الصيدلي الغامض
لم ينو سوين البقاء لفترة أطول في البداية، ولكن في تلك اللحظة، تكلمت الفتاة. وبسبب ذعرها، كانت كلماتها غير مترابطة بعض الشيء. “همم، سيدي… لم نتبعك عمدًا. رأيناك تستأجر منزلًا سابقًا…”
الفصل 55: الصيدلي الغامض
نظر إليها سوين، وأومأ برأسه، وقبل امتنانها اللفظي.
لم يكن لدى سوين أي نية في أن يكون شخصًا جيدًا، ولم يكن ينوي أن يدين بالامتنان لأي شخص.
علاوة على ذلك، بدا وكأنه على دراية كبيرة بحالة الوحوش تحت الأرض.
غادر المخبز، لكنه لم يتوقع أن الفتاة الصبيانية ستلاحقه بالخبز بين ذراعيها.
“سيدي، من فضلك انتظر…”
وبعد يومين، وصل أخيرًا فريق الاختبار من “أكاديمية البرج الأسود للخيمياء” من وسط المدينة.
سمع سوين شخصًا يناديه من الخلف فتوقف.
بإمكانه أن يعرف بشكل طبيعي أن هذه الفتاة النحيفة تحتاج إلى الطعام، أو بالأحرى، كل شخص في الأحياء الفقيرة يحتاج إلى الطعام.
ولم يرَ سوين البضاعة، لكنه أخرج كيس النقود الذي يحتوي على مائتي ألف نقدًا وسلّمه له مباشرة.
ربما كان ذلك لأن الأشخاص الذين اختلطوا بالعالم السفلي لديهم هالة مهيمنة، تراجعت الفتاة الصبيانية بشكل غريزي عندما رأت وجه سوين الخالي من التعبير.
وبعد كل هذا، بما أنه تعرف على اثنين من الأطفال باعتبارهما لصوصًا في هذا الحي، فلم تكن هناك حاجة للتسرع.
لم ينو سوين البقاء لفترة أطول في البداية، ولكن في تلك اللحظة، تكلمت الفتاة. وبسبب ذعرها، كانت كلماتها غير مترابطة بعض الشيء. “همم، سيدي… لم نتبعك عمدًا. رأيناك تستأجر منزلًا سابقًا…”
قالت، “سيدي، أشكرك على كرمك. نحن… نحن بحاجة ماسة إلى هذا الطعام.”
يوم أبكر من المخطط له.
“مم.”
ربما يمتلك هذا الرجل المُتخفّي ورشة جرعات صغيرة وبسيطة، ولم يتوقع الحصول على كمية كبيرة منها. لكن طالما لم يُقطع هذا الطريق، يُمكنه التفكير في خيارات أخرى مستقبلًا.
نظر إليها سوين، وأومأ برأسه، وقبل امتنانها اللفظي.
اعتقد سوين أن الطرف الآخر سوف يقدم له الجرعات، لكنه لم يتوقع سماع هذا.
بإمكانه أن يعرف بشكل طبيعي أن هذه الفتاة النحيفة تحتاج إلى الطعام، أو بالأحرى، كل شخص في الأحياء الفقيرة يحتاج إلى الطعام.
لم ينو سوين البقاء لفترة أطول في البداية، ولكن في تلك اللحظة، تكلمت الفتاة. وبسبب ذعرها، كانت كلماتها غير مترابطة بعض الشيء. “همم، سيدي… لم نتبعك عمدًا. رأيناك تستأجر منزلًا سابقًا…”
“هاه…”
عبس سوين وهو يستمع.
بدت الفتاة مندهشة، وشرحت بسرعة، “لقد خدعكِ ذلك غولانغتاي! لم يخبرك بالتأكيد أن هناك من مات في ذلك المبنى. إنه منزل مسكون ولا يُؤجر. قبل شهرين، دخل رجل أعمى ولم يخرج، وكان هناك أيضًا…”
لقد أخفى صاحب المنزل بالفعل جزءًا من الحقيقة عمدًا، ولكن بالنسبة لسوين، إذا كان ذلك فقط بسبب القوة الروحية المظلمة الكثيفة، فلن يكون الأمر مزعجًا للغاية.
لقد أخفى صاحب المنزل بالفعل جزءًا من الحقيقة عمدًا، ولكن بالنسبة لسوين، إذا كان ذلك فقط بسبب القوة الروحية المظلمة الكثيفة، فلن يكون الأمر مزعجًا للغاية.
قبل أن تتمكن سوين من السؤال أكثر، ركضت بعيدًا مثل أرنب خائف.
“مم.”
فهل طاردته فقط لتخبره بهذا الخبر؟
لم يتفاجأ سوين على الإطلاق من كلماته ووافق على الفور، “حسنًا!”
قطعة خبز مقابل قطعة خبر.
بإمكانه أن يعرف بشكل طبيعي أن هذه الفتاة النحيفة تحتاج إلى الطعام، أو بالأحرى، كل شخص في الأحياء الفقيرة يحتاج إلى الطعام.
استمع سوين بتعبير متأمل.
تمت الصفقة بنجاح، وغادر سوين المستودع المهجور.
لم يكن مُستغربًا أن يموت شخصٌ ما في المنزل. لو كان شخصًا عاديًا، لكان سيواجه صعوبةً في العيش في بيئةٍ متحورة كهذه.
بعد تخمين هوية الطرف الآخر، أراد سوين أن يأخذ الأمر على محمل الجد، لكنه لم يستطع أن يجبر نفسه على القيام بذلك.
وإلا فإن الإيجار لن يكون رخيصًا إلى هذا الحد.
لكن بحسب تلميح الفتاة الصغيرة، هل مات أكثر من شخص في هذا المبنى؟
بإمكانه أن يعرف بشكل طبيعي أن هذه الفتاة النحيفة تحتاج إلى الطعام، أو بالأحرى، كل شخص في الأحياء الفقيرة يحتاج إلى الطعام.
في هذه الحالة، كان المالك رجل أعمال عديم الضمير بالفعل.
لقد أخفى صاحب المنزل بالفعل جزءًا من الحقيقة عمدًا، ولكن بالنسبة لسوين، إذا كان ذلك فقط بسبب القوة الروحية المظلمة الكثيفة، فلن يكون الأمر مزعجًا للغاية.
ذهب سوين إلى الفندق وبدّل ملابسه إلى معطف على طراز السوق السوداء.
ولكن ربما كان المتوفون ليسوا أشخاصًا عاديين، بل متخصصين؟
اللهم يا واحد يا أحد، يا ملك يا مبين، ارزقنا القوة في ديننا، والصبر على بلائنا، والثبات على توحيدك. ارزقنا من فضلك ما يقوّي إيماننا ويُصلح أحوالنا. ارحم شهداءنا، وألحقهم بالصالحين، واجعلهم في جنات النعيم. انصر المستضعفين، واكشف الغمّة، وفرّج الكرب، يا أرحم الراحمين. آمين.
بعد كل شيء، كان من النادر العثور على مثل هذه الخاصية المناسبة، وسوين لن يستسلم لمجرد أن شخصًا ما قد مات.
كما فكر أنه قبل الانتقال إلى المنزل في المرة القادمة، يجب عليه استخدام العين العليمة لفحص كل ما هو غريب في المنزل بعناية.
لم ينو سوين البقاء لفترة أطول في البداية، ولكن في تلك اللحظة، تكلمت الفتاة. وبسبب ذعرها، كانت كلماتها غير مترابطة بعض الشيء. “همم، سيدي… لم نتبعك عمدًا. رأيناك تستأجر منزلًا سابقًا…”
ذهب سوين إلى الفندق وبدّل ملابسه إلى معطف على طراز السوق السوداء.
…….
الإنتاج غير القانوني للجرعات الخاضعة للرقابة، مما يتسبب في وقوع حوادث طبية، أو شيء آخر؟
وكان الوقت المتفق عليه لإجراء المعاملة هو الساعة الثانية عشرة ظهرًا.
قبل أن تتمكن سوين من السؤال أكثر، ركضت بعيدًا مثل أرنب خائف.
الإنتاج غير القانوني للجرعات الخاضعة للرقابة، مما يتسبب في وقوع حوادث طبية، أو شيء آخر؟
ذهب سوين إلى الفندق وبدّل ملابسه إلى معطف على طراز السوق السوداء.
ربما سبب عدم الرغبة في التنافس بالجرعات ليس الخوف من جذب الانتباه فحسب؟
كان مكان اللقاء مستودعًا مهجورًا في شارع جينكو. كان قد استكشف المنطقة أثناء تجواله سابقًا. كانت المنطقة قليلة السكان، ومناسبة بالفعل لبعض المعاملات المشبوهة.
كان صاحب الكشك الغامض حذرًا أيضًا. إذ ضم الموقع المختار مجموعة مبانٍ معقدة، مما يُسهّل الهروب في حالات الطوارئ.
في الساعة الحادية عشرة وخمس وخمسين دقيقة، وصل سوين إلى المستودع في الموعد المحدد.
لقد تغيرت أفكاره على الفور.
وبعد الفحص الدقيق، تبين أن اثنين من الأفراد الذين يرتدون المعاطف الواقية هما اللصان اللذان سرقا المخبز هذا الصباح.
بصفته عضوًا في العالم السفلي، لم يشعر بضغط كبير عند مجيئه إلى هذه الأماكن النائية. على العكس، عندما رأى هؤلاء الرجال الصغار متنكرين بزي أعضاء العالم السفلي، شعر ببعض الدهشة.
كان هؤلاء الرجال يرتدون معاطف قديمة لا تناسبهم، وقبعات سوداء على رؤوسهم وأيديهم على صدورهم، كما لو كانوا على وشك سحب بنادقهم. كادوا أن يكتبوا على جباههم عبارة “نحن العالم السفلي”.
يبدو الأمر كما لو أنهم أرادوا التغلب على سوين، العضو الحقيقي في العالم السفلي، بطريقتهم المهيبة؟
هل يعرف هذا الرجل بالفعل عن الطفرات في وحوش المجاري وحتى أنه يعرف أن الطفرات ناجمة عن عوامل بيئية؟
‘أنا في الواقع أتاجر مع مجموعة من الرجال نصف الحجم؟’
تمكن بصر سوين بسهولة من التقاط الأشخاص الستة الذين جاءوا إلى المصنع المهجور.
أخذ الشخص ذو الرداء الأسود كيس النقود وظهرت ابتسامة على وجهه.
بالإضافة إلى صاحب كشك الجرعات الذي لا يزال يرتدي عباءة سوداء، فهناك خمسة بلطجية يبدو أنهم يحرسون المكان. ملابسهم، التي يرتدونها، بدت وكأنها مسروقة من مكان ما، ومقاسها أكبر من مقاسهم بكثير.
لكن مع تعبيراتهم الباردة، وهالتهم الصامتة، والطريقة التي يلمسون بها بنادقهم، شابه الأمر بمشهد من فيلم عصابات.
بالطبع، إذا لم تكن هناك أقدام مرتعشة، لاعتقد سوين أن هؤلاء الأشخاص حقيقيين حقًا.
……
يجب أن تعلم أن الجرعات الرديئة التي يستخدمها الصيادون عادةً لا تتجاوز تكلفتها ثلاثمائة إلى خمسمائة لي. أما هذه الدفعة من الجرعات، فكانت تكلف أكثر من مئتي ألف لي، وهو أمرٌ لا يجرؤ عامة الناس على التفكير فيه.
لكنه شعر أن استخدامهم للسلاح ربما مجرد استعراض. ربما لم يتمكنوا من سحب سلاح ناري من معاطفهم.
على الرغم من أن الأسلحة النارية في كل مكان في لينغدون القديمة، إلا أنه بالنسبة لسكان الأحياء الفقيرة، كان من الأفضل تبادل قطعة من الخبز بدلًا من حمل كتلة من الحديد.
قطعة خبز مقابل قطعة خبر.
وبطبيعة الحال، حتى لو أن لديهم أسلحة، فإنهم لن يشكلوا أي تهديد لخبير الأسلحة النارية.
سأل سوين مباشرة، “كم تكلفة كل هذه الجرعات؟”
وبعد مراقبة لبعض الوقت، فوجئ سوين عندما اكتشف أن العالم كان صغيرًا حقًا.
……
وبعد الفحص الدقيق، تبين أن اثنين من الأفراد الذين يرتدون المعاطف الواقية هما اللصان اللذان سرقا المخبز هذا الصباح.
“…”
توقف للحظة، ثم تابع، “إذا احتجتُ إلى المزيد من الجرعات لاحقًا، فكيف يُمكنني التواصل معك؟” كان الرجل المُتخفّي ينوي في البداية أن يقول إنه لن يُتاجر مُستقبلًا. لكن بالنظر إلى الزبون الذي أمامه والذي منحه ثقةً كافية، وجد صعوبةً في الرفض.
“…”
“أنا مهتم جدًا بجرعاتك. لقد رأيتَ صدقي، ونعتقد أنه يمكننا بناء شراكة طويلة الأمد. لديّ قنوات لبيع المنتجات…”
فجأة شعر سوين أن الأجواء الغامضة التي كانت تحيط بالصفقة قد اختفت في لحظة.
بعد تخمين هوية الطرف الآخر، أراد سوين أن يأخذ الأمر على محمل الجد، لكنه لم يستطع أن يجبر نفسه على القيام بذلك.
لو لم يكن يعلم أن صاحب الكشك لديه بالفعل جرعات من الدرجة الأولى، لكان قد اعتقد أن هذه مزحة.
وسيكون هناك الكثير من الفرص لمزيد من الاتصال في المستقبل.
…….
صفقة لمرة واحدة؟
كما رأى سوين بوضوح إدراك الطرف الآخر أنه جاء بمفرده، وحركاتهم المريحة.
بإمكانه أن يعرف بشكل طبيعي أن هذه الفتاة النحيفة تحتاج إلى الطعام، أو بالأحرى، كل شخص في الأحياء الفقيرة يحتاج إلى الطعام.
بعد لحظة تردد، قال أخيرًا، “يمكنك ترك رسالة، فقط ضعها في صندوق البريد عند مدخل مخبز بيلمان رقم 14 في شارع جينكو. بعد أن أتلقى الرسالة، سأتواصل معك بالطريقة المعتادة. لكن عليك أن تعلم، لديّ جرعات قليلة جدًا، ومن المستحيل توفيرها بكميات كبيرة…”
قال الشخص ذو الرداء الأسود بصوت عميق، “هل أحضرت المال؟”
بدت الفتاة مندهشة، وشرحت بسرعة، “لقد خدعكِ ذلك غولانغتاي! لم يخبرك بالتأكيد أن هناك من مات في ذلك المبنى. إنه منزل مسكون ولا يُؤجر. قبل شهرين، دخل رجل أعمى ولم يخرج، وكان هناك أيضًا…”
وسيكون هناك الكثير من الفرص لمزيد من الاتصال في المستقبل.
بعد تخمين هوية الطرف الآخر، أراد سوين أن يأخذ الأمر على محمل الجد، لكنه لم يستطع أن يجبر نفسه على القيام بذلك.
فجأة، تذكر أنه سيذهب إلى الزنزانة تحت الأرض في غضون ثلاثة أيام وأضاف، “أخطط لمطاردة وقتل الوحوش المتحورة في دهليز المدينة. هل لديك أي مجموعات جرعات موصى بها؟”
الإنتاج غير القانوني للجرعات الخاضعة للرقابة، مما يتسبب في وقوع حوادث طبية، أو شيء آخر؟
رغم أن وجهه مغطى، إلا أنه عندما نظر بعينيه، كان بالفعل “الإنسان نصف المتحور” من السوق السوداء.
“لقد أحضرته.”
بدت الفتاة مندهشة، وشرحت بسرعة، “لقد خدعكِ ذلك غولانغتاي! لم يخبرك بالتأكيد أن هناك من مات في ذلك المبنى. إنه منزل مسكون ولا يُؤجر. قبل شهرين، دخل رجل أعمى ولم يخرج، وكان هناك أيضًا…”
ولم يرَ سوين البضاعة، لكنه أخرج كيس النقود الذي يحتوي على مائتي ألف نقدًا وسلّمه له مباشرة.
كان واثقًا من أن الطرف الآخر لن يخدعه. وبالطبع، كان واثقًا أيضًا بأنه قبل أن يتمكن من خداعه، سيطلق النار على رؤوسهم جميعًا ويسترد أمواله.
اللهم يا واحد يا أحد، يا ملك يا مبين، ارزقنا القوة في ديننا، والصبر على بلائنا، والثبات على توحيدك. ارزقنا من فضلك ما يقوّي إيماننا ويُصلح أحوالنا. ارحم شهداءنا، وألحقهم بالصالحين، واجعلهم في جنات النعيم. انصر المستضعفين، واكشف الغمّة، وفرّج الكرب، يا أرحم الراحمين. آمين.
على الرغم من أنه يبدو أنه لا يوجد أي خطر في هذه المهمة، إلا أنه يؤمن بضرورة الاستعداد.
أخذ الشخص ذو الرداء الأسود كيس النقود وظهرت ابتسامة على وجهه.
سأل، “ما نوع الجرعة التي تحتاجها؟”
يوم أبكر من المخطط له.
“أنا مهتم جدًا بجرعاتك. لقد رأيتَ صدقي، ونعتقد أنه يمكننا بناء شراكة طويلة الأمد. لديّ قنوات لبيع المنتجات…”
من الأفضل شراء الجرعات مباشرة من الخيميائي بدلًا من تحضيرها بشكل أعمى بمفرده.
لقد التقط العديد من الكلمات الرئيسية بمهارة.
قال سوين مباشرة، إنه لا يريد فقط عددًا قليلًا من الجرعات، بل فرصة لكسب المال من خلال التعاون الطويل الأمد.
لقد التقط العديد من الكلمات الرئيسية بمهارة.
ولكن قبل أن يتمكن من إنهاء كلماته، قاطعه الشخص المقنع بشكل حاسم قائلًا،”لا، ما لم تكن هناك مشكلة، فلن أبيع جرعاتي. معاملتنا محدودة بهذه المرة فقط.”
لم ينو سوين البقاء لفترة أطول في البداية، ولكن في تلك اللحظة، تكلمت الفتاة. وبسبب ذعرها، كانت كلماتها غير مترابطة بعض الشيء. “همم، سيدي… لم نتبعك عمدًا. رأيناك تستأجر منزلًا سابقًا…”
“…”
عبس سوين قليلاً عند سماعه هذا.
كما رأى سوين بوضوح إدراك الطرف الآخر أنه جاء بمفرده، وحركاتهم المريحة.
صفقة لمرة واحدة؟
لم ينو سوين البقاء لفترة أطول في البداية، ولكن في تلك اللحظة، تكلمت الفتاة. وبسبب ذعرها، كانت كلماتها غير مترابطة بعض الشيء. “همم، سيدي… لم نتبعك عمدًا. رأيناك تستأجر منزلًا سابقًا…”
لقد تغيرت أفكاره على الفور.
تمت الصفقة بنجاح، وغادر سوين المستودع المهجور.
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
أصبح الآن أكثر يقينًا من أن هذه الجرعات من صنع هذا الشخص المُتخفّي. هذا يعني أن هذا الشخص يتمتع بمستوى “خيميائي متقدم” على الأقل. وهذه المواهب التقنية، حتى في قلب المدينة، كانت من نصيب النخبة التي لا تفتقر إلى المال.
أجاب بسرعة، “إذا كنت ترغب بالذهاب حقًا، فأقترح عليك إحضار جرعات ترياق متوسطة المستوى على الأقل. لديّ نوعان من الجرعات المتقدمة هنا، واحدة للسموم العصبية وأخرى للسموم الملوثة. المجاري مليئة بمختلف السموم، وهاتان الجرعتان كافيتان للتعامل مع معظم حالات التسمم. بالطبع، ستحتاج أيضًا إلى جرعات شفاء أساسية، وجرعات لتخفيف الشلل… جرعات الأدرينالين ومنشطات الدم ضرورية أيضًا للمعارك… إذا كانت لديك ميزانية إضافية، فأقترح عليك شراء بعض رطارد الوحوش المتحورة’. هذا المسحوق باهظ الثمن، يكلف 100,000 لي، لكنه قد ينقذ حياتك عند مواجهة الخطر…”
سمع سوين شخصًا يناديه من الخلف فتوقف.
ربما سبب عدم الرغبة في التنافس بالجرعات ليس الخوف من جذب الانتباه فحسب؟
هل هو حقًا مجرم مطلوب؟
خمّن سوين أن الطرف الآخر قد يكون لديه خلفية مشبوهة مثله.
من الطبيعي أن يكون المجرمون مطلوبين، ولكن إذا كان الخيميائي مطلوبًا، فسيكون الأمر مثيرًا للاهتمام.
ما هي الرسوم؟
نظر إليها سوين، وأومأ برأسه، وقبل امتنانها اللفظي.
الإنتاج غير القانوني للجرعات الخاضعة للرقابة، مما يتسبب في وقوع حوادث طبية، أو شيء آخر؟
اللهم يا واحد يا أحد، يا ملك يا مبين، ارزقنا القوة في ديننا، والصبر على بلائنا، والثبات على توحيدك. ارزقنا من فضلك ما يقوّي إيماننا ويُصلح أحوالنا. ارحم شهداءنا، وألحقهم بالصالحين، واجعلهم في جنات النعيم. انصر المستضعفين، واكشف الغمّة، وفرّج الكرب، يا أرحم الراحمين. آمين.
خمّن سوين أن الطرف الآخر قد يكون لديه خلفية مشبوهة مثله.
قطعة خبز مقابل قطعة خبر.
لم يتفاجأ سوين على الإطلاق من كلماته ووافق على الفور، “حسنًا!”
ولم يقل الكثير أيضًا.
ربما سبب عدم الرغبة في التنافس بالجرعات ليس الخوف من جذب الانتباه فحسب؟
وبعد كل هذا، بما أنه تعرف على اثنين من الأطفال باعتبارهما لصوصًا في هذا الحي، فلم تكن هناك حاجة للتسرع.
لكن مع تعبيراتهم الباردة، وهالتهم الصامتة، والطريقة التي يلمسون بها بنادقهم، شابه الأمر بمشهد من فيلم عصابات.
وسيكون هناك الكثير من الفرص لمزيد من الاتصال في المستقبل.
استمع سوين بتعبير متأمل.
قال سوين، “حسنًا! إذًا أحتاج إلى كمية مماثلة من الجرعات…”
بعد استلام المال، قال الشخص المُتخفّي مُجدّدًا، “لم أحضر معي سوى جزء من الجرعات. إن وثقت بي، فسأُرسل الباقي إلى حانة ‘البنادق الثلاثة’ لاحقًا. وإن لم تثق بي…”
————————
فجأة، تذكر أنه سيذهب إلى الزنزانة تحت الأرض في غضون ثلاثة أيام وأضاف، “أخطط لمطاردة وقتل الوحوش المتحورة في دهليز المدينة. هل لديك أي مجموعات جرعات موصى بها؟”
من الأفضل شراء الجرعات مباشرة من الخيميائي بدلًا من تحضيرها بشكل أعمى بمفرده.
لو لم يكن يعلم أن صاحب الكشك لديه بالفعل جرعات من الدرجة الأولى، لكان قد اعتقد أن هذه مزحة.
على الرغم من أن الأسلحة النارية في كل مكان في لينغدون القديمة، إلا أنه بالنسبة لسكان الأحياء الفقيرة، كان من الأفضل تبادل قطعة من الخبز بدلًا من حمل كتلة من الحديد.
“دهليز؟”
فجأة شعر سوين أن الأجواء الغامضة التي كانت تحيط بالصفقة قد اختفت في لحظة.
لم ينو سوين البقاء لفترة أطول في البداية، ولكن في تلك اللحظة، تكلمت الفتاة. وبسبب ذعرها، كانت كلماتها غير مترابطة بعض الشيء. “همم، سيدي… لم نتبعك عمدًا. رأيناك تستأجر منزلًا سابقًا…”
لكن عند سماع هذا، أصبحت نبرة الشخص المتنكر جدية فجأة، وقال عرضًا، “لقد خضعت الوحوش المتحورة في المجاري لتحولات عنيفة لا يمكن السيطرة عليها بسبب التأثيرات البيئية. أصبحت مجاري المدينة خطيرة للغاية الآن. أنصحك بعدم الذهاب. إذا كنت تريد الذهاب حقًا… فعليك على الأقل أن يكون لديك فريق من المتخصصين من الدرجة الثانية لضمان السلامة الأساسية.”
الإنتاج غير القانوني للجرعات الخاضعة للرقابة، مما يتسبب في وقوع حوادث طبية، أو شيء آخر؟
بالإضافة إلى صاحب كشك الجرعات الذي لا يزال يرتدي عباءة سوداء، فهناك خمسة بلطجية يبدو أنهم يحرسون المكان. ملابسهم، التي يرتدونها، بدت وكأنها مسروقة من مكان ما، ومقاسها أكبر من مقاسهم بكثير.
“هاه…”
فجأة، تذكر أنه سيذهب إلى الزنزانة تحت الأرض في غضون ثلاثة أيام وأضاف، “أخطط لمطاردة وقتل الوحوش المتحورة في دهليز المدينة. هل لديك أي مجموعات جرعات موصى بها؟”
“أنا مهتم جدًا بجرعاتك. لقد رأيتَ صدقي، ونعتقد أنه يمكننا بناء شراكة طويلة الأمد. لديّ قنوات لبيع المنتجات…”
اعتقد سوين أن الطرف الآخر سوف يقدم له الجرعات، لكنه لم يتوقع سماع هذا.
هل هو حقًا مجرم مطلوب؟
لقد تغيرت أفكاره على الفور.
لقد التقط العديد من الكلمات الرئيسية بمهارة.
في الساعة الحادية عشرة وخمس وخمسين دقيقة، وصل سوين إلى المستودع في الموعد المحدد.
لم تنتشر حقيقة تحور الوحوش في المجاري بين عامة الناس. حتى كبار أعضاء جمعية الوتد يعلمون فقط بوجود المزيد من الوحوش الجديدة في المجاري، لكنهم لم يكونوا على دراية بسبب هذا الوضع الغريب.
هل يعرف هذا الرجل بالفعل عن الطفرات في وحوش المجاري وحتى أنه يعرف أن الطفرات ناجمة عن عوامل بيئية؟
لم تنتشر حقيقة تحور الوحوش في المجاري بين عامة الناس. حتى كبار أعضاء جمعية الوتد يعلمون فقط بوجود المزيد من الوحوش الجديدة في المجاري، لكنهم لم يكونوا على دراية بسبب هذا الوضع الغريب.
وبعد الفحص الدقيق، تبين أن اثنين من الأفراد الذين يرتدون المعاطف الواقية هما اللصان اللذان سرقا المخبز هذا الصباح.
“بالطبع، هذا مجرد تكهناتي.”
يجب أن تعلم أن الجرعات الرديئة التي يستخدمها الصيادون عادةً لا تتجاوز تكلفتها ثلاثمائة إلى خمسمائة لي. أما هذه الدفعة من الجرعات، فكانت تكلف أكثر من مئتي ألف لي، وهو أمرٌ لا يجرؤ عامة الناس على التفكير فيه.
فجأة شعر سوين أن الأجواء الغامضة التي كانت تحيط بالصفقة قد اختفت في لحظة.
من الواضح أنه بمجرد أن تحدث الشخص المقنع، بدا وكأنه أدرك أنه قد قال شيئًا لا ينبغي له أن يقوله، وأصبحت نبرته مذعورة قليلًا.
وسيكون هناك الكثير من الفرص لمزيد من الاتصال في المستقبل.
أجاب بسرعة، “إذا كنت ترغب بالذهاب حقًا، فأقترح عليك إحضار جرعات ترياق متوسطة المستوى على الأقل. لديّ نوعان من الجرعات المتقدمة هنا، واحدة للسموم العصبية وأخرى للسموم الملوثة. المجاري مليئة بمختلف السموم، وهاتان الجرعتان كافيتان للتعامل مع معظم حالات التسمم. بالطبع، ستحتاج أيضًا إلى جرعات شفاء أساسية، وجرعات لتخفيف الشلل… جرعات الأدرينالين ومنشطات الدم ضرورية أيضًا للمعارك… إذا كانت لديك ميزانية إضافية، فأقترح عليك شراء بعض رطارد الوحوش المتحورة’. هذا المسحوق باهظ الثمن، يكلف 100,000 لي، لكنه قد ينقذ حياتك عند مواجهة الخطر…”
لو لم يكن يعلم أن صاحب الكشك لديه بالفعل جرعات من الدرجة الأولى، لكان قد اعتقد أن هذه مزحة.
في هذه الحالة، كان المالك رجل أعمال عديم الضمير بالفعل.
“أوه؟”
بعد تخمين هوية الطرف الآخر، أراد سوين أن يأخذ الأمر على محمل الجد، لكنه لم يستطع أن يجبر نفسه على القيام بذلك.
بعد الاستماع إلى سلسلة المصطلحات المهنية، أكد سوين مرة أخرى أن هذا الرجل كان على دراية كبيرة بالخيمياء.
الفصل 55: الصيدلي الغامض
علاوة على ذلك، بدا وكأنه على دراية كبيرة بحالة الوحوش تحت الأرض.
أجاب بسرعة، “إذا كنت ترغب بالذهاب حقًا، فأقترح عليك إحضار جرعات ترياق متوسطة المستوى على الأقل. لديّ نوعان من الجرعات المتقدمة هنا، واحدة للسموم العصبية وأخرى للسموم الملوثة. المجاري مليئة بمختلف السموم، وهاتان الجرعتان كافيتان للتعامل مع معظم حالات التسمم. بالطبع، ستحتاج أيضًا إلى جرعات شفاء أساسية، وجرعات لتخفيف الشلل… جرعات الأدرينالين ومنشطات الدم ضرورية أيضًا للمعارك… إذا كانت لديك ميزانية إضافية، فأقترح عليك شراء بعض رطارد الوحوش المتحورة’. هذا المسحوق باهظ الثمن، يكلف 100,000 لي، لكنه قد ينقذ حياتك عند مواجهة الخطر…”
ومع ذلك، شعر سوين أيضًا أن هذا الرجل لديه قلب طيب من كلماته.
يبدو الأمر كما لو أنهم أرادوا التغلب على سوين، العضو الحقيقي في العالم السفلي، بطريقتهم المهيبة؟
لو كان تاجرًا ماهرًا، لعلم أن سوين ذاهب للصيد، لأوصى بجرعاته الخاصة. لكنه حذّر سوين أولًا من خطر الدهليز.
سأل سوين مباشرة، “كم تكلفة كل هذه الجرعات؟”
استمع سوين بتعبير متأمل.
الإنتاج غير القانوني للجرعات الخاضعة للرقابة، مما يتسبب في وقوع حوادث طبية، أو شيء آخر؟
فكر الشخص المتنكر للحظة ثم قال، “هذه الجرعات غالية الثمن في السوق، لكنني سأطلب منك 250 ألف لي فقط. لكن عليك أن تعدني بشرط واحد، ألا تخبر أحدًا بصفقتنا.”
لكن عند سماع هذا، أصبحت نبرة الشخص المتنكر جدية فجأة، وقال عرضًا، “لقد خضعت الوحوش المتحورة في المجاري لتحولات عنيفة لا يمكن السيطرة عليها بسبب التأثيرات البيئية. أصبحت مجاري المدينة خطيرة للغاية الآن. أنصحك بعدم الذهاب. إذا كنت تريد الذهاب حقًا… فعليك على الأقل أن يكون لديك فريق من المتخصصين من الدرجة الثانية لضمان السلامة الأساسية.”
لم يتفاجأ سوين على الإطلاق من كلماته ووافق على الفور، “حسنًا!”
“…”
يجب أن تعلم أن الجرعات الرديئة التي يستخدمها الصيادون عادةً لا تتجاوز تكلفتها ثلاثمائة إلى خمسمائة لي. أما هذه الدفعة من الجرعات، فكانت تكلف أكثر من مئتي ألف لي، وهو أمرٌ لا يجرؤ عامة الناس على التفكير فيه.
قبل أن يتمكن من الانتهاء، قاطعه سوين، “لا مشكلة، أنا أثق بك.”
“لقد أحضرته.”
ولم يتردد سوين في إخراج 50 ألف لي نقدًا.
على الرغم من أنه يبدو أنه لا يوجد أي خطر في هذه المهمة، إلا أنه يؤمن بضرورة الاستعداد.
بعد استلام المال، قال الشخص المُتخفّي مُجدّدًا، “لم أحضر معي سوى جزء من الجرعات. إن وثقت بي، فسأُرسل الباقي إلى حانة ‘البنادق الثلاثة’ لاحقًا. وإن لم تثق بي…”
“أوه؟”
قالت، “سيدي، أشكرك على كرمك. نحن… نحن بحاجة ماسة إلى هذا الطعام.”
قبل أن يتمكن من الانتهاء، قاطعه سوين، “لا مشكلة، أنا أثق بك.”
كان هؤلاء الرجال يرتدون معاطف قديمة لا تناسبهم، وقبعات سوداء على رؤوسهم وأيديهم على صدورهم، كما لو كانوا على وشك سحب بنادقهم. كادوا أن يكتبوا على جباههم عبارة “نحن العالم السفلي”.
توقف للحظة، ثم تابع، “إذا احتجتُ إلى المزيد من الجرعات لاحقًا، فكيف يُمكنني التواصل معك؟” كان الرجل المُتخفّي ينوي في البداية أن يقول إنه لن يُتاجر مُستقبلًا. لكن بالنظر إلى الزبون الذي أمامه والذي منحه ثقةً كافية، وجد صعوبةً في الرفض.
لم ينو سوين البقاء لفترة أطول في البداية، ولكن في تلك اللحظة، تكلمت الفتاة. وبسبب ذعرها، كانت كلماتها غير مترابطة بعض الشيء. “همم، سيدي… لم نتبعك عمدًا. رأيناك تستأجر منزلًا سابقًا…”
فكر الشخص المتنكر للحظة ثم قال، “هذه الجرعات غالية الثمن في السوق، لكنني سأطلب منك 250 ألف لي فقط. لكن عليك أن تعدني بشرط واحد، ألا تخبر أحدًا بصفقتنا.”
بعد لحظة تردد، قال أخيرًا، “يمكنك ترك رسالة، فقط ضعها في صندوق البريد عند مدخل مخبز بيلمان رقم 14 في شارع جينكو. بعد أن أتلقى الرسالة، سأتواصل معك بالطريقة المعتادة. لكن عليك أن تعلم، لديّ جرعات قليلة جدًا، ومن المستحيل توفيرها بكميات كبيرة…”
قال الشخص ذو الرداء الأسود بصوت عميق، “هل أحضرت المال؟”
لكن مع تعبيراتهم الباردة، وهالتهم الصامتة، والطريقة التي يلمسون بها بنادقهم، شابه الأمر بمشهد من فيلم عصابات.
وافق سوين دون تردد، “هذا جيد!”
لو كان تاجرًا ماهرًا، لعلم أن سوين ذاهب للصيد، لأوصى بجرعاته الخاصة. لكنه حذّر سوين أولًا من خطر الدهليز.
ربما يمتلك هذا الرجل المُتخفّي ورشة جرعات صغيرة وبسيطة، ولم يتوقع الحصول على كمية كبيرة منها. لكن طالما لم يُقطع هذا الطريق، يُمكنه التفكير في خيارات أخرى مستقبلًا.
لكن بحسب تلميح الفتاة الصغيرة، هل مات أكثر من شخص في هذا المبنى؟
……
قال سوين مباشرة، إنه لا يريد فقط عددًا قليلًا من الجرعات، بل فرصة لكسب المال من خلال التعاون الطويل الأمد.
تمت الصفقة بنجاح، وغادر سوين المستودع المهجور.
أولئك الأطفال نصف البالغين الذين حصلوا على المال عبروا أيضًا أنقاض المبنى بعناية، وبعد الكثير من التقلبات والمنعطفات، زحفوا أخيرًا إلى منزل مكسور تحت الأرض.
أخذ الشخص ذو الرداء الأسود كيس النقود وظهرت ابتسامة على وجهه.
في الغرفة الخافتة، أشعلوا الشموع، وعدّوا كيس ممتلئ بالنقود، وكان الجميع في غاية السعادة.
بعد استلام المال، قال الشخص المُتخفّي مُجدّدًا، “لم أحضر معي سوى جزء من الجرعات. إن وثقت بي، فسأُرسل الباقي إلى حانة ‘البنادق الثلاثة’ لاحقًا. وإن لم تثق بي…”
“أه، أخيرًا يمكننا إنقاذ والدة سوزان!”
“…”
“نعم، مع هذه الأموال، يمكن للأخ الأكبر داني شراء تلك المواد الباهظة الثمن وصنع جرعة قمع الطفرة…”
قبل أن يتمكن من الانتهاء، قاطعه سوين، “لا مشكلة، أنا أثق بك.”
على الرغم من أن الأسلحة النارية في كل مكان في لينغدون القديمة، إلا أنه بالنسبة لسكان الأحياء الفقيرة، كان من الأفضل تبادل قطعة من الخبز بدلًا من حمل كتلة من الحديد.
“…”
“أنا مهتم جدًا بجرعاتك. لقد رأيتَ صدقي، ونعتقد أنه يمكننا بناء شراكة طويلة الأمد. لديّ قنوات لبيع المنتجات…”
……
“بالطبع، هذا مجرد تكهناتي.”
في فترة ما بعد الظهر، حصل سوين على الجرعة في الحانة.
“أوه؟”
وبعد يومين، وصل أخيرًا فريق الاختبار من “أكاديمية البرج الأسود للخيمياء” من وسط المدينة.
————————
يوم أبكر من المخطط له.
————————
قال الشخص ذو الرداء الأسود بصوت عميق، “هل أحضرت المال؟”
اللهم يا واحد يا أحد، يا ملك يا مبين، ارزقنا القوة في ديننا، والصبر على بلائنا، والثبات على توحيدك. ارزقنا من فضلك ما يقوّي إيماننا ويُصلح أحوالنا. ارحم شهداءنا، وألحقهم بالصالحين، واجعلهم في جنات النعيم. انصر المستضعفين، واكشف الغمّة، وفرّج الكرب، يا أرحم الراحمين. آمين.
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
قال سوين، “حسنًا! إذًا أحتاج إلى كمية مماثلة من الجرعات…”
