الفصل 55: الصيدلي الغامض
لم يكن لدى سوين أي نية في أن يكون شخصًا جيدًا، ولم يكن ينوي أن يدين بالامتنان لأي شخص.
غادر المخبز، لكنه لم يتوقع أن الفتاة الصبيانية ستلاحقه بالخبز بين ذراعيها.
“سيدي، من فضلك انتظر…”
سمع سوين شخصًا يناديه من الخلف فتوقف.
ربما كان ذلك لأن الأشخاص الذين اختلطوا بالعالم السفلي لديهم هالة مهيمنة، تراجعت الفتاة الصبيانية بشكل غريزي عندما رأت وجه سوين الخالي من التعبير.
قالت، “سيدي، أشكرك على كرمك. نحن… نحن بحاجة ماسة إلى هذا الطعام.”
“مم.”
نظر إليها سوين، وأومأ برأسه، وقبل امتنانها اللفظي.
بإمكانه أن يعرف بشكل طبيعي أن هذه الفتاة النحيفة تحتاج إلى الطعام، أو بالأحرى، كل شخص في الأحياء الفقيرة يحتاج إلى الطعام.
لم ينو سوين البقاء لفترة أطول في البداية، ولكن في تلك اللحظة، تكلمت الفتاة. وبسبب ذعرها، كانت كلماتها غير مترابطة بعض الشيء. “همم، سيدي… لم نتبعك عمدًا. رأيناك تستأجر منزلًا سابقًا…”
عبس سوين وهو يستمع.
بدت الفتاة مندهشة، وشرحت بسرعة، “لقد خدعكِ ذلك غولانغتاي! لم يخبرك بالتأكيد أن هناك من مات في ذلك المبنى. إنه منزل مسكون ولا يُؤجر. قبل شهرين، دخل رجل أعمى ولم يخرج، وكان هناك أيضًا…”
قبل أن تتمكن سوين من السؤال أكثر، ركضت بعيدًا مثل أرنب خائف.
فهل طاردته فقط لتخبره بهذا الخبر؟
قطعة خبز مقابل قطعة خبر.
استمع سوين بتعبير متأمل.
لم يكن مُستغربًا أن يموت شخصٌ ما في المنزل. لو كان شخصًا عاديًا، لكان سيواجه صعوبةً في العيش في بيئةٍ متحورة كهذه.
وإلا فإن الإيجار لن يكون رخيصًا إلى هذا الحد.
لكن بحسب تلميح الفتاة الصغيرة، هل مات أكثر من شخص في هذا المبنى؟
في هذه الحالة، كان المالك رجل أعمال عديم الضمير بالفعل.
لقد أخفى صاحب المنزل بالفعل جزءًا من الحقيقة عمدًا، ولكن بالنسبة لسوين، إذا كان ذلك فقط بسبب القوة الروحية المظلمة الكثيفة، فلن يكون الأمر مزعجًا للغاية.
ولكن ربما كان المتوفون ليسوا أشخاصًا عاديين، بل متخصصين؟
بعد كل شيء، كان من النادر العثور على مثل هذه الخاصية المناسبة، وسوين لن يستسلم لمجرد أن شخصًا ما قد مات.
كما فكر أنه قبل الانتقال إلى المنزل في المرة القادمة، يجب عليه استخدام العين العليمة لفحص كل ما هو غريب في المنزل بعناية.
…….
وكان الوقت المتفق عليه لإجراء المعاملة هو الساعة الثانية عشرة ظهرًا.
ذهب سوين إلى الفندق وبدّل ملابسه إلى معطف على طراز السوق السوداء.
كان مكان اللقاء مستودعًا مهجورًا في شارع جينكو. كان قد استكشف المنطقة أثناء تجواله سابقًا. كانت المنطقة قليلة السكان، ومناسبة بالفعل لبعض المعاملات المشبوهة.
كان صاحب الكشك الغامض حذرًا أيضًا. إذ ضم الموقع المختار مجموعة مبانٍ معقدة، مما يُسهّل الهروب في حالات الطوارئ.
في الساعة الحادية عشرة وخمس وخمسين دقيقة، وصل سوين إلى المستودع في الموعد المحدد.
بصفته عضوًا في العالم السفلي، لم يشعر بضغط كبير عند مجيئه إلى هذه الأماكن النائية. على العكس، عندما رأى هؤلاء الرجال الصغار متنكرين بزي أعضاء العالم السفلي، شعر ببعض الدهشة.
كان هؤلاء الرجال يرتدون معاطف قديمة لا تناسبهم، وقبعات سوداء على رؤوسهم وأيديهم على صدورهم، كما لو كانوا على وشك سحب بنادقهم. كادوا أن يكتبوا على جباههم عبارة “نحن العالم السفلي”.
يبدو الأمر كما لو أنهم أرادوا التغلب على سوين، العضو الحقيقي في العالم السفلي، بطريقتهم المهيبة؟
‘أنا في الواقع أتاجر مع مجموعة من الرجال نصف الحجم؟’
تمكن بصر سوين بسهولة من التقاط الأشخاص الستة الذين جاءوا إلى المصنع المهجور.
بالإضافة إلى صاحب كشك الجرعات الذي لا يزال يرتدي عباءة سوداء، فهناك خمسة بلطجية يبدو أنهم يحرسون المكان. ملابسهم، التي يرتدونها، بدت وكأنها مسروقة من مكان ما، ومقاسها أكبر من مقاسهم بكثير.
لكن مع تعبيراتهم الباردة، وهالتهم الصامتة، والطريقة التي يلمسون بها بنادقهم، شابه الأمر بمشهد من فيلم عصابات.
بالطبع، إذا لم تكن هناك أقدام مرتعشة، لاعتقد سوين أن هؤلاء الأشخاص حقيقيين حقًا.
لكنه شعر أن استخدامهم للسلاح ربما مجرد استعراض. ربما لم يتمكنوا من سحب سلاح ناري من معاطفهم.
على الرغم من أن الأسلحة النارية في كل مكان في لينغدون القديمة، إلا أنه بالنسبة لسكان الأحياء الفقيرة، كان من الأفضل تبادل قطعة من الخبز بدلًا من حمل كتلة من الحديد.
وبطبيعة الحال، حتى لو أن لديهم أسلحة، فإنهم لن يشكلوا أي تهديد لخبير الأسلحة النارية.
وبعد مراقبة لبعض الوقت، فوجئ سوين عندما اكتشف أن العالم كان صغيرًا حقًا.
وبعد الفحص الدقيق، تبين أن اثنين من الأفراد الذين يرتدون المعاطف الواقية هما اللصان اللذان سرقا المخبز هذا الصباح.
“…”
فجأة شعر سوين أن الأجواء الغامضة التي كانت تحيط بالصفقة قد اختفت في لحظة.
لو لم يكن يعلم أن صاحب الكشك لديه بالفعل جرعات من الدرجة الأولى، لكان قد اعتقد أن هذه مزحة.
…….
كما رأى سوين بوضوح إدراك الطرف الآخر أنه جاء بمفرده، وحركاتهم المريحة.
قال الشخص ذو الرداء الأسود بصوت عميق، “هل أحضرت المال؟”
بعد تخمين هوية الطرف الآخر، أراد سوين أن يأخذ الأمر على محمل الجد، لكنه لم يستطع أن يجبر نفسه على القيام بذلك.
رغم أن وجهه مغطى، إلا أنه عندما نظر بعينيه، كان بالفعل “الإنسان نصف المتحور” من السوق السوداء.
“لقد أحضرته.”
ولم يرَ سوين البضاعة، لكنه أخرج كيس النقود الذي يحتوي على مائتي ألف نقدًا وسلّمه له مباشرة.
كان واثقًا من أن الطرف الآخر لن يخدعه. وبالطبع، كان واثقًا أيضًا بأنه قبل أن يتمكن من خداعه، سيطلق النار على رؤوسهم جميعًا ويسترد أمواله.
أخذ الشخص ذو الرداء الأسود كيس النقود وظهرت ابتسامة على وجهه.
سأل، “ما نوع الجرعة التي تحتاجها؟”
“أنا مهتم جدًا بجرعاتك. لقد رأيتَ صدقي، ونعتقد أنه يمكننا بناء شراكة طويلة الأمد. لديّ قنوات لبيع المنتجات…”
قال سوين مباشرة، إنه لا يريد فقط عددًا قليلًا من الجرعات، بل فرصة لكسب المال من خلال التعاون الطويل الأمد.
ولكن قبل أن يتمكن من إنهاء كلماته، قاطعه الشخص المقنع بشكل حاسم قائلًا،”لا، ما لم تكن هناك مشكلة، فلن أبيع جرعاتي. معاملتنا محدودة بهذه المرة فقط.”
“…”
عبس سوين قليلاً عند سماعه هذا.
صفقة لمرة واحدة؟
لقد تغيرت أفكاره على الفور.
أصبح الآن أكثر يقينًا من أن هذه الجرعات من صنع هذا الشخص المُتخفّي. هذا يعني أن هذا الشخص يتمتع بمستوى “خيميائي متقدم” على الأقل. وهذه المواهب التقنية، حتى في قلب المدينة، كانت من نصيب النخبة التي لا تفتقر إلى المال.
ربما سبب عدم الرغبة في التنافس بالجرعات ليس الخوف من جذب الانتباه فحسب؟
هل هو حقًا مجرم مطلوب؟
من الطبيعي أن يكون المجرمون مطلوبين، ولكن إذا كان الخيميائي مطلوبًا، فسيكون الأمر مثيرًا للاهتمام.
ما هي الرسوم؟
الإنتاج غير القانوني للجرعات الخاضعة للرقابة، مما يتسبب في وقوع حوادث طبية، أو شيء آخر؟
خمّن سوين أن الطرف الآخر قد يكون لديه خلفية مشبوهة مثله.
ولم يقل الكثير أيضًا.
وبعد كل هذا، بما أنه تعرف على اثنين من الأطفال باعتبارهما لصوصًا في هذا الحي، فلم تكن هناك حاجة للتسرع.
وسيكون هناك الكثير من الفرص لمزيد من الاتصال في المستقبل.
قال سوين، “حسنًا! إذًا أحتاج إلى كمية مماثلة من الجرعات…”
فجأة، تذكر أنه سيذهب إلى الزنزانة تحت الأرض في غضون ثلاثة أيام وأضاف، “أخطط لمطاردة وقتل الوحوش المتحورة في دهليز المدينة. هل لديك أي مجموعات جرعات موصى بها؟”
من الأفضل شراء الجرعات مباشرة من الخيميائي بدلًا من تحضيرها بشكل أعمى بمفرده.
“دهليز؟”
لكن عند سماع هذا، أصبحت نبرة الشخص المتنكر جدية فجأة، وقال عرضًا، “لقد خضعت الوحوش المتحورة في المجاري لتحولات عنيفة لا يمكن السيطرة عليها بسبب التأثيرات البيئية. أصبحت مجاري المدينة خطيرة للغاية الآن. أنصحك بعدم الذهاب. إذا كنت تريد الذهاب حقًا… فعليك على الأقل أن يكون لديك فريق من المتخصصين من الدرجة الثانية لضمان السلامة الأساسية.”
“هاه…”
اعتقد سوين أن الطرف الآخر سوف يقدم له الجرعات، لكنه لم يتوقع سماع هذا.
لقد التقط العديد من الكلمات الرئيسية بمهارة.
لم تنتشر حقيقة تحور الوحوش في المجاري بين عامة الناس. حتى كبار أعضاء جمعية الوتد يعلمون فقط بوجود المزيد من الوحوش الجديدة في المجاري، لكنهم لم يكونوا على دراية بسبب هذا الوضع الغريب.
هل يعرف هذا الرجل بالفعل عن الطفرات في وحوش المجاري وحتى أنه يعرف أن الطفرات ناجمة عن عوامل بيئية؟
“بالطبع، هذا مجرد تكهناتي.”
من الواضح أنه بمجرد أن تحدث الشخص المقنع، بدا وكأنه أدرك أنه قد قال شيئًا لا ينبغي له أن يقوله، وأصبحت نبرته مذعورة قليلًا.
أجاب بسرعة، “إذا كنت ترغب بالذهاب حقًا، فأقترح عليك إحضار جرعات ترياق متوسطة المستوى على الأقل. لديّ نوعان من الجرعات المتقدمة هنا، واحدة للسموم العصبية وأخرى للسموم الملوثة. المجاري مليئة بمختلف السموم، وهاتان الجرعتان كافيتان للتعامل مع معظم حالات التسمم. بالطبع، ستحتاج أيضًا إلى جرعات شفاء أساسية، وجرعات لتخفيف الشلل… جرعات الأدرينالين ومنشطات الدم ضرورية أيضًا للمعارك… إذا كانت لديك ميزانية إضافية، فأقترح عليك شراء بعض رطارد الوحوش المتحورة’. هذا المسحوق باهظ الثمن، يكلف 100,000 لي، لكنه قد ينقذ حياتك عند مواجهة الخطر…”
“أوه؟”
بعد الاستماع إلى سلسلة المصطلحات المهنية، أكد سوين مرة أخرى أن هذا الرجل كان على دراية كبيرة بالخيمياء.
علاوة على ذلك، بدا وكأنه على دراية كبيرة بحالة الوحوش تحت الأرض.
ومع ذلك، شعر سوين أيضًا أن هذا الرجل لديه قلب طيب من كلماته.
لو كان تاجرًا ماهرًا، لعلم أن سوين ذاهب للصيد، لأوصى بجرعاته الخاصة. لكنه حذّر سوين أولًا من خطر الدهليز.
سأل سوين مباشرة، “كم تكلفة كل هذه الجرعات؟”
فكر الشخص المتنكر للحظة ثم قال، “هذه الجرعات غالية الثمن في السوق، لكنني سأطلب منك 250 ألف لي فقط. لكن عليك أن تعدني بشرط واحد، ألا تخبر أحدًا بصفقتنا.”
لم يتفاجأ سوين على الإطلاق من كلماته ووافق على الفور، “حسنًا!”
يجب أن تعلم أن الجرعات الرديئة التي يستخدمها الصيادون عادةً لا تتجاوز تكلفتها ثلاثمائة إلى خمسمائة لي. أما هذه الدفعة من الجرعات، فكانت تكلف أكثر من مئتي ألف لي، وهو أمرٌ لا يجرؤ عامة الناس على التفكير فيه.
ولم يتردد سوين في إخراج 50 ألف لي نقدًا.
على الرغم من أنه يبدو أنه لا يوجد أي خطر في هذه المهمة، إلا أنه يؤمن بضرورة الاستعداد.
بعد استلام المال، قال الشخص المُتخفّي مُجدّدًا، “لم أحضر معي سوى جزء من الجرعات. إن وثقت بي، فسأُرسل الباقي إلى حانة ‘البنادق الثلاثة’ لاحقًا. وإن لم تثق بي…”
قبل أن يتمكن من الانتهاء، قاطعه سوين، “لا مشكلة، أنا أثق بك.”
توقف للحظة، ثم تابع، “إذا احتجتُ إلى المزيد من الجرعات لاحقًا، فكيف يُمكنني التواصل معك؟” كان الرجل المُتخفّي ينوي في البداية أن يقول إنه لن يُتاجر مُستقبلًا. لكن بالنظر إلى الزبون الذي أمامه والذي منحه ثقةً كافية، وجد صعوبةً في الرفض.
بعد لحظة تردد، قال أخيرًا، “يمكنك ترك رسالة، فقط ضعها في صندوق البريد عند مدخل مخبز بيلمان رقم 14 في شارع جينكو. بعد أن أتلقى الرسالة، سأتواصل معك بالطريقة المعتادة. لكن عليك أن تعلم، لديّ جرعات قليلة جدًا، ومن المستحيل توفيرها بكميات كبيرة…”
وافق سوين دون تردد، “هذا جيد!”
ربما يمتلك هذا الرجل المُتخفّي ورشة جرعات صغيرة وبسيطة، ولم يتوقع الحصول على كمية كبيرة منها. لكن طالما لم يُقطع هذا الطريق، يُمكنه التفكير في خيارات أخرى مستقبلًا.
……
تمت الصفقة بنجاح، وغادر سوين المستودع المهجور.
أولئك الأطفال نصف البالغين الذين حصلوا على المال عبروا أيضًا أنقاض المبنى بعناية، وبعد الكثير من التقلبات والمنعطفات، زحفوا أخيرًا إلى منزل مكسور تحت الأرض.
في الغرفة الخافتة، أشعلوا الشموع، وعدّوا كيس ممتلئ بالنقود، وكان الجميع في غاية السعادة.
“أه، أخيرًا يمكننا إنقاذ والدة سوزان!”
“نعم، مع هذه الأموال، يمكن للأخ الأكبر داني شراء تلك المواد الباهظة الثمن وصنع جرعة قمع الطفرة…”
“…”
……
في فترة ما بعد الظهر، حصل سوين على الجرعة في الحانة.
وبعد يومين، وصل أخيرًا فريق الاختبار من “أكاديمية البرج الأسود للخيمياء” من وسط المدينة.
يوم أبكر من المخطط له.
————————
اللهم يا واحد يا أحد، يا ملك يا مبين، ارزقنا القوة في ديننا، والصبر على بلائنا، والثبات على توحيدك. ارزقنا من فضلك ما يقوّي إيماننا ويُصلح أحوالنا. ارحم شهداءنا، وألحقهم بالصالحين، واجعلهم في جنات النعيم. انصر المستضعفين، واكشف الغمّة، وفرّج الكرب، يا أرحم الراحمين. آمين.
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
