السم في الجيب
“تفضل.”
هل تظن أن ملك السموم محاصر في عالمه الخاص؟
“كنت صغيراً جداً.”
“أليس كذلك؟”
ثم سأل بحدة:
سألت والدي مرة أخرى، مؤمناً تماماً أنه كذلك. ألم يعتقد أبي ذلك؟ أي نوع من الأشخاص يراه أبي؟
كنت واقفاً بجانبه، أحدّق في الصندوق نفسه.
“ما الذي تبحث عنه؟”
لكن والدي لم يثر الموضوع ليشرح أي نوع من الأشخاص ملك السموم أو كيف يبدو عالمه. قال ذلك ليقول شيئاً آخر: “كم عالمك منفتح؟”
“هل أنت بخير؟”
ألقى نظرة مقتضبة نحوي ثم انسحب بصمت إلى غرفته.
“بالطبع، أنا بخير.”
وقفت متأملاً كلماته، ثم أدركت ما يقصده.
لم أستطع الجزم إن كان ملك السموم ذكياً أو مبتهجاً أو ذا صفات قيادية كما وصفه سانغسيون، لكن شيئاً واحداً كان مؤكداً: كان ساحراً. ليس فقط بسبب مظهره الشاب، بل أيضاً بسبب تفاصيل صغيرة كهذه.
كان يرتدي اثني عشر كيساً على حزامه، كل واحد منها مزين برسم لحيوان من الأبراج الاثني عشر، مرسومة بأسلوب طفولي محبب. في البداية تجاهلتها، لكنني الآن فهمت.
كان يسألني في الحقيقة:
كيف يختلف صراخك من أجل طريق قتالي جديد عن ملك السموم؟ بالنسبة للآخرين، ألا تبدو أنت أيضاً محاصراً في عالمك الخاص؟
وبمجرد انتهائه من الحديث، اختفت الأفعى في الأدغال.
بالطبع، لم يقل إنني تماماً مثل ملك السموم، الذي يكره مقابلة الناس ويفضل الوحدة.
“لماذا تسأل؟”
لكن الأمر يتعلق بمقاربتي له. إن نظرت إليه من ذلك المنظور، فلن يفتح قلبه أبداً.
بحثت عنه، أمسح الغابة بعيني. وبعد قليل، وجدته في عمقها، مستلقياً على الأرض، منخرطاً في مسابقة تحديق مع أفعى.
لا بد أن ملك السموم شعر بذلك؛ أنني أراه كشخص محاصر في عالمه الخاص. لا بد أن كثيرون غيري رأوه بالطريقة نفسها؛ لم أكن مختلفاً. طلبي له لمغادرة غابة السموم الألف كان خطأ منذ البداية.
“في زماننا، بدأ الجميع من ذلك السن.”
“شكراً لك، أبي! كما توقعت، أنت الأحكم والأكثر انفتاحاً في العالم…”
قبل أن أنهي، انطفأت أضواء الجناح.
“…والأكثر قسوة أيضاً.”
كانت أفعى الملك الزهري ذات الخطوات السبع، أفعى أسطورية بسم قاتل. سُمّيت بالملك الزهري لألفتها للزهور، وبذات الخطوات السبع لأن حتى محارباً ذا قوة داخلية عميقة سيموت قبل أن يخطو سبع خطوات بعد عضتها.
بعثر سحابة الدخان بمروحة يده.
انحنيت باحترام نحو غرفته ثم عدت إلى جناحي.
بحثت عنه، أمسح الغابة بعيني. وبعد قليل، وجدته في عمقها، مستلقياً على الأرض، منخرطاً في مسابقة تحديق مع أفعى.
قد لا يكون ما قاله دليلاً مباشراً، لكنه أنارني مع ذلك. لقد ساعدت محبة والد لابنه على إيجاد الطريق، حتى وسط الرهان.
انحنيت باحترام نحو غرفته ثم عدت إلى جناحي.
تمتمت بهدوء:
“ما ذاك في فمك؟”
“حتى أنك أسميت تلك الأفعى؟”
في اليوم التالي، زرت غابة السموم الألف، لكن ملك السموم لم يكن في مقره.
عند ندائه، توقفت الأفعى ونظرت إليه. لمع لسانها، فخاطبها: “كينغ هنا، تعرفين أنه مشاغب، صحيح؟”
قبل أن أنهي، انطفأت أضواء الجناح.
بحثت عنه، أمسح الغابة بعيني. وبعد قليل، وجدته في عمقها، مستلقياً على الأرض، منخرطاً في مسابقة تحديق مع أفعى.
“هل تحاول الاستمرار في إفزاعي؟”
“ثم يُعض حتى الموت بواسطة كينغ.”
يحسن ملك السموم، حين يتحدث، الحديث. لكن حين ينغمس في شيء، لا يلاحظ حتى لو مات أحد بجانبه.
“لماذا تسأل؟”
“نعم.”
حتى الآن، بدا غارقاً في غيبوبة، غافلاً عن وجودي.
“كم من الوقت قضيت هنا لتبدأ بتسمية نفسك خبير سموم؟”
“لدي سؤال، أيها الكبير.”
رؤيته هكذا جعلتني أظنه محاصراً في عالمه الخاص. اعتبرته غريب الأطوار، وظننت نفسي أفضل منه.
بعثر سحابة الدخان بمروحة يده.
لكن هذا ما أراد أبي أن يعلّمني: ألا أفعل ذلك. لم يكن محاصراً؛ كان ببساطة يعيش حياته الخاصة.
اقتربت أكثر، فأدركت أنها ليست أفعى عادية.
كانت أفعى الملك الزهري ذات الخطوات السبع، أفعى أسطورية بسم قاتل. سُمّيت بالملك الزهري لألفتها للزهور، وبذات الخطوات السبع لأن حتى محارباً ذا قوة داخلية عميقة سيموت قبل أن يخطو سبع خطوات بعد عضتها.
“ملك السموم!”
ثم تحدث ملك السموم إليها: “لقد أصبحت متكبراً مؤخراً. منذ متى ترفع رأسك وتتحداني هكذا؟”
صُعقت. رسمها كلها؟
بخلاف سلوكه المعتاد، بدا ملك السموم جاداً وهو يشرح: “هذا سم القلب السماوي، أحد المكونات الأساسية لسم قطع الروح القاتل، من أكثر السموم فتكاً التي أستخدمها. قطرة واحدة منه تكفي لقتل العشرات. الآن، قف هناك… آه، أنت بالفعل على مسافة.”
عند كلماته، خفضت الأفعى رأسها. بدا وكأنها فهمته، رغم أن ذلك مستحيل.
“قلت إن السم خطير للغاية.”
“ألم أخبرك ألا تأكلي ثمرة غويهوا مهما حدث؟ لماذا لا تستمعين أبداً؟ هل تريدين أن أنقعك في نبيذ النار لتستعيدي عقلك؟”
التفّت الأفعى على نفسها وخبأت رأسها. هل يمكنها حقاً فهم كلامه؟ لا بد أنها مصادفة.
هل تظن أن ملك السموم محاصر في عالمه الخاص؟
في حياتي كلها، رأيت أشياء كثيرة، لكن هذه المرة الأولى.
ثم انزلقت أفعى أخرى بالقرب. كانت سامة بالقدر نفسه، معروفة باسم أفعى سم اليين-يانغ الدموية؛ مشهد نادر آخر.
“وول-آه!”
حين تعتذر، عليك أن تفعل بصدق. لم أحاول تبرير أفعالي أو شرحها. الأسباب لمن يمنح الغفران، لا لمن يطلبه.
عند ندائه، توقفت الأفعى ونظرت إليه. لمع لسانها، فخاطبها: “كينغ هنا، تعرفين أنه مشاغب، صحيح؟”
صاح وهو يحدّق بي.
نظرت أفعى اليين-يانغ إلى أفعى الملك الزهري ولمعت بلسانها كما لو توافق.
هل تظن أن ملك السموم محاصر في عالمه الخاص؟
“لو أزعجك كينغ، تعالي وأخبريني، حسناً؟”
ثم أضاف: “فشلت عمداً. أردت أن أحذرك من مدى الحذر المطلوب.”
حتى الآن، بدا غارقاً في غيبوبة، غافلاً عن وجودي.
وبمجرد انتهائه من الحديث، اختفت الأفعى في الأدغال.
“يجب أن تذهبي أنت أيضاً!”
عند كلماته، خفضت الأفعى رأسها. بدا وكأنها فهمته، رغم أن ذلك مستحيل.
فانزلقت أفعى الملك الزهري إلى الغابة.
كان مشهدا لا يُصدق، حتى وأنا أراه بعيني.
عند كلماته، خفضت الأفعى رأسها. بدا وكأنها فهمته، رغم أن ذلك مستحيل.
كان يرتدي اثني عشر كيساً على حزامه، كل واحد منها مزين برسم لحيوان من الأبراج الاثني عشر، مرسومة بأسلوب طفولي محبب. في البداية تجاهلتها، لكنني الآن فهمت.
وقف ملك السموم، وحين لاحظني، قفز مفزوعاً: “آه! أفزعتني!”
رؤيته مجدداً غارقاً في عالمه جعلني أبتسم.
“ألم أخبرك ألا تأكلي ثمرة غويهوا مهما حدث؟ لماذا لا تستمعين أبداً؟ هل تريدين أن أنقعك في نبيذ النار لتستعيدي عقلك؟”
قلت بدهشة: “أنا الأكثر دهشة. كيف يمكن لملك السموم، من بين الجميع، أن يُفزع لمجرد وجود أحد بالقرب؟”
قال بفخر: “أرأيت؟ كم تحتاج أن تكون دقيقاً وحذراً.”
بالطبع، لو اقترب أحد بنية قتل أو حقد، لشعر به فوراً. من يحملون لقب شيطان دمار لا يُستهان به؛ شيطان الدمار يبقى شيطان دمار، حين يثورون، لا أحد يعرف من سيفوز أو يخسر. إنهم فقط يخفون قدراتهم الحقيقية.
بحث على مكتبه وقال: “كان هنا في مكان ما… أين اختفى؟”
انحنيت باحترام نحو غرفته ثم عدت إلى جناحي.
“لو سألت القتلة أي من شياطين الدمار الثمانية يودون قتله، سيصطفون جميعاً خلف اسمك! حتى مبتدئ في مهمته الأولى سينجح.”
“ثم يُعض حتى الموت بواسطة كينغ.”
“كنت صغيراً جداً.”
“حتى أنك أسميت تلك الأفعى؟”
“ألم ترَ ملك سموم يسمي أفعى من قبل؟”
النظر إليه ذكّرني بشيطان النصل الدموي.
وقفت متأملاً كلماته، ثم أدركت ما يقصده.
خطا بثقة، فتبعته وأنا لا أزال في رهبة مما رأيت.
كان يبحث عن قفازاته الجلدية الخضراء.
“متى بدأت بالتقرب من الأفاعي؟”
في حياتي كلها، رأيت أشياء كثيرة، لكن هذه المرة الأولى.
“اصطدت الأفاعي منذ السابعة. كينغ وَوول كانا موجودين حتى آنذاك.”
يحسن ملك السموم، حين يتحدث، الحديث. لكن حين ينغمس في شيء، لا يلاحظ حتى لو مات أحد بجانبه.
“كنت صغيراً جداً.”
“في زماننا، بدأ الجميع من ذلك السن.”
“في زماننا، بدأ الجميع من ذلك السن.”
لمعت في عينيه لمحة من الحزن والحنين وهو يتذكر طفولته. لمحة فسرت سبب تردده في مغادرة هذا المكان.
خلعتها بسرعة وناولتها له.
فانزلقت أفعى الملك الزهري إلى الغابة.
“لو كنت هنا منذ السابعة، فهذا المكان حقاً عالمك.”
“هل أنت بخير؟”
توقف في خطاه ونظر إليّ: “ألم تقل إنك تريد إخراجي من هذا العالم؟”
بالطبع، كانت مزحة. لو أراد قتلي حقاً، لما حمتني أي لآلئ.
“لا، ليس بعد الآن. أندم على قولي ذلك.”
انشغلت بهدوء بمهامي، فيما واصل ملك السموم الاستمتاع بالانغماس في عالمه الخاص.
“لماذا؟”
“أريد أن أريك العالم الخارجي حقا، لكنني أدرك الآن أنني أخطأت في طريقة طرحي للموضوع. كنت متعجرفاً، وأنا آسف حقاً.”
“شكراً لك، أبي! كما توقعت، أنت الأحكم والأكثر انفتاحاً في العالم…”
حين تعتذر، عليك أن تفعل بصدق. لم أحاول تبرير أفعالي أو شرحها. الأسباب لمن يمنح الغفران، لا لمن يطلبه.
في ذلك اليوم، حدّق ملك السموم متأملاً في فطر سام ينمو داخل صندوق خشبي.
لكنه لم يرد. لقد انغمس بالفعل في النظر إلى حشرة سامة على شجرة.
“تفضل.”
رؤيته مجدداً غارقاً في عالمه جعلني أبتسم.
“تفضل.”
ماذا يفكر الآن؟ ربما يحاول حتى محادثة تلك الحشرة.
“ربما يجب أن أعيش هنا فقط. غابة السموم الألف باتت تشعرني بطمأنينة المنزل.”
لكن هذا ما أراد أبي أن يعلّمني: ألا أفعل ذلك. لم يكن محاصراً؛ كان ببساطة يعيش حياته الخاصة.
هذا عالمه… وهذا عالم منفتح.
“بالطبع، أنا بخير.”
“قد تبقى مخلوقات سامة خطرة كامنة هنا.”
“أي كيس يحتوي السم الأكثر فتكاً؟ بالتأكيد ليس ذاك الأرنب المحبب؟”
قد لا يكون ما قاله دليلاً مباشراً، لكنه أنارني مع ذلك. لقد ساعدت محبة والد لابنه على إيجاد الطريق، حتى وسط الرهان.
قد لا يكون ما قاله دليلاً مباشراً، لكنه أنارني مع ذلك. لقد ساعدت محبة والد لابنه على إيجاد الطريق، حتى وسط الرهان.
“… ”
مرّت عدة أيام أخرى.
ارتدى قفازاته وبدأ التحضير بجدية.
“اخترت هذه بنفسك، أليس كذلك؟”
انشغلت بهدوء بمهامي، فيما واصل ملك السموم الاستمتاع بالانغماس في عالمه الخاص.
الشيء الوحيد الذي تغيّر خلال تلك الأيام كان موقفي تجاه عالمه. صرت أحاول فهمه؛ عالم طفل في السابعة يتجول في الغابة ليصطاد الأفاعي السامة.
في حياتي كلها، رأيت أشياء كثيرة، لكن هذه المرة الأولى.
في ذلك اليوم، حدّق ملك السموم متأملاً في فطر سام ينمو داخل صندوق خشبي.
سألت والدي مرة أخرى، مؤمناً تماماً أنه كذلك. ألم يعتقد أبي ذلك؟ أي نوع من الأشخاص يراه أبي؟
قال بفخر: “أرأيت؟ كم تحتاج أن تكون دقيقاً وحذراً.”
ثم استدار فجأة وصاح بلا مبالاة: “أفزعتني!”
وقف ملك السموم، وحين لاحظني، قفز مفزوعاً: “آه! أفزعتني!”
كنت واقفاً بجانبه، أحدّق في الصندوق نفسه.
قلت بابتسامة: “بالطبع، فشلت عمداً. لا يمكن لملك السموم، أعظم سيد سموم في عالم الفنون القتالية، أن يفشل في خلط أحد سمومه المعتادة…”
“هل تحاول الاستمرار في إفزاعي؟”
“رؤية هذا الفطر السام ينمو جيداً تريحني. هل يعني ذلك أنني أصبحت خبير سموم أيضاً؟”
ثم تحدث ملك السموم إليها: “لقد أصبحت متكبراً مؤخراً. منذ متى ترفع رأسك وتتحداني هكذا؟”
“كم من الوقت قضيت هنا لتبدأ بتسمية نفسك خبير سموم؟”
“اخترت هذه بنفسك، أليس كذلك؟”
“ربما يجب أن أعيش هنا فقط. غابة السموم الألف باتت تشعرني بطمأنينة المنزل.”
“ألم ترَ ملك سموم يسمي أفعى من قبل؟”
“لو تظن أن التقرب سيغير أي شيء، فأنت مخطئ.”
“أفضل لو لم يتغير شيء. أفضلك كما أنت، يا ملك السموم.”
“حاضر.”
“ماذا؟!”
صاح وهو يحدّق بي.
“ذلك لن ينجح! هذه الحيل الصغيرة لن تنجح معي!”
ارتفع صوته رافضاً، لكنني أدركت أن ذلك دليل على أنني بدأت أقترب منه.
ارتفع صوته رافضاً، لكنني أدركت أن ذلك دليل على أنني بدأت أقترب منه.
قبل أن أنهي، انطفأت أضواء الجناح.
من مدخل الغابة إلى مقر ملك السموم، كان سانغسيون يرافقني دائماً.
خطا بثقة، فتبعته وأنا لا أزال في رهبة مما رأيت.
“يمكنني الدخول وحدي الآن.”
قلت بابتسامة: “بالطبع، فشلت عمداً. لا يمكن لملك السموم، أعظم سيد سموم في عالم الفنون القتالية، أن يفشل في خلط أحد سمومه المعتادة…”
“قد تبقى مخلوقات سامة خطرة كامنة هنا.”
“ما ذاك في فمك؟”
“أريد أن أريك العالم الخارجي حقا، لكنني أدرك الآن أنني أخطأت في طريقة طرحي للموضوع. كنت متعجرفاً، وأنا آسف حقاً.”
لكنني كنت أعلم أن هذا ليس السبب الوحيد. كان يقودني دائماً عبر مسارات مربكة، ولم يُخفض حذره تجاهي قط.
هل تظن أن ملك السموم محاصر في عالمه الخاص؟
كانت أفعى الملك الزهري ذات الخطوات السبع، أفعى أسطورية بسم قاتل. سُمّيت بالملك الزهري لألفتها للزهور، وبذات الخطوات السبع لأن حتى محارباً ذا قوة داخلية عميقة سيموت قبل أن يخطو سبع خطوات بعد عضتها.
شعرت أن السبب ولاؤه العميق لملك السموم. عيون شخص يحب ويخلص لآخر تكشف ذلك دائماً بطريقة أو بأخرى.
كيف يختلف صراخك من أجل طريق قتالي جديد عن ملك السموم؟ بالنسبة للآخرين، ألا تبدو أنت أيضاً محاصراً في عالمك الخاص؟
“لدي سؤال، أيها الكبير.”
“تفضل.”
“لماذا تسأل؟”
“متى قابلت ملك السموم أول مرة؟”
“أعرفه منذ كان طفلاً.”
“رسمتها بنفسي.”
“وكيف كان في شبابه؟”
“حاضر.”
توقف سانغسيون لحظة قبل أن يجيب:
لكنني كنت أعلم أن هذا ليس السبب الوحيد. كان يقودني دائماً عبر مسارات مربكة، ولم يُخفض حذره تجاهي قط.
“لماذا تسأل؟”
“مجرد فضول.”
“لم يكن مختلفاً كثيراً عن الآن. كان ذكياً، متفكراً، مبتهجاً، ومشرقاً. امتلك صفات قائد.”
قبل أن أنهي، انطفأت أضواء الجناح.
قلت بابتسامة: “بالطبع، فشلت عمداً. لا يمكن لملك السموم، أعظم سيد سموم في عالم الفنون القتالية، أن يفشل في خلط أحد سمومه المعتادة…”
تمتمت بهدوء:
نظرت أفعى اليين-يانغ إلى أفعى الملك الزهري ولمعت بلسانها كما لو توافق.
“أليس ذلك مختلفاً تماماً عن الآن؟”
“أليس ذلك مختلفاً تماماً عن الآن؟”
لكن سانغسيون لم يأخذ كلماتي كمزحة. محبته لملك السموم بدت أعمق من مجرد ولاء، أشبه بمحبة عم أو حتى والد.
“لو أخطأت في أقل كمية، سيرتفع دخان أزرق، يعني الفشل. كن حذراً جداً. هذه طريقة لا أستطيع تنفيذها إلا أنا.”
النظر إليه ذكّرني بشيطان النصل الدموي.
“متى بدأت بالتقرب من الأفاعي؟”
لكنني كنت أعلم أن هذا ليس السبب الوحيد. كان يقودني دائماً عبر مسارات مربكة، ولم يُخفض حذره تجاهي قط.
لا بد أن ملك السموم شعر بذلك؛ أنني أراه كشخص محاصر في عالمه الخاص. لا بد أن كثيرون غيري رأوه بالطريقة نفسها؛ لم أكن مختلفاً. طلبي له لمغادرة غابة السموم الألف كان خطأ منذ البداية.
لم أستطع الجزم إن كان ملك السموم ذكياً أو مبتهجاً أو ذا صفات قيادية كما وصفه سانغسيون، لكن شيئاً واحداً كان مؤكداً: كان ساحراً. ليس فقط بسبب مظهره الشاب، بل أيضاً بسبب تفاصيل صغيرة كهذه.
“لم يكن مختلفاً كثيراً عن الآن. كان ذكياً، متفكراً، مبتهجاً، ومشرقاً. امتلك صفات قائد.”
كان يرتدي اثني عشر كيساً على حزامه، كل واحد منها مزين برسم لحيوان من الأبراج الاثني عشر، مرسومة بأسلوب طفولي محبب. في البداية تجاهلتها، لكنني الآن فهمت.
“لو أزعجك كينغ، تعالي وأخبريني، حسناً؟”
“اخترت هذه بنفسك، أليس كذلك؟”
“رسمتها بنفسي.”
“رسمتها بنفسي.”
بخلاف سلوكه المعتاد، بدا ملك السموم جاداً وهو يشرح: “هذا سم القلب السماوي، أحد المكونات الأساسية لسم قطع الروح القاتل، من أكثر السموم فتكاً التي أستخدمها. قطرة واحدة منه تكفي لقتل العشرات. الآن، قف هناك… آه، أنت بالفعل على مسافة.”
صُعقت. رسمها كلها؟
“لن يخمن أحد أبداً أن سموم ملك السموم القاتلة مخزنة في أكياس محببة كهذه.”
توقعت أن تكون أكياسه منقوشة برموز مشؤومة مثل: 魔 (شيطان)، 殺 (قتل)، 惡 (شر)، 死 (موت). لكن أن تُخزن السموم في أكياس عليها أرانب وتنانين صغيرة؟ بدا الأمر أكثر غرابة ورعباً.
“لو أزعجك كينغ، تعالي وأخبريني، حسناً؟”
“أي كيس يحتوي السم الأكثر فتكاً؟ بالتأكيد ليس ذاك الأرنب المحبب؟”
هذا عالمه… وهذا عالم منفتح.
“هل تريد القيام بتجربة؟”
تمتمت بهدوء:
مد يده نحو كيس الأرنب ببطء.
“لا، شكراً!”
تراجعت بسرعة ولوّحت بيدي. ضحك ملك السموم، ثم فجأة تجمّد وجهه. لأول مرة رأيته يبتسم بهذا الاتساع نحوي. بدا مفاجأً حتى لنفسه. تظاهرت بعدم ملاحظة ذلك، لكنني رأيت كل شيء.
في اليوم التالي، بدأ بخلط سم مهم.
“لو أزعجك كينغ، تعالي وأخبريني، حسناً؟”
قلت بابتسامة: “بالطبع، فشلت عمداً. لا يمكن لملك السموم، أعظم سيد سموم في عالم الفنون القتالية، أن يفشل في خلط أحد سمومه المعتادة…”
“لن يخمن أحد أبداً أن سموم ملك السموم القاتلة مخزنة في أكياس محببة كهذه.”
في اليوم التالي، بدأ بخلط سم مهم.
“بالطبع، أنا بخير.”
بخلاف سلوكه المعتاد، بدا ملك السموم جاداً وهو يشرح: “هذا سم القلب السماوي، أحد المكونات الأساسية لسم قطع الروح القاتل، من أكثر السموم فتكاً التي أستخدمها. قطرة واحدة منه تكفي لقتل العشرات. الآن، قف هناك… آه، أنت بالفعل على مسافة.”
“أحضرها، الآن.”
“ملك السموم! ملك السموم!”
كنت واقفاً بجانب الباب، مستعداً للهرب في أي لحظة.
بحث على مكتبه وقال: “كان هنا في مكان ما… أين اختفى؟”
“يجب أن تذهبي أنت أيضاً!”
“ما الذي تبحث عنه؟”
“قفازاتي.”
قبل أن أنهي، انطفأت أضواء الجناح.
كان يبحث عن قفازاته الجلدية الخضراء.
كان يبحث عن قفازاته الجلدية الخضراء.
صاح وهو يحدّق بي.
رفعت يدي وقلت: “هل تبحث عن هذه؟”
اقتربت أكثر، فأدركت أنها ليست أفعى عادية.
النظر إليه ذكّرني بشيطان النصل الدموي.
“لماذا ترتديها؟”
تراجعت بسرعة ولوّحت بيدي. ضحك ملك السموم، ثم فجأة تجمّد وجهه. لأول مرة رأيته يبتسم بهذا الاتساع نحوي. بدا مفاجأً حتى لنفسه. تظاهرت بعدم ملاحظة ذلك، لكنني رأيت كل شيء.
“قلت إن السم خطير للغاية.”
توقف سانغسيون لحظة قبل أن يجيب:
“وماذا عني؟”
“لماذا يحتاج ملك السموم إلى قفازات؟”
“أحضرها، الآن.”
بالطبع، كانت مزحة. لو أراد قتلي حقاً، لما حمتني أي لآلئ.
ثم سأل بحدة:
خلعتها بسرعة وناولتها له.
“حاضر.”
ثم سأل بحدة:
“ملك السموم!”
“ما ذاك في فمك؟”
نظرت أفعى اليين-يانغ إلى أفعى الملك الزهري ولمعت بلسانها كما لو توافق.
حينها، ركض سانغسيون نحونا وقال بسرعة: “محقق خاص يُدعى سو داريونغ من جناح العالم السفلي يطلب رؤيتك بإلحاح، أيها السيد الشاب.”
أخرجت لؤلؤتي إزالة السموم من خديّ وأريتهما له. هز رأسه بعدم تصديق.
وبمجرد انتهائه من الحديث، اختفت الأفعى في الأدغال.
قال ساخطاً: “بهذا القدر، ربما لن أستطيع قتلك.”
“لم يكن مختلفاً كثيراً عن الآن. كان ذكياً، متفكراً، مبتهجاً، ومشرقاً. امتلك صفات قائد.”
بالطبع، كانت مزحة. لو أراد قتلي حقاً، لما حمتني أي لآلئ.
كنت فقط أحاول التقرب منه. لو كان مشرقاً ومبتهجاً في شبابه، فلا بد أن تلك الصفات ما زالت كامنة فيه.
“ذلك لن ينجح! هذه الحيل الصغيرة لن تنجح معي!”
رفعت يدي وقلت: “هل تبحث عن هذه؟”
ارتدى قفازاته وبدأ التحضير بجدية.
“لو أخطأت في أقل كمية، سيرتفع دخان أزرق، يعني الفشل. كن حذراً جداً. هذه طريقة لا أستطيع تنفيذها إلا أنا.”
لكن فجأة خرج، يلوّح الدخان السام بعيداً وهو يخطو للخارج.
مد يده نحو كيس الأرنب ببطء.
عرض أمامي عملية مزج سم القلب السماوي لصنع سم قطع الروح القاتل. لم أستطع تحديد المكونات الأخرى، لكنني أدركت كم تتطلب العملية دقة وحذراً.
لكن هذا ما أراد أبي أن يعلّمني: ألا أفعل ذلك. لم يكن محاصراً؛ كان ببساطة يعيش حياته الخاصة.
كان يمكنه أن يفعلها وحده بعد أن يرسلني بعيداً، لكنه بدا وكأنه يريد التباهي.
“أفضل لو لم يتغير شيء. أفضلك كما أنت، يا ملك السموم.”
قال بفخر: “أرأيت؟ كم تحتاج أن تكون دقيقاً وحذراً.”
“اخترت هذه بنفسك، أليس كذلك؟”
“نعم.”
في تلك اللحظة، ارتفع دخان أزرق خلفه.
“ملك السموم!”
انحنيت باحترام نحو غرفته ثم عدت إلى جناحي.
“اخرج، الآن!”
اندفعت إلى الخارج مسرعا، بينما شرب هو الترياق من جيبه وسكب سائلاً على المنطقة المدخنة.
سييشل!
“نعم.”
“لماذا تسأل؟”
تكثف الدخان.
تمتمت بهدوء:
“ملك السموم! ملك السموم!”
“يجب أن تذهبي أنت أيضاً!”
ترددت، متسائلاً إن كان يجب أن أعود لإنقاذه.
اقتربت أكثر، فأدركت أنها ليست أفعى عادية.
لكن فجأة خرج، يلوّح الدخان السام بعيداً وهو يخطو للخارج.
ثم تحدث ملك السموم إليها: “لقد أصبحت متكبراً مؤخراً. منذ متى ترفع رأسك وتتحداني هكذا؟”
“ملك السموم! ملك السموم!”
“هل أنت بخير؟”
“بالطبع، أنا بخير.”
عرض أمامي عملية مزج سم القلب السماوي لصنع سم قطع الروح القاتل. لم أستطع تحديد المكونات الأخرى، لكنني أدركت كم تتطلب العملية دقة وحذراً.
“أفضل لو لم يتغير شيء. أفضلك كما أنت، يا ملك السموم.”
بعثر سحابة الدخان بمروحة يده.
كان مشهدا لا يُصدق، حتى وأنا أراه بعيني.
“أريد أن أريك العالم الخارجي حقا، لكنني أدرك الآن أنني أخطأت في طريقة طرحي للموضوع. كنت متعجرفاً، وأنا آسف حقاً.”
“طريق فنون السموم ليس سهلاً.”
لا بد أن ملك السموم شعر بذلك؛ أنني أراه كشخص محاصر في عالمه الخاص. لا بد أن كثيرون غيري رأوه بالطريقة نفسها؛ لم أكن مختلفاً. طلبي له لمغادرة غابة السموم الألف كان خطأ منذ البداية.
ثم أضاف: “فشلت عمداً. أردت أن أحذرك من مدى الحذر المطلوب.”
“شكراً لك، أبي! كما توقعت، أنت الأحكم والأكثر انفتاحاً في العالم…”
“لا، ليس بعد الآن. أندم على قولي ذلك.”
“… ”
ثم تحدث ملك السموم إليها: “لقد أصبحت متكبراً مؤخراً. منذ متى ترفع رأسك وتتحداني هكذا؟”
“… ”
“رؤية هذا الفطر السام ينمو جيداً تريحني. هل يعني ذلك أنني أصبحت خبير سموم أيضاً؟”
قلت بابتسامة: “بالطبع، فشلت عمداً. لا يمكن لملك السموم، أعظم سيد سموم في عالم الفنون القتالية، أن يفشل في خلط أحد سمومه المعتادة…”
كنت واقفاً بجانبه، أحدّق في الصندوق نفسه.
“كفى.”
“حاضر.”
“ما ذاك في فمك؟”
ابتسمت له بمرح. نظر إليّ متردداً، غير متأكد كيف يتفاعل. آه، ملك السموم، لا تزال لا تعرف. لا أحد يعلم بعد من سيقف منتصراً في الساحة القتالية الكبرى.
حينها، ركض سانغسيون نحونا وقال بسرعة: “محقق خاص يُدعى سو داريونغ من جناح العالم السفلي يطلب رؤيتك بإلحاح، أيها السيد الشاب.”
“مجرد فضول.”
“في زماننا، بدأ الجميع من ذلك السن.”
