انتظر لحظة، سأقتل شخصين
الفصل 141: انتظر لحظة، سأقتل شخصين
“هل تعرفين برجًا أسود طويلًا؟”
“دووونغ…”
من خلال التحقيق في بعض المعلومات، سيكتشف أن كل الأدلة تشير إلى مكانين، برج الساعة الأحمر والدير الأبيض.
تردد صدى صوت الجرس كتموجات على سطح الماء، منتشرًا في الهواء المليء بالضباب.
ركض تومي بسرعة وسأل: “سيد جوني، لماذا قتلتهما؟”
بعد رنين الجرس الثقيل، سمع سوين فجأة صوت أجراس طويلًا ومتزايد الوضوح، “دوونغ”، “دوونغ”، “دوونغ”.
“سيد جوني؟ أين نحن؟”
صوتا الجرس المختلفان تداخلا، وكأنهما يتطابقان تدريجيًا مع زمان ومكان آخرين.
“أوه.”
شعر سوين بأن محيطه يومض أمام عينيه، وبدأ المشهد من حوله يتغير بسرعة.
“لا يوجد شيء غير عادي هناك باستثناء بضع راهبات وحمام يهديل طوال اليوم.”
كان معتادًا على هذا الموقف بالفعل وعرف أنه قد امتُص إلى داخل الحيز الملعون.
لذا، اختار سوين الخيار الثاني.
…….
دخل سوين المنزل ونظر حوله بسرعة. “آسف لإزعاج راحتك، سيدة سميث.”
كانت ليلة باردة.
مع تغير المشهد، وجد سوين نفسه واقفًا عند مفترق طرق على شكل حرف X.
نظر سوين إلى المباني السليمة من حوله، والتي اتضح أنها مشاهد مدينة الفجر قبل ألف عام.
نظر بسرعة حوله إلى المحيط.
تردد صدى إطلاق النار في الحانة.
على الجانب الأيسر من المفترق كان برج جرس من الطوب الأحمر شاهق، يصل ارتفاعه إلى مئة متر، مع أضواء ساطعة على قمة البرج.
تقتل؟
صوت “دوونغ دوونغ” كان لا يزال يتردد في أذنيه.
لم يتفاجأ سوين بهذا. واصل تقليب الكتاب بينما استمر في طرح الأسئلة.
نظر إلى ساعة برج الجرس، والعقارب السوداء على القرص الأبيض تشير تمامًا إلى الثانية عشرة.
كانت هذه أسرة ثرية.
ذلك رنين منتصف الليل.
هذه الشخصيات النظامية كانت تقول الكثير فقط عندما تُذكر الراهبة المسماة “أليس”.
على بعد مئة متر إلى اليمين كان ديرًا أبيضًا رائعًا.
كان تومي محتارًا بعض الشيء: “لماذا؟”
الشارع في منتصف الليل كان مقفرًا وهادئًا، مع ضباب أسود رقيق يملأ الشارع بأكمله.
“…”
الأرض كانت مرصوفة بالحصى الرطبة، غير واسعة. كانت هناك خطوط ضيقة واضحة على الطبقة الرقيقة من الثلج، وكأنها آثار تركتها عجلات العربات.
تردد صدى صوت الجرس كتموجات على سطح الماء، منتشرًا في الهواء المليء بالضباب.
كانت هناك مصابيح غاز سداسية على الطراز القديم على جانبي الشارع، وأسوار حديدية سوداء مزهرة تحيط بأحواض الزهور على جانب الطريق.
لكن بالحديث عن ذلك، هذا المشهد واقعي حقًا.
في الأمام، كانت هناك صفوف من المنازل ذات الأسطح الحمراء، والضوء الأصفر الخافت يتلألأ على الزجاج المصنفر. كان ضوء النار المشتعلة في المدفأة، يضيف لمسة من الدفء إلى هذه الليلة الشتوية الباردة.
كان هناك الآن مجلد ملفات جلدي إضافي في يده.
تساقط الثلوج؟
مرت العربة، مسببة زوبعة من رقاقات الثلج، وهبت الرياح الباردة في ياقة معطف سوين.
“هل ستتساقط الثلوج في مدينة الفجر بعد ألف عام…”
ضابط الشرطة الذي حقق آنذاك لا بد أنه عثر على هذه المعلومات أيضًا.
نظر سوين إلى المباني السليمة من حوله، والتي اتضح أنها مشاهد مدينة الفجر قبل ألف عام.
“سيد جوني؟ أين نحن؟”
في هذه اللحظة، مرت عربة سوداء بسرعة على الطريق. الجرس على رقبة الحصان الكستنائي “رن رن” أصدر صوتًا واضحًا، وحوافر الحصان وطئت على الطريق الحجري، محدثة صوتًا “قرقعة قرقعة”…
الأرض كانت مرصوفة بالحصى الرطبة، غير واسعة. كانت هناك خطوط ضيقة واضحة على الطبقة الرقيقة من الثلج، وكأنها آثار تركتها عجلات العربات.
من خلال نافذة العربة، لا يزال بإمكان المرء رؤية رجل عجوز أنيق يرتدي بدلة أنيقة جالسًا في الداخل.
“هل ستتساقط الثلوج في مدينة الفجر بعد ألف عام…”
مرت العربة، مسببة زوبعة من رقاقات الثلج، وهبت الرياح الباردة في ياقة معطف سوين.
دق، دق، دق!
جعلته يرتجف لا إراديًا.
بينما كان يمشي، وأفكاره تدور، صادف سوين بشكل غير متوقع بضع خراف ضالة.
هناك أشكال، وأضواء، ومداخن تنفث دخانًا أبيض.
“الراهبة العجوز في الدير الأبيض عبر الشارع تبدو مشعوذة قوية…”
هناك جو من الحياة اليومية، كما لو كان في العالم الحقيقي.
“سيد جوني؟ أين نحن؟”
هذا الشعور غريب جدًا.
رد صوت أنثوي من الداخل: “أوه، الضابط جوني. من فضلك انتظر لحظة.”
وكأنه سافر عبر التاريخ، ولوحة التاريخ كانت معروضة بوضوح أمام عينيه.
لم يجلس سوين على الأريكة، بل ذهب إلى رف الكتب المزخرف بجانبه وأخرج كتابًا سميكًا بغلاف ذهبي بارز.
“سيد جوني؟ أين نحن؟”
لم يفسر سوين كثيرًا. “ستعرف قريبًا.”
بجانبه، نادى صبي صغير يرتدي ملابس رقيقة بشكل تجريبي. كان يحمل سلة من أعواد الثقاب في يده.
بما أن كلاهما كان لهما “دور” خاص بهما عند دخول هذا الحيز الملعون.
فتى بائع أعواد ثقاب؟
بعد رنين الجرس الثقيل، سمع سوين فجأة صوت أجراس طويلًا ومتزايد الوضوح، “دوونغ”، “دوونغ”، “دوونغ”.
لم يتعرف سوين على تومي، لكنه استطاع معرفة ذلك من نبرته ورد بشكل عابر: “حيز ملعون.”
الأسئلة التي تتجاوز فهمهم أو لا علاقة لها بالمهمة سيتم “تجاهلها” بشكل انتقائي.
نظر إلى ملابس تومي وخمن شيئًا، ثم سأل: “ماذا أرتدي أنا الآن؟”
“هل هذا حيز ملعون بخلفية قصة؟ هل علي العثور على القاتل؟”
أجاب تومي: “زي شرطة.”
الرياح الباردة جعلت أفكاره واضحة بشكل خاص.
نظر سوين إلى زيه كصياد وأدرك فجأة.
بعد قتل الرجلين، أدار سوين رأسه ونظر إلى تومي الذي كان لا يزال مذهولًا. أشار إليه وقال: “لنذهب.”
ركّز انتباهه على الشارة الإضافية على صدره.
لكن قبل أن ينهيا جملتهما، سأل سوين: “عضوان في فرقة نصل المعركة؟”
| [شارة شرطة مدينة الفجر] | |
|---|---|
| الترهيب +3 | |
| الشرح | إكسسوار خيميائي، دليل هوية كضابط شرطة في مدينة الفجر؛ بها، أنت ضابط شرطة بسلطة إنفاذ القانون. لكن كن حذرًا، ستجذب انتباه القتلة. |
“أنا ضابط شرطة؟ حيز ملعون في وضع لعب الأدوار؟ مثير للاهتمام…”
خيارات مختلفة ستؤدي إلى نتائج مختلفة.
نظر سوين إلى التلميح سهل الفهم بلا مبالاة، رافعًا حاجبه.
كان هناك الآن مجلد ملفات جلدي إضافي في يده.
ثم نظر إلى يديه.
“…”
كان هناك الآن مجلد ملفات جلدي إضافي في يده.
وكأنه سافر عبر التاريخ، ولوحة التاريخ كانت معروضة بوضوح أمام عينيه.
بفتحه، وجد سجل قضية.
تردد صدى صوت الجرس كتموجات على سطح الماء، منتشرًا في الهواء المليء بالضباب.
[ملف شهادة الشرطة لقضية القتل في شارع برج الساعة]
رقم القضية: قضية القاتل المتسلسل MST-07
حالة القضية: لم تُحل
رئيس القسم: فراولي سكوت
شاهد/مساعد: الضابط جوني
سجل الملف كما يلي: هذا الصباح، عُثر على جثة رجل في الزقاق رقم 44 بشارع برج الساعة، مع أكل وجهه وأعضائه الداخلية؛ هذه هي جريمة القتل السابعة في هذا الحي، وطريقة ارتكاب الجريمة مطابقة للحالات الست السابقة؛ شهد أحدهم شخصًا مقنعًا يتجول بالقرب من مفترق طرق ‘شارع البرج الأحمر’ في منتصف الليل؛ يشتبه في أنه حدث تشوه، تعامل بحذر، تقدم بطلب دعم من المنظمة الخاصة لحرس المدينة إذا لزم الأمر…
“هل هذا حيز ملعون بخلفية قصة؟ هل علي العثور على القاتل؟”
دق، دق، دق!
مسح سوين الملف بسرعة، يقرأه سطرًا سطرًا.
الأشياء كانت موجودة، لكنها لن تتجاوز فهم القاتل.
لكن محتوى هذا الملف مضلل جدًا.
لم يتردد سوين ودخل.
لقد رأى بالفعل اسم هذا الحيز الملعون، “أسطورة وحش برج الساعة”، من خلال العين العليمة، وخمن أن القاتل على الأرجح في برج الجرس ذي الطوب الأحمر على يساره.
مع تغير المشهد، وجد سوين نفسه واقفًا عند مفترق طرق على شكل حرف X.
علاوة على ذلك، طريقة الخروج لم تكن القبض على القاتل.
“هل يوجد أي خيميائيين في الجوار؟”
بل تحقيق أمنية.
تردد صدى إطلاق النار في الحانة.
لكن بما أن العين العليمة صنفته كحيز بمستوى صعوبة D، لم يكن سوين في عجلة من أمره.
في حانة، رأى مجموعة من الرجال يرتدون ملابس محققين، يتجادلون حول شيء ما.
إلى جانب ذلك، كان معه مسدسه، وخاتم التخزين، ومنجل اللاميت.
الآن بعد أن تأكد أن هذا ليس “حيز النائحة”، لن يكون الدير خطيرًا جدًا.
كان هناك أكثر من طريقة لحل اللغز.
بعد نصف دقيقة، فُتح الباب، وفتحت سيدة شقراء ترتدي تنورة منفوشة على الطراز الفيكتوري الباب.
لكن بالحديث عن ذلك، هذا المشهد واقعي حقًا.
[ملف شهادة الشرطة لقضية القتل في شارع برج الساعة] رقم القضية: قضية القاتل المتسلسل MST-07 حالة القضية: لم تُحل رئيس القسم: فراولي سكوت شاهد/مساعد: الضابط جوني سجل الملف كما يلي: هذا الصباح، عُثر على جثة رجل في الزقاق رقم 44 بشارع برج الساعة، مع أكل وجهه وأعضائه الداخلية؛ هذه هي جريمة القتل السابعة في هذا الحي، وطريقة ارتكاب الجريمة مطابقة للحالات الست السابقة؛ شهد أحدهم شخصًا مقنعًا يتجول بالقرب من مفترق طرق ‘شارع البرج الأحمر’ في منتصف الليل؛ يشتبه في أنه حدث تشوه، تعامل بحذر، تقدم بطلب دعم من المنظمة الخاصة لحرس المدينة إذا لزم الأمر…
بالنظر إلى مشهد الشارع القديم النابض بالحياة من حوله، فقد اهتمامه بالقاتل.
أومأ سوين برأسه ونظر إلى شخصين مشبوهين ليس ببعيد. قال: “انتظر هنا، سأقتل شخصين.”
إن مدينة الفجر الصاخبة من ألف عام مضت هي ما يثير فضوله حقًا!
كان معتادًا على هذا الموقف بالفعل وعرف أنه قد امتُص إلى داخل الحيز الملعون.
…….
مشى في الشارع، ناويًا الذهاب إلى الدير ورؤية كيف تشكلت النائحة.
دخول الحيز الملعون لأول مرة، بدا تومي متوترًا بعض الشيء على الجانب. “سيد جوني… أين نحن ذاهبون الآن؟ هل سنبحث عن مصدر هذا الحيز الملعون؟”
لكن الحبكة ستنتهي.
“نعم. لكن لا داعي للعجلة.”
كأن القاتل لم يقرأ الكتب على الرفوف، لذا كانت فارغة. فقط الكتاب الذي قرأه كان به نص.
أومأ سوين برأسه ونظر إلى شخصين مشبوهين ليس ببعيد. قال: “انتظر هنا، سأقتل شخصين.”
الشارع في منتصف الليل كان مقفرًا وهادئًا، مع ضباب أسود رقيق يملأ الشارع بأكمله.
تقتل؟
هناك أشكال، وأضواء، ومداخن تنفث دخانًا أبيض.
ذُهل تومي من كلماته.
لكن الحبكة ستنتهي.
نبرته كانت هادئة كأنه يقول إنه سيشتري بضع برتقالات.
“…”
قبل أن يتمكن من طرح المزيد من الأسئلة، كان سوين قد مشى بالفعل.
“هل لدى عائلتكِ أي خطط لتركيب أطراف صناعية ميكانيكية؟”
أخرج شارته وقال للرجلين اللذين يرتديان معاطف طويلة سوداء ويضعان غليونًا في أفواههما، “مرحبًا، من فضلكما أظهرا لي هويتكما.”
أومأ سوين برأسه ونظر إلى شخصين مشبوهين ليس ببعيد. قال: “انتظر هنا، سأقتل شخصين.”
كان الرجلان مرتبكين بعض الشيء، وكأنهما لم يستوعبا بعد هويتهما الجديدة بالكامل. “نحن محققان، نريد التحقيق…”
الشارع في منتصف الليل كان مقفرًا وهادئًا، مع ضباب أسود رقيق يملأ الشارع بأكمله.
لكن قبل أن ينهيا جملتهما، سأل سوين: “عضوان في فرقة نصل المعركة؟”
كانت هناك مصابيح غاز سداسية على الطراز القديم على جانبي الشارع، وأسوار حديدية سوداء مزهرة تحيط بأحواض الزهور على جانب الطريق.
“كيف عرفت…”
وكان لدى سوين بعض التكهنات.
قبل أن ينهي الرجل جملته، سحب سوين مسدسه بلا تعبير وأطلق رصاصتين في جبهتيهما.
“…”
سقط الجثمانان على الأرض، وحصد سوين بعض نقاط الخبرة. نزع خاتمي التخزين من الجثتين بجدية.
أومأ سوين برأسه ونظر إلى شخصين مشبوهين ليس ببعيد. قال: “انتظر هنا، سأقتل شخصين.”
تمتم لنفسه: “عشرة في المجموع، بقي ثمانية.”
الأشياء كانت موجودة، لكنها لن تتجاوز فهم القاتل.
بعد قتل الرجلين، أدار سوين رأسه ونظر إلى تومي الذي كان لا يزال مذهولًا. أشار إليه وقال: “لنذهب.”
كان الرجلان مرتبكين بعض الشيء، وكأنهما لم يستوعبا بعد هويتهما الجديدة بالكامل. “نحن محققان، نريد التحقيق…”
ركض تومي بسرعة وسأل: “سيد جوني، لماذا قتلتهما؟”
لكن محتوى هذا الملف مضلل جدًا.
كان ذكيًا بما يكفي ليخمن شيئًا. “كانا عضوين في فرقة نصل المعركة، أليس كذلك؟”
“آسفة، لست مشعوذة. تلك الكتب اشتراها زوجي، رئيس البلدية. لكنه لم يعد منذ ثلاثة أيام…”
سأل سوين: “عرفتهما؟”
بما أن كلاهما كان لهما “دور” خاص بهما عند دخول هذا الحيز الملعون.
أومأ تومي برأسه: “نعم.”
نظر سوين إلى زيه كصياد وأدرك فجأة.
لم يفسر سوين كثيرًا. “ستعرف قريبًا.”
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
سأل تومي: “آه… أين نحن ذاهبون الآن؟”
أومأ سوين برأسه ونظر إلى شخصين مشبوهين ليس ببعيد. قال: “انتظر هنا، سأقتل شخصين.”
رد سوين: “لنذهب لنرى كيف كانت مدينة الفجر قبل ألف عام.”
نبرته كانت هادئة كأنه يقول إنه سيشتري بضع برتقالات.
يخرج؟
نظر سوين إلى المباني السليمة من حوله، والتي اتضح أنها مشاهد مدينة الفجر قبل ألف عام.
سيكون من إهدار الفرصة ترك مثل هذا المكان المثير للاهتمام هكذا.
كان هذا حيزً يصبح بسيطًا جدًا بمجرد ترتيبه بعناية.
القضاء على فرقة نصل المعركة كان مجرد خطة جانبية.
لكن الصعوبة تكمن في أن هذا كان محور قصة الخلفية، لكنه ليس محور الحل.
الأهم من ذلك أنه كان متأكدًا بنسبة 100٪ أن هذا الحيز المصاحب مرتبط بـ”النائحة”، لذا لا يزال بحاجة للعثور على بعض الأدلة الرئيسية في الحيز لفهم الأحداث.
“اللعنة! ما هو الجواب على هذا السؤال؟ سورو أجاب بـ’قبيح’، مارتن أجاب بـ’ليس قبيحًا’، قُتل كلاهما، وجيك قُتل لعدم إجابته! أعتقد أن ذلك الوحش المقنع يريد القتل من أجل المتعة فقط…”
[[⌐☐=☐: بالمناسبة النائحة هي المرآة الباكية بحزن شديد، في الغالب يكون علي ميت ما.. تعرفون كلمة “نواح”، صح؟]
…….
على الرغم من تدمير الحانة بانفجار انتقامي من العدو، إلا أن جميع الرجال الخمسة، بما فيهم قائد الفريق، ‘رجل القنابل’ كولينز، قُتلوا.
قاد سوين تومي سيرًا على الشارع. بدلًا من الذهاب إلى برج الساعة أو الدير، ذهب مباشرة إلى منزل ذي سقف أحمر مضاء بأضواء ساطعة عند التقاطع.
ثم زار بضعة أماكن أخرى وجمع عدة كتب قديمة بمعلومات متفرقة.
دق، دق، دق!
الأرض كانت مرصوفة بالحصى الرطبة، غير واسعة. كانت هناك خطوط ضيقة واضحة على الطبقة الرقيقة من الثلج، وكأنها آثار تركتها عجلات العربات.
طرق الباب ونظر إلى اللوحة بجانب الباب، ثم صرخ إلى الداخل: “آسف لإزعاجك في هذا الوقت المتأخر، سيد سميث. أنا الضابط جوني، ولدي شيء لأستفسر منك عنه.”
بالنظر إلى مشهد الشارع القديم النابض بالحياة من حوله، فقد اهتمامه بالقاتل.
تكيف بسرعة مع الدور الذي يلعبه.
بعد توقف، سألت: “قهوة أم شاي؟”
رد صوت أنثوي من الداخل: “أوه، الضابط جوني. من فضلك انتظر لحظة.”
كان ذكيًا بما يكفي ليخمن شيئًا. “كانا عضوين في فرقة نصل المعركة، أليس كذلك؟”
سمع بعض أصوات الحفيف، وكأن أحدهم يرتدي ملابسه.
————————
بعد نصف دقيقة، فُتح الباب، وفتحت سيدة شقراء ترتدي تنورة منفوشة على الطراز الفيكتوري الباب.
“هل يوجد أي خيميائيين في الجوار؟”
نظرت إلى سوين وكأنها تعرفه. “الضابط جوني، تفضل بالجلوس بالداخل.”
رد سوين: “لنذهب لنرى كيف كانت مدينة الفجر قبل ألف عام.”
لم يتردد سوين ودخل.
لكنه سيملأ خلفية مهمة للقصة.
داخل المنزل كان مزينًا بأناقة، مع ثريات كريستالية وأثاث من خشب الماهوجني. أطباق خزفية دقيقة وصواني فضية موضوعة على الطاولة. المدفأة كانت مشتعلة بعنف، وكان هناك رأس غزال محنط وبندقية صيد على الحائط.
من خلال التحقيق في بعض المعلومات، سيكتشف أن كل الأدلة تشير إلى مكانين، برج الساعة الأحمر والدير الأبيض.
كانت هذه أسرة ثرية.
قلبه، لكن لم تكن هناك كتابات على الصفحات.
دخل سوين المنزل ونظر حوله بسرعة. “آسف لإزعاج راحتك، سيدة سميث.”
خيارات مختلفة ستؤدي إلى نتائج مختلفة.
تمتمت المرأة الشقراء: “أوه، هذا الثلج الكثيف، ولا يزال عليك القيام بدورية، أيها الضابط جوني. لا بد أنك تعمل بجد. هل حدثت جريمة قتل أخرى؟ ياللعجب، إنه أمر مخيف. هناك أخبار سيئة كل يوم مؤخرًا.”
مع تغير المشهد، وجد سوين نفسه واقفًا عند مفترق طرق على شكل حرف X.
بعد توقف، سألت: “قهوة أم شاي؟”
“شاي، شكرًا لك.”
الشارع في منتصف الليل كان مقفرًا وهادئًا، مع ضباب أسود رقيق يملأ الشارع بأكمله.
رد سوين بشكل عابر، متقمصًا دور ضابط الشرطة بالكامل، وسأل: “سيدة سميث، هل لاحظتِ أي شيء غير عادي في الحي مؤخرًا؟”
بعد طرح بضعة أسئلة أخرى، عرف سوين أنه لن يحصل على المزيد من المعلومات على الأرجح.
كانت السيدة سميث تعد إبريق الشاي على المدفأة وصبت كوبًا من الشاي لسوين. قالت: “عندما رن جرس منتصف الليل الليلة الماضية، بدا أنني سمعت صرخة مؤلمة جدًا قادمة من اتجاه برج الساعة…”
من خلال نافذة العربة، لا يزال بإمكان المرء رؤية رجل عجوز أنيق يرتدي بدلة أنيقة جالسًا في الداخل.
“أوه.”
هذه كلها قطع معلومات حاسمة.
لم يجلس سوين على الأريكة، بل ذهب إلى رف الكتب المزخرف بجانبه وأخرج كتابًا سميكًا بغلاف ذهبي بارز.
تردد صدى صوت الجرس كتموجات على سطح الماء، منتشرًا في الهواء المليء بالضباب.
قلبه، لكن لم تكن هناك كتابات على الصفحات.
بعد توقف، التفت إلى السيدة الشقراء وقال: “سيدة سميث، هل يمكنك رعايته من فضلك؟ سأعود قريبًا.”
الكتب الأخرى كانت مشابهة، باستثناء كتاب “أساسيات الخيمياء الكاملة”، حيث رأى بعض أجزاء من لغة نيد القديمة.
نظر سوين إلى زيه كصياد وأدرك فجأة.
لم يتفاجأ سوين بهذا. واصل تقليب الكتاب بينما استمر في طرح الأسئلة.
…….
“هل سمعتِ أي أخبار عن السير إسحاق مؤخرًا؟”
سمع بعض أصوات الحفيف، وكأن أحدهم يرتدي ملابسه.
“لا، لا على الإطلاق…”
الأرض كانت مرصوفة بالحصى الرطبة، غير واسعة. كانت هناك خطوط ضيقة واضحة على الطبقة الرقيقة من الثلج، وكأنها آثار تركتها عجلات العربات.
“هل لدى عائلتكِ أي خطط لتركيب أطراف صناعية ميكانيكية؟”
نظر إلى ساعة برج الجرس، والعقارب السوداء على القرص الأبيض تشير تمامًا إلى الثانية عشرة.
“…”
…….
“هل تعرفين برجًا أسود طويلًا؟”
————————
“…”
“كيف عرفت…”
“هل لديكِ أي معرفة بالخيمياء؟”
دق، دق، دق!
“آسفة، لست مشعوذة. تلك الكتب اشتراها زوجي، رئيس البلدية. لكنه لم يعد منذ ثلاثة أيام…”
في مدينة الخيميائيين الذين لا يؤمنون، لماذا يوجد دير؟
“هل يوجد أي خيميائيين في الجوار؟”
[ملف شهادة الشرطة لقضية القتل في شارع برج الساعة] رقم القضية: قضية القاتل المتسلسل MST-07 حالة القضية: لم تُحل رئيس القسم: فراولي سكوت شاهد/مساعد: الضابط جوني سجل الملف كما يلي: هذا الصباح، عُثر على جثة رجل في الزقاق رقم 44 بشارع برج الساعة، مع أكل وجهه وأعضائه الداخلية؛ هذه هي جريمة القتل السابعة في هذا الحي، وطريقة ارتكاب الجريمة مطابقة للحالات الست السابقة؛ شهد أحدهم شخصًا مقنعًا يتجول بالقرب من مفترق طرق ‘شارع البرج الأحمر’ في منتصف الليل؛ يشتبه في أنه حدث تشوه، تعامل بحذر، تقدم بطلب دعم من المنظمة الخاصة لحرس المدينة إذا لزم الأمر…
“الراهبة العجوز في الدير الأبيض عبر الشارع تبدو مشعوذة قوية…”
“دووونغ…”
“هل سيعود السيد سميث الليلة؟”
طرح بضعة أسئلة، وكان الوضع مشابهًا.
“أوه، أيها الضابط جوني، أنت مباشر جدًا. ربما يجب أن تكون أكثر لباقة…”
على الرغم من أن مظهرهم قد تغير، إلا أن سوين كان قادرًا على تمييز أصولهم من محادثتهم.
“…”
في الأمام، كانت هناك صفوف من المنازل ذات الأسطح الحمراء، والضوء الأصفر الخافت يتلألأ على الزجاج المصنفر. كان ضوء النار المشتعلة في المدفأة، يضيف لمسة من الدفء إلى هذه الليلة الشتوية الباردة.
“أريد أن أسأل عن الدير عبر الشارع. هل لاحظتِ أي شيء غير عادي؟”
…….
“لا يوجد شيء غير عادي هناك باستثناء بضع راهبات وحمام يهديل طوال اليوم.”
جعلته يرتجف لا إراديًا.
“هل لديكِ أي انطباعات خاصة عن هؤلاء الراهبات؟”
تردد صدى إطلاق النار في الحانة.
“أتذكر فقط فتاة تُدعى أليس، إنها جميلة جدًا. غالبًا ما تعزف على الناي وحدها في علية الدير. أوه، إنه لحن حزين يدمع العينين…”
رد سوين: “سأبحث عن بعض الأدلة.”
“…”
“كيف عرفت…”
بعد طرح بضعة أسئلة أخرى، عرف سوين أنه لن يحصل على المزيد من المعلومات على الأرجح.
نظر إلى ساعة برج الجرس، والعقارب السوداء على القرص الأبيض تشير تمامًا إلى الثانية عشرة.
إجابات ميكانيكية وجامدة.
“أوه.”
هذا الحيز الملعون كان جزءًا من ذاكرة من “المصدر الملعون”، حيث يمكن إعادة مشهد الشارع، لكن لا يمكن إعادة مجموعة من الأرواح الحية.
رد سوين: “لنذهب لنرى كيف كانت مدينة الفجر قبل ألف عام.”
هؤلاء الناس كانوا كشخصيات نظامية في لعبة، قادرون على ردود بسيطة لكن ليس على مشاعر معقدة.
لم يكن مستبعدًا أن يموت “الدوران” الخاص بهما في الشارع.
الأسئلة التي تتجاوز فهمهم أو لا علاقة لها بالمهمة سيتم “تجاهلها” بشكل انتقائي.
بينما كان يمشي، وأفكاره تدور، صادف سوين بشكل غير متوقع بضع خراف ضالة.
(هذا حيز منخفض المستوى. الأحياز الملعونة عالية المستوى ستكون أقرب إلى العالم الحقيقي.)
سيكون من إهدار الفرصة ترك مثل هذا المكان المثير للاهتمام هكذا.
…….
شعر سوين بأن محيطه يومض أمام عينيه، وبدأ المشهد من حوله يتغير بسرعة.
لم يطل سوين المكوث في المنزل، لكنه قال لتومي: “ابقَ في المنزل، بغض النظر عما يحدث، لا تخرج.”
ذلك رنين منتصف الليل.
كان تومي محتارًا بعض الشيء: “لماذا؟”
تساقط الثلوج؟
قال سوين: “الوحش يخرج ليقتل في منتصف الليل، لكن جميع الضحايا السبعة في الملفات ماتوا في الشارع، لذا يجب أن يكون المنزل آمنًا نسبيًا. ابق مع السيدة سميث وتذكر ألا تخرج في أي وقت.”
إن مدينة الفجر الصاخبة من ألف عام مضت هي ما يثير فضوله حقًا!
قال تومي: “أوه. أيها الضابط جوني، ماذا عنك؟”
“شاي، شكرًا لك.”
رد سوين: “سأبحث عن بعض الأدلة.”
“هل لديكِ أي انطباعات خاصة عن هؤلاء الراهبات؟”
بعد توقف، التفت إلى السيدة الشقراء وقال: “سيدة سميث، هل يمكنك رعايته من فضلك؟ سأعود قريبًا.”
بفتحه، وجد سجل قضية.
ردت السيدة سميث: “بالطبع، أيها الضابط جوني.”
“أتذكر فقط فتاة تُدعى أليس، إنها جميلة جدًا. غالبًا ما تعزف على الناي وحدها في علية الدير. أوه، إنه لحن حزين يدمع العينين…”
عرف سوين أن هذا الحيز الملعون كان “مستوى D” بالنسبة له، لكن بالنسبة للآخرين، كان “مستوى A” عالي الخسائر.
هذا الشعور غريب جدًا.
التجول مع تومي قد يكون خطيرًا.
لم يجلس سوين على الأريكة، بل ذهب إلى رف الكتب المزخرف بجانبه وأخرج كتابًا سميكًا بغلاف ذهبي بارز.
وكان لدى سوين بعض التكهنات.
خرج سوين من الباب ووطئ على شارع الحصى الرطب مجددًا.
بما أن كلاهما كان لهما “دور” خاص بهما عند دخول هذا الحيز الملعون.
إن مدينة الفجر الصاخبة من ألف عام مضت هي ما يثير فضوله حقًا!
لم يكن مستبعدًا أن يموت “الدوران” الخاص بهما في الشارع.
“…”
وإلا، لما كانت الشارة على صدره تذكره بـ”جاذبية خاصة للقاتل” ولما كانت “حقيقية” بهذا الشكل.
هذا الحيز الملعون كان جزءًا من ذاكرة من “المصدر الملعون”، حيث يمكن إعادة مشهد الشارع، لكن لا يمكن إعادة مجموعة من الأرواح الحية.
قواعد الحيز الملعون اتبعت تدفق الحبكة وكانت بسيطة جدًا. كل شيء بُني من ذاكرة القاتل.
“هل لديكِ أي معرفة بالخيمياء؟”
الأشياء كانت موجودة، لكنها لن تتجاوز فهم القاتل.
كانت ليلة باردة.
كأن القاتل لم يقرأ الكتب على الرفوف، لذا كانت فارغة. فقط الكتاب الذي قرأه كان به نص.
نظر بسرعة حوله إلى المحيط.
فقط عندما كان لدى القاتل مفهوم أن “الشارة عنصر خيميائي” ستعرف على هذا النحو.
رد صوت أنثوي من الداخل: “أوه، الضابط جوني. من فضلك انتظر لحظة.”
كان هذا حيزً يصبح بسيطًا جدًا بمجرد ترتيبه بعناية.
“شاي، شكرًا لك.”
من خلال التحقيق في بعض المعلومات، سيكتشف أن كل الأدلة تشير إلى مكانين، برج الساعة الأحمر والدير الأبيض.
دخل سوين المنزل ونظر حوله بسرعة. “آسف لإزعاج راحتك، سيدة سميث.”
لكن الصعوبة تكمن في أن هذا كان محور قصة الخلفية، لكنه ليس محور الحل.
نظر سوين إلى التلميح سهل الفهم بلا مبالاة، رافعًا حاجبه.
……
ضابط الشرطة الذي حقق آنذاك لا بد أنه عثر على هذه المعلومات أيضًا.
خرج سوين من الباب ووطئ على شارع الحصى الرطب مجددًا.
لم يطل سوين المكوث في المنزل، لكنه قال لتومي: “ابقَ في المنزل، بغض النظر عما يحدث، لا تخرج.”
تساقطت رقاقات الثلج من السماء وهبطت على كتفيه وقبعته، مكونة أحيانًا طبقة رقيقة.
كما هو الحال مع ألعاب القصة مفتوحة النهاية تلك، يمكن لسوين قتل الوحش في برج الساعة مباشرة أو تحقيق أمنيته الأخيرة دون فهم خلفية اللعبة ولا يزال يكمل اللعبة.
نفض سوين رقاقات الثلج عن كتفيه وتجول في الشارع.
“…”
الرياح الباردة جعلت أفكاره واضحة بشكل خاص.
تردد صدى صوت الجرس كتموجات على سطح الماء، منتشرًا في الهواء المليء بالضباب.
ثم زار بضعة أماكن أخرى وجمع عدة كتب قديمة بمعلومات متفرقة.
على الرغم من أن مظهرهم قد تغير، إلا أن سوين كان قادرًا على تمييز أصولهم من محادثتهم.
طرح بضعة أسئلة، وكان الوضع مشابهًا.
ثم زار بضعة أماكن أخرى وجمع عدة كتب قديمة بمعلومات متفرقة.
هذه الشخصيات النظامية كانت تقول الكثير فقط عندما تُذكر الراهبة المسماة “أليس”.
لكن محتوى هذا الملف مضلل جدًا.
هناك أيضًا سيدة عجوز تعيش في منزل به نافذة علية تطل على برج الساعة، قالت إنها رأت شخصًا غريبًا على البرج…
كان الرجلان مرتبكين بعض الشيء، وكأنهما لم يستوعبا بعد هويتهما الجديدة بالكامل. “نحن محققان، نريد التحقيق…”
هذه كلها قطع معلومات حاسمة.
…….
ضابط الشرطة الذي حقق آنذاك لا بد أنه عثر على هذه المعلومات أيضًا.
هذه كلها قطع معلومات حاسمة.
العملية الأصلية كانت أن يجمع “اللاعبون” هذه المعلومات ثم يُوجهون إلى برج الساعة الأحمر للعثور على الوحش.
“هل لدى عائلتكِ أي خطط لتركيب أطراف صناعية ميكانيكية؟”
لكن سوين لم يكن في عجلة من أمره للذهاب.
دخل سوين المنزل ونظر حوله بسرعة. “آسف لإزعاج راحتك، سيدة سميث.”
خيارات مختلفة ستؤدي إلى نتائج مختلفة.
“…”
كما هو الحال مع ألعاب القصة مفتوحة النهاية تلك، يمكن لسوين قتل الوحش في برج الساعة مباشرة أو تحقيق أمنيته الأخيرة دون فهم خلفية اللعبة ولا يزال يكمل اللعبة.
قواعد الحيز الملعون اتبعت تدفق الحبكة وكانت بسيطة جدًا. كل شيء بُني من ذاكرة القاتل.
لكن الحبكة ستنتهي.
“شاي، شكرًا لك.”
سيخسر معنى المجيء إلى هذا الحيز الملعون.
كان الرجلان مرتبكين بعض الشيء، وكأنهما لم يستوعبا بعد هويتهما الجديدة بالكامل. “نحن محققان، نريد التحقيق…”
لذا، اختار سوين الخيار الثاني.
كانت السيدة سميث تعد إبريق الشاي على المدفأة وصبت كوبًا من الشاي لسوين. قالت: “عندما رن جرس منتصف الليل الليلة الماضية، بدا أنني سمعت صرخة مؤلمة جدًا قادمة من اتجاه برج الساعة…”
مشى في الشارع، ناويًا الذهاب إلى الدير ورؤية كيف تشكلت النائحة.
رد سوين: “سأبحث عن بعض الأدلة.”
الآن بعد أن تأكد أن هذا ليس “حيز النائحة”، لن يكون الدير خطيرًا جدًا.
[شارة شرطة مدينة الفجر] الترهيب +3 الشرح إكسسوار خيميائي، دليل هوية كضابط شرطة في مدينة الفجر؛ بها، أنت ضابط شرطة بسلطة إنفاذ القانون. لكن كن حذرًا، ستجذب انتباه القتلة. “أنا ضابط شرطة؟ حيز ملعون في وضع لعب الأدوار؟ مثير للاهتمام…”
كان مجرد مشهد عادي.
سمع بعض أصوات الحفيف، وكأن أحدهم يرتدي ملابسه.
لكنه سيملأ خلفية مهمة للقصة.
لقد رأى بالفعل اسم هذا الحيز الملعون، “أسطورة وحش برج الساعة”، من خلال العين العليمة، وخمن أن القاتل على الأرجح في برج الجرس ذي الطوب الأحمر على يساره.
…….
لكن محتوى هذا الملف مضلل جدًا.
بينما كان يمشي، وأفكاره تدور، صادف سوين بشكل غير متوقع بضع خراف ضالة.
“هل سمعتِ أي أخبار عن السير إسحاق مؤخرًا؟”
في حانة، رأى مجموعة من الرجال يرتدون ملابس محققين، يتجادلون حول شيء ما.
أخفى سوين دمية مقاومة الانفجار الخاصة به، وكأنه فعل شيئًا تافهًا للتو.
على الرغم من أن مظهرهم قد تغير، إلا أن سوين كان قادرًا على تمييز أصولهم من محادثتهم.
بعد رنين الجرس الثقيل، سمع سوين فجأة صوت أجراس طويلًا ومتزايد الوضوح، “دوونغ”، “دوونغ”، “دوونغ”.
“اللعنة! ما هو الجواب على هذا السؤال؟ سورو أجاب بـ’قبيح’، مارتن أجاب بـ’ليس قبيحًا’، قُتل كلاهما، وجيك قُتل لعدم إجابته! أعتقد أن ذلك الوحش المقنع يريد القتل من أجل المتعة فقط…”
على الرغم من تدمير الحانة بانفجار انتقامي من العدو، إلا أن جميع الرجال الخمسة، بما فيهم قائد الفريق، ‘رجل القنابل’ كولينز، قُتلوا.
“توقفوا عن الشكوى، لنفكر في طرق أخرى. نحن آمنون في الغرفة الآن، لكن هل سنُحبس في هذا الحيز الملعون إلى الأبد؟ لقد سمعت للتو بعض الأخبار من النادل، هناك شخص غريب بالقرب من برج الساعة…”
……
“…”
[ملف شهادة الشرطة لقضية القتل في شارع برج الساعة] رقم القضية: قضية القاتل المتسلسل MST-07 حالة القضية: لم تُحل رئيس القسم: فراولي سكوت شاهد/مساعد: الضابط جوني سجل الملف كما يلي: هذا الصباح، عُثر على جثة رجل في الزقاق رقم 44 بشارع برج الساعة، مع أكل وجهه وأعضائه الداخلية؛ هذه هي جريمة القتل السابعة في هذا الحي، وطريقة ارتكاب الجريمة مطابقة للحالات الست السابقة؛ شهد أحدهم شخصًا مقنعًا يتجول بالقرب من مفترق طرق ‘شارع البرج الأحمر’ في منتصف الليل؛ يشتبه في أنه حدث تشوه، تعامل بحذر، تقدم بطلب دعم من المنظمة الخاصة لحرس المدينة إذا لزم الأمر…
هذه المجموعة كانت تحاول أيضًا إيجاد حل. يبدو أن ثلاثة أشخاص لم يكونوا حاضرين قد قُتلوا بالفعل على يد “القاتل”.
بعد نصف دقيقة، فُتح الباب، وفتحت سيدة شقراء ترتدي تنورة منفوشة على الطراز الفيكتوري الباب.
دخل سوين، دون أن ينبس بكلمة، سحب مسدسه وبدأ في إطلاق النار.
…….
تردد صدى إطلاق النار في الحانة.
وكأنه سافر عبر التاريخ، ولوحة التاريخ كانت معروضة بوضوح أمام عينيه.
على الرغم من تدمير الحانة بانفجار انتقامي من العدو، إلا أن جميع الرجال الخمسة، بما فيهم قائد الفريق، ‘رجل القنابل’ كولينز، قُتلوا.
ركض تومي بسرعة وسأل: “سيد جوني، لماذا قتلتهما؟”
أخفى سوين دمية مقاومة الانفجار الخاصة به، وكأنه فعل شيئًا تافهًا للتو.
دق، دق، دق!
خرج من الحانة واستمر نحو الدير ذي الجدران البيضاء.
مسح سوين الملف بسرعة، يقرأه سطرًا سطرًا.
في مدينة الخيميائيين الذين لا يؤمنون، لماذا يوجد دير؟
لكن الحبكة ستنتهي.
كان هذا أكثر ما أثار فضول سوين.
“هل يوجد أي خيميائيين في الجوار؟”
وما العلاقة بين الراهبة المسماة ألي والشخص الغريب في برج الساعة؟
“اللعنة! ما هو الجواب على هذا السؤال؟ سورو أجاب بـ’قبيح’، مارتن أجاب بـ’ليس قبيحًا’، قُتل كلاهما، وجيك قُتل لعدم إجابته! أعتقد أن ذلك الوحش المقنع يريد القتل من أجل المتعة فقط…”
————————
كانت هناك مصابيح غاز سداسية على الطراز القديم على جانبي الشارع، وأسوار حديدية سوداء مزهرة تحيط بأحواض الزهور على جانب الطريق.
اللهم يا واحد يا أحد، يا ملك يا مبين، ارزقنا القوة في ديننا، والصبر على بلائنا، والثبات على توحيدك. ارزقنا من فضلك ما يقوّي إيماننا ويُصلح أحوالنا. ارحم شهداءنا، وألحقهم بالصالحين، واجعلهم في جنات النعيم. انصر المستضعفين، واكشف الغمّة، وفرّج الكرب، يا أرحم الراحمين. آمين.
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
هذه كلها قطع معلومات حاسمة.
“سيد جوني؟ أين نحن؟”
“…”
