خطط إستراتجية
كانت الرحلة الصغيرة إلى غرفة الاجتماعات مليئة بالصمت المحرج بيني وبين سكرتيرة الجان التي كانت ترتدي ملابس أنيقة.
بعد صمت قصير تحدث فيريون “شكرا لك على التوضيح ، الملكة بريسيلا ، هل ترغبين في التطرق إلى الموضوع التالي؟”
لقد أردت أن أتوقف عند غرفة أختي ، لكن الجنية أصرت على أن الاجتماع له الأسبقية ، حركت عيناي ووجدت نفسي أبحث عن أي شخص مألوف لكن في الاغلب كانت تيس ، ربما كان ذلك بسبب هذا المشهد اللعين الذي تخيلته ونحن نعانق بعضنا البعض وعلى وشك التقبيل.
“دعني أخبرك بمجرد أن أقوم بمناقشة هذه الفكرة مع جايدن”
“ثلاث وفيات وأربعة جرحى ، وجميعهم من التجار العاملين في مجموعة هيلستيا” ، قرأت ميريال بصوت عالٍ.
لكن بشكل مخيب للأمل ، أبلغتني السكرتيرة أن تيسيا وفريقها قد عادوا إلى موقعهم في تلال الوحوش.
“عزيز-”
“شهرين هي أكثر ما يمكنني تقديمه وحتى في ذلك الوقت لا يمكنني أن أعدك بأنك لن ترسل إذا حدث شيء كبير”. لقد كانت هذه إجابته
“متى غادروا؟” انا سألت.
“لقد غادرت البارحة عند شروق الشمس أيها الجنرال آرثر” ، أجابت بشكل آلي تقريبًا قبل التوقف أمام غرفة الاجتماعات المغلقة.
ميريال التي جلست إلى جانب زوجها حركت عينيها أخيرًا عن كومة المخطوطات التي كانت تقرأها وتحدثت.
ظننت أنني قد سمعت بشكل خاطئ ، ولكن من خلال النظرات المتوترة لمن حولي ، كنت أعرف أنني لم أفعل ذلك.
تنحى الحارسان على جوانب الباب الخشبي على الفور ، وفتحوا المدخل فور رؤيتنا نحن الاثنين نقترب.
لقد كانت القاعات فارغة لذا مشيت إلى غرفة إيلي دون أي عوائق ، لقد فكرت في كيفية تحية أختي ، كنت أعلم أنه من الصعب عليها انتظاري مع والداي وهي غير مدركة لمتى سنعود ، لكن لكوني الأخ الذي يراعي مشاعر الآخرين طرقت على الباب الخشبي الكبير الذي أعيد تشكيله ليناسب وحشها ، وبصوت شديد صرخت
” إن المدينة قريبة جدًا من مملكة دارف ، من المحتمل أن يكون هناك بالفعل عشرات الممرات تحت الأرض التي حفرها الأقزام بمرور الوقت ، سيكون من الخطير للغاية أن نحاول ذلك حتى نضمن تحالفنا معهم “.
قام الحارسان بضرب أسفل رماحهم على الأرض ثم التحية.
“أيها الجنرال!.”
واتفقت بريسيلا غلايدر على هذا الرأي قائلة “إنه على حق ، هناك أشياء أكثر أهمية نحتاج إلى الإهتمام بها إذا أردنا التعافي من هذه النكسة.”
دخلت الغرفة الدائرية بعد أن إنفصلت عن السكرتيرة وقابلت نظرات المجلس والرماح الأخرى.
هز الملك بلاين الذي هدأ رأسه. ” وجود عسكري من البشر لن يؤدي إلا إلى إخافة الأقزام أكثر للاعتقاد بأننا نريد السيطرة عليهم ، هكذا ستخرج الأمور عن السيطرة أكثر مع استخدام القوة “.
لم يمض وقت طويل حتى بدأ الاجتماع بعد أن وصلنا جميعا باستثناء ألدير سفير الأزوراس المفقود.
هز الملك بلاين الذي هدأ رأسه. ” وجود عسكري من البشر لن يؤدي إلا إلى إخافة الأقزام أكثر للاعتقاد بأننا نريد السيطرة عليهم ، هكذا ستخرج الأمور عن السيطرة أكثر مع استخدام القوة “.
ومع ذلك ، مع عدم وجود ريديز و أولفريد في المجلس ، بدت غرفة الاجتماعات الضيقة ذات يوم كبيرة بشكل مخيف.
بالكاد أخذنا مقاعدنا عندما سمح الملك غلايدر بإنطلاق غضبه.
ضرب الملك قوي البنية بقبضتيه على الطاولة الدائرية التي كنا نجلس حولها “ما الهدف من سيطرة اللورد ألدير على القطعة الأثرية إذا كان سيذهب إلى من يعرف أين!”
ضرب الملك قوي البنية بقبضتيه على الطاولة الدائرية التي كنا نجلس حولها “ما الهدف من سيطرة اللورد ألدير على القطعة الأثرية إذا كان سيذهب إلى من يعرف أين!”
نظرت ميريال إليّ وتوقّف للحظة. “نعم ، لقد تم ذاك بفضل المجموعة التي تحمي العربة كانت معهم باعثة … أليس لوين. ”
“هذا ليس الوقت المناسب للتذمر حول شيء لا يمكننا تغييره” ، أجاب ألدوين غضبًا.
“أنا بحاجة إلى أربعة من السحرة ، كل منهم يمتلك عنصر مختلف.”
واتفقت بريسيلا غلايدر على هذا الرأي قائلة “إنه على حق ، هناك أشياء أكثر أهمية نحتاج إلى الإهتمام بها إذا أردنا التعافي من هذه النكسة.”
لقد انتهى الاجتماع بعد فترة وجيزة ونهضت لمغادرة الغرفة عندما أوقفني فيريون.
بدأت ميريال تبحث في كومة أخرى من الأوراق عندما تحدثت آية ، ” أربعة حاليا في وضع الاستعداد ، الباقي حاليا موجودون في مهام “.
نظر بلاين إلى زوجته بشكل لا يصدق لكن الملكة تجاهلت نظرة زوجها.
“كيف علمت أن تدمير قرون الفريترا سيكون له أي تأثير على قدراته القتالية؟” ظهر صوت واضح من خلف بريسيلا ، لكن الشخص الذي طرح السؤال هي فاراي .
ميريال التي جلست إلى جانب زوجها حركت عينيها أخيرًا عن كومة المخطوطات التي كانت تقرأها وتحدثت.
أصبح الجو في الغرفة أخف قليلاً حيث ظهر الأمل ببطء ، كان الأمر التالي على جدول المجلس هو مناقشة كيفية استجواب الجنرالة ميكا واستجواب أوتو.
“لقد جمعت وقرأت عدة وجهات نظر لما حدث ، أحدها كان من آية ، لكنني أعتقد أنه من الأفضل أن نبدأ بسماع ما حدث من آرثر“.
كانت الرحلة الصغيرة إلى غرفة الاجتماعات مليئة بالصمت المحرج بيني وبين سكرتيرة الجان التي كانت ترتدي ملابس أنيقة.
“كيف علمت أن تدمير قرون الفريترا سيكون له أي تأثير على قدراته القتالية؟” ظهر صوت واضح من خلف بريسيلا ، لكن الشخص الذي طرح السؤال هي فاراي .
” أنا موافق” ، تحدث فيريون ثم وجه نظراته المتعبة إلي.
بعد صمت قصير تحدث فيريون “شكرا لك على التوضيح ، الملكة بريسيلا ، هل ترغبين في التطرق إلى الموضوع التالي؟”
لقد كان هذا الرجل كبيرًا في السن منذ أن عرفته ، لكن السنوات القليلة الماضية أثرت بالفعل على جسده ونفسيته ، لقد كان هذا واضحا هذا من خلال الأكياس المظلمة العميقة تحت عينيه والطريقة التي أصبح وجهه عابسا دائنا.
كان الشعر الأحمر لبلاين يسقط على كتفيه بينما يميل إلى الخلف في مقعده ، لقد كان يغلي مثل اللهب المتشوق لإطعامه الوقود لإطلاق العنان لغضبه مرة أخرى.
“بالتأكيد” أجبت وأنا أريح ذراعي على الطاولة ، في العادة كانت الرماح تقف خلف حاملي القطع الأثرية الخاص بها ولكن مع وجود مقاعد فارغة وحقيقة أن الوقوف كان له تأثير سلبي على جسدي المرهق ، فقد سُمح لي بالجلوس.
في وقت سابق حتى فيريون أصيب بالذهول في البداية عندما أخبرته أنني أريد رفض القيام بالمهام في المستقبل القريب.
دخلت الغرفة الدائرية بعد أن إنفصلت عن السكرتيرة وقابلت نظرات المجلس والرماح الأخرى.
لم يستغرق تلخيص الأحداث التي بدأت من اليوم الذي انطلقنا فيه أنا وأولفريد وميكا في مهمتنا وقتًا طويلاً.
لقد أوقفني أعضاء المجلس بين الحين والآخر إذا احتاجوا إلى توضيح مزيد من التفاصيل ولكن كانوا قد تركوني أتحدث بخلاف ذلك.
ظهرت فكرة في ذهني لكنني رأيت بقية الرماح صامتين نسبيًا في أغلب الإجتماعات ، لذلك لم أكن متأكدًا مما إذا كان لدي السلطة للتأثير هنا ، ربما كان الأمر فقط أن الرماح الثلاثة الموجودة لم يكونوا على دراية بالجيش أو المعارك وساعة النطاق والتكتيكات السياسية نظرا لتركيزهم على القتال ، لكن بغض النظر عن كل هذا سألت.
بصرف النظر عن حذف التفاصيل حول أنني لم أكن من هزم أوتو بل حليفه فقد أخبرت المجلس بكل ما أعرفه ، في نهاية قصتي ، أومأ فيريون نحوي بعناية.
“كيف يمكن أن يتمكن آرثر الذي لم يصل بعد إلى مرحلة النواة البيضاء ، من هزيمة واحد لا بل اثنين من الخدم بينما تم قتل رمح أخر بلا حول ولا قوة؟” سأل بلاين مع وضوح الشك في صوته.
بينما ناقش المجلس المزيد من الأفكار حول كيفية تأمين طريق الإمداد بشكل أفضل ، انجرف ذهني إلى حلول لا يمكن للناس في هذا العالم التفكير فيها.
ضاقت أعين فيريون. “ما الذي تحاول أن تكسبه من خلال تشككك الشديد في الجنرال آرثر؟”
“لما تخطط؟” سأل فيريون.
هز الملك بلاين الذي هدأ رأسه. ” وجود عسكري من البشر لن يؤدي إلا إلى إخافة الأقزام أكثر للاعتقاد بأننا نريد السيطرة عليهم ، هكذا ستخرج الأمور عن السيطرة أكثر مع استخدام القوة “.
قال بلاين وهو يهز كتفيه ، “ربما معرفة كيف خرج منتصرًا في كلا المعركتين يمكن أن يعد فرصة لبقية الرماح في المعارك المستقبلية ضد الخدم والمناجل“.
“الملك ألدوين ، كم من الجان البارعين في سحر الطبيعة الذيم يمكنك جمعهم؟”
وضعت بريسيلا يدها على ذراع زوجها في محاولة للتدخل.
بالتفكير في السفينة التي ساعدت جايدن في تصميمها قبل بضع سنوات نظرت إلى الخريطة ، لسوء الحظ لم يكن هناك نهر بالقرب من الجدار أو مدينة بلاكبيند لكن هذا أعطاني فكرة.
“عزيز-”
“لقد جمعت وقرأت عدة وجهات نظر لما حدث ، أحدها كان من آية ، لكنني أعتقد أنه من الأفضل أن نبدأ بسماع ما حدث من آرثر“.
بعد أن أصابني الذهول نظرت إلى القائد. “آسف ، أنا بخير ، يرجى المواصلة.”
“الملك بلاين لديه وجهة نظر”
قاطعتها “لم يكن الخادم الأول الذي قاتلت ضده بنفس قوة أوتو ، لكن الخادم الذي سجنناه الآن ، حتى مع فوزي فقد خرجت بهذه الندوب وسيف مكسور كان قد صنعه أزوراس “.
أظهر الجميع إلى جانب فيريون شكلاً من أشكال المفاجأة على وجوههم عندما خلعت القفاز من يدي اليسرى وسحبت القطعة الجلدية لأسفل لإظهار رقبتي ، عند رؤية ذلك لكن لم يقل أي منهم كلمة واحدة.
“متى غادروا؟” انا سألت.
واصلت الحديث ” لكن أوتو من ناحية أخرى ، كان لديه القدرة على قتلي وسيلفي مباشرة ، لكن هذا لم يكن ما يسعى إليه ، لقد بدا أن الهدف الوحيد لهذا الفريترا بالذات هو الاستمتاع بمعركة جيدة ، لكن عندما رأى أنني لم أكن تهديدا كبيرا ، قام بتخفيض حذره لمحاولة تحريضي على دخول نوبة من الغضب من خلال التهديد بقتل المقربين مني ، في النهاية تمكنا أنا وسيلفي من الاستفادة من إهماله وتدمير قرونه “.
شققت طريقي إلى غرفة إيلي حتى نتمكن من زيارة سيلفي معا.
“كيف علمت أن تدمير قرون الفريترا سيكون له أي تأثير على قدراته القتالية؟” ظهر صوت واضح من خلف بريسيلا ، لكن الشخص الذي طرح السؤال هي فاراي .
ثم أعلن فيريون ، “سأقوم باستجواب الجنرالة ميكا ، بينما ستتولى الجنرال آية إستجواب الفريترا الذي سجنا ، لكن إستجواب ريديز يجب أن يكون له الأسبقية في هذه المرحلة لضمان ولاء الأقزام ، هل هناك أي شخص يعتقد خلاف ذلك؟ ”
هززت رأسي. “لم أعلم ، أشك حتى أن الأزوراس كانوا يعرفون وإلا كانوا سيخبروننا ، لكني أتذكر الرمح الراحلة أليا ، لقد ذكرت مدى غضب أوتو عندما قطعت جزءا من قرنه “.
“لقد جمعت وقرأت عدة وجهات نظر لما حدث ، أحدها كان من آية ، لكنني أعتقد أنه من الأفضل أن نبدأ بسماع ما حدث من آرثر“.
لم تكن هذه من أكثر أكاذيبي قوة ، ولكن يبدو أن ذكر أليا قد أقنع حتى بلاين و بايرون ، اللذين كانا ينظرون إلي بشكل متشكك طوال قصتي.
لقد شعرت ببعض الحزن عند خداع الجميع ، وخاصة فيريون ، لكنني لم أعد أثق في أي شخص في هذه المرحلة ، وكنت أعرف أن إخبار فيريون الآن مع عدم وجود فكرة عن هدف سيريس لن يؤدي إلا على وضع عبئ أكبر على القائد.
“الملك بلاين” تحدثت وانا أقطع مناقشتهم. “كم عدد الأقزام الماهرين في تحويل المعادن لديك واللذين يمكن أن يساعدونا؟”
” لقد بدا أن قوة الخادم تضاءلت بشكل ملحوظ بعد أن دمرنا قرنيه” لقد أكدت على كلمة تدمير ثم أكملت ” بعد ذلك سرعان ما تمكنا من التغلب عليه بالكاد ، لكن بعد تجميد أوتو ، الشيء الوحيد الذي أتذكره هو أن الجنرالة آية أيقظتني “.
لحسن الحظ ، فعل فيريون ذلك ، لقد أضاء وجهه بنفس الطريقة التي كان عليها عندما كنت أنا وتيسيا مجرد أطفال.
بعد صمت قصير تحدث فيريون “شكرا لك على التوضيح ، الملكة بريسيلا ، هل ترغبين في التطرق إلى الموضوع التالي؟”
هززت رأسي. “لم أعلم ، أشك حتى أن الأزوراس كانوا يعرفون وإلا كانوا سيخبروننا ، لكني أتذكر الرمح الراحلة أليا ، لقد ذكرت مدى غضب أوتو عندما قطعت جزءا من قرنه “.
بإيماءة تحدثت الملكة ، “العامل الأكثر أهمية في هذه الحرب الآن هو التحالف مع الأقزام ، لكن مع سجن ريديز واستجوابه ، ليس لدينا من يقود الأقزام بشكل رسمي ، علاوة على ذلك بعد استطلاع الجنرال آرثر في دارف من الواضح أن فصيلًا أو فصائل متعددة تساعد جيش ألاكريا عن عمد “.
إنكمشت شفاه فيريون في خط قاتم أثناء قراءة التقرير ولكن بحلول الوقت الذي أنهى فيه القراءة كانت هناك نظرة ارتياح على وجهه.
نظر إلي الملوك والملكات بشكل مفاجئ ، لكن فيريون ببساطة أطلق ضحكة مكتومة
“ماذا لو أرسلنا بعض القوات العسكرية من سابين إلى دارف للإشراف على الأقزام؟” اقترح ألدوين.
“كيف علمت أن تدمير قرون الفريترا سيكون له أي تأثير على قدراته القتالية؟” ظهر صوت واضح من خلف بريسيلا ، لكن الشخص الذي طرح السؤال هي فاراي .
كان الشعر الأحمر لبلاين يسقط على كتفيه بينما يميل إلى الخلف في مقعده ، لقد كان يغلي مثل اللهب المتشوق لإطعامه الوقود لإطلاق العنان لغضبه مرة أخرى.
هز الملك بلاين الذي هدأ رأسه. ” وجود عسكري من البشر لن يؤدي إلا إلى إخافة الأقزام أكثر للاعتقاد بأننا نريد السيطرة عليهم ، هكذا ستخرج الأمور عن السيطرة أكثر مع استخدام القوة “.
أنا لم ألقي باللوم عليه ، لقد فقدنا للتو رمحا ربما سيلحقه الثاني ، لذلك فإن إن وجود شخص آخر يقول إنه يريد استراحة من شأنه أن يؤدي إلى خسائر فادحة من جانبنا.
ظهرت فكرة في ذهني لكنني رأيت بقية الرماح صامتين نسبيًا في أغلب الإجتماعات ، لذلك لم أكن متأكدًا مما إذا كان لدي السلطة للتأثير هنا ، ربما كان الأمر فقط أن الرماح الثلاثة الموجودة لم يكونوا على دراية بالجيش أو المعارك وساعة النطاق والتكتيكات السياسية نظرا لتركيزهم على القتال ، لكن بغض النظر عن كل هذا سألت.
لقد أخبروني أنهم يريدون المساعدة في الحرب ، لكن فكرة أنهم في الواقع في خطر لم أفهمها أبدًا حتى الآن.
هز بقيتنا رؤوسنا ، لقد اتفقنا جميعا كانت السيطرة على دارف شيء حاسما في كسب هذه الحرب.
“هل تم نشر خبر سجن ريديز؟”
“أنا بحاجة إلى أربعة من السحرة ، كل منهم يمتلك عنصر مختلف.”
كان المجلس يناقش طريقة أفضل لتحسين طرق الإمداد من بلاكبيند المدينة الرئيسية بالقرب من الركن الجنوبي الشرقي لسابين إلى الجدار.
رفع الملك بلاين جبينه ثم أجاب. “لا ، لم يحدث ذلك بعد ، كان جزء من هذا الاجتماع هو مناقشة كيفية التعامل مع الخائن وحقيقة أنه لا يمكننا إستبداله لأن سفير الأزوراس قد ذهب في إجازة صغيرة “.
كان هذا ما أجبت به لان ذهني بدأ العمل بجهد بينما كنت أفكر كيف ستسرع هذه الخطة من عملية نقل الإمدادات وكذلك الحفاظ على الركاب والعاملين ، أو بشكل رئيسي إبقاء والداي و القرن المزدوج أمنين.
لقد تعلمت من حياتي الماضية أنه في مثل هذه المواقف ، من الأفضل رفض المكافأة وشكره فقط على لطفه ، لكن هذه كانت أيضًا فرصة مثالية لمعالجة شيء كان يثقل كاهلي منذ المعركة الأخيرة ضد أوتو.
“إذن لماذا لا نستخدم ذلك لصالحنا؟” اقترحت على أمل أن يفهم شخص ما.
“دعني أخبرك بمجرد أن أقوم بمناقشة هذه الفكرة مع جايدن”
ظهرت فكرة في ذهني لكنني رأيت بقية الرماح صامتين نسبيًا في أغلب الإجتماعات ، لذلك لم أكن متأكدًا مما إذا كان لدي السلطة للتأثير هنا ، ربما كان الأمر فقط أن الرماح الثلاثة الموجودة لم يكونوا على دراية بالجيش أو المعارك وساعة النطاق والتكتيكات السياسية نظرا لتركيزهم على القتال ، لكن بغض النظر عن كل هذا سألت.
لحسن الحظ ، فعل فيريون ذلك ، لقد أضاء وجهه بنفس الطريقة التي كان عليها عندما كنت أنا وتيسيا مجرد أطفال.
“ذكي جدا! آرثر ، ذكرني بعدم خوض حرب ضدك أبدًا “.
لم يكن على فيريون أن يشرح الكثير قبل أن يبدأ كل شخص آخر في الغرفة في التدخل ، بل أنهم قدموا أفكارا حول كيفية تحقيق الفكرة ، لقد كان الناس هنا أذكياء بعد كل شيء.
في الأساس ، كان المجلس يتستر على خبر أن ريديز تم القبض عليه ، لذلك كان عليهم أن يجعلوا ريديز يشرح كيفية تواصله مع شعبه ثم بعد القيام بذلك سيكونون قادرين على إرسال الأوامر كما لو كانت من ريديز نفسه.
قالت ميريال بحماس ، ” لن نكون قادرين على فعل أي شيء جذري مثل جعلهم يقاتلون على الفور ضد ألاكريا ، لأن ريديز كان مصمماً للغاية على مساعدتهم ، ولكن يمكننا على الأقل تأمين المعلومات من خلال التظاهر بأننا ريديز“.
لقد شعرت ببعض الحزن عند خداع الجميع ، وخاصة فيريون ، لكنني لم أعد أثق في أي شخص في هذه المرحلة ، وكنت أعرف أن إخبار فيريون الآن مع عدم وجود فكرة عن هدف سيريس لن يؤدي إلا على وضع عبئ أكبر على القائد.
بعد أن أصابني الذهول نظرت إلى القائد. “آسف ، أنا بخير ، يرجى المواصلة.”
أصبح الجو في الغرفة أخف قليلاً حيث ظهر الأمل ببطء ، كان الأمر التالي على جدول المجلس هو مناقشة كيفية استجواب الجنرالة ميكا واستجواب أوتو.
هززت رأسي. “لم أعلم ، أشك حتى أن الأزوراس كانوا يعرفون وإلا كانوا سيخبروننا ، لكني أتذكر الرمح الراحلة أليا ، لقد ذكرت مدى غضب أوتو عندما قطعت جزءا من قرنه “.
ثم أعلن فيريون ، “سأقوم باستجواب الجنرالة ميكا ، بينما ستتولى الجنرال آية إستجواب الفريترا الذي سجنا ، لكن إستجواب ريديز يجب أن يكون له الأسبقية في هذه المرحلة لضمان ولاء الأقزام ، هل هناك أي شخص يعتقد خلاف ذلك؟ ”
هز بقيتنا رؤوسنا ، لقد اتفقنا جميعا كانت السيطرة على دارف شيء حاسما في كسب هذه الحرب.
لقد انتهى الاجتماع بعد فترة وجيزة ونهضت لمغادرة الغرفة عندما أوقفني فيريون.
“جيد” بعد موافقتنا تابع فيريون ، ” ثم سنناقش التفاصيل المتعلقة باستجواب الجنرالة ميكا والخادم في اجتماعنا القادم“.
“لقد غادرت البارحة عند شروق الشمس أيها الجنرال آرثر” ، أجابت بشكل آلي تقريبًا قبل التوقف أمام غرفة الاجتماعات المغلقة.
نظر الملك الجان إلى زوجته وهو يفرك ذقنه.
لقد تابع المجلس مناقشة عدة بنود أخرى على جدول الأعمال كان معظمها يتعلق بحالة مدن معينة.
لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى إختفى عبوس إيلي الصارم ثم تقدمت ولفت ذراعيها حولي.
قامت ميريال التي كانت تنظم أكوام الورق حول مكانها بسحب الملف التالي للمناقشة ، لقد جفلت نظرتها وهي تتردد لثانية قبل تسليم قطعة الورق إلى والد زوجها.
“ماذا عن طريق تحت الأرض؟” اقترح الملك ألدوين وهو يشير بالقرب من وسط الخريطة التي قاموا بفكها.
إنكمشت شفاه فيريون في خط قاتم أثناء قراءة التقرير ولكن بحلول الوقت الذي أنهى فيه القراءة كانت هناك نظرة ارتياح على وجهه.
“شهرين هي أكثر ما يمكنني تقديمه وحتى في ذلك الوقت لا يمكنني أن أعدك بأنك لن ترسل إذا حدث شيء كبير”. لقد كانت هذه إجابته
بإيماءة تحدثت الملكة ، “العامل الأكثر أهمية في هذه الحرب الآن هو التحالف مع الأقزام ، لكن مع سجن ريديز واستجوابه ، ليس لدينا من يقود الأقزام بشكل رسمي ، علاوة على ذلك بعد استطلاع الجنرال آرثر في دارف من الواضح أن فصيلًا أو فصائل متعددة تساعد جيش ألاكريا عن عمد “.
” الأمر التالي هو طريق الإمداد ، لقد ووقع هجوم آخر على إحدى عرباتنا التي تنقل الإمدادات إلى الحائط ، لحسن الحظ ، كانت العربة قريبة بما يكفي من مدينة بلاكبيند بحيث تمكنت التعزيزات من الوصول إلى هناك في الوقت المناسب “.
ربت على رأس شقيقتي بلطف وشعرت بالتوتر في جسدي وهو يرتاح لأول مرة منذ وصولي إلى القلعة.
“كم عدد الوفيات؟” سألت بريسيلا.
لقد تعلمت من حياتي الماضية أنه في مثل هذه المواقف ، من الأفضل رفض المكافأة وشكره فقط على لطفه ، لكن هذه كانت أيضًا فرصة مثالية لمعالجة شيء كان يثقل كاهلي منذ المعركة الأخيرة ضد أوتو.
“ثلاث وفيات وأربعة جرحى ، وجميعهم من التجار العاملين في مجموعة هيلستيا” ، قرأت ميريال بصوت عالٍ.
قاطعتها “لم يكن الخادم الأول الذي قاتلت ضده بنفس قوة أوتو ، لكن الخادم الذي سجنناه الآن ، حتى مع فوزي فقد خرجت بهذه الندوب وسيف مكسور كان قد صنعه أزوراس “.
“اللعنة على هؤلاء الأقزام” ، تمتم الملك بلاين بغضب. “كما لو أن ألاكريا لم تكن شوكة مؤلمة في المؤخرة منذ البداية! ، الان بسببهم يتمتع أعداؤنا بإمكانية الوصول إلى شبكتهم من الأنفاق التي لا يعلم أحد إلى أي درجة توغلت في مملكتي من الحدود الجنوبية “.
تسلل شعور سيء إل عند ذكر اسم هليسيتا ، ولكن مع أخذ كل الأشياء في الاعتبار ، كان من الممكن أن يكون الضرر أسوأ.
“بالتأكيد” أجبت وأنا أريح ذراعي على الطاولة ، في العادة كانت الرماح تقف خلف حاملي القطع الأثرية الخاص بها ولكن مع وجود مقاعد فارغة وحقيقة أن الوقوف كان له تأثير سلبي على جسدي المرهق ، فقد سُمح لي بالجلوس.
“حسنًا ، لحسن الحظ تمكنوا من العودة في الوقت المناسب.”
ومع ذلك ، مع عدم وجود ريديز و أولفريد في المجلس ، بدت غرفة الاجتماعات الضيقة ذات يوم كبيرة بشكل مخيف.
“أنا بحاجة إلى أربعة من السحرة ، كل منهم يمتلك عنصر مختلف.”
نظرت ميريال إليّ وتوقّف للحظة. “نعم ، لقد تم ذاك بفضل المجموعة التي تحمي العربة كانت معهم باعثة … أليس لوين. ”
ظننت أنني قد سمعت بشكل خاطئ ، ولكن من خلال النظرات المتوترة لمن حولي ، كنت أعرف أنني لم أفعل ذلك.
“شبح؟ حقا يا أخي؟ ” تذمرت أختي وذراعاها متشابكتان بسبب غضب زائف.
تحدث فيريون أولاً بنبرة مطمئنة. ” بحسب ما ورد في التقرير ، لم يقتل أي من القرن المزدوج.”
الشيء الوحيد الذي تمكنت من فعلته في تلك المرحلة هو الإيماء بشكل مرهق ، لقد بدا صوت القزم العجوز مكتومًا أمام صوت حركة الدم المتدفق إلى رأسي.
لم أكن بحاجة لأن أكون عبقريًا لأرى أن أختي كانت أقل من كونها متململة عندما تمتمت ببرود نحو الجانب الآخر من الباب
الشيء الوحيد الذي تمكنت من فعلته في تلك المرحلة هو الإيماء بشكل مرهق ، لقد بدا صوت القزم العجوز مكتومًا أمام صوت حركة الدم المتدفق إلى رأسي.
بالتفكير في السفينة التي ساعدت جايدن في تصميمها قبل بضع سنوات نظرت إلى الخريطة ، لسوء الحظ لم يكن هناك نهر بالقرب من الجدار أو مدينة بلاكبيند لكن هذا أعطاني فكرة.
أومأ فيريون. “الجنرال آرثر؟ ماذا عنك؟”
كان فيريون قد قال للتو إن والداي و القرن المزدوج كانا على قيد الحياة لكنني شعرت وكأنني قد تغلبت على شعور تجنب الموت بالكاد ، فجأة أصبحت تلك الوفيات الثلاث التي أعلنتها ميريال بصوت عالٍ أكثر واقعية ، لقد كان من الممكن أن يكونوا عائلتي ولم أكن لأتمكن من فعل أي شيء حيال ذلك.
———————————-
لحسن الحظ ، فعل فيريون ذلك ، لقد أضاء وجهه بنفس الطريقة التي كان عليها عندما كنت أنا وتيسيا مجرد أطفال.
“آرثر؟” رن صوت قلق.
بعد أن أصابني الذهول نظرت إلى القائد. “آسف ، أنا بخير ، يرجى المواصلة.”
“هذا يتعلق بالنصف الأخى مما أحتاجه كمكافأة” ، كنت قد أجبت وانا أرفع أربعة أصابع.
كان لدي ألف سؤال لكن كلها أمور شخصية ، كان فراق والدايّ وأنا أقل من جيد ، لم تساعدني أنانيتي حول رغبتي في إبقائهم بأمان داخل القلعة في إصلاح علاقتنا التي ما زالت تلتئم بعد أن كشفت سرّي لهم.
لقد أخبروني أنهم يريدون المساعدة في الحرب ، لكن فكرة أنهم في الواقع في خطر لم أفهمها أبدًا حتى الآن.
كبر إغراء مغادرة هذه الغرفة والهبوط إلى السطح لمقابلة والديّ ، لكنني كنت أعرف أنهم لن يوافقوا على تركي لواجبي لمجرد التحقق منهم ، بشكل مرهق ركزت انتباهي مرة أخرى على المسألة المطروحة.
بصرف النظر عن حذف التفاصيل حول أنني لم أكن من هزم أوتو بل حليفه فقد أخبرت المجلس بكل ما أعرفه ، في نهاية قصتي ، أومأ فيريون نحوي بعناية.
كان المجلس يناقش طريقة أفضل لتحسين طرق الإمداد من بلاكبيند المدينة الرئيسية بالقرب من الركن الجنوبي الشرقي لسابين إلى الجدار.
“الملك ألدوين ، كم من الجان البارعين في سحر الطبيعة الذيم يمكنك جمعهم؟”
“ماذا عن طريق تحت الأرض؟” اقترح الملك ألدوين وهو يشير بالقرب من وسط الخريطة التي قاموا بفكها.
ميريال التي جلست إلى جانب زوجها حركت عينيها أخيرًا عن كومة المخطوطات التي كانت تقرأها وتحدثت.
هز الملك بلاين رأسه وانحنى إلى الأمام وأشار إلى أسفل المنطقة التي تقع فيها بلاكبيند.
لقد أخبروني أنهم يريدون المساعدة في الحرب ، لكن فكرة أنهم في الواقع في خطر لم أفهمها أبدًا حتى الآن.
” إن المدينة قريبة جدًا من مملكة دارف ، من المحتمل أن يكون هناك بالفعل عشرات الممرات تحت الأرض التي حفرها الأقزام بمرور الوقت ، سيكون من الخطير للغاية أن نحاول ذلك حتى نضمن تحالفنا معهم “.
“ما هو شكل بلاكبيند؟” سألت وأنا ألقي نظرة فاحصة على الخريطة.
” يتركز الاقتصاد في بلاكبيند حول مزارعي البطاطا من القرى المجاورة والمغامرين بسبب قربها من تلال الوحوش”. أجابت الملكة بريسيلا بجدية حيث أوضحت أن المدينة كانت مسؤولة حاليًا عن توفير حصص الطعام وكذلك تصنيع الأسلحة خاصة السهام بشكل أساسي للجنود ، وهذا هو السبب في أنه من الضروري أن تكون هناك وسيلة نقل آمنة إلى الجدار.
ثم أضاف بايرون الذي تحدث لأول مرة في هذا الاجتماع ، “إن معظم التضاريس المحيطة بها عبارة عن أرض زراعية مسطحة ، مما يجعل من الصعب على العربات التي تحمل الإمدادات المرور دون أن يلاحظها أحد“.
دفعت بوو جانبًا ومسحت وجهي بأكمامي. “هاها ، لا أستطيع أن أقول إنني لا أستحق ذلك.”
“شكرا لك” كانت المعرفة التي قدمتها الملكة مفيدة ولكنها جعلتني أدرك أيضًا أن سؤالي كان غامض ، لقد كانت إجابة بيرون هي ما إحتاجوا إلى معرفته.
ثم أضاف بايرون الذي تحدث لأول مرة في هذا الاجتماع ، “إن معظم التضاريس المحيطة بها عبارة عن أرض زراعية مسطحة ، مما يجعل من الصعب على العربات التي تحمل الإمدادات المرور دون أن يلاحظها أحد“.
بينما ناقش المجلس المزيد من الأفكار حول كيفية تأمين طريق الإمداد بشكل أفضل ، انجرف ذهني إلى حلول لا يمكن للناس في هذا العالم التفكير فيها.
“هل تم نشر خبر سجن ريديز؟”
أصبح الجو في الغرفة أخف قليلاً حيث ظهر الأمل ببطء ، كان الأمر التالي على جدول المجلس هو مناقشة كيفية استجواب الجنرالة ميكا واستجواب أوتو.
بالتفكير في السفينة التي ساعدت جايدن في تصميمها قبل بضع سنوات نظرت إلى الخريطة ، لسوء الحظ لم يكن هناك نهر بالقرب من الجدار أو مدينة بلاكبيند لكن هذا أعطاني فكرة.
“الملك بلاين” تحدثت وانا أقطع مناقشتهم. “كم عدد الأقزام الماهرين في تحويل المعادن لديك واللذين يمكن أن يساعدونا؟”
ظهرت فكرة في ذهني لكنني رأيت بقية الرماح صامتين نسبيًا في أغلب الإجتماعات ، لذلك لم أكن متأكدًا مما إذا كان لدي السلطة للتأثير هنا ، ربما كان الأمر فقط أن الرماح الثلاثة الموجودة لم يكونوا على دراية بالجيش أو المعارك وساعة النطاق والتكتيكات السياسية نظرا لتركيزهم على القتال ، لكن بغض النظر عن كل هذا سألت.
“الملك ألدوين ، كم من الجان البارعين في سحر الطبيعة الذيم يمكنك جمعهم؟”
“هناك العديد من السحرة المعدنيين ، أو خالق المعادن كما يسمون أنفسهم بين الأقزام ، لكنهم جديرون بالثقة بما يكفي للقيام بمهمة كبيرة” ثم توقف الملك لبرهة وهو يفكر مجددا – ” أو حفنة منهم ربما“.
لقد انتهى الاجتماع بعد فترة وجيزة ونهضت لمغادرة الغرفة عندما أوقفني فيريون.
أومأت الملكة بريسيلا بشكل موافق.
———————————-
“أنا بحاجة إلى أربعة من السحرة ، كل منهم يمتلك عنصر مختلف.”
دون توقف التفت إلى والد تيس.
“الملك ألدوين ، كم من الجان البارعين في سحر الطبيعة الذيم يمكنك جمعهم؟”
نظر الملك الجان إلى زوجته وهو يفرك ذقنه.
نظر الملك الجان إلى زوجته وهو يفرك ذقنه.
هززت رأسي. “لم أعلم ، أشك حتى أن الأزوراس كانوا يعرفون وإلا كانوا سيخبروننا ، لكني أتذكر الرمح الراحلة أليا ، لقد ذكرت مدى غضب أوتو عندما قطعت جزءا من قرنه “.
بدأت ميريال تبحث في كومة أخرى من الأوراق عندما تحدثت آية ، ” أربعة حاليا في وضع الاستعداد ، الباقي حاليا موجودون في مهام “.
“لما تخطط؟” سأل فيريون.
كان من الواضح أن أعضاء المجلس كانوا مرتبكين لكنني عرفت من خلال التألق في أعين الرماح أنهم فهموا ما أخطط له.
الشيء الوحيد الذي تمكنت من فعلته في تلك المرحلة هو الإيماء بشكل مرهق ، لقد بدا صوت القزم العجوز مكتومًا أمام صوت حركة الدم المتدفق إلى رأسي.
“دعني أخبرك بمجرد أن أقوم بمناقشة هذه الفكرة مع جايدن”
“جيد” بعد موافقتنا تابع فيريون ، ” ثم سنناقش التفاصيل المتعلقة باستجواب الجنرالة ميكا والخادم في اجتماعنا القادم“.
كان هذا ما أجبت به لان ذهني بدأ العمل بجهد بينما كنت أفكر كيف ستسرع هذه الخطة من عملية نقل الإمدادات وكذلك الحفاظ على الركاب والعاملين ، أو بشكل رئيسي إبقاء والداي و القرن المزدوج أمنين.
” إن المدينة قريبة جدًا من مملكة دارف ، من المحتمل أن يكون هناك بالفعل عشرات الممرات تحت الأرض التي حفرها الأقزام بمرور الوقت ، سيكون من الخطير للغاية أن نحاول ذلك حتى نضمن تحالفنا معهم “.
لقد انتهى الاجتماع بعد فترة وجيزة ونهضت لمغادرة الغرفة عندما أوقفني فيريون.
قام الحارسان بضرب أسفل رماحهم على الأرض ثم التحية.
“قبل أن نغادر ، أردت أن أتحدث عن شيء ما.”
“إيلي … إنه شبح أخيك لقد جئت لأطاردك! ”
وقفت بصمت في انتظار استمراره.
“جيد” بعد موافقتنا تابع فيريون ، ” ثم سنناقش التفاصيل المتعلقة باستجواب الجنرالة ميكا والخادم في اجتماعنا القادم“.
كان هذا ما أجبت به لان ذهني بدأ العمل بجهد بينما كنت أفكر كيف ستسرع هذه الخطة من عملية نقل الإمدادات وكذلك الحفاظ على الركاب والعاملين ، أو بشكل رئيسي إبقاء والداي و القرن المزدوج أمنين.
“في أوقات الحرب ، من المستحيل مكافأة كل عمل يتم إنجازه ، ومع ذلك أعتقد أن قتل إثنين من الخدم-”
لقد تعلمت من حياتي الماضية أنه في مثل هذه المواقف ، من الأفضل رفض المكافأة وشكره فقط على لطفه ، لكن هذه كانت أيضًا فرصة مثالية لمعالجة شيء كان يثقل كاهلي منذ المعركة الأخيرة ضد أوتو.
حرك القائد نظره مني إلى آية ثم واصل ” بالإضافة إلى القضاء على خائن خطير وإخضاع مخطط كان من المحتمل أن يقتل الآلاف من المدنيين ، هذا أمر يستدعي مكافأة من نوع.”
الشيء الوحيد الذي تمكنت من فعلته في تلك المرحلة هو الإيماء بشكل مرهق ، لقد بدا صوت القزم العجوز مكتومًا أمام صوت حركة الدم المتدفق إلى رأسي.
“بو ، هاجم“.
قالت آية بأدب ، “شكرًا لك ، القائد فيريون ، لكن ما فعلته هو مساعدتنا في كسب هذه الحرب وليس من أجل مكافأة شخصية“.
“مرحبًا بعودتك يا أخي.”
أومأ فيريون. “الجنرال آرثر؟ ماذا عنك؟”
ضاقت أعين فيريون. “ما الذي تحاول أن تكسبه من خلال تشككك الشديد في الجنرال آرثر؟”
لقد تعلمت من حياتي الماضية أنه في مثل هذه المواقف ، من الأفضل رفض المكافأة وشكره فقط على لطفه ، لكن هذه كانت أيضًا فرصة مثالية لمعالجة شيء كان يثقل كاهلي منذ المعركة الأخيرة ضد أوتو.
كان من الواضح أن أعضاء المجلس كانوا مرتبكين لكنني عرفت من خلال التألق في أعين الرماح أنهم فهموا ما أخطط له.
“في الواقع ، هناك شيء بالأحرى أشياء قليلة” تحدثت ببراءة.
نظر إلي الملوك والملكات بشكل مفاجئ ، لكن فيريون ببساطة أطلق ضحكة مكتومة
ومع ذلك ، كنت بحاجة إلى بعض الوقت للتدريب ، وبعد أن أوضحت ذلك خاصة مع تصاعد الحرب بالوتيرة التي كانت عليها الآن ، لن يكون لدي فرصة كبيرة لجعل نفسي اقوى لذلك وافق في النهاية… إلى حد ما.
شققت طريقي إلى غرفة إيلي حتى نتمكن من زيارة سيلفي معا.
“حسنًا ، دعني أسمعهم!”
” يتركز الاقتصاد في بلاكبيند حول مزارعي البطاطا من القرى المجاورة والمغامرين بسبب قربها من تلال الوحوش”. أجابت الملكة بريسيلا بجدية حيث أوضحت أن المدينة كانت مسؤولة حاليًا عن توفير حصص الطعام وكذلك تصنيع الأسلحة خاصة السهام بشكل أساسي للجنود ، وهذا هو السبب في أنه من الضروري أن تكون هناك وسيلة نقل آمنة إلى الجدار.
———————————-
“من الجيد أن اعود.”
شققت طريقي إلى غرفة إيلي حتى نتمكن من زيارة سيلفي معا.
في وقت سابق حتى فيريون أصيب بالذهول في البداية عندما أخبرته أنني أريد رفض القيام بالمهام في المستقبل القريب.
أنا لم ألقي باللوم عليه ، لقد فقدنا للتو رمحا ربما سيلحقه الثاني ، لذلك فإن إن وجود شخص آخر يقول إنه يريد استراحة من شأنه أن يؤدي إلى خسائر فادحة من جانبنا.
” فقط بدافع الفضول كيف تخطط للتدريب هنا في القلعة؟” سأل ألدوين قبل مغادرتي.
ومع ذلك ، كنت بحاجة إلى بعض الوقت للتدريب ، وبعد أن أوضحت ذلك خاصة مع تصاعد الحرب بالوتيرة التي كانت عليها الآن ، لن يكون لدي فرصة كبيرة لجعل نفسي اقوى لذلك وافق في النهاية… إلى حد ما.
بعد صمت قصير تحدث فيريون “شكرا لك على التوضيح ، الملكة بريسيلا ، هل ترغبين في التطرق إلى الموضوع التالي؟”
“شهرين هي أكثر ما يمكنني تقديمه وحتى في ذلك الوقت لا يمكنني أن أعدك بأنك لن ترسل إذا حدث شيء كبير”. لقد كانت هذه إجابته
بالتفكير في السفينة التي ساعدت جايدن في تصميمها قبل بضع سنوات نظرت إلى الخريطة ، لسوء الحظ لم يكن هناك نهر بالقرب من الجدار أو مدينة بلاكبيند لكن هذا أعطاني فكرة.
“قبل أن نغادر ، أردت أن أتحدث عن شيء ما.”
بدا “شيء كبير” كوصف غامضًا بعض الشيء لكنه كان عادلاً.
كما واصل شروطه “بالإضافة إلى ذلك بما أنك لن تقوم بمهام فسيتعين عليك المشاركة في اجتماعات المجلس ، لقد كان إقتراحك ف السابق مؤشرا لذلك أنا أعلم أن وجودك هنا سيكون مفيدًا.”
رفع الملك بلاين جبينه ثم أجاب. “لا ، لم يحدث ذلك بعد ، كان جزء من هذا الاجتماع هو مناقشة كيفية التعامل مع الخائن وحقيقة أنه لا يمكننا إستبداله لأن سفير الأزوراس قد ذهب في إجازة صغيرة “.
“إيلي … إنه شبح أخيك لقد جئت لأطاردك! ”
لقد كان هذا أصعب قليلا ، كانت احدة من الأشياء القليلة التي أخاف منها الآن وفي حياتي السابقة هي الاجتماعات التي تشبه ما حدث اليوم.
“ثلاث وفيات وأربعة جرحى ، وجميعهم من التجار العاملين في مجموعة هيلستيا” ، قرأت ميريال بصوت عالٍ.
ومع ذلك ، كنت بحاجة إلى وقت لدراسة واستيعاب قرون أوتو التي أشارت إليها المنجل على أنها مواد لا تقدر بثمن.
” فقط بدافع الفضول كيف تخطط للتدريب هنا في القلعة؟” سأل ألدوين قبل مغادرتي.
“هذا يتعلق بالنصف الأخى مما أحتاجه كمكافأة” ، كنت قد أجبت وانا أرفع أربعة أصابع.
“أنا بحاجة إلى أربعة من السحرة ، كل منهم يمتلك عنصر مختلف.”
“الملك ألدوين ، كم من الجان البارعين في سحر الطبيعة الذيم يمكنك جمعهم؟”
“أربعة؟” كرر ألدوين عند سماعي.
” أنا موافق” ، تحدث فيريون ثم وجه نظراته المتعبة إلي.
“الملك ألدوين ، كم من الجان البارعين في سحر الطبيعة الذيم يمكنك جمعهم؟”
كان من الواضح أن أعضاء المجلس كانوا مرتبكين لكنني عرفت من خلال التألق في أعين الرماح أنهم فهموا ما أخطط له.
أومأت الملكة بريسيلا بشكل موافق.
———————————-
لقد كانت القاعات فارغة لذا مشيت إلى غرفة إيلي دون أي عوائق ، لقد فكرت في كيفية تحية أختي ، كنت أعلم أنه من الصعب عليها انتظاري مع والداي وهي غير مدركة لمتى سنعود ، لكن لكوني الأخ الذي يراعي مشاعر الآخرين طرقت على الباب الخشبي الكبير الذي أعيد تشكيله ليناسب وحشها ، وبصوت شديد صرخت
“حسنًا ، لحسن الحظ تمكنوا من العودة في الوقت المناسب.”
“إيلي … إنه شبح أخيك لقد جئت لأطاردك! ”
ومع ذلك ، كنت بحاجة إلى وقت لدراسة واستيعاب قرون أوتو التي أشارت إليها المنجل على أنها مواد لا تقدر بثمن.
أصبح الجو في الغرفة أخف قليلاً حيث ظهر الأمل ببطء ، كان الأمر التالي على جدول المجلس هو مناقشة كيفية استجواب الجنرالة ميكا واستجواب أوتو.
لم أكن بحاجة لأن أكون عبقريًا لأرى أن أختي كانت أقل من كونها متململة عندما تمتمت ببرود نحو الجانب الآخر من الباب
“بو ، هاجم“.
لسوء الحظ فقط بعد أن جاء الدب الذي يزن 700 رطل ليهاجمني أدركت أنه ربما يكون حس الدعابة لدى أختي أكثر شبهاً بحس والدتنا.
“آرثر؟” رن صوت قلق.
عاد جسدي إلى الطرف الآخر من القاعة عندما ارتطم جسد بو بجسدي.
لقد كنت أكثر إعجابًا بأن الجدران لم تنهار بسبب الصدمة ثم دفعت وحش المانا الضخم عني بطول ذراع .
“كيف يمكن أن يتمكن آرثر الذي لم يصل بعد إلى مرحلة النواة البيضاء ، من هزيمة واحد لا بل اثنين من الخدم بينما تم قتل رمح أخر بلا حول ولا قوة؟” سأل بلاين مع وضوح الشك في صوته.
قالت ميريال بحماس ، ” لن نكون قادرين على فعل أي شيء جذري مثل جعلهم يقاتلون على الفور ضد ألاكريا ، لأن ريديز كان مصمماً للغاية على مساعدتهم ، ولكن يمكننا على الأقل تأمين المعلومات من خلال التظاهر بأننا ريديز“.
“من الجيد أن أراك أيضًا يا صديقي” ضحكت وانا اتجنب سيلان اللعاب الذي يتشكل تحته.
” فقط بدافع الفضول كيف تخطط للتدريب هنا في القلعة؟” سأل ألدوين قبل مغادرتي.
أطلق الوحش شخيرا منخفضا ورش خليطًا من اللعاب والرغوة على وجهي.
“شبح؟ حقا يا أخي؟ ” تذمرت أختي وذراعاها متشابكتان بسبب غضب زائف.
“ثلاث وفيات وأربعة جرحى ، وجميعهم من التجار العاملين في مجموعة هيلستيا” ، قرأت ميريال بصوت عالٍ.
دفعت بوو جانبًا ومسحت وجهي بأكمامي. “هاها ، لا أستطيع أن أقول إنني لا أستحق ذلك.”
تحدث فيريون أولاً بنبرة مطمئنة. ” بحسب ما ورد في التقرير ، لم يقتل أي من القرن المزدوج.”
نظرت ميريال إليّ وتوقّف للحظة. “نعم ، لقد تم ذاك بفضل المجموعة التي تحمي العربة كانت معهم باعثة … أليس لوين. ”
لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى إختفى عبوس إيلي الصارم ثم تقدمت ولفت ذراعيها حولي.
بالتفكير في السفينة التي ساعدت جايدن في تصميمها قبل بضع سنوات نظرت إلى الخريطة ، لسوء الحظ لم يكن هناك نهر بالقرب من الجدار أو مدينة بلاكبيند لكن هذا أعطاني فكرة.
“ماذا عن طريق تحت الأرض؟” اقترح الملك ألدوين وهو يشير بالقرب من وسط الخريطة التي قاموا بفكها.
“مرحبًا بعودتك يا أخي.”
ربت على رأس شقيقتي بلطف وشعرت بالتوتر في جسدي وهو يرتاح لأول مرة منذ وصولي إلى القلعة.
“من الجيد أن اعود.”
“هناك العديد من السحرة المعدنيين ، أو خالق المعادن كما يسمون أنفسهم بين الأقزام ، لكنهم جديرون بالثقة بما يكفي للقيام بمهمة كبيرة” ثم توقف الملك لبرهة وهو يفكر مجددا – ” أو حفنة منهم ربما“.
