ذكريات رمادية
“التالى! المجند غراي ، بدون لقب ، من فضلك إصعد على المنصة ” قال الباحث مع معطف المختبر النظيف على الجانب الآخر من الزجاج.
لقد بدا ، الذي تم قياسه داخل المستشعر ، مثل قطرات الحبر داخل الماء ، كان يدور ويتوسع في الداخل ، لكنني رأيت الباحثين يدونون الملاحظات بنظرات خيبة أمل.
لم تغادر أعين الباحث نصف المغلقتين ملفه وهو يقول “الرجاء وضع يدك المسيطرة على الكرة وانتظر المزيد من التعليمات.”
كانت هناك لحظة صمت حيث قام مدربنا بتدوين بعض الأشياء في حافظته بينما كان توين وجانيس يخرجان من الساحة.
لقد فعلت ذلك وفقًا لأوامره أثناء توسيع كتفي ونفخ صدري كما لو أن فعل ذلك سيساعدني بطريقة ما في هذا الاختبار.
“الآن ، المجند غراي ، الكرة عبارة عن مستشعر يقيس مستوى الكي الخاص بك ، يرجى إدخال الكي الخاص بك في المستشعر ثم إنتظر حتى تحصل على إشارة للتوقف. ”
أخذت نفسًا عميقًا سحبت الكي من عظم القص وتركته يتدفق من خلال ذراعي اليمنى إلى الكرة الزجاجية.
على عكس غانيس ، اتخذ فلير موقفًا أكثر دفاعا برمحه ، لم أكن على دراية كاملة بأشكال الإستخدام للأسلحة المختلفة ، لكنني أدركت أنه تدرب على الرمح بشكل أفضل بكثير من غانيس.
لقد بدا ، الذي تم قياسه داخل المستشعر ، مثل قطرات الحبر داخل الماء ، كان يدور ويتوسع في الداخل ، لكنني رأيت الباحثين يدونون الملاحظات بنظرات خيبة أمل.
بالكاد مرت دقيقة وكنت أتعرق بغزارة ثم بدأ يدي ترتجف على قمة الكرة الأرضية.
أنتج رمحه صفيرا بالقرب من خدي وهو يهاجم بدقة لكنني سمحت لجسدي بالقيام بعمله.
“يمكنك التوقف” تحدث الباحث من خلال جهاز الاتصال الداخلي وكان صوته أقل تأثرًا مما كان عليه في البداية.
بابتسامة متعجرفة موضوعة على وجه كاديت غانيس ، قامت بضرب سيف توين بيدها وأبعدته عن نفس الكتف الذي تلقى الضربة للتو.
“يرجى المتابعة إلى ساحات التدريب للجزء الأخير من تقييمك.”
——– فصول اليوم ، فصلين خاصين باليوم وثلاثة مدعومة تبقى في الخزنة 1550 ذهبة سأنهيها باقرب وقت إستمتعوا~~
خرجت من الباب الذي دخلت من خلاله ، وألقيت نظرة خاطفة على الوراء بينما ناقش الباحثون درجاتي خلف النافذة الزجاجية لكن الشخص الذي أعطاني التعليمات تنهد وهز رأسه.
لقد إستعاد عافيته ودفعنا وخاصة أنا لمواصلة العمل نحو أهدافنا ء كنت أعلم أنه في كثير من الأحيان بأنه يمزح ليغطي مشاعره لكنني أعتقد أن ذكاءه كان مطلوبًا بشدة في مجموعتنا.
أثناء المشي عبر الممر المضاء ، توقفت عند مؤخرة الصف الذي تشكل من الطلاب العسكريين الذين ينتظرون دورهم في الجزء الأخير من التقييم.
خرجت من الباب الذي دخلت من خلاله ، وألقيت نظرة خاطفة على الوراء بينما ناقش الباحثون درجاتي خلف النافذة الزجاجية لكن الشخص الذي أعطاني التعليمات تنهد وهز رأسه.
“مرحبًا … هل تعرف ماذا سيكون الاختبار الأخير؟” سأل الشاب الضخم أمامي في الطابور بعصبية.
لوح مدربنا بيده ، مشيرًا إلى بعض الطلاب في مجموعتنا للخروج من الطريق ، ثم أخرج مفتاحًا من جيبه وأدخله في الحائط ، عند رؤية ذلك لاحظت علامات التلحيم الباهتة في الأرض.
“لا يوجد نصر في هذه المباريات ، المجند أمبروز”
“لقد مررنا باختبارات لقياس حدة العقل والقوة الجسدية لدينا ، لكن من خلال عملية الفرز ، يمكن أن يكون الأخير“.
“الآن ، المجند غراي ، الكرة عبارة عن مستشعر يقيس مستوى الكي الخاص بك ، يرجى إدخال الكي الخاص بك في المستشعر ثم إنتظر حتى تحصل على إشارة للتوقف. ”
أضاءت عيون المراهق العضلي قبل أن يبتسم ابتسامة عريضة. “أوه … هذا! هاها! أنا جيد في ذلك “.
نظرت إلى الأسفل ، بحثًا عن اسمي ، لكن قلبي غرق كلما انخفض بصري مع انخفاض التقسيم والطبقة.
ضحكت بشكل متسلي على التغيير البغيض في الموقف ، لقد كان الأمر نفسه بالنسبة لي كنت جيدًا أيضًا في ذلك.
لم يسعني إلا أن أبتسم لذلك ، لقد قالها نيكو باستخفاف لكن يمكنني القول إنه كان محرجًا من كلماته.
بدأ الخط في التحرك مرة أخرى وانطلقنا إلى قاعة كبيرة بسقف لا يقل عن مائة قدم ، كان هناك بالفعل عدد لا بأس به من الطلاب المتدربين مجتمعين في مواقع محددة مع مدرب يقود كل مجموعة ، فحصت عيناي المنطقة على أمل العثور على نيكو أو سيسيليا ، لكن لم أتمكن من العثور على أي منهما.
بعد عشر دقائق من الضغط على مئات الطلاب العسكريين أصبحنا قريبين بما يكفي من اللوحة حيث يمكننا قراءة الكلمات الكبيرة التي سيتم إظهارها على الشاشة.
كان هناك أيضًا مدرب في مقدمة الصف ، يوجه كل من الطلاب الجدد إلى مجموعة مختلفة ، أشار المدرب إلى يمينه في حشد من الطلاب المتوترين بالقرب من الزاوية البعيدة عندما بدأ الصبي الضخم أمامي بالمشي بثقة إلى مجموعته المخصصة.
كانت هناك لحظة صمت حيث قام مدربنا بتدوين بعض الأشياء في حافظته بينما كان توين وجانيس يخرجان من الساحة.
تحدث المدرب ” المجند غراي ، لا يوجد لقب“.
كان جسدي لا يزالةيشعر بالخمول والحرارة من رد الفعل العنيف ولكن يبدو أن النوم لأكثر من ثمانية عشر ساعة قد صنع معجزة بالنسبة لي.
لقد قمت بقمع الرغبة في التبول عليهم في كل مرة يشير فيها أحد أعضاء الهيئة إلى حقيقة أنه ليس لدي اسم عائلة ، لماذا هذا مهم هنا؟
بسخرية انطلق خصمي إلى الأمام ، لقد أصبح سلاحه ضبابيًا لكن جسدي كان يعرف أين سيهجم ، لقد تهربت من هجومه الأو بحركة سريعة و إنحنيت أسفل الضربة السريعة التي تلت ذلك.
“انتقل إلى المجموعة سي 4 في منتصف الطريق إلى أقصى الزاوية اليسرى من القاعة.” تحدث المدرب مشيرًا إلى المكان.
لقد كان على العديد من الجنود المساعدة في حمل سيلفي من موقع معركتنا إلى البوابة ، لكنها تمكنت في النهاية من العودة بأمان والحصول على العلاج.
ذهب الصبي ذو المظهر الجميل الذي كان بنفس عمري إلى غانيس.
أعطيته إيماءة سريعة وسرت إلى مجموعتي التي كانت عبارة عن خليط من حوالي عشرة رجال ونساء من جميع الأحجام والبنيات المختلفة.
وقفت فتاة صغيرة الحجم كانت في سني بثقة وذراعيها متقاطعتين ، لقد أخرجت عن قصد آثار الكي حتى يشعر كل من حولها بذلك ، كما كان هناك فتى ذو شعر مصفف وقامة طويلة يبتسم بشكل متغطرس ، إذا حكمنا من خلال الشعار المثبت في جيب صدره ، فقد كان من عائلة عسكرية ، لا شك أنه نشأ ليكون عضوًا بارزًا في الجيش وربما حتى منافسًا لتحدي على مكان الملك.
لقد كان على العديد من الجنود المساعدة في حمل سيلفي من موقع معركتنا إلى البوابة ، لكنها تمكنت في النهاية من العودة بأمان والحصول على العلاج.
في وسط المجموعة وقف مدربنا الذي كان رجل ثقيل الوزن بدا أنه في الأربعينيات من عمره مع شارب كثيف مقارنة مع شعره الخفيف.
هززت رأسي. “أنا بخير مع هذا.”
“المجند غراي؟” سأل المعلم مع جبين مرتفع بينما كان يقرأ من ملف.
“نعم سيدي” أومأت برأسي بكل احترام.
“ماذا؟ أن هذه الصربة بالكاد تدغدغ! لا يزال بإمكاني القتال! ” رد فلير والغضب في عينيه.
تحدث المدرب ” المجند غراي ، لا يوجد لقب“.
لم يكن هناك جدوى من كوني فظا مع الرجل المسؤول عن تحديد مكاني داخل هذه الأكاديمية العسكرية.
“حسنا! يبدو أن الجميع هنا إذن ” تحدث هو يضع حافظة الملف تحت إبطه ويشبك يديه.
لقد فعلت ذلك وفقًا لأوامره أثناء توسيع كتفي ونفخ صدري كما لو أن فعل ذلك سيساعدني بطريقة ما في هذا الاختبار.
“الضربات الخاطفة سيتم تجاهلها وسأحكم على ما إذا كانت المباراة ستتوقف أم لا ، حتى ذلك الحين ، تقاتلوا حتى ترضى قلوبكم “.عند التحدث وضع مدربنا نفسه بين غانيس وتوين القلق.
” أولا تحية للجميع ؤ يمكنكم جميعًا مناداتي المدرب غريدج ، لكن قبل أن نبدأ أود أن أقول بضع كلمات “.
لقد إستعاد عافيته ودفعنا وخاصة أنا لمواصلة العمل نحو أهدافنا ء كنت أعلم أنه في كثير من الأحيان بأنه يمزح ليغطي مشاعره لكنني أعتقد أن ذكاءه كان مطلوبًا بشدة في مجموعتنا.
نقر نيكو على لسانه. “الحمار الغبي أصبح ذكيا.”
عند سمعاه تجمع الطلاب في مجموعتنا حوله في دائرة حتى يتمكن الجميع من الرؤية.
“ابدأ.”
“كما توقع الكثير منكم ، سيكون هذا الجزء الأخير من امتحان القبول عبارة عن قتال عملي ، لدى كل واحدة من نتائج مستوى الكي لهذه المجموعة هنا ، وبينما لن أكشف مستوى الكي لأي شخص ، سأخبركم الآن أنها جميعًا مختلفة ، إن جزء القتال العملي يعني أنك لن تتمتع دائمًا برفاهية أن تكون قادرًا على محاربة شخص بنفس مستوى الكي مثلكم ، في بعض الأحيان ستكون محظوظًا وستواجه خصمًا بالكاد يستطيع أن يقوي قبضته – ”
ضحك عدد قليل من الطلاب في مجموعتنا عند سماع ذلك.
أوقفت نفسي وتذكرت أن وحشي كان في الجناح الطبي بالقلعة.
“لدينا جميعًا أشياء يمكننا تعلمها من خلال التواجد هنا.”
“في أوقات أخرى ، ستصادف مواقف يكون فيها الخصم أعلى بكثير منك” تابع المدرب ، ممسكًا بحافظة أوراقه مرة أخرى. “بغض النظر عن ذلك ، سيتم الحكم عليك بناءً على قدرتك على التكيف وفقًا لذلك والأهم من ذلك ، أن تفوز.”
تبادلنا النظرات بين مجموعتنا قبل أن يقوم مراهق هزيل بدا أكبر مني ببضع سنوات برفع ذراعه والتحدث.
“هل الشائعات القائلة بأن الطلاب العسكريين يمكن أن يموتوا أثناء هذا الاختبار صحيحة؟”
حك المدرب غريدج لحيته. “غير حقيقي تماما ، الأسلحة هنا مضمنة ومخففة ، أيضا سأراقب المعارك بعناية وأتدخل عند الضرورة “.
“حسنا! يبدو أن الجميع هنا إذن ” تحدث هو يضع حافظة الملف تحت إبطه ويشبك يديه.
كان هناك عدد قليل من الطلاب في المجموعة الذين كانوا لا يزالون قلقين على الرغم من طمأنة المدرب لهم ، لكن لم أستكع أن ألومهم ، كان الاختلاف في مستويات الكي يشكل فرقًا كبيرًا في القوة وخفة الحركة ، بما يكفي حتى أن يجعل السلاح المخفف مميتًا.
شقنا طريقنا للخروج من القاعة والعودة للخارج ، لقد كانت الشمس مشرقة في السماء ولكن مع وجود المباني والأشجار الاصطناعية والشجيرات المحيطة بنا كل هذا جعل الأكاديمية تمنح شعورا بالضغط.
قام المدرب بتنظيف حلقه لجذب انتباهنا. “كما تعلمون جميعًا ، فإن اختبار القبول مهم في تحديد وتأمين مستقبل الطلاب العسكريين في هذه الأكاديمية ، إن أولئك الذين يقومون بعمل جيد هنا سيحصلون على دعم جيد من الأكاديمية وسيتم منحهم الموارد لتعزيز مهاراتهم بينما أولئك الذين يفشلون سيتم إهمالهم وطردهم في النهاية ، إنه أمر غير عادل ولكن أيضًا هذا هو أسلوب الحياة ، كنت أود أن أسأل ما إذا كان لدى أي منكم أي أسئلة ولكن الوقت المتاح لدينا ضيق بالفعل فلنبدأ. ”
عند سمعاه تجمع الطلاب في مجموعتنا حوله في دائرة حتى يتمكن الجميع من الرؤية.
لوح مدربنا بيده ، مشيرًا إلى بعض الطلاب في مجموعتنا للخروج من الطريق ، ثم أخرج مفتاحًا من جيبه وأدخله في الحائط ، عند رؤية ذلك لاحظت علامات التلحيم الباهتة في الأرض.
نقر نيكو على لسانه. “الحمار الغبي أصبح ذكيا.”
انفتح الجدار ليكشف عن رف للأسلحة ، وفي الوقت نفسه ظهرت ألواح من مادة تشبه الزجاج في طبقات رقيقة على الأرض ، في غضون ثوان تم إحاطة مساحة تبلغ حوالي ثلاثين قدمًا مربعة بجدران شفافة ترتفع عشرات الأقدام.
“لقد مررنا باختبارات لقياس حدة العقل والقوة الجسدية لدينا ، لكن من خلال عملية الفرز ، يمكن أن يكون الأخير“.
“الأول سيكون المجند غانيس كريسكيت ضد المجند توين بور ، اختارا سلاحًا وادخلا إلى الساحة “.
“في أوقات أخرى ، ستصادف مواقف يكون فيها الخصم أعلى بكثير منك” تابع المدرب ، ممسكًا بحافظة أوراقه مرة أخرى. “بغض النظر عن ذلك ، سيتم الحكم عليك بناءً على قدرتك على التكيف وفقًا لذلك والأهم من ذلك ، أن تفوز.”
أشار المدرب غريدج إلى الباب ثم إنفتح.
ضحك نيكو وهو يشير بشوكة في وجهي.
تحركت عيناي عندما فتحتهما لرؤية السقف المألوف لغرفتي في القلعة العائمة.
التقطت الفتاة ذات الإطار الصغير التي كانت تتباهى رمحا حادا بينما كان المراهق الهزيل الذي سأل للتو المدرب عما إذا كان من الممكن الموت يحمل بحذر درع وسيف.
على الرغم من التعود على هذا الإحساس على مر السنين إلا أنه كان لا يزال غريبًا خاصة الطريقة التي يتحرك بها جسدي بسلاسة مع أفكاري
اتبع الاثنان المدرب داخل المنطقة المغلقة عندما أغلقت الألواح خلفه.
كنت أعلم أن هذه مهارة غير عادلة ، لكنني رأيتها أكثر كنعمة عند فصح حوض الكي الصغير لدي.
“الضربات الخاطفة سيتم تجاهلها وسأحكم على ما إذا كانت المباراة ستتوقف أم لا ، حتى ذلك الحين ، تقاتلوا حتى ترضى قلوبكم “.عند التحدث وضع مدربنا نفسه بين غانيس وتوين القلق.
كنت أحدق في الخارج بينما كنت أقف وحيدا ، أدركت أنه كان الوقت باكرا في الصباح مما يعني أنني قد نمت لبقية النهار وطوال الليلة السابقة.
كانت هناك لحظة صمت حيث قام مدربنا بتدوين بعض الأشياء في حافظته بينما كان توين وجانيس يخرجان من الساحة.
“ابدأوا!”
“نيكو ، شفتك السفلى تنزف!” صرخت سيسيليا. “هل تعرضت للضرب؟”
بعد التأكد من أن قصيدة الفجر كان بأمان داخل الخاتم البعدي جنبًا إلى جنب مع قرون أوتو المقطوعة ، جهزت ذهني للاجتماعات والخطط الاستراتيجية التي لن تنتهي قريبًا.
قفز توين للخلف وأخذ على الفور في موقف دفاعي ، ممسكًا بدرعه المصنوع من الألياف الزجاجية مع إبقاء سيفه الحاد قريبًا من جسده.
ضحك نيكو وهو يشير بشوكة في وجهي.
جانيس ، من ناحية أخرى هاجمت خصمها مباشرة دوى صوت حاد عندما اصطدم رمحها بدرع توين ، لكنها لم تتراجع ، حتى بدون أي اعتبار لسلامتها ، أطلقت مجموعة من الهجمات الجامحة ، ودفعت توين للوراء عند كل واحدة.
[ منظور آرثر ليوين ]
تنهدت سيسيليا “أتمنى أن يكون الأمر بهذه البساطة بالنسبة لنا ، لكن لماذا لدى الطلاب العسكريين فرق تصل إلى خمسة؟”
تحركت الفتاة الصغيرة مثل القطة ، كانت سريعة ورشيقة لكنها عاطفية للغاية.
“يمكنك التوقف” تحدث الباحث من خلال جهاز الاتصال الداخلي وكان صوته أقل تأثرًا مما كان عليه في البداية.
على الرغم من أن حواجبها المحبوكة أظهرت القلق ، إلا أن خصمها بدا وكأنه قد أدرك ذلك عندما قام بتجهيز درعه لإبعاد رمح جانيس.
أشار المدرب غريدج إلى الباب ثم إنفتح.
اتبع الاثنان المدرب داخل المنطقة المغلقة عندما أغلقت الألواح خلفه.
لقد تراجعت خطوة واحدة فقط ، لكن هذا كان كل ما يحتاجه توين ، سرعان ما أرجح سيفه وضرب في كتفها.
لقد كنت أتوقع منها أن تتلوى من الألم أو على الأقل تحصل على بعض الإرتداد ، ولكن على الرغم من الضربة المباشرة ، فإن طبقة شفافة من الكي كانت تحمي كتف غانيس.
بابتسامة متعجرفة موضوعة على وجه كاديت غانيس ، قامت بضرب سيف توين بيدها وأبعدته عن نفس الكتف الذي تلقى الضربة للتو.
“يكفي انتهت المباراة ، “أعلن المدرب غريدج.
“بالتأكيد.”
التوت ذراع توين عندما تابعت غانيس ذلك بتمرير سلاحها بين ساقي توين وقلبه من قدميه حرفياً.
سقطت المراهق الهزيل على الأرض وقبل أن يصل رأس رمحها إلى وجه توين ، اعترضها المدرب غريدج.
بعد ذلك مباشرة أومضت الشاشة وأضاءت.
“لقد مررنا باختبارات لقياس حدة العقل والقوة الجسدية لدينا ، لكن من خلال عملية الفرز ، يمكن أن يكون الأخير“.
”المباراة إنتهت ، كلا المجندين عودوا إلى بقية المجموعة ” تحدث بشكل غير رسمي وهو يترك الرمح.
كانت هناك لحظة صمت حيث قام مدربنا بتدوين بعض الأشياء في حافظته بينما كان توين وجانيس يخرجان من الساحة.
“نظرًا لأن هذا امتحان وليس فصلًا دراسيًا ، فلن نقوم باستخلاص المعلومات من نتيجة هذه المباراة ، قد تختار الطريقة عوض عن النتيجة ، في غضون ذلك المجند غراي وكاديت فلير من منزل أمبروز يرجى اختيار سلاح من الرف والقدوم “.
“هل يمكنني استخدام الرمح؟” سأل وهو يمد يده.
لقد دوى صوت همهمة من مجموعتنا عند سماع اسم “أمبروز“.
قال نيكو وهو يدفعني إلى الأمام “لا يوجد خيار سوى المضي قدمًا قُد الطريق ، أيها المجند!”
تنهدت سيسيليا “أتمنى أن يكون الأمر بهذه البساطة بالنسبة لنا ، لكن لماذا لدى الطلاب العسكريين فرق تصل إلى خمسة؟”
ذهب الصبي ذو المظهر الجميل الذي كان بنفس عمري إلى غانيس.
أثناء المشي عبر الممر المضاء ، توقفت عند مؤخرة الصف الذي تشكل من الطلاب العسكريين الذين ينتظرون دورهم في الجزء الأخير من التقييم.
“هل يمكنني استخدام الرمح؟” سأل وهو يمد يده.
لحسن الحظ ، كانت رحلة العودة سهلة بإعتبار أنها كانت إلى أقرب مدينة رئيسية بها بوابة انتقال عن بعد
لقد تجاهلت حركات نيكو الصغيرة ، وابتلعت الخضار المطبوخة على البخار قبل أن أسأل
الفتاة التي قاتلت لتوها مثل قطة برية تحولت فجأة إلى حيوان مروض وهي تسلمه الرمح.
“بالتأكيد.”
“كيف كانت اختباراتكم؟ هل التميمة تعمل؟ ”
لقد فعلت ذلك وفقًا لأوامره أثناء توسيع كتفي ونفخ صدري كما لو أن فعل ذلك سيساعدني بطريقة ما في هذا الاختبار.
لقد التقطت سيفًا يبلغ عرضه نصف عرض السيف الذي استخدمه توين قبل المشي نحو المنطقة المغلقة.
تحدث مدربنا لكن الانزعاج أصبح واضح في نبرته ، “لقد رأيت ما يكفي من كلاكما وهذا هو سبب اختتام هذه المباراة“.
” هل هذا كل شيء المجند غراي؟”
“جيد ، لكن علينا توخي الحذر.” خفضت صوتي وإقتربت بسرعة نحو أصدقائي.
سأل فلير مع رفع جلينع. “عادة ما يتم إستخدام السيف الذي اخترته كدعم أو مع سيف آخر.”
“الأول سيكون المجند غانيس كريسكيت ضد المجند توين بور ، اختارا سلاحًا وادخلا إلى الساحة “.
”المباراة إنتهت ، كلا المجندين عودوا إلى بقية المجموعة ” تحدث بشكل غير رسمي وهو يترك الرمح.
هززت رأسي. “أنا بخير مع هذا.”
تحركت الفتاة الصغيرة مثل القطة ، كانت سريعة ورشيقة لكنها عاطفية للغاية.
عند سماعي تحدث فلير بلهجة ساخرة ” هم ، يتناسب مع وضعك“.
أشار المدرب غريدج إلى الباب ثم إنفتح.
بعد ذلك مباشرة أومضت الشاشة وأضاءت.
“ابدأ.”
ذهب الصبي ذو المظهر الجميل الذي كان بنفس عمري إلى غانيس.
أشار المدرب غريدج بتحريك حافظة الأوراق.
“كما توقع الكثير منكم ، سيكون هذا الجزء الأخير من امتحان القبول عبارة عن قتال عملي ، لدى كل واحدة من نتائج مستوى الكي لهذه المجموعة هنا ، وبينما لن أكشف مستوى الكي لأي شخص ، سأخبركم الآن أنها جميعًا مختلفة ، إن جزء القتال العملي يعني أنك لن تتمتع دائمًا برفاهية أن تكون قادرًا على محاربة شخص بنفس مستوى الكي مثلكم ، في بعض الأحيان ستكون محظوظًا وستواجه خصمًا بالكاد يستطيع أن يقوي قبضته – ”
لم يكن هناك جدوى من كوني فظا مع الرجل المسؤول عن تحديد مكاني داخل هذه الأكاديمية العسكرية.
على عكس غانيس ، اتخذ فلير موقفًا أكثر دفاعا برمحه ، لم أكن على دراية كاملة بأشكال الإستخدام للأسلحة المختلفة ، لكنني أدركت أنه تدرب على الرمح بشكل أفضل بكثير من غانيس.
حدق فلير في وجهي وإلى مدربنا لكنه خرج بعد أن رمى رمحه على الأرض.
ذهب الصبي ذو المظهر الجميل الذي كان بنفس عمري إلى غانيس.
شددت قبضتي على سلاحي لكنني أبقت النصل منخفضًا ، ضاقت أعين فلير كما لو أنه تعرض للإهانة لأنني لم أتخذ الموقف المناسب.
تحدث المدرب ” المجند غراي ، لا يوجد لقب“.
بسخرية انطلق خصمي إلى الأمام ، لقد أصبح سلاحه ضبابيًا لكن جسدي كان يعرف أين سيهجم ، لقد تهربت من هجومه الأو بحركة سريعة و إنحنيت أسفل الضربة السريعة التي تلت ذلك.
سأل فلير مع رفع جلينع. “عادة ما يتم إستخدام السيف الذي اخترته كدعم أو مع سيف آخر.”
بالكاد مرت دقيقة وكنت أتعرق بغزارة ثم بدأ يدي ترتجف على قمة الكرة الأرضية.
استمر القتال لدقيقة التالية لكن لم يتمكن فلير من توجيه ضربة واحدة لي.
تحدث المدرب ” المجند غراي ، لا يوجد لقب“.
كنت أعلم أن ضربة واحدة ربما ستكون نهايتي في هذه المبارزة ولكن كان علي حفظ للكي المحدود عندما أجد فرصة للهجوم ، في هذه الأثناء كان لدى فلير هالة ثابتة من الكي تغلف جسده وسلاحه وهو ما يعتبر أمرا مثيرة للإعجاب.
لقد كان الطلاب السابقون قادرين على حماية أنفسهم باستخدام الكي إلى حد ما ، ولكن لتمكن من تمديد الكي إلى سلاحه في سنه كان شيئًا يأتي مع الموهبة والعمل الجاد.
“هل هذا المقعد مأخوذ؟ بالطبع هو ليس كذلك ” سأل صوت مألوف وأجاب على نفسه من الخلف.
أنتج رمحه صفيرا بالقرب من خدي وهو يهاجم بدقة لكنني سمحت لجسدي بالقيام بعمله.
لقد كانت تحركاته غير واضحة وبدا أنه يستخدم تقنية ثني وحني الرمح في مجموعة واسعة من الهجمات ، لكنه كان لا يزال بطيئًا على الأقل بالنسبة لي.
على عكس المهاجمين الذين حاولوا اختطاف سيسيليا فقد افتقر إلى الشراسة والنية التي كانت لديهم.
لقد كان على العديد من الجنود المساعدة في حمل سيلفي من موقع معركتنا إلى البوابة ، لكنها تمكنت في النهاية من العودة بأمان والحصول على العلاج.
على الرغم من التعود على هذا الإحساس على مر السنين إلا أنه كان لا يزال غريبًا خاصة الطريقة التي يتحرك بها جسدي بسلاسة مع أفكاري
لقد إحترمت مرونة نيكو وقدرته على التكيف ، بالطبع كان نيكو قد تأثر بلا شك بوفاة مديرة الميتم ويلبيك ، لكنه لم يدع ذلك يأثر عليه لفترة طويلة.
كنت أعلم أن هذه مهارة غير عادلة ، لكنني رأيتها أكثر كنعمة عند فصح حوض الكي الصغير لدي.
على عكس المهاجمين الذين حاولوا اختطاف سيسيليا فقد افتقر إلى الشراسة والنية التي كانت لديهم.
بينما استمر السيد أمبروز في الهجوم سرعان ما أصبحت هجماته الدقيقة مليئة بالعواطف ، ساد الإحباط ونفاد الصبر في حركاته مما أدى إلى تخفيف هجماته وجعل جسده أكثر انفتاحا ، لقد استفدت من هذه الحقيقة وتحركت معززًا باطن قدمي باستخدام الكي ، ثم اندفعت إلى الأمام بعد إعادة توجيه رمحه إلى أعلى حتى تكشفت أضلاعه على جانبه الأيمن.
لقد دفعني نيكو بمرفقه قبل أن يجلس أمامي ، وكانت يديه تحمل نفس صينية الطعام التي تلقيتها وكنت أتناولها حاليًا ، اتبعته سيسيليا عن قرب ، ونظرت نحوي بابتسامة قبل أن تجلس بجانب نيكو.
أرجحت سيفي وضربته برفق تحت إبطه ترنح جسد فلير من الصدمة ولكن يمكنني أن أقول من خلال الإحساس بهجومي الآن أنه لم يسبب له الكثير بسبب الطبقة الغنية من الكي التي تحميه.
“يكفي انتهت المباراة ، “أعلن المدرب غريدج.
“كما توقع الكثير منكم ، سيكون هذا الجزء الأخير من امتحان القبول عبارة عن قتال عملي ، لدى كل واحدة من نتائج مستوى الكي لهذه المجموعة هنا ، وبينما لن أكشف مستوى الكي لأي شخص ، سأخبركم الآن أنها جميعًا مختلفة ، إن جزء القتال العملي يعني أنك لن تتمتع دائمًا برفاهية أن تكون قادرًا على محاربة شخص بنفس مستوى الكي مثلكم ، في بعض الأحيان ستكون محظوظًا وستواجه خصمًا بالكاد يستطيع أن يقوي قبضته – ”
“ماذا؟ أن هذه الصربة بالكاد تدغدغ! لا يزال بإمكاني القتال! ” رد فلير والغضب في عينيه.
“لا يوجد نصر في هذه المباريات ، المجند أمبروز”
على عكس المهاجمين الذين حاولوا اختطاف سيسيليا فقد افتقر إلى الشراسة والنية التي كانت لديهم.
لقد وجدت نيكو بسهولة إلى حد ما حيث تم وضعه في الدرجة الأولى ، القسم الأول ، أيضا في نفس الدرجة الأولى رأيت اسم فلير لقد كان في الدرجة الأولى من القسم الخامس في قائمة المتدربين العسكريين مما يعني أنه بالكاد وصل إلى الدرجة الأولى.
تحدث مدربنا لكن الانزعاج أصبح واضح في نبرته ، “لقد رأيت ما يكفي من كلاكما وهذا هو سبب اختتام هذه المباراة“.
على الرغم من أن حواجبها المحبوكة أظهرت القلق ، إلا أن خصمها بدا وكأنه قد أدرك ذلك عندما قام بتجهيز درعه لإبعاد رمح جانيس.
عندما خرجت من الحمام ، سمعت خطى تزقفت أمام غرفتي لم أمنح الشخص حتى فرصة للطرق عندما تحدث “من؟”
نظر فلير إلي وقال “أنا لا أوافق على أنك رأيت ما يكفي ، لقد كصل الطفل على ضربة حظ “.
“نيكو محق” ، صرخت سيسيليا وهي تلعب بالشوكة ولكن لم تأكل طعامها حقًا.
“يكفي انتهت المباراة ، “أعلن المدرب غريدج.
هز المدرب غريظج رأسه. “لقد قام بتوجيه ضربة الحظ هذه بعد أن فشلت في تحقيق ضربة واحدة ناجحة لمدة دقيقة وثماني ثوانٍ بالضبط ، الآن قبل أن تحصل على المزيد من المخالفات ، يرجى شق طريقك للخروج من الساحة حتى تتاح الفرصة للطلاب الآخرين “.
حدق فلير في وجهي وإلى مدربنا لكنه خرج بعد أن رمى رمحه على الأرض.
تحدث مدربنا لكن الانزعاج أصبح واضح في نبرته ، “لقد رأيت ما يكفي من كلاكما وهذا هو سبب اختتام هذه المباراة“.
انتهت الامتحانات بعد فترة وجيزة ، مما أتاح للطلاب بعض الوقت للراحة وتناول الطعام أثناء انتظار تحديث لوحة النتائج.
انفتح الجدار ليكشف عن رف للأسلحة ، وفي الوقت نفسه ظهرت ألواح من مادة تشبه الزجاج في طبقات رقيقة على الأرض ، في غضون ثوان تم إحاطة مساحة تبلغ حوالي ثلاثين قدمًا مربعة بجدران شفافة ترتفع عشرات الأقدام.
“هل هذا المقعد مأخوذ؟ بالطبع هو ليس كذلك ” سأل صوت مألوف وأجاب على نفسه من الخلف.
“نحن لا نعرف بالضبط من هي المجموعة أو المنظمة التي كانت تسعى خلف سيسيليا.”
لقد دفعني نيكو بمرفقه قبل أن يجلس أمامي ، وكانت يديه تحمل نفس صينية الطعام التي تلقيتها وكنت أتناولها حاليًا ، اتبعته سيسيليا عن قرب ، ونظرت نحوي بابتسامة قبل أن تجلس بجانب نيكو.
التقطت الفتاة ذات الإطار الصغير التي كانت تتباهى رمحا حادا بينما كان المراهق الهزيل الذي سأل للتو المدرب عما إذا كان من الممكن الموت يحمل بحذر درع وسيف.
لم يكن هناك جدوى من كوني فظا مع الرجل المسؤول عن تحديد مكاني داخل هذه الأكاديمية العسكرية.
لقد تجاهلت حركات نيكو الصغيرة ، وابتلعت الخضار المطبوخة على البخار قبل أن أسأل
على الرغم من أن حواجبها المحبوكة أظهرت القلق ، إلا أن خصمها بدا وكأنه قد أدرك ذلك عندما قام بتجهيز درعه لإبعاد رمح جانيس.
“كيف كانت اختباراتكم؟ هل التميمة تعمل؟ ”
لقد دفعني نيكو بمرفقه قبل أن يجلس أمامي ، وكانت يديه تحمل نفس صينية الطعام التي تلقيتها وكنت أتناولها حاليًا ، اتبعته سيسيليا عن قرب ، ونظرت نحوي بابتسامة قبل أن تجلس بجانب نيكو.
رفعت سيسيليا يدها اليمنى لتظهر لي الدبوس الصغير بحجم العملة المعدنية في وسط راحة يدها.
” هل هذا كل شيء المجند غراي؟”
“هذا يعمل كالسحر حقا، واستنادًا إلى رد فعل المختبرين ربما كنت في مكان ما تقريبًا في المتوسط ، وربما أعلى من المتوسط بشكل ملحوظ “.
انفتح الجدار ليكشف عن رف للأسلحة ، وفي الوقت نفسه ظهرت ألواح من مادة تشبه الزجاج في طبقات رقيقة على الأرض ، في غضون ثوان تم إحاطة مساحة تبلغ حوالي ثلاثين قدمًا مربعة بجدران شفافة ترتفع عشرات الأقدام.
“كان يجب علي تسمية جهاز قياس الكي بالتميمية التي ليست فوق المتوسط بشكل ملحوظ!” (جالس ينكت الاخ ماعليكم ، نكتة سامجة)
“مرحبًا … هل تعرف ماذا سيكون الاختبار الأخير؟” سأل الشاب الضخم أمامي في الطابور بعصبية.
ضحك نيكو وهو يشير بشوكة في وجهي.
“كيف كانت اختباراتكم؟ هل التميمة تعمل؟ ”
“هل يتم فصل طلاب الهندسة إلى أقسام أيضًا؟” سألت صديقي نيكو في طريقنا.
“لقد أخبرتك أنها ستنجح.”
شددت قبضتي على سلاحي لكنني أبقت النصل منخفضًا ، ضاقت أعين فلير كما لو أنه تعرض للإهانة لأنني لم أتخذ الموقف المناسب.
لقد إحترمت مرونة نيكو وقدرته على التكيف ، بالطبع كان نيكو قد تأثر بلا شك بوفاة مديرة الميتم ويلبيك ، لكنه لم يدع ذلك يأثر عليه لفترة طويلة.
”المباراة إنتهت ، كلا المجندين عودوا إلى بقية المجموعة ” تحدث بشكل غير رسمي وهو يترك الرمح.
“الأول سيكون المجند غانيس كريسكيت ضد المجند توين بور ، اختارا سلاحًا وادخلا إلى الساحة “.
لقد إستعاد عافيته ودفعنا وخاصة أنا لمواصلة العمل نحو أهدافنا ء كنت أعلم أنه في كثير من الأحيان بأنه يمزح ليغطي مشاعره لكنني أعتقد أن ذكاءه كان مطلوبًا بشدة في مجموعتنا.
عند سماعي تحدث فلير بلهجة ساخرة ” هم ، يتناسب مع وضعك“.
“إلى جانب ذلك يحتوي هذا المكان على منشأة بحثية والعديد من ورش العمل المتاحة لطلاب قسم الهندسة.”
أومأت. “أنا سعيد بذلك … على الرغم من أنني ما زلت أعتقد أنه سيكون من الأفضل لو التحقتما بمدرسة عادية ، لم يفت الأوان بعد – ”
لم يكن هناك جدوى من كوني فظا مع الرجل المسؤول عن تحديد مكاني داخل هذه الأكاديمية العسكرية.
” وأنا أخبرتك أننا ملتصقين ببعضنا البعض ،” قاطعني نيكو. وعيناه تومضان بشدة للحظة بينما يحدق في وجهي ولكن بعد ذلك إختفى ذلك الوهج.
بابتسامة متعجرفة موضوعة على وجه كاديت غانيس ، قامت بضرب سيف توين بيدها وأبعدته عن نفس الكتف الذي تلقى الضربة للتو.
اتبع الاثنان المدرب داخل المنطقة المغلقة عندما أغلقت الألواح خلفه.
“إلى جانب ذلك يحتوي هذا المكان على منشأة بحثية والعديد من ورش العمل المتاحة لطلاب قسم الهندسة.”
“نيكو محق” ، صرخت سيسيليا وهي تلعب بالشوكة ولكن لم تأكل طعامها حقًا.
“لدينا جميعًا أشياء يمكننا تعلمها من خلال التواجد هنا.”
“جيد ، لكن علينا توخي الحذر.” خفضت صوتي وإقتربت بسرعة نحو أصدقائي.
حك المدرب غريدج لحيته. “غير حقيقي تماما ، الأسلحة هنا مضمنة ومخففة ، أيضا سأراقب المعارك بعناية وأتدخل عند الضرورة “.
“نحن لا نعرف بالضبط من هي المجموعة أو المنظمة التي كانت تسعى خلف سيسيليا.”
نقر نيكو على لسانه وهو يقول “أنت قلق للغاية ، يجب أن تصمد أداة تقييد الحركة الجديدة التي قمت بإنشائها لفترة طويلة بما يكفي لأستمتع ببعض الوقت هنا وأن أصنع شيء أكثر استقرارًا.”
كان هناك أيضًا مدرب في مقدمة الصف ، يوجه كل من الطلاب الجدد إلى مجموعة مختلفة ، أشار المدرب إلى يمينه في حشد من الطلاب المتوترين بالقرب من الزاوية البعيدة عندما بدأ الصبي الضخم أمامي بالمشي بثقة إلى مجموعته المخصصة.
تحدثنا لفترة أطول قليلاً لكن أعيننا استمرت في العودة إلى الساعة الكبيرة فوق المطبخ ، لم نكن وحدنا من يعاني من ذلك بل كان الجميع متحمسين للإعلان.
دفع نيكو صينية الطعام بعيدًا. “حسنًا ، لا يمكنني أكل المزيد من براز الفئران هذا ، هل تريد فقط التوجه إلى اللوحة الآن؟ ”
“بالتأكيد ، قد نتمكن من الحصول على مكان أفضل الان.”
“للأسف ، لم أخرج سالمًا بعد أن وجهت مرفق طائش يتوجه نحو وجهي من أجل حمايتك!” قال نيكو بشكل بطولي.
شقنا طريقنا للخروج من القاعة والعودة للخارج ، لقد كانت الشمس مشرقة في السماء ولكن مع وجود المباني والأشجار الاصطناعية والشجيرات المحيطة بنا كل هذا جعل الأكاديمية تمنح شعورا بالضغط.
لقد فعلت ذلك وفقًا لأوامره أثناء توسيع كتفي ونفخ صدري كما لو أن فعل ذلك سيساعدني بطريقة ما في هذا الاختبار.
“هل يتم فصل طلاب الهندسة إلى أقسام أيضًا؟” سألت صديقي نيكو في طريقنا.
. “نعم و لا ، نحن الطلاب الأكثر ذكاءا ، يتعين علينا استخدام الكي لإنشاء الأدوات والأسلحة الذكية ، لذا يتم إعطاء الأولوية لأولئك الذين لديهم مراكز كي كبيرة ، ولكن لا يتم تقسيمنا بشكل كبير مثل الطلاب العسكريين ، سأكون إما في الدرجة الأولى وهو الجزء الأفضل ، أو الدرجة الثانية “.
“نعم سيدي” أومأت برأسي بكل احترام.
. “نعم و لا ، نحن الطلاب الأكثر ذكاءا ، يتعين علينا استخدام الكي لإنشاء الأدوات والأسلحة الذكية ، لذا يتم إعطاء الأولوية لأولئك الذين لديهم مراكز كي كبيرة ، ولكن لا يتم تقسيمنا بشكل كبير مثل الطلاب العسكريين ، سأكون إما في الدرجة الأولى وهو الجزء الأفضل ، أو الدرجة الثانية “.
“جيد ، لكن علينا توخي الحذر.” خفضت صوتي وإقتربت بسرعة نحو أصدقائي.
تنهدت سيسيليا “أتمنى أن يكون الأمر بهذه البساطة بالنسبة لنا ، لكن لماذا لدى الطلاب العسكريين فرق تصل إلى خمسة؟”
هز نيكو كتفيه. ” هذا اسلوب الحياة ، على أي حال ، أتمنى أن تدخلوا في نفس التقسيم إن لم تكن في نفس الفصل ، بهذه الطريقة غراي يمكنك ضرب أي فتى يقترب كثيرًا من سيسيليا “.
لم يسعني إلا أن أبتسم لذلك ، لقد قالها نيكو باستخفاف لكن يمكنني القول إنه كان محرجًا من كلماته.
حتى بعد كل هذه السنوات ، لم يقل نيكو أي شيء عن مشاعره تجاه سيسيليا.
لقد كان الطلاب السابقون قادرين على حماية أنفسهم باستخدام الكي إلى حد ما ، ولكن لتمكن من تمديد الكي إلى سلاحه في سنه كان شيئًا يأتي مع الموهبة والعمل الجاد.
قفز توين للخلف وأخذ على الفور في موقف دفاعي ، ممسكًا بدرعه المصنوع من الألياف الزجاجية مع إبقاء سيفه الحاد قريبًا من جسده.
بحلول الوقت الذي وصلنا فيه إلى الفناء الكبير حيث سيتم تحديث اللوحة ، وجدنا هناك بالفعل حشد كبير من الطلاب الذين يحاولون الاقتراب من اللوحة قدر الإمكان.
لقد فعلت ذلك وفقًا لأوامره أثناء توسيع كتفي ونفخ صدري كما لو أن فعل ذلك سيساعدني بطريقة ما في هذا الاختبار.
تمتمت سيسيليا “يبدو أن كل شخص هنا لديه نفس الفكرة مثلنا“.
قال نيكو وهو يدفعني إلى الأمام “لا يوجد خيار سوى المضي قدمًا قُد الطريق ، أيها المجند!”
لم يكن هناك جدوى من كوني فظا مع الرجل المسؤول عن تحديد مكاني داخل هذه الأكاديمية العسكرية.
“لقد أخبرتك أنها ستنجح.”
بعد عشر دقائق من الضغط على مئات الطلاب العسكريين أصبحنا قريبين بما يكفي من اللوحة حيث يمكننا قراءة الكلمات الكبيرة التي سيتم إظهارها على الشاشة.
كانت هناك لحظة صمت حيث قام مدربنا بتدوين بعض الأشياء في حافظته بينما كان توين وجانيس يخرجان من الساحة.
“نيكو ، شفتك السفلى تنزف!” صرخت سيسيليا. “هل تعرضت للضرب؟”
“كان يجب علي تسمية جهاز قياس الكي بالتميمية التي ليست فوق المتوسط بشكل ملحوظ!” (جالس ينكت الاخ ماعليكم ، نكتة سامجة)
“للأسف ، لم أخرج سالمًا بعد أن وجهت مرفق طائش يتوجه نحو وجهي من أجل حمايتك!” قال نيكو بشكل بطولي.
هززت رأسي. “نيكو يمضغ شفته عندما يكون متوترًا أو محبطًا أو يركز أو كل ما سبق ، من المحتمل أنه قضمها بشدة “.
“بالتأكيد ، قد نتمكن من الحصول على مكان أفضل الان.”
نقر نيكو على لسانه. “الحمار الغبي أصبح ذكيا.”
ضحكت بشكل متسلي على التغيير البغيض في الموقف ، لقد كان الأمر نفسه بالنسبة لي كنت جيدًا أيضًا في ذلك.
تمتمت باسمي وقسمي مرارًا وتكرارًا في حال قرأت بشكل خاطئ.
بعد ذلك مباشرة أومضت الشاشة وأضاءت.
ثم ظهرت الكلمات ، لقد كانت عبارة عن أسماء وأرقام على الشاشة بشكل صفوف.
حك المدرب غريدج لحيته. “غير حقيقي تماما ، الأسلحة هنا مضمنة ومخففة ، أيضا سأراقب المعارك بعناية وأتدخل عند الضرورة “.
دفعنا الطلاب الذين يقفون خلفنا إلى الأمام حيث حاولوا جميعًا الاقتراب قدر الإمكان للعثور على أسمائهم.
لم يسعني إلا أن أبتسم لذلك ، لقد قالها نيكو باستخفاف لكن يمكنني القول إنه كان محرجًا من كلماته.
نظرت إلى الأسفل ، بحثًا عن اسمي ، لكن قلبي غرق كلما انخفض بصري مع انخفاض التقسيم والطبقة.
لقد وجدت نيكو بسهولة إلى حد ما حيث تم وضعه في الدرجة الأولى ، القسم الأول ، أيضا في نفس الدرجة الأولى رأيت اسم فلير لقد كان في الدرجة الأولى من القسم الخامس في قائمة المتدربين العسكريين مما يعني أنه بالكاد وصل إلى الدرجة الأولى.
عندما خرجت من الحمام ، سمعت خطى تزقفت أمام غرفتي لم أمنح الشخص حتى فرصة للطرق عندما تحدث “من؟”
ثم ظهر اسم سيسيليا بعد ذلك ، لكن صرخة الفرحة التي خرجت منها أخبرني أنها وجدت اسمها أيضًا.
لقد تجاهلت حركات نيكو الصغيرة ، وابتلعت الخضار المطبوخة على البخار قبل أن أسأل
“نحن لا نعرف بالضبط من هي المجموعة أو المنظمة التي كانت تسعى خلف سيسيليا.”
نظرت إلى الأسفل ، بحثًا عن اسمي ، لكن قلبي غرق كلما انخفض بصري مع انخفاض التقسيم والطبقة.
ظهر اسم سيسيليا مبكرًا إلى حد ما منذ أن تم وضعها في الدرجة الثانية ثم القسم الرابع ولكن بحلول الوقت الذي وجدت فيه اسمي عرفت أن هدفي المتمثل في التفوق في الأكاديمية والحصول على القوة الكافية للعثور على الأشخاص أو المجموعة التي قتلت مديرة الميتم ويلبيك ستصبح مهمة أصعب بكثير مما كنت أعتقد.
ثم ظهر اسم سيسيليا بعد ذلك ، لكن صرخة الفرحة التي خرجت منها أخبرني أنها وجدت اسمها أيضًا.
تمتمت باسمي وقسمي مرارًا وتكرارًا في حال قرأت بشكل خاطئ.
بابتسامة متعجرفة موضوعة على وجه كاديت غانيس ، قامت بضرب سيف توين بيدها وأبعدته عن نفس الكتف الذي تلقى الضربة للتو.
“غراي ، الدرجة الرابعة ، القسم الأول “.
تحركت الفتاة الصغيرة مثل القطة ، كانت سريعة ورشيقة لكنها عاطفية للغاية.
[ منظور آرثر ليوين ]
دفعنا الطلاب الذين يقفون خلفنا إلى الأمام حيث حاولوا جميعًا الاقتراب قدر الإمكان للعثور على أسمائهم.
تحركت عيناي عندما فتحتهما لرؤية السقف المألوف لغرفتي في القلعة العائمة.
“غراي ، الدرجة الرابعة ، القسم الأول “.
لقد كنت ممتنًا لأنني لم أواجه كابوسًا آخر ، لكن هذا الحلم لا يزال قد ترك طعمًا مريرًا بشكل لا يصدق في فمي.
“هذا يعمل كالسحر حقا، واستنادًا إلى رد فعل المختبرين ربما كنت في مكان ما تقريبًا في المتوسط ، وربما أعلى من المتوسط بشكل ملحوظ “.
“حان وقت الاستيقاظ ، سيل-”
أوقفت نفسي وتذكرت أن وحشي كان في الجناح الطبي بالقلعة.
لقد كنت ممتنًا لأنني لم أواجه كابوسًا آخر ، لكن هذا الحلم لا يزال قد ترك طعمًا مريرًا بشكل لا يصدق في فمي.
لقد كان يوم أمس يبدو وكأنه حلم أكثر من الحلم الذي حلمت به للتو
لقد تراجعت خطوة واحدة فقط ، لكن هذا كان كل ما يحتاجه توين ، سرعان ما أرجح سيفه وضرب في كتفها.
لحسن الحظ ، كانت رحلة العودة سهلة بإعتبار أنها كانت إلى أقرب مدينة رئيسية بها بوابة انتقال عن بعد
لقد كان على العديد من الجنود المساعدة في حمل سيلفي من موقع معركتنا إلى البوابة ، لكنها تمكنت في النهاية من العودة بأمان والحصول على العلاج.
في وسط المجموعة وقف مدربنا الذي كان رجل ثقيل الوزن بدا أنه في الأربعينيات من عمره مع شارب كثيف مقارنة مع شعره الخفيف.
لم أتمكن من رؤية ميكا على الإطلاق منذ أن تم احتجازها للاستجواب.
ذهبت فاراي وبايرون لجلب الرمح في حال اختارت القتال لكنها عادت إلى هنا طواعية.
بالكاد مرت دقيقة وكنت أتعرق بغزارة ثم بدأ يدي ترتجف على قمة الكرة الأرضية.
“هل يمكنني استخدام الرمح؟” سأل وهو يمد يده.
في الوقت الذي عدت فيه إلى هنا في منتصف النهار ، كان ريديز قد وُضع بالفعل في إحدى الزنزانات ليتم استجوابه في وقت لاحق مع أوتو.
كنت أحدق في الخارج بينما كنت أقف وحيدا ، أدركت أنه كان الوقت باكرا في الصباح مما يعني أنني قد نمت لبقية النهار وطوال الليلة السابقة.
كان جسدي لا يزالةيشعر بالخمول والحرارة من رد الفعل العنيف ولكن يبدو أن النوم لأكثر من ثمانية عشر ساعة قد صنع معجزة بالنسبة لي.
لقد تجاهلت حركات نيكو الصغيرة ، وابتلعت الخضار المطبوخة على البخار قبل أن أسأل
عندما خرجت من الحمام ، سمعت خطى تزقفت أمام غرفتي لم أمنح الشخص حتى فرصة للطرق عندما تحدث “من؟”
أجاب صوت امرأة غير مألوف من الجانب الآخر من الباب.
قال نيكو وهو يدفعني إلى الأمام “لا يوجد خيار سوى المضي قدمًا قُد الطريق ، أيها المجند!”
”الجنرال آرثر ، لقد تلقيت تعليمات لمساعدتك في الاستعداد ومرافقتك إلى قاعة الاجتماعات “.
حتى بعد كل هذه السنوات ، لم يقل نيكو أي شيء عن مشاعره تجاه سيسيليا.
نظرت إلى جسدي المغطى بالندوب ، ثم شعرت فجأة بعدم الارتياح لفكرة أن أحدهم يحدق بي هكذا ، لقد كانت الندوب الموجودة على رقبتي ويدي اليسرى التي تركها لي الخادمة الشبيهة بالساحرة هي الأسوأ لكنها كانت ندبتين فقط بجانب العديد من الندوب التي تناثرت في انحاء جسدي ، كانت سيلفي ستساعدني على التعافي بشكل كبير ولكن هذا يعني فقط أن الندوب ستظهر بشكل أكبر وأسرع لإغلاق الجروح ، وليس تحويل جلدي إلى جلد رضيع جديد.
“لقد مررنا باختبارات لقياس حدة العقل والقوة الجسدية لدينا ، لكن من خلال عملية الفرز ، يمكن أن يكون الأخير“.
“لقد أوشكت على الانتهاء ، لذا انتظري في الخارج لمدة دقيقة فقط” أجبتها وانا أرتدي سروالا وسترة ذات ياقة عالية قبل تغطية يدي بقفازات رقيقة ، لم يكن من الضروري الان إخفاء الندوب منذ أن تم القبض على الخونة ، لكنني شعرت بتحسن عند القيام بذلك.
بعد التأكد من أن قصيدة الفجر كان بأمان داخل الخاتم البعدي جنبًا إلى جنب مع قرون أوتو المقطوعة ، جهزت ذهني للاجتماعات والخطط الاستراتيجية التي لن تنتهي قريبًا.
——–
فصول اليوم ، فصلين خاصين باليوم وثلاثة مدعومة
تبقى في الخزنة 1550 ذهبة سأنهيها باقرب وقت
إستمتعوا~~
” وأنا أخبرتك أننا ملتصقين ببعضنا البعض ،” قاطعني نيكو. وعيناه تومضان بشدة للحظة بينما يحدق في وجهي ولكن بعد ذلك إختفى ذلك الوهج.
”الجنرال آرثر ، لقد تلقيت تعليمات لمساعدتك في الاستعداد ومرافقتك إلى قاعة الاجتماعات “.
