السم في الجيب
بحثت عنه، أمسح الغابة بعيني. وبعد قليل، وجدته في عمقها، مستلقياً على الأرض، منخرطاً في مسابقة تحديق مع أفعى.
هل تظن أن ملك السموم محاصر في عالمه الخاص؟
“أليس كذلك؟”
سألت والدي مرة أخرى، مؤمناً تماماً أنه كذلك. ألم يعتقد أبي ذلك؟ أي نوع من الأشخاص يراه أبي؟
ألقى نظرة مقتضبة نحوي ثم انسحب بصمت إلى غرفته.
“هل أنت بخير؟”
لكن والدي لم يثر الموضوع ليشرح أي نوع من الأشخاص ملك السموم أو كيف يبدو عالمه. قال ذلك ليقول شيئاً آخر: “كم عالمك منفتح؟”
لكن سانغسيون لم يأخذ كلماتي كمزحة. محبته لملك السموم بدت أعمق من مجرد ولاء، أشبه بمحبة عم أو حتى والد.
ألقى نظرة مقتضبة نحوي ثم انسحب بصمت إلى غرفته.
“متى بدأت بالتقرب من الأفاعي؟”
“هل أنت بخير؟”
وقفت متأملاً كلماته، ثم أدركت ما يقصده.
شعرت أن السبب ولاؤه العميق لملك السموم. عيون شخص يحب ويخلص لآخر تكشف ذلك دائماً بطريقة أو بأخرى.
حتى الآن، بدا غارقاً في غيبوبة، غافلاً عن وجودي.
كان يسألني في الحقيقة:
كيف يختلف صراخك من أجل طريق قتالي جديد عن ملك السموم؟ بالنسبة للآخرين، ألا تبدو أنت أيضاً محاصراً في عالمك الخاص؟
“لم يكن مختلفاً كثيراً عن الآن. كان ذكياً، متفكراً، مبتهجاً، ومشرقاً. امتلك صفات قائد.”
انحنيت باحترام نحو غرفته ثم عدت إلى جناحي.
بالطبع، لم يقل إنني تماماً مثل ملك السموم، الذي يكره مقابلة الناس ويفضل الوحدة.
“قد تبقى مخلوقات سامة خطرة كامنة هنا.”
“لماذا تسأل؟”
لكن الأمر يتعلق بمقاربتي له. إن نظرت إليه من ذلك المنظور، فلن يفتح قلبه أبداً.
لكنني كنت أعلم أن هذا ليس السبب الوحيد. كان يقودني دائماً عبر مسارات مربكة، ولم يُخفض حذره تجاهي قط.
لا بد أن ملك السموم شعر بذلك؛ أنني أراه كشخص محاصر في عالمه الخاص. لا بد أن كثيرون غيري رأوه بالطريقة نفسها؛ لم أكن مختلفاً. طلبي له لمغادرة غابة السموم الألف كان خطأ منذ البداية.
“شكراً لك، أبي! كما توقعت، أنت الأحكم والأكثر انفتاحاً في العالم…”
قبل أن أنهي، انطفأت أضواء الجناح.
“أفضل لو لم يتغير شيء. أفضلك كما أنت، يا ملك السموم.”
“…والأكثر قسوة أيضاً.”
النظر إليه ذكّرني بشيطان النصل الدموي.
حينها، ركض سانغسيون نحونا وقال بسرعة: “محقق خاص يُدعى سو داريونغ من جناح العالم السفلي يطلب رؤيتك بإلحاح، أيها السيد الشاب.”
انحنيت باحترام نحو غرفته ثم عدت إلى جناحي.
كان يسألني في الحقيقة:
ترددت، متسائلاً إن كان يجب أن أعود لإنقاذه.
قد لا يكون ما قاله دليلاً مباشراً، لكنه أنارني مع ذلك. لقد ساعدت محبة والد لابنه على إيجاد الطريق، حتى وسط الرهان.
يحسن ملك السموم، حين يتحدث، الحديث. لكن حين ينغمس في شيء، لا يلاحظ حتى لو مات أحد بجانبه.
“أفضل لو لم يتغير شيء. أفضلك كما أنت، يا ملك السموم.”
“لماذا؟”
“لن يخمن أحد أبداً أن سموم ملك السموم القاتلة مخزنة في أكياس محببة كهذه.”
في اليوم التالي، زرت غابة السموم الألف، لكن ملك السموم لم يكن في مقره.
رؤيته مجدداً غارقاً في عالمه جعلني أبتسم.
كان مشهدا لا يُصدق، حتى وأنا أراه بعيني.
بحثت عنه، أمسح الغابة بعيني. وبعد قليل، وجدته في عمقها، مستلقياً على الأرض، منخرطاً في مسابقة تحديق مع أفعى.
قال ساخطاً: “بهذا القدر، ربما لن أستطيع قتلك.”
يحسن ملك السموم، حين يتحدث، الحديث. لكن حين ينغمس في شيء، لا يلاحظ حتى لو مات أحد بجانبه.
“تفضل.”
حتى الآن، بدا غارقاً في غيبوبة، غافلاً عن وجودي.
رؤيته هكذا جعلتني أظنه محاصراً في عالمه الخاص. اعتبرته غريب الأطوار، وظننت نفسي أفضل منه.
“وماذا عني؟”
رؤيته هكذا جعلتني أظنه محاصراً في عالمه الخاص. اعتبرته غريب الأطوار، وظننت نفسي أفضل منه.
لكن والدي لم يثر الموضوع ليشرح أي نوع من الأشخاص ملك السموم أو كيف يبدو عالمه. قال ذلك ليقول شيئاً آخر: “كم عالمك منفتح؟”
“أي كيس يحتوي السم الأكثر فتكاً؟ بالتأكيد ليس ذاك الأرنب المحبب؟”
لكن هذا ما أراد أبي أن يعلّمني: ألا أفعل ذلك. لم يكن محاصراً؛ كان ببساطة يعيش حياته الخاصة.
اقتربت أكثر، فأدركت أنها ليست أفعى عادية.
ثم سأل بحدة:
كانت أفعى الملك الزهري ذات الخطوات السبع، أفعى أسطورية بسم قاتل. سُمّيت بالملك الزهري لألفتها للزهور، وبذات الخطوات السبع لأن حتى محارباً ذا قوة داخلية عميقة سيموت قبل أن يخطو سبع خطوات بعد عضتها.
“ماذا؟!”
“لماذا ترتديها؟”
ثم تحدث ملك السموم إليها: “لقد أصبحت متكبراً مؤخراً. منذ متى ترفع رأسك وتتحداني هكذا؟”
“في زماننا، بدأ الجميع من ذلك السن.”
عند كلماته، خفضت الأفعى رأسها. بدا وكأنها فهمته، رغم أن ذلك مستحيل.
“ملك السموم!”
“ألم أخبرك ألا تأكلي ثمرة غويهوا مهما حدث؟ لماذا لا تستمعين أبداً؟ هل تريدين أن أنقعك في نبيذ النار لتستعيدي عقلك؟”
“أعرفه منذ كان طفلاً.”
“وماذا عني؟”
التفّت الأفعى على نفسها وخبأت رأسها. هل يمكنها حقاً فهم كلامه؟ لا بد أنها مصادفة.
في اليوم التالي، زرت غابة السموم الألف، لكن ملك السموم لم يكن في مقره.
صُعقت. رسمها كلها؟
في حياتي كلها، رأيت أشياء كثيرة، لكن هذه المرة الأولى.
صُعقت. رسمها كلها؟
“أعرفه منذ كان طفلاً.”
ثم انزلقت أفعى أخرى بالقرب. كانت سامة بالقدر نفسه، معروفة باسم أفعى سم اليين-يانغ الدموية؛ مشهد نادر آخر.
“وول-آه!”
يحسن ملك السموم، حين يتحدث، الحديث. لكن حين ينغمس في شيء، لا يلاحظ حتى لو مات أحد بجانبه.
عند ندائه، توقفت الأفعى ونظرت إليه. لمع لسانها، فخاطبها: “كينغ هنا، تعرفين أنه مشاغب، صحيح؟”
نظرت أفعى اليين-يانغ إلى أفعى الملك الزهري ولمعت بلسانها كما لو توافق.
“لو أزعجك كينغ، تعالي وأخبريني، حسناً؟”
“أحضرها، الآن.”
“لم يكن مختلفاً كثيراً عن الآن. كان ذكياً، متفكراً، مبتهجاً، ومشرقاً. امتلك صفات قائد.”
وبمجرد انتهائه من الحديث، اختفت الأفعى في الأدغال.
رؤيته هكذا جعلتني أظنه محاصراً في عالمه الخاص. اعتبرته غريب الأطوار، وظننت نفسي أفضل منه.
توقف في خطاه ونظر إليّ: “ألم تقل إنك تريد إخراجي من هذا العالم؟”
“يجب أن تذهبي أنت أيضاً!”
“أي كيس يحتوي السم الأكثر فتكاً؟ بالتأكيد ليس ذاك الأرنب المحبب؟”
فانزلقت أفعى الملك الزهري إلى الغابة.
“اخرج، الآن!”
كان مشهدا لا يُصدق، حتى وأنا أراه بعيني.
“قد تبقى مخلوقات سامة خطرة كامنة هنا.”
وقف ملك السموم، وحين لاحظني، قفز مفزوعاً: “آه! أفزعتني!”
كان يبحث عن قفازاته الجلدية الخضراء.
قلت بدهشة: “أنا الأكثر دهشة. كيف يمكن لملك السموم، من بين الجميع، أن يُفزع لمجرد وجود أحد بالقرب؟”
“أريد أن أريك العالم الخارجي حقا، لكنني أدرك الآن أنني أخطأت في طريقة طرحي للموضوع. كنت متعجرفاً، وأنا آسف حقاً.”
بالطبع، لو اقترب أحد بنية قتل أو حقد، لشعر به فوراً. من يحملون لقب شيطان دمار لا يُستهان به؛ شيطان الدمار يبقى شيطان دمار، حين يثورون، لا أحد يعرف من سيفوز أو يخسر. إنهم فقط يخفون قدراتهم الحقيقية.
“في زماننا، بدأ الجميع من ذلك السن.”
“لو سألت القتلة أي من شياطين الدمار الثمانية يودون قتله، سيصطفون جميعاً خلف اسمك! حتى مبتدئ في مهمته الأولى سينجح.”
كان يبحث عن قفازاته الجلدية الخضراء.
“ثم يُعض حتى الموت بواسطة كينغ.”
“ملك السموم! ملك السموم!”
“حتى أنك أسميت تلك الأفعى؟”
“ألم ترَ ملك سموم يسمي أفعى من قبل؟”
كنت واقفاً بجانب الباب، مستعداً للهرب في أي لحظة.
خطا بثقة، فتبعته وأنا لا أزال في رهبة مما رأيت.
“أحضرها، الآن.”
تمتمت بهدوء:
“متى بدأت بالتقرب من الأفاعي؟”
“اصطدت الأفاعي منذ السابعة. كينغ وَوول كانا موجودين حتى آنذاك.”
“كنت صغيراً جداً.”
“في زماننا، بدأ الجميع من ذلك السن.”
بعثر سحابة الدخان بمروحة يده.
عرض أمامي عملية مزج سم القلب السماوي لصنع سم قطع الروح القاتل. لم أستطع تحديد المكونات الأخرى، لكنني أدركت كم تتطلب العملية دقة وحذراً.
لمعت في عينيه لمحة من الحزن والحنين وهو يتذكر طفولته. لمحة فسرت سبب تردده في مغادرة هذا المكان.
“لو كنت هنا منذ السابعة، فهذا المكان حقاً عالمك.”
توقف في خطاه ونظر إليّ: “ألم تقل إنك تريد إخراجي من هذا العالم؟”
بعثر سحابة الدخان بمروحة يده.
“لا، ليس بعد الآن. أندم على قولي ذلك.”
“لماذا؟”
حتى الآن، بدا غارقاً في غيبوبة، غافلاً عن وجودي.
“أريد أن أريك العالم الخارجي حقا، لكنني أدرك الآن أنني أخطأت في طريقة طرحي للموضوع. كنت متعجرفاً، وأنا آسف حقاً.”
رفعت يدي وقلت: “هل تبحث عن هذه؟”
حين تعتذر، عليك أن تفعل بصدق. لم أحاول تبرير أفعالي أو شرحها. الأسباب لمن يمنح الغفران، لا لمن يطلبه.
قلت بدهشة: “أنا الأكثر دهشة. كيف يمكن لملك السموم، من بين الجميع، أن يُفزع لمجرد وجود أحد بالقرب؟”
لكنه لم يرد. لقد انغمس بالفعل في النظر إلى حشرة سامة على شجرة.
لكن والدي لم يثر الموضوع ليشرح أي نوع من الأشخاص ملك السموم أو كيف يبدو عالمه. قال ذلك ليقول شيئاً آخر: “كم عالمك منفتح؟”
“… ”
رؤيته مجدداً غارقاً في عالمه جعلني أبتسم.
بالطبع، لو اقترب أحد بنية قتل أو حقد، لشعر به فوراً. من يحملون لقب شيطان دمار لا يُستهان به؛ شيطان الدمار يبقى شيطان دمار، حين يثورون، لا أحد يعرف من سيفوز أو يخسر. إنهم فقط يخفون قدراتهم الحقيقية.
ماذا يفكر الآن؟ ربما يحاول حتى محادثة تلك الحشرة.
“ثم يُعض حتى الموت بواسطة كينغ.”
هذا عالمه… وهذا عالم منفتح.
ابتسمت له بمرح. نظر إليّ متردداً، غير متأكد كيف يتفاعل. آه، ملك السموم، لا تزال لا تعرف. لا أحد يعلم بعد من سيقف منتصراً في الساحة القتالية الكبرى.
بعثر سحابة الدخان بمروحة يده.
“نعم.”
“ذلك لن ينجح! هذه الحيل الصغيرة لن تنجح معي!”
“في زماننا، بدأ الجميع من ذلك السن.”
مرّت عدة أيام أخرى.
“أريد أن أريك العالم الخارجي حقا، لكنني أدرك الآن أنني أخطأت في طريقة طرحي للموضوع. كنت متعجرفاً، وأنا آسف حقاً.”
سألت والدي مرة أخرى، مؤمناً تماماً أنه كذلك. ألم يعتقد أبي ذلك؟ أي نوع من الأشخاص يراه أبي؟
انشغلت بهدوء بمهامي، فيما واصل ملك السموم الاستمتاع بالانغماس في عالمه الخاص.
كان يبحث عن قفازاته الجلدية الخضراء.
الشيء الوحيد الذي تغيّر خلال تلك الأيام كان موقفي تجاه عالمه. صرت أحاول فهمه؛ عالم طفل في السابعة يتجول في الغابة ليصطاد الأفاعي السامة.
“قلت إن السم خطير للغاية.”
في ذلك اليوم، حدّق ملك السموم متأملاً في فطر سام ينمو داخل صندوق خشبي.
“تفضل.”
“كفى.”
ثم استدار فجأة وصاح بلا مبالاة: “أفزعتني!”
كنت واقفاً بجانبه، أحدّق في الصندوق نفسه.
“حتى أنك أسميت تلك الأفعى؟”
“هل تحاول الاستمرار في إفزاعي؟”
“أفضل لو لم يتغير شيء. أفضلك كما أنت، يا ملك السموم.”
“رؤية هذا الفطر السام ينمو جيداً تريحني. هل يعني ذلك أنني أصبحت خبير سموم أيضاً؟”
لكنه لم يرد. لقد انغمس بالفعل في النظر إلى حشرة سامة على شجرة.
“كم من الوقت قضيت هنا لتبدأ بتسمية نفسك خبير سموم؟”
“تفضل.”
“ربما يجب أن أعيش هنا فقط. غابة السموم الألف باتت تشعرني بطمأنينة المنزل.”
“لماذا يحتاج ملك السموم إلى قفازات؟”
“لو تظن أن التقرب سيغير أي شيء، فأنت مخطئ.”
في اليوم التالي، زرت غابة السموم الألف، لكن ملك السموم لم يكن في مقره.
“أفضل لو لم يتغير شيء. أفضلك كما أنت، يا ملك السموم.”
تراجعت بسرعة ولوّحت بيدي. ضحك ملك السموم، ثم فجأة تجمّد وجهه. لأول مرة رأيته يبتسم بهذا الاتساع نحوي. بدا مفاجأً حتى لنفسه. تظاهرت بعدم ملاحظة ذلك، لكنني رأيت كل شيء.
“ماذا؟!”
صاح وهو يحدّق بي.
ارتدى قفازاته وبدأ التحضير بجدية.
“ذلك لن ينجح! هذه الحيل الصغيرة لن تنجح معي!”
ارتفع صوته رافضاً، لكنني أدركت أن ذلك دليل على أنني بدأت أقترب منه.
ثم سأل بحدة:
ثم انزلقت أفعى أخرى بالقرب. كانت سامة بالقدر نفسه، معروفة باسم أفعى سم اليين-يانغ الدموية؛ مشهد نادر آخر.
“قفازاتي.”
“قفازاتي.”
“لو أخطأت في أقل كمية، سيرتفع دخان أزرق، يعني الفشل. كن حذراً جداً. هذه طريقة لا أستطيع تنفيذها إلا أنا.”
من مدخل الغابة إلى مقر ملك السموم، كان سانغسيون يرافقني دائماً.
كنت واقفاً بجانبه، أحدّق في الصندوق نفسه.
“يمكنني الدخول وحدي الآن.”
“قد تبقى مخلوقات سامة خطرة كامنة هنا.”
في تلك اللحظة، ارتفع دخان أزرق خلفه.
لكنني كنت أعلم أن هذا ليس السبب الوحيد. كان يقودني دائماً عبر مسارات مربكة، ولم يُخفض حذره تجاهي قط.
توقعت أن تكون أكياسه منقوشة برموز مشؤومة مثل: 魔 (شيطان)، 殺 (قتل)، 惡 (شر)، 死 (موت). لكن أن تُخزن السموم في أكياس عليها أرانب وتنانين صغيرة؟ بدا الأمر أكثر غرابة ورعباً.
رؤيته هكذا جعلتني أظنه محاصراً في عالمه الخاص. اعتبرته غريب الأطوار، وظننت نفسي أفضل منه.
شعرت أن السبب ولاؤه العميق لملك السموم. عيون شخص يحب ويخلص لآخر تكشف ذلك دائماً بطريقة أو بأخرى.
“لن يخمن أحد أبداً أن سموم ملك السموم القاتلة مخزنة في أكياس محببة كهذه.”
انحنيت باحترام نحو غرفته ثم عدت إلى جناحي.
“لدي سؤال، أيها الكبير.”
“تفضل.”
“متى قابلت ملك السموم أول مرة؟”
ارتفع صوته رافضاً، لكنني أدركت أن ذلك دليل على أنني بدأت أقترب منه.
“أعرفه منذ كان طفلاً.”
سألت والدي مرة أخرى، مؤمناً تماماً أنه كذلك. ألم يعتقد أبي ذلك؟ أي نوع من الأشخاص يراه أبي؟
“وكيف كان في شبابه؟”
كانت أفعى الملك الزهري ذات الخطوات السبع، أفعى أسطورية بسم قاتل. سُمّيت بالملك الزهري لألفتها للزهور، وبذات الخطوات السبع لأن حتى محارباً ذا قوة داخلية عميقة سيموت قبل أن يخطو سبع خطوات بعد عضتها.
توقف سانغسيون لحظة قبل أن يجيب:
“لماذا تسأل؟”
ترددت، متسائلاً إن كان يجب أن أعود لإنقاذه.
“مجرد فضول.”
“لم يكن مختلفاً كثيراً عن الآن. كان ذكياً، متفكراً، مبتهجاً، ومشرقاً. امتلك صفات قائد.”
بالطبع، كانت مزحة. لو أراد قتلي حقاً، لما حمتني أي لآلئ.
كنت واقفاً بجانبه، أحدّق في الصندوق نفسه.
تمتمت بهدوء:
“أليس ذلك مختلفاً تماماً عن الآن؟”
بخلاف سلوكه المعتاد، بدا ملك السموم جاداً وهو يشرح: “هذا سم القلب السماوي، أحد المكونات الأساسية لسم قطع الروح القاتل، من أكثر السموم فتكاً التي أستخدمها. قطرة واحدة منه تكفي لقتل العشرات. الآن، قف هناك… آه، أنت بالفعل على مسافة.”
لكن سانغسيون لم يأخذ كلماتي كمزحة. محبته لملك السموم بدت أعمق من مجرد ولاء، أشبه بمحبة عم أو حتى والد.
“وكيف كان في شبابه؟”
النظر إليه ذكّرني بشيطان النصل الدموي.
بحث على مكتبه وقال: “كان هنا في مكان ما… أين اختفى؟”
كنت فقط أحاول التقرب منه. لو كان مشرقاً ومبتهجاً في شبابه، فلا بد أن تلك الصفات ما زالت كامنة فيه.
لكنه لم يرد. لقد انغمس بالفعل في النظر إلى حشرة سامة على شجرة.
“…والأكثر قسوة أيضاً.”
لم أستطع الجزم إن كان ملك السموم ذكياً أو مبتهجاً أو ذا صفات قيادية كما وصفه سانغسيون، لكن شيئاً واحداً كان مؤكداً: كان ساحراً. ليس فقط بسبب مظهره الشاب، بل أيضاً بسبب تفاصيل صغيرة كهذه.
كان يرتدي اثني عشر كيساً على حزامه، كل واحد منها مزين برسم لحيوان من الأبراج الاثني عشر، مرسومة بأسلوب طفولي محبب. في البداية تجاهلتها، لكنني الآن فهمت.
“اخترت هذه بنفسك، أليس كذلك؟”
“رسمتها بنفسي.”
“لم يكن مختلفاً كثيراً عن الآن. كان ذكياً، متفكراً، مبتهجاً، ومشرقاً. امتلك صفات قائد.”
“لو سألت القتلة أي من شياطين الدمار الثمانية يودون قتله، سيصطفون جميعاً خلف اسمك! حتى مبتدئ في مهمته الأولى سينجح.”
صُعقت. رسمها كلها؟
اقتربت أكثر، فأدركت أنها ليست أفعى عادية.
هل تظن أن ملك السموم محاصر في عالمه الخاص؟
“لن يخمن أحد أبداً أن سموم ملك السموم القاتلة مخزنة في أكياس محببة كهذه.”
“أليس كذلك؟”
توقعت أن تكون أكياسه منقوشة برموز مشؤومة مثل: 魔 (شيطان)، 殺 (قتل)، 惡 (شر)، 死 (موت). لكن أن تُخزن السموم في أكياس عليها أرانب وتنانين صغيرة؟ بدا الأمر أكثر غرابة ورعباً.
تراجعت بسرعة ولوّحت بيدي. ضحك ملك السموم، ثم فجأة تجمّد وجهه. لأول مرة رأيته يبتسم بهذا الاتساع نحوي. بدا مفاجأً حتى لنفسه. تظاهرت بعدم ملاحظة ذلك، لكنني رأيت كل شيء.
“أي كيس يحتوي السم الأكثر فتكاً؟ بالتأكيد ليس ذاك الأرنب المحبب؟”
“هل تريد القيام بتجربة؟”
اقتربت أكثر، فأدركت أنها ليست أفعى عادية.
مد يده نحو كيس الأرنب ببطء.
“وول-آه!”
“أعرفه منذ كان طفلاً.”
“لا، شكراً!”
تراجعت بسرعة ولوّحت بيدي. ضحك ملك السموم، ثم فجأة تجمّد وجهه. لأول مرة رأيته يبتسم بهذا الاتساع نحوي. بدا مفاجأً حتى لنفسه. تظاهرت بعدم ملاحظة ذلك، لكنني رأيت كل شيء.
تمتمت بهدوء:
صُعقت. رسمها كلها؟
توقعت أن تكون أكياسه منقوشة برموز مشؤومة مثل: 魔 (شيطان)، 殺 (قتل)، 惡 (شر)، 死 (موت). لكن أن تُخزن السموم في أكياس عليها أرانب وتنانين صغيرة؟ بدا الأمر أكثر غرابة ورعباً.
في اليوم التالي، بدأ بخلط سم مهم.
“ثم يُعض حتى الموت بواسطة كينغ.”
بخلاف سلوكه المعتاد، بدا ملك السموم جاداً وهو يشرح: “هذا سم القلب السماوي، أحد المكونات الأساسية لسم قطع الروح القاتل، من أكثر السموم فتكاً التي أستخدمها. قطرة واحدة منه تكفي لقتل العشرات. الآن، قف هناك… آه، أنت بالفعل على مسافة.”
“…والأكثر قسوة أيضاً.”
كنت واقفاً بجانب الباب، مستعداً للهرب في أي لحظة.
عند كلماته، خفضت الأفعى رأسها. بدا وكأنها فهمته، رغم أن ذلك مستحيل.
بحث على مكتبه وقال: “كان هنا في مكان ما… أين اختفى؟”
“ذلك لن ينجح! هذه الحيل الصغيرة لن تنجح معي!”
“ما الذي تبحث عنه؟”
“قفازاتي.”
وقفت متأملاً كلماته، ثم أدركت ما يقصده.
ثم سأل بحدة:
كان يبحث عن قفازاته الجلدية الخضراء.
“هل تريد القيام بتجربة؟”
“يجب أن تذهبي أنت أيضاً!”
رفعت يدي وقلت: “هل تبحث عن هذه؟”
“لماذا ترتديها؟”
مرّت عدة أيام أخرى.
“قلت إن السم خطير للغاية.”
“وماذا عني؟”
سألت والدي مرة أخرى، مؤمناً تماماً أنه كذلك. ألم يعتقد أبي ذلك؟ أي نوع من الأشخاص يراه أبي؟
“لماذا يحتاج ملك السموم إلى قفازات؟”
“لماذا تسأل؟”
“أحضرها، الآن.”
خلعتها بسرعة وناولتها له.
هل تظن أن ملك السموم محاصر في عالمه الخاص؟
ثم سأل بحدة:
“ما ذاك في فمك؟”
“بالطبع، أنا بخير.”
أخرجت لؤلؤتي إزالة السموم من خديّ وأريتهما له. هز رأسه بعدم تصديق.
ثم انزلقت أفعى أخرى بالقرب. كانت سامة بالقدر نفسه، معروفة باسم أفعى سم اليين-يانغ الدموية؛ مشهد نادر آخر.
قال ساخطاً: “بهذا القدر، ربما لن أستطيع قتلك.”
بالطبع، كانت مزحة. لو أراد قتلي حقاً، لما حمتني أي لآلئ.
كنت فقط أحاول التقرب منه. لو كان مشرقاً ومبتهجاً في شبابه، فلا بد أن تلك الصفات ما زالت كامنة فيه.
“تفضل.”
“هل أنت بخير؟”
ارتدى قفازاته وبدأ التحضير بجدية.
اقتربت أكثر، فأدركت أنها ليست أفعى عادية.
“لو أخطأت في أقل كمية، سيرتفع دخان أزرق، يعني الفشل. كن حذراً جداً. هذه طريقة لا أستطيع تنفيذها إلا أنا.”
“تفضل.”
لكن سانغسيون لم يأخذ كلماتي كمزحة. محبته لملك السموم بدت أعمق من مجرد ولاء، أشبه بمحبة عم أو حتى والد.
عرض أمامي عملية مزج سم القلب السماوي لصنع سم قطع الروح القاتل. لم أستطع تحديد المكونات الأخرى، لكنني أدركت كم تتطلب العملية دقة وحذراً.
“قفازاتي.”
“اخرج، الآن!”
كان يمكنه أن يفعلها وحده بعد أن يرسلني بعيداً، لكنه بدا وكأنه يريد التباهي.
“حتى أنك أسميت تلك الأفعى؟”
قال بفخر: “أرأيت؟ كم تحتاج أن تكون دقيقاً وحذراً.”
“نعم.”
في تلك اللحظة، ارتفع دخان أزرق خلفه.
“ملك السموم!”
“اخرج، الآن!”
اندفعت إلى الخارج مسرعا، بينما شرب هو الترياق من جيبه وسكب سائلاً على المنطقة المدخنة.
سييشل!
تكثف الدخان.
تكثف الدخان.
“لا، شكراً!”
“ملك السموم! ملك السموم!”
“كم من الوقت قضيت هنا لتبدأ بتسمية نفسك خبير سموم؟”
ترددت، متسائلاً إن كان يجب أن أعود لإنقاذه.
لكن الأمر يتعلق بمقاربتي له. إن نظرت إليه من ذلك المنظور، فلن يفتح قلبه أبداً.
لكن فجأة خرج، يلوّح الدخان السام بعيداً وهو يخطو للخارج.
“كنت صغيراً جداً.”
“ربما يجب أن أعيش هنا فقط. غابة السموم الألف باتت تشعرني بطمأنينة المنزل.”
“هل أنت بخير؟”
“بالطبع، أنا بخير.”
بعثر سحابة الدخان بمروحة يده.
“طريق فنون السموم ليس سهلاً.”
ثم أضاف: “فشلت عمداً. أردت أن أحذرك من مدى الحذر المطلوب.”
“لو سألت القتلة أي من شياطين الدمار الثمانية يودون قتله، سيصطفون جميعاً خلف اسمك! حتى مبتدئ في مهمته الأولى سينجح.”
“… ”
“… ”
لكنني كنت أعلم أن هذا ليس السبب الوحيد. كان يقودني دائماً عبر مسارات مربكة، ولم يُخفض حذره تجاهي قط.
قال ساخطاً: “بهذا القدر، ربما لن أستطيع قتلك.”
قلت بابتسامة: “بالطبع، فشلت عمداً. لا يمكن لملك السموم، أعظم سيد سموم في عالم الفنون القتالية، أن يفشل في خلط أحد سمومه المعتادة…”
“كفى.”
“… ”
“حاضر.”
“لماذا تسأل؟”
“لدي سؤال، أيها الكبير.”
ابتسمت له بمرح. نظر إليّ متردداً، غير متأكد كيف يتفاعل. آه، ملك السموم، لا تزال لا تعرف. لا أحد يعلم بعد من سيقف منتصراً في الساحة القتالية الكبرى.
“وماذا عني؟”
حينها، ركض سانغسيون نحونا وقال بسرعة: “محقق خاص يُدعى سو داريونغ من جناح العالم السفلي يطلب رؤيتك بإلحاح، أيها السيد الشاب.”
