الجميع في الرتبة الثانية، لكني مختلف بعض الشيء
الفصل 225: الجميع في الرتبة الثانية، لكني مختلف بعض الشيء
“هيهيه… حسنًا أيها الرئيس!”
أناقة السيدة جينغ كانت بحيث لا يستطيع المرء، حتى دون تزيّد، إلا أن يزين نظراته بإعجاب.
بهذا، ركضت بسرعة، وكأنها تخشى التورط في المشاكل.
ارتدت اليوم فستانًا طويلًا بلون النبيذ الأحمر يحتضن قوامها، ليس فاخرًا أكثر من اللازم لكنه رشيق مهيب. رفعت شعرها لأعلى، فأظهرت سحرًا ناضجًا.
لكن في نفس الوقت، في برج البوابة، رجل ذو وجه حاد كالفأر كان يغفو وعيناه نصف مغمضتين، عندما أيقظه مرؤوسه فجأة، “أيها القائد بينغ سي، ألق نظرة سريعة، هناك فتاة جميلة جدًا هناك!”
لم يكن مستوى التكنولوجيا في لينغدون القديمة متفوقًا على ميناء غادرونتي فحسب، بل كانت هناك أيضًا اختلافات دقيقة في أساليب الملابس. بالرغم من أن الفستان الأحمر كان بسيطًا، إلا أنه كان أجمل للعين مقارنة بالفساتين الضخمة ذات الأكمام التي ترتديها السيدات في المدينة.
لم يعرف سوين بالضبط ما هي الهالة التي طورتها السيدة جينغ، لكنه استطاع الشعور بها؛ تحت مظهرها الخارجي اللطيف ظاهريًا، كانت هناك روح متسلطة ساخرة من البر…
خلعت السيدة جينغ قبعة الشمس التي كانت على رأسها، كاشفة عن وجه بارد رقيق.
ثم اتجه الاثنان نحو المدينة الداخلية.
ثم وضعت يدها على كرة اختبار الطاقة.
ابتسم سوين ودفع.
هذه المرة، لم تضيء الكرة حتى.
خمّن سوين أيضًا من أين أتت ثقة هذا الرجل قبل قليل.
بشكل واضح، صنفها الاختبار على أنها “شخص عادي”.
“هو من الرتبة الثانية، وأنا لست من الرتبة الثانية؟ طالما يعرف مكانه، لا بأس. وإلا، سأقطع رأسه!”
اندهش حراس البوابة للحظة، حتى أولئك المنتظرون في الطابور من بعيد ألقوا نظرة إضافية.
نظر سوين إلى هذه التماثيل ووجد الأمر لا يصدق بعض الشيء. صنع كل هذه المنحوتات الحجرية تطلب جهدًا كبيرًا.
وُسمعت همسات النساء القريبات.
سأل سوين مجددًا، “من أرسلك إلى هنا؟”
“لا بد أن تلك السيدة من العاصمة الإمبراطورية، فقط مصممو الأزياء الراقية هناك يستطيعون صنع فساتين بهذا الجمال.”
لكن في النهاية، بما أنه لم تكن هناك مشاكل في وثائق هويتهم ولم يكونوا مجرمين مطلوبين، لم يضايقهم حراس المدينة، ودخل سوين ورفيقته المدينة بسلاسة.
“بالتأكيد. تسك تسك، انظر إلى ذلك الشاب، أليس وسيمًا…”
“أيها الرئيس، أعتقد أن هذين الاثنين يبدوان جادين بعض الشيء، هل يجب أن نتحرى أكثر؟”
“…”
اختار سوين واحدة وسأل بابتسامة، “كم ثمن الباقة؟”
لكن في النهاية، بما أنه لم تكن هناك مشاكل في وثائق هويتهم ولم يكونوا مجرمين مطلوبين، لم يضايقهم حراس المدينة، ودخل سوين ورفيقته المدينة بسلاسة.
عند مشاهدة رؤوس رجاله تنفصل فجأة عن أجسادهم، أدرك رعب الكائن الذي استفزه!
لكن في نفس الوقت، في برج البوابة، رجل ذو وجه حاد كالفأر كان يغفو وعيناه نصف مغمضتين، عندما أيقظه مرؤوسه فجأة، “أيها القائد بينغ سي، ألق نظرة سريعة، هناك فتاة جميلة جدًا هناك!”
برؤية اهتمامه، شرحت السيدة جينغ، التي كانت تتكاتف مع سوين، “هذا تكتيك شائع يستخدمه أصحاب السلطة. التماثيل الكبيرة ترمز إلى السلطة وتذكر العامة باستمرار بالشعور بالرهبة تجاه حكامهم.”
عند سماع ذلك، فتح الرجل النحيف عينيه فورًا ونظر من النافذة، ورأى للتو ظهور سوين ورفيقته وهما يدخلان المدينة.
لم يفاجأ سوين بهذا البيان، “من هو بينغ سي؟”
كان صهر بينغ سي فارسًا في منزل “إيرل ميستمون”، حاكم ميناء غادرونتي. ومن خلال هذه العلاقة، حصل على منصب قائد فرقة حراس المدينة الخارجية.
سوين، في لينغدون القديمة، كان جزءًا من جميعة الوتد، واعتاد على رؤية الفقراء الذين لا يحصلون على ما يكفي من الطعام.
“ما قصتهما؟”
برؤية اهتمامه، شرحت السيدة جينغ، التي كانت تتكاتف مع سوين، “هذا تكتيك شائع يستخدمه أصحاب السلطة. التماثيل الكبيرة ترمز إلى السلطة وتذكر العامة باستمرار بالشعور بالرهبة تجاه حكامهم.”
“من مقاطعة أنلوغوس الجنوبية.”
اعترف بوليت بسرعة، “قائد حراس المدينة، لديه ابن عم فارس في منزل الإيرل! إنه قريب جدًا من الشاب في عائلة الإيرل، رئيسي لديه علاقات جيدة مع النبلاء في المدينة، لا يمكنك قتلي…”
“هل هما من النبلاء؟”
بهذا، ركضت بسرعة، وكأنها تخشى التورط في المشاكل.
“لا. الرجل سيد رونية، والسيدة تبدو وريثة ثرية، جاءا في رحلة سياحية. لم يحضرا حتى أي مرافقين أو حراس.”
“هل هما من النبلاء؟”
“ها… جيد، إنهما ليسا من النبلاء. بالمناسبة، ما هي رتبتهما؟”
من بعيد، رأى ضباط الأمن كل شيء بوضوح لكنهم لم يتدخلوا، وأدرك أن ما يسمى بـ”عصابة الأفعى السامة” هذه تدير المنطقة.
“الرجل من الرتبة الثانية، والمرأة مجرد شخص عادي.”
الموت كان على بعد خيط واحد!
“أحضرهما عبر ’عصابة الأفعى السامة’، لكن ذكرهم ألا يعبثوا، سأتذوقها أولًا!”
ثم اتجه الاثنان نحو المدينة الداخلية.
“أيها الرئيس، أعتقد أن هذين الاثنين يبدوان جادين بعض الشيء، هل يجب أن نتحرى أكثر؟”
لكنه لم يسأل أكثر.
“تحرى عن مؤخرتي! مجرد قرويين من الجنوب، مهما كان حجمهما، عليهما أن يخفضا رأسهما هنا في غادرونتي. حتى لو حدثت مشكلة لاحقًا، سنعلق بضعة قراصنة ونخدع الجميع.”
إمبراطورية رويينغ لم تحظر تجارة العبيد؛ في الواقع، كان النبلاء يستخدمون عدد العبيد الذين يمتلكونهم كمعيار للمقارنة بين الثروة والمكانة.
“هيهيه… حسنًا أيها الرئيس!”
“…”
لم تكن هذه بالتأكيد المرة الأولى التي يتعاملون فيها مع مثل هذه الأمور.
بالرغم من أن عملة لينغدون القديمة كانت تسمى نفس الاسم على السطح، 10,000 ليزو مقابل 1 كرونة،
….
وُسمعت همسات النساء القريبات.
أحس سوين ببضع نظرات متطفلة كريهة من فوق أسوار المدينة.
“ها… جيد، إنهما ليسا من النبلاء. بالمناسبة، ما هي رتبتهما؟”
ظن أن ميناء غادرونتي منطقة متحضرة، لا تشبه لينغدون القديمة الفوضوية.
هزت السيدة جينغ رأسها، “لا شيء. أحسست بوجود أحد أحفادي من الجيل الرابع في المدينة.”
لكن بدا أنه تحت ضوء الشمس، هناك دائمًا جرذان المجاري مختبئة في الظلال.
“عبيد حرب جدد، سيدات شابات من عائلات نبيلة من دوقية مانو…”
لكن السيدة جينغ لم ترد، ولم يقل هو كثيرًا أيضًا.
لم تكن هذه بالتأكيد المرة الأولى التي يتعاملون فيها مع مثل هذه الأمور.
فور دخولهما المدينة، توقفت السيدة جينغ فجأة، وكأنها أحست بشيء.
لم يتكلموا بعد، والخصم خمّن غرضهم مباشرة؟
سأل سوين بفضول، “أختاه، ما الأمر؟”
….
هزت السيدة جينغ رأسها، “لا شيء. أحسست بوجود أحد أحفادي من الجيل الرابع في المدينة.”
عند سماع ذلك، فتح الرجل النحيف عينيه فورًا ونظر من النافذة، ورأى للتو ظهور سوين ورفيقته وهما يدخلان المدينة.
توقفت، ثم تمتمت لنفسها، “لم أعتقد أن هذا السلالة استمر…”
“من مقاطعة أنلوغوس الجنوبية.”
أحفاد الجيل الرابع؟
لم يفاجأ سوين بهذا البيان، “من هو بينغ سي؟”
هل كان هناك مصاصو دماء آخرون في المدينة؟
اللهم يا واحد يا أحد، يا ملك يا مبين، ارزقنا القوة في ديننا، والصبر على بلائنا، والثبات على توحيدك. ارزقنا من فضلك ما يقوّي إيماننا ويُصلح أحوالنا. ارحم شهداءنا، وألحقهم بالصالحين، واجعلهم في جنات النعيم. انصر المستضعفين، واكشف الغمّة، وفرّج الكرب، يا أرحم الراحمين. آمين.
استمع سوين، ثم تذكر أنه هو نفسه ينتمي أيضًا إلى عشيرة دم رفيعة المستوى في هذا العالم.
هذه المرة، أجاب بوليت دون تردد، “أرسلنا القائد بينغ سي! أراد منا أن نختطف سيدتك…”
لكنه لم يسأل أكثر.
قبل أن يتمكن أي شخص من الرد، ظهرت عدة خيوط زرقاء متلألئة في الهواء. هذه الخيوط، المثقلة بقواعد عنصر الرياح من المرحلة الثالثة، قطعت أعناق الرجال كشفرات حادة، بسلاسة.
سأل سوين، “أختاه، أين سنذهب الآن؟”
سوين، في لينغدون القديمة، كان جزءًا من جميعة الوتد، واعتاد على رؤية الفقراء الذين لا يحصلون على ما يكفي من الطعام.
السيد هاي والآخرون لن يصلوا حتى الغد، مما يعني أنهما بحاجة لقضاء يوم في هذه المدينة.
العبيد الإناث، الجميلات نسبيًا، يرتدين ملابس رقيقة بالكاد تغطي عوراتهن، وإذا طلب الزبائن، كان تجار العبيد يجردونهن من ملابسهن للمس والفحص…
نظرت السيدة جينغ إلى السفن الهوائية الطافية في السماء، وبدت مهتمة، “لنتجول في المدينة. لنرى كم تقدمت الحضارة في ألف عام.”
————————
أومأ سوين برأسه؛ كان هو أيضًا متلهفًا ليرى كيف تبدو هذه المدينة الكبرى في العالم السطحي.
سألت السيدة جينغ ببرود، “من أين أتت هذه القلادة؟”
ثم اتجه الاثنان نحو المدينة الداخلية.
بمجرد أن تفرق الحشد، قالت السيدة جينغ بهدوء، “حقيبتي سُرقت.”
المدن الساحلية تميل لأن تكون أكثر ازدهارًا من المدن الداخلية، وبصفتها أكثر موانئ الشمال ازدحامًا في أراضي إمبراطور رويينغ، كانت غادرونتي متفوقة على غيرها بالتأكيد.
بعد دخول بوابة المدينة، لم يمشيا بعيدًا قبل أن يصلان إلى جسر حجري أبيض ضخم.
نهر يصب في البحر يقسم المدينة إلى نصفين.
العبيد الذكور كانوا حليي الصدور، يحملون العديد من الجروح على أجسادهم، ووجوههم مخدرة.
بعد دخول بوابة المدينة، لم يمشيا بعيدًا قبل أن يصلان إلى جسر حجري أبيض ضخم.
مع مواد “اللوحات الفارغة” منخفضة المتطلبات، يمكن لأي شخص تقريبًا أن يتقدم.
الجسر كان واسعًا، وعلى بعد كل بضع عشرات من الأمتار، هناك تماثيل لجنود يزيد ارتفاعهم عن عشرين مترًا على كلا الجانبين.
بالرغم من أن عملة لينغدون القديمة كانت تسمى نفس الاسم على السطح، 10,000 ليزو مقابل 1 كرونة،
المشي تحت هذه التماثيل يجعل المرء يشعر بصغره غريزيًا.
المدن الساحلية تميل لأن تكون أكثر ازدهارًا من المدن الداخلية، وبصفتها أكثر موانئ الشمال ازدحامًا في أراضي إمبراطور رويينغ، كانت غادرونتي متفوقة على غيرها بالتأكيد.
نظر سوين إلى هذه التماثيل ووجد الأمر لا يصدق بعض الشيء. صنع كل هذه المنحوتات الحجرية تطلب جهدًا كبيرًا.
كانت السيدة جينغ تمتلك أصلًا القدرة على تغيير مظهرها، لكن سوين لم يسأل لماذا استخدمت وجهها الحقيقي، رغم أنه خمّن تقريبًا أنها “هالتها” المتطورة.
برؤية اهتمامه، شرحت السيدة جينغ، التي كانت تتكاتف مع سوين، “هذا تكتيك شائع يستخدمه أصحاب السلطة. التماثيل الكبيرة ترمز إلى السلطة وتذكر العامة باستمرار بالشعور بالرهبة تجاه حكامهم.”
تجمدت حركته بالخنجر في منتصف الهواء.
“فهمت…”
“أيها الرئيس، ألم يقل القائد بينغ سي إن الرجل متخصص من الرتبة الثانية وأن نكون حذرين؟”
فهم سوين في هذا المجال كان محدودًا، لكنه كان يكتسب بصيرة أثناء الاستماع.
سوين، قبل أن يغادر، كان قد صَرَّف معظم النقد إلى عملات صلبة مختلفة. لحسن حظه، كان قد نهب بعض القراصنة سابقًا وكان لديه بعض النقود المعدنية.
….
ثم اتجه الاثنان نحو المدينة الداخلية.
غادرونتي مدينة تجارية، تفتقر إلى الصناعة؛ السوق هو حيث النشاط الحقيقي.
توقفت، ثم تمتمت لنفسها، “لم أعتقد أن هذا السلالة استمر…”
بعد عبور الجسر الأبيض، وصل سوين ورفيقته إلى سوق التجارة البحرية الرئيسي.
العبيد الإناث، الجميلات نسبيًا، يرتدين ملابس رقيقة بالكاد تغطي عوراتهن، وإذا طلب الزبائن، كان تجار العبيد يجردونهن من ملابسهن للمس والفحص…
في ساحة السوق، أكثر ما يلفت النظر مشنقة بُنيت من ألواح خشبية.
بدون جثة، لا توجد قضية قتل… مشكلة صغيرة حتى لو أثار شخص ما مشكلة.
في تلك اللحظة، كان ثلاثة رجال يرتدون زي القراصنة مقيدين بإحكام ويُشنقون عليها.
“سيدي، تصدق ببعض النقود…”
لم يكونوا مشنوقين بالكامل بل كانت حبال المشنقة مشدودة حول أعناقهم، مما تسبب في تشقق جلد أعناقهم. كان الارتفاع ليس مرتفعًا جدًا ولا منخفضًا جدًا، لكنه كان كافيًا لجعل المعذبين يقفون على أطراف أصابعهم لتجنب الاختناق.
رفع سوين حاجبه وابتسم ببرود، “ها… عصابة؟”
القراصنة كانوا مكروهين جدًا في هذه المدينة؛ إذا قُبض عليهم، غالبًا ما كانوا يُعذبون حتى الموت بهذه الطريقة.
قبل أن يتمكن أي شخص من الرد، ظهرت عدة خيوط زرقاء متلألئة في الهواء. هذه الخيوط، المثقلة بقواعد عنصر الرياح من المرحلة الثالثة، قطعت أعناق الرجال كشفرات حادة، بسلاسة.
على جانبي الشارع، تبيع المحلات مجموعة واسعة من السلع — الفراء، الشاي، السيراميك، الآلات، الخشب، المعادن، مواد الخيمياء… ومحلات العبيد.
لم يتكلموا بعد، والخصم خمّن غرضهم مباشرة؟
إمبراطورية رويينغ لم تحظر تجارة العبيد؛ في الواقع، كان النبلاء يستخدمون عدد العبيد الذين يمتلكونهم كمعيار للمقارنة بين الثروة والمكانة.
استمع سوين وهز رأسه قليلًا، كان أسلوب التواصل واضحًا أنه غير مناسب.
لم يكن هناك عبيد من البشر فقط، بل أيضًا عمالقة جليد يبلغ ارتفاعهم ثلاثة إلى أربعة أمتار، وأنصاف بشر من الوحوش، وترول بشعة، ومحاربون أورك…
وُسمعت همسات النساء القريبات.
سوين، الذي رأى أنواعًا ذكية أخرى على السطح لأول مرة، ألقى بضع نظرات إضافية.
“…”
ارتدى العبيد جميعهم الأغلال وقلائد متفجرة حول أعناقهم.
لم تسأل السيدة جينغ أكثر.
العبيد الذكور كانوا حليي الصدور، يحملون العديد من الجروح على أجسادهم، ووجوههم مخدرة.
همس بهدوء، “تقنية التحكم بالخيوط السرية – مسلخ!”
العبيد الإناث، الجميلات نسبيًا، يرتدين ملابس رقيقة بالكاد تغطي عوراتهن، وإذا طلب الزبائن، كان تجار العبيد يجردونهن من ملابسهن للمس والفحص…
“أيها الرئيس، أعتقد أن هذين الاثنين يبدوان جادين بعض الشيء، هل يجب أن نتحرى أكثر؟”
في إمبراطورية رويينغ، لم يكن العبيد مختلفين عن الماشية. هنا، كانوا الأرخص، بواحد مقابل بضع عشرات الآلاف من الليزو.
ثم اتجه الاثنان نحو المدينة الداخلية.
“تعالوا، عملاق بري طازج أحضر حديثًا، بسعر مليوني ليزو فقط، رمز للمكانة بلا شك…”
“أيها الرئيس، أعتقد أن هذين الاثنين يبدوان جادين بعض الشيء، هل يجب أن نتحرى أكثر؟”
“عبيد حرب جدد، سيدات شابات من عائلات نبيلة من دوقية مانو…”
الفتاة، “عشرون ليزو.”
“أنصاف بشر أرنب، ممتازون ومطيعون، خيار مثالي لخادمة، تعالوا شوفوا، خصومات على الكميات متاحة…”
الورود على الأرض كانت حمراء، تختلف عن تلك الموجودة تحت الأرض التي كانت تتوهج.
“…”
إلا أنها ليست نفس العملة، واختلفت قوتها الشرائية بشكل كبير.
بينما كان سوين يمر، استمع إلى دعوات تجار العبيد.
قبل أن ينتهي، فجأة، جاء مراقب.
أثناء المشي، اقتربت منه فتاة صغيرة تحمل باقة ورد،
على جانبي الشارع، تبيع المحلات مجموعة واسعة من السلع — الفراء، الشاي، السيراميك، الآلات، الخشب، المعادن، مواد الخيمياء… ومحلات العبيد.
مدت يدها إلى سوين وسألت بصوت طفولي ناعم، “سيدي، أترغب في شراء باقة ورد للسيدة الجميلة بجانبك؟”
الفصل 225: الجميع في الرتبة الثانية، لكني مختلف بعض الشيء
الورود على الأرض كانت حمراء، تختلف عن تلك الموجودة تحت الأرض التي كانت تتوهج.
لأنه استطاع أن يشعر بوضوح شديد بالخيط الحاد الذي كان يلامس رقبته بالفعل. كان يأسًا خانقًا حتى هو، كمتخصص، لم ير أي فرصة للهروب منه.
اختار سوين واحدة وسأل بابتسامة، “كم ثمن الباقة؟”
ومع تعافي قوتها، ازدادت هالة الملكة تلك قوة أيضًا…
الفتاة، “عشرون ليزو.”
لكن في تلك اللحظة بالذات!
ابتسم سوين ودفع.
“أيها الرئيس، إنهما هنا! كلاهما!”
بالرغم من أن عملة لينغدون القديمة كانت تسمى نفس الاسم على السطح، 10,000 ليزو مقابل 1 كرونة،
“…”
إلا أنها ليست نفس العملة، واختلفت قوتها الشرائية بشكل كبير.
لم يتكلموا بعد، والخصم خمّن غرضهم مباشرة؟
سوين، قبل أن يغادر، كان قد صَرَّف معظم النقد إلى عملات صلبة مختلفة. لحسن حظه، كان قد نهب بعض القراصنة سابقًا وكان لديه بعض النقود المعدنية.
لكن سوين أراد أن يقول،
اشترى الورود، وسلمها بالمناسبة إلى أخته الكبرى بجانبه.
“تعالوا، عملاق بري طازج أحضر حديثًا، بسعر مليوني ليزو فقط، رمز للمكانة بلا شك…”
ابتسمت السيدة جينغ بلطف وقبلتها برشاقة.
عند سماع ذلك، فتح الرجل النحيف عينيه فورًا ونظر من النافذة، ورأى للتو ظهور سوين ورفيقته وهما يدخلان المدينة.
لكن في تلك اللحظة بالذات!
اللهم يا واحد يا أحد، يا ملك يا مبين، ارزقنا القوة في ديننا، والصبر على بلائنا، والثبات على توحيدك. ارزقنا من فضلك ما يقوّي إيماننا ويُصلح أحوالنا. ارحم شهداءنا، وألحقهم بالصالحين، واجعلهم في جنات النعيم. انصر المستضعفين، واكشف الغمّة، وفرّج الكرب، يا أرحم الراحمين. آمين.
اندفع حشد من الأطفال المتسخين الذين يبدو كأنهم متشردون إلى الشارع من زقاق ضيق، حوالي اثني عشر طفلًا.
كانت السيدة جينغ تمتلك أصلًا القدرة على تغيير مظهرها، لكن سوين لم يسأل لماذا استخدمت وجهها الحقيقي، رغم أنه خمّن تقريبًا أنها “هالتها” المتطورة.
تزاحموا حول سوين، يصرخون بلا توقف.
ابتسمت السيدة جينغ بلطف وقبلتها برشاقة.
“سيدي، سيدي، تفضل بفضلك، لم نأكل منذ أيام!”
اندهش أعضاء عصابة الأفعى السامة الثمانية عند سماع هذا البيان الغامض في نفس الوقت.
“سيدي، تصدق ببعض النقود…”
أحفاد الجيل الرابع؟
“…”
هذه المرة، لم تضيء الكرة حتى.
سوين، في لينغدون القديمة، كان جزءًا من جميعة الوتد، واعتاد على رؤية الفقراء الذين لا يحصلون على ما يكفي من الطعام.
كان الرجال ما زالوا يتمتمون عندما ظهر الشكلان بالفعل في الزقاق.
كانوا جميعًا مساكين.
لكن في النهاية، بما أنه لم تكن هناك مشاكل في وثائق هويتهم ولم يكونوا مجرمين مطلوبين، لم يضايقهم حراس المدينة، ودخل سوين ورفيقته المدينة بسلاسة.
لم يكن يمانع في تقديم القليل من المساعدة حيث يستطيع،
بوليت، “في يد تاجر العبيد الكبير، روسكين.”
لكن فجأة، تفرق هؤلاء المتشردون في ضجة.
غادرونتي مدينة تجارية، تفتقر إلى الصناعة؛ السوق هو حيث النشاط الحقيقي.
بمجرد أن تفرق الحشد، قالت السيدة جينغ بهدوء، “حقيبتي سُرقت.”
الفتاة، “عشرون ليزو.”
الحقيبة الصغيرة التي كانت تحملها كانت زخرفية وثمينة جدًا.
ست جثث بلا رؤوس انهارت على الأرض في نفس الوقت.
لكن بوضوح، لم يكن الأمر متعلقًا بالمال.
لكن في نفس الوقت، في برج البوابة، رجل ذو وجه حاد كالفأر كان يغفو وعيناه نصف مغمضتين، عندما أيقظه مرؤوسه فجأة، “أيها القائد بينغ سي، ألق نظرة سريعة، هناك فتاة جميلة جدًا هناك!”
كان سوين قد أحس بالفعل بالحقد من قبل، لكن هذا كان شارعًا مزدحمًا؛ لم يستطع قتل مجموعة المتشردين هؤلاء.
الورود على الأرض كانت حمراء، تختلف عن تلك الموجودة تحت الأرض التي كانت تتوهج.
ألقى نظرة ولاحظ أن اللص الذي سرق الحقيبة كان يركض بسرعة، على الأرجح قاتل متمرس.
لم يكن هناك عبيد من البشر فقط، بل أيضًا عمالقة جليد يبلغ ارتفاعهم ثلاثة إلى أربعة أمتار، وأنصاف بشر من الوحوش، وترول بشعة، ومحاربون أورك…
في تلك اللحظة، ذكرته الفتاة التي تبيع الورود بخجل، “سيدي، كن حذرًا، إنهم لصوص ’عصابة الأفعى السامة’ المتخصصون، الإبلاغ للسلطات لن يفيد…”
عند مشاهدة رؤوس رجاله تنفصل فجأة عن أجسادهم، أدرك رعب الكائن الذي استفزه!
بهذا، ركضت بسرعة، وكأنها تخشى التورط في المشاكل.
أثناء المشي، اقتربت منه فتاة صغيرة تحمل باقة ورد،
رفع سوين حاجبه وابتسم ببرود، “ها… عصابة؟”
ثم اتجه الاثنان نحو المدينة الداخلية.
من بعيد، رأى ضباط الأمن كل شيء بوضوح لكنهم لم يتدخلوا، وأدرك أن ما يسمى بـ”عصابة الأفعى السامة” هذه تدير المنطقة.
سألت السيدة جينغ مجددًا، “أين هؤلاء العبيد الآن؟”
كان عضوًا سابقًا في جميعة الوتد، لذا هو على دراية كاملة بهذا النوع من المواقف.
لا،
فكر في الأمر وتأمل، “يبدو أن شخصًا ما وضع عينيه علينا.”
رأى سوين الظلال تتحرك بسرعة بينما سد ثلاثة قتلة طريق هروبهما.
أكدت السيدة جينغ بيقين، “همم، لقد أتوا من أجلي. ربما أراد ذلك اللص استدراجنا إلى زقاق.”
لكن في نفس الوقت، في برج البوابة، رجل ذو وجه حاد كالفأر كان يغفو وعيناه نصف مغمضتين، عندما أيقظه مرؤوسه فجأة، “أيها القائد بينغ سي، ألق نظرة سريعة، هناك فتاة جميلة جدًا هناك!”
سوين، “إذًا، هل نذهب لنرى؟”
أناقة السيدة جينغ كانت بحيث لا يستطيع المرء، حتى دون تزيّد، إلا أن يزين نظراته بإعجاب.
أومأت السيدة جينغ برأسها.
العبيد الإناث، الجميلات نسبيًا، يرتدين ملابس رقيقة بالكاد تغطي عوراتهن، وإذا طلب الزبائن، كان تجار العبيد يجردونهن من ملابسهن للمس والفحص…
تحدث الاثنان بهدوء، وكأنهما يناقشان ما إذا كانا سيذهبان في نزهة أم لا.
عندما رسم الدم خطًا، لم تكن تعابير الرعب قد ظهرت بعد على وجوههم عندما بدأت الرؤوس فجأة تنزلق، وتدفق الدم كنوافير.
في الواقع، كان سوين قد خمّن أنهما قد يواجهان مثل هذا الموقف.
“ها، هذا يوفر علينا عناء اعتراضهما في الشارع.”
جمال رفيقته أثار الطمع.
شعر بشكل غامض أن هناك خطأ ما، لكنه لم يردع، ورد، “من أنت بحق خالق الجحيم؟”
سابقًا في الدهاليز، كان عليها أن تتخفى وتخفي حقيقة أنها متخصصة. الآن، هالتها مكشوفة بالكامل، جاذبيتها المذهلة تشع كالهالة.
سوين، الذي رأى أنواعًا ذكية أخرى على السطح لأول مرة، ألقى بضع نظرات إضافية.
ومع تعافي قوتها، ازدادت هالة الملكة تلك قوة أيضًا…
لأنه استطاع أن يشعر بوضوح شديد بالخيط الحاد الذي كان يلامس رقبته بالفعل. كان يأسًا خانقًا حتى هو، كمتخصص، لم ير أي فرصة للهروب منه.
كانت السيدة جينغ تمتلك أصلًا القدرة على تغيير مظهرها، لكن سوين لم يسأل لماذا استخدمت وجهها الحقيقي، رغم أنه خمّن تقريبًا أنها “هالتها” المتطورة.
“سيدي، سيدي، تفضل بفضلك، لم نأكل منذ أيام!”
لم يعرف سوين بالضبط ما هي الهالة التي طورتها السيدة جينغ، لكنه استطاع الشعور بها؛ تحت مظهرها الخارجي اللطيف ظاهريًا، كانت هناك روح متسلطة ساخرة من البر…
….
كانت تمتلك القوة لقطع أي ظلم.
أكدت السيدة جينغ بيقين، “همم، لقد أتوا من أجلي. ربما أراد ذلك اللص استدراجنا إلى زقاق.”
….
من بعيد، رأى ضباط الأمن كل شيء بوضوح لكنهم لم يتدخلوا، وأدرك أن ما يسمى بـ”عصابة الأفعى السامة” هذه تدير المنطقة.
كان دور السيدة جينغ كسيدة شابة ثرية عادية، ولم يستطع سوين تركها واقفة هناك تنتظر الاختطاف.
إلا أنها ليست نفس العملة، واختلفت قوتها الشرائية بشكل كبير.
بعد تبادل قصير، مشيا بتكاسل نحو الزقاق الذي هرب منه اللص.
ومع تعافي قوتها، ازدادت هالة الملكة تلك قوة أيضًا…
على الجانب الآخر، في زقاق مظلم لا تصل إليه الشمس، كان سبعة أو ثمانية من بلطجية العصابات مسلحين بالبنادق والسيوف ينتظرون بالفعل.
نظرت السيدة جينغ إلى السفن الهوائية الطافية في السماء، وبدت مهتمة، “لنتجول في المدينة. لنرى كم تقدمت الحضارة في ألف عام.”
كان القائد، رجل أسود البشرة بندبة على وجهه، يُدعى بوليت. كان قائدًا صغيرًا في عصابة الأفعى السامة، يُعرف بلقب “الأفعى”، قاسٍ ويميل للقتل. بين بلطجية مدينة غادرونتي، يُعتبر ماهرًا.
أثناء المشي، اقتربت منه فتاة صغيرة تحمل باقة ورد،
اللص الذي سرق الحقيبة كان هناك أيضًا، يلعب بالحقيبة في يديه، متعجبًا، “أيها الرئيس، هذان الأجنبيان ثريان حقًا. الأحجار الكريمة على هذه الحقيبة وحدها لا بد أنها تساوي أكثر من مئة ألف. ماذا لو لم يهتما ولم يتبعونا؟”
المشي تحت هذه التماثيل يجعل المرء يشعر بصغره غريزيًا.
قبل أن ينتهي، فجأة، جاء مراقب.
في ساحة السوق، أكثر ما يلفت النظر مشنقة بُنيت من ألواح خشبية.
“أيها الرئيس، إنهما هنا! كلاهما!”
كان بوليت قد فزع من عقله، “أُخذت من مجموعة من العبيد الجدد الذين وصلوا إلى الميناء…”
“ها، هذا يوفر علينا عناء اعتراضهما في الشارع.”
كان صهر بينغ سي فارسًا في منزل “إيرل ميستمون”، حاكم ميناء غادرونتي. ومن خلال هذه العلاقة، حصل على منصب قائد فرقة حراس المدينة الخارجية.
“أيها الرئيس، هل يمكن أن تكون هناك مشكلة؟ بدا الاثنان واثقين جدًا.”
“أي مشكلة؟ سائح غني وسيدة ثرية؟ ها، مجرد فراخ لم تَرَ قسوة المجتمع قط. ربما جاءا ليتفاهما معنا؟ هاهاهاها…”
إلا أنها ليست نفس العملة، واختلفت قوتها الشرائية بشكل كبير.
“أيها الرئيس، ألم يقل القائد بينغ سي إن الرجل متخصص من الرتبة الثانية وأن نكون حذرين؟”
في الواقع، كان سوين قد خمّن أنهما قد يواجهان مثل هذا الموقف.
“هو من الرتبة الثانية، وأنا لست من الرتبة الثانية؟ طالما يعرف مكانه، لا بأس. وإلا، سأقطع رأسه!”
غادرونتي مدينة تجارية، تفتقر إلى الصناعة؛ السوق هو حيث النشاط الحقيقي.
“…”
ارتدت اليوم فستانًا طويلًا بلون النبيذ الأحمر يحتضن قوامها، ليس فاخرًا أكثر من اللازم لكنه رشيق مهيب. رفعت شعرها لأعلى، فأظهرت سحرًا ناضجًا.
كان الرجال ما زالوا يتمتمون عندما ظهر الشكلان بالفعل في الزقاق.
لم تكن هذه بالتأكيد المرة الأولى التي يتعاملون فيها مع مثل هذه الأمور.
رأى سوين الظلال تتحرك بسرعة بينما سد ثلاثة قتلة طريق هروبهما.
بالرغم من أن عملة لينغدون القديمة كانت تسمى نفس الاسم على السطح، 10,000 ليزو مقابل 1 كرونة،
كانوا جميعًا من تخصص القتلة، لكن سرعتهم ليست عالية… على الأرجح من نوع “اللوحات الفارغة” المعززة بالدمج، وبالتالي صفات ضعيفة، لا تضاهي حتى قتلة مدينة لينغدون القديمة الخارجية.
خلعت السيدة جينغ قبعة الشمس التي كانت على رأسها، كاشفة عن وجه بارد رقيق.
القدرة الروحية في العالم الخارجي وفيرة وألطف بكثير مقارنة بـ”القدرة الروحية المظلمة”. قد يكون التطور أبطأ، لكنه نادرًا ما يؤدي إلى “طفرة”.
في الثانية التالية، رأوا سوين يصفق بيديه.
مع مواد “اللوحات الفارغة” منخفضة المتطلبات، يمكن لأي شخص تقريبًا أن يتقدم.
كان صهر بينغ سي فارسًا في منزل “إيرل ميستمون”، حاكم ميناء غادرونتي. ومن خلال هذه العلاقة، حصل على منصب قائد فرقة حراس المدينة الخارجية.
مثل هؤلاء الذين أمامه مباشرة.
الحقيبة الصغيرة التي كانت تحملها كانت زخرفية وثمينة جدًا.
سبعة أو ثمانية بنادق كانت موجهة إلى رأس سوين في وقت واحد.
عند مشاهدة رؤوس رجاله تنفصل فجأة عن أجسادهم، أدرك رعب الكائن الذي استفزه!
لم يظهر أي ذعر على وجهه، فقط برود لا مبالاة وهو يسأل، “من أرسلكم؟”
“أي مشكلة؟ سائح غني وسيدة ثرية؟ ها، مجرد فراخ لم تَرَ قسوة المجتمع قط. ربما جاءا ليتفاهما معنا؟ هاهاهاها…”
فوجئ “الأفعى” بوليت عند سماع ذلك.
وكأنه سقط في حفرة جليد، أصبح وجهه المتعجرف سابقًا شاحبًا كالميت.
لم يتكلموا بعد، والخصم خمّن غرضهم مباشرة؟
أحفاد الجيل الرابع؟
شعر بشكل غامض أن هناك خطأ ما، لكنه لم يردع، ورد، “من أنت بحق خالق الجحيم؟”
….
استمع سوين وهز رأسه قليلًا، كان أسلوب التواصل واضحًا أنه غير مناسب.
في إمبراطورية رويينغ، لم يكن العبيد مختلفين عن الماشية. هنا، كانوا الأرخص، بواحد مقابل بضع عشرات الآلاف من الليزو.
قال فجأة لأولئك البلطجية، “انظروا إلى شفتيّ.”
لكنه لم يجرؤ على أدنى حركة.
اندهش أعضاء عصابة الأفعى السامة الثمانية عند سماع هذا البيان الغامض في نفس الوقت.
بوليت، “في يد تاجر العبيد الكبير، روسكين.”
في الثانية التالية، رأوا سوين يصفق بيديه.
لكن في النهاية، بما أنه لم تكن هناك مشاكل في وثائق هويتهم ولم يكونوا مجرمين مطلوبين، لم يضايقهم حراس المدينة، ودخل سوين ورفيقته المدينة بسلاسة.
لا،
سابقًا في الدهاليز، كان عليها أن تتخفى وتخفي حقيقة أنها متخصصة. الآن، هالتها مكشوفة بالكامل، جاذبيتها المذهلة تشع كالهالة.
لم يكن تصفيقًا!
….
بل شكل أختام الساحر بتقنية سريعة جدًا.
كان سوين قد أحس بالفعل بالحقد من قبل، لكن هذا كان شارعًا مزدحمًا؛ لم يستطع قتل مجموعة المتشردين هؤلاء.
همس بهدوء، “تقنية التحكم بالخيوط السرية – مسلخ!”
لم يكن يمانع في تقديم القليل من المساعدة حيث يستطيع،
قبل أن يتمكن أي شخص من الرد، ظهرت عدة خيوط زرقاء متلألئة في الهواء. هذه الخيوط، المثقلة بقواعد عنصر الرياح من المرحلة الثالثة، قطعت أعناق الرجال كشفرات حادة، بسلاسة.
“هل هما من النبلاء؟”
عندما رسم الدم خطًا، لم تكن تعابير الرعب قد ظهرت بعد على وجوههم عندما بدأت الرؤوس فجأة تنزلق، وتدفق الدم كنوافير.
لم يكن تصفيقًا!
ست جثث بلا رؤوس انهارت على الأرض في نفس الوقت.
الحقيبة الصغيرة التي كانت تحملها كانت زخرفية وثمينة جدًا.
الوحيد الذي بقي واقفًا كان الرجل الملقب بـ”الأفعى” بوليت.
أحس سوين ببضع نظرات متطفلة كريهة من فوق أسوار المدينة.
تجمدت حركته بالخنجر في منتصف الهواء.
ألقى نظرة ولاحظ أن اللص الذي سرق الحقيبة كان يركض بسرعة، على الأرجح قاتل متمرس.
عند مشاهدة رؤوس رجاله تنفصل فجأة عن أجسادهم، أدرك رعب الكائن الذي استفزه!
كانت السيدة جينغ تمتلك أصلًا القدرة على تغيير مظهرها، لكن سوين لم يسأل لماذا استخدمت وجهها الحقيقي، رغم أنه خمّن تقريبًا أنها “هالتها” المتطورة.
وكأنه سقط في حفرة جليد، أصبح وجهه المتعجرف سابقًا شاحبًا كالميت.
اللهم يا واحد يا أحد، يا ملك يا مبين، ارزقنا القوة في ديننا، والصبر على بلائنا، والثبات على توحيدك. ارزقنا من فضلك ما يقوّي إيماننا ويُصلح أحوالنا. ارحم شهداءنا، وألحقهم بالصالحين، واجعلهم في جنات النعيم. انصر المستضعفين، واكشف الغمّة، وفرّج الكرب، يا أرحم الراحمين. آمين.
لكنه لم يجرؤ على أدنى حركة.
“أيها الرئيس، أعتقد أن هذين الاثنين يبدوان جادين بعض الشيء، هل يجب أن نتحرى أكثر؟”
لأنه استطاع أن يشعر بوضوح شديد بالخيط الحاد الذي كان يلامس رقبته بالفعل. كان يأسًا خانقًا حتى هو، كمتخصص، لم ير أي فرصة للهروب منه.
كانوا جميعًا مساكين.
الموت كان على بعد خيط واحد!
كان صهر بينغ سي فارسًا في منزل “إيرل ميستمون”، حاكم ميناء غادرونتي. ومن خلال هذه العلاقة، حصل على منصب قائد فرقة حراس المدينة الخارجية.
….
القدرة الروحية في العالم الخارجي وفيرة وألطف بكثير مقارنة بـ”القدرة الروحية المظلمة”. قد يكون التطور أبطأ، لكنه نادرًا ما يؤدي إلى “طفرة”.
خمّن سوين أيضًا من أين أتت ثقة هذا الرجل قبل قليل.
“عبيد حرب جدد، سيدات شابات من عائلات نبيلة من دوقية مانو…”
على الأرجح أنه تلقى معلومات مسبقة، وظن أنه هو أيضًا في المرحلة الثانية ولديه تفوق عددي، فلا داعي للخوف.
بعد عبور الجسر الأبيض، وصل سوين ورفيقته إلى سوق التجارة البحرية الرئيسي.
لكن سوين أراد أن يقول،
الفصل 225: الجميع في الرتبة الثانية، لكني مختلف بعض الشيء
بالرغم من أننا جميعًا في الرتبة الثانية، إلا أن رتبتي الثانية، ورتبتك الثانية، ليستا متشابهتين تمامًا.
سوين، “إذًا، هل نذهب لنرى؟”
بوضوح، هذه هي الطريقة الصحيحة للتواصل.
بالرغم من أننا جميعًا في الرتبة الثانية، إلا أن رتبتي الثانية، ورتبتك الثانية، ليستا متشابهتين تمامًا.
سأل سوين مجددًا، “من أرسلك إلى هنا؟”
“أيها الرئيس، أعتقد أن هذين الاثنين يبدوان جادين بعض الشيء، هل يجب أن نتحرى أكثر؟”
هذه المرة، أجاب بوليت دون تردد، “أرسلنا القائد بينغ سي! أراد منا أن نختطف سيدتك…”
خمّن سوين أيضًا من أين أتت ثقة هذا الرجل قبل قليل.
لم يفاجأ سوين بهذا البيان، “من هو بينغ سي؟”
لكن السيدة جينغ لم ترد، ولم يقل هو كثيرًا أيضًا.
اعترف بوليت بسرعة، “قائد حراس المدينة، لديه ابن عم فارس في منزل الإيرل! إنه قريب جدًا من الشاب في عائلة الإيرل، رئيسي لديه علاقات جيدة مع النبلاء في المدينة، لا يمكنك قتلي…”
لكن في تلك اللحظة بالذات!
“…”
مع مواد “اللوحات الفارغة” منخفضة المتطلبات، يمكن لأي شخص تقريبًا أن يتقدم.
حصل سوين على المعلومات التي أرادها، ولم يعد مهتمًا بسماع ثرثرة الرجل، وكان على وشك التحرك، عندما سمع فجأة صوتًا، “انتظر.”
في تلك اللحظة، مدت السيدة جينغ يدها وخلعت عقدًا عظميًا من رقبة بوليت.
في تلك اللحظة، مدت السيدة جينغ يدها وخلعت عقدًا عظميًا من رقبة بوليت.
نهر يصب في البحر يقسم المدينة إلى نصفين.
| [قلادة الماموث المباركة] | |
|---|---|
| التفاصيل | قلادة لدرء البرد منحوتة من عاج الماموث؛ |
كان مجرد قلادة عادية، لكن برؤية اهتمام السيدة جينغ، ألقى سوين نظرة فاحصة. لاحظ بعض الطواطم غير المعقدة جدًا المنحوتة على قلادة العظام. وفي مركز الطواطم كان نقش شعار خاص.
“سيدي، تصدق ببعض النقود…”
وهذا النقش، هل هو في الواقع شعار عائلة إسحاق؟
لكن سوين أراد أن يقول،
أدرك سوين فورًا، هذه القلادة لها بعض الروابط مع عائلة السيدة جينغ.
تحدث الاثنان بهدوء، وكأنهما يناقشان ما إذا كانا سيذهبان في نزهة أم لا.
سألت السيدة جينغ ببرود، “من أين أتت هذه القلادة؟”
حصل سوين على المعلومات التي أرادها، ولم يعد مهتمًا بسماع ثرثرة الرجل، وكان على وشك التحرك، عندما سمع فجأة صوتًا، “انتظر.”
كان بوليت قد فزع من عقله، “أُخذت من مجموعة من العبيد الجدد الذين وصلوا إلى الميناء…”
“أنصاف بشر أرنب، ممتازون ومطيعون، خيار مثالي لخادمة، تعالوا شوفوا، خصومات على الكميات متاحة…”
سألت السيدة جينغ مجددًا، “أين هؤلاء العبيد الآن؟”
في تلك اللحظة، مدت السيدة جينغ يدها وخلعت عقدًا عظميًا من رقبة بوليت.
بوليت، “في يد تاجر العبيد الكبير، روسكين.”
“أيها الرئيس، ألم يقل القائد بينغ سي إن الرجل متخصص من الرتبة الثانية وأن نكون حذرين؟”
لم تسأل السيدة جينغ أكثر.
قبل أن يتمكن أي شخص من الرد، ظهرت عدة خيوط زرقاء متلألئة في الهواء. هذه الخيوط، المثقلة بقواعد عنصر الرياح من المرحلة الثالثة، قطعت أعناق الرجال كشفرات حادة، بسلاسة.
عندما سقط صوته، سقط رأس.
….
حصد سوين شظايا الأرواح من الرجال، واستحوذ على بعض المعلومات ليست ذات قيمة كبيرة.
في إمبراطورية رويينغ، لم يكن العبيد مختلفين عن الماشية. هنا، كانوا الأرخص، بواحد مقابل بضع عشرات الآلاف من الليزو.
لحسن الحظ أن مساحة التخزين كبيرة جدًا، فجمع الجثث أيضًا.
وُسمعت همسات النساء القريبات.
بدون جثة، لا توجد قضية قتل… مشكلة صغيرة حتى لو أثار شخص ما مشكلة.
“سيدي، تصدق ببعض النقود…”
عرف سوين أن قتل هؤلاء الرجال سيكون له عواقب على الأرجح.
عرف سوين أن قتل هؤلاء الرجال سيكون له عواقب على الأرجح.
حتى لو لم يكن هناك… خطط للعثور على “القائد بينغ سي” هذا وتفادي المشاكل المستقبلية.
سوين، قبل أن يغادر، كان قد صَرَّف معظم النقد إلى عملات صلبة مختلفة. لحسن حظه، كان قد نهب بعض القراصنة سابقًا وكان لديه بعض النقود المعدنية.
————————
“أيها الرئيس، أعتقد أن هذين الاثنين يبدوان جادين بعض الشيء، هل يجب أن نتحرى أكثر؟”
اللهم يا واحد يا أحد، يا ملك يا مبين، ارزقنا القوة في ديننا، والصبر على بلائنا، والثبات على توحيدك. ارزقنا من فضلك ما يقوّي إيماننا ويُصلح أحوالنا. ارحم شهداءنا، وألحقهم بالصالحين، واجعلهم في جنات النعيم. انصر المستضعفين، واكشف الغمّة، وفرّج الكرب، يا أرحم الراحمين. آمين.
عرف سوين أن قتل هؤلاء الرجال سيكون له عواقب على الأرجح.
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
لأنه استطاع أن يشعر بوضوح شديد بالخيط الحاد الذي كان يلامس رقبته بالفعل. كان يأسًا خانقًا حتى هو، كمتخصص، لم ير أي فرصة للهروب منه.
“هيهيه… حسنًا أيها الرئيس!”
خلعت السيدة جينغ قبعة الشمس التي كانت على رأسها، كاشفة عن وجه بارد رقيق.
