دعوة شخص وتقديم خمر رخيص؟
فوجئ جيسينغ؛ تلك اللآلئ نادرة وثمينة للغاية. ثم أضاف المرؤوس: “هناك أيضًا شائعات أن عدة أعضاء منهم ماتوا خلال العملية.”
لكن الرجال الأربعة انهاروا في اللحظة نفسها، دون أن يسحبوا سيوفهم.
انزلق السائل الناري في حلق دا-هو، يلسع أحشاءه كجمر مشتعل. كان طعماً لم يذقه من قبل، طعماً يصرخ في داخله أنه ابتلع شيئاً لا ينبغي أن يبتلعه أي إنسان.
أنكر دا-هو بعناد.
اقترب ملك السموم بخطوات هادئة، وأخرج حبة سوداء صغيرة، ثم مدّها إليه قائلاً ببرود: “امضغها جيداً وابتلعها. إن لم تفعل، ستذوب أحشاؤك.”
“بما أن القادمين الجدد الثلاثة لم يعتادوا على هكذا أمور بعد، اقتلوهم أولاً.”
ارتجف دا-هو، وأخذ الحبة بسرعة، يمضغها بجنون قبل أن يبتلعها. ومع بدء مفعول الترياق، شعر ببرودة غريبة تنتشر في معدته، كأنها جليد يطفئ النار التي اشتعلت داخله.
“سم!”
قال ملك السموم بصوت خالٍ من أي رحمة: “حتى أزيل السموم منك بالكامل، يجب أن تأخذ هذا الترياق مرة يومياً. مقابل كل تأخير ساعتين، سيذوب أحد أعضائك الداخلية. وآخر ما سيذوب… قلبك.”
اقترب ملك السموم بخطوات هادئة، وأخرج حبة سوداء صغيرة، ثم مدّها إليه قائلاً ببرود: “امضغها جيداً وابتلعها. إن لم تفعل، ستذوب أحشاؤك.”
في الداخل، كان سوما يحدق من النافذة، بينما ينظم ملك السموم سمومه. تحدثا في الوقت نفسه تقريبًا: “ملك السموم…”
أظلمت الدنيا في عيني دا-هو، لكن وسط هذا الرعب، كان هناك بصيص أمل: سيبقونه حياً، لأنه ما زال ذا فائدة.
لكن دا-هو لم يُظهر أي قلق، بل قال إنه يمكنه إظهار إخوته في أي وقت.
تخلص منهم بسرعة واسترد اللآلئ. اعثر على بدلاء للدين الإلهي. هناك الكثير من الأوساخ مثلهم في السهول الوسطى. سأجد بديلا قريبًا.
تمتم بصوت مبحوح: “ماذا… ماذا أحتاج أن أفعل الآن؟”
أنكر دا-هو بعناد.
أجابه غوم موغوك ببرود وهو يشير بيده: “ستأخذنا إلى جيسينغ. ذلك هناك هو إي-هو، أنا سام-هو، وذلك السيد هناك سا-هو.”
أنكر دا-هو بعناد.
أشار أولاً إلى سو داريونغ، ثم أخيراً إلى ملك السموم.
اقترب ملك السموم بخطوات هادئة، وأخرج حبة سوداء صغيرة، ثم مدّها إليه قائلاً ببرود: “امضغها جيداً وابتلعها. إن لم تفعل، ستذوب أحشاؤك.”
أظلمت الدنيا في عيني دا-هو، لكن وسط هذا الرعب، كان هناك بصيص أمل: سيبقونه حياً، لأنه ما زال ذا فائدة.
رفع ملك السموم حاجبيه بدهشة: “لماذا أنا؟”
ابتسم غوم موغوك ابتسامة غامضة: “نحتاج ثلاثة أشخاص، وكما ترى، صديقنا لا يستطيع التقدم بذلك القناع.”
قفز جيسينغ وسحب سيفه، محاولًا الصراخ لتنبيه مرؤوسيه بالخارج. لكن غوم موغوك رفع إصبعًا إلى شفتيه: “صه!”
عن قصد، لم يُذكر لقب ‘شيطان الابتسامة الشريرة’ أمام دا-هو.
بعد أن وضعوا دا-هو في نوم عميق، بدأ غوم موغوك يشرح لرفيقيه: “الاستراتيجي غو يعمل بالفعل على العملية، لذا سيتصل بنا جيسينغ قريبًا. لقد ألقينا أمامه طُعمًا لا يقاوم.”
تبادل ملك السموم وسوما النظرات، لحظة صامتة من التفاهم.
تنهد دا-هو ونظر إلى جيسينغ، يهز رأسه بنظرة شفقة تقول: الآن أنت في مشكلة كبيرة أيضًا.
“سنكون مخلصين.”
قال سوما بنبرة غير معتادة، تحمل احتراماً خفياً: “نظراً للوضع، أطلب مساعدتك.”
لم يكن هذا شيئاً يطلبه عادة، لكن ملك السموم لم يتردد، وأجاب ببساطة: “حسناً، سأفعل ذلك.”
في تلك اللحظة، تردد صوت دا-هو، حذراً: “لكن… جميعكم تبدون صغاراً جداً. لست متأكداً إن كانوا سيصدقون.”
ابتسم غوم موغوك وهو يقرأ النية خلف هذا التقديم: “الآن بما أننا عائلة واحدة، لماذا لا تزيل الحاجز؟ أود رؤية وجه السيد الموقر.”
ابتسم غوم موغوك ابتسامة غامضة، وقال: “جعلهم لا يثقون… هو مفتاح هذه العملية.”
ضحك جيسينغ بحرارة وهو يحرك العربة مجددًا:
لم يفهم دا-هو ما قصده، لكن شيئاً آخر ظل يزعجه. جمع شجاعته وسأل: “لقد أخذت السم حتى… فأخبروني فقط، من أنتم بحق الجحيم؟”
توقف جيسينغ الحقيقي فجأة، وهو أمر نادر بالنسبة له.
اقترب غوم موغوك، وانحنى قليلاً، ثم همس بابتسامة باردة: “من غيرنا يمكن أن نكون؟ نحن إخوتك الصغار الأحباء.”
ضغط بإصبعه على نقطة في جسد دا-هو، فانهار الأخير في نوم عميق، كدمية انقطع خيطها.
بعد أن وضعوا دا-هو في نوم عميق، بدأ غوم موغوك يشرح لرفيقيه: “الاستراتيجي غو يعمل بالفعل على العملية، لذا سيتصل بنا جيسينغ قريبًا. لقد ألقينا أمامه طُعمًا لا يقاوم.”
دفنا الجثث في حفرة عميقة بالفناء الخلفي. ورغم أن هؤلاء الرجال استحقوا أن تُترك أجسادهم للوحوش، إلا أن الحاجة إلى تقمص هوياتهم فرضت دفنهم بعناية.
انزلق السائل الناري في حلق دا-هو، يلسع أحشاءه كجمر مشتعل. كان طعماً لم يذقه من قبل، طعماً يصرخ في داخله أنه ابتلع شيئاً لا ينبغي أن يبتلعه أي إنسان.
كانت الخطة تتكشف بدقة وفقًا لتصميم غو وول. لم يكن عدوه الحقيقي التحالف غير الأرثوذكسي ولا جيسينغ، بل الضغط الذي يفرضه على نفسه ليؤدي دوره كاستراتيجي بشكل مثالي أمام غوم موغوك.
“حقًا لا أعرف عما تتحدث.”
في الخارج، حمل سو داريونغ جثث النمور الثلاثة تحت ذراعيه، وقال: “سأعتني بالجثث.”
اقترب ملك السموم بخطوات هادئة، وأخرج حبة سوداء صغيرة، ثم مدّها إليه قائلاً ببرود: “امضغها جيداً وابتلعها. إن لم تفعل، ستذوب أحشاؤك.”
فأجابه غوم موغوك: “سأساعدك.”
أُزيل الحاجز، إذ كان ينوي قتلهم جميعًا على أي حال، فلم يعد يخشى إظهار وجهه.
دفنا الجثث في حفرة عميقة بالفناء الخلفي. ورغم أن هؤلاء الرجال استحقوا أن تُترك أجسادهم للوحوش، إلا أن الحاجة إلى تقمص هوياتهم فرضت دفنهم بعناية.
ثم التفت إلى غوم موغوك: “ألن نعود للداخل؟”
قال سو داريونغ وهو يضغط التراب بقدمه: “آسف. متّم بسببي.”
ثم التفت إلى غوم موغوك: “ألن نعود للداخل؟”
“لننتظر قليلاً. لنمنح الاثنين بعض الوقت للتقارب.”
ضحك جيسينغ بحرارة وهو يحرك العربة مجددًا:
في الداخل، كان سوما يحدق من النافذة، بينما ينظم ملك السموم سمومه. تحدثا في الوقت نفسه تقريبًا: “ملك السموم…”
“بشأنك، سوما…”
لكن دا-هو لم يُظهر أي قلق، بل قال إنه يمكنه إظهار إخوته في أي وقت.
ابتسم كل منهما للآخر، ثم قال ملك السموم: “لم أتخيل أنني سأكون هنا معك.”
فأجابه سوما: “وأنا كذلك.”
هل أنت متأكد أن هذا ليس خدعة؟ لهذا السبب تحققت مرتين عبر وسيط معلومات. الأمر مؤكد. داهموا القافلة، وفي العملية مات ثلاثة من النمور.
تابع ملك السموم: “عندما يتحدث السيد الشاب عن شياطين الدمار، تتألق عيناه أكثر حين يذكرك. كأنه متحمس.”
ابتسم كل منهما للآخر، ثم قال ملك السموم: “لم أتخيل أنني سأكون هنا معك.”
ابتسمت العيون خلف القناع: “أشعر بالمثل. أتحمس كلما كنت معه، رغم أنني لا أعرف السبب.”
توقف جيسينغ الحقيقي فجأة، وهو أمر نادر بالنسبة له.
لكن السبب كان في حياة غوم موغوك قبل الانحدار؛ فقد كان سوما الشخص الوحيد الذي أراد أن يكون صديقًا له، والوحيد الذي مات بسيفه بعد أن رأى وجهه.
ضحك جيسينغ بحرارة وهو يحرك العربة مجددًا:
أما ملك السموم فقال: “عندما أنظر إلى السيد الشاب، أشعر بعدم الارتياح. إنه كسم بلا ترياق.”
لكن جيسينغ لم يرفع كأسه، بل برد الجو فجأة: “دا-هو، سمعت شائعة عنك.”
أجاب سوما بصوت خافت وهو يحدق في البعيد: “أتفق قليلا.”
ضغط بإصبعه على نقطة في جسد دا-هو، فانهار الأخير في نوم عميق، كدمية انقطع خيطها.
كان ملك السموم يلوّح بمروحته بتمهل، مروحة العذاب الأبدي.
أومأ جيسينغ: “حسنا، هذا طبيعي. كنت سأفعل المثل. أفهم قرارك.”
في الداخل، كان سوما يحدق من النافذة، بينما ينظم ملك السموم سمومه. تحدثا في الوقت نفسه تقريبًا: “ملك السموم…”
إجابته المبهمة جعلت زوايا فم جيسينغ تنحني بابتسامة خفية.
بعد أيام، تلقى جيسينغ تقريرًا: “سمعت شائعات عن نمور السيف الحديدي الأربعة. قبل شهر، نهبوا قافلة تجارية وحصلوا على ثلاث لآلئ ليل من الدرجة العليا.”
خُتمت نقاط ضغط جيسينغ في لحظة.
أشار أولاً إلى سو داريونغ، ثم أخيراً إلى ملك السموم.
فوجئ جيسينغ؛ تلك اللآلئ نادرة وثمينة للغاية. ثم أضاف المرؤوس: “هناك أيضًا شائعات أن عدة أعضاء منهم ماتوا خلال العملية.”
إجابته المبهمة جعلت زوايا فم جيسينغ تنحني بابتسامة خفية.
دا-هو من نمور السيف الحديدي الأربعة يملك لؤلؤة ليل من الدرجة العليا.
لكن دا-هو لم يُظهر أي قلق، بل قال إنه يمكنه إظهار إخوته في أي وقت.
“بما أن القادمين الجدد الثلاثة لم يعتادوا على هكذا أمور بعد، اقتلوهم أولاً.”
أمر جيسينغ: “أخبرهم أنني أريد مقابلتهم.”
بعد نصف ساعة، اجتمع بهم مجددًا خلف الحاجز الذي يسمح له برؤيتهم دون أن يروه.
بعد نصف ساعة، اجتمع بهم مجددًا خلف الحاجز الذي يسمح له برؤيتهم دون أن يروه.
فوجئ جيسينغ؛ تلك اللآلئ نادرة وثمينة للغاية. ثم أضاف المرؤوس: “هناك أيضًا شائعات أن عدة أعضاء منهم ماتوا خلال العملية.”
تنهد دا-هو ونظر إلى جيسينغ، يهز رأسه بنظرة شفقة تقول: الآن أنت في مشكلة كبيرة أيضًا.
قال دا-هو: “تحياتي، سيدي. هؤلاء إخوتي الصغار.”
“سم!”
نظر جيسينغ إلى القنينة الصغيرة من السم، وأدرك أن أكبر أزمة في حياته قد حلّت. أزمة تفوق كل ما تخيله، بعد حياة من التهور تحت حماية التحالف غير الأرثوذكسي.
خلع الثلاثة قبعاتهم، ففوجئ جيسينغ. كان أحدهم وسيماً بشكل غير متوقع، الآخر قصير القامة، والثالث بدا صغيرًا جدًا كأنه مبتدئ في عالم القتال.
نظر جيسينغ إلى القنينة الصغيرة من السم، وأدرك أن أكبر أزمة في حياته قد حلّت. أزمة تفوق كل ما تخيله، بعد حياة من التهور تحت حماية التحالف غير الأرثوذكسي.
قال جيسينغ: “أنتم أصغر مما توقعت.”
أنفق كل ما كسبه على شراء لآلئ الليل، ولم يهتم بالرخيصة منها، بل سعى فقط إلى الأعلى جودة. لم يحتفظ بثروته في المصارف، إذ كان يعلم أن ياريوهان أو التحالف غير الأرثوذكسي قادرون على مصادرتها يومًا ما. لذا، أبقى جزءًا صغيرًا فقط في المصارف، وحوّل الباقي إلى لآلئ الليل؛ صغيرة، خفيفة، سهلة التخزين والنقل.
أجاب غوم موغوك بابتسامة غامضة: “كون المرء صغيرًا يعني أننا سنعمل بشغف أكبر.”
لم يكلفوا أنفسهم عناء التنكر، وكان ذلك جزءً من استراتيجية غو وول.
سأل جيسينغ غوم موغوك: “متى أصبحت جزءً من نمور السيف الحديدي الأربعة؟”
خرجت لأصطاد غزلانًا لكنني انتهيت بالحصول على جلد نمر!
نظر غوم موغوك إلى دا-هو، ثم أجاب بصوت مرتعش: “مضى وقت طويل.”
لم يستطع إخفاء حماسه؛ لآلئ الليل من الدرجة العليا هي كنوزه المفضلة، وسيذهب إلى أي حد لجمعها.
إجابته المبهمة جعلت زوايا فم جيسينغ تنحني بابتسامة خفية.
دُعي النمور مجددًا. كانت الغرفة معدّة بأطباق وخمور، لكن الطعام شحيح والكحول رخيص لا يُشرب.
‘قد تكون الشائعات صحيحة بعد كل شيء.’
ظن جيسينغ أن المجموعة ربما فقدت بعض إخوتهم خلال غارة القافلة واستبدلوهم بمجنّدين جدد.
أومأ جيسينغ: “حسنا، هذا طبيعي. كنت سأفعل المثل. أفهم قرارك.”
تحدث دا-هو بثقة، وكأنه لا يخفي شيئًا: “مؤخرًا، أُصيب بعض إخوتي أو غادروا، لذا أخذت جدداً. يمكنك الوثوق بهم جميعًا، فلا داعي للقلق بشأن عمل الدين الإلهي.”
هل هذا صحيح؟ نعم.
“نحن عائلة هنا. لماذا لا تُرينا؟”
أخفى جيسينغ أفكاره الشريرة خلف ابتسامة ودية: “رؤية نمور شابة وقوية تمنحني الثقة. أثق أنكم ستكرسون أنفسكم للقضية. ستُكافَؤون بالثروة والمجد.”
“سنكون مخلصين.”
وبذلك انتهى الاجتماع الأول بين جيسينغ ونمور السيف الحديدي الأربعة.
ابتسمت العيون خلف القناع: “أشعر بالمثل. أتحمس كلما كنت معه، رغم أنني لا أعرف السبب.”
“حقًا لا أعرف عما تتحدث.”
ابتسم كل منهما للآخر، ثم قال ملك السموم: “لم أتخيل أنني سأكون هنا معك.”
أخفى جيسينغ أفكاره الشريرة خلف ابتسامة ودية: “رؤية نمور شابة وقوية تمنحني الثقة. أثق أنكم ستكرسون أنفسكم للقضية. ستُكافَؤون بالثروة والمجد.”
بعد ثلاثة أيام، أثناء ركوب عربة، أرسل جيسينغ رسالة صوتية إلى جيسينغ الحقيقي:
لكن السبب كان في حياة غوم موغوك قبل الانحدار؛ فقد كان سوما الشخص الوحيد الذي أراد أن يكون صديقًا له، والوحيد الذي مات بسيفه بعد أن رأى وجهه.
- دا-هو من نمور السيف الحديدي الأربعة يملك لؤلؤة ليل من الدرجة العليا.
توقف جيسينغ الحقيقي فجأة، وهو أمر نادر بالنسبة له.
- هل هذا صحيح؟
- نعم.
ارتجف دا-هو، وأخذ الحبة بسرعة، يمضغها بجنون قبل أن يبتلعها. ومع بدء مفعول الترياق، شعر ببرودة غريبة تنتشر في معدته، كأنها جليد يطفئ النار التي اشتعلت داخله.
لم يستطع إخفاء حماسه؛ لآلئ الليل من الدرجة العليا هي كنوزه المفضلة، وسيذهب إلى أي حد لجمعها.
اقترب ملك السموم بخطوات هادئة، وأخرج حبة سوداء صغيرة، ثم مدّها إليه قائلاً ببرود: “امضغها جيداً وابتلعها. إن لم تفعل، ستذوب أحشاؤك.”
سأل جيسينغ غوم موغوك: “متى أصبحت جزءً من نمور السيف الحديدي الأربعة؟”
كان هناك كنزان لا تنخفض قيمتهما أبدًا: لآلئ الليل ولآلئ إزالة السموم.
لم يكن يعلم أن غو وول هو من نشر الشائعات وسيطر على تدفق المعلومات.
“نحن عائلة هنا. لماذا لا تُرينا؟”
أنفق كل ما كسبه على شراء لآلئ الليل، ولم يهتم بالرخيصة منها، بل سعى فقط إلى الأعلى جودة. لم يحتفظ بثروته في المصارف، إذ كان يعلم أن ياريوهان أو التحالف غير الأرثوذكسي قادرون على مصادرتها يومًا ما. لذا، أبقى جزءًا صغيرًا فقط في المصارف، وحوّل الباقي إلى لآلئ الليل؛ صغيرة، خفيفة، سهلة التخزين والنقل.
- هل أنت متأكد أن هذا ليس خدعة؟
- لهذا السبب تحققت مرتين عبر وسيط معلومات. الأمر مؤكد. داهموا القافلة، وفي العملية مات ثلاثة من النمور.
لم يكن هذا شيئاً يطلبه عادة، لكن ملك السموم لم يتردد، وأجاب ببساطة: “حسناً، سأفعل ذلك.”
لم يكن يعلم أن غو وول هو من نشر الشائعات وسيطر على تدفق المعلومات.
- لكن هناك شيء غريب: حتى بعد جني مبلغ كبير، تولوا هذا العمل.
- هل رأيت يومًا الطمع يُشبع؟
- ربما يحاول الاختباء تحت ظلك، سيدي.
- كم لديهم؟
- ثلاث.
ثلاث لآلئ من الدرجة العليا. لم تكن هناك حاجة لمزيد من النقاش.
ثلاث لآلئ من الدرجة العليا. لم تكن هناك حاجة لمزيد من النقاش.
مات الأربعة بالسم في نفس الوقت، بينما بقي الآخرون سالمين. إنجاز لا يحققه إلا ملك السموم. عند استخدام السم، اختفى لطفه المعتاد، ليظهر وجهه القاسي البارد.
- تخلص منهم بسرعة واسترد اللآلئ. اعثر على بدلاء للدين الإلهي.
- هناك الكثير من الأوساخ مثلهم في السهول الوسطى. سأجد بديلا قريبًا.
ضحك جيسينغ بحرارة وهو يحرك العربة مجددًا:
قال ملك السموم بصوت خالٍ من أي رحمة: “حتى أزيل السموم منك بالكامل، يجب أن تأخذ هذا الترياق مرة يومياً. مقابل كل تأخير ساعتين، سيذوب أحد أعضائك الداخلية. وآخر ما سيذوب… قلبك.”
- خرجت لأصطاد غزلانًا لكنني انتهيت بالحصول على جلد نمر!
لم يكن يعلم أن غو وول هو من نشر الشائعات وسيطر على تدفق المعلومات.
تخلص منهم بسرعة واسترد اللآلئ. اعثر على بدلاء للدين الإلهي. هناك الكثير من الأوساخ مثلهم في السهول الوسطى. سأجد بديلا قريبًا.
كانت الخطة تتكشف بدقة وفقًا لتصميم غو وول. لم يكن عدوه الحقيقي التحالف غير الأرثوذكسي ولا جيسينغ، بل الضغط الذي يفرضه على نفسه ليؤدي دوره كاستراتيجي بشكل مثالي أمام غوم موغوك.
دُعي النمور مجددًا. كانت الغرفة معدّة بأطباق وخمور، لكن الطعام شحيح والكحول رخيص لا يُشرب.
دا-هو من نمور السيف الحديدي الأربعة يملك لؤلؤة ليل من الدرجة العليا.
ابتسم غوم موغوك وهو يقرأ النية خلف هذا التقديم: “الآن بما أننا عائلة واحدة، لماذا لا تزيل الحاجز؟ أود رؤية وجه السيد الموقر.”
ضحك جيسينغ خلف الحاجز: “كما توقعت من الشباب، متحمسون دائما. أحب ذلك.”
أُزيل الحاجز، إذ كان ينوي قتلهم جميعًا على أي حال، فلم يعد يخشى إظهار وجهه.
كان ملك السموم يلوّح بمروحته بتمهل، مروحة العذاب الأبدي.
خُتمت نقاط ضغط جيسينغ في لحظة.
رفع غوم موغوك كأسه: “لنشرب معًا!”
لكن جيسينغ لم يرفع كأسه، بل برد الجو فجأة: “دا-هو، سمعت شائعة عنك.”
شعر جيسينغ بقشعريرة تسري في قلبه، فصرخ: “اقتلوهم الآن!”
تحدث دا-هو بثقة، وكأنه لا يخفي شيئًا: “مؤخرًا، أُصيب بعض إخوتي أو غادروا، لذا أخذت جدداً. يمكنك الوثوق بهم جميعًا، فلا داعي للقلق بشأن عمل الدين الإلهي.”
“أي نوع من الشائعات، سيدي؟”
“سم!”
“سمعت أنك حققت مكسبًا كبيرًا.”
ثم التفت إلى غوم موغوك: “ألن نعود للداخل؟”
“لست متأكدًا مما تقصد.”
“نحن عائلة هنا. لماذا لا تُرينا؟”
قال غوم موغوك بابتسامة هادئة: “هذا الخمر الرخيص أفضل لضيوفك.”
“حقًا لا أعرف عما تتحدث.”
خلع الثلاثة قبعاتهم، ففوجئ جيسينغ. كان أحدهم وسيماً بشكل غير متوقع، الآخر قصير القامة، والثالث بدا صغيرًا جدًا كأنه مبتدئ في عالم القتال.
أنكر دا-هو بعناد.
أومأ جيسينغ: “حسنا، هذا طبيعي. كنت سأفعل المثل. أفهم قرارك.”
نظر غوم موغوك إلى دا-هو، ثم أجاب بصوت مرتعش: “مضى وقت طويل.”
دخل أربعة من أتباعه الموثوقين، مليئين بالنية القاتلة، أقوى من النمور الأربعة. كانوا يُستخدمون عادةً للقتل السري.
“سنكون مخلصين.”
“بما أن القادمين الجدد الثلاثة لم يعتادوا على هكذا أمور بعد، اقتلوهم أولاً.”
قال غوم موغوك بابتسامة باردة: “دا-هو المسكين على وشك أن يخسر إخوته مجددًا.”
كان ملك السموم يلوّح بمروحته بتمهل، مروحة العذاب الأبدي.
تنهد دا-هو ونظر إلى جيسينغ، يهز رأسه بنظرة شفقة تقول: الآن أنت في مشكلة كبيرة أيضًا.
“بما أن القادمين الجدد الثلاثة لم يعتادوا على هكذا أمور بعد، اقتلوهم أولاً.”
ابتسمت العيون خلف القناع: “أشعر بالمثل. أتحمس كلما كنت معه، رغم أنني لا أعرف السبب.”
شعر جيسينغ بقشعريرة تسري في قلبه، فصرخ: “اقتلوهم الآن!”
تابع ملك السموم: “عندما يتحدث السيد الشاب عن شياطين الدمار، تتألق عيناه أكثر حين يذكرك. كأنه متحمس.”
لكن الرجال الأربعة انهاروا في اللحظة نفسها، دون أن يسحبوا سيوفهم.
أجاب سوما بصوت خافت وهو يحدق في البعيد: “أتفق قليلا.”
“سم!”
لكن الرجال الأربعة انهاروا في اللحظة نفسها، دون أن يسحبوا سيوفهم.
كان ملك السموم يلوّح بمروحته بتمهل، مروحة العذاب الأبدي.
سأل جيسينغ غوم موغوك: “متى أصبحت جزءً من نمور السيف الحديدي الأربعة؟”
ضغط بإصبعه على نقطة في جسد دا-هو، فانهار الأخير في نوم عميق، كدمية انقطع خيطها.
مات الأربعة بالسم في نفس الوقت، بينما بقي الآخرون سالمين. إنجاز لا يحققه إلا ملك السموم. عند استخدام السم، اختفى لطفه المعتاد، ليظهر وجهه القاسي البارد.
قفز جيسينغ وسحب سيفه، محاولًا الصراخ لتنبيه مرؤوسيه بالخارج. لكن غوم موغوك رفع إصبعًا إلى شفتيه: “صه!”
قال سو داريونغ وهو يضغط التراب بقدمه: “آسف. متّم بسببي.”
خُتمت نقاط ضغط جيسينغ في لحظة.
ابتسمت العيون خلف القناع: “أشعر بالمثل. أتحمس كلما كنت معه، رغم أنني لا أعرف السبب.”
قال غوم موغوك بابتسامة هادئة: “هذا الخمر الرخيص أفضل لضيوفك.”
إجابته المبهمة جعلت زوايا فم جيسينغ تنحني بابتسامة خفية.
نظر جيسينغ إلى القنينة الصغيرة من السم، وأدرك أن أكبر أزمة في حياته قد حلّت. أزمة تفوق كل ما تخيله، بعد حياة من التهور تحت حماية التحالف غير الأرثوذكسي.
أجاب غوم موغوك بابتسامة غامضة: “كون المرء صغيرًا يعني أننا سنعمل بشغف أكبر.”
