السم في الجيب
قال ساخطاً: “بهذا القدر، ربما لن أستطيع قتلك.”
قد لا يكون ما قاله دليلاً مباشراً، لكنه أنارني مع ذلك. لقد ساعدت محبة والد لابنه على إيجاد الطريق، حتى وسط الرهان.
هل تظن أن ملك السموم محاصر في عالمه الخاص؟
“أحضرها، الآن.”
قلت بدهشة: “أنا الأكثر دهشة. كيف يمكن لملك السموم، من بين الجميع، أن يُفزع لمجرد وجود أحد بالقرب؟”
“أليس كذلك؟”
سألت والدي مرة أخرى، مؤمناً تماماً أنه كذلك. ألم يعتقد أبي ذلك؟ أي نوع من الأشخاص يراه أبي؟
ارتفع صوته رافضاً، لكنني أدركت أن ذلك دليل على أنني بدأت أقترب منه.
“لو تظن أن التقرب سيغير أي شيء، فأنت مخطئ.”
لكن والدي لم يثر الموضوع ليشرح أي نوع من الأشخاص ملك السموم أو كيف يبدو عالمه. قال ذلك ليقول شيئاً آخر: “كم عالمك منفتح؟”
لكن هذا ما أراد أبي أن يعلّمني: ألا أفعل ذلك. لم يكن محاصراً؛ كان ببساطة يعيش حياته الخاصة.
ألقى نظرة مقتضبة نحوي ثم انسحب بصمت إلى غرفته.
“ملك السموم!”
وقفت متأملاً كلماته، ثم أدركت ما يقصده.
“… ”
تمتمت بهدوء:
كان يسألني في الحقيقة:
كيف يختلف صراخك من أجل طريق قتالي جديد عن ملك السموم؟ بالنسبة للآخرين، ألا تبدو أنت أيضاً محاصراً في عالمك الخاص؟
بالطبع، لم يقل إنني تماماً مثل ملك السموم، الذي يكره مقابلة الناس ويفضل الوحدة.
“بالطبع، أنا بخير.”
لكن الأمر يتعلق بمقاربتي له. إن نظرت إليه من ذلك المنظور، فلن يفتح قلبه أبداً.
كان مشهدا لا يُصدق، حتى وأنا أراه بعيني.
لا بد أن ملك السموم شعر بذلك؛ أنني أراه كشخص محاصر في عالمه الخاص. لا بد أن كثيرون غيري رأوه بالطريقة نفسها؛ لم أكن مختلفاً. طلبي له لمغادرة غابة السموم الألف كان خطأ منذ البداية.
ثم سأل بحدة:
“شكراً لك، أبي! كما توقعت، أنت الأحكم والأكثر انفتاحاً في العالم…”
لا بد أن ملك السموم شعر بذلك؛ أنني أراه كشخص محاصر في عالمه الخاص. لا بد أن كثيرون غيري رأوه بالطريقة نفسها؛ لم أكن مختلفاً. طلبي له لمغادرة غابة السموم الألف كان خطأ منذ البداية.
ثم استدار فجأة وصاح بلا مبالاة: “أفزعتني!”
قبل أن أنهي، انطفأت أضواء الجناح.
“…والأكثر قسوة أيضاً.”
انحنيت باحترام نحو غرفته ثم عدت إلى جناحي.
“رؤية هذا الفطر السام ينمو جيداً تريحني. هل يعني ذلك أنني أصبحت خبير سموم أيضاً؟”
قد لا يكون ما قاله دليلاً مباشراً، لكنه أنارني مع ذلك. لقد ساعدت محبة والد لابنه على إيجاد الطريق، حتى وسط الرهان.
لم أستطع الجزم إن كان ملك السموم ذكياً أو مبتهجاً أو ذا صفات قيادية كما وصفه سانغسيون، لكن شيئاً واحداً كان مؤكداً: كان ساحراً. ليس فقط بسبب مظهره الشاب، بل أيضاً بسبب تفاصيل صغيرة كهذه.
“اصطدت الأفاعي منذ السابعة. كينغ وَوول كانا موجودين حتى آنذاك.”
“في زماننا، بدأ الجميع من ذلك السن.”
مرّت عدة أيام أخرى.
في اليوم التالي، زرت غابة السموم الألف، لكن ملك السموم لم يكن في مقره.
“يجب أن تذهبي أنت أيضاً!”
بحثت عنه، أمسح الغابة بعيني. وبعد قليل، وجدته في عمقها، مستلقياً على الأرض، منخرطاً في مسابقة تحديق مع أفعى.
أخرجت لؤلؤتي إزالة السموم من خديّ وأريتهما له. هز رأسه بعدم تصديق.
يحسن ملك السموم، حين يتحدث، الحديث. لكن حين ينغمس في شيء، لا يلاحظ حتى لو مات أحد بجانبه.
قال ساخطاً: “بهذا القدر، ربما لن أستطيع قتلك.”
حتى الآن، بدا غارقاً في غيبوبة، غافلاً عن وجودي.
لكن هذا ما أراد أبي أن يعلّمني: ألا أفعل ذلك. لم يكن محاصراً؛ كان ببساطة يعيش حياته الخاصة.
رؤيته هكذا جعلتني أظنه محاصراً في عالمه الخاص. اعتبرته غريب الأطوار، وظننت نفسي أفضل منه.
“أليس ذلك مختلفاً تماماً عن الآن؟”
مرّت عدة أيام أخرى.
لكن هذا ما أراد أبي أن يعلّمني: ألا أفعل ذلك. لم يكن محاصراً؛ كان ببساطة يعيش حياته الخاصة.
“كم من الوقت قضيت هنا لتبدأ بتسمية نفسك خبير سموم؟”
الشيء الوحيد الذي تغيّر خلال تلك الأيام كان موقفي تجاه عالمه. صرت أحاول فهمه؛ عالم طفل في السابعة يتجول في الغابة ليصطاد الأفاعي السامة.
اقتربت أكثر، فأدركت أنها ليست أفعى عادية.
توقف في خطاه ونظر إليّ: “ألم تقل إنك تريد إخراجي من هذا العالم؟”
كانت أفعى الملك الزهري ذات الخطوات السبع، أفعى أسطورية بسم قاتل. سُمّيت بالملك الزهري لألفتها للزهور، وبذات الخطوات السبع لأن حتى محارباً ذا قوة داخلية عميقة سيموت قبل أن يخطو سبع خطوات بعد عضتها.
“أريد أن أريك العالم الخارجي حقا، لكنني أدرك الآن أنني أخطأت في طريقة طرحي للموضوع. كنت متعجرفاً، وأنا آسف حقاً.”
شعرت أن السبب ولاؤه العميق لملك السموم. عيون شخص يحب ويخلص لآخر تكشف ذلك دائماً بطريقة أو بأخرى.
ثم تحدث ملك السموم إليها: “لقد أصبحت متكبراً مؤخراً. منذ متى ترفع رأسك وتتحداني هكذا؟”
في اليوم التالي، زرت غابة السموم الألف، لكن ملك السموم لم يكن في مقره.
عند كلماته، خفضت الأفعى رأسها. بدا وكأنها فهمته، رغم أن ذلك مستحيل.
“كنت صغيراً جداً.”
“ألم أخبرك ألا تأكلي ثمرة غويهوا مهما حدث؟ لماذا لا تستمعين أبداً؟ هل تريدين أن أنقعك في نبيذ النار لتستعيدي عقلك؟”
“لن يخمن أحد أبداً أن سموم ملك السموم القاتلة مخزنة في أكياس محببة كهذه.”
“طريق فنون السموم ليس سهلاً.”
التفّت الأفعى على نفسها وخبأت رأسها. هل يمكنها حقاً فهم كلامه؟ لا بد أنها مصادفة.
لكن سانغسيون لم يأخذ كلماتي كمزحة. محبته لملك السموم بدت أعمق من مجرد ولاء، أشبه بمحبة عم أو حتى والد.
في حياتي كلها، رأيت أشياء كثيرة، لكن هذه المرة الأولى.
“لا، ليس بعد الآن. أندم على قولي ذلك.”
ثم انزلقت أفعى أخرى بالقرب. كانت سامة بالقدر نفسه، معروفة باسم أفعى سم اليين-يانغ الدموية؛ مشهد نادر آخر.
“اصطدت الأفاعي منذ السابعة. كينغ وَوول كانا موجودين حتى آنذاك.”
قلت بابتسامة: “بالطبع، فشلت عمداً. لا يمكن لملك السموم، أعظم سيد سموم في عالم الفنون القتالية، أن يفشل في خلط أحد سمومه المعتادة…”
“وول-آه!”
بالطبع، لم يقل إنني تماماً مثل ملك السموم، الذي يكره مقابلة الناس ويفضل الوحدة.
عند ندائه، توقفت الأفعى ونظرت إليه. لمع لسانها، فخاطبها: “كينغ هنا، تعرفين أنه مشاغب، صحيح؟”
قال بفخر: “أرأيت؟ كم تحتاج أن تكون دقيقاً وحذراً.”
نظرت أفعى اليين-يانغ إلى أفعى الملك الزهري ولمعت بلسانها كما لو توافق.
“شكراً لك، أبي! كما توقعت، أنت الأحكم والأكثر انفتاحاً في العالم…”
“لو أزعجك كينغ، تعالي وأخبريني، حسناً؟”
تكثف الدخان.
وبمجرد انتهائه من الحديث، اختفت الأفعى في الأدغال.
في اليوم التالي، زرت غابة السموم الألف، لكن ملك السموم لم يكن في مقره.
ثم سأل بحدة:
“يجب أن تذهبي أنت أيضاً!”
“قلت إن السم خطير للغاية.”
فانزلقت أفعى الملك الزهري إلى الغابة.
كان يمكنه أن يفعلها وحده بعد أن يرسلني بعيداً، لكنه بدا وكأنه يريد التباهي.
كان مشهدا لا يُصدق، حتى وأنا أراه بعيني.
“يمكنني الدخول وحدي الآن.”
وقف ملك السموم، وحين لاحظني، قفز مفزوعاً: “آه! أفزعتني!”
قلت بدهشة: “أنا الأكثر دهشة. كيف يمكن لملك السموم، من بين الجميع، أن يُفزع لمجرد وجود أحد بالقرب؟”
كنت فقط أحاول التقرب منه. لو كان مشرقاً ومبتهجاً في شبابه، فلا بد أن تلك الصفات ما زالت كامنة فيه.
بالطبع، لو اقترب أحد بنية قتل أو حقد، لشعر به فوراً. من يحملون لقب شيطان دمار لا يُستهان به؛ شيطان الدمار يبقى شيطان دمار، حين يثورون، لا أحد يعرف من سيفوز أو يخسر. إنهم فقط يخفون قدراتهم الحقيقية.
ارتفع صوته رافضاً، لكنني أدركت أن ذلك دليل على أنني بدأت أقترب منه.
“لو سألت القتلة أي من شياطين الدمار الثمانية يودون قتله، سيصطفون جميعاً خلف اسمك! حتى مبتدئ في مهمته الأولى سينجح.”
في حياتي كلها، رأيت أشياء كثيرة، لكن هذه المرة الأولى.
“ثم يُعض حتى الموت بواسطة كينغ.”
لكن الأمر يتعلق بمقاربتي له. إن نظرت إليه من ذلك المنظور، فلن يفتح قلبه أبداً.
“حتى أنك أسميت تلك الأفعى؟”
“ألم ترَ ملك سموم يسمي أفعى من قبل؟”
خطا بثقة، فتبعته وأنا لا أزال في رهبة مما رأيت.
“متى بدأت بالتقرب من الأفاعي؟”
“اصطدت الأفاعي منذ السابعة. كينغ وَوول كانا موجودين حتى آنذاك.”
“كنت صغيراً جداً.”
“في زماننا، بدأ الجميع من ذلك السن.”
قد لا يكون ما قاله دليلاً مباشراً، لكنه أنارني مع ذلك. لقد ساعدت محبة والد لابنه على إيجاد الطريق، حتى وسط الرهان.
لمعت في عينيه لمحة من الحزن والحنين وهو يتذكر طفولته. لمحة فسرت سبب تردده في مغادرة هذا المكان.
توقعت أن تكون أكياسه منقوشة برموز مشؤومة مثل: 魔 (شيطان)، 殺 (قتل)، 惡 (شر)، 死 (موت). لكن أن تُخزن السموم في أكياس عليها أرانب وتنانين صغيرة؟ بدا الأمر أكثر غرابة ورعباً.
خطا بثقة، فتبعته وأنا لا أزال في رهبة مما رأيت.
“لو كنت هنا منذ السابعة، فهذا المكان حقاً عالمك.”
توقف في خطاه ونظر إليّ: “ألم تقل إنك تريد إخراجي من هذا العالم؟”
“لا، ليس بعد الآن. أندم على قولي ذلك.”
“لو أزعجك كينغ، تعالي وأخبريني، حسناً؟”
“لماذا؟”
“أريد أن أريك العالم الخارجي حقا، لكنني أدرك الآن أنني أخطأت في طريقة طرحي للموضوع. كنت متعجرفاً، وأنا آسف حقاً.”
“لو أزعجك كينغ، تعالي وأخبريني، حسناً؟”
لا بد أن ملك السموم شعر بذلك؛ أنني أراه كشخص محاصر في عالمه الخاص. لا بد أن كثيرون غيري رأوه بالطريقة نفسها؛ لم أكن مختلفاً. طلبي له لمغادرة غابة السموم الألف كان خطأ منذ البداية.
حين تعتذر، عليك أن تفعل بصدق. لم أحاول تبرير أفعالي أو شرحها. الأسباب لمن يمنح الغفران، لا لمن يطلبه.
كيف يختلف صراخك من أجل طريق قتالي جديد عن ملك السموم؟ بالنسبة للآخرين، ألا تبدو أنت أيضاً محاصراً في عالمك الخاص؟
لكنه لم يرد. لقد انغمس بالفعل في النظر إلى حشرة سامة على شجرة.
رؤيته مجدداً غارقاً في عالمه جعلني أبتسم.
هل تظن أن ملك السموم محاصر في عالمه الخاص؟
توقعت أن تكون أكياسه منقوشة برموز مشؤومة مثل: 魔 (شيطان)، 殺 (قتل)، 惡 (شر)، 死 (موت). لكن أن تُخزن السموم في أكياس عليها أرانب وتنانين صغيرة؟ بدا الأمر أكثر غرابة ورعباً.
ماذا يفكر الآن؟ ربما يحاول حتى محادثة تلك الحشرة.
بالطبع، كانت مزحة. لو أراد قتلي حقاً، لما حمتني أي لآلئ.
“قد تبقى مخلوقات سامة خطرة كامنة هنا.”
هذا عالمه… وهذا عالم منفتح.
ترددت، متسائلاً إن كان يجب أن أعود لإنقاذه.
“لا، شكراً!”
مرّت عدة أيام أخرى.
قد لا يكون ما قاله دليلاً مباشراً، لكنه أنارني مع ذلك. لقد ساعدت محبة والد لابنه على إيجاد الطريق، حتى وسط الرهان.
انشغلت بهدوء بمهامي، فيما واصل ملك السموم الاستمتاع بالانغماس في عالمه الخاص.
“وول-آه!”
الشيء الوحيد الذي تغيّر خلال تلك الأيام كان موقفي تجاه عالمه. صرت أحاول فهمه؛ عالم طفل في السابعة يتجول في الغابة ليصطاد الأفاعي السامة.
“لو أزعجك كينغ، تعالي وأخبريني، حسناً؟”
في ذلك اليوم، حدّق ملك السموم متأملاً في فطر سام ينمو داخل صندوق خشبي.
قلت بابتسامة: “بالطبع، فشلت عمداً. لا يمكن لملك السموم، أعظم سيد سموم في عالم الفنون القتالية، أن يفشل في خلط أحد سمومه المعتادة…”
سييشل!
ثم استدار فجأة وصاح بلا مبالاة: “أفزعتني!”
“قفازاتي.”
كنت واقفاً بجانبه، أحدّق في الصندوق نفسه.
في اليوم التالي، زرت غابة السموم الألف، لكن ملك السموم لم يكن في مقره.
نظرت أفعى اليين-يانغ إلى أفعى الملك الزهري ولمعت بلسانها كما لو توافق.
“هل تحاول الاستمرار في إفزاعي؟”
“رؤية هذا الفطر السام ينمو جيداً تريحني. هل يعني ذلك أنني أصبحت خبير سموم أيضاً؟”
النظر إليه ذكّرني بشيطان النصل الدموي.
“كم من الوقت قضيت هنا لتبدأ بتسمية نفسك خبير سموم؟”
“متى بدأت بالتقرب من الأفاعي؟”
“ربما يجب أن أعيش هنا فقط. غابة السموم الألف باتت تشعرني بطمأنينة المنزل.”
“لماذا؟”
“لو تظن أن التقرب سيغير أي شيء، فأنت مخطئ.”
قلت بدهشة: “أنا الأكثر دهشة. كيف يمكن لملك السموم، من بين الجميع، أن يُفزع لمجرد وجود أحد بالقرب؟”
“أفضل لو لم يتغير شيء. أفضلك كما أنت، يا ملك السموم.”
نظرت أفعى اليين-يانغ إلى أفعى الملك الزهري ولمعت بلسانها كما لو توافق.
“ماذا؟!”
صاح وهو يحدّق بي.
“ذلك لن ينجح! هذه الحيل الصغيرة لن تنجح معي!”
ابتسمت له بمرح. نظر إليّ متردداً، غير متأكد كيف يتفاعل. آه، ملك السموم، لا تزال لا تعرف. لا أحد يعلم بعد من سيقف منتصراً في الساحة القتالية الكبرى.
ارتفع صوته رافضاً، لكنني أدركت أن ذلك دليل على أنني بدأت أقترب منه.
انشغلت بهدوء بمهامي، فيما واصل ملك السموم الاستمتاع بالانغماس في عالمه الخاص.
بالطبع، لم يقل إنني تماماً مثل ملك السموم، الذي يكره مقابلة الناس ويفضل الوحدة.
“بالطبع، أنا بخير.”
“متى بدأت بالتقرب من الأفاعي؟”
عرض أمامي عملية مزج سم القلب السماوي لصنع سم قطع الروح القاتل. لم أستطع تحديد المكونات الأخرى، لكنني أدركت كم تتطلب العملية دقة وحذراً.
من مدخل الغابة إلى مقر ملك السموم، كان سانغسيون يرافقني دائماً.
“رؤية هذا الفطر السام ينمو جيداً تريحني. هل يعني ذلك أنني أصبحت خبير سموم أيضاً؟”
ابتسمت له بمرح. نظر إليّ متردداً، غير متأكد كيف يتفاعل. آه، ملك السموم، لا تزال لا تعرف. لا أحد يعلم بعد من سيقف منتصراً في الساحة القتالية الكبرى.
“يمكنني الدخول وحدي الآن.”
“قد تبقى مخلوقات سامة خطرة كامنة هنا.”
أخرجت لؤلؤتي إزالة السموم من خديّ وأريتهما له. هز رأسه بعدم تصديق.
“في زماننا، بدأ الجميع من ذلك السن.”
لكنني كنت أعلم أن هذا ليس السبب الوحيد. كان يقودني دائماً عبر مسارات مربكة، ولم يُخفض حذره تجاهي قط.
لكنه لم يرد. لقد انغمس بالفعل في النظر إلى حشرة سامة على شجرة.
شعرت أن السبب ولاؤه العميق لملك السموم. عيون شخص يحب ويخلص لآخر تكشف ذلك دائماً بطريقة أو بأخرى.
“اخرج، الآن!”
صُعقت. رسمها كلها؟
“لدي سؤال، أيها الكبير.”
ثم سأل بحدة:
“تفضل.”
لكن والدي لم يثر الموضوع ليشرح أي نوع من الأشخاص ملك السموم أو كيف يبدو عالمه. قال ذلك ليقول شيئاً آخر: “كم عالمك منفتح؟”
“متى قابلت ملك السموم أول مرة؟”
“أعرفه منذ كان طفلاً.”
“وكيف كان في شبابه؟”
بالطبع، لم يقل إنني تماماً مثل ملك السموم، الذي يكره مقابلة الناس ويفضل الوحدة.
توقف سانغسيون لحظة قبل أن يجيب:
“لماذا تسأل؟”
“أليس كذلك؟”
“مجرد فضول.”
“لم يكن مختلفاً كثيراً عن الآن. كان ذكياً، متفكراً، مبتهجاً، ومشرقاً. امتلك صفات قائد.”
ثم أضاف: “فشلت عمداً. أردت أن أحذرك من مدى الحذر المطلوب.”
تمتمت بهدوء:
ارتدى قفازاته وبدأ التحضير بجدية.
“أليس ذلك مختلفاً تماماً عن الآن؟”
كان يبحث عن قفازاته الجلدية الخضراء.
لكن سانغسيون لم يأخذ كلماتي كمزحة. محبته لملك السموم بدت أعمق من مجرد ولاء، أشبه بمحبة عم أو حتى والد.
تمتمت بهدوء:
صاح وهو يحدّق بي.
النظر إليه ذكّرني بشيطان النصل الدموي.
لكن هذا ما أراد أبي أن يعلّمني: ألا أفعل ذلك. لم يكن محاصراً؛ كان ببساطة يعيش حياته الخاصة.
“طريق فنون السموم ليس سهلاً.”
قال ساخطاً: “بهذا القدر، ربما لن أستطيع قتلك.”
لم أستطع الجزم إن كان ملك السموم ذكياً أو مبتهجاً أو ذا صفات قيادية كما وصفه سانغسيون، لكن شيئاً واحداً كان مؤكداً: كان ساحراً. ليس فقط بسبب مظهره الشاب، بل أيضاً بسبب تفاصيل صغيرة كهذه.
لكنه لم يرد. لقد انغمس بالفعل في النظر إلى حشرة سامة على شجرة.
كان يرتدي اثني عشر كيساً على حزامه، كل واحد منها مزين برسم لحيوان من الأبراج الاثني عشر، مرسومة بأسلوب طفولي محبب. في البداية تجاهلتها، لكنني الآن فهمت.
ماذا يفكر الآن؟ ربما يحاول حتى محادثة تلك الحشرة.
ماذا يفكر الآن؟ ربما يحاول حتى محادثة تلك الحشرة.
“اخترت هذه بنفسك، أليس كذلك؟”
ثم استدار فجأة وصاح بلا مبالاة: “أفزعتني!”
“رسمتها بنفسي.”
في اليوم التالي، زرت غابة السموم الألف، لكن ملك السموم لم يكن في مقره.
“اخترت هذه بنفسك، أليس كذلك؟”
صُعقت. رسمها كلها؟
كان يمكنه أن يفعلها وحده بعد أن يرسلني بعيداً، لكنه بدا وكأنه يريد التباهي.
“لن يخمن أحد أبداً أن سموم ملك السموم القاتلة مخزنة في أكياس محببة كهذه.”
توقعت أن تكون أكياسه منقوشة برموز مشؤومة مثل: 魔 (شيطان)، 殺 (قتل)، 惡 (شر)، 死 (موت). لكن أن تُخزن السموم في أكياس عليها أرانب وتنانين صغيرة؟ بدا الأمر أكثر غرابة ورعباً.
“قد تبقى مخلوقات سامة خطرة كامنة هنا.”
“أي كيس يحتوي السم الأكثر فتكاً؟ بالتأكيد ليس ذاك الأرنب المحبب؟”
هذا عالمه… وهذا عالم منفتح.
“هل تريد القيام بتجربة؟”
“لو أزعجك كينغ، تعالي وأخبريني، حسناً؟”
مد يده نحو كيس الأرنب ببطء.
“لا، شكراً!”
“هل أنت بخير؟”
“وماذا عني؟”
تراجعت بسرعة ولوّحت بيدي. ضحك ملك السموم، ثم فجأة تجمّد وجهه. لأول مرة رأيته يبتسم بهذا الاتساع نحوي. بدا مفاجأً حتى لنفسه. تظاهرت بعدم ملاحظة ذلك، لكنني رأيت كل شيء.
بخلاف سلوكه المعتاد، بدا ملك السموم جاداً وهو يشرح: “هذا سم القلب السماوي، أحد المكونات الأساسية لسم قطع الروح القاتل، من أكثر السموم فتكاً التي أستخدمها. قطرة واحدة منه تكفي لقتل العشرات. الآن، قف هناك… آه، أنت بالفعل على مسافة.”
“قفازاتي.”
في تلك اللحظة، ارتفع دخان أزرق خلفه.
“ألم ترَ ملك سموم يسمي أفعى من قبل؟”
“لا، شكراً!”
في اليوم التالي، بدأ بخلط سم مهم.
بخلاف سلوكه المعتاد، بدا ملك السموم جاداً وهو يشرح: “هذا سم القلب السماوي، أحد المكونات الأساسية لسم قطع الروح القاتل، من أكثر السموم فتكاً التي أستخدمها. قطرة واحدة منه تكفي لقتل العشرات. الآن، قف هناك… آه، أنت بالفعل على مسافة.”
ثم انزلقت أفعى أخرى بالقرب. كانت سامة بالقدر نفسه، معروفة باسم أفعى سم اليين-يانغ الدموية؛ مشهد نادر آخر.
كنت واقفاً بجانب الباب، مستعداً للهرب في أي لحظة.
قال ساخطاً: “بهذا القدر، ربما لن أستطيع قتلك.”
بحث على مكتبه وقال: “كان هنا في مكان ما… أين اختفى؟”
“ما الذي تبحث عنه؟”
تكثف الدخان.
“قفازاتي.”
“يمكنني الدخول وحدي الآن.”
كان يبحث عن قفازاته الجلدية الخضراء.
“لو أخطأت في أقل كمية، سيرتفع دخان أزرق، يعني الفشل. كن حذراً جداً. هذه طريقة لا أستطيع تنفيذها إلا أنا.”
رفعت يدي وقلت: “هل تبحث عن هذه؟”
“أي كيس يحتوي السم الأكثر فتكاً؟ بالتأكيد ليس ذاك الأرنب المحبب؟”
عند كلماته، خفضت الأفعى رأسها. بدا وكأنها فهمته، رغم أن ذلك مستحيل.
“لماذا ترتديها؟”
“قلت إن السم خطير للغاية.”
اندفعت إلى الخارج مسرعا، بينما شرب هو الترياق من جيبه وسكب سائلاً على المنطقة المدخنة.
“وماذا عني؟”
“متى قابلت ملك السموم أول مرة؟”
“لماذا يحتاج ملك السموم إلى قفازات؟”
“طريق فنون السموم ليس سهلاً.”
“أحضرها، الآن.”
“لو تظن أن التقرب سيغير أي شيء، فأنت مخطئ.”
ترددت، متسائلاً إن كان يجب أن أعود لإنقاذه.
خلعتها بسرعة وناولتها له.
ثم سأل بحدة:
“ما ذاك في فمك؟”
“أفضل لو لم يتغير شيء. أفضلك كما أنت، يا ملك السموم.”
أخرجت لؤلؤتي إزالة السموم من خديّ وأريتهما له. هز رأسه بعدم تصديق.
كان مشهدا لا يُصدق، حتى وأنا أراه بعيني.
قال ساخطاً: “بهذا القدر، ربما لن أستطيع قتلك.”
وبمجرد انتهائه من الحديث، اختفت الأفعى في الأدغال.
بالطبع، كانت مزحة. لو أراد قتلي حقاً، لما حمتني أي لآلئ.
كنت فقط أحاول التقرب منه. لو كان مشرقاً ومبتهجاً في شبابه، فلا بد أن تلك الصفات ما زالت كامنة فيه.
ماذا يفكر الآن؟ ربما يحاول حتى محادثة تلك الحشرة.
ارتدى قفازاته وبدأ التحضير بجدية.
“كنت صغيراً جداً.”
“لو أخطأت في أقل كمية، سيرتفع دخان أزرق، يعني الفشل. كن حذراً جداً. هذه طريقة لا أستطيع تنفيذها إلا أنا.”
“لماذا تسأل؟”
لكن فجأة خرج، يلوّح الدخان السام بعيداً وهو يخطو للخارج.
عرض أمامي عملية مزج سم القلب السماوي لصنع سم قطع الروح القاتل. لم أستطع تحديد المكونات الأخرى، لكنني أدركت كم تتطلب العملية دقة وحذراً.
كان يمكنه أن يفعلها وحده بعد أن يرسلني بعيداً، لكنه بدا وكأنه يريد التباهي.
قال بفخر: “أرأيت؟ كم تحتاج أن تكون دقيقاً وحذراً.”
“نعم.”
كانت أفعى الملك الزهري ذات الخطوات السبع، أفعى أسطورية بسم قاتل. سُمّيت بالملك الزهري لألفتها للزهور، وبذات الخطوات السبع لأن حتى محارباً ذا قوة داخلية عميقة سيموت قبل أن يخطو سبع خطوات بعد عضتها.
فانزلقت أفعى الملك الزهري إلى الغابة.
في تلك اللحظة، ارتفع دخان أزرق خلفه.
“رؤية هذا الفطر السام ينمو جيداً تريحني. هل يعني ذلك أنني أصبحت خبير سموم أيضاً؟”
“ملك السموم!”
“اخرج، الآن!”
كان يسألني في الحقيقة:
“ملك السموم!”
اندفعت إلى الخارج مسرعا، بينما شرب هو الترياق من جيبه وسكب سائلاً على المنطقة المدخنة.
سييشل!
تكثف الدخان.
يحسن ملك السموم، حين يتحدث، الحديث. لكن حين ينغمس في شيء، لا يلاحظ حتى لو مات أحد بجانبه.
“ملك السموم! ملك السموم!”
قبل أن أنهي، انطفأت أضواء الجناح.
ترددت، متسائلاً إن كان يجب أن أعود لإنقاذه.
“نعم.”
لكن فجأة خرج، يلوّح الدخان السام بعيداً وهو يخطو للخارج.
توقف سانغسيون لحظة قبل أن يجيب:
“هل أنت بخير؟”
انحنيت باحترام نحو غرفته ثم عدت إلى جناحي.
“بالطبع، أنا بخير.”
قد لا يكون ما قاله دليلاً مباشراً، لكنه أنارني مع ذلك. لقد ساعدت محبة والد لابنه على إيجاد الطريق، حتى وسط الرهان.
بعثر سحابة الدخان بمروحة يده.
“طريق فنون السموم ليس سهلاً.”
ثم انزلقت أفعى أخرى بالقرب. كانت سامة بالقدر نفسه، معروفة باسم أفعى سم اليين-يانغ الدموية؛ مشهد نادر آخر.
ثم أضاف: “فشلت عمداً. أردت أن أحذرك من مدى الحذر المطلوب.”
لكنه لم يرد. لقد انغمس بالفعل في النظر إلى حشرة سامة على شجرة.
“ما ذاك في فمك؟”
“… ”
“… ”
“يجب أن تذهبي أنت أيضاً!”
قلت بابتسامة: “بالطبع، فشلت عمداً. لا يمكن لملك السموم، أعظم سيد سموم في عالم الفنون القتالية، أن يفشل في خلط أحد سمومه المعتادة…”
“كفى.”
“حاضر.”
توقف سانغسيون لحظة قبل أن يجيب:
ابتسمت له بمرح. نظر إليّ متردداً، غير متأكد كيف يتفاعل. آه، ملك السموم، لا تزال لا تعرف. لا أحد يعلم بعد من سيقف منتصراً في الساحة القتالية الكبرى.
حينها، ركض سانغسيون نحونا وقال بسرعة: “محقق خاص يُدعى سو داريونغ من جناح العالم السفلي يطلب رؤيتك بإلحاح، أيها السيد الشاب.”
“مجرد فضول.”
