المحيط، كل شيء ماء
الفصل 224: المحيط، كل شيء ماء
هذا الشيء يستطيع قفل روح…
ختبر العاصفة أول مرة وخوض البحر الشاسع — لم يعرف أحد كيف يبحر بالسفينة…
بعد توقف، مع انحناءة لطيفة على شفتيها، نظرت إلى سوين، “شكرًا لك على المخاطرة لمساعدتي قبلًا. لدى والدتي بالفعل تلميذ هائل.”
في اندفاعهم للهرب، اندفع “مطارد الريح” رأسًا في حزام الرياح الفوضوي.
بعد أن أكمل إجراءات الإسعاف الأولي هذه، لاحظ سوين أن حركات صدر السيدة جينغ أصبحت أكثر سلاسة بشكل ملحوظ.
ثم فك أزرار بدلتها الضيقة. لاحظ مرة أخرى أن أخته الكبرى ترتدي ملابس على طراز البلاط منذ ألف عام، بما في ذلك مشد قديم.
سوين، الذي كان يشاهد السحب العاصفة التي تومض بالصواعق أمامه، استطاع فهم عجز السيد هاي ومجموعته عندما قالوا، “لا نعرف حتى أين نحن، ولا إلى أين تتجه السفينة.”
قبلًا، كان يظن أنه ذاهب لـ”إنقاذ” شخص ما، لكن الآن، بتذكره كل التفاصيل، أدرك أيضًا أن أخته ظلت متماسكة طوال الوقت.
…
السيد هاي وأصحابه يمتلكون قدرات استثنائية، فلا داعي للقلق كثيرًا على سلامتهم.
عند سماع ذلك، أظهر سوين تعبيرًا يقول ’كما توقعت’.
لكن الموقف جلب مشكلة كبيرة لسوين ومجموعته.
أدرك سوين فجأة ما عنته بذلك السؤال، وأومأ برأسه، “أجل.”
بعد أن حصد ذكريات العديد من القراصنة سابقًا، ليس الأمر مجرد معرفة السباحة — بل كان ماهرًا فيها.
مع عدم وجود أحد لاستقبالهم، كان هو والسيدة جينغ في وضع حرج في البحر.
كانت السيدة جينغ هادئة جدًا وهي تشرح، “الطقس في هذه المنطقة البحرية كان سيئًا منذ ألف عام. يمكن أن تصل العواصف في أي لحظة وستختفي فجأة أيضًا. سينقلنا تيار المحيط لمسافة.”
ردت السيدة جينغ، “في هذا البعد، المخلوقات لا تستطيع الوصول إلا إلى الرتبة التاسعة، حيث القوانين غير مكتملة وتمنع الاختراق إلى رتبة التجسيد. لكن المخلوقات البحرية خاصة؛ فهي تنمو في أعماق البحر، بعضها يصبح كبيرًا بشكل لا يصدق، وبعضها من نسل وحوش التجسيد القديمة… لذا لا يمكن قياس قوتها القتالية بالرتب فقط. واجه والدي ذات مرة وحشًا بحريًا مرعبًا في أعماق البحر الغربي كاد أن يمنعه من العودة…”
في ذاكرته، إلى جانب الشعاب السوداء القريبة، ليس هناك جزر أو أراض أخرى للجوء.
كان هذا التصميم مستوحى من قوارب النجاة على سفن الرحلات البحرية في حياته السابقة، مغلفة بقماش مقاوم للماء، يشبه الخيمة، يمنع إلى حد كبير تسرب ماء المطر وماء البحر.
ومع وجود آلاف القراصنة في انتظارهم في الشعاب السوداء، كان من الطبيعي ألا نفكر في العودة.
كان لديه القدرة على تعدد المهام، يتألم ويتحدث في نفس الوقت.
قطرات المطر الكبيرة كانت تطرق بصوت عالٍ على القماش المقاوم للماء.
نطاق العاصفة كان لا يزال يتسع، والأمواج تكبر.
فحصت السيدة جينغ قارب النجاة القابل للنفخ المغلق بفضول، وعلقت، “هل صنعت هذا القارب؟ إنه جيد جدًا.”
كما قالت السيدة جينغ، كانت العواصف في هذه المنطقة البحرية تأتي وتذهب فجأة.
سماء الليل، التي كانت صافية مع قمر ونجوم، أظلمت تحت غطاء السحب.
————————
الرياح الباردة تملأ أذنيه وقطرات المطر الدقيقة تضرب وجهه، تبلل ملابسه تدريجيًا…
كان هذا بوضوح قوة قوانين الجليد العالية من “العملاق الجليدي” غال.
الرياح والمطر ازدادا كثافة.
بتفكيرها في شيء، أضافت السيدة جينغ، “اخف هالتك. بالرغم من أن هذا قريب من الشاطئ ولا ينبغي أن يكون هناك وحوش بحرية قوية، إلا أنني لست متأكدة مما إذا كان قد جاء بعد ألف عام ملك بحر أو إمبراطور بحر جديد إلى هنا. إذا ابتلع هذا القارب، سنكون في مشكلة كبيرة.”
…
في لحظة التشتت، أشرقت السحب على حافة السماء، وبدأت الشمس في الارتفاع من الأفق. انكسر ضوء الشمس على سطح البحر، ومر النسيم، مما يشبه آلاف القشور الذهبية تتلألأ في مشهد مبهر.
بصفتها سيدة نبيلة حقيقية، ابنة نصف التجسيد السير إسحاق، كانت السيدة جينغ عادةً تظهر رقيًا وأناقة متأصلين في كل إيماءة.
أولًا ألقى بالسيدة جينغ على القارب ثم قفز بنفسه.
لم يرها سوين تتصرف بوقاحة أمام الآخرين من قبل.
في هذه اللحظة، كان داخل قارب النجاة باردًا كثلاجة، وماء البحر الذي تسرب في وقت سابق قد تجمد بالفعل إلى صقيع.
الآن، غير قادرة على التماسك، تقيأت ملء فمها دمًا داكنًا أمامه، وعرف سوين أن إصابتها ليست طفيفة.
أثنت السيدة جينغ، “أنت دقيق الملاحظة بالفعل.”
كما قالت السيدة جينغ بنفسها، كانت قوتها قد تعافت فقط إلى حوالي المستوى السادس.
“شووف~” سقط الاثنان بحرية في البحر.
بالنظر إلى المسافة، كانت السماء قد تحولت بالفعل إلى أزرق باهت، إيذانًا بقدوم الفجر.
القتال ضد خصمين ليس سهلًا وبلا عناء كما بدا.
بعد توقف لحظة، ألقت نظرة على سوين، الذي كانت تمسكه بيدها، ثم سألت سؤالًا بدا سخيفًا بنبرة هادئة جدًا، “أيمكنك السباحة؟”
سأل سوين، “الأخت الكبرى، أأنت مصابة؟”
“همم.”
رؤية الموقف، شعر أنه يجب أن يفعل شيئًا، يساعدها في علاج الجرح لمنع المزيد من التدهور.
دون تردد كثير، خلع رداء السيدة جينغ ذا النقوش الذهبية.
أومأت السيدة جينغ برأسها، وبدت وكأنها تريد قول المزيد لكنها كتمت الطعم الحامض في حلقها، غير قادرة على الكلام.
في تلك اللحظة، مع عدم كبت الإصابة بعد الآن، شعر سوين وكأنه يعانق ليس شخصًا حيًا، بل كتلة من الجليد. البرد القارس الذي يخترق العظام بدا يجمد ماء البحر المحيط، مؤشرًا على علامات التحول إلى ثلج مندي.
بعد توقف لحظة، ألقت نظرة على سوين، الذي كانت تمسكه بيدها، ثم سألت سؤالًا بدا سخيفًا بنبرة هادئة جدًا، “أيمكنك السباحة؟”
لكنه لا يزال مقبولًا، حيث أن مسارهما لا يزال يقترب من الأراضي البشرية، ولم يكونا قد خططا لزيارة أراضي الدوق رافائيل على أي حال.
أدرك سوين فجأة ما عنته بذلك السؤال، وأومأ برأسه، “أجل.”
…
بعد أن حصد ذكريات العديد من القراصنة سابقًا، ليس الأمر مجرد معرفة السباحة — بل كان ماهرًا فيها.
قبلًا، كان يظن أنه ذاهب لـ”إنقاذ” شخص ما، لكن الآن، بتذكره كل التفاصيل، أدرك أيضًا أن أخته ظلت متماسكة طوال الوقت.
فحصت السيدة جينغ قارب النجاة القابل للنفخ المغلق بفضول، وعلقت، “هل صنعت هذا القارب؟ إنه جيد جدًا.”
ظهرت ابتسامة خفيفة على زاوية عيني السيدة جينغ، “هذا جيد…”
لكن قبل أن تنهي كلامها، سقطت زاوية شفتيها، ولم يعد ضعفها قابلًا للإخفاء، وأغمضت عينيها ببطء. لم تعد قادرة على الحفاظ على حالتها المتحولة، واختفت أجنحة الخفاش على ظهرها فورًا.
انقشعت السحب، وأحس سوين، الذي كان يتأمل في الظلام، ببعض الضوء ففتح عينيه.
شعر سوين فورًا بجسده يهوي بسرعة.
“شووف~” سقط الاثنان بحرية في البحر.
في المسافة، كان بضعة مخلوقات تشبه الدلافين تلعب بالقرب من السطح، تقفز أحيانًا من الماء، وذيولها ترفع رذاذًا من قطرات بلورية صافية، مشهد رائع.
استطاعت السيدة جينغ فعل ذلك أيضًا.
عند دخوله الماء، تحرك سوين كسمكة رشيقة، سبح بسرعة، ووجد السيدة جينغ، التي أغمي عليها وكانت تغرق.
عند سماع كلماتها الهادئة، ليس سوين قلقًا جدًا، “أوه.”
في تلك اللحظة، مع عدم كبت الإصابة بعد الآن، شعر سوين وكأنه يعانق ليس شخصًا حيًا، بل كتلة من الجليد. البرد القارس الذي يخترق العظام بدا يجمد ماء البحر المحيط، مؤشرًا على علامات التحول إلى ثلج مندي.
تكبر الأمواج أكثر فأكثر، وتقذف القارب كما لو كان على قطار دوار.
لكن سوين ليس غير مستعد تمامًا.
أخرجهما بسرعة إلى سطح الماء.
في هذا العالم، كانت قوارب النجاة لا تزال تُصنع في الغالب من الخشب الصلب، ليس بسبب مشكلة تقنية، ولكن لأن مفهوم التصميم لم يتجه بعد في هذا الاتجاه.
كانت الأمواج تكبر أكثر فأكثر، وفي بيئة عاصفة كهذه، حتى أفضل مهارات السباحة ستغلب عليها الأمواج في النهاية.
لكن سوين ليس غير مستعد تمامًا.
أخرجهما بسرعة إلى سطح الماء.
قبل اقتحام البرج، وعلمًا بأن البيئة الخارجية هي البحر، أخذ وقتًا لتجهيز قارب نجاة قابل للنفخ تحسبًا.
الآن جاء ذلك في متناول اليد.
فحص الجرح بعناية؛ هذا النوع من الإصابة بقوة القوانين كان خارج قدرته على التعامل. بتفكير أعمق، لم يستطع إلا إعداد تشكيلة “خيمياء الحياة” لتسريع التئام الجرح والحفاظ على علامات الحياة.
أخرج سوين حزمة مضغوطة بحجم حقيبة يد من مساحة تخزينه، وسحب الحبل، وأصدرت أسطوانة الغاز المضغوط صوت “هسهسة” أثناء نفخها، وتوسع الجلد المنكمش بسرعة إلى قارب نجاة بيضاوي الشكل.
لقد ابتعدا الآن كثيرًا عن سفينة “مطارد الريح”، وبما أن السيد هاي والآخرين لا يستطيعون الإبحار بسفينة، فلا أمل في مجيئهم لمساعدتهم.
أولًا ألقى بالسيدة جينغ على القارب ثم قفز بنفسه.
ليس لقارب النجاة نظام دفع. لدى سوين محرك يعمل بالبخار في مساحة تخزينه، لكنه عديم الفائدة في مثل هذا الطقس القاسي. ما أمامهما سوى الانجراف مع الأمواج.
كما قالت السيدة جينغ، كانت العواصف في هذه المنطقة البحرية تأتي وتذهب فجأة.
الخبر السار هو أنه بعد تحديد اتجاه تيارات المحيط، كانت الأمواج لا تأخذهم نحو البحر المجهول غربًا، بل نحو الأرض إلى الشرق.
“همم.”
لم يعد يكترث بالأمر.
عندما أُغلق سحاب القماش المقاوم للماء، أصبح قارب النجاة مساحة مستقلة.
كان هذا التصميم مستوحى من قوارب النجاة على سفن الرحلات البحرية في حياته السابقة، مغلفة بقماش مقاوم للماء، يشبه الخيمة، يمنع إلى حد كبير تسرب ماء المطر وماء البحر.
بالنظر إلى السيدة جينغ، فاقدة للوعي، عبس سوين قليلًا.
بحلول الآن، كان سوين، بعد كل شيء، يُعتبر حرفيًا ماهرًا في الميكانيكا والهندسة والحدادة… مختلف الحرف، وصنع مثل هذا الشيء الصغير ليس صعبًا جدًا.
سماء الليل، التي كانت صافية مع قمر ونجوم، أظلمت تحت غطاء السحب.
….
في تلك اللحظة، اشتدت العاصفة في الخارج، مما جعل القارب يتمايل بعنف في الرياح والأمواج.
بالنظر إلى السيدة جينغ، فاقدة للوعي، عبس سوين قليلًا.
ليس واضحًا ما إذا كان بسبب تحولها لمصاصة دماء أن وجهها كان شاحبًا بطبيعة الحال، أو بسبب الإصابة، لكن بشرتها الآن كانت ذات لون شاحب مميت، يشبه اليشم.
في هذه اللحظة، كان داخل قارب النجاة باردًا كثلاجة، وماء البحر الذي تسرب في وقت سابق قد تجمد بالفعل إلى صقيع.
كان هذا بوضوح قوة قوانين الجليد العالية من “العملاق الجليدي” غال.
بدون كبت السيدة جينغ، تسربت الطاقة الباردة داخل جسدها. مجرد بقايا التسرب جعلت سوين يشعر ببرد قارس، يمكن للمرء أن يتخيل شدة الإصابة.
بمسح المحيط الشاسع، حدد سوين التيار والاتجاه، وعرف موقعهم في ذهنه.
كما قالت السيدة جينغ، كانت العواصف في هذه المنطقة البحرية تأتي وتذهب فجأة.
دون تردد كثير، خلع رداء السيدة جينغ ذا النقوش الذهبية.
بدون إخفاء الرداء، انكشف وجهها الجميل البارد النحيل.
قوة قوانين الجليد العالية تلك تمنع قدرات مصاصة الدماء على الشفاء الذاتي.
ليس واضحًا ما إذا كان بسبب تحولها لمصاصة دماء أن وجهها كان شاحبًا بطبيعة الحال، أو بسبب الإصابة، لكن بشرتها الآن كانت ذات لون شاحب مميت، يشبه اليشم.
….
تفقد سوين حالتها؛ تنفس السيدة جينغ كان خافتًا جدًا، وصدرها يرتفع وينخفض قليلًا.
هل تمتلك مصاصات الدماء تنفسًا ضعيفًا بطبيعة الحال؟
سأل سوين، “الأخت الكبرى، أأنت مصابة؟”
الآن جاء ذلك في متناول اليد.
تذكر سوين أنه لم يلاحظ السيدة جينغ تتنفس من قبل.
الآن، غير قادرة على التماسك، تقيأت ملء فمها دمًا داكنًا أمامه، وعرف سوين أن إصابتها ليست طفيفة.
عند الاستماع إلى هذه النبرة، التي كانت كنسيم الربيع يلامس وجهه، شعر سوين وكأنه يرى معلمته، سيريا.
لكن عند الفحص الدقيق للجرح الخارجي على صدرها، كان للملابس بوضوح ثقب دموي من اختراق هراوة ناب الذئب، ومن عظمة صدرها، كان الهواء البارد يتسرب.
أثنت السيدة جينغ، “أنت دقيق الملاحظة بالفعل.”
الدم الذي خرج لم ينزل بل تجمع في قطع من الجليد الأحمر.
كافح سوين لتثبيت نفسه، مانعًا نفسه من القذف.
قوة قوانين الجليد العالية تلك تمنع قدرات مصاصة الدماء على الشفاء الذاتي.
الخبر السار هو أنه بعد تحديد اتجاه تيارات المحيط، كانت الأمواج لا تأخذهم نحو البحر المجهول غربًا، بل نحو الأرض إلى الشرق.
بالرغم من أن سوين ليس ممارسًا طبيًا محترفًا، إلا أنه يمتلك عددًا لا بأس به من المهارات الطبية التي حصدها.
كان على وشك سحب الغطاء المقاوم للماء إلى الخلف.
رؤية الموقف، شعر أنه يجب أن يفعل شيئًا، يساعدها في علاج الجرح لمنع المزيد من التدهور.
عند الاستماع إلى هذه النبرة، التي كانت كنسيم الربيع يلامس وجهه، شعر سوين وكأنه يرى معلمته، سيريا.
ظهرت ابتسامة خفيفة على زاوية عيني السيدة جينغ، “هذا جيد…”
كانت السيدة جينغ ترتدي مجموعة من ملابس ركوب الخيل القصرية تحت رداءها، تشبه إلى حد ما ملابس الركوب في حياته السابقة، مع جزء علوي مكون من بدلة ضيقة عالية الجودة باللون الأزرق المخضر الداكن مزينة بأزرار فضية تحمل شعارات نبالة قديمة؛ الجزء السفلي يتكون من بنطلون أبيض ضيق وحذاء أسود طويل.
“شووف~” سقط الاثنان بحرية في البحر.
انقشعت السحب، وأحس سوين، الذي كان يتأمل في الظلام، ببعض الضوء ففتح عينيه.
دون تردد، أرخى سوين حزامها لتسمح لها بالتنفس بسهولة أكبر.
ثم فك أزرار بدلتها الضيقة. لاحظ مرة أخرى أن أخته الكبرى ترتدي ملابس على طراز البلاط منذ ألف عام، بما في ذلك مشد قديم.
لم يكلف سوين نفسه عناء معرفة كيفية فك أربطة المشد. ظهر خيط أزرق باهت في يده، فقطعه إلى نصفين.
هي وسوين واصلا الطفو بتكاسل في القارب، آخذين وقتهما…
لكن كل شيء كان الآن في الماضي.
بما أن القميص الداخلي كان قد ابتل بماء البحر وجعل حمالة الصدر الدانتيل السوداء الضيقة مرئية بوضوح أيضًا، لم يتردد في قطع ذلك أيضًا، كل ذلك في سبيل إنقاذ حياة.
انكشف الجرح ومنطقة كبيرة من الجلد للهواء.
لكن اتجاههما الحالي كان شمالًا شرقيًا، وهو منحرف جدًا.
بعد أن أكمل إجراءات الإسعاف الأولي هذه، لاحظ سوين أن حركات صدر السيدة جينغ أصبحت أكثر سلاسة بشكل ملحوظ.
عرف أنه في هذا المحيط، هناك وحوش بحرية مرعبة تستطيع ابتلاع حوت كامل، وأخطبوطات عملاقة تستطيع مخالبها بسهولة جر سفينة كبيرة إلى أعماق البحر…
بما أن السيدة جينغ مصابة وليست في عجلة من أمرها للسفر، أبلغت السيد هاي ومجموعته بالتقدم والعثور على مكان للرسو أولًا.
فحص الجرح بعناية؛ هذا النوع من الإصابة بقوة القوانين كان خارج قدرته على التعامل. بتفكير أعمق، لم يستطع إلا إعداد تشكيلة “خيمياء الحياة” لتسريع التئام الجرح والحفاظ على علامات الحياة.
أدار رأسه، وبالفعل، رأى السيدة جينغ قد فتحت عينيها.
بعد توقف، أوضحت أكثر، “ضوء الشمس يضر فقط بمصاصي الدماء منخفضي الرتبة بشكل كبير، ولا يؤثر عليّ كثيرًا. فقط لأنني لم أكن على السطح منذ فترة طويلة ولست معتادة جدًا عليه.”
لكن بينما كان مشغولًا، لمفاجأته، شعر سوين فجأة باختفاء الهواء البارد من حوله فورًا.
أدار رأسه، وبالفعل، رأى السيدة جينغ قد فتحت عينيها.
كان الأمر كما لو كانت تغفو واستيقظت فجأة.
كان الأمر كما لو كانت تغفو واستيقظت فجأة.
الفصل 224: المحيط، كل شيء ماء
توقف فجأة عن أفعاله، “أختي الكبرى، استيقظت؟”
بدون إخفاء الرداء، انكشف وجهها الجميل البارد النحيل.
جلست السيدة جينغ، ونظرت إلى صدرها العاري الآن، فأدركت فورًا أن سوين كان يعالج جرحها، ولم تُظهر أي إحراج، وأومأت بخفة، “همم.”
في تلك اللحظة، مع عدم كبت الإصابة بعد الآن، شعر سوين وكأنه يعانق ليس شخصًا حيًا، بل كتلة من الجليد. البرد القارس الذي يخترق العظام بدا يجمد ماء البحر المحيط، مؤشرًا على علامات التحول إلى ثلج مندي.
كانت السيدة جينغ ترتدي مجموعة من ملابس ركوب الخيل القصرية تحت رداءها، تشبه إلى حد ما ملابس الركوب في حياته السابقة، مع جزء علوي مكون من بدلة ضيقة عالية الجودة باللون الأزرق المخضر الداكن مزينة بأزرار فضية تحمل شعارات نبالة قديمة؛ الجزء السفلي يتكون من بنطلون أبيض ضيق وحذاء أسود طويل.
الملابس التي تمزقت الآن لا يمكن ارتداؤها؛ أخذت زيًا جديدًا من خاتم تخزينها، وارتدته بطبيعة الحال مغطية بشرتها الناعمة المكشوفة، وشرحت بعفوية، “سلاح ’العملاق الجليدي’ غال ذاك له ضرر سم بارد، كنت في عجلة من أمري ولم أستطع كبته، هاجمني البرد في قلبي، تسببت لك بمتاعب.”
عندما أُغلق سحاب القماش المقاوم للماء، أصبح قارب النجاة مساحة مستقلة.
في ذاكرته، إلى جانب الشعاب السوداء القريبة، ليس هناك جزر أو أراض أخرى للجوء.
…
أدار رأسه، وبالفعل، رأى السيدة جينغ قد فتحت عينيها.
عند سماع ذلك، أصبح تعبير سوين محرجًا بعض الشيء.
في الأصل، لو أبحرا جنوبًا شرقيًا من “الشعاب السوداء” لعدة أيام، لوصلا إلى أقرب أرض، أراضي الدوق رافائيل.
الرياح والمطر ازدادا كثافة.
بالحديث عن التسبب بالمتاعب، كان هو في الواقع من تسبب لها بالمتاعب.
انقشعت السحب، وأحس سوين، الذي كان يتأمل في الظلام، ببعض الضوء ففتح عينيه.
علاوة على ذلك، من نبرتها، بدا الأمر بسيطًا مثل أخذ غرزة أثناء الركض، وكأنه ليس هناك حاجة لمساعدته على الإطلاق في وقت سابق؟
…
فتح القماش المشمع، وهب نسيم البحر المنعش.
كانت العاصفة تضربهم، وقارب النجاة ينجرف مع الأمواج، ربما كان بالفعل في مركز العاصفة.
بالرغم من أن سوين ليس ممارسًا طبيًا محترفًا، إلا أنه يمتلك عددًا لا بأس به من المهارات الطبية التي حصدها.
بدون كبت السيدة جينغ، تسربت الطاقة الباردة داخل جسدها. مجرد بقايا التسرب جعلت سوين يشعر ببرد قارس، يمكن للمرء أن يتخيل شدة الإصابة.
تكبر الأمواج أكثر فأكثر، وتقذف القارب كما لو كان على قطار دوار.
….
بما أن القميص الداخلي كان قد ابتل بماء البحر وجعل حمالة الصدر الدانتيل السوداء الضيقة مرئية بوضوح أيضًا، لم يتردد في قطع ذلك أيضًا، كل ذلك في سبيل إنقاذ حياة.
قطرات المطر الكبيرة كانت تطرق بصوت عالٍ على القماش المقاوم للماء.
كان فضوليًا أيضًا بشأن شيء آخر، “أختي الكبرى، ما هي أعلى رتبة للوحوش البحرية في هذا المحيط؟”
كان قد فكر أيضًا في إنشاء قارب يمكن وضعه في مساحة تخزين للحالات الطارئة، مما قاده إلى التفكير في هذا النوع من القارب الجلدي المضغوط.
بسبب التصميم الدقيق، لم يتدفق ماء البحر إلى الداخل.
قطرات المطر الكبيرة كانت تطرق بصوت عالٍ على القماش المقاوم للماء.
سماء الليل، التي كانت صافية مع قمر ونجوم، أظلمت تحت غطاء السحب.
فحصت السيدة جينغ قارب النجاة القابل للنفخ المغلق بفضول، وعلقت، “هل صنعت هذا القارب؟ إنه جيد جدًا.”
المهم أن كلاهما لا يزالان على قيد الحياة، وكانت أفضل نتيجة.
بعد توقف، مع انحناءة لطيفة على شفتيها، نظرت إلى سوين، “شكرًا لك على المخاطرة لمساعدتي قبلًا. لدى والدتي بالفعل تلميذ هائل.”
عند الاستماع إلى الثناء، رد سوين، “فكرت في الخروج إلى البحر من قبل، لذا أعددت هذا القارب تحسبًا، لكن لم أتوقع أن أستخدمه فعلًا.”
ظهرت ابتسامة خفيفة على زاوية عيني السيدة جينغ، “هذا جيد…”
أومأت السيدة جينغ برأسها، وبدت وكأنها تريد قول المزيد لكنها كتمت الطعم الحامض في حلقها، غير قادرة على الكلام.
في هذا العالم، كانت قوارب النجاة لا تزال تُصنع في الغالب من الخشب الصلب، ليس بسبب مشكلة تقنية، ولكن لأن مفهوم التصميم لم يتجه بعد في هذا الاتجاه.
عند سماع ذلك، أظهر سوين تعبيرًا يقول ’كما توقعت’.
كان قد فكر أيضًا في إنشاء قارب يمكن وضعه في مساحة تخزين للحالات الطارئة، مما قاده إلى التفكير في هذا النوع من القارب الجلدي المضغوط.
بصفتها سيدة نبيلة حقيقية، ابنة نصف التجسيد السير إسحاق، كانت السيدة جينغ عادةً تظهر رقيًا وأناقة متأصلين في كل إيماءة.
أثنت السيدة جينغ، “أنت دقيق الملاحظة بالفعل.”
“همم.”
…
بعد توقف، مع انحناءة لطيفة على شفتيها، نظرت إلى سوين، “شكرًا لك على المخاطرة لمساعدتي قبلًا. لدى والدتي بالفعل تلميذ هائل.”
السيد هاي وأصحابه يمتلكون قدرات استثنائية، فلا داعي للقلق كثيرًا على سلامتهم.
لكن الموقف جلب مشكلة كبيرة لسوين ومجموعته.
عندما نطقت هذه الكلمات، ومضت لمسة من الإعجاب في عينيها.
تفقد سوين حالتها؛ تنفس السيدة جينغ كان خافتًا جدًا، وصدرها يرتفع وينخفض قليلًا.
عند الاستماع إلى هذه النبرة، التي كانت كنسيم الربيع يلامس وجهه، شعر سوين وكأنه يرى معلمته، سيريا.
ليس لقارب النجاة نظام دفع. لدى سوين محرك يعمل بالبخار في مساحة تخزينه، لكنه عديم الفائدة في مثل هذا الطقس القاسي. ما أمامهما سوى الانجراف مع الأمواج.
بالتفكير في الأمر، لم يستطع إلا أن يبتسم وسأل، “لو لم آتِ، أختاه، هل كنتِ لتتمكني من الهروب بمفردك، أليس كذلك؟”
قبلًا، كان يظن أنه ذاهب لـ”إنقاذ” شخص ما، لكن الآن، بتذكره كل التفاصيل، أدرك أيضًا أن أخته ظلت متماسكة طوال الوقت.
….
حتى عندما تلقت تلك الضربة من ’العملاق الجليدي’ غال، كان ذلك لأن العدو توقع أنها ستأتي لإنقاذه، وبالتالي أصيبت.
كما قالت السيدة جينغ، كانت العواصف في هذه المنطقة البحرية تأتي وتذهب فجأة.
“كان لدي بعض الطرق للهروب. عشيرة مصاصي الدماء تُعرف باسم ’العشيرة الخالدة’، ليس من السهل علينا أن نموت. على الأقل، اثنان من الرتبة السادسة لم يكونا ليضعاني في موقف صعب.”
دون تردد كثير، خلع رداء السيدة جينغ ذا النقوش الذهبية.
لم تعامل السيدة جينغ سوين كغريب، واعترفت بصراحة.
لم يكلف سوين نفسه عناء معرفة كيفية فك أربطة المشد. ظهر خيط أزرق باهت في يده، فقطعه إلى نصفين.
بعد توقف، تغيرت نبرتها وهي تواصل، “لو لم تأتِ، ربما كنتُ مضطرة لاستخدام بعض ’الدم التجسيدي’. لكن ذلك سيكون له ثمن كبير، ربما يضطرني للسبات تحت الأرض في لينغدون القديمة لعقود عديدة.”
بعد توقف، تغيرت نبرتها وهي تواصل، “لو لم تأتِ، ربما كنتُ مضطرة لاستخدام بعض ’الدم التجسيدي’. لكن ذلك سيكون له ثمن كبير، ربما يضطرني للسبات تحت الأرض في لينغدون القديمة لعقود عديدة.”
عند هذه النقطة، قالت السيدة جينغ بنبرة موافقة، “الشجاعة والدهاء الذي أظهرته سابقًا… كان جيدًا جدًا.”
فتح القماش المشمع، وهب نسيم البحر المنعش.
عند سماع ذلك، أظهر سوين تعبيرًا يقول ’كما توقعت’.
بعد توقف، مع انحناءة لطيفة على شفتيها، نظرت إلى سوين، “شكرًا لك على المخاطرة لمساعدتي قبلًا. لدى والدتي بالفعل تلميذ هائل.”
بالنظر إلى المسافة، كانت السماء قد تحولت بالفعل إلى أزرق باهت، إيذانًا بقدوم الفجر.
هذا يعني أن العملية السابقة بدت وكأنها مسألة حياة أو موت.
عند هذه النقطة، قالت السيدة جينغ بنبرة موافقة، “الشجاعة والدهاء الذي أظهرته سابقًا… كان جيدًا جدًا.”
لكن في الواقع، كانت أخته لديها القدرة على قلب الموقف طوال الوقت.
لكن كل شيء كان الآن في الماضي.
أخرجهما بسرعة إلى سطح الماء.
المهم أن كلاهما لا يزالان على قيد الحياة، وكانت أفضل نتيجة.
ظهرت ابتسامة خفيفة على زاوية عيني السيدة جينغ، “هذا جيد…”
عندما وصلت السيدة جينغ إلى هذه النقطة في المحادثة، تذكرت شيئًا، وسحبت سلسلة حديدية ضبابية، وأعطتها لسوين، “صحيح، هذه غنيمة حربك.”
لم يعد يكترث بالأمر.
شعر سوين فورًا بجسده يهوي بسرعة.
قبل سوين السلسلة الحديدية، ونظر إليها فعرف أنها ’سلاسل قنديل أرواح تارتاروس’ السابقة، التي تستطيع تعليم روح الشخص.
هذا الشيء يستطيع قفل روح…
…
لا يبدو أنه ذو فائدة تذكر.
“في ذلك الوقت، كانت هناك مملكة خيميائية قوية تسمى ’أتلانتيا’. بحلول ذلك الوقت، كان النظام النبيل قد ألغي فعلًا، وكان لقب والدي كفارس مجرد شرفي…”
لكن بما أن أخته أعطته إياه، قبله دون تذمر.
كافح سوين لتثبيت نفسه، مانعًا نفسه من القذف.
في تلك اللحظة، اشتدت العاصفة في الخارج، مما جعل القارب يتمايل بعنف في الرياح والأمواج.
لحسن الحظ، بفضل اختيار المواد والسحر أثناء بنائه، لم تمزقه العاصفة.
لم يكلف سوين نفسه عناء معرفة كيفية فك أربطة المشد. ظهر خيط أزرق باهت في يده، فقطعه إلى نصفين.
القتال ضد خصمين ليس سهلًا وبلا عناء كما بدا.
كافح سوين لتثبيت نفسه، مانعًا نفسه من القذف.
ألقى نظرة على السيدة جينغ عبر منه، فرآها تتأمل بهدوء وتشفي جروحها.
استشعرت السيدة جينغ موقع سفينتهم، “مطارد الريح”، وكانت بعيدة بالفعل.
عندما وصلت السيدة جينغ إلى هذه النقطة في المحادثة، تذكرت شيئًا، وسحبت سلسلة حديدية ضبابية، وأعطتها لسوين، “صحيح، هذه غنيمة حربك.”
سألها، “أختاه، ماذا نفعل الآن؟”
في ذاكرته، إلى جانب الشعاب السوداء القريبة، ليس هناك جزر أو أراض أخرى للجوء.
لقد ابتعدا الآن كثيرًا عن سفينة “مطارد الريح”، وبما أن السيد هاي والآخرين لا يستطيعون الإبحار بسفينة، فلا أمل في مجيئهم لمساعدتهم.
قبل سوين السلسلة الحديدية، ونظر إليها فعرف أنها ’سلاسل قنديل أرواح تارتاروس’ السابقة، التي تستطيع تعليم روح الشخص.
“ننتظر انتهاء العاصفة.”
كانت السيدة جينغ هادئة جدًا وهي تشرح، “الطقس في هذه المنطقة البحرية كان سيئًا منذ ألف عام. يمكن أن تصل العواصف في أي لحظة وستختفي فجأة أيضًا. سينقلنا تيار المحيط لمسافة.”
اللهم يا واحد يا أحد، يا ملك يا مبين، ارزقنا القوة في ديننا، والصبر على بلائنا، والثبات على توحيدك. ارزقنا من فضلك ما يقوّي إيماننا ويُصلح أحوالنا. ارحم شهداءنا، وألحقهم بالصالحين، واجعلهم في جنات النعيم. انصر المستضعفين، واكشف الغمّة، وفرّج الكرب، يا أرحم الراحمين. آمين.
عند سماع كلماتها الهادئة، ليس سوين قلقًا جدًا، “أوه.”
بتفكيرها في شيء، أضافت السيدة جينغ، “اخف هالتك. بالرغم من أن هذا قريب من الشاطئ ولا ينبغي أن يكون هناك وحوش بحرية قوية، إلا أنني لست متأكدة مما إذا كان قد جاء بعد ألف عام ملك بحر أو إمبراطور بحر جديد إلى هنا. إذا ابتلع هذا القارب، سنكون في مشكلة كبيرة.”
ليس لقارب النجاة نظام دفع. لدى سوين محرك يعمل بالبخار في مساحة تخزينه، لكنه عديم الفائدة في مثل هذا الطقس القاسي. ما أمامهما سوى الانجراف مع الأمواج.
“همم.”
تذكر سوين بعض الذكريات ذات الصلة من القراصنة الذين واجههم من قبل.
بحلول الآن، كان سوين، بعد كل شيء، يُعتبر حرفيًا ماهرًا في الميكانيكا والهندسة والحدادة… مختلف الحرف، وصنع مثل هذا الشيء الصغير ليس صعبًا جدًا.
لكن عند الفحص الدقيق للجرح الخارجي على صدرها، كان للملابس بوضوح ثقب دموي من اختراق هراوة ناب الذئب، ومن عظمة صدرها، كان الهواء البارد يتسرب.
عرف أنه في هذا المحيط، هناك وحوش بحرية مرعبة تستطيع ابتلاع حوت كامل، وأخطبوطات عملاقة تستطيع مخالبها بسهولة جر سفينة كبيرة إلى أعماق البحر…
الفصل 224: المحيط، كل شيء ماء
كان فضوليًا أيضًا بشأن شيء آخر، “أختي الكبرى، ما هي أعلى رتبة للوحوش البحرية في هذا المحيط؟”
عرف أنه في هذا المحيط، هناك وحوش بحرية مرعبة تستطيع ابتلاع حوت كامل، وأخطبوطات عملاقة تستطيع مخالبها بسهولة جر سفينة كبيرة إلى أعماق البحر…
————————
ردت السيدة جينغ، “في هذا البعد، المخلوقات لا تستطيع الوصول إلا إلى الرتبة التاسعة، حيث القوانين غير مكتملة وتمنع الاختراق إلى رتبة التجسيد. لكن المخلوقات البحرية خاصة؛ فهي تنمو في أعماق البحر، بعضها يصبح كبيرًا بشكل لا يصدق، وبعضها من نسل وحوش التجسيد القديمة… لذا لا يمكن قياس قوتها القتالية بالرتب فقط. واجه والدي ذات مرة وحشًا بحريًا مرعبًا في أعماق البحر الغربي كاد أن يمنعه من العودة…”
لكن بينما كان مشغولًا، لمفاجأته، شعر سوين فجأة باختفاء الهواء البارد من حوله فورًا.
“أوه.”
بمسح المحيط الشاسع، حدد سوين التيار والاتجاه، وعرف موقعهم في ذهنه.
“كيف كان العالم السطحي قبل ألف عام؟”
“في ذلك الوقت، كانت هناك مملكة خيميائية قوية تسمى ’أتلانتيا’. بحلول ذلك الوقت، كان النظام النبيل قد ألغي فعلًا، وكان لقب والدي كفارس مجرد شرفي…”
هذا الشيء يستطيع قفل روح…
“…”
علاوة على ذلك، من نبرتها، بدا الأمر بسيطًا مثل أخذ غرزة أثناء الركض، وكأنه ليس هناك حاجة لمساعدته على الإطلاق في وقت سابق؟
كتم سوين هالته وبدأ في التأمل في وضع الجلوس.
ثم فك أزرار بدلتها الضيقة. لاحظ مرة أخرى أن أخته الكبرى ترتدي ملابس على طراز البلاط منذ ألف عام، بما في ذلك مشد قديم.
عندما وصلت السيدة جينغ إلى هذه النقطة في المحادثة، تذكرت شيئًا، وسحبت سلسلة حديدية ضبابية، وأعطتها لسوين، “صحيح، هذه غنيمة حربك.”
كان لديه القدرة على تعدد المهام، يتألم ويتحدث في نفس الوقت.
بعد توقف لحظة، ألقت نظرة على سوين، الذي كانت تمسكه بيدها، ثم سألت سؤالًا بدا سخيفًا بنبرة هادئة جدًا، “أيمكنك السباحة؟”
استطاعت السيدة جينغ فعل ذلك أيضًا.
صادفا سفينة تجارية عابرة، أنقذتهما.
وهكذا تحدث الاثنان بشكل متقطع.
لكن سوين ليس غير مستعد تمامًا.
….
سأل سوين، “الأخت الكبرى، أأنت مصابة؟”
كما قالت السيدة جينغ، كانت العواصف في هذه المنطقة البحرية تأتي وتذهب فجأة.
كانت السيدة جينغ ترتدي مجموعة من ملابس ركوب الخيل القصرية تحت رداءها، تشبه إلى حد ما ملابس الركوب في حياته السابقة، مع جزء علوي مكون من بدلة ضيقة عالية الجودة باللون الأزرق المخضر الداكن مزينة بأزرار فضية تحمل شعارات نبالة قديمة؛ الجزء السفلي يتكون من بنطلون أبيض ضيق وحذاء أسود طويل.
الخبر السار هو أنه بعد تحديد اتجاه تيارات المحيط، كانت الأمواج لا تأخذهم نحو البحر المجهول غربًا، بل نحو الأرض إلى الشرق.
بعد عدة ساعات، أصبح كل شيء هادئًا فجأة بالخارج.
المهم أن كلاهما لا يزالان على قيد الحياة، وكانت أفضل نتيجة.
انقشعت السحب، وأحس سوين، الذي كان يتأمل في الظلام، ببعض الضوء ففتح عينيه.
توقف فجأة عن أفعاله، “أختي الكبرى، استيقظت؟”
المهم أن كلاهما لا يزالان على قيد الحياة، وكانت أفضل نتيجة.
فتح القماش المشمع، وهب نسيم البحر المنعش.
لم يعد يكترث بالأمر.
الرياح والمطر ازدادا كثافة.
بالنظر إلى المسافة، كانت السماء قد تحولت بالفعل إلى أزرق باهت، إيذانًا بقدوم الفجر.
عند الاستماع إلى هذه النبرة، التي كانت كنسيم الربيع يلامس وجهه، شعر سوين وكأنه يرى معلمته، سيريا.
سألها، “أختاه، ماذا نفعل الآن؟”
كانت هذه أول مرة يرى فيها سوين ضوء الشمس لهذا العالم، وابتعدت نظراته بعيدًا.
شعور القمع من البقاء في العالم السفلي لفترة طويلة اختفى في لحظة.
اللهم يا واحد يا أحد، يا ملك يا مبين، ارزقنا القوة في ديننا، والصبر على بلائنا، والثبات على توحيدك. ارزقنا من فضلك ما يقوّي إيماننا ويُصلح أحوالنا. ارحم شهداءنا، وألحقهم بالصالحين، واجعلهم في جنات النعيم. انصر المستضعفين، واكشف الغمّة، وفرّج الكرب، يا أرحم الراحمين. آمين.
في لحظة التشتت، أشرقت السحب على حافة السماء، وبدأت الشمس في الارتفاع من الأفق. انكسر ضوء الشمس على سطح البحر، ومر النسيم، مما يشبه آلاف القشور الذهبية تتلألأ في مشهد مبهر.
قبل اقتحام البرج، وعلمًا بأن البيئة الخارجية هي البحر، أخذ وقتًا لتجهيز قارب نجاة قابل للنفخ تحسبًا.
قطرات المطر الكبيرة كانت تطرق بصوت عالٍ على القماش المقاوم للماء.
في المسافة، كان بضعة مخلوقات تشبه الدلافين تلعب بالقرب من السطح، تقفز أحيانًا من الماء، وذيولها ترفع رذاذًا من قطرات بلورية صافية، مشهد رائع.
لم تعامل السيدة جينغ سوين كغريب، واعترفت بصراحة.
“همم.”
في هذه اللحظة، سقطت أشعة الضوء، كخيوط الذهب، أيضًا في القارب، ولاحظ سوين فجأة أن السيدة جينغ تعبس عبر منه.
هذا الشيء يستطيع قفل روح…
تذكر حينها، أخته مصاصة دماء، حساسة للضوء.
ثم فك أزرار بدلتها الضيقة. لاحظ مرة أخرى أن أخته الكبرى ترتدي ملابس على طراز البلاط منذ ألف عام، بما في ذلك مشد قديم.
كان على وشك سحب الغطاء المقاوم للماء إلى الخلف.
…
لكن السيدة جينغ فتحت عينيها وقالت بهدوء، “لا بأس. السماح بدخول بعض نسيم البحر لطيف نوعًا ما.”
بعد توقف، أوضحت أكثر، “ضوء الشمس يضر فقط بمصاصي الدماء منخفضي الرتبة بشكل كبير، ولا يؤثر عليّ كثيرًا. فقط لأنني لم أكن على السطح منذ فترة طويلة ولست معتادة جدًا عليه.”
عند سماع ذلك، تذكر سوين أن أخته قد ذكرت من قبل أنها من سلالة مصاصي دماء رفيعة الرتبة.
فتح القماش المشمع، وهب نسيم البحر المنعش.
أدرك سوين فجأة ما عنته بذلك السؤال، وأومأ برأسه، “أجل.”
بمسح المحيط الشاسع، حدد سوين التيار والاتجاه، وعرف موقعهم في ذهنه.
….
في الأصل، لو أبحرا جنوبًا شرقيًا من “الشعاب السوداء” لعدة أيام، لوصلا إلى أقرب أرض، أراضي الدوق رافائيل.
“همم.”
لكن اتجاههما الحالي كان شمالًا شرقيًا، وهو منحرف جدًا.
عند الاستماع إلى الثناء، رد سوين، “فكرت في الخروج إلى البحر من قبل، لذا أعددت هذا القارب تحسبًا، لكن لم أتوقع أن أستخدمه فعلًا.”
لكنه لا يزال مقبولًا، حيث أن مسارهما لا يزال يقترب من الأراضي البشرية، ولم يكونا قد خططا لزيارة أراضي الدوق رافائيل على أي حال.
أخرج سوين حزمة مضغوطة بحجم حقيبة يد من مساحة تخزينه، وسحب الحبل، وأصدرت أسطوانة الغاز المضغوط صوت “هسهسة” أثناء نفخها، وتوسع الجلد المنكمش بسرعة إلى قارب نجاة بيضاوي الشكل.
استشعرت السيدة جينغ موقع سفينتهم، “مطارد الريح”، وكانت بعيدة بالفعل.
مع عدم وجود أحد لاستقبالهم، كان هو والسيدة جينغ في وضع حرج في البحر.
توقع تلك المجموعة التي لا تعرف كيف تبحر بأن تعود إليهم كان تحديًا كبيرًا لهم.
علاوة على ذلك، مع تعرض الشعاب السوداء لهجوم قراصنة، يجب أن يكون أسطول دعم الدوق رافائيل متجهًا في البحر، وقد يصادفونهم حتى.
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
كان لديه القدرة على تعدد المهام، يتألم ويتحدث في نفس الوقت.
بما أن السيدة جينغ مصابة وليست في عجلة من أمرها للسفر، أبلغت السيد هاي ومجموعته بالتقدم والعثور على مكان للرسو أولًا.
في الأصل، لو أبحرا جنوبًا شرقيًا من “الشعاب السوداء” لعدة أيام، لوصلا إلى أقرب أرض، أراضي الدوق رافائيل.
لم يرها سوين تتصرف بوقاحة أمام الآخرين من قبل.
هي وسوين واصلا الطفو بتكاسل في القارب، آخذين وقتهما…
الفصل 224: المحيط، كل شيء ماء
أخيرًا، بعد عدة أيام،
عند سماع ذلك، أظهر سوين تعبيرًا يقول ’كما توقعت’.
بحلول الآن، كان سوين، بعد كل شيء، يُعتبر حرفيًا ماهرًا في الميكانيكا والهندسة والحدادة… مختلف الحرف، وصنع مثل هذا الشيء الصغير ليس صعبًا جدًا.
صادفا سفينة تجارية عابرة، أنقذتهما.
لم يكلف سوين نفسه عناء معرفة كيفية فك أربطة المشد. ظهر خيط أزرق باهت في يده، فقطعه إلى نصفين.
قطرات المطر الكبيرة كانت تطرق بصوت عالٍ على القماش المقاوم للماء.
————————
أدرك سوين فجأة ما عنته بذلك السؤال، وأومأ برأسه، “أجل.”
اللهم يا واحد يا أحد، يا ملك يا مبين، ارزقنا القوة في ديننا، والصبر على بلائنا، والثبات على توحيدك. ارزقنا من فضلك ما يقوّي إيماننا ويُصلح أحوالنا. ارحم شهداءنا، وألحقهم بالصالحين، واجعلهم في جنات النعيم. انصر المستضعفين، واكشف الغمّة، وفرّج الكرب، يا أرحم الراحمين. آمين.
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
