الا عودة
تجشأ بصوت عالٍ ثم نفخ الغازات ذات الرائحة الكريهة على الطاولة. ركله تيدري بقوة في ساقه ثم خرج من القاعة الطويلة بينما رولوف يركض خلفه.
“حسنًا ، إيليم؟” سأل تيدري.
“ربما كان ينبغي التفكير في ذلك قبل أن تفتح فمك الكبير ، أليس كذلك؟” مازح رولوف ، ابتسامة كبيرة وغبية على وجهه الأسمر.
أومأت.
كانا كلاهما وسيمين جداً. للرجل شعر قصير أشقر يتألق تحت ضوء الشمس ، بينما شعر المرأة أقرب إلى لون الفضة. كلاهما كانا يرتديان رداء أزرق مع بطانة فضية. كان ردءاه أكثر تقليدية ، في حين أن رداءها يشبه الثوب.
قال: “واجب الحراسة لطاقم قطع الأشجار اليوم”. كان الصبي النحيف ذو الشعر الداكن جالسًا على سريره يشد جزمة.
“اليوم أتحدث إلى كل من شعبي في ألاكاريا وأبناء ديكاثين. أتحدث إليكم كطفل في كلتا القارتين! على الرغم من أنني ولدت في ألاكاريا ، فقد نشأت وتعلمت في ديكاثين جنبًا إلى جنب معكم ، بما في ذلك الأميرة تيسيا إيرليث من إيلينوار ، ابنة الراحل ألدوين و ميرال إيرليث “.
أومأت برأسي مرة أخرى.
نظرًا لأنني قمت بتقييد تفاعلي عن قصد بصرف النظر عن مجموعتي الصغيرة ، فإن معظم الوجوه في الحشد كانت غير مألوفة.
“لقد مر ما يقرب من أسبوع منذ تمركزنا هنا ، إيليم ، وأقسم الفريترا ، لا أعتقد أنني سمعتك تقول أكثر من ثلاث كلمات. لماذا هذا؟”نظر إلي جندي ألاكاريا بحاجب مرفوع.
لا ، لم أستطع العودة إلى الملجأ دون محاولة مساعدة تيسيا على الأقل. بعد كل شيء تم القبض عليها بسببي. كان يجب أن أذهب مع ألبولد ، لكن بدلاً من ذلك بقيت لأحاول أن ألعب دور البطل.
تجاهلته وهززت كتفي.
كانا كلاهما وسيمين جداً. للرجل شعر قصير أشقر يتألق تحت ضوء الشمس ، بينما شعر المرأة أقرب إلى لون الفضة. كلاهما كانا يرتديان رداء أزرق مع بطانة فضية. كان ردءاه أكثر تقليدية ، في حين أن رداءها يشبه الثوب.
ابتسم تيدري “كما تعلم ، لهذا السبب أنا معجب بك يا إيليم. لا تقاطعني عندما أروي قصة جيدة “.
على الرغم من أنني محاطة بأعدائي ، الأشخاص الذين سيقتلونني في لحظة إذا اكتشفوا هويتي الحقيقية ، انتهى الأمر باليومين التاليين إلى أن يكونا … ممتعين تقريبًا.
شتم رولوف من على سريره “لم يقاطعك أحد من قبل وأنت تحكي قصة جيدة يا تيد ، لأنك لم تروي واحدة من قبل!”
“الآن ، من فضلك أعطوا انتباهكم للأميرة تيسيا.”
توقف تيدري مؤقتًا بينما يلبس حذائه الآخر وألقى الفردة الأخرى على رولوف بين ساقيه. صرخ رولوف من الألم وحاول أن يتدحرج من سريره لكنه مُغطى بـ بطانيته. سقط الصبي الكبير على الأرض مثل الطفل.
ضحك تيدري بشكل هيستيري بينما تذمر رولوف وفصل نفسه عن بطانيته.
اعتقدت أن الأولاد في الغرفة يديرون رؤوسهم ويراقبونهم.
كنت أرتدي بالفعل الزي الأزرق والفضي الذي تم توفيره لي. كنت دائمًا أتأكد من أن أكون متيقظة وأرتدي ملابسي أمام الآخرين ، وشعري مشدود إلى عقدة على مؤخرة رأسي ، مخفية طوله. بدا من السهل في البداية التظاهر بأنني ولد ، لكن كلما طالت مدة إقامتي في إيديلهولم ، أصبح الأمر أكثر صعوبة.
كان لدى تيدري فكرة استعارة بعض معدات التدريب والقيام بنوع من المعارك الوهمية ، مع إظهار مهاراتي في الرماية.
قلت: “تعال أيها السخف” حاولت جعل صوتي أعمق “سوف نتأخر على الإفطار.”
دفعني رولوف بمرفقه. نظرت إليه غير متأكدة مما يريد. كان انتباهه على الشرفة فوقنا ، حيث خرج رجل وامرأة للتو إلى العراء. ساد الهدوء الحشد حيث أدرك الناس ببطء أن الزوجين ينتظران.
***
“إعلان. شيء مرتبط بـ إيلينو – “
بعد القبض على تيسيا ، فكرت في استخدام الميدالية للعودة. ربما هذا ما أخبرني به الجميع ، وخاصة تيسيا. ثم تخيلت الخروج من البوابة ، وتتحول نظرات التوقع إلى الارتباك عندما لم تظهر تيسيا. تخيلت النظرات على وجوههم عندما شرحت لهم أنه تم القبض على تيسيا لإنقاذي … وأنني هربت.
تجاهلته وهززت كتفي.
ثم بالطبع سيخبرونني جميعًا أنه لم يكن خطئي ، وأنني لم أستطع فعل أي شيء ، وأنهم سعداء لأنني على قيد الحياة. سيكونون لطفاء … تمامًا كما كانوا دائمًا. سيشعرون بالسوء تجاهي ويشفقون علي.
يجب أن يكونوا ميليفو.
يعاملونني كطفلة.
لقد فوجئت بمدى توتر تيدري ورولوف ، عندما حان الوقت يحين اعتقدت أنه يجب أن أكون أكثر توتراً منهم بكثير ، لكن هدوءًا منفصلاً استقر على نفسي منذ أن اتخذت شخصية “إيليم” وتعودت على روتين صبي ألاكاريا. إلى جانب ذلك لم أكن أهتم حقًا بالأداء. أردت فقط أن أرى ما هو الحدث الكبير.
لم تكن لدي خطة ، ليس في البداية ، لكنني عرفت أنني لا أستطيع العودة الآن. لقد رأيت تيسيا بعد أن عادت بدون أخي. كنت على الطرف الآخر في ذلك الوقت ، لكنني عرفت الآن كم كانت تيسيا تتألم ، وكيف شعرت بالوحدة والعجز.
“على ماذا تضحك؟” سأل تيدري رولوف “إذا كنت بالكاد مؤهلاً ، فماذا ستكون؟”
لا ، لم أستطع العودة إلى الملجأ دون محاولة مساعدة تيسيا على الأقل. بعد كل شيء تم القبض عليها بسببي. كان يجب أن أذهب مع ألبولد ، لكن بدلاً من ذلك بقيت لأحاول أن ألعب دور البطل.
“هل تعتقد أننا نستطيع الحضور؟” سألت مع التأكد من الحفاظ على الصوت الأعمق الذي استخدمته منذ التسلل إلى إيديلهولم.
إنها أفضل صديقة لي ، وقد تم القبض عليها بسببي. إذا ركزت فقط على السجناء ، كما حذرتني الجدة رينيا ، فلن أكون رهينة من قبل ايلايجا ، لقد اعترفت بخطئي. علي أن أحاول على الأقل …
خطتي بسيطة – الاقتراب بدرجة كافية من تيسيا لتنشيط ميداليتي ونقلنا عن بعد إلى الملجأ – بدت الفكرة الآن ساذجة وطفولية.
أصبحت إيديلهولم أكثر انشغالًا من عش النمل لمدة يومين بعد هجومنا. باستخدام المرحلة الأولى من إرادة وحشي ، تجسست من غطاء الأشجار وحذرة للغاية من أي شخص رأيته يستخدم المانا في المدينة ، حيث لم تكن هناك طريقة لمعرفة ما إذا بإمكانهم رؤية الأشياء من بعيد.
أصبحت إيديلهولم أكثر انشغالًا من عش النمل لمدة يومين بعد هجومنا. باستخدام المرحلة الأولى من إرادة وحشي ، تجسست من غطاء الأشجار وحذرة للغاية من أي شخص رأيته يستخدم المانا في المدينة ، حيث لم تكن هناك طريقة لمعرفة ما إذا بإمكانهم رؤية الأشياء من بعيد.
زار القرية عدة أشخاص مهمين ووصل عشرات الجنود الجدد ليحلوا محل الرجال والنساء الذين قتلناهم. رأيت ايلايجا ذات مرة يلتقي بزوار البلدة ويظهر لهم موقع الهجوم ، لكنني لم أره أو تيسيا مرة أخرى.
اكتشفت أنهم طلاب من أكاديمية ألاكاريا ، وهي جزء من قسم تدريب الجنود الشباب. في البداية حديثهم في الغالب حول الهجوم. يطلق على زعماء البلدة دماء ميلفيو. مزح الصبيان حول كيف كان ميلفيو جبناء ، وكيف أعادوا نصف جنودهم للدفاع عنهم بدلاً من الدفاع عن البلدة ضد “متمردي ديكاثين”.
لقد كانت ضربة حظ أني سمعت تيدري ورولوف يتحدثان بالقرب من حافة خط الشجرة في اليوم الثالث بعد القبض على تيسيا.
اكتشفت أنهم طلاب من أكاديمية ألاكاريا ، وهي جزء من قسم تدريب الجنود الشباب. في البداية حديثهم في الغالب حول الهجوم. يطلق على زعماء البلدة دماء ميلفيو. مزح الصبيان حول كيف كان ميلفيو جبناء ، وكيف أعادوا نصف جنودهم للدفاع عنهم بدلاً من الدفاع عن البلدة ضد “متمردي ديكاثين”.
بحلول ظهر ذلك اليوم ، كنا قد كتبنا أساسيات العرض.
ضرب أحد الحراس الأكبر سنًا رأس رولوف على مؤخرة رأسه وقال له أن يراقب لسانه. بعد ذلك ابتعد تيدري ورولوف قليلاً عن بقية الحراس ، مما سهل الاستماع إليهم. كنت أخبتئ في جوف تحت شجيرة وشعرت بالراحة. راقبني بوو من أعماق الغابة.
في الواقع جاء العديد من جنود ألاكاريا الآخرين ليسألوننا عما نعرفه ، منذ أننا سنشارك في الحدث. لا يمكننا إلا أن نتجاهلهم ونرسلهم بعيدًا دون إجابات.
قضى صبيان ألاكاريا الكثير من الوقت في الشكوى من إرسالهم إلى مثل هذا المكان ، والتحدث عن كيفية ذهاب أصدقائهم إلى أماكن مثل زيستير ، حيث يحدث القتال الحقيقي. بدا كل شيء … طبيعي. كانا مجرد صبيين عاديين يتحدثان عن أشياء صبيانية عادية وغبية.
تحولت أذن رولوف إلى اللون الأحمر ثم نظر إلى وعاء الشوفان الفارغ وصمت.
ثم ذكر تيدري كم كان كابوسًا بالنسبة لهم عندما وصلوا إلى إيديلهولم. قُتل الرجل المسؤول عنهم ، لذلك تنقلوا بين مواقع الحراسة.
***
هذا ما أعطاني الفكرة. فكرة غبية مجنونة … لكنها لا تزال فكرة.
توهج وشم رون على الجزء الخلفي من رقبتها ، ومن الوهج الخفيف لذراعيها تحت رداء المعركة خمنت أنه هناك المزيد أيضًا.
تبعني تيدري ورولوف إلى المنزل الطويل ، حيث قبل كل منا وعاء من الشوفان والحليب ، ثم جلسنا على مقاعدنا العادية في نهاية سلسلة من الطاولات الطويلة.
“هل تعتقد أننا نستطيع الحضور؟” سألت مع التأكد من الحفاظ على الصوت الأعمق الذي استخدمته منذ التسلل إلى إيديلهولم.
“سيحدث حدث كبير في غضون يومين” غمغم رولوف من خلال الشوفان “سمعت أحد الدروع يتحدث عن ذلك.”
أدار تيدري عينيه “هناك دائمًا بعض الأحداث الكبيرة . من المحتمل أن تكون مجرد دماء عليا أخرى تأتي لتوبيخ عائلة ميليفو لأنهم تركوا العبيد الجان يهربون “.
“حسنًا ، إيليم؟” سأل تيدري.
هز رولوف رأسه ، وهو بأكل الشوفان “كلا ، هذا شيء كبير. كبير حقًا “.
“كما يعلم البعض منكم ، فإن ميليفو تأتي من جذور متواضعة. بمباركة الفريترا ، أخاطبكم اليوم بصفتي دماء عليا، وهي مكافأة كريمة من سيدنا صاحب السيادة على فعل شجاع لا يُصدق من ابنتنا الراحلة ، كيرسي ميليفو! “
“كبيرة مثل رأسك؟” سأل تيدري بإثارة. غضب رولوف ورمى ملعقة من الشوفان على رداء تيدري “اللعنة ، سأتلقى صفعة إذا ذهبت لأداء واجب الحراسة مع بقعة شوفان على ردائي ، رول!”
“خائنة!” صرخ ثلث الجان.
“ربما كان ينبغي التفكير في ذلك قبل أن تفتح فمك الكبير ، أليس كذلك؟” مازح رولوف ، ابتسامة كبيرة وغبية على وجهه الأسمر.
انتظر سيلاس مرة أخرى مع انفجار تصفيق أكثر دوياً من الجمهور.نظر كل من ميليفو على الحشد في هذا إظهار الاحترام لابنتهما.
“هل قال أحد الدروع أي شيء آخر عما يحدث؟” سألت بينما أفكر بسرعة. لم أرى تيسيا منذ أن تم القبض عليها – منذ أن استبدلت بنفسها لإنقاذي، لكنني أعرف أن ايلايجا لا يزال في إيديلهولم ، أو على الأقل موجود ، لذلك اعتقدت أن تيسيا يجب أن تكون هنا أيضا. ربما لهذا الحدث الكبير علاقة بها …
توقف تيدري مؤقتًا بينما يلبس حذائه الآخر وألقى الفردة الأخرى على رولوف بين ساقيه. صرخ رولوف من الألم وحاول أن يتدحرج من سريره لكنه مُغطى بـ بطانيته. سقط الصبي الكبير على الأرض مثل الطفل.
“إعلان. شيء مرتبط بـ إيلينو – “
“لا يمكن أن يكون ذلك صحيحًا!” صرخ جان آخر.
“إيلينوار؟” سألت وقاطعت رولوف.
لا ، لم أستطع العودة إلى الملجأ دون محاولة مساعدة تيسيا على الأقل. بعد كل شيء تم القبض عليها بسببي. كان يجب أن أذهب مع ألبولد ، لكن بدلاً من ذلك بقيت لأحاول أن ألعب دور البطل.
“أجل هذه”
قضى صبيان ألاكاريا الكثير من الوقت في الشكوى من إرسالهم إلى مثل هذا المكان ، والتحدث عن كيفية ذهاب أصدقائهم إلى أماكن مثل زيستير ، حيث يحدث القتال الحقيقي. بدا كل شيء … طبيعي. كانا مجرد صبيين عاديين يتحدثان عن أشياء صبيانية عادية وغبية.
تظاهر تيدري بالنوم “لا تتحمسا أنتما الاثنان. تعلمان أنهم سوف يكبرون من الأمر ليكون هذا الحدث كبيراً ، ثم سيكون فقط تهانينا لـ الدماء، لقد تم تعليقهم في نهاية المؤخرة من إيلينو-“
“إعلان. شيء مرتبط بـ إيلينو – “
” إيلينوار .”
تمتم تيدري قائلاً: “هذا بغيض” رغم أنه حريص على إبقاء صوته منخفضًا ، لذا لم نتمكن من سماعه سوى رولوف “إذا لم تفعل ذلك ، فسأعود إلى المنزل في ألاكاريا لأقبل صديقتي بين الفصول الدراسية …”
تابع تيدري متجاهلًا التصحيح: “- ومن المفترض أن نصفق ونهتف ونتظاهر وكأننا نعرف من هم” ثم أضاءت عينيه كما تذكر شيء ما “ربما سيكون إعدام! من الممكن أنهم أمسكوا بالديكاثيين الذين هاجموا إيديلهولم – “
“خائنة!”صرخ جان.
تفاجأ رولوف وبصق الشوفان على الطاولة ” لقد هزموا أحد الخدم تيدري. لا أحد هنا يمكن أن يضع إصبعًا عليهم – “
لا ، لم أستطع العودة إلى الملجأ دون محاولة مساعدة تيسيا على الأقل. بعد كل شيء تم القبض عليها بسببي. كان يجب أن أذهب مع ألبولد ، لكن بدلاً من ذلك بقيت لأحاول أن ألعب دور البطل.
عبس تيدري وقال: “كان بإمكانه” مما جعل رولوف ينظر إلى أسفل في شوفانه.
“لأولئك منكم الذين لم يسعدنا بلقائهم بعد ، أنا سيلاس ميلفيو ، وهذه زوجتي الجميلة سيريس” انتظر الرجل تصفيق مهذب من المدرجات. لم أستطع إلا أن ألاحظ أن معظم الجنود لم يمدوا أيديهم معًا من أجل اللورد والسيدة.
ظلوا هادئين لبعض الوقت.
تبعني تيدري ورولوف إلى المنزل الطويل ، حيث قبل كل منا وعاء من الشوفان والحليب ، ثم جلسنا على مقاعدنا العادية في نهاية سلسلة من الطاولات الطويلة.
لم تكن هذه هي المرة الأولى التي يذكر فيها الأولاد ألاكاريا ايلايجا ، الذي بدا أنه يحظى باحترام كبير.
“لا يمكن أن يكون ذلك صحيحًا!” صرخ جان آخر.
لقد كنت حريصة حقًا على عدم طرح الكثير من الأسئلة لتجنب إكرامية تيدري و رولوف حول جهلي بـ ألاكاريا ، مما حد من قدرتي على البحث للحصول على مزيد من المعلومات. إذا كنت سأكتشف أي شيء عن تيسيا سيتعين علي تحمل المزيد من المخاطر في مرحلة ما.
اكتشفت أنهم طلاب من أكاديمية ألاكاريا ، وهي جزء من قسم تدريب الجنود الشباب. في البداية حديثهم في الغالب حول الهجوم. يطلق على زعماء البلدة دماء ميلفيو. مزح الصبيان حول كيف كان ميلفيو جبناء ، وكيف أعادوا نصف جنودهم للدفاع عنهم بدلاً من الدفاع عن البلدة ضد “متمردي ديكاثين”.
“هل تعتقد أننا نستطيع الحضور؟” سألت مع التأكد من الحفاظ على الصوت الأعمق الذي استخدمته منذ التسلل إلى إيديلهولم.
يجب أن يكونوا ميليفو.
واشتكى تيدري: “فقط إذا كان الأمر مملًا” كان يحاول ببسالة أن يفرك الشوفان من على رداءه.
“ربما كان ينبغي التفكير في ذلك قبل أن تفتح فمك الكبير ، أليس كذلك؟” مازح رولوف ، ابتسامة كبيرة وغبية على وجهه الأسمر.
“ربما ، كجنود الشباب في إيديلهولم ، يمكننا … تقديم عرض أو شيء من هذا القبيل؟” سألت بتردد. لم يحب الصبيان القيام بأي عمل إضافي ، لذلك كنت أعلم أنهما لن يعجبهما الفكرة ، ولكن إذا جعلني ذلك أشارك في هذا “الحدث الكبير” ، فسيكون الأمر يستحق ذلك.
بحلول ظهر ذلك اليوم ، كنا قد كتبنا أساسيات العرض.
جاء صوت من ورائي “هذه فكرة رائعة”
قال رولوف: “مرحبًا مورت” وهو يشير برأسه إلى الرجل المسؤول.
التفتنا جميعًا للنظر إلى السؤول.
“حسنًا ، إيليم؟” سأل تيدري.
كان الرجل المسؤول عن الإشراف على الجنود الشباب في إيديلهولم ساحرًا عصبيًا يُدعى مورتايغو . على الرغم من ذلك لم يكن لديه الكثير من الوقت أو الاهتمام بإدارة شؤوننا ، ولم يفعل الكثير لإخبارنا بمكان وجودنا كل يوم والتأكد من الحفاظ على نظافة منزلنا الصغير ، الذي كان في يوم من الأيام ملكًا لأحد الجان. .
“بدون – بدون مزيد من التأخير ، إنه لامتياز وشرف لي أن أقدم الخادم العظيم ، نيكو ، الذي عاد لتوه بعد رحلة العودة إلى ألاكاريا مع الأميرة تيسيا إيرليث من إيلينوار ” انحنى اللورد والسيدة ميلفيو ولوحا للجمهور ، ثم تراجعوا بعيدًا عن الأنظار بينما خرج شخصان آخران إلى الشرفة.
كان لمورتايغو شعر أحمر ولحية رمادية لم تنمو بشكل متساوٍ.
بعد القبض على تيسيا ، فكرت في استخدام الميدالية للعودة. ربما هذا ما أخبرني به الجميع ، وخاصة تيسيا. ثم تخيلت الخروج من البوابة ، وتتحول نظرات التوقع إلى الارتباك عندما لم تظهر تيسيا. تخيلت النظرات على وجوههم عندما شرحت لهم أنه تم القبض على تيسيا لإنقاذي … وأنني هربت.
قال رولوف: “مرحبًا مورت” وهو يشير برأسه إلى الرجل المسؤول.
كان لمورتايغو شعر أحمر ولحية رمادية لم تنمو بشكل متساوٍ.
حدق مورتايغو في رولوف “اسمي كما أوضحت عدة مرات الآن ، ليس مورت. كما أنه ليس مورتي أو إيم أو تيش أو أي من الأسماء السخيفة الأخرى التي تستمر في مناداتي بها. اسمي مورتايغو . تذكر ذلك رولوف. “
تمتم تيدري قائلاً: “هذا بغيض” رغم أنه حريص على إبقاء صوته منخفضًا ، لذا لم نتمكن من سماعه سوى رولوف “إذا لم تفعل ذلك ، فسأعود إلى المنزل في ألاكاريا لأقبل صديقتي بين الفصول الدراسية …”
تحولت أذن رولوف إلى اللون الأحمر ثم نظر إلى وعاء الشوفان الفارغ وصمت.
على الرغم من أنني محاطة بأعدائي ، الأشخاص الذين سيقتلونني في لحظة إذا اكتشفوا هويتي الحقيقية ، انتهى الأمر باليومين التاليين إلى أن يكونا … ممتعين تقريبًا.
“كما كنت أقول ” تابع مورتايغو ووقف مستقيماً قليلاً “أعتقد أن فكرة الشاب إيليم فكرة جيدة ” توقفت عيناه علي لثانية واحدة فقط قبل أن يفحص الغرفة مرة أخرى “سأذهب إلى منزل ميلفيو وأرتب الأمر مع سيلاس ميلفيو.”
“آه!”
توهج وشم رون على الجزء الخلفي من رقبتها ، ومن الوهج الخفيف لذراعيها تحت رداء المعركة خمنت أنه هناك المزيد أيضًا.
“هل تعرف ما سيحدث؟” سألت قبل أن أفكر في ذلك أفضل.
كان الرجل المسؤول عن الإشراف على الجنود الشباب في إيديلهولم ساحرًا عصبيًا يُدعى مورتايغو . على الرغم من ذلك لم يكن لديه الكثير من الوقت أو الاهتمام بإدارة شؤوننا ، ولم يفعل الكثير لإخبارنا بمكان وجودنا كل يوم والتأكد من الحفاظ على نظافة منزلنا الصغير ، الذي كان في يوم من الأيام ملكًا لأحد الجان. .
هبطت عيني مورتايغو عليَّ مرة أخرى “بما أن هذه هي فكرتك إيليم ، فلماذا لا تصمم عرضًا قصيرًا للحدث. سأسمح لك بالخروج من ثلاث واجبات عادية اليوم وغدًا للاستعداد “.
صرخ الجان الذين يقفون أمام المسرح عندما رأوا تيسيا.
لم ينتظر القائد الرد ، بل أدار كعبه وخرج بسرعة من الغرفة.
“لأولئك منكم الذين لم يسعدنا بلقائهم بعد ، أنا سيلاس ميلفيو ، وهذه زوجتي الجميلة سيريس” انتظر الرجل تصفيق مهذب من المدرجات. لم أستطع إلا أن ألاحظ أن معظم الجنود لم يمدوا أيديهم معًا من أجل اللورد والسيدة.
حدق تيدري ورولوف في وجهي.
إن واجباتي كعضو في فرقة الجنود الشباب لم تجعلني على اتصال بالعديد من الجان ، وهو ما كنت ممتنة له ، لكنني شعرت بالحزن كلما شاهدت العمال الجان يندفعون تحت تهديد السوط ، أو ما هو أسوأ من ذلك من الحراس الذين اشرفوا عليهم.
“ماذا؟” سألت بشكل دفاعي.
واشتكى تيدري: “فقط إذا كان الأمر مملًا” كان يحاول ببسالة أن يفرك الشوفان من على رداءه.
قال تيدري: “لا أعرف ما إذا كنت يجب أشعر بالإعجاب أو الغضب”.
كنت أرغب تقريبًا في نزع قبعتي وترك شعري ، لكنني لم أتزحزح.
فكر رولوف كما لو يحاول إجراء الحسابات الذهنية حول ما إذا هو أيضًا معجب بي أو غاضب مني “من ناحية أخرى ، لا توجد واجبات لمدة يومين كاملين ، وهو شيء جيد “
شاهدناه وأنا تيدري بينما نترك مقاعدنا.
قال تيدري: “من ناحية أخرى ، علينا أن نخطط ، ونتدرب ، ثم نشارك في عرض يتم إجراؤه أمام مجموعة من السراويل الفاخرة المسماة الدماء “
زار القرية عدة أشخاص مهمين ووصل عشرات الجنود الجدد ليحلوا محل الرجال والنساء الذين قتلناهم. رأيت ايلايجا ذات مرة يلتقي بزوار البلدة ويظهر لهم موقع الهجوم ، لكنني لم أره أو تيسيا مرة أخرى.
‘ما هي الخطة هنا؟‘ صدى الصوت الذي بدا وكأنه طلب من آرثر. أجبته: إذا كانت تيسيا هنا ، فكل ما علي فعله هو الاقتراب منها.
اعتقدت أن الأولاد في الغرفة يديرون رؤوسهم ويراقبونهم.
اقترحت “أفترض أنه من الأفضل لنا أن نبدأ العمل”.
خطتي بسيطة – الاقتراب بدرجة كافية من تيسيا لتنشيط ميداليتي ونقلنا عن بعد إلى الملجأ – بدت الفكرة الآن ساذجة وطفولية.
“انتظر” قال رولوف “لدي شيء مهم حقًا لأقوله أولاً”
شاهدناه وأنا تيدري بينما نترك مقاعدنا.
“إعلان. شيء مرتبط بـ إيلينو – “
تجشأ بصوت عالٍ ثم نفخ الغازات ذات الرائحة الكريهة على الطاولة. ركله تيدري بقوة في ساقه ثم خرج من القاعة الطويلة بينما رولوف يركض خلفه.
إنها أفضل صديقة لي ، وقد تم القبض عليها بسببي. إذا ركزت فقط على السجناء ، كما حذرتني الجدة رينيا ، فلن أكون رهينة من قبل ايلايجا ، لقد اعترفت بخطئي. علي أن أحاول على الأقل …
اعتقدت أن الأولاد في الغرفة يديرون رؤوسهم ويراقبونهم.
قال: “واجب الحراسة لطاقم قطع الأشجار اليوم”. كان الصبي النحيف ذو الشعر الداكن جالسًا على سريره يشد جزمة.
***
الآن كان ألاكاريا هم الذين تحركوا بينما وقف الجان صامتين ومذهولين.
على الرغم من أنني محاطة بأعدائي ، الأشخاص الذين سيقتلونني في لحظة إذا اكتشفوا هويتي الحقيقية ، انتهى الأمر باليومين التاليين إلى أن يكونا … ممتعين تقريبًا.
صدى التصفيق المهذب من المدرجات ، لكن الجان ظلوا صامتين تمامًا. حدق معظمهم في تيسيا بنفس الارتباك الذي شعرت به.
لم يكن تيدري ورولوف آلات قتل طائشة ، كما قلت لنفسي ، لم يكونوا مثل الألكاريون خاصة الحراس الذين ماتوا بسهامي. بالنسبة لهم كانت الحرب بأكملها مجرد نوع من اللعبة ، خيال بعيد ورومانسي. لقد كانوا ساحرين وأغبياء ومضحكين ، وقد استمتعنا بإنشاء العرض القصير معًا.
كان لدى تيدري فكرة استعارة بعض معدات التدريب والقيام بنوع من المعارك الوهمية ، مع إظهار مهاراتي في الرماية.
لم يكن لدى أي منهما وشوم حتى الآن – الوشم الذي أعطى الألكاريون سحرهم – لذلك لم يتفاجأوا على الإطلاق عندما أخبرتهم أنني لا أستطيع أن أفعل السحر أيضًا. لم أكن أعرف ما يكفي عن سحر ألاكاريا لشرح سهامي لهم ، لذلك من الآمن إخبارهم أنني تلقيت دروسًا في الرماية بدلاً من ذلك.
ضرب أحد الحراس الأكبر سنًا رأس رولوف على مؤخرة رأسه وقال له أن يراقب لسانه. بعد ذلك ابتعد تيدري ورولوف قليلاً عن بقية الحراس ، مما سهل الاستماع إليهم. كنت أخبتئ في جوف تحت شجيرة وشعرت بالراحة. راقبني بوو من أعماق الغابة.
كان لدى تيدري فكرة استعارة بعض معدات التدريب والقيام بنوع من المعارك الوهمية ، مع إظهار مهاراتي في الرماية.
بدت … مذهلة. تم تمشيط شعرها الفضي بحيث انتشر خلف رأسها مثل ذيل الطاووس. تم رسم خطوط داكنة حول عينيها وشفتيها باللون الأحمر النابض بالحياة. كانت ترتدي أردية معركة ضيقة مصنوعة من رداء فضي أنيق ونسيج من الزمرد يتدفق مثل السائل حول جسدها ويتلألأ مثل حراشف التنين.
بحلول ظهر ذلك اليوم ، كنا قد كتبنا أساسيات العرض.
***
وبينما يقف في المساحة الفارغة، اندفع تيدري نحوي بسيف ودرع تمرين. تدحرجت ورفعت قوس ألاكاريا الثقيل لأطلق سهمًا على ظهره.
حاولت الانتباه بينما تيدري ورولوف يضحكون من خلال الإشارة إلى شخصيات الألكاريون البارزة وإخباري بالمزيد عن دمائهم ، لكن أفكاري كانت في مكان آخر. بدأت أخشى أن أضيع وقتي وأخاطر بحياتي من أجل لا شيء.
طار سهم التدريب غير الواضح بشكل كبير في المكان المحدد حيث سيكون سيف تيدري الخشبي عندما دار وصد هجومي. بعد ذلك تركت سهماً آخر يضرب في صفيحة الصدر المبطنة السميكة ، مما تسبب في سقوطه إلى الوراء وإخراج لهاث زائد والتظاهر بالموت.
قلت لنفسي ‘إنها فقط لم تتعرف علي بسبب تنكري‘
اندفع رولوف من أمامه ممسكاً برمح بقوة بكلتا يديه.تراجعت للخلف عندما دفع الرمح وضرب جانب قوسي. باستخدام نهاية الرمح ، حاول أن يُصيب ساقي ، لكنني تفاديت هجومه ثم تدحرجت حتى انتهى بي الأمر على جانبه الآخر.
ابتسمت في وجهه والتقطت النصفين المكسورين لسهم التدريب “أحرجك؟ تيدري ، أنا الوحيد الذي يجعلك تبدو جيداً “.
تركت نفسي أسقط للخلف ، قمت بشقلبة عكسية لأضع بضعة أقدام أخرى بيننا ، ثم أطلقت سهمًا على يساره. قام بالدوران وتظاهر بصرف السهم. أطلقت سمهماً آخر إلى يمينه ، وهو ما جعله يقع أيضًا.
في الصمت المطلق الذي أعقب هذا البيان ، كان الصوت الوحيد الذي يمكن سماعه هو صوت تيدري وهو يلعن. نظر عدد قليل من الحراس نحونا. ابتسم البعض ، وعبس البعض ، لكن الوهج القاتل لمورتايغو هو الذي جعل وجه تيدري يتحول إلى اللون الأبيض.
لفتت انتباهي الحركة في الغابة المجاورة وضربني سيف تيدري في كتفي.
توهج وشم رون على الجزء الخلفي من رقبتها ، ومن الوهج الخفيف لذراعيها تحت رداء المعركة خمنت أنه هناك المزيد أيضًا.
“آه!”
بدأ سيلاس ميلفيو خطاب حول تاريخ عائلته ، متفاخرًا بمآثر ابنته في الحرب وعودة ابنه إلى المدرسة في ألاكاريا ، ووصف صعود ميليفو بتفاصيل غير ضرورية. سرعان ما أصبح واضحًا أن الجمهور ، وخاصة الزوار الذين يرتدون ملابس أنيقة ، لم يكونوا مهتمين بما يقوله. خلفه مباشرة وعلى يساره ، استمرت سيريس ميلفيو في إلقاء نظرة على مؤخرة رأسه ، وعلى الرغم من أن ابتسامتها لم تتغير أبدًا ، بدأت عيناها تتسعان وتشعران بالذعر.
جفل تيدري ورفع سيفه “اللعنة ، آسف إيليم ، كان من المفترض أن تتراجع ، أتتذكر؟”
قالت بصوت مرتجف قليلاً: ” شعبي” ألقت نظرة سريعة إلى الوراء ، لكنها واصلت بعد إيماءة مشجعة من ايلايجا “أعلم أنكم خائفون ، لكني أريدكم أن تعرفوا أنني سأقف دائمًا ، كما كنت دائمًا ، بينكم وبين الظلام. لا تفقدوا الأمل. من فضلكم استمعوا إلى كلماتي”
فركت كتفي وابتعدت عن الغابة ، على أمل ألا يرى أي من الأولاد في ألاكاريا بوو يدق رأسه للاطمئنان عليّ.
إنها أفضل صديقة لي ، وقد تم القبض عليها بسببي. إذا ركزت فقط على السجناء ، كما حذرتني الجدة رينيا ، فلن أكون رهينة من قبل ايلايجا ، لقد اعترفت بخطئي. علي أن أحاول على الأقل …
“آسف ، لقد نسيت.لنبدأ مرة أخرى.”
يعاملونني كطفلة.
هز تيدري رأسه بينما ابتسم رولوف “أتوقع هذا النوع من الأشياء من رول ، لكن إيليم ، سنقوم بذلك أمام المدينة بأكملها. من الأفضل ألا تحرجني “.
توقف تيدري مؤقتًا بينما يلبس حذائه الآخر وألقى الفردة الأخرى على رولوف بين ساقيه. صرخ رولوف من الألم وحاول أن يتدحرج من سريره لكنه مُغطى بـ بطانيته. سقط الصبي الكبير على الأرض مثل الطفل.
ابتسمت في وجهه والتقطت النصفين المكسورين لسهم التدريب “أحرجك؟ تيدري ، أنا الوحيد الذي يجعلك تبدو جيداً “.
تحولت أذن رولوف إلى اللون الأحمر ثم نظر إلى وعاء الشوفان الفارغ وصمت.
ضحك رولوف الذي تجعد وجهه ببطء إلى عبوس وهو يفك إهانة تيدري ثم دفع الصبي النحيل وكاد يطرحه.
لفتت انتباهي الحركة في الغابة المجاورة وضربني سيف تيدري في كتفي.
“على ماذا تضحك؟” سأل تيدري رولوف “إذا كنت بالكاد مؤهلاً ، فماذا ستكون؟”
هناك شيء ما قادم.
“حوالي نصف ذلك ، من حيث الحجم” سخر رولوف وهو يصفع بطنه.
“انتظر” قال رولوف “لدي شيء مهم حقًا لأقوله أولاً”
لقد فوجئت بمدى توتر تيدري ورولوف ، عندما حان الوقت يحين اعتقدت أنه يجب أن أكون أكثر توتراً منهم بكثير ، لكن هدوءًا منفصلاً استقر على نفسي منذ أن اتخذت شخصية “إيليم” وتعودت على روتين صبي ألاكاريا. إلى جانب ذلك لم أكن أهتم حقًا بالأداء. أردت فقط أن أرى ما هو الحدث الكبير.
شتم رولوف من على سريره “لم يقاطعك أحد من قبل وأنت تحكي قصة جيدة يا تيد ، لأنك لم تروي واحدة من قبل!”
مر يومين من الاستعداد بسرعة كما خططنا ومارسنا. انتشرت الأخبار التي تفيد بأن شيئًا مهمًا سيتم الكشف عنه في إيديلهولم ، وهناك الكثير من الأحاديث حول هذا الموضوع ، على الرغم من أن لا أحد يبدو أنه يعرف شيئًا محددًا.
‘ما هي الخطة هنا؟‘ صدى الصوت الذي بدا وكأنه طلب من آرثر. أجبته: إذا كانت تيسيا هنا ، فكل ما علي فعله هو الاقتراب منها.
في الواقع جاء العديد من جنود ألاكاريا الآخرين ليسألوننا عما نعرفه ، منذ أننا سنشارك في الحدث. لا يمكننا إلا أن نتجاهلهم ونرسلهم بعيدًا دون إجابات.
صدى التصفيق المهذب من المدرجات ، لكن الجان ظلوا صامتين تمامًا. حدق معظمهم في تيسيا بنفس الارتباك الذي شعرت به.
كانت القرية مشغولة أكثر من المعتاد صباح الإعلان. تحركت العربات من الشمال ممتلئة بالزوار ، وتضاعفت دوريات حرس المدينة أربع مرات.
وضع الرجل كلتا يديه على المعدن حول الشرفة وانحنى إلى الأمام “أهلا بكم!” صدى صوته وكنت واثقة من أنني سأسمعه من منزلنا في ضواحي المدينة.
تناولنا فطورنا المعتاد من الحليب والشوفان. بعد ذلك نظرًا لأنه لم يكن لدينا أي واجبات أخرى يجب أن نحضرها ، شققنا نحن الثلاثة طريقنا إلى منزل ميلفيو وشاهدنا العمال يندفعون لاستكمال الاستعدادات.
أدار تيدري عينيه “هناك دائمًا بعض الأحداث الكبيرة . من المحتمل أن تكون مجرد دماء عليا أخرى تأتي لتوبيخ عائلة ميليفو لأنهم تركوا العبيد الجان يهربون “.
أصعب شيء في الفترة التي قضيتها في إيديلهولم هم الجان. على الرغم من تحرير أكثر من مائتي عبد ، هناك العشرات من الجان الآخرين في القرية ، أولئك الذين “ينتمون” إلى دماء ميلفيو وسيعيشون ويعملون ويموتون في المدينة كعبيد.
نظرًا لأنني قمت بتقييد تفاعلي عن قصد بصرف النظر عن مجموعتي الصغيرة ، فإن معظم الوجوه في الحشد كانت غير مألوفة.
إن واجباتي كعضو في فرقة الجنود الشباب لم تجعلني على اتصال بالعديد من الجان ، وهو ما كنت ممتنة له ، لكنني شعرت بالحزن كلما شاهدت العمال الجان يندفعون تحت تهديد السوط ، أو ما هو أسوأ من ذلك من الحراس الذين اشرفوا عليهم.
أدار تيدري عينيه “هناك دائمًا بعض الأحداث الكبيرة . من المحتمل أن تكون مجرد دماء عليا أخرى تأتي لتوبيخ عائلة ميليفو لأنهم تركوا العبيد الجان يهربون “.
كان العمل يجري في قصر كبير في قلب المدينة – الآن منزل ميلفيو. تمت إضافة شرفة شبه مكتملة إلى غرفة من الطابق الثالث ، وتم استبدال مساحة كبيرة من السطح منذ أن ماتت أي مادة خضراء يستخدمها الجان.
ابتسم تيدري “كما تعلم ، لهذا السبب أنا معجب بك يا إيليم. لا تقاطعني عندما أروي قصة جيدة “.
كما تم بناء مسرح صغير في الساحة المؤدية إلى القصر. تخيلت أنه المكان الذي سنعرض فيه عرضنا ، على الرغم من أن جزءًا مني اعتقد أنه يبدو كمسرح لإجراء عمليات الإعدام …
زفر رولوف “لا تكذب على إيليم يا تيد. كلانا يعرف أن الفتاة الوحيدة التي قبلتها هي أمك “.
تم بناء مجموعتين صغيرتين من المدرجات المرتفعة حول المسرح. فكرت أنه ربما مكان ما ليجلس فيه الزائرون ذوو الرتب العالية ، وأنا أشعر بالغضب والخوف لأنني سأقف هناك.
الآن كان ألاكاريا هم الذين تحركوا بينما وقف الجان صامتين ومذهولين.
في مرحلة ما لم نجلس ساكنين لفترة طويلة ، لأن شخصاً من دماء ميلفيو أمسك بنا وجعلنا نساعد في تعليق المفروشات الحريرية حول الجزء الخارجي من المنزل. كانت زرقاء وفضية ، مثل الرداء الرسمي، زُين المسرح بلوح من أشجار فضية ذات أثر متعرج من النجوم الفضية التي تمر عبرها على خلفية زرقاء غنية.
فكر رولوف كما لو يحاول إجراء الحسابات الذهنية حول ما إذا هو أيضًا معجب بي أو غاضب مني “من ناحية أخرى ، لا توجد واجبات لمدة يومين كاملين ، وهو شيء جيد “
بعد فترة وجيزة ، بدأ الناس يتدفقون من كل ركن من أركان المدينة. تم حشد الجان وإجبارهم على الوقوف أمام المسرح. كان هناك أكثر مما كنت أتوقع ، وتساءلت عما إذا قد تم إحضار المزيد من أجل هذا الحدث فقط. وقف الجنود ذوو الرتب الأعلى ، الذين لم يتم تكليفهم بالدوريات حول المدرجات أو خلفها ، بينما بدأ الرجال والنساء الذين يرتدون ملابس أنيقة بملء المقاعد.
حدق تيدري ورولوف في وجهي.
نظرًا لأنني قمت بتقييد تفاعلي عن قصد بصرف النظر عن مجموعتي الصغيرة ، فإن معظم الوجوه في الحشد كانت غير مألوفة.
“سيحدث حدث كبير في غضون يومين” غمغم رولوف من خلال الشوفان “سمعت أحد الدروع يتحدث عن ذلك.”
هذه هي المرة الأولى التي أرى فيها الكثير من غير الجنود ، وقد سلطت الضوء حقًا على عادات ألاكاريا. طريقة لبسهم ، والكلمات التي استخدموها ، وعاداتهم الاجتماعية: كل شيء مختلف تمامًا عما اعتدت عليه.
نظرًا لأنني قمت بتقييد تفاعلي عن قصد بصرف النظر عن مجموعتي الصغيرة ، فإن معظم الوجوه في الحشد كانت غير مألوفة.
حاولت الانتباه بينما تيدري ورولوف يضحكون من خلال الإشارة إلى شخصيات الألكاريون البارزة وإخباري بالمزيد عن دمائهم ، لكن أفكاري كانت في مكان آخر. بدأت أخشى أن أضيع وقتي وأخاطر بحياتي من أجل لا شيء.
تركت نفسي أسقط للخلف ، قمت بشقلبة عكسية لأضع بضعة أقدام أخرى بيننا ، ثم أطلقت سهمًا على يساره. قام بالدوران وتظاهر بصرف السهم. أطلقت سمهماً آخر إلى يمينه ، وهو ما جعله يقع أيضًا.
خطتي بسيطة – الاقتراب بدرجة كافية من تيسيا لتنشيط ميداليتي ونقلنا عن بعد إلى الملجأ – بدت الفكرة الآن ساذجة وطفولية.
‘إذا لم تكن في هذا الحدث ، فسأغادر الليلة ‘ قررت.
دفعني رولوف بمرفقه. نظرت إليه غير متأكدة مما يريد. كان انتباهه على الشرفة فوقنا ، حيث خرج رجل وامرأة للتو إلى العراء. ساد الهدوء الحشد حيث أدرك الناس ببطء أن الزوجين ينتظران.
‘لذلك هي التي اخترقت إلشاير ‘ فكرت بفظاظة.
كانا كلاهما وسيمين جداً. للرجل شعر قصير أشقر يتألق تحت ضوء الشمس ، بينما شعر المرأة أقرب إلى لون الفضة. كلاهما كانا يرتديان رداء أزرق مع بطانة فضية. كان ردءاه أكثر تقليدية ، في حين أن رداءها يشبه الثوب.
في الصمت المطلق الذي أعقب هذا البيان ، كان الصوت الوحيد الذي يمكن سماعه هو صوت تيدري وهو يلعن. نظر عدد قليل من الحراس نحونا. ابتسم البعض ، وعبس البعض ، لكن الوهج القاتل لمورتايغو هو الذي جعل وجه تيدري يتحول إلى اللون الأبيض.
يجب أن يكونوا ميليفو.
“الآن ، من فضلك أعطوا انتباهكم للأميرة تيسيا.”
وضع الرجل كلتا يديه على المعدن حول الشرفة وانحنى إلى الأمام “أهلا بكم!” صدى صوته وكنت واثقة من أنني سأسمعه من منزلنا في ضواحي المدينة.
قلت لنفسي ‘إنها فقط لم تتعرف علي بسبب تنكري‘
“لأولئك منكم الذين لم يسعدنا بلقائهم بعد ، أنا سيلاس ميلفيو ، وهذه زوجتي الجميلة سيريس” انتظر الرجل تصفيق مهذب من المدرجات. لم أستطع إلا أن ألاحظ أن معظم الجنود لم يمدوا أيديهم معًا من أجل اللورد والسيدة.
نظرًا لأنني قمت بتقييد تفاعلي عن قصد بصرف النظر عن مجموعتي الصغيرة ، فإن معظم الوجوه في الحشد كانت غير مألوفة.
“كما يعلم البعض منكم ، فإن ميليفو تأتي من جذور متواضعة. بمباركة الفريترا ، أخاطبكم اليوم بصفتي دماء عليا، وهي مكافأة كريمة من سيدنا صاحب السيادة على فعل شجاع لا يُصدق من ابنتنا الراحلة ، كيرسي ميليفو! “
“خائنة!” صرخ ثلث الجان.
انتظر سيلاس مرة أخرى مع انفجار تصفيق أكثر دوياً من الجمهور.نظر كل من ميليفو على الحشد في هذا إظهار الاحترام لابنتهما.
‘لذلك هي التي اخترقت إلشاير ‘ فكرت بفظاظة.
قال: “واجب الحراسة لطاقم قطع الأشجار اليوم”. كان الصبي النحيف ذو الشعر الداكن جالسًا على سريره يشد جزمة.
تمتم تيدري قائلاً: “هذا بغيض” رغم أنه حريص على إبقاء صوته منخفضًا ، لذا لم نتمكن من سماعه سوى رولوف “إذا لم تفعل ذلك ، فسأعود إلى المنزل في ألاكاريا لأقبل صديقتي بين الفصول الدراسية …”
إنها أفضل صديقة لي ، وقد تم القبض عليها بسببي. إذا ركزت فقط على السجناء ، كما حذرتني الجدة رينيا ، فلن أكون رهينة من قبل ايلايجا ، لقد اعترفت بخطئي. علي أن أحاول على الأقل …
زفر رولوف “لا تكذب على إيليم يا تيد. كلانا يعرف أن الفتاة الوحيدة التي قبلتها هي أمك “.
كنت أرغب تقريبًا في نزع قبعتي وترك شعري ، لكنني لم أتزحزح.
تحولت رقبة تيدري إلى اللون الأحمر ولكم رولوف في ذراعه ، لكن الصبيان هدأوا عندما لاحظوا هالة مورتايغو الذي يقف في مكان قريب مع مجموعة من الحراس.
هناك شيء ما قادم.
قال سيلاس: “إن إنجازات الأسرة ليست سبب وقوفنا هنا اليوم”
“ربما ، كجنود الشباب في إيديلهولم ، يمكننا … تقديم عرض أو شيء من هذا القبيل؟” سألت بتردد. لم يحب الصبيان القيام بأي عمل إضافي ، لذلك كنت أعلم أنهما لن يعجبهما الفكرة ، ولكن إذا جعلني ذلك أشارك في هذا “الحدث الكبير” ، فسيكون الأمر يستحق ذلك.
“على الرغم من تشرفنا باختيار منزلنا الجديد المتواضع كإعداد لهذه المناسبة الضخمة حقًا”
تقدمت تيسيا إلى مقدمة الشرفة. بدت خطواتها مهتزة ، وسرعان ما ثبتت نفسها عن طريق الإمساك بالحديد. على الرغم من ملابسها الجميلة ومكياجها ، كان بإمكاني رؤية الظلال الداكنة حول عينيها وخديها.
بدأ سيلاس ميلفيو خطاب حول تاريخ عائلته ، متفاخرًا بمآثر ابنته في الحرب وعودة ابنه إلى المدرسة في ألاكاريا ، ووصف صعود ميليفو بتفاصيل غير ضرورية. سرعان ما أصبح واضحًا أن الجمهور ، وخاصة الزوار الذين يرتدون ملابس أنيقة ، لم يكونوا مهتمين بما يقوله. خلفه مباشرة وعلى يساره ، استمرت سيريس ميلفيو في إلقاء نظرة على مؤخرة رأسه ، وعلى الرغم من أن ابتسامتها لم تتغير أبدًا ، بدأت عيناها تتسعان وتشعران بالذعر.
يجب أن يكونوا ميليفو.
عندما سعل رجل ذو شعر داكن يرتدي رداء أسود حريريًا بشكل حاد وطرق عكازه على المدرجات ، بدا أن سيلاس ميلفيو يخرج من نشوته. حدق في الحشد وتلاشت ابتسامته ، ثم قال “حسنًا … نعم … شكرًا لكم على انتباهكم” ألقى ألاكاريان ذو دماء عليا نظرة على زوجته ، التي ظلت تبتسم ثم نظر مرة أخرى إلى الحشد.
لم يكن لدى أي منهما وشوم حتى الآن – الوشم الذي أعطى الألكاريون سحرهم – لذلك لم يتفاجأوا على الإطلاق عندما أخبرتهم أنني لا أستطيع أن أفعل السحر أيضًا. لم أكن أعرف ما يكفي عن سحر ألاكاريا لشرح سهامي لهم ، لذلك من الآمن إخبارهم أنني تلقيت دروسًا في الرماية بدلاً من ذلك.
“لدينا بعض وسائل الترفيه الإضافية التي تم إعدادها لكن اليوم ، ولكن يمكنني أن أرى مدى قلقكم جميعًا لمعرفة سبب اجتماعنا هنا ، لذا … لماذا لا نتخطى العرض ونذهب لإعلان مباشرة ، إيه؟ “
” إيلينوار .”
في الصمت المطلق الذي أعقب هذا البيان ، كان الصوت الوحيد الذي يمكن سماعه هو صوت تيدري وهو يلعن. نظر عدد قليل من الحراس نحونا. ابتسم البعض ، وعبس البعض ، لكن الوهج القاتل لمورتايغو هو الذي جعل وجه تيدري يتحول إلى اللون الأبيض.
بعد فترة وجيزة ، بدأ الناس يتدفقون من كل ركن من أركان المدينة. تم حشد الجان وإجبارهم على الوقوف أمام المسرح. كان هناك أكثر مما كنت أتوقع ، وتساءلت عما إذا قد تم إحضار المزيد من أجل هذا الحدث فقط. وقف الجنود ذوو الرتب الأعلى ، الذين لم يتم تكليفهم بالدوريات حول المدرجات أو خلفها ، بينما بدأ الرجال والنساء الذين يرتدون ملابس أنيقة بملء المقاعد.
“بدون – بدون مزيد من التأخير ، إنه لامتياز وشرف لي أن أقدم الخادم العظيم ، نيكو ، الذي عاد لتوه بعد رحلة العودة إلى ألاكاريا مع الأميرة تيسيا إيرليث من إيلينوار ” انحنى اللورد والسيدة ميلفيو ولوحا للجمهور ، ثم تراجعوا بعيدًا عن الأنظار بينما خرج شخصان آخران إلى الشرفة.
“سيتم تحرير جميع الجان و … وسيتم توفير مكان لهم بجانب شعب ألاكاريا … كشركاء في عالم جديد” توقفت تيسيا للحظة وانحنى ايلايجا إلى الأمام ليهمس بشيء في أذنها “لن يُنظر إلينا بعد الآن على أننا عرق ضعيف ، خائفون من السفر خلف حدودنا.”
صرخ الجان الذين يقفون أمام المسرح عندما رأوا تيسيا.
يعاملونني كطفلة.
بدت … مذهلة. تم تمشيط شعرها الفضي بحيث انتشر خلف رأسها مثل ذيل الطاووس. تم رسم خطوط داكنة حول عينيها وشفتيها باللون الأحمر النابض بالحياة. كانت ترتدي أردية معركة ضيقة مصنوعة من رداء فضي أنيق ونسيج من الزمرد يتدفق مثل السائل حول جسدها ويتلألأ مثل حراشف التنين.
أصبحت إيديلهولم أكثر انشغالًا من عش النمل لمدة يومين بعد هجومنا. باستخدام المرحلة الأولى من إرادة وحشي ، تجسست من غطاء الأشجار وحذرة للغاية من أي شخص رأيته يستخدم المانا في المدينة ، حيث لم تكن هناك طريقة لمعرفة ما إذا بإمكانهم رؤية الأشياء من بعيد.
توهج وشم رون على الجزء الخلفي من رقبتها ، ومن الوهج الخفيف لذراعيها تحت رداء المعركة خمنت أنه هناك المزيد أيضًا.
تظاهر تيدري بالنوم “لا تتحمسا أنتما الاثنان. تعلمان أنهم سوف يكبرون من الأمر ليكون هذا الحدث كبيراً ، ثم سيكون فقط تهانينا لـ الدماء، لقد تم تعليقهم في نهاية المؤخرة من إيلينو-“
شعرت أن عقلي أصبح فارغاً ، واستُبدلت أفكاري بسرب من الدبابير النارية بين أذني. لم أعرف حقًا ما توقت أن أراه ، لكن رؤية تيسيا تلوح وتبتسم بحرارة لشعبها المستعبدين ، مرتدية ملابس أميرة محاربة ، بالتأكيد لم تكن كذلك.
وما هو هذا الوشم؟ شيء لقمع المانا أو السيطرة عليها بطريقة ما؟ لم يكن لدي أي دليل. كنت أجد صعوبة في التفكير على الإطلاق … هل يجب علي الإسراع نحو المبنى وتفعيل الميدالية؟ يمكنني أن آخذ الجان وتيسيا ، لكن هل سأبقى على قيد الحياة لفترة كافية للهروب؟ تجنبت كاثلين بطريقة ما نقل بيلال عن بعد معهم ، لكن هل أصبح ذلك عن قصد أم حظ؟
الآن بعد أن رأيتها، أدركت أنني لا أستطيع أن أحررها، على الأقل ليس الآن وهي محاطة بسحرة الأعداء …
“لدينا بعض وسائل الترفيه الإضافية التي تم إعدادها لكن اليوم ، ولكن يمكنني أن أرى مدى قلقكم جميعًا لمعرفة سبب اجتماعنا هنا ، لذا … لماذا لا نتخطى العرض ونذهب لإعلان مباشرة ، إيه؟ “
رفع ايلايجا أو نيكو يده عندما دعته سيلاس ميلفيو ، وظل الجان هادئين. كان رد فعل ألاكاريا المثل أثناء انتظارهم لسماع ما سيقوله ايلايجا.
كنت أرتدي بالفعل الزي الأزرق والفضي الذي تم توفيره لي. كنت دائمًا أتأكد من أن أكون متيقظة وأرتدي ملابسي أمام الآخرين ، وشعري مشدود إلى عقدة على مؤخرة رأسي ، مخفية طوله. بدا من السهل في البداية التظاهر بأنني ولد ، لكن كلما طالت مدة إقامتي في إيديلهولم ، أصبح الأمر أكثر صعوبة.
“اليوم أتحدث إلى كل من شعبي في ألاكاريا وأبناء ديكاثين. أتحدث إليكم كطفل في كلتا القارتين! على الرغم من أنني ولدت في ألاكاريا ، فقد نشأت وتعلمت في ديكاثين جنبًا إلى جنب معكم ، بما في ذلك الأميرة تيسيا إيرليث من إيلينوار ، ابنة الراحل ألدوين و ميرال إيرليث “.
توهج وشم رون على الجزء الخلفي من رقبتها ، ومن الوهج الخفيف لذراعيها تحت رداء المعركة خمنت أنه هناك المزيد أيضًا.
مرت نشوة عبر الجان كما قال ايلايجا أسماء الملك والملكة الراحل.
عبس تيدري وقال: “كان بإمكانه” مما جعل رولوف ينظر إلى أسفل في شوفانه.
تقدمت تيسيا ولف ايلايجا ذراعه حول خصرها وجذبها إلى مسافة قريبة.
شعرت أن عقلي أصبح فارغاً ، واستُبدلت أفكاري بسرب من الدبابير النارية بين أذني. لم أعرف حقًا ما توقت أن أراه ، لكن رؤية تيسيا تلوح وتبتسم بحرارة لشعبها المستعبدين ، مرتدية ملابس أميرة محاربة ، بالتأكيد لم تكن كذلك.
حدقت في تيسيا بصدمة ، وتوقعت على الأقل أن يتسرب القليل من الغضب أو الاشمئزاز على وجهها. لكن ما رأيته كان ابتسامة قلق – لكنها حقيقية -.
تحولت رقبة تيدري إلى اللون الأحمر ولكم رولوف في ذراعه ، لكن الصبيان هدأوا عندما لاحظوا هالة مورتايغو الذي يقف في مكان قريب مع مجموعة من الحراس.
تابع ايلايجا “اليوم يوم جديد. انتهت الحرب ، وأصبحت قارتينا واحدة في خدمة الفريترا . لا يرغب صاحب السيادة إلا في أن نضع جانبا عداء ماضينا ونتحد معاً تحت راية السلام “.
واشتكى تيدري: “فقط إذا كان الأمر مملًا” كان يحاول ببسالة أن يفرك الشوفان من على رداءه.
صدى التصفيق المهذب من المدرجات ، لكن الجان ظلوا صامتين تمامًا. حدق معظمهم في تيسيا بنفس الارتباك الذي شعرت به.
هززت رأسي غير قادرة على تصديق ما كنت أسمعه. لم يعامل البشر في ديكاثين دائمًا الجان بشكل جيد ، ولا تزال بعض الأماكن في سابين تسمح بالعبودية ، لكن البشر والجان لم يكونوا في حالة حرب. لم نقتل الملك والملكة الجان ونعرض جثثهما!
“الآن ، من فضلك أعطوا انتباهكم للأميرة تيسيا.”
لا ، لم أستطع العودة إلى الملجأ دون محاولة مساعدة تيسيا على الأقل. بعد كل شيء تم القبض عليها بسببي. كان يجب أن أذهب مع ألبولد ، لكن بدلاً من ذلك بقيت لأحاول أن ألعب دور البطل.
تقدمت تيسيا إلى مقدمة الشرفة. بدت خطواتها مهتزة ، وسرعان ما ثبتت نفسها عن طريق الإمساك بالحديد. على الرغم من ملابسها الجميلة ومكياجها ، كان بإمكاني رؤية الظلال الداكنة حول عينيها وخديها.
“ماذا؟” سألت بشكل دفاعي.
ماذا حدث يا تيسيا؟ ماذا فعل لكِ؟
“اليوم أتحدث إلى كل من شعبي في ألاكاريا وأبناء ديكاثين. أتحدث إليكم كطفل في كلتا القارتين! على الرغم من أنني ولدت في ألاكاريا ، فقد نشأت وتعلمت في ديكاثين جنبًا إلى جنب معكم ، بما في ذلك الأميرة تيسيا إيرليث من إيلينوار ، ابنة الراحل ألدوين و ميرال إيرليث “.
قالت بصوت مرتجف قليلاً: ” شعبي” ألقت نظرة سريعة إلى الوراء ، لكنها واصلت بعد إيماءة مشجعة من ايلايجا “أعلم أنكم خائفون ، لكني أريدكم أن تعرفوا أنني سأقف دائمًا ، كما كنت دائمًا ، بينكم وبين الظلام. لا تفقدوا الأمل. من فضلكم استمعوا إلى كلماتي”
حدق مورتايغو في رولوف “اسمي كما أوضحت عدة مرات الآن ، ليس مورت. كما أنه ليس مورتي أو إيم أو تيش أو أي من الأسماء السخيفة الأخرى التي تستمر في مناداتي بها. اسمي مورتايغو . تذكر ذلك رولوف. “
“أقف أمامكم اليوم لأعلن أنني …” ترددت مرة أخرى وعيناها تلمعان بينما تنظر إلى الجمهور.
لا ، لم أستطع العودة إلى الملجأ دون محاولة مساعدة تيسيا على الأقل. بعد كل شيء تم القبض عليها بسببي. كان يجب أن أذهب مع ألبولد ، لكن بدلاً من ذلك بقيت لأحاول أن ألعب دور البطل.
هذه المرة اقترب منها ايلايجا ووضع يده على ظهرها. وقفت أكثر استقامة قليلاً “أنا تيسيا إيرليث ، آخر عضوة متبقية من العائلة الملكية … تنازلت عن حق حكم إيلينوار” نهض مجموعة من الجان “والولاء إلى السيادة العليا لـ ألاكاريا … من الناحية القانونية منحه سلطة عليا على جميع الأراضي التي كانت تنتمي إلى الجان “.
نظرًا لأنني قمت بتقييد تفاعلي عن قصد بصرف النظر عن مجموعتي الصغيرة ، فإن معظم الوجوه في الحشد كانت غير مألوفة.
“خائنة!”صرخ جان.
تحولت أذن رولوف إلى اللون الأحمر ثم نظر إلى وعاء الشوفان الفارغ وصمت.
“لا يمكن أن يكون ذلك صحيحًا!” صرخ جان آخر.
انتظر سيلاس مرة أخرى مع انفجار تصفيق أكثر دوياً من الجمهور.نظر كل من ميليفو على الحشد في هذا إظهار الاحترام لابنتهما.
“خائنة!” صرخ ثلث الجان.
استمر هذا الغضب عدة ثوان قبل أن يتدخل الحراس ويقومون بحركات تهديد بأسلحتهم ، مما تسبب في التزام الجان بالصمت.
بدا أن تيسيا تميل إلى ايلايجا قبل المتابعة “لقد فعلت هذا مقابل حياتكم ” صديقتي ، على الرغم من أنني بالكاد تمكنت من التعرف عليها على هذا النحو ، ابتسمت بضعف نحو الحشد “سيتم إطلاق سراحكم على الفور … وسيتم إرسالكم للبحث عن أصدقائكم وعائلاتكم … أينما كانوا “
ظلوا هادئين لبعض الوقت.
الآن كان ألاكاريا هم الذين تحركوا بينما وقف الجان صامتين ومذهولين.
“على الرغم من تشرفنا باختيار منزلنا الجديد المتواضع كإعداد لهذه المناسبة الضخمة حقًا”
“سيتم تحرير جميع الجان و … وسيتم توفير مكان لهم بجانب شعب ألاكاريا … كشركاء في عالم جديد” توقفت تيسيا للحظة وانحنى ايلايجا إلى الأمام ليهمس بشيء في أذنها “لن يُنظر إلينا بعد الآن على أننا عرق ضعيف ، خائفون من السفر خلف حدودنا.”
تركت نفسي أسقط للخلف ، قمت بشقلبة عكسية لأضع بضعة أقدام أخرى بيننا ، ثم أطلقت سهمًا على يساره. قام بالدوران وتظاهر بصرف السهم. أطلقت سمهماً آخر إلى يمينه ، وهو ما جعله يقع أيضًا.
هززت رأسي غير قادرة على تصديق ما كنت أسمعه. لم يعامل البشر في ديكاثين دائمًا الجان بشكل جيد ، ولا تزال بعض الأماكن في سابين تسمح بالعبودية ، لكن البشر والجان لم يكونوا في حالة حرب. لم نقتل الملك والملكة الجان ونعرض جثثهما!
كانا كلاهما وسيمين جداً. للرجل شعر قصير أشقر يتألق تحت ضوء الشمس ، بينما شعر المرأة أقرب إلى لون الفضة. كلاهما كانا يرتديان رداء أزرق مع بطانة فضية. كان ردءاه أكثر تقليدية ، في حين أن رداءها يشبه الثوب.
شددت قبضتي عندما نظرت إلى تيسيا ، وللحظة وجيزة أقسمت أنني اعتقدت أن أعيننا تقابلت. لم يكن هناك أي علامة على الاعتراف في عينيها المرهقتين.
“إيلينوار؟” سألت وقاطعت رولوف.
قلت لنفسي ‘إنها فقط لم تتعرف علي بسبب تنكري‘
أومأت.
كنت أرغب تقريبًا في نزع قبعتي وترك شعري ، لكنني لم أتزحزح.
توقف تيدري مؤقتًا بينما يلبس حذائه الآخر وألقى الفردة الأخرى على رولوف بين ساقيه. صرخ رولوف من الألم وحاول أن يتدحرج من سريره لكنه مُغطى بـ بطانيته. سقط الصبي الكبير على الأرض مثل الطفل.
لا ، لم أستطع … لا أحد منا يستطيع. تجمد كل الحاضرين وتوسعت عيونهم من الخوف والضغط الذي لم أشعر به في حياتي.
طار سهم التدريب غير الواضح بشكل كبير في المكان المحدد حيث سيكون سيف تيدري الخشبي عندما دار وصد هجومي. بعد ذلك تركت سهماً آخر يضرب في صفيحة الصدر المبطنة السميكة ، مما تسبب في سقوطه إلى الوراء وإخراج لهاث زائد والتظاهر بالموت.
كان ايلايجا وتيسيا ، جنبًا إلى جنب مع بعض سحرة ألاكاريا الآخرين يحدقون لأعلى بصمت.
لم تكن هذه هي المرة الأولى التي يذكر فيها الأولاد ألاكاريا ايلايجا ، الذي بدا أنه يحظى باحترام كبير.
هناك شيء ما قادم.
زار القرية عدة أشخاص مهمين ووصل عشرات الجنود الجدد ليحلوا محل الرجال والنساء الذين قتلناهم. رأيت ايلايجا ذات مرة يلتقي بزوار البلدة ويظهر لهم موقع الهجوم ، لكنني لم أره أو تيسيا مرة أخرى.
ابتسم تيدري “كما تعلم ، لهذا السبب أنا معجب بك يا إيليم. لا تقاطعني عندما أروي قصة جيدة “.
ترجمة : Sadegyptian
كان الرجل المسؤول عن الإشراف على الجنود الشباب في إيديلهولم ساحرًا عصبيًا يُدعى مورتايغو . على الرغم من ذلك لم يكن لديه الكثير من الوقت أو الاهتمام بإدارة شؤوننا ، ولم يفعل الكثير لإخبارنا بمكان وجودنا كل يوم والتأكد من الحفاظ على نظافة منزلنا الصغير ، الذي كان في يوم من الأيام ملكًا لأحد الجان. .
أومأت.
كنت أرغب تقريبًا في نزع قبعتي وترك شعري ، لكنني لم أتزحزح.
