مخيف لكن وسيم
قفنا أنا وملك شيطان القبضة على قمة جرف حيث شلال يتدفق.
“لا خوف لديهم هذه الأيام.”
“وأنت؟”
سبلاش، سبلاش، سبلاش!
“متى آخر مرة استلقيت أمام الآخرين؟”
“بالطبع لا.”
كان للرذاذ القوي الذي خلقه الشلال له تأثير منعش على أي شخص يراقبه.
“ربما جميعهم يهتفون الآن. أخبر مرؤوسيك بالاسترخاء وأخذ استراحة أيضاً. القائد يتكاسل، وكذلك المرؤوسون. أليس ذلك رائعاً؟”
“الآن، لا تستخدم طاقتك الداخلية.”
سبلاش!
“من الأفضل ألا تخل بوعدك أيضاً.”
ما كنا على وشك فعله هو القفز من هذا المكان المرتفع. لا رهان على المحك؛ مجرد معركة كبرياء.
سرعان ما وصل الطعام. أخذ دان ووغانغ قضمة من طبق براعم الخيزران الذي يحبه وفوجئ بسرور.
“لنبقَ مدة أطول.”
عندما كنا أطفالاً، نظرت الفتيات إلينا من الأسفل… الآن، هنا نحن، في وسط هذه الجبال اللامتناهية، ننفذ نفس المقلب الخطير مع ملك شيطان القبضة.
“ذلك فهمته. إحدى المرأتين حدقت في وجهك طوال الوقت.”
“جسدك الهزيل قد يتحطم على الصخور.”
“أنا بخير.”
“جسدك الكبير، يا ملك شيطان القبضة، سيصطدم بالصخور بضعف القوة.”
النظرة في أعيننا قالت كل شيء؛ مصممان على عدم الخسارة أمام بعضنا.
مع أكثر من عشرة خدم، تحرك الطابور نحو جناح الفانوس بسرعة.
قفزنا في نفس الوقت.
“لماذا طلبت كل هذا؟”
“إذاً افعل ذلك الآن على الأقل.”
في مستواي، القفز دون استخدام طاقة داخلية لن يخيفني أو يجعل قلبي يتخطى نبضة، لكنني أطلقت صيحة عالية فقط من أجل الإثارة.
“هل أنت حقاً شخص لا ينهار بسهولة؟ كيف تعرف ذلك؟ لم تنهر من قبل.”
“لنبقَ مدة أطول.”
“وووووآه!”
بعد الجلوس هناك لوقت طويل، نهض ملك شيطان القبضة فجأة.
سبلاش!
“لماذا طلبت كل هذا؟”
“أتملق جيداً، لكن هذا ليس تملقاً. عندما تنظر إليك النساء، قد يجدن وجهك جذاباً. كما أنه يُعطي شعوراً بالموثوقية، وكأنك ستحميهن مهما حدث.”
برذاذ هائل، ضربت هيئة ملك شيطان القبضة الماء أولاً.
دون تردد، أجبت، فتوقف ملك شيطان القبضة في مساره لينظر إليّ.
“أنت مجنون.”
رفع رأسه بسرعة من الماء.
سبلاش!
في تلك الأثناء، كنت أحوم فوق السطح، مستخدماً تقنية السير على الماء للبقاء طافياً. استخدمت طاقتي الداخلية قبل ضرب الماء. انحنيت أمام ملك شيطان القبضة، الذي ما زال في الماء، وقلت بمرح:
وصلنا إلى مكان يُدعى جناح الفانوس، مكان شهير يقدم الطعام والكحول. شهير جداً لدرجة أن هناك طابوراً من الزبائن ينتظرون في الخارج.
“خسرت.”
الأذى على وجهي تركه بلا كلام للحظة، لكنه انفجر ضاحكاً، حيث ترددت ضحكه عبر الوادي.
“عندما أرى والدي واقفاً هناك بزيه الرسمي، يذكرني بك واقفاً تراقب مرؤوسيك. أشعر وكأنكما محاصران هناك.”
حسناً، على الأقل ضحك قليلا.
غطست في الماء برذاذ.
“هل يحاولون إقحام أنفسهم في مشاكل؟”
كان الماء باردا كالثلج لدرجة إفاقتي.
بسبب ذلك، أصبح ملك شيطان القبضة حذراً، يضيق عينيه وكأنه يشك أنهما تدبران شيئاً، لكن المرأتين كانتا مجرد شابتين تستمتعان بمرح.
بينما سبحت، تسلق دان ووغانغ على صخرة عريضة على الشاطئ المقابل.
“لا داعي.”
القفز من شلال دون استخدام أي طاقة داخلية … هل فعل ملك شيطان القبضة شيئاً كهذا في حياته؟ على الأرجح لا، وربما لم يفكر فيه حتى.
حدقنا في السماء صامتين لبعض الوقت.
كان الماء باردا كالثلج لدرجة إفاقتي.
“الماء صافٍ حقاً.”
دون تردد، أجبت، فتوقف ملك شيطان القبضة في مساره لينظر إليّ.
بعد السباحة لبعض الوقت، تسلقت على الصخرة حيث جلس دان ووغانغ.
ضحكت وسألت ملك شيطان القبضة: “لم تقف في طابور لشراء طعام من قبل، أليس كذلك؟”
كان يمكنني استخدام طاقتي الداخلية لخلق حرارة وتجفيف ملابسي، لكن بدلاً من ذلك، خلعتها ووضعتها على الصخرة.
“هل أنت حقاً شخص لا ينهار بسهولة؟ كيف تعرف ذلك؟ لم تنهر من قبل.”
بعد توقف قصير، سأل:
“سأستلقي قليلاً.”
تمددت على ظهري وحدقت في السماء.
نظر الرجل الواقف في الطابور أمامنا للخلف وعند رؤية ملك شيطان القبضة، قفز مذعوراً. مرتعداً، تلعثم: “ه-هل تود أن تقطع الطابور؟”
رؤيته عاجزاً عن الكلام، أضفت:
“يجب أن تستلقي أيضاً، يا ملك شيطان القبضة.”
“أنا بخير.”
“متى آخر مرة استلقيت أمام الآخرين؟”
“لا أستطيع حتى التذكر.”
“إذاً افعل ذلك الآن على الأقل.”
“لو انهارت، هناك شياطين دمار آخرون. لو انهارت، هناك والدي. وماذا لو وُبخت؟ وماذا لو تأذى كبرياؤك؟”
رغم تشجيعي، بقي دان ووغانغ جالساً.
حدقنا في السماء صامتين لبعض الوقت.
مع أكثر من عشرة خدم، تحرك الطابور نحو جناح الفانوس بسرعة.
دون تردد، أجبت، فتوقف ملك شيطان القبضة في مساره لينظر إليّ.
لو أراد التخلص من التعب الذي تراكم عبر الزمن، سيحتاج لعبور السهول الوسطى بأكملها والاستمرار. لذلك نويت إبقاءه بعيدا عن الطائفة.
أدار رأسه وحدق في السماء. بينما راقب الغيوم، رأيت أفكاراً شاردة تتسلل إلى عينيه.
“لنذهب.”
“حسنا لا خوف أكثر من اللازم، هذا الشيء الأول. والشيء الثاني؟”
“لنبقَ مدة أطول.”
بينما حدق فيّ ملك شيطان القبضة، قال شيئاً غير متوقع.
السبب في دعوتي لهما للانضمام إلينا من أجل ملك شيطان القبضة.
بدا ملك شيطان القبضة قلقاً ومضطرباً، لكنني فهمت مشاعره؛ حياته في الطائفة دوامة من النشاط المستمر. تعليم الجميع من القبضات الحمراء إلى القبضات السوداء! ليست حياة سهلة بأي حال من الأحوال.
كان يمكنني استخدام طاقتي الداخلية لخلق حرارة وتجفيف ملابسي، لكن بدلاً من ذلك، خلعتها ووضعتها على الصخرة.
بعد الجلوس هناك لوقت طويل، نهض ملك شيطان القبضة فجأة.
“هل تعتقد أنهما سترفضان الانضمام إلينا فقط لأنهما خائفتان من وجهك؟”
محبطاً ومستعداً للانفجار في حركات فنون قتالية، أوقفته بسرعة.
“وجهت اللكمات طوال حياتك. امتنع هذه المرة فقط.”
“مجرد الجلوس هنا يجعل جسدي متيبساً ومتألماً. لا أستطيع تحمل ذلك.”
“أوه! هذا أول إطراء قدمته لي على الإطلاق، يا ملك شيطان القبضة.”
“تعال، لنجلس مجدداً أولاً.”
بعد السباحة لبعض الوقت، تسلقت على الصخرة حيث جلس دان ووغانغ.
أجلسته مجدداً. لم يتأقلم جيداً مع هذا الوقت الفارغ.
“من الأفضل ألا تخل بوعدك أيضاً.”
“صحيح. من الأصعب على الناس أن يبقوا ساكنين فقط. لكن يقولون إن فعل لا شيء هكذا جيد للصحة العقلية.”
“البقاء فارغاً جيد، المشي جيد… هل هناك أي شيء ليس جيداً؟”
“من أين سمعت ذلك؟”
“في نقطة ما من حياتي التقطته.”
وراء ملك شيطان القبضة، كانت السماء زرقاء عميقة بينما نظر إليّ.
لم يملك ملك شيطان القبضة رداً.
“دان ووغانغ، انظر إلى تلك الغيوم تنجرف خلفنا.”
أدار رأسه وحدق في السماء. بينما راقب الغيوم، رأيت أفكاراً شاردة تتسلل إلى عينيه.
هذا بالضبط ما أخبرت به أخي. حتى لو أبدوا عدم اهتمامهم الكبير بنا، إلا أن شياطين الدمار يراقبون دائماً.
“لا تقلق بشأن مرؤوسيك.”
كان للرذاذ القوي الذي خلقه الشلال له تأثير منعش على أي شخص يراقبه.
“دان ووغانغ، انظر إلى تلك الغيوم تنجرف خلفنا.”
نظر إليّ ملك شيطان القبضة وكأنه يتساءل كيف عرفت ما يدور في ذهنه.
نظر دان ووغانغ حوله. راقب الناس الواقفين في الطابور، آخرين ينضمون للطابور، المارة في الشارع، والباعة المتجولين ينادون لجذب الزبائن.
“هل أرسلت لهما رسالة سرية تعرض عليهما المال؟ أم هددتهما بالقتل إن لم تنضما إلينا؟ أم كانتا نساء تحاولان سرقة أشيائنا الثمينة؟”
“ربما جميعهم يهتفون الآن. أخبر مرؤوسيك بالاسترخاء وأخذ استراحة أيضاً. القائد يتكاسل، وكذلك المرؤوسون. أليس ذلك رائعاً؟”
“لو حدث ذلك، ستنهار المنظمة بأكملها.”
“وماذا لو انهارت؟”
“وماذا لو انهارت؟”
“هل أنت حقاً شخص لا ينهار بسهولة؟ كيف تعرف ذلك؟ لم تنهر من قبل.”
ارتعش ملك شيطان القبضة للحظة.
“نعم، تماماً. إن وقف آخرون في طابور، نقف في طابور أيضاً. وإن خُطف رئيس الطهاة، يجب أن نذهب لإنقاذه. تلك طريقتي في المسار الشيطاني.”
“لم تفكر أبداً، ‘وماذا لو انهارت؟’ أليس كذلك؟”
“بالطبع لا.”
سرعان ما وصل الطعام. أخذ دان ووغانغ قضمة من طبق براعم الخيزران الذي يحبه وفوجئ بسرور.
“لو انهارت، هناك شياطين دمار آخرون. لو انهارت، هناك والدي. وماذا لو وُبخت؟ وماذا لو تأذى كبرياؤك؟”
“هل يحاولون إقحام أنفسهم في مشاكل؟”
ظهرت ابتسامة خفيفة على طرف فم ملك شيطان القبضة. بدت مزيجاً من السخرية، وكأنه يقول: ‘ماذا تعرف؟’ لكن أيضاً بطريقة ما تحرر من قيوده.
“إذاً افعل ذلك الآن على الأقل.”
“فقط انسَ كل شيء. انسَ أولئك المقاتلين بقبضاتهم الملونة.”
‘لا، لن يصدقن على أي حال’.
كم بقينا هكذا؟
حدق فيّ دان ووغانغ باهتمام. تساءلت كيف ينظر إلى تفسيري للمسار الشيطاني.
بدأ ملك شيطان القبضة بالاسترخاء في وضعيته. مال للخلف قليلاً، يدعم نفسه بذراعيه خلفه. لم يستلقِ بالكامل، لكنه بدا أكثر راحة من قبل.
“إذاً، سأتبع رغباتك.”
واصلنا التحديق في السماء بشكل فارغ حتى جفت ملابسنا تماماً.
“لذلك أتسكع مع شياطين الدمار، أليس كذلك؟ لتجنب الوقوع في مشاكل غير ضرورية.”
نزلنا الجبل ومشينا على طريق ضيق.
“هل أرسلت لهما رسالة سرية تعرض عليهما المال؟ أم هددتهما بالقتل إن لم تنضما إلينا؟ أم كانتا نساء تحاولان سرقة أشيائنا الثمينة؟”
“ألن نستخدم تقنيات الحركة؟”
“المنظر جميل. لنمشِ فقط حتى نهاية هذا الطريق.”
“هناك دائماً سبب للطوابير الطويلة.”
كما توقعت، كان مضطرباً.
“حسناً، بسببي.”
طلبت بعض الأطباق الجديدة لهما.
“ألن يكون من الأفضل أن نرتاح عندما نصل إلى وجهتنا؟”
عندما أسمع أشياء كهذه، أستمر بالتفكير فيمن كنت قبل الانحدار العظيم.
“لدي آذان، كما تعلم.”
‘لا، لن يصدقن على أي حال’.
حينها، عندما تجولت جامعاً مواد لتقنية الانحدار العظيم، كنت هكذا. مهما حدث، كنت أركض مباشرة إلى الوجهة؛ لم تخطر فكرة المشي في ذهني ولو لمرة واحدة.
“ألن نستخدم تقنيات الحركة؟”
“يقولون إن المشي جيد حقاً للناس.”
“هناك الكثير من الأشياء السيئة. كالقلق بشأن العمل عندما تكون خارجاً متكاسلاً. التفكير بشخص لا يفكر فيك حتى. التخطيط لهدم جرف بينما يُفترض أن تكون خارجاً تستمتع. هناك الكثير.”
“البقاء فارغاً جيد، المشي جيد… هل هناك أي شيء ليس جيداً؟”
“فقط انسَ كل شيء. انسَ أولئك المقاتلين بقبضاتهم الملونة.”
“هناك الكثير من الأشياء السيئة. كالقلق بشأن العمل عندما تكون خارجاً متكاسلاً. التفكير بشخص لا يفكر فيك حتى. التخطيط لهدم جرف بينما يُفترض أن تكون خارجاً تستمتع. هناك الكثير.”
“لماذا لا تنضمين إلينا وتخبريني المزيد عنها؟”
“حتى مع جلوسي هنا معك؟”
بعد توقف قصير، سأل:
“هل تبدو حياتي سيئة إلى هذا الحد بالنسبة لك؟”
“نعم.”
دون تردد، أجبت، فتوقف ملك شيطان القبضة في مساره لينظر إليّ.
ضحكت وسألت ملك شيطان القبضة: “لم تقف في طابور لشراء طعام من قبل، أليس كذلك؟”
“حسناً، بسببي.”
“ليست سيئة لأنها سيئة فعلاً. إنها سيئة لأنها مثالية جداً.”
“نعم.”
“هل يحاولون إقحام أنفسهم في مشاكل؟”
عبرت لمحة من الارتياح وجهه.
“إذاً افعل ذلك الآن على الأقل.”
“أعرف ما يقلقك، لكنني لست شخصاً ينهار بسهولة.”
“!”
“هل أنت متأكد؟”
“وأنت؟”
“ماذا؟”
“هل أنت حقاً شخص لا ينهار بسهولة؟ كيف تعرف ذلك؟ لم تنهر من قبل.”
“إذاً هناك بضعة أماكن يجب عليك زيارتها حتماً.”
لم يملك ملك شيطان القبضة رداً.
“عندما أرى والدي واقفاً هناك بزيه الرسمي، يذكرني بك واقفاً تراقب مرؤوسيك. أشعر وكأنكما محاصران هناك.”
“إذاً افعل ذلك الآن على الأقل.”
“!”
القفز من شلال دون استخدام أي طاقة داخلية … هل فعل ملك شيطان القبضة شيئاً كهذا في حياته؟ على الأرجح لا، وربما لم يفكر فيه حتى.
دان ووغانغ، وصلت إلى هذا الحد بتلك القوة الثابتة، أليس الوقت قد حان لترتاح قليلاً؟
“هل أرسلت لهما رسالة سرية تعرض عليهما المال؟ أم هددتهما بالقتل إن لم تنضما إلينا؟ أم كانتا نساء تحاولان سرقة أشيائنا الثمينة؟”
بقي صامتاً. مشينا في صمت لوقت طويل.
في نهاية الطريق، سألت ملك شيطان القبضة:
“هل هناك أي شيء تريد فعله؟”
في تلك الأثناء، كنت أحوم فوق السطح، مستخدماً تقنية السير على الماء للبقاء طافياً. استخدمت طاقتي الداخلية قبل ضرب الماء. انحنيت أمام ملك شيطان القبضة، الذي ما زال في الماء، وقلت بمرح:
“أنت تقول ذلك فقط.”
لم يجب دان ووغانغ بسهولة وبدلاً من ذلك سألني:
“ماذا عنك؟”
“جسدك الهزيل قد يتحطم على الصخور.”
“ما أريده أفعله بالفعل.”
ظهرت ابتسامة خفيفة على شفتي ملك شيطان القبضة. رغم أن لي آن وتشيون سوهي قالتا دائماً إنهما وجدتاه مخيفاً، لم أجد تعبيره مخيفاً أبداً. في الواقع، لم أكن خائفاً منه منذ البداية.
“هل تبدو حياتي سيئة إلى هذا الحد بالنسبة لك؟”
حدق فيّ دان ووغانغ باهتمام. تساءلت كيف ينظر إلى تفسيري للمسار الشيطاني.
“إذاً، سأتبع رغباتك.”
“حسناً، أولاً لنذهب لنحصل على شيء لذيذ لنأكله. بعد كل شيء، أليس الطعام جزءاً أساسياً من أي رحلة؟”
ركضت للأمام، وركض ملك شيطان القبضة بجانبي. أطلق أخيراً العنان للسرعة التي كان يحجزها، واندفع للأمام.
“ها نحن ذا. مكان بتقليد يمتد 200 عام!”
انتقلت نظرتي نحو المطبخ.
وصلنا إلى مكان يُدعى جناح الفانوس، مكان شهير يقدم الطعام والكحول. شهير جداً لدرجة أن هناك طابوراً من الزبائن ينتظرون في الخارج.
دون تردد، أجبت، فتوقف ملك شيطان القبضة في مساره لينظر إليّ.
“ليس سيئاً.”
“كيف عرفت عن هذا المكان؟”
“هذا ليس الشيء الوحيد الذي أعرفه، أتعلم؟ الطبق المميز هنا براعم الخيزران، الطبق الذي تحبه.”
“كيف تعرف حتى ذلك؟”
“لا تنظر إليّ هكذا. لم أبحث عنه لتسميم طعامك أو شيء من هذا. ستكون أستاذي المستقبلي، لذا من الصواب أن أعرف هذه الأشياء.”
حدق فيّ دان ووغانغ باهتمام. تساءلت كيف ينظر إلى تفسيري للمسار الشيطاني.
نظر الرجل الواقف في الطابور أمامنا للخلف وعند رؤية ملك شيطان القبضة، قفز مذعوراً. مرتعداً، تلعثم: “ه-هل تود أن تقطع الطابور؟”
“خسرت.”
“لا داعي.”
حدقنا في السماء صامتين لبعض الوقت.
على رد دان ووغانغ، استدار الرجل بسرعة ولم يجرؤ على النظر مجدداً.
“البقاء فارغاً جيد، المشي جيد… هل هناك أي شيء ليس جيداً؟”
“لو حدث ذلك، ستنهار المنظمة بأكملها.”
ضحكت وسألت ملك شيطان القبضة: “لم تقف في طابور لشراء طعام من قبل، أليس كذلك؟”
أوضح تعبيره أنه لم يفعل، لذا سألت مجدداً.
“أليس ممتعاً؟”
“هل أنت متأكد؟”
نظر دان ووغانغ حوله. راقب الناس الواقفين في الطابور، آخرين ينضمون للطابور، المارة في الشارع، والباعة المتجولين ينادون لجذب الزبائن.
كما توقعت، كان مضطرباً.
“ليس سيئاً.”
“أوه! هذا أول إطراء قدمته لي على الإطلاق، يا ملك شيطان القبضة.”
مع أكثر من عشرة خدم، تحرك الطابور نحو جناح الفانوس بسرعة.
عندما جاء دورنا، وجدنا مقاعد وطلبنا عدة أطباق مع بعض الكحول.
“نعم.”
“لماذا طلبت كل هذا؟”
“هل أنت حقاً شخص لا ينهار بسهولة؟ كيف تعرف ذلك؟ لم تنهر من قبل.”
“مضى وقت منذ جئت هنا؛ يجب أن نجرب كل شيء.”
“أوه! هذا أول إطراء قدمته لي على الإطلاق، يا ملك شيطان القبضة.”
“لذا استنتاج اليوم هو: ملك شيطان القبضة لديه وجه مخيف لكن وسيم!”
وصلت المشروبات أولاً، وبينما سكبت شراباً لملك شيطان القبضة، ألقى نظرة ساخطة على فناني القتال في الخارج الذين يرمون الشتائم على بعضهم وهم يمرون.
أدار رأسه وحدق في السماء. بينما راقب الغيوم، رأيت أفكاراً شاردة تتسلل إلى عينيه.
“لا تقلق بشأن مرؤوسيك.”
مددت يدي لأحجب خط رؤيته.
“نحن نتكاسل! ذلك صخرة. ذلك كرسي. أفهمت؟”
أومأ ملك شيطان القبضة.
“فهمت.”
في تلك الأثناء، كنت أحوم فوق السطح، مستخدماً تقنية السير على الماء للبقاء طافياً. استخدمت طاقتي الداخلية قبل ضرب الماء. انحنيت أمام ملك شيطان القبضة، الذي ما زال في الماء، وقلت بمرح:
سكب لي دان ووغانغ شراباً وتحدث.
بدأ ملك شيطان القبضة بالاسترخاء في وضعيته. مال للخلف قليلاً، يدعم نفسه بذراعيه خلفه. لم يستلقِ بالكامل، لكنه بدا أكثر راحة من قبل.
“في عمرك، مع مستواك في فنون القتال، لا بد أنه صعب السيطرة على مزاجك.”
“هل تعتقد أنهما سترفضان الانضمام إلينا فقط لأنهما خائفتان من وجهك؟”
“لذلك أتسكع مع شياطين الدمار، أليس كذلك؟ لتجنب الوقوع في مشاكل غير ضرورية.”
“متأكد أن لديك أسباباً أخرى للتعامل معنا، لكن البقاء بعيداً عن المشاكل جدير بالثناء.”
“هناك شيئان يبدو أنك لا تدركهما، دان ووغانغ. أولاً، الأطفال هذه الأيام مرتاحون جداً بالاختلاط والاستمتاع مع الغرباء.”
“أوه! هذا أول إطراء قدمته لي على الإطلاق، يا ملك شيطان القبضة.”
أحياناً، عندما يكون هناك شيء يستطيع ملك شيطان القبضة الإجابة عليه بشكل أفضل، كنت أحيله إليه.
انتقلت نظرتي نحو المطبخ.
رفعت كأسي، ونخبنا.
نظر الرجل الواقف في الطابور أمامنا للخلف وعند رؤية ملك شيطان القبضة، قفز مذعوراً. مرتعداً، تلعثم: “ه-هل تود أن تقطع الطابور؟”
قفزنا في نفس الوقت.
سرعان ما وصل الطعام. أخذ دان ووغانغ قضمة من طبق براعم الخيزران الذي يحبه وفوجئ بسرور.
لقد عاش حياته بأكملها أعزباً. لم توجد سجلات له بأي تعاملات مع النساء. ربما استسلم للرومانسية منذ البداية بسبب مظهره.
نظرت المرأتان بسرعة إلى ملك شيطان القبضة، ثم وافقتا بسهولة على الانضمام إلينا.
“هذا جيد حقاً.”
“أنت تقول ذلك فقط.”
“هناك دائماً سبب للطوابير الطويلة.”
“وليس فقط أن لديك وجهاً وسيماً، بل في عيني طفل بريء، تبدو كشخص سيساعد إن طُلب منه.”
“نعم.”
انتقلت نظرتي نحو المطبخ.
دون تردد، أجبت، فتوقف ملك شيطان القبضة في مساره لينظر إليّ.
“ما رأيك؟ هل يجب أن نخطف رئيس الطهاة ونعيده إلى الطائفة؟”
“هناك شيئان يبدو أنك لا تدركهما، دان ووغانغ. أولاً، الأطفال هذه الأيام مرتاحون جداً بالاختلاط والاستمتاع مع الغرباء.”
“أنت تقول ذلك فقط.”
“لنبقَ مدة أطول.”
“لماذا أنت واثق جداً؟ يمكننا أخذه فقط.”
رفع رأسه بسرعة من الماء.
بينما حدق فيّ ملك شيطان القبضة، قال شيئاً غير متوقع.
لو أراد التخلص من التعب الذي تراكم عبر الزمن، سيحتاج لعبور السهول الوسطى بأكملها والاستمرار. لذلك نويت إبقاءه بعيدا عن الطائفة.
“سمعت أن طريقك الشيطاني لا يكسر الطاولات في الحانة.”
صُعقت. لم أتوقع أنه يعرف ذلك.
“كيف اكتشفت؟”
حسناً، على الأقل ضحك قليلا.
“لدي آذان، كما تعلم.”
هذا بالضبط ما أخبرت به أخي. حتى لو أبدوا عدم اهتمامهم الكبير بنا، إلا أن شياطين الدمار يراقبون دائماً.
‘لا، لن يصدقن على أي حال’.
بينما شربنا، تحدثنا مع المرأتين عن مواضيع متنوعة. رويت قصصاً مسلية أضحكتهما. في البداية، ظل دان ووغانغ حذر، لكنه في النهاية وجد نفسه يستمتع بالمحادثة، وبدأت نظراته بإظهار الفصول والاهتمام.
“نعم، تماماً. إن وقف آخرون في طابور، نقف في طابور أيضاً. وإن خُطف رئيس الطهاة، يجب أن نذهب لإنقاذه. تلك طريقتي في المسار الشيطاني.”
رغم تشجيعي، بقي دان ووغانغ جالساً.
“نعم.”
حدق فيّ دان ووغانغ باهتمام. تساءلت كيف ينظر إلى تفسيري للمسار الشيطاني.
لم يجب دان ووغانغ بسهولة وبدلاً من ذلك سألني:
تردد وكأنه سيقول شيئاً لكنه ركز مجدداً على وجبته.
“لا تنظر إليّ هكذا. لم أبحث عنه لتسميم طعامك أو شيء من هذا. ستكون أستاذي المستقبلي، لذا من الصواب أن أعرف هذه الأشياء.”
بينما واصلنا الشرب، إحدى المرأتين الجالستين بجانبنا تحدثت إليّ.
“ربما جميعهم يهتفون الآن. أخبر مرؤوسيك بالاسترخاء وأخذ استراحة أيضاً. القائد يتكاسل، وكذلك المرؤوسون. أليس ذلك رائعاً؟”
نظر الرجل الواقف في الطابور أمامنا للخلف وعند رؤية ملك شيطان القبضة، قفز مذعوراً. مرتعداً، تلعثم: “ه-هل تود أن تقطع الطابور؟”
“هل هذه أول مرة لك هنا، سيدي؟”
“نعم.”
الأذى على وجهي تركه بلا كلام للحظة، لكنه انفجر ضاحكاً، حيث ترددت ضحكه عبر الوادي.
“إذاً هناك بضعة أماكن يجب عليك زيارتها حتماً.”
“من أين سمعت ذلك؟”
“لماذا لا تنضمين إلينا وتخبريني المزيد عنها؟”
“هل أرسلت لهما رسالة سرية تعرض عليهما المال؟ أم هددتهما بالقتل إن لم تنضما إلينا؟ أم كانتا نساء تحاولان سرقة أشيائنا الثمينة؟”
نظرت المرأتان بسرعة إلى ملك شيطان القبضة، ثم وافقتا بسهولة على الانضمام إلينا.
كان الماء باردا كالثلج لدرجة إفاقتي.
طلبت بعض الأطباق الجديدة لهما.
تردد وكأنه سيقول شيئاً لكنه ركز مجدداً على وجبته.
في هذه الأثناء، شعرت بدهشة دان ووغانغ. السهولة التي انضمت بها المرأتان إلينا بدت تجربة جديدة له.
نظر إليّ ملك شيطان القبضة وكأنه يتساءل كيف عرفت ما يدور في ذهنه.
بينما شربنا، تحدثنا مع المرأتين عن مواضيع متنوعة. رويت قصصاً مسلية أضحكتهما. في البداية، ظل دان ووغانغ حذر، لكنه في النهاية وجد نفسه يستمتع بالمحادثة، وبدأت نظراته بإظهار الفصول والاهتمام.
امرأة تقترب من رجل التقته للتو ثم تنضم إلى طاولته؟
سكب لي دان ووغانغ شراباً وتحدث.
بسبب ذلك، أصبح ملك شيطان القبضة حذراً، يضيق عينيه وكأنه يشك أنهما تدبران شيئاً، لكن المرأتين كانتا مجرد شابتين تستمتعان بمرح.
“وجهت اللكمات طوال حياتك. امتنع هذه المرة فقط.”
السبب في دعوتي لهما للانضمام إلينا من أجل ملك شيطان القبضة.
لقد عاش حياته بأكملها أعزباً. لم توجد سجلات له بأي تعاملات مع النساء. ربما استسلم للرومانسية منذ البداية بسبب مظهره.
“أليس ممتعاً؟”
“لذا استنتاج اليوم هو: ملك شيطان القبضة لديه وجه مخيف لكن وسيم!”
لذلك أردت أن يختبر ملك شيطان القبضة شيئاً لن يختبره عادة.
رفعت كأسي، ونخبنا.
بينما شربنا، تحدثنا مع المرأتين عن مواضيع متنوعة. رويت قصصاً مسلية أضحكتهما. في البداية، ظل دان ووغانغ حذر، لكنه في النهاية وجد نفسه يستمتع بالمحادثة، وبدأت نظراته بإظهار الفصول والاهتمام.
“تماماً. لذلك طلبتا الانضمام إلينا.”
أحياناً، عندما يكون هناك شيء يستطيع ملك شيطان القبضة الإجابة عليه بشكل أفضل، كنت أحيله إليه.
لم يجب دان ووغانغ بسهولة وبدلاً من ذلك سألني:
“يقولون إن المشي جيد حقاً للناس.”
“لماذا لا تخبر هؤلاء السيدات عن الوقت الذي اخترقت فيه شبكة السماء السماوية لتحالف الموريم في شبابك؟”
نظرت المرأتان بسرعة إلى ملك شيطان القبضة، ثم وافقتا بسهولة على الانضمام إلينا.
بالطبع، لم تصدق المرأتان وانفجرتا ضاحكتين، معتبرتان ذلك إحدى تلك الحكايات المبالغ فيها التي يرويها الرجال غالباً في حفلات الشرب. نظر إليّ ملك شيطان القبضة صامتاً يسأل إن كان يجب أن يشارك القصة فعلاً. ابتسمت وهززت رأسي.
‘لا، لن يصدقن على أي حال’.
بعد قضاء وقت رائع لحوالي ساعة، نهضت المرأتان للمغادرة أولاً.
فاجأ هذا دان ووغانغ أكثر. بعد كل ذلك، يغادرن فقط؟ لا وعود بالاجتماع مجدداً؟
“نحن نتكاسل! ذلك صخرة. ذلك كرسي. أفهمت؟”
ظهرت ابتسامة خفيفة على طرف فم ملك شيطان القبضة. بدت مزيجاً من السخرية، وكأنه يقول: ‘ماذا تعرف؟’ لكن أيضاً بطريقة ما تحرر من قيوده.
بعد مغادرتهما، سأل ملك شيطان القبضة:
“هل أرسلت لهما رسالة سرية تعرض عليهما المال؟ أم هددتهما بالقتل إن لم تنضما إلينا؟ أم كانتا نساء تحاولان سرقة أشيائنا الثمينة؟”
“يقولون إن المشي جيد حقاً للناس.”
“لو انهارت، هناك شياطين دمار آخرون. لو انهارت، هناك والدي. وماذا لو وُبخت؟ وماذا لو تأذى كبرياؤك؟”
لم أصدق أنه سيفكر هكذا.
“إذاً، سأتبع رغباتك.”
في هذه الأثناء، شعرت بدهشة دان ووغانغ. السهولة التي انضمت بها المرأتان إلينا بدت تجربة جديدة له.
“إن لم يكن ذلك، لماذا ستطلب تلك المرأتان الانضمام إلينا؟”
“حسناً، بسببي.”
“ذلك فهمته. إحدى المرأتين حدقت في وجهك طوال الوقت.”
“أعرف ما يقلقك، لكنني لست شخصاً ينهار بسهولة.”
“تماماً. لذلك طلبتا الانضمام إلينا.”
“المنظر جميل. لنمشِ فقط حتى نهاية هذا الطريق.”
“حتى مع جلوسي هنا معك؟”
“هل يحاولون إقحام أنفسهم في مشاكل؟”
“هل تعتقد أنهما سترفضان الانضمام إلينا فقط لأنهما خائفتان من وجهك؟”
“رغم أنك تبدو مخيفا حقا، وجهك لم يكن قبيحا. في الواقع، أنت وسيم جداً.”
بينما حدق فيّ ملك شيطان القبضة، قال شيئاً غير متوقع.
أومأ ملك شيطان القبضة.
“أتملق جيداً، لكن هذا ليس تملقاً. عندما تنظر إليك النساء، قد يجدن وجهك جذاباً. كما أنه يُعطي شعوراً بالموثوقية، وكأنك ستحميهن مهما حدث.”
كما توقعت، كان مضطرباً.
“هناك شيئان يبدو أنك لا تدركهما، دان ووغانغ. أولاً، الأطفال هذه الأيام مرتاحون جداً بالاختلاط والاستمتاع مع الغرباء.”
“هل يحاولون إقحام أنفسهم في مشاكل؟”
“لا خوف لديهم هذه الأيام.”
“دان ووغانغ، انظر إلى تلك الغيوم تنجرف خلفنا.”
“وأنت؟”
“ماذا عنك؟”
“بما فيّ أنا. لا أملك أي خوف أيضاً، أليس كذلك؟”
النظرة في أعيننا قالت كل شيء؛ مصممان على عدم الخسارة أمام بعضنا.
“حسنا لا خوف أكثر من اللازم، هذا الشيء الأول. والشيء الثاني؟”
“رغم أنك تبدو مخيفا حقا، وجهك لم يكن قبيحا. في الواقع، أنت وسيم جداً.”
“من الأفضل ألا تخل بوعدك أيضاً.”
صُعق ملك شيطان القبضة تماماً، أكثر صدمة تلقاها منذ التقينا. ربما لم يُخبره أحد أبداً أنه وسيم في حياته بأكملها.
نظرت المرأتان بسرعة إلى ملك شيطان القبضة، ثم وافقتا بسهولة على الانضمام إلينا.
“إن كنت ستتملق، اجعله شيئاً يمكنني تصديقه.”
“أتملق جيداً، لكن هذا ليس تملقاً. عندما تنظر إليك النساء، قد يجدن وجهك جذاباً. كما أنه يُعطي شعوراً بالموثوقية، وكأنك ستحميهن مهما حدث.”
في مستواي، القفز دون استخدام طاقة داخلية لن يخيفني أو يجعل قلبي يتخطى نبضة، لكنني أطلقت صيحة عالية فقط من أجل الإثارة.
رؤيته عاجزاً عن الكلام، أضفت:
“عندما أرى والدي واقفاً هناك بزيه الرسمي، يذكرني بك واقفاً تراقب مرؤوسيك. أشعر وكأنكما محاصران هناك.”
“لذا استنتاج اليوم هو: ملك شيطان القبضة لديه وجه مخيف لكن وسيم!”
بعد إفراغ كأسه، وصل دان ووغانغ إلى استنتاجه الخاص.
بعد قضاء وقت رائع لحوالي ساعة، نهضت المرأتان للمغادرة أولاً.
هذا بالضبط ما أخبرت به أخي. حتى لو أبدوا عدم اهتمامهم الكبير بنا، إلا أن شياطين الدمار يراقبون دائماً.
“أنت مجنون.”
“أنا بخير.”
“في النهاية، أسمع ذلك منك أيضاً، يا ملك شيطان القبضة!”
“لماذا لا تخبر هؤلاء السيدات عن الوقت الذي اخترقت فيه شبكة السماء السماوية لتحالف الموريم في شبابك؟”
ربتّ برفق على رأس الصبي وقلت لملك شيطان القبضة:
في تلك اللحظة، اقترب منا نادل صغير، لا يمكن أن يكون أكثر من عشر سنوات، بعينين متورمتين وكأنه بكى كثيراً.
محبطاً ومستعداً للانفجار في حركات فنون قتالية، أوقفته بسرعة.
“راقبتكما منذ قبل. بطريقة ما، شعرت أنني أستطيع أن أطلب منكما المساعدة.”
“أتملق جيداً، لكن هذا ليس تملقاً. عندما تنظر إليك النساء، قد يجدن وجهك جذاباً. كما أنه يُعطي شعوراً بالموثوقية، وكأنك ستحميهن مهما حدث.”
توسل الطفل إلى ملك شيطان القبضة.
ارتعش ملك شيطان القبضة للحظة.
“لماذا لا تخبر هؤلاء السيدات عن الوقت الذي اخترقت فيه شبكة السماء السماوية لتحالف الموريم في شبابك؟”
“أرجوكما، ساعداني.”
“حسناً، أولاً لنذهب لنحصل على شيء لذيذ لنأكله. بعد كل شيء، أليس الطعام جزءاً أساسياً من أي رحلة؟”
بقي صامتاً. مشينا في صمت لوقت طويل.
نقلت الدموع في عيني الفتى ثقل ألم حتى البالغون سيكافحون لتحمله.
“ما أريده أفعله بالفعل.”
عبرت لمحة من الارتياح وجهه.
ربتّ برفق على رأس الصبي وقلت لملك شيطان القبضة:
القفز من شلال دون استخدام أي طاقة داخلية … هل فعل ملك شيطان القبضة شيئاً كهذا في حياته؟ على الأرجح لا، وربما لم يفكر فيه حتى.
“وليس فقط أن لديك وجهاً وسيماً، بل في عيني طفل بريء، تبدو كشخص سيساعد إن طُلب منه.”
كما توقعت، كان مضطرباً.
واصلنا التحديق في السماء بشكل فارغ حتى جفت ملابسنا تماماً.
