السيدة جينغ، أنقذيني
الفصل 214: السيدة جينغ، أنقذيني
أومأ كايد موافقًا.
وسيكون هناك نوع من قدرة “الإدراك الكامن”، تكتشف عادةً بعض التعاويذ الغامضة.
انغمس سوين بالكامل في دراسة المعرفة الخيميائية.
مرتديًا زي كَنّاس، اختلط سوين بالحشد ومشى نحو مدينة لينغدون القديمة دون أن يُزعج.
اختلط بفريق اللاجئين وعاد إلى لينغدون القديمة دون أن يشعر.
تسلق الجدران، حفر الأنفاق، الغوص في الحفر، حفر المستنقعات… لا شيء أعاق سرعة مطاردة ذلك القاتل من الرتبة الخامسة.
لو كان عدوًا من الرتبة الثالثة، أو حتى من الرتبة الرابعة غير المتخصص في السرعة، لكان سوين قد هرب بالفعل.
إبادة فريق كناسة الأميرة تيريزا بالكامل تعني موت الكثيرين، خاصة أولئك في منظمة المظلة الاستخباراتية، إذ يطالب قصر الدوق بالمساءلة. كارثة بهذا الحجم دون أي معلومات استخباراتية في أيديهم كانت حكمًا بالإعدام.
على جانب الشارع، انتظرت مختلف السيارات البخارية الفاخرة، تابعة لفرق الاستقبال للعائلات الكبرى من المدينة الداخلية.
سابرينا، رئيسة استخبارات المدينة الخارجية، بالكاد تورطت في هذه المهمة، ولم تتأثر بعمق.
بدا أن شكوكه السابقة على وشك التأكد،
لكنها تحتاج إلى تحضيرات لتُبريء نفسها من الحادثة، لذا عادت إلى المدينة أولًا.
ذهب الكثيرون إلى تحت الأرض للكناسة، لكن أقل من عشرين بالمئة عادوا.
لم يحتج سوين للقلق على خادمته سابرينا، فأساليبها أقوى بكثير مما يوحي به مظهرها.
عرف أن هذه ليست علامة جيدة.
….
خدم وكبار الخدم حملوا لافتات لعائلاتهم، بل وحضر السادة والسيدات الأنيقون بأنفسهم. كل منهم يتطلع بفارغ الصبر، في انتظار عودة فرقهم.
من بعيد، برؤية أسوار لينغدون القديمة الشاهقة، تنهد الجميع بارتياح.
“…”
أضواء المدينة المبهرة أضاءت العالم السفلي الأسود الحالك.
في تلك اللحظة، تموج الهواء، كما لو أن شيئًا قد اختفى من جانبه.
الضوء بدد الظلام، وأعطى الأضواء الناس إحساسًا قويًا بالأمان.
لكن مع الفرح، كان هناك حزن.
ارتفعت نشوة جامحة بالنجاة على وجوه الجميع.
نظر إلى الشكل الفار وقهقه، “هاه، يبدو أن ابن عمي كان يعيش بشكل جيد تحت الأرض. ليحدث كل هذه الضجة بعد مسح ذاكرته.”
“آه… أخيرًا عدنا أحياء.”
لم يستطع سوين تحديد ما إذا كان الشعور مجرد خياله، لكنه لا يستطيع أن يدع ذلك يمنعه من دخول المدينة.
“أجل، حقًا أنقذت حياتي هناك. ذلك الدهليز الملعون، حتى لو قتلتني، لن أعود…”
“هاهاها… لقد ربحنا ما يكفي من الرحلة هذه، لا داعي لمغادرة المدينة لبقية حياتنا. القائد المساعد جاك، تعال، لنأخذ إخواننا إلى بيوت المتعة في شارع نورتون بالمدينة الجنوبية، ونستحم هناك لمدة شهر!”
رأى إيوان الهدف أيضًا، عيناه مليئتان بالإثارة، فقد انتظر هذه اللحظة لأيام. أعطى أمرًا، “أسرعوا خلفه! القائد ميلو، لا يجب أن نتركه يهرب مجددًا!”
“أجل، حقًا أنقذت حياتي هناك. ذلك الدهليز الملعون، حتى لو قتلتني، لن أعود…”
“القائد عظيم!”
“…”
“هل رأى أحدكم أشخاصًا من نقابتنا نار الثعلب؟”
كنّاسو المدينة الخارجية اعتادوا على الصيد، وعدم الموت يعني ربحًا ضخمًا.
“…”
الآن وقد ربحوا المال، اندفعوا بحماس نحو المدينة.
حتى مع قدرات التخفي القوية والحركة عالية السرعة، لا بد أن تنكشف بعض الآثار.
إذا كانت عائلة هويته الأصلية هي حقًا عائلة “ريغاردي” المهيمنة من شظايا الذاكرة التي سلخها، فتبدو المشكلة خطيرة بالفعل.
لكن مع الفرح، كان هناك حزن.
إبادة فريق كناسة الأميرة تيريزا بالكامل تعني موت الكثيرين، خاصة أولئك في منظمة المظلة الاستخباراتية، إذ يطالب قصر الدوق بالمساءلة. كارثة بهذا الحجم دون أي معلومات استخباراتية في أيديهم كانت حكمًا بالإعدام.
النبلاء والسيدات من المدينة الداخلية امتلأوا بالكآبة.
كنّاسو المدينة الخارجية اعتادوا على الصيد، وعدم الموت يعني ربحًا ضخمًا.
تكرر هذا الشعور أكثر كلما اقترب سوين من لينغدون القديمة.
لم يكونوا بحاجة للمال، ولم يضطروا للمخاطرة بحياتهم في الِكناسة. لولا أوامر قصر الدوق، لما خاطروا أبدًا بدخول الدهاليز الخطرة في حياتهم.
انغمس سوين بالكامل في دراسة المعرفة الخيميائية.
المنطقة قريبة جدًا من المدينة، بشوارع واسعة.
….
عند سماع ذلك، فزع إيوان ونهض بسرعة، وسأل بإلحاح، “أين؟”
على جانب الشارع، انتظرت مختلف السيارات البخارية الفاخرة، تابعة لفرق الاستقبال للعائلات الكبرى من المدينة الداخلية.
لكن إدراك ذلك لا يغير شيئًا.
كان يشبه إلى حد ما مشاهد الاستقبال من حياة سوين السابقة.
هذه الحالة كانت بوضوح تكثيف أقوى تعويذة دفاعية لديه، “صلب”.
خدم وكبار الخدم حملوا لافتات لعائلاتهم، بل وحضر السادة والسيدات الأنيقون بأنفسهم. كل منهم يتطلع بفارغ الصبر، في انتظار عودة فرقهم.
الفصل 214: السيدة جينغ، أنقذيني
الرتبة الثانية ضد الرتبة الخامسة، لا فرصة للفوز.
المُلم شملهم ابتهج، ومن لم يلم شملهم، ازداد اليأس على وجوههم.
ذهب الكثيرون إلى تحت الأرض للكناسة، لكن أقل من عشرين بالمئة عادوا.
بالرغم أن العدو كان على بعد كيلومترين إلى ثلاثة، إلا أن سوين عرف أنه لا يمكنه بأي حال الاستهانة بهم.
“هل رأى أحدكم أشخاصًا من نقابتنا نار الثعلب؟”
النبلاء والسيدات من المدينة الداخلية امتلأوا بالكآبة.
“سيدي، هل رأيت فريق عائلة تيرنر؟”
“القائد بوب، لماذا عدتم أنتم القليل فقط، أين الآنسة؟ اللعنة، الآنسة لم تعد، ما فائدة كونكم على قيد الحياة! خذوه إلى المشنقة!”
اللهم يا واحد يا أحد، يا ملك يا مبين، ارزقنا القوة في ديننا، والصبر على بلائنا، والثبات على توحيدك. ارزقنا من فضلك ما يقوّي إيماننا ويُصلح أحوالنا. ارحم شهداءنا، وألحقهم بالصالحين، واجعلهم في جنات النعيم. انصر المستضعفين، واكشف الغمّة، وفرّج الكرب، يا أرحم الراحمين. آمين.
“…”
لمح سوين تلك العيون الزرقاء العميقة، بالسرعة الهائلة ومع ذلك لا يزال يطارد، وأدرك أن القاتل لا بد أن يمتلك أيضًا موهبة تتبع خاصة. بغض النظر عن كيفية التفافه، اتبع القاتل نفس الطريق، مما أقنعه بقدرة الآخر على تتبع الرائحة.
بتفكير أعمق، لو كانت بصارة، لشعر بها، مما يعني أيضًا أن القدرة العقلية للطرف الآخر ليست أعلى بكثير من قدرته.
“أوه، سيد ساندرو، هل رأيت أورلاندو الصغير؟”
لمح سوين تلك العيون الزرقاء العميقة، بالسرعة الهائلة ومع ذلك لا يزال يطارد، وأدرك أن القاتل لا بد أن يمتلك أيضًا موهبة تتبع خاصة. بغض النظر عن كيفية التفافه، اتبع القاتل نفس الطريق، مما أقنعه بقدرة الآخر على تتبع الرائحة.
“آسف، سيدة لينارد. سمعت قبل ثوران مد الضباب أن فريق الشاب أورلاندو كان لا يزال في الأطلال، لم يصل في الوقت المناسب على الأرجح…”
الرتبة الثانية ضد الرتبة الخامسة، لا فرصة للفوز.
المطاردة الملحة لم تترك لسوين مجالًا لابتكار أي استراتيجية.
“طبيب! طبيب! السيدة لينارد أغمي عليها!”
….
“…”
الأخبار السيئة توالت، وامتلأ المشهد بالنحيب.
….
…
مرتديًا زي كَنّاس، اختلط سوين بالحشد ومشى نحو مدينة لينغدون القديمة دون أن يُزعج.
الآن وقد ربحوا المال، اندفعوا بحماس نحو المدينة.
بشكل ما، شعر اليوم باستمرار بإحساس غريب، وكأن شخصًا ما يفكر فيه من المجهول.
قرأ سوين الآن العديد من كتب الخيمياء والغيبيات، وفهم قدرًا لا بأس به من المعرفة الغامضة.
عرف أن هذه ليست علامة جيدة.
الفصل 214: السيدة جينغ، أنقذيني
“أو… مجرد هلوسة؟”
بعد ممارسة التقنية السرية للقدرة العقلية، يصبح عقل المرء أكثر صلابة. هذا يعني أن تلك الأحاسيس غير المبررة والهلوسات وسوء التصورات تقل حدوثها.
وسيكون هناك نوع من قدرة “الإدراك الكامن”، تكتشف عادةً بعض التعاويذ الغامضة.
مرتديًا زي كَنّاس، اختلط سوين بالحشد ومشى نحو مدينة لينغدون القديمة دون أن يُزعج.
إذا ظهرت، فهذا يعني أن شيئًا سيئًا يحدث حقًا.
نظر إلى الشكل الفار وقهقه، “هاه، يبدو أن ابن عمي كان يعيش بشكل جيد تحت الأرض. ليحدث كل هذه الضجة بعد مسح ذاكرته.”
التفاوت المطلق في الرتب لا يمكن تعويضه بالحيل الذكية.
مثل التعرض للبصارة أو حتى سحر اللعنة!
“…”
تكرر هذا الشعور أكثر كلما اقترب سوين من لينغدون القديمة.
بشكل ما، شعر اليوم باستمرار بإحساس غريب، وكأن شخصًا ما يفكر فيه من المجهول.
أدرج بسرعة جميع الأهداف المحتملة التي قد تكون أعداء له في ذهنه.
قطب سوين حاجبيه وتمتم، “غريب… فُني فريق تيريزا على يد المجنح الساقط، ولا ينبغي أن تقع البصارة عليّ. عائلتا أوليفر وكلارك أُبيدتا، وليس لدي أعداء متبقون. مع سابرينا في منظمة المظلة، حتى لو حدث شيء، لأبلغتني مسبقًا… من الآخر في لينغدون القديمة يمكنه التفكير بي؟”
“آسف، سيدة لينارد. سمعت قبل ثوران مد الضباب أن فريق الشاب أورلاندو كان لا يزال في الأطلال، لم يصل في الوقت المناسب على الأرجح…”
أدرج بسرعة جميع الأهداف المحتملة التي قد تكون أعداء له في ذهنه.
يحتاج إلى الصمود بمفرده، وألا يُقتل فور رؤيته.
بعد استبعادهم، فكر فجأة في شيء، “هل يمكن أن تكون المشاكل التي جلبتها هويتي الأصلية؟”
سوين بالتأكيد لم ينسَ أنه منذ انتقاله، كان مطلوبًا باستمرار.
أعداؤه الأصليون لم ينفوه إلى هذا البرج الأسود فحسب، بل سعوا أيضًا للقضاء عليه تمامًا.
المطاردة الملحة لم تترك لسوين مجالًا لابتكار أي استراتيجية.
بتفكير أعمق، لو كانت بصارة، لشعر بها، مما يعني أيضًا أن القدرة العقلية للطرف الآخر ليست أعلى بكثير من قدرته.
سوين بالتأكيد لم ينسَ أنه منذ انتقاله، كان مطلوبًا باستمرار.
على الأرجح متخصص من الرتبة الرابعة؟ وإذا كان حقًا متخصص من الرتبة الرابعة يبصر، فلا بد أنه من السطح.
إذا كانت عائلة هويته الأصلية هي حقًا عائلة “ريغاردي” المهيمنة من شظايا الذاكرة التي سلخها، فتبدو المشكلة خطيرة بالفعل.
حتى لو حدث شيء سيئ، فهو ليس وحيدًا الآن — فأفراد “منظمة المرآة” كلهم في المدينة.
“أو… مجرد هلوسة؟”
لم يكونوا بحاجة للمال، ولم يضطروا للمخاطرة بحياتهم في الِكناسة. لولا أوامر قصر الدوق، لما خاطروا أبدًا بدخول الدهاليز الخطرة في حياتهم.
لم يستطع سوين تحديد ما إذا كان الشعور مجرد خياله، لكنه لا يستطيع أن يدع ذلك يمنعه من دخول المدينة.
حتى لو كان الهدف يحمل في يده “منجل سوبنوس الليلي”،
إبادة فريق كناسة الأميرة تيريزا بالكامل تعني موت الكثيرين، خاصة أولئك في منظمة المظلة الاستخباراتية، إذ يطالب قصر الدوق بالمساءلة. كارثة بهذا الحجم دون أي معلومات استخباراتية في أيديهم كانت حكمًا بالإعدام.
ففي النهاية، هو بالفعل في مدينة لينغدون القديمة.
بعد أن وجد الشخص أخيرًا، والمهمة التي رتبتها عائلته أوشكت على الاكتمال، ارتاح إيوان قليلًا.
حتى لو حدث شيء سيئ، فهو ليس وحيدًا الآن — فأفراد “منظمة المرآة” كلهم في المدينة.
جاء رد حازم.
إذا جاء عدو من الرتبة الرابعة أو الخامسة، فلن يكون تهديدًا بل توصيل موارد.
لم يكن سوين مهملًا، بل مد إدراكه باستمرار إلى الخارج، حذرًا من استهداف الآخرين له.
رؤية أن الهروب لا جدوى منه، اختار سوين كهفًا مفتوحًا نسبيًا وتوقف فجأة هناك.
….
بينما كان سوين يختلط بالحشد، يقترب من أسوار مدينة لينغدون القديمة.
أعداؤه الأصليون لم ينفوه إلى هذا البرج الأسود فحسب، بل سعوا أيضًا للقضاء عليه تمامًا.
بدا أن شكوكه السابقة على وشك التأكد،
فجأة، لاحظ البصّار المسمى كايد على أسوار المدينة أن الكرة البلورية في يده ومضت مرة وعرضت صورة.
الفصل 214: السيدة جينغ، أنقذيني
دون فهم لماذا تطارد ذاته السابقة، حتى لو صعد إلى السطح، ستظل المشاكل تلاحقه بلا هوادة.
استدعى على عجل شابًا شاحب الوجه كان يستريح بتكاسل على كرسي استلقاء قريب، “السيد الشاب إيوان، الهدف ظهر!”
لم يتقن الرمح العنكبوتي التغلب على العوائق فحسب، بل تقنه القاتل المتخصص أيضًا.
بالرغم من أن سوين لم يدرك أن شخصًا ما كان ينتظره منذ وقت طويل، إلا أن النظرات العدائية التي وقعت عليه من أعلى السور لم تخف عليه.
عند سماع ذلك، فزع إيوان ونهض بسرعة، وسأل بإلحاح، “أين؟”
….
أشار كايد في اتجاه، وقال بسرعة، “اتجاه الساعة الحادية عشرة، رجل يرتدي درعًا جلديًا بنيًا ويضع قناع غاز بعيون منتفخة!”
بالتزامن تقريبًا مع ملاحظتهم، هتف البصّار كايد بخفة، “أوه… وعي قوي جدًا! لا بد أنه يمتلك قدرات متعلقة بالتحسس العدائي. رمح عنكبوتي، إنه ’المجرم المطلوب من رتبة SS سوين’.”
حتى لو حدث شيء سيئ، فهو ليس وحيدًا الآن — فأفراد “منظمة المرآة” كلهم في المدينة.
رأى إيوان الهدف أيضًا، عيناه مليئتان بالإثارة، فقد انتظر هذه اللحظة لأيام. أعطى أمرًا، “أسرعوا خلفه! القائد ميلو، لا يجب أن نتركه يهرب مجددًا!”
“القائد عظيم!”
التفاوت المطلق في الرتب لا يمكن تعويضه بالحيل الذكية.
“حسنًا، أيها السيد الشاب.”
أومأ كايد موافقًا.
عرف سوين أن السيدة جينغ يجب أن تكون في المدينة، لكنها ستستغرق بعض الوقت للوصول.
جاء رد حازم.
على جانب الشارع، انتظرت مختلف السيارات البخارية الفاخرة، تابعة لفرق الاستقبال للعائلات الكبرى من المدينة الداخلية.
في تلك اللحظة، تموج الهواء، كما لو أن شيئًا قد اختفى من جانبه.
ذهب الكثيرون إلى تحت الأرض للكناسة، لكن أقل من عشرين بالمئة عادوا.
بالتزامن تقريبًا مع ملاحظتهم، هتف البصّار كايد بخفة، “أوه… وعي قوي جدًا! لا بد أنه يمتلك قدرات متعلقة بالتحسس العدائي. رمح عنكبوتي، إنه ’المجرم المطلوب من رتبة SS سوين’.”
بعد أن وجد الشخص أخيرًا، والمهمة التي رتبتها عائلته أوشكت على الاكتمال، ارتاح إيوان قليلًا.
يحتاج إلى الصمود بمفرده، وألا يُقتل فور رؤيته.
نظر إلى الشكل الفار وقهقه، “هاه، يبدو أن ابن عمي كان يعيش بشكل جيد تحت الأرض. ليحدث كل هذه الضجة بعد مسح ذاكرته.”
توقف للحظة، ثم شهق بازدراء من أنفه وأضاف، “لكن ماذا لو اكتُشف؟ بما أن القائد ميلو يراقبه، فلا سبيل له للهروب على هذه المسافة.”
ذهب الكثيرون إلى تحت الأرض للكناسة، لكن أقل من عشرين بالمئة عادوا.
“همم.”
التفاوت المطلق في الرتب لا يمكن تعويضه بالحيل الذكية.
أومأ كايد موافقًا.
“أجل، حقًا أنقذت حياتي هناك. ذلك الدهليز الملعون، حتى لو قتلتني، لن أعود…”
متخصص اغتيال من الرتبة الخامسة يلاحق آخر من الرتبة الثانية، مما لا شك فيه أنه لا سبب للفشل.
“هاهاها… لقد ربحنا ما يكفي من الرحلة هذه، لا داعي لمغادرة المدينة لبقية حياتنا. القائد المساعد جاك، تعال، لنأخذ إخواننا إلى بيوت المتعة في شارع نورتون بالمدينة الجنوبية، ونستحم هناك لمدة شهر!”
حتى لو كان الهدف يحمل في يده “منجل سوبنوس الليلي”،
فمصيره محتوم!
وسيكون هناك نوع من قدرة “الإدراك الكامن”، تكتشف عادةً بعض التعاويذ الغامضة.
….
وبينما كان يركض، أرسل في نفس الوقت رسالة استغاثة عبر خاتم الاتصال الخاص به.
دون فهم لماذا تطارد ذاته السابقة، حتى لو صعد إلى السطح، ستظل المشاكل تلاحقه بلا هوادة.
بالرغم من أن سوين لم يدرك أن شخصًا ما كان ينتظره منذ وقت طويل، إلا أن النظرات العدائية التي وقعت عليه من أعلى السور لم تخف عليه.
….
القدرة على تحديد موقعه بدقة في حشد من الناس، جعلت سوين يعرف دون شك أن هناك مشكلة.
عند سماع ذلك، فزع إيوان ونهض بسرعة، وسأل بإلحاح، “أين؟”
بدا أن شكوكه السابقة على وشك التأكد،
فمصيره محتوم!
أناس جاؤوا لمضايقة ذاته السابقة قد وصلوا!
بينما كان سوين يختلط بالحشد، يقترب من أسوار مدينة لينغدون القديمة.
“آه… أخيرًا عدنا أحياء.”
تصرف أيضًا بحسم، دون أي تردد، فتح درع الرمح العنكبوتي وهرب إلى نفق خارج تيار الناس.
لمح سوين تلك العيون الزرقاء العميقة، بالسرعة الهائلة ومع ذلك لا يزال يطارد، وأدرك أن القاتل لا بد أن يمتلك أيضًا موهبة تتبع خاصة. بغض النظر عن كيفية التفافه، اتبع القاتل نفس الطريق، مما أقنعه بقدرة الآخر على تتبع الرائحة.
بالرغم أن العدو كان على بعد كيلومترين إلى ثلاثة، إلا أن سوين عرف أنه لا يمكنه بأي حال الاستهانة بهم.
إذا جاء عدو من الرتبة الرابعة أو الخامسة، فلن يكون تهديدًا بل توصيل موارد.
وبينما كان يركض، أرسل في نفس الوقت رسالة استغاثة عبر خاتم الاتصال الخاص به.
“…”
فقد أدرك سوين أن العدو قوي جدًا!
“القائد بوب، لماذا عدتم أنتم القليل فقط، أين الآنسة؟ اللعنة، الآنسة لم تعد، ما فائدة كونكم على قيد الحياة! خذوه إلى المشنقة!”
لكنها تحتاج إلى تحضيرات لتُبريء نفسها من الحادثة، لذا عادت إلى المدينة أولًا.
حتى مع قدرات التخفي القوية والحركة عالية السرعة، لا بد أن تنكشف بعض الآثار.
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
في تلك اللحظة، تموج الهواء، كما لو أن شيئًا قد اختفى من جانبه.
“عينه العليمة” حساسة بشكل خاص للأهداف المتحركة بسرعات عالية، والتقطت بطبيعة الحال التموجات المنتشرة في الهواء.
“حسنًا، أيها السيد الشاب.”
أدرج بسرعة جميع الأهداف المحتملة التي قد تكون أعداء له في ذهنه.
بوضوح، مطارد متخفي على دربه!
إذا ظهرت، فهذا يعني أن شيئًا سيئًا يحدث حقًا.
“هذه السرعة، أيمكن أن يكون… قاتل من الرتبة الخامسة؟”
بتفكير أعمق، لو كانت بصارة، لشعر بها، مما يعني أيضًا أن القدرة العقلية للطرف الآخر ليست أعلى بكثير من قدرته.
لم يكن سوين مغرورًا لدرجة الاعتقاد بأنه يستطيع مواجهة مثل هذا الخبير مباشرة؛ شكل أختام الساحر بكلتا يديه وتمتم بهدوء، “خيمياء الجسد: الهرمونات الجامحة!”
لمح سوين تلك السرعة المبالغ فيها، وأدرك أنه لا فرصة له في الهروب.
مرتديًا زي كَنّاس، اختلط سوين بالحشد ومشى نحو مدينة لينغدون القديمة دون أن يُزعج.
ليست لديه نية للركض أيضًا.
خدم وكبار الخدم حملوا لافتات لعائلاتهم، بل وحضر السادة والسيدات الأنيقون بأنفسهم. كل منهم يتطلع بفارغ الصبر، في انتظار عودة فرقهم.
دون فهم لماذا تطارد ذاته السابقة، حتى لو صعد إلى السطح، ستظل المشاكل تلاحقه بلا هوادة.
عرف سوين أن السيدة جينغ يجب أن تكون في المدينة، لكنها ستستغرق بعض الوقت للوصول.
مع تنشيط التعويذة، أفرزت الهرمونات بشكل هائل داخل جسده، وانتفخت عضلاته فورًا بقوة انفجارية، وتضاعفت سرعته.
يحتاج إلى الصمود بمفرده، وألا يُقتل فور رؤيته.
لم يكن سوين مهملًا، بل مد إدراكه باستمرار إلى الخارج، حذرًا من استهداف الآخرين له.
الرتبة الثانية ضد الرتبة الخامسة، لا فرصة للفوز.
لمح سوين تلك السرعة المبالغ فيها، وأدرك أنه لا فرصة له في الهروب.
قبل فترة طويلة، اندفع سوين إلى كهف زنزانة مهجور.
لم يكن سوين مغرورًا لدرجة الاعتقاد بأنه يستطيع مواجهة مثل هذا الخبير مباشرة؛ شكل أختام الساحر بكلتا يديه وتمتم بهدوء، “خيمياء الجسد: الهرمونات الجامحة!”
مع تنشيط التعويذة، أفرزت الهرمونات بشكل هائل داخل جسده، وانتفخت عضلاته فورًا بقوة انفجارية، وتضاعفت سرعته.
عند سماع ذلك، فزع إيوان ونهض بسرعة، وسأل بإلحاح، “أين؟”
وفي الوقت نفسه، بمجرد انتهاء تعويذة واحدة، صفق بيديه وفاض جلد فجأة ببريق ذهبي داكن معدني، وتكثف عنصر الذهب.
هذه الحالة كانت بوضوح تكثيف أقوى تعويذة دفاعية لديه، “صلب”.
بعد فعل كل هذا، لم يخفف ذلك من أنفاس سوين، بل جعل البرد القاتل من خلفه شعره يقف.
كأن منجل الموت يلامس رقبته بالفعل، ونصف حياته معلق بخيط…
“موهبة كلبية؟ تتبع الرائحة؟”
داس سوين على الهواء، بأصوات “بوب” “بوب” متتالية. لكن حتى مع ذلك، مقارنة بمحترف الاغتيال المتخصص في الرشاقة والقوة، كان لا يزال متفوقًا بكثير.
بالرغم أن العدو كان على بعد كيلومترين إلى ثلاثة، إلا أن سوين عرف أنه لا يمكنه بأي حال الاستهانة بهم.
قبل فترة طويلة، اندفع سوين إلى كهف زنزانة مهجور.
…
الدهليز به شبكة معقدة من الممرات، متعرجة. عادةً، بالرمح العنكبوتي والانتقال المكاني، يستطيع تجاهل العوائق تقريبًا، ناهيك عن التخلص من العدو، على الأقل يستطيع التقاط أنفاسه.
لم يكونوا بحاجة للمال، ولم يضطروا للمخاطرة بحياتهم في الِكناسة. لولا أوامر قصر الدوق، لما خاطروا أبدًا بدخول الدهاليز الخطرة في حياتهم.
لكن سوين وجد أن العدو يقترب بسرعة متزايدة.
لم يستطع سوين تحديد ما إذا كان الشعور مجرد خياله، لكنه لا يستطيع أن يدع ذلك يمنعه من دخول المدينة.
لم يتقن الرمح العنكبوتي التغلب على العوائق فحسب، بل تقنه القاتل المتخصص أيضًا.
التفاوت المطلق في الرتب لا يمكن تعويضه بالحيل الذكية.
وسيكون هناك نوع من قدرة “الإدراك الكامن”، تكتشف عادةً بعض التعاويذ الغامضة.
تسلق الجدران، حفر الأنفاق، الغوص في الحفر، حفر المستنقعات… لا شيء أعاق سرعة مطاردة ذلك القاتل من الرتبة الخامسة.
خدم وكبار الخدم حملوا لافتات لعائلاتهم، بل وحضر السادة والسيدات الأنيقون بأنفسهم. كل منهم يتطلع بفارغ الصبر، في انتظار عودة فرقهم.
لو كان عدوًا من الرتبة الثالثة، أو حتى من الرتبة الرابعة غير المتخصص في السرعة، لكان سوين قد هرب بالفعل.
“هذه السرعة، أيمكن أن يكون… قاتل من الرتبة الخامسة؟”
كان يشبه إلى حد ما مشاهد الاستقبال من حياة سوين السابقة.
لكن بمواجهة هذا الفرد، لا فرصة له في الهروب.
“سيدي، هل رأيت فريق عائلة تيرنر؟”
“موهبة كلبية؟ تتبع الرائحة؟”
لمح سوين تلك العيون الزرقاء العميقة، بالسرعة الهائلة ومع ذلك لا يزال يطارد، وأدرك أن القاتل لا بد أن يمتلك أيضًا موهبة تتبع خاصة. بغض النظر عن كيفية التفافه، اتبع القاتل نفس الطريق، مما أقنعه بقدرة الآخر على تتبع الرائحة.
استدعى على عجل شابًا شاحب الوجه كان يستريح بتكاسل على كرسي استلقاء قريب، “السيد الشاب إيوان، الهدف ظهر!”
لكن إدراك ذلك لا يغير شيئًا.
المطاردة الملحة لم تترك لسوين مجالًا لابتكار أي استراتيجية.
التفاوت المطلق في الرتب لا يمكن تعويضه بالحيل الذكية.
أدرج بسرعة جميع الأهداف المحتملة التي قد تكون أعداء له في ذهنه.
لمح سوين تلك السرعة المبالغ فيها، وأدرك أنه لا فرصة له في الهروب.
رؤية أن الهروب لا جدوى منه، اختار سوين كهفًا مفتوحًا نسبيًا وتوقف فجأة هناك.
الآن وقد ربحوا المال، اندفعوا بحماس نحو المدينة.
سابرينا، رئيسة استخبارات المدينة الخارجية، بالكاد تورطت في هذه المهمة، ولم تتأثر بعمق.
شكل أختام الساحر بكلتا يديه، وأضاءت السماء فجأة بتشكيلة سداسية، وتصلب شبح وتد ضخم بسرعة. انهمرت خيوط فضية كثيفة، وسحب لفافة، وما يقرب من مئة دمية كانت تحرسه بالفعل.
خدم وكبار الخدم حملوا لافتات لعائلاتهم، بل وحضر السادة والسيدات الأنيقون بأنفسهم. كل منهم يتطلع بفارغ الصبر، في انتظار عودة فرقهم.
————————
رؤية أن الهروب لا جدوى منه، اختار سوين كهفًا مفتوحًا نسبيًا وتوقف فجأة هناك.
اللهم يا واحد يا أحد، يا ملك يا مبين، ارزقنا القوة في ديننا، والصبر على بلائنا، والثبات على توحيدك. ارزقنا من فضلك ما يقوّي إيماننا ويُصلح أحوالنا. ارحم شهداءنا، وألحقهم بالصالحين، واجعلهم في جنات النعيم. انصر المستضعفين، واكشف الغمّة، وفرّج الكرب، يا أرحم الراحمين. آمين.
بالرغم من أن سوين لم يدرك أن شخصًا ما كان ينتظره منذ وقت طويل، إلا أن النظرات العدائية التي وقعت عليه من أعلى السور لم تخف عليه.
بينما كان سوين يختلط بالحشد، يقترب من أسوار مدينة لينغدون القديمة.
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
انغمس سوين بالكامل في دراسة المعرفة الخيميائية.
