يجب أن تتصرف كنفسك
“ليس بالضبط.”
ما خرج من الأرض كان قاعدة.
قال سو داريونغ: “لا أعتقد أنني يمكنني يومًا فعل ما تفعله، قائد الجناح. معاقبة الأشرار بهذا الحسم.”
“لو كان أي إكسير آخر، لشاركته معك. لكن هذا لي فقط. لا يمكن لأحد أخذه سوى من يملك حصانة سمّية كاملة.”
وفوقها رقد صندوق مسطّح مغطّى بقماش أخضر.
لم تستطع الطوائف الصالحة يومًا التعامل مع تلك الرغبة الشديدة والحقد الكامن في أعماق الشر. شخص ما، متأثر بتلك العيون اليائسة، سيمنحه فرصة أخرى. سيعتقد: إنه يتوسل بيأس شديد، إنه يواجه الموت، بعد كل شيء، لا يزال إنسانًا.
لهثت أنا وسو داريونغ في اللحظة نفسها عند رؤية الشيء المبهر الموضوع داخل الصندوق.
كنت أعرف من يملك اللؤلؤة الحقيقية، لكن لم أعلم أن المزيفة كانت بحوزة جيسينغ.
كانت لؤلؤة ليل، لكنها مختلفة عن تلك التي جمعناها حتى الآن. كانت أكبر حجمًا، وأضاءت كشمس صغيرة، منيرة الغرفة بالكامل.
فتحدث، ربما من شعور بالفراغ: “أما أنا، فأنا فقط أتبع أوامر قائد الطائفة، لذا لم يكن لدي خيار سوى أن أكون هنا…”
“لؤلؤة الليل الأسمى!”
عند كلماتي، سأل ملك السموم: “من الهدف التالي؟”
معاناته لا تزال غير كافية. كان يدفع ثمن خطاياه، لكن الأشخاص الذين عانوا على يديه ضُربت حياتهم بصاعقة مفاجئة من سوء الحظ.
كانت هذه ملكة لآلئ الليل، الأندر والأفضل بينها جميعًا.
كالعادة، أجبت ببساطة: “ما الذي لا أعرفه؟”
رؤية شيء لم يوجد إلا في الشائعات جعل عيني سو داريونغ تتسعان بالرهبة.
شارك إيتشاك مع جيندوك غيوسا في بيع مواد خطيرة مثل بيرسيرك والملكة السوداء.
قمة السموم، إكسير مصنوع من أخطر السموم، المعروف باسم حبة السم النهائي.
“إنها موجودة حقًا!”
عدت أنا وسو داريونغ إلى مقرنا.
في تلك اللحظة، خرج أنين من الأرض. كانت عينا جيسينغ محتقنتين بالدم، والصدمة ساحقة إلى درجة أنه بدا على حافة الجنون.
حتى لو جُمعت جميع لآلئ الليل الأخرى، لم تكن لتشتري هذه. ليس بسبب سطوعها، بل لأنها فريدة تمامًا.
راقبت تعبير جيسينغ المعذّب بنظرة هادئة.
شارك إيتشاك مع جيندوك غيوسا في بيع مواد خطيرة مثل بيرسيرك والملكة السوداء.
معاناته لا تزال غير كافية. كان يدفع ثمن خطاياه، لكن الأشخاص الذين عانوا على يديه ضُربت حياتهم بصاعقة مفاجئة من سوء الحظ.
بعد أن دمّر حياة المئات، بل الآلاف، استحق على الأقل هذا القدر من الألم.
بالنسبة له، الموت ربما رحمة، لكن حتى ذلك رُفض. أُجبر على تحمّل لحظاته الأخيرة في وضوح مؤلم، كوميض محتضر للحياة.
في البداية، كان من الصعب عليهما تبادل حتى كلمة واحدة، لكن بمجرد أن بدآ الحديث، تحادثا بسهولة.
التقطت لؤلؤة الليل الأسمى بعناية.
برؤية ذلك، أطلق جيسينغ أنينًا آخر. كان في عذاب لا يُطاق، أسوأ من الحرق بحديد ساخن، لكن السماوات لم تكن مستعدة لتركه يرحل بسهولة بعد.
“في هذه اللحظة، قائد الجناح ربما يحمل الشيء الأكثر قيمة في العالم. من فضلك، دعني أمسكها مرة واحدة فقط. لا، انتظر، قد أسقطها. سأنظر فحسب.”
“إيتشاك، صاحب وشم الأفعى السوداء. وهو أيضًا زعيم جيندوك غيوسا الذي كنت تريد رؤيته، ملك السموم.”
طبقت مزيدًا من الضغط.
بينما حدقت في توهّجها المشع، شددت قبضتي تدريجيًا.
ارتعش صوته، وتوسلت ملامحه: هذا مبالغ فيه، أليس كذلك؟
كراااك.
“في هذه اللحظة، قائد الجناح ربما يحمل الشيء الأكثر قيمة في العالم. من فضلك، دعني أمسكها مرة واحدة فقط. لا، انتظر، قد أسقطها. سأنظر فحسب.”
تشكل شرخ على سطح لؤلؤة الليل الأسمى.
“اكتملت المهمة.”
كان ذلك كافيًا لجعل جيسينغ المحتضر ينهض. اتسعت عيناه من الغضب والذعر، وصرخ سو داريونغ بدلاً منه: “آآآآه!”
“هذا حقًا يجعلك تبدو مجنونًا!”
حتى الطعن بسيف لم يكن ليُخرج صرخة كتلك.
“توقف عن لمسها! لماذا تفعل هذا؟”
بعد أن دمّر حياة المئات، بل الآلاف، استحق على الأقل هذا القدر من الألم.
“نحتاج إلى موت لا يثير الشكوك. يجب أن يبدو كسلسلة من الصدف.”
طبقت مزيدًا من الضغط.
“حسنا، سأفعلها بطريقتي.”
كررااااك.
هذا هو السبب.’
بدأت لؤلؤة الليل الأسمى تتحطم ببطء في يديّ.
كان هناك تلميح من القلق في عيني شيطان الابتسامة الشريرة. أومأ ملك السموم موافقا. حتى دون الخروج، كشيطان دمار، كان يدرك ما يحدث في العالم.
كالعادة، أجبت ببساطة: “ما الذي لا أعرفه؟”
“آآآه.”
قرر غوم موغوك التعامل مع اللمسات الأخيرة بنفسه، وأخذ فقط سو داريونغ معه.
صرخ سو داريونغ مجددًا. لو كان يتفاعل هكذا، فكيف سيكون شعور جيسينغ؟ انهمرت دموعه بلا توقف، مرتعشا من الألم أكثر مما كان عليه حين طُعن وتُرك ليموت.
في تلك اللحظة، خرج أنين من الأرض. كانت عينا جيسينغ محتقنتين بالدم، والصدمة ساحقة إلى درجة أنه بدا على حافة الجنون.
بالنسبة له، الموت ربما رحمة، لكن حتى ذلك رُفض. أُجبر على تحمّل لحظاته الأخيرة في وضوح مؤلم، كوميض محتضر للحياة.
بصوت مرتعش، قال سو داريونغ: “بغض النظر عن مدى رغبتك في جعله يعاني… كسر لؤلؤة الليل الأسمى؟ حقًا؟”
بصوت مرتعش، قال سو داريونغ: “بغض النظر عن مدى رغبتك في جعله يعاني… كسر لؤلؤة الليل الأسمى؟ حقًا؟”
ارتعش صوته، وتوسلت ملامحه: هذا مبالغ فيه، أليس كذلك؟
“هل لبّيت، ولو مرة واحدة، توسلات أولئك الذين قتلتهم؟”
نخلت بين الشظايا، باحثًا عن شيء.
“اخلع ملابسك!”
“هذا حقًا يجعلك تبدو مجنونًا!”
تشكل شرخ على سطح لؤلؤة الليل الأسمى.
كان ملك السموم على وشك الإصرار، لكنه سقط في شباك الأفكار. ربما كان هناك تعاطف من السيد الشاب، أو جهوده، أو ربما استمتع ببساطة برفقته.
ورغم اعتراضه، خلع سو داريونغ ثوبه العلوي بسرعة.
كان ذلك كافيًا لجعل جيسينغ المحتضر ينهض. اتسعت عيناه من الغضب والذعر، وصرخ سو داريونغ بدلاً منه: “آآآآه!”
“افرشها أمامك!”
توقف شيطان الابتسامة الشريرة للحظة، ثم أجاب: “أجد فرحة في القتال جنبًا إلى جنب مع السيد الشاب.”
تحولت جميع الأنظار نحوي. كان لدي طريقة واحدة في ذهني، رغم أنني لم أكن متأكدًا من نجاحها.
طق، طق، طق.
بنظرة أوضح وأعمق، طويت القماش الأخضر الذي لف اللؤلؤة الأسمى، ووضعته في ثوبي. لاحقًا، سيُكشف أن هذا القماش أيضًا كان غرضًا مهمًا.
تساقطت شظايا لؤلؤة الليل الأسمى على ملابس سو داريونغ.
بدأت باستخدام تقنيات التنفس للتحكم بجسدي وإذابة طاقة الحبة. تدفقت الطاقة عبر مساراتي، منتشرة في كل ركن، واصلة حتى أصغر الأوردة.
نخلت بين الشظايا، باحثًا عن شيء.
“لو لم تلاحظ نظرة جيسينغ المستمرة إلى الجدار، لبقي هذا الإكسير مدفونًا إلى الأبد. شكرًا، أيها المفتش سو.”
ها هي!
الإحساس كان أسخن وأشد من أي إكسير تناولته من قبل، يحرق حلقي وهو ينزل. كانت الطاقة ساحقة، وشعرت وكأن أعضائي الداخلية تحترق.
التقطت شيئًا متعششًا بينها.
ظهرت ابتسامة خفيفة على شفتيه.
برؤية ذلك، أطلق جيسينغ أنينًا آخر. كان في عذاب لا يُطاق، أسوأ من الحرق بحديد ساخن، لكن السماوات لم تكن مستعدة لتركه يرحل بسهولة بعد.
كانت سوداء ولامعة كلؤلؤة، لكنها حبة واحدة.
بنظرة أوضح وأعمق، طويت القماش الأخضر الذي لف اللؤلؤة الأسمى، ووضعته في ثوبي. لاحقًا، سيُكشف أن هذا القماش أيضًا كان غرضًا مهمًا.
حبة السم النهائي.
شعر بالحسد. لم يكن يملك شخصا كهذا؛ لم يكن هناك أحد مستعد للمخاطرة بحياته من أجله، ولا أحد هو مستعد للمخاطرة بحياته من أجله.
قال ملك السموم.
قمة السموم، إكسير مصنوع من أخطر السموم، المعروف باسم حبة السم النهائي.
وكأن طاقتي تقول لي: أنا الآن مستعد لمواجهة عالم جديد.
“لؤلؤة الليل الأسمى هذه مزيفة. صُنعت لإخفاء حبة السم النهائي.”
التقطت شيئًا متعششًا بينها.
قبل انحداري، سمعت عن اكتشاف حبة السم النهائي داخل لؤلؤة ليل أسمى، خلال معركة شرسة بين فناني القتال غير الأرثوذكسيين.
كنت أعرف من يملك اللؤلؤة الحقيقية، لكن لم أعلم أن المزيفة كانت بحوزة جيسينغ.
بدأت باستخدام تقنيات التنفس للتحكم بجسدي وإذابة طاقة الحبة. تدفقت الطاقة عبر مساراتي، منتشرة في كل ركن، واصلة حتى أصغر الأوردة.
“إنها الطريقة الأأمن لإخفائها في العالم. لا أحد يجرؤ على كسرها.”
لهثت أنا وسو داريونغ في اللحظة نفسها عند رؤية الشيء المبهر الموضوع داخل الصندوق.
بدت الصدمة على وجهي سو داريونغ وجيسينغ. لم يتخيلا ذلك قط.
لكن الشر لا ينمو وحده. إنه يزدهر بالتغذي على حسن نية الآخرين. حتى في الموت، يسعى الشر المطلق لزرع بذور الحقد في قلوب من يُظهرون اللطف.
“كيف عرفت؟”
قال ملك السموم.
كالعادة، أجبت ببساطة: “ما الذي لا أعرفه؟”
في تلك اللحظة، سأل سو داريونغ بحذر: “لكن بينما بيرسيرك مشكلة، ألا بأس بالقضاء على إيتشاك أيضًا؟ مع موت جيسينغ، إذا قُتل إيتشاك مباشرة بعده، قد يصبح ياريوهان مشككًا.”
هز سو داريونغ رأسه، ولم يسأل أكثر.
“ماذا تقصد؟”
“لو كان أي إكسير آخر، لشاركته معك. لكن هذا لي فقط. لا يمكن لأحد أخذه سوى من يملك حصانة سمّية كاملة.”
الشخص الوحيد الذي يعرف أنني أملك تلك الحصانة هو سو داريونغ.
“هل سبق لك مقابلة جيندوك غيوسا من قبل، ملك السموم؟”
بصفته ملك السموم، كان له الحق في التحدث باستخفاف. لكن جيندوك غيوسا لم يكن شخصًا يُستهان به. كان سيد سموم يمثل الطوائف غير الأرثوذكسية.
“لو كان هناك شيء يمكنني أخذه، يجب أن تكون أنت من يستهلكه، قائد الجناح.”
التفت ملك السموم إلى سوما وسأل: “هل ستكون مستعدًا حقًا للمخاطرة بحياتك من أجل السيد الشاب؟”
فتحدث، ربما من شعور بالفراغ: “أما أنا، فأنا فقط أتبع أوامر قائد الطائفة، لذا لم يكن لدي خيار سوى أن أكون هنا…”
تحولت نظرته إلى جثة جيسينغ الزائف.
“لو هُددت مثله، سأركض إليك فورًا، وأخبرك بكل شيء. أتوسل لحياتي، أطلب منك أن تتحمل المسؤولية. عندما يأتي ذلك الوقت، لتنقذني، يجب أن تكون قويًا.”
“هل سبق لك مقابلة جيندوك غيوسا من قبل، ملك السموم؟”
حتى لو كان إكسيرًا عاديًا، لقال سو داريونغ شيئًا كهذا ليقنعني بأخذه. هل أنا حقًا من يعطي مرة ويتلقى عشرة؟ أم أنك أنت، سو داريونغ؟
كراااك.
“لو لم تلاحظ نظرة جيسينغ المستمرة إلى الجدار، لبقي هذا الإكسير مدفونًا إلى الأبد. شكرًا، أيها المفتش سو.”
“إذا كنت ستسمي هذا الإكسير، ما رأيك بـ ‘عين اليد اليمنى الثاقبة’؟”
“هذا حقًا يجعلك تبدو مجنونًا!”
“عندما أقدمك، سأتأكد من إضافة ‘ذو العين الثاقبة’ إلى الوصف.”
“تقديمي أصبح طويلًا جدًا، لن أستطيع تذكره كله.”
ضحك سو داريونغ بحرارة. من لا يحب شخصًا ينسب الكثير من الألقاب لوجوده؟ في حياتنا، من الصعب بما يكفي إيجاد لقب واحد فقط.
“سأحرس بينما تأخذه، قائد الجناح. من فضلك، استهلكه.”
جلست فورًا في وضع اللوتس.
تحولت جميع الأنظار نحوي. كان لدي طريقة واحدة في ذهني، رغم أنني لم أكن متأكدًا من نجاحها.
وبينما نظرت إلى جسد جيسينغ الحقيقي، قلت: “موتك هو البداية فقط.”
برؤية ذلك، أطلق جيسينغ أنينًا آخر. كان في عذاب لا يُطاق، أسوأ من الحرق بحديد ساخن، لكن السماوات لم تكن مستعدة لتركه يرحل بسهولة بعد.
بدت الصدمة على وجهي سو داريونغ وجيسينغ. لم يتخيلا ذلك قط.
ابتلعت حبة السم النهائي.
“بعيدًا عن الوحوش الحارسة الأربعة، سمعت أن هناك سادة مطلقين يحمونه. ياريوهان نفسه قوي، لكن أولئك السادة لا يجب الاستهانة بهم. عندما يأتي الوقت، قد نضطر للمخاطرة بحياتنا.”
تحولت نظرته إلى جثة جيسينغ الزائف.
امتلاك حصانة ضد جميع السموم، والعثور على هذه الحبة المعجزة هنا، بدا كأنه قدر.
بصفته ملك السموم، كان له الحق في التحدث باستخفاف. لكن جيندوك غيوسا لم يكن شخصًا يُستهان به. كان سيد سموم يمثل الطوائف غير الأرثوذكسية.
كررااااك.
الإحساس كان أسخن وأشد من أي إكسير تناولته من قبل، يحرق حلقي وهو ينزل. كانت الطاقة ساحقة، وشعرت وكأن أعضائي الداخلية تحترق.
بدأت باستخدام تقنيات التنفس للتحكم بجسدي وإذابة طاقة الحبة. تدفقت الطاقة عبر مساراتي، منتشرة في كل ركن، واصلة حتى أصغر الأوردة.
خطر له أن هناك أسبابًا أخرى تؤثر على أفعاله. في النهاية، لم يستطع إجبار نفسه على الإجابة.
دون المرحلة النهائية من تقنية حماية الجسد الشيطاني السماوي، والجسد القتالي السماوي، والحصانة السمّية الكاملة، لكان التعامل مع هذه الطاقة مستحيلًا.
ضحك سو داريونغ بحرارة. من لا يحب شخصًا ينسب الكثير من الألقاب لوجوده؟ في حياتنا، من الصعب بما يكفي إيجاد لقب واحد فقط.
توقف شيطان الابتسامة الشريرة للحظة، ثم أجاب: “أجد فرحة في القتال جنبًا إلى جنب مع السيد الشاب.”
عندما استوعبت طاقة الحبة بالكامل، وأكملت دورة طاقتي الداخلية، استقرت قوة قوية ونقية في الدانتيان خاصتي.
إحساس الاكتمال كان مختلفًا عن كل مرة سابقة. لم يكن مجرد ‘لديّ طاقة داخلية كثيرة’، بل شعرت وكأنني صعدت إلى مستوى أعلى، إلى المرحلة التالية من الطاقة الداخلية.
فتحدث، ربما من شعور بالفراغ: “أما أنا، فأنا فقط أتبع أوامر قائد الطائفة، لذا لم يكن لدي خيار سوى أن أكون هنا…”
حيوات الأشرار، طمعهم، ثقتهم الضحلة، خياناتهم، ندمهم، الثروة التي راكموها، وحتى أنا وسو داريونغ. كل شيء كان متشابكًا واختفى كنسمة ضباب.
وكأن طاقتي تقول لي: أنا الآن مستعد لمواجهة عالم جديد.
“سنغادر باكرًا غدًا صباحًا.”
حتى الطعن بسيف لم يكن ليُخرج صرخة كتلك.
“مبروك، قائد الجناح.”
قد يتوقع المرء أنه سيدرك عقم الطمع ويتأمل في حياته في لحظاته الأخيرة، لكنه تشبث بطمعه حتى النهاية. حتى في الموت، لم يتخلَّ عن لآلئه، ومع حبة السم النهائي عالقة في حلقه، صعد على القارب إلى الحياة الآخرة.
“سأقولها مجددًا، كل ذلك بفضلك. شكرًا، يدي اليمنى.”
معاناته لا تزال غير كافية. كان يدفع ثمن خطاياه، لكن الأشخاص الذين عانوا على يديه ضُربت حياتهم بصاعقة مفاجئة من سوء الحظ.
“ستكون هناك مهام كثيرة في المستقبل حيث سنحتاج للتدخل. خاصة مع ياريوهان، إنه ليس شخصًا يمكن للسيد الشاب التعامل معه بسهولة وحده.”
شعرت بابتهاج حقيقي. كنت بحاجة لأن أكون أقوى. فقط بالقوة يمكنني حماية الجميع.
كانت لؤلؤة ليل، لكنها مختلفة عن تلك التي جمعناها حتى الآن. كانت أكبر حجمًا، وأضاءت كشمس صغيرة، منيرة الغرفة بالكامل.
بنظرة أوضح وأعمق، طويت القماش الأخضر الذي لف اللؤلؤة الأسمى، ووضعته في ثوبي. لاحقًا، سيُكشف أن هذا القماش أيضًا كان غرضًا مهمًا.
كانت لؤلؤة ليل، لكنها مختلفة عن تلك التي جمعناها حتى الآن. كانت أكبر حجمًا، وأضاءت كشمس صغيرة، منيرة الغرفة بالكامل.
في تلك اللحظة، فتح جيسينغ، الذي ظننت أنه مات أخيرًا، عينيه فجأة. كان لا يزال متشبثًا بالحياة، وامتلأت عيناه بتوسل يائس.
حتى لو كان إكسيرًا عاديًا، لقال سو داريونغ شيئًا كهذا ليقنعني بأخذه. هل أنا حقًا من يعطي مرة ويتلقى عشرة؟ أم أنك أنت، سو داريونغ؟
“سأحرس بينما تأخذه، قائد الجناح. من فضلك، استهلكه.”
توسل صامتًا لإطلاق نقاط ضغطه، مرة واحدة فقط.
كان هناك الكثير مما أراد أن يسأله، والكثير مما أراد قوله، لكنني ظللت حازمًا.
“هل لبّيت، ولو مرة واحدة، توسلات أولئك الذين قتلتهم؟”
بينما حدقت في توهّجها المشع، شددت قبضتي تدريجيًا.
بلغت خيبة الأمل ذروتها، ثم انطفأ النور في عينيه. للمرة الأخيرة، تحركت شفتاه: كل هذا ملكي.
كان هناك الكثير مما أراد أن يسأله، والكثير مما أراد قوله، لكنني ظللت حازمًا.
بالنسبة لملك السموم، بدت تلك الكلمات وكأنه مستعد للتضحية بحياته من أجل غوم موغوك.
بتلك الكلمات الأخيرة، أخذ آخر نفس له.
“إنها الطريقة الأأمن لإخفائها في العالم. لا أحد يجرؤ على كسرها.”
كررااااك.
قد يتوقع المرء أنه سيدرك عقم الطمع ويتأمل في حياته في لحظاته الأخيرة، لكنه تشبث بطمعه حتى النهاية. حتى في الموت، لم يتخلَّ عن لآلئه، ومع حبة السم النهائي عالقة في حلقه، صعد على القارب إلى الحياة الآخرة.
عدت أنا وسو داريونغ إلى مقرنا.
هذا هو السبب.’
امتلاك حصانة ضد جميع السموم، والعثور على هذه الحبة المعجزة هنا، بدا كأنه قدر.
لم تستطع الطوائف الصالحة يومًا التعامل مع تلك الرغبة الشديدة والحقد الكامن في أعماق الشر. شخص ما، متأثر بتلك العيون اليائسة، سيمنحه فرصة أخرى. سيعتقد: إنه يتوسل بيأس شديد، إنه يواجه الموت، بعد كل شيء، لا يزال إنسانًا.
قال سو داريونغ: “لا أعتقد أنني يمكنني يومًا فعل ما تفعله، قائد الجناح. معاقبة الأشرار بهذا الحسم.”
لكن الشر لا ينمو وحده. إنه يزدهر بالتغذي على حسن نية الآخرين. حتى في الموت، يسعى الشر المطلق لزرع بذور الحقد في قلوب من يُظهرون اللطف.
“افرشها أمامك!”
على أي حال، بهذا، سيلتقي جميع الأشرار المرتبطين بالدين الإلهي في مكان يناسبهم أكثر.
“اكتملت المهمة.”
قال سو داريونغ: “لا أعتقد أنني يمكنني يومًا فعل ما تفعله، قائد الجناح. معاقبة الأشرار بهذا الحسم.”
حتى لو جُمعت جميع لآلئ الليل الأخرى، لم تكن لتشتري هذه. ليس بسبب سطوعها، بل لأنها فريدة تمامًا.
نقلت كل ما حدث وما حصلنا عليه لشياطين الدمار. حتى لو لم أكن مضطرًا للكشف عن كل تفصيل، اخترت أن أكون صادقًا ولم أحذف شيئًا.
“لا يجب أن تفعلها كما أفعلها.”
في البداية، كان من الصعب عليهما تبادل حتى كلمة واحدة، لكن بمجرد أن بدآ الحديث، تحادثا بسهولة.
“ماذا تقصد؟”
نظر سوما للخلف.
حدقت في عينيه مباشرة وقلت: “يجب أن تفعلها بطريقتك الخاصة.”
في تلك اللحظة، فتح جيسينغ، الذي ظننت أنه مات أخيرًا، عينيه فجأة. كان لا يزال متشبثًا بالحياة، وامتلأت عيناه بتوسل يائس.
ظهرت ابتسامة خفيفة على شفتيه.
في البداية، كان من الصعب عليهما تبادل حتى كلمة واحدة، لكن بمجرد أن بدآ الحديث، تحادثا بسهولة.
“كيف عرفت؟”
“حسنا، سأفعلها بطريقتي.”
أخذ سو داريونغ الكيس المليء بلآلئ الليل، بينما حملت أنا جثة جيسينغ الزائف تحت ذراعي.
“توقف عن لمسها! لماذا تفعل هذا؟”
“اكتملت المهمة.”
وبينما نظرت إلى جسد جيسينغ الحقيقي، قلت: “موتك هو البداية فقط.”
كل شيء اختفى.
حيوات الأشرار، طمعهم، ثقتهم الضحلة، خياناتهم، ندمهم، الثروة التي راكموها، وحتى أنا وسو داريونغ. كل شيء كان متشابكًا واختفى كنسمة ضباب.
في تلك اللحظة، سأل سو داريونغ بحذر: “لكن بينما بيرسيرك مشكلة، ألا بأس بالقضاء على إيتشاك أيضًا؟ مع موت جيسينغ، إذا قُتل إيتشاك مباشرة بعده، قد يصبح ياريوهان مشككًا.”
“بما أن هذا بدأ مع بيرسيرك، أعتقد أنه يجب أن ننهيه ببيرسيرك.”
“مبروك، قائد الجناح.”
برؤية ذلك، أطلق جيسينغ أنينًا آخر. كان في عذاب لا يُطاق، أسوأ من الحرق بحديد ساخن، لكن السماوات لم تكن مستعدة لتركه يرحل بسهولة بعد.
حبة السم النهائي.
“بما أن السيد الشاب استثنائي هكذا، أظن أنه لا يحتاجنا حقًا”
وبينما نظرت إلى جسد جيسينغ الحقيقي، قلت: “موتك هو البداية فقط.”
قال ملك السموم.
“لو هُددت مثله، سأركض إليك فورًا، وأخبرك بكل شيء. أتوسل لحياتي، أطلب منك أن تتحمل المسؤولية. عندما يأتي ذلك الوقت، لتنقذني، يجب أن تكون قويًا.”
نظر سوما للخلف.
وبينما نظرت إلى جسد جيسينغ الحقيقي، قلت: “موتك هو البداية فقط.”
عندما استوعبت طاقة الحبة بالكامل، وأكملت دورة طاقتي الداخلية، استقرت قوة قوية ونقية في الدانتيان خاصتي.
في البداية، كان من الصعب عليهما تبادل حتى كلمة واحدة، لكن بمجرد أن بدآ الحديث، تحادثا بسهولة.
“ألا توافق؟”
راقبت تعبير جيسينغ المعذّب بنظرة هادئة.
قرر غوم موغوك التعامل مع اللمسات الأخيرة بنفسه، وأخذ فقط سو داريونغ معه.
خطر له أن هناك أسبابًا أخرى تؤثر على أفعاله. في النهاية، لم يستطع إجبار نفسه على الإجابة.
“هل أردت اتباعهم؟”
ما عدا شيئًا واحدًا: لؤلؤة الليل الأسمى المزيفة وحبة السم النهائي. شرح كيف عرفت أنها مخبأة داخل اللؤلؤة سيكون إشكالًا، ولم يكن الوقت مناسبًا بعد للكشف عن حصانتي لجميع السموم.
“ليس بالضبط.”
“عندما أقدمك، سأتأكد من إضافة ‘ذو العين الثاقبة’ إلى الوصف.”
في الحقيقة، أراد ملك السموم الذهاب. أراد رؤية كيف ستتم الأمور، وشعر ببعض الإقصاء حين ذهب كلانا فقط.
في تلك اللحظة، خرج أنين من الأرض. كانت عينا جيسينغ محتقنتين بالدم، والصدمة ساحقة إلى درجة أنه بدا على حافة الجنون.
“ستكون هناك مهام كثيرة في المستقبل حيث سنحتاج للتدخل. خاصة مع ياريوهان، إنه ليس شخصًا يمكن للسيد الشاب التعامل معه بسهولة وحده.”
ما فوق أي شيء آخر، كانت مسألة كبرياء لشخص متخصص في السموم.
كان هناك تلميح من القلق في عيني شيطان الابتسامة الشريرة. أومأ ملك السموم موافقا. حتى دون الخروج، كشيطان دمار، كان يدرك ما يحدث في العالم.
حيوات الأشرار، طمعهم، ثقتهم الضحلة، خياناتهم، ندمهم، الثروة التي راكموها، وحتى أنا وسو داريونغ. كل شيء كان متشابكًا واختفى كنسمة ضباب.
“يمكن اعتبار ياريوهان الأكثر فتكا بين جميع القادة.”
لكن مخاوف سوما امتدت لما هو أبعد من ياريوهان.
“بعيدًا عن الوحوش الحارسة الأربعة، سمعت أن هناك سادة مطلقين يحمونه. ياريوهان نفسه قوي، لكن أولئك السادة لا يجب الاستهانة بهم. عندما يأتي الوقت، قد نضطر للمخاطرة بحياتنا.”
خصمهم هو النائب الثاني لقائد التحالف غير الأرثوذكسي. ستكون هناك بالتأكيد نصال مخفية، ولا أحد يعرف كم هي حادة أو كم عددها.
دون المرحلة النهائية من تقنية حماية الجسد الشيطاني السماوي، والجسد القتالي السماوي، والحصانة السمّية الكاملة، لكان التعامل مع هذه الطاقة مستحيلًا.
التفت ملك السموم إلى سوما وسأل: “هل ستكون مستعدًا حقًا للمخاطرة بحياتك من أجل السيد الشاب؟”
توقف شيطان الابتسامة الشريرة للحظة، ثم أجاب: “أجد فرحة في القتال جنبًا إلى جنب مع السيد الشاب.”
تحولت نظرته إلى جثة جيسينغ الزائف.
بالنسبة لملك السموم، بدت تلك الكلمات وكأنه مستعد للتضحية بحياته من أجل غوم موغوك.
شعر بالحسد. لم يكن يملك شخصا كهذا؛ لم يكن هناك أحد مستعد للمخاطرة بحياته من أجله، ولا أحد هو مستعد للمخاطرة بحياته من أجله.
“إيتشاك، صاحب وشم الأفعى السوداء. وهو أيضًا زعيم جيندوك غيوسا الذي كنت تريد رؤيته، ملك السموم.”
فتحدث، ربما من شعور بالفراغ: “أما أنا، فأنا فقط أتبع أوامر قائد الطائفة، لذا لم يكن لدي خيار سوى أن أكون هنا…”
ما عدا شيئًا واحدًا: لؤلؤة الليل الأسمى المزيفة وحبة السم النهائي. شرح كيف عرفت أنها مخبأة داخل اللؤلؤة سيكون إشكالًا، ولم يكن الوقت مناسبًا بعد للكشف عن حصانتي لجميع السموم.
حدق سوما فيه بصمت، وكأن عينيه تسألان: هل ذلك صحيح حقًا؟
كان ملك السموم على وشك الإصرار، لكنه سقط في شباك الأفكار. ربما كان هناك تعاطف من السيد الشاب، أو جهوده، أو ربما استمتع ببساطة برفقته.
“لو لم تلاحظ نظرة جيسينغ المستمرة إلى الجدار، لبقي هذا الإكسير مدفونًا إلى الأبد. شكرًا، أيها المفتش سو.”
التفت ملك السموم إلى سوما وسأل: “هل ستكون مستعدًا حقًا للمخاطرة بحياتك من أجل السيد الشاب؟”
خطر له أن هناك أسبابًا أخرى تؤثر على أفعاله. في النهاية، لم يستطع إجبار نفسه على الإجابة.
“لو هُددت مثله، سأركض إليك فورًا، وأخبرك بكل شيء. أتوسل لحياتي، أطلب منك أن تتحمل المسؤولية. عندما يأتي ذلك الوقت، لتنقذني، يجب أن تكون قويًا.”
“إنه يوم حار.”
بدأت باستخدام تقنيات التنفس للتحكم بجسدي وإذابة طاقة الحبة. تدفقت الطاقة عبر مساراتي، منتشرة في كل ركن، واصلة حتى أصغر الأوردة.
فتح مروحته بشرود، وبدأ يروّح نفسه.
صرخ سو داريونغ مجددًا. لو كان يتفاعل هكذا، فكيف سيكون شعور جيسينغ؟ انهمرت دموعه بلا توقف، مرتعشا من الألم أكثر مما كان عليه حين طُعن وتُرك ليموت.
“لا”
حتى لو جُمعت جميع لآلئ الليل الأخرى، لم تكن لتشتري هذه. ليس بسبب سطوعها، بل لأنها فريدة تمامًا.
كنت أعرف من يملك اللؤلؤة الحقيقية، لكن لم أعلم أن المزيفة كانت بحوزة جيسينغ.
“هل سبق لك مقابلة جيندوك غيوسا من قبل، ملك السموم؟”
في تلك اللحظة، سأل سو داريونغ بحذر: “لكن بينما بيرسيرك مشكلة، ألا بأس بالقضاء على إيتشاك أيضًا؟ مع موت جيسينغ، إذا قُتل إيتشاك مباشرة بعده، قد يصبح ياريوهان مشككًا.”
عدت أنا وسو داريونغ إلى مقرنا.
راقبت تعبير جيسينغ المعذّب بنظرة هادئة.
الإحساس كان أسخن وأشد من أي إكسير تناولته من قبل، يحرق حلقي وهو ينزل. كانت الطاقة ساحقة، وشعرت وكأن أعضائي الداخلية تحترق.
“اكتملت المهمة.”
بدأت لؤلؤة الليل الأسمى تتحطم ببطء في يديّ.
كراااك.
نقلت كل ما حدث وما حصلنا عليه لشياطين الدمار. حتى لو لم أكن مضطرًا للكشف عن كل تفصيل، اخترت أن أكون صادقًا ولم أحذف شيئًا.
ظهرت ابتسامة خفيفة على شفتيه.
ما عدا شيئًا واحدًا: لؤلؤة الليل الأسمى المزيفة وحبة السم النهائي. شرح كيف عرفت أنها مخبأة داخل اللؤلؤة سيكون إشكالًا، ولم يكن الوقت مناسبًا بعد للكشف عن حصانتي لجميع السموم.
“سنغادر باكرًا غدًا صباحًا.”
“لو لم تلاحظ نظرة جيسينغ المستمرة إلى الجدار، لبقي هذا الإكسير مدفونًا إلى الأبد. شكرًا، أيها المفتش سو.”
نخلت بين الشظايا، باحثًا عن شيء.
عند كلماتي، سأل ملك السموم: “من الهدف التالي؟”
التقطت شيئًا متعششًا بينها.
“إيتشاك، صاحب وشم الأفعى السوداء. وهو أيضًا زعيم جيندوك غيوسا الذي كنت تريد رؤيته، ملك السموم.”
لكن مخاوف سوما امتدت لما هو أبعد من ياريوهان.
“إذًا، سنقابل أخيرًا بائع السموم من الدرجة الثالثة ذاك.”
بصفته ملك السموم، كان له الحق في التحدث باستخفاف. لكن جيندوك غيوسا لم يكن شخصًا يُستهان به. كان سيد سموم يمثل الطوائف غير الأرثوذكسية.
“ستكون هناك مهام كثيرة في المستقبل حيث سنحتاج للتدخل. خاصة مع ياريوهان، إنه ليس شخصًا يمكن للسيد الشاب التعامل معه بسهولة وحده.”
شارك إيتشاك مع جيندوك غيوسا في بيع مواد خطيرة مثل بيرسيرك والملكة السوداء.
ارتعش صوته، وتوسلت ملامحه: هذا مبالغ فيه، أليس كذلك؟
“هل سبق لك مقابلة جيندوك غيوسا من قبل، ملك السموم؟”
“هذا جيد. لو تعرفتما، لجعل النهج السري صعبًا. سنحتاج مساعدتك هذه المرة.”
“لا”
طق، طق، طق.
“هذا جيد. لو تعرفتما، لجعل النهج السري صعبًا. سنحتاج مساعدتك هذه المرة.”
وفوقها رقد صندوق مسطّح مغطّى بقماش أخضر.
بعد أن دمّر حياة المئات، بل الآلاف، استحق على الأقل هذا القدر من الألم.
أومأ ملك السموم. في هذه المهمة، كان مصممًا على تقديم دعمه الكامل. أهانته أفعال جيندوك غيوسا، صناعة مخدرات تسبب آثارًا جانبية ضارة وبيعها علنًا، بعمق.
ما فوق أي شيء آخر، كانت مسألة كبرياء لشخص متخصص في السموم.
“توقف عن لمسها! لماذا تفعل هذا؟”
“وفقًا لمعلومات الاستراتيجي غو، جيندوك غيوسا ينتج بيرسيرك والملكة السوداء في أعمق أعماق مقر إيتشاك الأكثر أمانًا. بطبيعة الحال، التسلل إلى ذلك المكان شبه مستحيل بسبب الأمن المنيع.”
ابتلعت حبة السم النهائي.
في تلك اللحظة، سأل سو داريونغ بحذر: “لكن بينما بيرسيرك مشكلة، ألا بأس بالقضاء على إيتشاك أيضًا؟ مع موت جيسينغ، إذا قُتل إيتشاك مباشرة بعده، قد يصبح ياريوهان مشككًا.”
بالنسبة له، الموت ربما رحمة، لكن حتى ذلك رُفض. أُجبر على تحمّل لحظاته الأخيرة في وضوح مؤلم، كوميض محتضر للحياة.
“نحتاج إلى موت لا يثير الشكوك. يجب أن يبدو كسلسلة من الصدف.”
ورغم اعتراضه، خلع سو داريونغ ثوبه العلوي بسرعة.
“كيف؟”
تحولت جميع الأنظار نحوي. كان لدي طريقة واحدة في ذهني، رغم أنني لم أكن متأكدًا من نجاحها.
كراااك.
في تلك اللحظة، خرج أنين من الأرض. كانت عينا جيسينغ محتقنتين بالدم، والصدمة ساحقة إلى درجة أنه بدا على حافة الجنون.
“بما أن هذا بدأ مع بيرسيرك، أعتقد أنه يجب أن ننهيه ببيرسيرك.”
كانت سوداء ولامعة كلؤلؤة، لكنها حبة واحدة.
