ماذا تريد؟
بعد ثمانية أيام، ظهر على سطح السفينة وهو يسترخي في ضوء الشمس بتعبير كسول.
تظاهر بأنه في حالة من الذعر والقلق كما لو كان مُصاباً ويهرب من أجل حياته، “كا-كابتن..! لا أعرف! قبل ستة أيام، دخلنا إلى المدينة المظلمة مع نائب القائد، وعندما وجدنا الماركيز المظلم وحاولنا إخضاعه، ظهر فجأة ضوء أبيض ساطع، وفقدت الوعي، وقد استيقظت للتو في مكان مظلم! أنا… لا أعرف ماذا حدث للآخرين! من فضلك أنقذني، كابتن!”
في هذه اللحظة، ظهر جهاز ناقل الآفات في يده، وبابتسامة ماكرة، قام بتنشيطه.
“إذا كان هذا صحيحًا، فأنا أحتاج إلى المزيد من المعلومات! ابحث عن هارولد وغيره! عليك أن تسرع، أو سأُظهر الجانب الآخر مني، وحتى لو تمكنت من الهروب على قيد الحياة، لن تتمكن من الهروب مني!” قال ثم قطع المكالمة مباشرة.
دوى الصوت الكئيب للكابتن السيف الحر، “أين أنت وماذا حدث لرجالي؟!”
“أنا شخص لا تريد العبث معها ، آه، أخطأت، لقد عبث معي بالفعل، قل لي، كيف ينبغي أن أعاقب مجموعتك من السفهاء؟” سألت بازدراء، وهي تبدو مغرورة للغاية.
لم يكن هذا أول مرة يتلقى فيها هذا الاتصال، المشكلة هي أنه لم يستجب، وكان متأكدًا أن هارولد وآخرين قد تلقوا هذا الاتصال نفسه ولكن دون جدوى، مما جعل الكابتن السيف الحر يدخل في حالة من الذعر.
تغير تعبير وجه حقير القرن عندما قال بتأمل، “المعلومات عن هذا جاءت من ذلك العبد، أليس كذلك؟ لذا هل يمكن أن يكون يعمل مع المدينة المظلمة ضدنا؟ ربما تخلصوا من رونية عبوديته مقابل ولائه!”
كان عاجزًا أيضًا، حيث لا يمكنه فتح خواتم الفضاء الخاصة بهم بسبب التوقيع الغامض مع ذلك، كان هذا وفقًا لخطته، لذلك لم يهم إذا كان قادرًا على الوصول إلى خواتمهم أم لا.
تجهم أيضًا عندما أدرك مدى سذاجة هذا السؤال، ويعرف أفضل من أي شخص آخر مدى خبث هارولد، لذلك لا يمكن لعبد رتبة ملحمية أن يخدشه حتى، ناهيك عن إلحاق أي ضرر به.
أراد أن يجعل الكابتن السيف الحر يدخل في حالة من الذعر، لأنه قد حصل بالفعل على ما أراده من هارولد، وقد تحولوا إلى غذائه.
صرخ الكابتن وأسنانه مضغوطة، “أتظن أنني لا أعرف ذلك؟ كان هناك إشارة لإعادتنا إلى المنزل فقط، وكان علي أن آخذها، لكن لا يزال هذا لا يجعل الأمر منطقيًا.”
تظاهر بأنه في حالة من الذعر والقلق كما لو كان مُصاباً ويهرب من أجل حياته، “كا-كابتن..! لا أعرف! قبل ستة أيام، دخلنا إلى المدينة المظلمة مع نائب القائد، وعندما وجدنا الماركيز المظلم وحاولنا إخضاعه، ظهر فجأة ضوء أبيض ساطع، وفقدت الوعي، وقد استيقظت للتو في مكان مظلم! أنا… لا أعرف ماذا حدث للآخرين! من فضلك أنقذني، كابتن!”
تظاهر بأنه في حالة من الذعر والقلق كما لو كان مُصاباً ويهرب من أجل حياته، “كا-كابتن..! لا أعرف! قبل ستة أيام، دخلنا إلى المدينة المظلمة مع نائب القائد، وعندما وجدنا الماركيز المظلم وحاولنا إخضاعه، ظهر فجأة ضوء أبيض ساطع، وفقدت الوعي، وقد استيقظت للتو في مكان مظلم! أنا… لا أعرف ماذا حدث للآخرين! من فضلك أنقذني، كابتن!”
صمت ثقيل، لكنه ابتسم فقط وانتظر رد كابتن السيف الحر.
لم يستطع سوى الشماتة، “سنرى بشأن ذلك، أليس كذلك؟”
“إذن، أنت تقول إن هناك ما كان قويًا بما يكفي لإخضاع رجالي، وبطريقة ما تركوك على قيد الحياة، وليس هذا فحسب، بل تركوك حتى مع جهاز ناقل الآفات الخاص بك؟! هل تعتقدني احمق؟!” هتف الكابتن بغضب.
لم يستطع سوى الشماتة، “سنرى بشأن ذلك، أليس كذلك؟”
كان قد استعد لهذا بالفعل وأجاب سريعًا، “أ-أ… من فضلك صدقني، لا أعرف ما حدث، لكن استيقظت في هذا المكان الغريب، وما زال خاتمي الفضائي موجود معي ، آه، لا! هناك هياكل عظمية هنا، قائد! عليك إنقاذي!”
بعد الانتهاء من ذلك، قطعت المكالمة مما جعل الكابتن أكثر تشاؤمًا وغضبًا!
“إذا كان هذا صحيحًا، فأنا أحتاج إلى المزيد من المعلومات! ابحث عن هارولد وغيره! عليك أن تسرع، أو سأُظهر الجانب الآخر مني، وحتى لو تمكنت من الهروب على قيد الحياة، لن تتمكن من الهروب مني!” قال ثم قطع المكالمة مباشرة.
بعد تخزين الجهاز، قام أيضًا بتخزين السفينة بأكملها حيث كانت مفيدة للغاية له قبل أن يستخدم قرصه الرمادي للطيران نحو السهول الملحمية.
لم يستطع سوى الشماتة، “سنرى بشأن ذلك، أليس كذلك؟”
وبعد بضع دقائق، ظهرت ماشا تبدو رائعة في فستان أحمر، لكن لا الكابتن ولا حقير القرن في مزاج لإعجاب بملامحها الجذابة.
بعد تخزين الجهاز، قام أيضًا بتخزين السفينة بأكملها حيث كانت مفيدة للغاية له قبل أن يستخدم قرصه الرمادي للطيران نحو السهول الملحمية.
دوى الصوت الكئيب للكابتن السيف الحر، “أين أنت وماذا حدث لرجالي؟!”
♤♤♤
بعد تخزين الجهاز، قام أيضًا بتخزين السفينة بأكملها حيث كانت مفيدة للغاية له قبل أن يستخدم قرصه الرمادي للطيران نحو السهول الملحمية.
على بعد بضعة مئات من الأميال من السهول الملحمية كانت السفينة الضخمة لكابتن السيف الحر، مختبئة تمامًا عن الآخرين بسبب خفتها المخيفة.
لكن الكابتن قمع حنقه المتأجج عندما سأل ببرودة، “أعترف بأنني أسأت تقدير المدينة المظلمة في السهول الملحمية، لكن بما أنك تتحدثين معي، أفترض أنك لديك شيء ما في بالك. أنا رجل معقول للغاية، ويمكنني الاعتراف بخطئي وتحمل المسؤولية، لذا، دعينا نكون صريحين ونصل إلى جوهر الموضوع، ماذا تريدين؟”
في هذه اللحظة، كان في السخط شديد، وغول آخر واقفًا بجانبه بتعبير قاتم.
♤♤♤
“هل كان يقول الحقيقة؟” تساءل الغول الذي كان أقل رتبة من هارولد، والجميع يدعونه القرن الحقير.
فتحت ماشا عينيها في هذه اللحظة، واختفى ذلك الرمز عندما قالت بثقة، “لا يزال نشطًا، كابتن!”
رد بغضب، “أو تعتقد أنه قادر على التعامل مع عشرة رتب فريدة؟!”
“أنا شخص لا تريد العبث معها ، آه، أخطأت، لقد عبث معي بالفعل، قل لي، كيف ينبغي أن أعاقب مجموعتك من السفهاء؟” سألت بازدراء، وهي تبدو مغرورة للغاية.
تجهم أيضًا عندما أدرك مدى سذاجة هذا السؤال، ويعرف أفضل من أي شخص آخر مدى خبث هارولد، لذلك لا يمكن لعبد رتبة ملحمية أن يخدشه حتى، ناهيك عن إلحاق أي ضرر به.
“هل كان يقول الحقيقة؟” تساءل الغول الذي كان أقل رتبة من هارولد، والجميع يدعونه القرن الحقير.
“الذهاب إلى المدينة المظلمة كان فكرة سيئة.” همس، لأنه كان يعرف مدى غموض وخطورة المدن المظلمة، والاستهتار بها كان خطأ فادحًا.
على بعد بضعة مئات من الأميال من السهول الملحمية كانت السفينة الضخمة لكابتن السيف الحر، مختبئة تمامًا عن الآخرين بسبب خفتها المخيفة.
صرخ الكابتن وأسنانه مضغوطة، “أتظن أنني لا أعرف ذلك؟ كان هناك إشارة لإعادتنا إلى المنزل فقط، وكان علي أن آخذها، لكن لا يزال هذا لا يجعل الأمر منطقيًا.”
تغير تعبير وجهها أيضًا حيث كانت صادمة، “ماذا نفعل؟”
“ناهيك عن أنه لا يمكن لشخص ذي رتبة فريدة البقاء في السهول الملحمية، لذا، التفسير الوحيد هو وجود لفافة سحرية قوية للغاية في حوزة المدينة المظلمة كورقة رابحة ، ولكن لماذا تركوا العبد على قيد الحياة؟”
لكن الكابتن قمع حنقه المتأجج عندما سأل ببرودة، “أعترف بأنني أسأت تقدير المدينة المظلمة في السهول الملحمية، لكن بما أنك تتحدثين معي، أفترض أنك لديك شيء ما في بالك. أنا رجل معقول للغاية، ويمكنني الاعتراف بخطئي وتحمل المسؤولية، لذا، دعينا نكون صريحين ونصل إلى جوهر الموضوع، ماذا تريدين؟”
تغير تعبير وجه حقير القرن عندما قال بتأمل، “المعلومات عن هذا جاءت من ذلك العبد، أليس كذلك؟ لذا هل يمكن أن يكون يعمل مع المدينة المظلمة ضدنا؟ ربما تخلصوا من رونية عبوديته مقابل ولائه!”
تجهم أيضًا عندما أدرك مدى سذاجة هذا السؤال، ويعرف أفضل من أي شخص آخر مدى خبث هارولد، لذلك لا يمكن لعبد رتبة ملحمية أن يخدشه حتى، ناهيك عن إلحاق أي ضرر به.
سطع ضوء خطير في عيني الكابتن، حيث أن احتمال حدوث هذا كان مرتفعًا جدًا إذا كان الأمر يتعلق بالمدينة المظلمة.
لم يخفها وأخبرها عما حدث للمجموعة.
“أُدع ماشا، وسنعرف إذا كان ذلك صحيحًا أم لا!” أمر بصوت بارد.
لم يخفها وأخبرها عما حدث للمجموعة.
وبعد بضع دقائق، ظهرت ماشا تبدو رائعة في فستان أحمر، لكن لا الكابتن ولا حقير القرن في مزاج لإعجاب بملامحها الجذابة.
دوى الصوت الكئيب للكابتن السيف الحر، “أين أنت وماذا حدث لرجالي؟!”
قرأت ماشا الموقف أيضًا وسألت، “ماذا حدث؟”
“الذهاب إلى المدينة المظلمة كان فكرة سيئة.” همس، لأنه كان يعرف مدى غموض وخطورة المدن المظلمة، والاستهتار بها كان خطأ فادحًا.
دون أن يرد على سؤالها، سأل الكابتن بصوت بارد، “هل رونية العبد الخاص بـ جاكوب س. كينغ لا يزال سليمًا؟”
لم تتأخر ماشا وأغمضت عينيها سريعًا قبل أن تتمتم بلغة غير مفهومة، وفي اللحظة التالية، ظهر رمز أحمر على جبينها.
صمت ثقيل، لكنه ابتسم فقط وانتظر رد كابتن السيف الحر.
بالنظر إلى ذلك الرمز، خفف تعبير وجهه قليلاً، بينما تجهم وجه حقير القرن بشدة.
أراد أن يجعل الكابتن السيف الحر يدخل في حالة من الذعر، لأنه قد حصل بالفعل على ما أراده من هارولد، وقد تحولوا إلى غذائه.
فتحت ماشا عينيها في هذه اللحظة، واختفى ذلك الرمز عندما قالت بثقة، “لا يزال نشطًا، كابتن!”
ضيّق عينيه وسأل ببرودة، “من قد تكونين أنت؟”
تنهد الكابتن ، “يبدو السيد كينغ يقول الحقيقة، كانت المدينة المظلمة قادرة حقًا على ايذاء رجالنا.”
على بعد بضعة مئات من الأميال من السهول الملحمية كانت السفينة الضخمة لكابتن السيف الحر، مختبئة تمامًا عن الآخرين بسبب خفتها المخيفة.
ماشا تسائلت، “ما الذي يحدث؟”
ماشا تسائلت، “ما الذي يحدث؟”
لم يخفها وأخبرها عما حدث للمجموعة.
قام بتنشيط جهاز ناقل الآفات، وسمعوا صوت امرأة ممتلئ بالسخرية، “إذن يجب أن تكون أنت المنظِّمُ وراء تلك المشكلة الصغيرة ، أعرف أن تركي لهذا الرجل وحيدًا سيجذب انتباهك.”
تغير تعبير وجهها أيضًا حيث كانت صادمة، “ماذا نفعل؟”
ماشا تسائلت، “ما الذي يحدث؟”
“دعونا ننتظر المزيد من النتائج من السيد كينغ ، بما أن العدو تركه على قيد الحياة، فهم واثقون تمامًا منه ويريدون شيئًا ما.” رد بنبرة جادة.
لم يخفها وأخبرها عما حدث للمجموعة.
بعد بضع ساعات، هذه المرة، أرسل مكالمة إلى الكابتن، وكان كل من حقير القرن وماشا حاضرين.
بعد الانتهاء من ذلك، قطعت المكالمة مما جعل الكابتن أكثر تشاؤمًا وغضبًا!
قام بتنشيط جهاز ناقل الآفات، وسمعوا صوت امرأة ممتلئ بالسخرية، “إذن يجب أن تكون أنت المنظِّمُ وراء تلك المشكلة الصغيرة ، أعرف أن تركي لهذا الرجل وحيدًا سيجذب انتباهك.”
قرأت ماشا الموقف أيضًا وسألت، “ماذا حدث؟”
ضيّق عينيه وسأل ببرودة، “من قد تكونين أنت؟”
في هذه اللحظة، كان في السخط شديد، وغول آخر واقفًا بجانبه بتعبير قاتم.
“أنا شخص لا تريد العبث معها ، آه، أخطأت، لقد عبث معي بالفعل، قل لي، كيف ينبغي أن أعاقب مجموعتك من السفهاء؟” سألت بازدراء، وهي تبدو مغرورة للغاية.
أراد أن يجعل الكابتن السيف الحر يدخل في حالة من الذعر، لأنه قد حصل بالفعل على ما أراده من هارولد، وقد تحولوا إلى غذائه.
أصبح تعبير وجهه والآخرين شديد القتامة، حيث لم يتوقعوا أبدًا أن يجرؤ أي شخص من السهول الملحمية على التحدث إليهم بهذه الطريقة.
“هل كان يقول الحقيقة؟” تساءل الغول الذي كان أقل رتبة من هارولد، والجميع يدعونه القرن الحقير.
لكن الكابتن قمع حنقه المتأجج عندما سأل ببرودة، “أعترف بأنني أسأت تقدير المدينة المظلمة في السهول الملحمية، لكن بما أنك تتحدثين معي، أفترض أنك لديك شيء ما في بالك. أنا رجل معقول للغاية، ويمكنني الاعتراف بخطئي وتحمل المسؤولية، لذا، دعينا نكون صريحين ونصل إلى جوهر الموضوع، ماذا تريدين؟”
“إذن، أنت تقول إن هناك ما كان قويًا بما يكفي لإخضاع رجالي، وبطريقة ما تركوك على قيد الحياة، وليس هذا فحسب، بل تركوك حتى مع جهاز ناقل الآفات الخاص بك؟! هل تعتقدني احمق؟!” هتف الكابتن بغضب.
“هيهيهي… كما هو متوقع من قرصان نجم ، حسنًا، أنا سهلة التعامل أيضًا، رجالك في أمان تام وتحت رعايتي ، ولكن مدى استمرار هذا يعتمد عليك، إذا كنت تريد التعامل معي وإطلاق سراح رجالك، تعال إلى السهول الملحمية ، لا أحب أن أناقش الأعمال عبر المكالمات.”
كان عاجزًا أيضًا، حيث لا يمكنه فتح خواتم الفضاء الخاصة بهم بسبب التوقيع الغامض مع ذلك، كان هذا وفقًا لخطته، لذلك لم يهم إذا كان قادرًا على الوصول إلى خواتمهم أم لا.
بعد الانتهاء من ذلك، قطعت المكالمة مما جعل الكابتن أكثر تشاؤمًا وغضبًا!
ضيّق عينيه وسأل ببرودة، “من قد تكونين أنت؟”
♤♤♤
“هل كان يقول الحقيقة؟” تساءل الغول الذي كان أقل رتبة من هارولد، والجميع يدعونه القرن الحقير.
في هذه اللحظة، ظهر جهاز ناقل الآفات في يده، وبابتسامة ماكرة، قام بتنشيطه.
