدأ كل شيء قبل عام، حين خسر معركة الخلافة داخل عشيرته. ظهر حينها المجتمع السماوي، وقدّم له عرضًا لم يستطع رفضه:
انضم إلينا، وسنجعلك الوريث الشرعي.
“أشعر بالاختناق وسط الزحام.”
أوفوا بوعدهم، لكنه ما إن أصبح الوريث حتى طلبوا منه مقابلاً: أن يتزوج حفيدة زعيم تحالف الموريم. لم يكن الشرط صعبًا، فالعشيرة التي ينتمي إليها ذات مكانة تسمح لها بعقد تحالف كهذا.
استغل بطولة التنين الشاهق ليقترب منها، واثقًا أن وسامته ووجاهته كافية لكسب قلبها… حتى ظهر ذلك الخادم الحقير الذي قلب الموازين.
“عليك أن تريني تلك المرأة الأجمل في العالم في المرة القادمة!”
“سمعت أنك تحالفت مع الخادم.”
“تحرري من عبء كونك حفيدة الزعيم. هو الزعيم، وأنتِ أنتِ. حققتِ المركز الثاني في بطولة عظيمة، وهذا يكفي.”
قال تشيول غوون بنبرة باردة.
“أشكرك، يا زعيم التحالف.”
لم أدخل قاعة المأدبة. كان البطل الحقيقي هناك هو سو داريونغ. اكتفيت بالوقوف عند الحديقة الداخلية، أراقب من بعيد.
“هذا هراء. ذلك الرجل تابع لي.”
كيف دخلت دون دعوة؟
تأمل تشيول غوون ملامحه طويلاً. كانت نظراته كالسيف، باردة حدّ الألم. شعر سوهيوب بقشعريرة، فقد أدرك أن تلك الهالة القاتلة ليست تصنعًا، بل طبيعة متأصلة فيه.
“لا بأس أن تخسري مرة واحدة.”
“قلت إنه تابع لك؟”
لم تكن كذبة تمامًا، فقد وعده سوهيوب بمكافأة كبيرة لقاء مساعدته، وهو يعلم أنه لن يدفع له فلسًا.
“استعنته لأضمن الزواج من جين هاريونغ. سأستخدمه وأتخلص منه لاحقًا.”
قالت جين هاريونغ.
“أنتِ الأجمل في هوبي… أما هي، فهي الأجمل في العالم.”
لم تكن كذبة تمامًا، فقد وعده سوهيوب بمكافأة كبيرة لقاء مساعدته، وهو يعلم أنه لن يدفع له فلسًا.
ابتسم تشيول غوون بخفوت، ثم سار نحو النافذة.
“لماذا لا تدخل؟”
لكن كيف له أن يمنحها خنجرًا كهذا الآن وقد خسرت؟ لم يكن يتخيل نتيجة غير الفوز. كان يظن أنه سيقدمه لها بفخر بعد انتصارها، لا بعد هزيمتها.
“انظر هناك، تلك الشتلة المكسورة. دست عليها صدفة وأنا في طريقي إلى هنا. زُرعت قريبة جدًا من غيرها، فلم يكن لها أن تنمو.”
نزلت جين هاريونغ من المنصة، وبينما كانت تحمل جائزتها، وقع نظرها على غوم موغوك في الجهة المقابلة من القاعة.
“لماذا لا تدخل؟”
ثم التفت إليه قائلاً ببرود:
“نريدك أن تنمو لتصبح شجرة عظيمة.”
كتم غضبه وقال بصوت خافت:
“قلت إنه تابع لك؟”
أدرك سوهيوب المعنى الحقيقي وراء تلك الجملة: لا أحد منهم يهتم به. بالنسبة لتشيول غوون، هو مجرد أداة.
لكن ما قاله الزعيم عبر التخاطر كان مختلفًا تمامًا:
“هل أدركتِ الآن مدى اتساع عالم الموريم؟”
كتم غضبه وقال بصوت خافت:
كان حفل التكريم رائعًا كأنه بطولة أخرى لفنون القتال.
“لن أخيب ظنكم.”
إذا تجرأت على إيذاء أحد محاربي التحالف بتقنية النصل تلك، فسأتأكد بنفسي من موتك.
“لن أخيب ظنكم.”
ردّ تشيول غوون وهو يغادر:
“استعنته لأضمن الزواج من جين هاريونغ. سأستخدمه وأتخلص منه لاحقًا.”
“حضّر هدية الزفاف وانتظر التعليمات.”
لم تكن كذبة تمامًا، فقد وعده سوهيوب بمكافأة كبيرة لقاء مساعدته، وهو يعلم أنه لن يدفع له فلسًا.
ما إن خرج حتى زفر سوهيوب تنهيدة ثقيلة، تجمع فيها الغضب والخوف في آنٍ واحد. شعر أن حياته انقلبت إلى متاهة معقدة. لكنه أقسم في نفسه:
“سيأتي يوم أرد فيه كل هذا الدين، واحدًا واحدًا.”
كان حفل التكريم رائعًا كأنه بطولة أخرى لفنون القتال.
“يبدو أنني بارع في ذلك.”
“عشرة آلاف نيانغ كاملة!”
“إذاً، فلنتمشَّ قليلًا.”
هتف سو داريونغ مبهورًا وهو يقلب كيس المال في يده. ثم ناولني نصف المبلغ.
قال تشيول غوون بنبرة باردة.
تأمل تشيول غوون ملامحه طويلاً. كانت نظراته كالسيف، باردة حدّ الألم. شعر سوهيوب بقشعريرة، فقد أدرك أن تلك الهالة القاتلة ليست تصنعًا، بل طبيعة متأصلة فيه.
“هنا، بما أننا فزنا معًا، خذ نصفه.”
“اذهب وحدك، اشترِ شيئًا يليق بك.”
“هل ستندم لاحقًا؟”
استغل بطولة التنين الشاهق ليقترب منها، واثقًا أن وسامته ووجاهته كافية لكسب قلبها… حتى ظهر ذلك الخادم الحقير الذي قلب الموازين.
“خمسة آلاف أكثر مما أحتاج. سأعزم اللورد جانغ ولي آن على وليمة، وأيضًا…”
“وأيضًا؟”
“أشتري شيئًا جميلًا للمرأة التي شجعتني!”
إذا تجرأت على إيذاء أحد محاربي التحالف بتقنية النصل تلك، فسأتأكد بنفسي من موتك.
في تلك اللحظة، فُتح باب القاعة، ودخلت امرأة غريبة.
ابتسمت وأنا أقول:
“هل رتبت لقاءها؟”
“ليس بعد، لا أعرف حتى اسمها. لكنني سأجدها.”
“قلت إنه تابع لك؟”
كان صادقًا في حماسه، مفتونًا بها بعمق.
لم تكن كذبة تمامًا، فقد وعده سوهيوب بمكافأة كبيرة لقاء مساعدته، وهو يعلم أنه لن يدفع له فلسًا.
“هل ستأتي إلى مأدبة التحالف الليلة؟”
“بالطبع.”
“سأذهب لأشتري ثوبًا أنيقًا للمناسبة، تعال معي؟”
ابتسمت وأنا أقول:
“اذهب وحدك، اشترِ شيئًا يليق بك.”
“أجمل مني؟”
“سأفعل! هذه المرة سأبدو رائعًا!”
“استعنته لأضمن الزواج من جين هاريونغ. سأستخدمه وأتخلص منه لاحقًا.”
رحل بخفة، وبقيت وحدي أتمتم في الهواء:
“آسف، لم أستطع إخبارك من قبل. الموقف كان عاجلًا.”
استغل بطولة التنين الشاهق ليقترب منها، واثقًا أن وسامته ووجاهته كافية لكسب قلبها… حتى ظهر ذلك الخادم الحقير الذي قلب الموازين.
قال الزعيم بايتشيون.
كنت أخاطب فنان القتال الذي أرسله زعيم التحالف لمراقبتي. ظل يرافقني بصمت، لا يتدخل، لا يعلق. رجل يطيع الأوامر فقط.
في تلك اللحظة، فُتح باب القاعة، ودخلت امرأة غريبة.
لم أُخبره أن تلك المرأة الغامضة تنتمي إلى المجتمع السماوي. لم أرَ ضرورة لذلك… بعد.
فكرت، وأنا أنظر إلى القمر المنعكس على البركة:
ناداها أحدهم من الخلف، لكنها لم تلتفت. كان جو سوهيوب، حاملا في يده خنجرًا صغيرًا أعده خصيصًا لها، وقد نقش عليه: تهانينا على فوزك.
لم أدخل قاعة المأدبة. كان البطل الحقيقي هناك هو سو داريونغ. اكتفيت بالوقوف عند الحديقة الداخلية، أراقب من بعيد.
لكن جين هاريونغ ظهرت فجأة بجانبي.
“نعم، استحق ذلك.”
“لماذا لا تدخل؟”
“قد أعود إلى مسقط رأسي.”
“أشعر بالاختناق وسط الزحام.”
“إذاً، فلنتمشَّ قليلًا.”
أوفوا بوعدهم، لكنه ما إن أصبح الوريث حتى طلبوا منه مقابلاً: أن يتزوج حفيدة زعيم تحالف الموريم. لم يكن الشرط صعبًا، فالعشيرة التي ينتمي إليها ذات مكانة تسمح لها بعقد تحالف كهذا.
سرنا بين أزهار الحديقة المضيئة، وكانت تتحدث بسرعة غير معتادة، كأنها تحاول الهرب من أفكارها.
“كنت أنوي أن أمزح معك قبل المباراة النهائية، وأقول لك: ‘سأدع سيدك يفوز إذا طلبت بلطف.’ لكن… لم أتوقع أن أخسر هكذا.”
“هل أدركتِ الآن مدى اتساع عالم الموريم؟”
ثم تنهدت، وقالت بصوت خافت:
“قلت إنه تابع لك؟”
“عندما رأيتك بعد خسارتي، كدت أبكي.”
“لا بأس أن تخسري مرة واحدة.”
“مرة؟ شعرت حينها كأن العالم انتهى.”
“أنتِ الأجمل في هوبي… أما هي، فهي الأجمل في العالم.”
ضحكت بخفة وهي تقول:
“هذا هراء. ذلك الرجل تابع لي.”
“حقًا، لا أريد أن أملك قلبًا هشًّا كهذا.”
“تحرري من عبء كونك حفيدة الزعيم. هو الزعيم، وأنتِ أنتِ. حققتِ المركز الثاني في بطولة عظيمة، وهذا يكفي.”
رفعت رأسها نحوي وابتسمت.
رفعت رأسها نحوي وابتسمت.
“اذهبي وتحدثي إليه إذن.”
“رؤيتك تحاول مواساتي تجعلني أبتسم رغمًا عني.”
كان صادقًا في حماسه، مفتونًا بها بعمق.
“يبدو أنني بارع في ذلك.”
“رؤيتك تحاول مواساتي تجعلني أبتسم رغمًا عني.”
“إذن، افعلها أكثر من الآن فصاعدًا.”
ظنت أنني سأبقى في التحالف مع سو داريونغ. لكني قلت بهدوء:
“قد أعود إلى مسقط رأسي.”
ثم نظرت إلي بفضولٍ مشوبٍ بشيء من الغيرة.
“إلى موطنك؟ لماذا؟”
“هل ستأتي إلى مأدبة التحالف الليلة؟”
ثم نظرت إلي بفضولٍ مشوبٍ بشيء من الغيرة.
“هل هناك فتاة هناك؟ امرأة تحبها؟”
في تلك اللحظة فاضت عيناها بالدموع. لم تبكِ أثناء المعركة، لكن رؤيته الآن جعلت مشاعرها تنفجر بلا سبب واضح. لم تستطع أن تبكي أمام الجميع، فعجّلت خطاها حتى غادرت القاعة، خشية أن يُشاع أنها بكت من الإحباط أو الهزيمة.
“نعم.”
“أجمل مني؟”
“هناك امرأة أجمل منكِ.”
“هاه؟ إذن مصداقيتك انهارت للتو.”
“سيدك الشاب يبدو سعيدًا.”
“أنتِ الأجمل في هوبي… أما هي، فهي الأجمل في العالم.”
ضحكت جين هاريونغ، ظنّت أنني أمزح.
“اذهبي وتحدثي إليه إذن.”
استغل بطولة التنين الشاهق ليقترب منها، واثقًا أن وسامته ووجاهته كافية لكسب قلبها… حتى ظهر ذلك الخادم الحقير الذي قلب الموازين.
“عليك أن تريني تلك المرأة الأجمل في العالم في المرة القادمة!”
“أشكرك، يا زعيم التحالف.”
“إذا سمح القدر.”
عدنا إلى قاعة المأدبة، ومن خلال النافذة رأينا سو داريونغ محاطًا بنخبة الجيل القادم، يبتسم لهم بثقة، وكأن العالم كله بات يعترف به أخيرًا.
فكرت، وأنا أنظر إلى القمر المنعكس على البركة:
“ذلك الوغد… كيف فاز؟”
لي آن… تُرى، ماذا تفعلين الآن؟ أتممتِ تدريبك؟ تجاوزتِ حدودك؟
“كنت أنوي أن أمزح معك قبل المباراة النهائية، وأقول لك: ‘سأدع سيدك يفوز إذا طلبت بلطف.’ لكن… لم أتوقع أن أخسر هكذا.”
اشتقت إليكِ كثيرًا.
تقبّل سو داريونغ التحذير بصمت، مدركًا أنه نال أكثر مما يستحق، وهو الذي عُرف بانتمائه السابق إلى طائفة شيطانية. مجرد تلقيه جائزة كهذه كان أشبه بمعجزة.
“هل أدركتِ الآن مدى اتساع عالم الموريم؟”
عدنا إلى قاعة المأدبة، ومن خلال النافذة رأينا سو داريونغ محاطًا بنخبة الجيل القادم، يبتسم لهم بثقة، وكأن العالم كله بات يعترف به أخيرًا.
قال تشيول غوون بنبرة باردة.
“سيدك الشاب يبدو سعيدًا.”
“بالطبع.”
قالت جين هاريونغ.
“ليس بعد، لا أعرف حتى اسمها. لكنني سأجدها.”
“نعم، استحق ذلك.”
ثم أضافت بنبرة مرحة:
“عندما رأيتك بعد خسارتي، كدت أبكي.”
“تحدثت معك كثيرًا، ومع ذلك لم أتكلم مع سيدك الشاب الذي هزمني فعلًا.”
“اذهبي وتحدثي إليه إذن.”
“أنتِ الأجمل في هوبي… أما هي، فهي الأجمل في العالم.”
“لا، عزاؤك يكفيني.”
إذا تجرأت على إيذاء أحد محاربي التحالف بتقنية النصل تلك، فسأتأكد بنفسي من موتك.
“هذا هراء. ذلك الرجل تابع لي.”
في تلك اللحظة، فُتح باب القاعة، ودخلت امرأة غريبة.
“حضّر هدية الزفاف وانتظر التعليمات.”
حين رأيتها، شعرت بالدهشة. كانت هي ذاتها المرأة التي شجعت سو داريونغ في المدرجات.
“إذاً، فلنتمشَّ قليلًا.”
توقف الكلام في القاعة، وتوجهت إليها الأنظار.
لم أُخبره أن تلك المرأة الغامضة تنتمي إلى المجتمع السماوي. لم أرَ ضرورة لذلك… بعد.
كيف دخلت دون دعوة؟
“إلى موطنك؟ لماذا؟”
تحت أنظار الجميع، تقدمت بخطوات هادئة نحو سو داريونغ، والابتسامة الغامضة لا تفارق وجهها.
“قلت إنه تابع لك؟”
