الجسد يعرف أولاً
“كيف وصلتِ إلى هنا يا آنسة؟”
“هل تعرفين تلك المرأة؟”
ارتعش صوت سو داريونغ وهو يطرح السؤال، غير مصدق لما تراه عيناه.
‘ليس الأمر أنني معجب بها، إنها فقط زيارة شكر لشخص شجعني، لا أكثر.’
ابتسمت المرأة قائلة بهدوء: “لقد دُعيت أنا أيضاً.”
ابتسمت أخيرًا: “يبدو أن لقاؤنا قَدَر. سأحاول التحدث عنك.”
“مستحيل… كيف يكون ذلك؟”
“ماذا تعنين؟”
“قائدة الفرقة سو؟ نتبادل التحيات أحيانًا.”
كانت مأدبة اليوم حكرًا على المشاركين والمرتبطين ببطولة التنين الشاهق، لكن ما قالته في اللحظة التالية فاجأ الجميع.
نظر إلى الأفق الواسع أمامه بانبهار. كان تحالف الموريم يمتد بلا نهاية، ينافس في عظمته طائفة الشياطين السماوية الإلهية نفسها.
“كيف تصفينها؟”
“بلغتُ الثمانية الأوائل في بطولة التنين الشاهق التي أُقيمت قبل ثلاث سنوات.”
قال بثبات: “ساعديني إذن لأعقد العلاقة ذاتها التي عقدتِها. لا يهمني الكبرياء القتالي، فقط أرشديني.”
“أعني، لماذا لا تعيش كفنان قتال مثل الآخرين؟ يمكنك دخول التحالف، وإن احتجت، سأساعدك.”
ذهل سو داريونغ، وكذلك سائر الأشخاص من حوله. فبطولة التنين الشاهق تُقام كل ثلاث سنوات، ما يعني أن هذه المرأة كانت من أبرز المقاتلين في النسخة الماضية. وبحسب التقاليد، تُوجَّه الدعوات لاحتفال البطولة إلى المشاركين السابقين المنتسبين لتحالف الموريم.
حينها انزلقت كلمات غير محسوبة من فمها:
“فكرة جيدة. وحين تقدمك إلى رؤسائها، تأكد أن أكون معك.”
قالت بابتسامة رزينة: “دعني أعرّف نفسي رسميًا، أنا سو أوك، قائدة الفرقة الثالثة في فرقة التنين الأبيض.”
شيء واحد مؤكد؛ أن هذا الكيان الذي بدأ يكشف وجهه الحقيقي كان أضخم وأخطر مما تصوّرنا.
“إذن، أنتِ من فناني القتال المنتسبين لتحالف الموريم…”
“ماذا تعنين؟”
“ماذا حصل؟ لم يسر اللقاء جيدًا؟”
لم يكن ليتخيل ذلك قط، خاصة أنها لم تكن ترتدي زي التحالف حين تقدّمت نحوه بخجل لتشجيعه.
“إذن حدسي كان في مكانه… كنت أعلم أن الأمر غير طبيعي. شخص مثلي؟ لماذا تهتم بي؟ لابد أنها رأت فيّ أداة سهلة فحسب.”
قالت ببساطة: “بالطبع لم تكن لتعرف، فأنا لم أخبرك.”
“لكن… لماذا شجعتِني؟”
“ماذا تعنين؟”
قال جادًا: “إذن، ماذا علي أن أفعل؟”
تلاقت نظراتهما، وتدفقت حرارة عاطفته المتقدة حتى شعر بها الحاضرون من حوله. بدا كمن يعيش لحظة لقاء الحب الأول من جديد.
أما سو أوك فبقيت هادئة تمامًا.
أطرق داريونغ رأسه باحترام وقال: “شكرًا لك، أيها القائد.”
‘ليس الأمر أنني معجب بها، إنها فقط زيارة شكر لشخص شجعني، لا أكثر.’
“حين رأيتك، ذكّرتني بنفسي عندما شاركتُ في البطولة آنذاك. كنت قادمة من قرية صغيرة، لا أعرف أحدًا ولا يعرفني أحد، حتى إنني اضطررت للمبيت في الجبال بعدما نفد مالي قبل أن أنزل للمشاركة.”
“التحالف في زمن السلم لا يمنح المجد لمن يصعد من لا شيء، تلك قصص تقال في الأساطير فقط.”
كانت تحكي عن ماضيها بلا حرج، فازداد إعجاب سو داريونغ بها، وشعر أن عبيرها اللطيف يسحر الأجواء من حوله.
شعر سو داريونغ وكأنه يطفو في الهواء. رغم كل المديح الذي تلقاه بعد فوزه، لم يلامس قلبه شيء كما لامسه كلامها. ارتسمت ابتسامة رقيقة على وجهه.
تورد وجهها، خوفًا من أنها مسّت كبرياءه. لكن غوم موغوك اكتفى بالقول:
قالت بابتسامة خفيفة: “شاهدت كل مبارياتك. كان أسلوبك في النزال مذهلًا، خاصة في المباراة النهائية… قلبي خفق بقوة حتى كدت أندفع نحو الحلبة!”
“عبارة كهذه قلتها لشخص آخر من قبل… لشخص عنيد يكره التغيير.”
بدت كلماتها للآخرين كأنها تعبير عن الحماس والإعجاب بأدائه، لكن سو داريونغ أساء فهمها وظن أنها كانت تلمّح إلى مشاعر أعمق.
“ابحث عن علاقة، عن شخص تضع كبرياءك أمامه وتكسب دعمه. هذا ما فعلته أنا.”
قالت وهي تضحك: “مبارزتك مع الآنسة جين كانت بحق أعظم مباراة في تاريخ البطولة!”
شيء واحد مؤكد؛ أن هذا الكيان الذي بدأ يكشف وجهه الحقيقي كان أضخم وأخطر مما تصوّرنا.
شعر سو داريونغ وكأنه يطفو في الهواء. رغم كل المديح الذي تلقاه بعد فوزه، لم يلامس قلبه شيء كما لامسه كلامها. ارتسمت ابتسامة رقيقة على وجهه.
ندمت فورًا على ما قالت، لكنها أكملت كأنها تحاول إصلاح الأمر:
قالت: “ستنضم الآن إلى فرقة قتل الشياطين، أليس كذلك؟”
تلك الفرقة النخبوية التي تضم أقوى المقاتلين الشباب في التحالف. عادةً ما يُضم إليها فائزو البطولة.
في اليوم التالي، خرج سو داريونغ للقاء سو أوك. استيقظ عند الفجر، استحمّ، سرّح شعره بعناية، وبدّل ثيابه مرارًا، ثم قال في نفسه:
أجابها مبتسمًا: “أو ربما أتقدّم لوحدة التنين الأبيض، حيث تقيمين أنتِ.”
قالت بابتسامة خفيفة: “شاهدت كل مبارياتك. كان أسلوبك في النزال مذهلًا، خاصة في المباراة النهائية… قلبي خفق بقوة حتى كدت أندفع نحو الحلبة!”
تلاقت نظراتهما، وتدفقت حرارة عاطفته المتقدة حتى شعر بها الحاضرون من حوله. بدا كمن يعيش لحظة لقاء الحب الأول من جديد.
احمر وجهها بخفة.
كان جو ريونغجانغ، سيد عشيرة التنين الحقيقي، ووالد جو سوهيوب.
“أقدّر عرضك، لكن الأفضل ألا تفعل. الانضمام إلى فرقة قتل الشياطين هو الطريق المضمون للنجاح داخل التحالف.”
ارتعش صوت سو داريونغ وهو يطرح السؤال، غير مصدق لما تراه عيناه.
“بفضلك فزتُ بالبطولة. لذا، أود دعوتك إلى مأدبة، إن لم تمانعي.”
كانت تحكي عن ماضيها بلا حرج، فازداد إعجاب سو داريونغ بها، وشعر أن عبيرها اللطيف يسحر الأجواء من حوله.
كان كلامه جريئًا على غير عادته. توتر قليلًا، لكنه اطمأن حين قبلت بابتسامة مرحة:
“سيكون شرفًا لي. كيف أرفض دعوة بطل التنين الشاهق؟”
ذهل سو داريونغ، وكذلك سائر الأشخاص من حوله. فبطولة التنين الشاهق تُقام كل ثلاث سنوات، ما يعني أن هذه المرأة كانت من أبرز المقاتلين في النسخة الماضية. وبحسب التقاليد، تُوجَّه الدعوات لاحتفال البطولة إلى المشاركين السابقين المنتسبين لتحالف الموريم.
لم يكن ليتخيل ذلك قط، خاصة أنها لم تكن ترتدي زي التحالف حين تقدّمت نحوه بخجل لتشجيعه.
ارتفع قلبه فرحًا حتى كاد يحلّق من البهجة.
تورد وجهها، خوفًا من أنها مسّت كبرياءه. لكن غوم موغوك اكتفى بالقول:
أومأ سو داريونغ بعزم: “اترك الأمر لي.”
كان غوم موغوك وجين هاريونغ يراقبان الموقف من بعيد عبر النافذة.
“التحالف في زمن السلم لا يمنح المجد لمن يصعد من لا شيء، تلك قصص تقال في الأساطير فقط.”
عرف غوم موغوك الحقيقة في الحال. تلك المرأة كانت قد جُنّدت من قِبل المجتمع السماوي أثناء البطولة قبل ثلاث سنوات. أي إنهم تسللوا إلى عالم فنون القتال منذ زمن أبعد مما ظن.
بعد يومين، وقفت سو أوك وسو داريونغ على تلة تطل على تحالف الموريم.
‘لديهم جذور أعمق في التحالف مما توقعت…’
كانت تحكي عن ماضيها بلا حرج، فازداد إعجاب سو داريونغ بها، وشعر أن عبيرها اللطيف يسحر الأجواء من حوله.
‘ليس الأمر أنني معجب بها، إنها فقط زيارة شكر لشخص شجعني، لا أكثر.’
توجّه بنظره نحو جين هاريونغ وسألها:
“هل تعرفين تلك المرأة؟”
“قائدة الفرقة سو؟ نتبادل التحيات أحيانًا.”
“كيف وصلتِ إلى هنا يا آنسة؟”
“كيف تصفينها؟”
“لطيفة، ودودة، محبوبة من الجميع. لكن لم أتوقع أن تشجع سيدك الشاب هكذا. هل تقلق عليه؟ تخشى أن ينخدع بثعلبة وتسرق جائزته؟”
أجاب بجدية: “بالطبع أقلق. إنه سيدي الشاب.”
حينها انزلقت كلمات غير محسوبة من فمها:
ترددت لحظة، لكنه أضاف بتوسل: “أرجوك.”
“ألا يمكنك التوقف عن كونك خادمًا؟”
نظر إلى الأفق الواسع أمامه بانبهار. كان تحالف الموريم يمتد بلا نهاية، ينافس في عظمته طائفة الشياطين السماوية الإلهية نفسها.
ابتسمت أخيرًا: “يبدو أن لقاؤنا قَدَر. سأحاول التحدث عنك.”
ندمت فورًا على ما قالت، لكنها أكملت كأنها تحاول إصلاح الأمر:
لم يكن ليتخيل ذلك قط، خاصة أنها لم تكن ترتدي زي التحالف حين تقدّمت نحوه بخجل لتشجيعه.
“أعني، لماذا لا تعيش كفنان قتال مثل الآخرين؟ يمكنك دخول التحالف، وإن احتجت، سأساعدك.”
“بلغتُ الثمانية الأوائل في بطولة التنين الشاهق التي أُقيمت قبل ثلاث سنوات.”
“لطيفة، ودودة، محبوبة من الجميع. لكن لم أتوقع أن تشجع سيدك الشاب هكذا. هل تقلق عليه؟ تخشى أن ينخدع بثعلبة وتسرق جائزته؟”
ظل صامتًا، فارتبكت وأضافت على عجل:
“لا تفهمني خطأ! لم أقصد أني أتحرج من كونك خادمًا، فقط أردت القول إن أمامك طرقًا أخرى في الحياة.”
“مستحيل… كيف يكون ذلك؟”
“قائدة الفرقة سو؟ نتبادل التحيات أحيانًا.”
تورد وجهها، خوفًا من أنها مسّت كبرياءه. لكن غوم موغوك اكتفى بالقول:
احمر وجهها بخفة.
“عبارة كهذه قلتها لشخص آخر من قبل… لشخص عنيد يكره التغيير.”
“شخص مثلك؟”
رفعت حاجبها دهشة: “خادمك؟”
ابتسم، وأدار بصره مجددًا نحو سو داريونغ، الذي كان لا يزال غارقًا في مجد فوزه، غير مدرك لما ينتظره.
ابتسم، وأدار بصره مجددًا نحو سو داريونغ، الذي كان لا يزال غارقًا في مجد فوزه، غير مدرك لما ينتظره.
كانت تحكي عن ماضيها بلا حرج، فازداد إعجاب سو داريونغ بها، وشعر أن عبيرها اللطيف يسحر الأجواء من حوله.
أما سو أوك فبقيت هادئة تمامًا.
‘لديهم جذور أعمق في التحالف مما توقعت…’
في اليوم التالي، خرج سو داريونغ للقاء سو أوك. استيقظ عند الفجر، استحمّ، سرّح شعره بعناية، وبدّل ثيابه مرارًا، ثم قال في نفسه:
‘ليس الأمر أنني معجب بها، إنها فقط زيارة شكر لشخص شجعني، لا أكثر.’
“لا تفهمني خطأ! لم أقصد أني أتحرج من كونك خادمًا، فقط أردت القول إن أمامك طرقًا أخرى في الحياة.”
“كيف تصفينها؟”
ضحكت جين هاريونغ: “بهذا النقاء، ستمزق فمك من كثرة الابتسام. على الأقل حاول التوقف عن التبسم هكذا!”
كان جو ريونغجانغ، سيد عشيرة التنين الحقيقي، ووالد جو سوهيوب.
توجّه بنظره نحو جين هاريونغ وسألها:
شعرت بالقلق، لأنها رأت علامات تعلق حقيقي في عينيه. وفعلاً، حين عاد مساءً، بدا كأن روحه خفتت.
“ماذا حصل؟ لم يسر اللقاء جيدًا؟”
“إذن لماذا الآن؟”
“بل سار جيدًا جدًا. تناولنا الطعام، وشربنا الشاي، وتمشينا. إنها لطيفة وتحب الهدوء.”
“إذن ما الخطب؟”
أجابها مبتسمًا: “أو ربما أتقدّم لوحدة التنين الأبيض، حيث تقيمين أنتِ.”
“وماذا تريدني أن أفعل الآن؟”
تنهد قائلاً: “لا أدري… فجأة وأنا جالس معها، تسللت إلي فكرة مزعجة: هذا لا يمكن أن يكون صحيحًا. حياتي لم تسر يومًا بهذه السلاسة. كأن أحدًا همس لي: حين تأتيك أشياء جيدة، استعد للأسوأ.”
قال غوم موغوك: “بدلًا من لوم نفسك، احتفل بأنك اكتشفت الحقيقة بنفسك.”
بدت غريزته القديمة، التي طال سباتها، وكأنها استيقظت أخيرًا.
قال بثبات: “ساعديني إذن لأعقد العلاقة ذاتها التي عقدتِها. لا يهمني الكبرياء القتالي، فقط أرشديني.”
اتسعت عيناه بدهشة، لكنه ظل هادئًا على نحو غريب.
“هل أخبرتها بما شعرت؟”
قالت ببساطة: “بالطبع لم تكن لتعرف، فأنا لم أخبرك.”
“لا، ابتسمت فقط وتظاهرت أن كل شيء بخير.”
“سنرى.”
“لطيفة، ودودة، محبوبة من الجميع. لكن لم أتوقع أن تشجع سيدك الشاب هكذا. هل تقلق عليه؟ تخشى أن ينخدع بثعلبة وتسرق جائزته؟”
قال غوم موغوك بهدوء: “تذكّر ما قلته لك من قبل، الطريق الذي اخترته يشبه صعودك إلى الحلبة بذراع مصابة. عليك أن تتابع المسير حتى لو نزفت.”
تلك الفرقة النخبوية التي تضم أقوى المقاتلين الشباب في التحالف. عادةً ما يُضم إليها فائزو البطولة.
ثم أضاف: “ومن يسلك هذا الطريق، لا يثق بأحد بسهولة. الصداقة والحب رفاهية يصعب امتلاكها.”
توجّه بنظره نحو جين هاريونغ وسألها:
بعد لحظة صمت، قال سو داريونغ بتردد:
“غرائز البقاء جزء من كل إنسان، لكنها تختلف بين فناني القتال. جسدك يعرف أولًا، قبل عقلك. مهما ابتسم خصمك أو تودد إليك، فجلدك يقشعر، وقلبك يخفق، وروحك تحذرك. تذكّر هذا الشعور جيدًا، لا تنسه أبدًا.”
“في الحقيقة… أشعر أن شيئًا ما غريب بشأنها. كأنها اقتربت مني عمدًا. هل يمكن أن تكون من المجتمع السماوي؟”
قال جادًا: “إذن، ماذا علي أن أفعل؟”
نظر إليه غوم موغوك دون أن يجيب. ومع ذلك، ارتجف صوت داريونغ وهو يقول:
“هل أنا محق؟”
“لكن لا ترفع آمالك كثيرًا، فالكبير قد يرفض.”
وبعد صمت ثقيل، جاءت الإجابة:
انحنى سو داريونغ وقال بحزم: “نعم، أريد ذلك… مهما كان الثمن.”
“نعم… إنها منهم.”
قال غوم موغوك بهدوء: “تذكّر ما قلته لك من قبل، الطريق الذي اخترته يشبه صعودك إلى الحلبة بذراع مصابة. عليك أن تتابع المسير حتى لو نزفت.”
اتسعت عيناه بدهشة، لكنه ظل هادئًا على نحو غريب.
تنهد قائلاً: “لا أدري… فجأة وأنا جالس معها، تسللت إلي فكرة مزعجة: هذا لا يمكن أن يكون صحيحًا. حياتي لم تسر يومًا بهذه السلاسة. كأن أحدًا همس لي: حين تأتيك أشياء جيدة، استعد للأسوأ.”
ارتعش صوت سو داريونغ وهو يطرح السؤال، غير مصدق لما تراه عيناه.
“إذن حدسي كان في مكانه… كنت أعلم أن الأمر غير طبيعي. شخص مثلي؟ لماذا تهتم بي؟ لابد أنها رأت فيّ أداة سهلة فحسب.”
“حين رأيتك، ذكّرتني بنفسي عندما شاركتُ في البطولة آنذاك. كنت قادمة من قرية صغيرة، لا أعرف أحدًا ولا يعرفني أحد، حتى إنني اضطررت للمبيت في الجبال بعدما نفد مالي قبل أن أنزل للمشاركة.”
قال غوم موغوك: “بدلًا من لوم نفسك، احتفل بأنك اكتشفت الحقيقة بنفسك.”
بدت غريزته القديمة، التي طال سباتها، وكأنها استيقظت أخيرًا.
سأله داريونغ: “كيف عرفت أنت؟”
“لطيفة، ودودة، محبوبة من الجميع. لكن لم أتوقع أن تشجع سيدك الشاب هكذا. هل تقلق عليه؟ تخشى أن ينخدع بثعلبة وتسرق جائزته؟”
“منذ النهائيات.”
“ولماذا لم تخبرني؟”
“خشيت أن تُفسد تمثيلك إن علمت.”
“إذن لماذا الآن؟”
“لأن الأهم من التمثيل هو أنك بدأت تشعر بالخطر… غرائزك استيقظت.”
“إذن، أنتِ من فناني القتال المنتسبين لتحالف الموريم…”
أذهلته عبارته.
“بل سار جيدًا جدًا. تناولنا الطعام، وشربنا الشاي، وتمشينا. إنها لطيفة وتحب الهدوء.”
“غرائز البقاء جزء من كل إنسان، لكنها تختلف بين فناني القتال. جسدك يعرف أولًا، قبل عقلك. مهما ابتسم خصمك أو تودد إليك، فجلدك يقشعر، وقلبك يخفق، وروحك تحذرك. تذكّر هذا الشعور جيدًا، لا تنسه أبدًا.”
“إذن حدسي كان في مكانه… كنت أعلم أن الأمر غير طبيعي. شخص مثلي؟ لماذا تهتم بي؟ لابد أنها رأت فيّ أداة سهلة فحسب.”
أطرق داريونغ رأسه باحترام وقال: “شكرًا لك، أيها القائد.”
“من الآن فصاعدًا، سيتعين عليك أن تمثل بإتقان.”
ابتسم بثقة: “لا تقلق، يقولون إنني ماكر أكثر مما أبدو.”
“سنرى.”
انحنى سو داريونغ وقال بحزم: “نعم، أريد ذلك… مهما كان الثمن.”
“وماذا تريدني أن أفعل الآن؟”
“دعها تقودك إلى المجتمع السماوي بنفسها. كلما أسرعت كان أفضل.”
فكر لحظة وقال: “ذكرت في المأدبة أنها مرت بالظروف نفسها حين شاركت في البطولة قبل ثلاث سنوات. أظن أن هذا الجزء كان صادقًا، وسأستغله للوصول إليها أكثر.”
“فكرة جيدة. وحين تقدمك إلى رؤسائها، تأكد أن أكون معك.”
ترددت لحظة، لكنه أضاف بتوسل: “أرجوك.”
تنهد قائلاً: “لا أدري… فجأة وأنا جالس معها، تسللت إلي فكرة مزعجة: هذا لا يمكن أن يكون صحيحًا. حياتي لم تسر يومًا بهذه السلاسة. كأن أحدًا همس لي: حين تأتيك أشياء جيدة، استعد للأسوأ.”
أومأ سو داريونغ بعزم: “اترك الأمر لي.”
“من الآن فصاعدًا، سيتعين عليك أن تمثل بإتقان.”
بعد يومين، وقفت سو أوك وسو داريونغ على تلة تطل على تحالف الموريم.
أومأ سو داريونغ بعزم: “اترك الأمر لي.”
“أحب هذا المكان، يأتي إليّ الهواء نقيًا حين أختنق من الزحام.”
“حقًا، إنه مكان رائع.”
ابتسمت ابتسامة هادئة، وقالت: “لن يكون الأمر سهلًا.”
نظر إلى الأفق الواسع أمامه بانبهار. كان تحالف الموريم يمتد بلا نهاية، ينافس في عظمته طائفة الشياطين السماوية الإلهية نفسها.
“فكرة جيدة. وحين تقدمك إلى رؤسائها، تأكد أن أكون معك.”
قال بصوت يحمل الإصرار: “تأثرت بما قلته عن ماضيك، قائدة سو. كنتِ بلا مال ولا سند، ومع ذلك نجحتِ. أنا أيضًا سأفعل. سأنجح هنا، مهما كلّف الأمر.”
ابتسمت ابتسامة هادئة، وقالت: “لن يكون الأمر سهلًا.”
“ماذا تعنين؟”
“في الحقيقة… أشعر أن شيئًا ما غريب بشأنها. كأنها اقتربت مني عمدًا. هل يمكن أن تكون من المجتمع السماوي؟”
“في التحالف القتالي، النجاح لا يعتمد على الجهد فقط. من دون داعم قوي، لن تتجاوز سقف قائد فرقة. حتى لو تفوقت، لن تبلغ زعامة قسم، ناهيك عن قيادة فصيل.”
‘لديهم جذور أعمق في التحالف مما توقعت…’
تبعناها إلى غرفة واسعة تفصلها ستارة سميكة، حجبت الشخص الجالس خلفها.
كان تمثيلها مقنعًا إلى درجة أن من لا يعرف حقيقتها كان ليظن أنها تنصحه بإخلاص.
“سنرى.”
“التحالف في زمن السلم لا يمنح المجد لمن يصعد من لا شيء، تلك قصص تقال في الأساطير فقط.”
قالت وهي تضحك: “مبارزتك مع الآنسة جين كانت بحق أعظم مباراة في تاريخ البطولة!”
قال جادًا: “إذن، ماذا علي أن أفعل؟”
نظر إلى الأفق الواسع أمامه بانبهار. كان تحالف الموريم يمتد بلا نهاية، ينافس في عظمته طائفة الشياطين السماوية الإلهية نفسها.
“ابحث عن علاقة، عن شخص تضع كبرياءك أمامه وتكسب دعمه. هذا ما فعلته أنا.”
قال غوم موغوك بهدوء: “تذكّر ما قلته لك من قبل، الطريق الذي اخترته يشبه صعودك إلى الحلبة بذراع مصابة. عليك أن تتابع المسير حتى لو نزفت.”
قال بثبات: “ساعديني إذن لأعقد العلاقة ذاتها التي عقدتِها. لا يهمني الكبرياء القتالي، فقط أرشديني.”
كانت تحكي عن ماضيها بلا حرج، فازداد إعجاب سو داريونغ بها، وشعر أن عبيرها اللطيف يسحر الأجواء من حوله.
ترددت لحظة، لكنه أضاف بتوسل: “أرجوك.”
ابتسمت أخيرًا: “يبدو أن لقاؤنا قَدَر. سأحاول التحدث عنك.”
“مستحيل… كيف يكون ذلك؟”
“أنا ممتن لك.”
“لكن لا ترفع آمالك كثيرًا، فالكبير قد يرفض.”
“تريد النجاح في التحالف القتالي؟”
لم يكن ليتخيل ذلك قط، خاصة أنها لم تكن ترتدي زي التحالف حين تقدّمت نحوه بخجل لتشجيعه.
تردد قليلًا ثم قال: “طلب صغير آخر…”
شيء واحد مؤكد؛ أن هذا الكيان الذي بدأ يكشف وجهه الحقيقي كان أضخم وأخطر مما تصوّرنا.
“ما هو؟”
“أريد أن تُقدّمي خادمي أيضًا.”
“إذن ما الخطب؟”
فكر لحظة وقال: “ذكرت في المأدبة أنها مرت بالظروف نفسها حين شاركت في البطولة قبل ثلاث سنوات. أظن أن هذا الجزء كان صادقًا، وسأستغله للوصول إليها أكثر.”
رفعت حاجبها دهشة: “خادمك؟”
قالت وهي تضحك: “مبارزتك مع الآنسة جين كانت بحق أعظم مباراة في تاريخ البطولة!”
“إن كان التحالف كما تقولين، فأنا بحاجة إلى من أعتمد عليه. أريد تدريبه ليكون ذراعي الأيمن. شخص أثق بولائه.”
‘ليس الأمر أنني معجب بها، إنها فقط زيارة شكر لشخص شجعني، لا أكثر.’
أجابته بعد تفكير: “لست متأكدة إن كان ذلك ممكنًا.”
كان غوم موغوك وجين هاريونغ يراقبان الموقف من بعيد عبر النافذة.
فانحنى أمامها بجدية: “رجاءً.”
“أنا ممتن لك.”
“بفضلك فزتُ بالبطولة. لذا، أود دعوتك إلى مأدبة، إن لم تمانعي.”
“مستحيل… كيف يكون ذلك؟”
بعد ثلاثة أيام، استدعتهما سو أوك مجددًا، وقادتهما إلى قصر بعيد عن مقر التحالف. كان عدد الحراس قليلًا، لكن كلًّا منهم كان ذا هالة قاتلة، ما دلّ على أن الشخص الذي سيقابلانه ليس عاديًا.
قالت وهي تقف أمام الباب: “أيها الكبير، إنها أوك.”
قال غوم موغوك بهدوء: “تذكّر ما قلته لك من قبل، الطريق الذي اخترته يشبه صعودك إلى الحلبة بذراع مصابة. عليك أن تتابع المسير حتى لو نزفت.”
“وماذا تريدني أن أفعل الآن؟”
جاءهم صوت مهيب من الداخل: “ادخلي.”
ظل صامتًا، فارتبكت وأضافت على عجل:
تبعناها إلى غرفة واسعة تفصلها ستارة سميكة، حجبت الشخص الجالس خلفها.
“أنا ممتن لك.”
شيء واحد مؤكد؛ أن هذا الكيان الذي بدأ يكشف وجهه الحقيقي كان أضخم وأخطر مما تصوّرنا.
فعّلتُ تقنية العين، ونظرت بتركيز خلف الستارة، وما إن رأيت وجهه حتى اتسعت عيناي دهشة.
قالت ببساطة: “بالطبع لم تكن لتعرف، فأنا لم أخبرك.”
قالت ببساطة: “بالطبع لم تكن لتعرف، فأنا لم أخبرك.”
كان جو ريونغجانغ، سيد عشيرة التنين الحقيقي، ووالد جو سوهيوب.
في اليوم التالي، خرج سو داريونغ للقاء سو أوك. استيقظ عند الفجر، استحمّ، سرّح شعره بعناية، وبدّل ثيابه مرارًا، ثم قال في نفسه:
إذن، هل جُنّد هو وابنه معًا؟ أم أن كلًا منهما انضم دون علم الآخر؟ أياً يكن، فالأمر صادم.
ابتسمت المرأة قائلة بهدوء: “لقد دُعيت أنا أيضاً.”
ابتسمت أخيرًا: “يبدو أن لقاؤنا قَدَر. سأحاول التحدث عنك.”
ومن خلف الستار، دوّى صوته الهادئ كالسيف المسلول:
قال جو ريونغجانغ بصوت بارد يخترق الصمت:
أجابته بعد تفكير: “لست متأكدة إن كان ذلك ممكنًا.”
“تريد النجاح في التحالف القتالي؟”
“ما هو؟”
كانت نبرته مختلفة تمامًا عن تلك التي ظهر بها أمام زعيم التحالف. لم يكن الأب الطامع بالمصاهرة، بل سيدًا مهيبًا تتدفق منه السلطة.
كانت نبرته مختلفة تمامًا عن تلك التي ظهر بها أمام زعيم التحالف. لم يكن الأب الطامع بالمصاهرة، بل سيدًا مهيبًا تتدفق منه السلطة.
كانت تحكي عن ماضيها بلا حرج، فازداد إعجاب سو داريونغ بها، وشعر أن عبيرها اللطيف يسحر الأجواء من حوله.
انحنى سو داريونغ وقال بحزم: “نعم، أريد ذلك… مهما كان الثمن.”
‘لديهم جذور أعمق في التحالف مما توقعت…’
فهمت الآن. بعد أن قضى هوا مووغي على الفساد، ارتقت عائلة التنين الإلهي لتصبح من أعمدة الموريم، لأنهم كانوا ينسجون خيوطهم في الخفاء منذ زمن.
أومأ سو داريونغ بعزم: “اترك الأمر لي.”
بعد يومين، وقفت سو أوك وسو داريونغ على تلة تطل على تحالف الموريم.
لكن السؤال بقي: هل جو ريونغجانغ هو زعيم المجتمع السماوي؟ أم أن هناك من هو أعلى منه؟
“حين رأيتك، ذكّرتني بنفسي عندما شاركتُ في البطولة آنذاك. كنت قادمة من قرية صغيرة، لا أعرف أحدًا ولا يعرفني أحد، حتى إنني اضطررت للمبيت في الجبال بعدما نفد مالي قبل أن أنزل للمشاركة.”
شيء واحد مؤكد؛ أن هذا الكيان الذي بدأ يكشف وجهه الحقيقي كان أضخم وأخطر مما تصوّرنا.
“إذن، أنتِ من فناني القتال المنتسبين لتحالف الموريم…”
قال جو ريونغجانغ بصوت بارد يخترق الصمت:
“في التحالف القتالي، النجاح لا يعتمد على الجهد فقط. من دون داعم قوي، لن تتجاوز سقف قائد فرقة. حتى لو تفوقت، لن تبلغ زعامة قسم، ناهيك عن قيادة فصيل.”
“إذا ساعدتك، ستنجح بلا شك… لكن قل لي، ماذا يمكنك أن تقدم لي في المقابل؟”
شيء واحد مؤكد؛ أن هذا الكيان الذي بدأ يكشف وجهه الحقيقي كان أضخم وأخطر مما تصوّرنا.
“أحب هذا المكان، يأتي إليّ الهواء نقيًا حين أختنق من الزحام.”
