أيها المحارب، خطر مميت يحدق بك ٢
….
كل ما قاله، “الشخص الذي أوصاني مشغول حاليًا بأمور أخرى ولا يستطيع المجيء الآن. طلبت مني أن أخبركم أن هناك من لا يزال يتذكر العهد القديم، وأن الصداقة بين البشر وقبيلة دالو لن تتلاشى.”
علاوة على ذلك، أدى الجو المتوتر المتزايد في المزاد إلى تخمين سوين أن التكنولوجيا الميكانيكية العصبية التي بحثها الدوق رافائيل سرًا هي على الأرجح من المستوى الأعلى في العالم الأرضي.
بعد أن دفع المال، غادر سوين دار المزاد دون انتظار العرض الأخير للمزاد.
تردد العامل لكنه لم يسأل أكثر، وناول مجموعة من المفاتيح.
أشار عامل دار المزاد إلى الملصقات على الأقفاص، قائلًا، “سيدي، هذه هي البضاعة التي اشتريتها؛ رجاءً تفقدها.”
بالرغم من أنه خمّن أن السلعة الأخيرة في المزاد هي “مخططات المحارب الميكانيكي الخارق”، وكان مهتمًا جدًا بالحصول على نسخة لدراستها،
الرد الوحيد كان نظرات مليئة بالكراهية.
إلا أنه في الظروف الحالية، كانت المزادات القادمة ببساطة خارج متناوله المالي.
أشار عامل دار المزاد إلى الملصقات على الأقفاص، قائلًا، “سيدي، هذه هي البضاعة التي اشتريتها؛ رجاءً تفقدها.”
طالما أن خنجره المسموم استطاع خدش الجلد، فمهما كان قويًا، سينجح!
علاوة على ذلك، أدى الجو المتوتر المتزايد في المزاد إلى تخمين سوين أن التكنولوجيا الميكانيكية العصبية التي بحثها الدوق رافائيل سرًا هي على الأرجح من المستوى الأعلى في العالم الأرضي.
كان سوين قد اشترى سفينة بحرية مسبقًا وخزّنها بمياه عذبة وطعام وافر.
ماطل سوين، وسأل بدوره، “وماذا يمكن أن أكون قد ارتكبت من خطأ؟”
وإلا، لما كان هناك الكثير من كبار تجار الأسلحة ومبعوثين من أماكن مثل الأرض المقدسة الميكانيكية في إمبراطورية مافا يتنافسون في المزاد.
اعتقد أنها دقة لغوية لدى قبيلة دالو، فلم يأخذ الأمر بجدية ولم ينسب الفضل لنفسه، قائلًا، “على الرحب والسعة، إنه مجرد شيء أوصيت به.”
لديه شعور غامض أنه بغض النظر عمن يحصل على المخططات في النهاية، فلن يحل الأمر نفسه بهدوء.
ففي النهاية، هناك حرب مستمرة بين دولتين.
لا وقت للتفكير أكثر،
….
أصبح فرانك “الناب السام” في حالة تأهب عندما شاهد سوين يمشي نحوهم، صارخًا، “هاي! توقف هناك!”
بعد فترة قصيرة، في رصيف رقم سبعة في ميناء غادرونتي.
كان هذا رصيف شحن عادي.
فكر سوين بهذا، وانطلق ذهنه إلى المزاد. لديه شعور غامض بأن شيئًا ما على وشك الحدوث.
كان سوين قد اشترى سفينة بحرية مسبقًا وخزّنها بمياه عذبة وطعام وافر.
القائد، بشعره المصفف بتسريحة البانك، تعرف عليه سوين من ذكرياته الم سلخة — فرانك “الناب السام”، نائب قائد عصابة أفعى البحر، قاتل من الرتبة الثالثة متمرس في السموم.
لم يمض وقت طويل قبل أن تقود عربة بخارية جرار من دار المزاد إلى الرصيف، لتوصيل عدة أقفاص حديدية كبيرة مغطاة بالقماش المشمع.
“همف!”
فك العمال الأقفاص وأزالوا القماش المشمع.
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
توقف للحظة وسحب قلادة الماموث التي حصل عليها سابقًا من أحد أتباع القراصنة، ثم قال، “بناءً على طلب من آخر، واتباعًا للعهد القديم، أنقذتكم الآن. هناك مياه وطعام وافر على السفينة، ويمكنكم استخدامها للعودة إلى الشمال. بالطبع، إذا كنتم لا تستطيعون الإبحار، يمكنني مساعدتكم في استئجار بعض البحارة…”
محبوسين داخل الأقفاص، كان هناك المائتا شبه بشر الذي اشتراهم.
هؤلاء الرجال يعرفون الأرصفة جيدًا، ووصولهم يعني اختفاء مدير الرصيف.
تحولت نية القتل في أعينهم فورًا إلى حيرة وهم ينظرون إلى سوين، مليئين بالارتباك.
عند تعرضهم للضوء فجأة، أظهر شبه البشر غير المروضين عيونهم الشرسة وحدقوا بتهديد في البشر أمامهم.
أحس بإجمالي ثمانية أشخاص — ستة يقتربون، واحد يحرس، وآخر يجلس على برج بعيد مع بندقية قنص مصوبة عليه.
نية القتل والكراهية كانت شبه ملموسة.
تأمل سوين هذا، لكنه وقع في حيرة، لأن إرسال مجرد أفراد عصابة بدا غريبًا لتاجر أسلحة كبير من العاصمة.
لولا السلاسل والأقفاص التي تقيدهم، لكان هؤلاء شبه البشر مزقوا البشر أمامهم إربًا.
خاف أفراد عصابة أفعى البحر من هيبته — كانوا في الأصل يتجسسون — ولم يتوقعوا أنه لن ينبس ببنت شفة، ويبدو مستعدًا للقتال؟
أشار عامل دار المزاد إلى الملصقات على الأقفاص، قائلًا، “سيدي، هذه هي البضاعة التي اشتريتها؛ رجاءً تفقدها.”
لم يصدق أن تجسيد الطبيعة ستحميه.
نظر سوين ووجد لا مشاكل.
لكن كعصابة معتادة على البلطجة، من في هذه المنطقة يجرؤ على مهاجمتهم؟
رؤيته وحيدًا، عرض العامل بلطف، “سيدي، هل تحتاج مساعدة في نقلهم إلى السفينة؟”
شهق فرانك ببرود، لكنه لم يدرك حجم الخصم الذي يواجهه.
انفجرت مواجهة عالية في شارع أوك القريب!
هز سوين رأسه، “لا داعي. فقط أعطني المفاتيح.”
بعبارة أخرى، لن يكون من المبالغة القول إن البشر ارتكبوا إبادة جماعية ضد شبه البشر.
“آه؟ أوه…”
غير متوقع، كان هؤلاء الأفراد سهلين في التواصل بشكل مدهش.
تردد العامل لكنه لم يسأل أكثر، وناول مجموعة من المفاتيح.
لم يمض وقت طويل قبل أن تقود عربة بخارية جرار من دار المزاد إلى الرصيف، لتوصيل عدة أقفاص حديدية كبيرة مغطاة بالقماش المشمع.
هذه مفاتيح فك سلاسل العبيد والقلادات المتفجرة حول أعناقهم، وبهذه لا يستطيع العبيد الهروب.
بمجرد أن ابتعد العامل بما فيه الكفاية، نظر سوين إلى مجموعة شبه البشر في القفص، ثم سأل، “هل يجيد أحدكم اللغة الشائعة؟”
الرد الوحيد كان نظرات مليئة بالكراهية.
لكنه لم يقلق كثيرًا.
قطب سوين حاجبيه بشدة، مفكرًا في ذهنه، “هل يعني ذلك أن هناك خطرًا على البر وعلي أن أتوجه إلى البحر بسرعة؟ أم علي القفز إلى البحر عند مواجهة الخطر؟”
تجاهل شبه البشر استفساره تمامًا.
هؤلاء يمارسون فقط السرقة الصغيرة والتهريب وابتزاز الأجانب في الأيام العادية.
هؤلاء يمارسون فقط السرقة الصغيرة والتهريب وابتزاز الأجانب في الأيام العادية.
“…”
تنهد سوين قليلًا، منزعجًا، متمتمًا لنفسه، “قالت السيدة جينغ أن كهنة درويد من قبيلة دالو يجب أن يعرفوا اللغة الشائعة.”
شيء ما لم يكن صحيحًا.
أملًا ألا يكون قد اشترى الأشخاص الخطأ.
لم يستطع أي من متخصصي الرتبة الثالثة الذين يعرفهم أداء مثل هذا العمل الفذ!
جرب سوين أسلوبًا مختلفًا، فنطق بعبارة غريبة، “&*%ф%￥ё￥…”
جرب سوين أسلوبًا مختلفًا، فنطق بعبارة غريبة، “&*%ф%￥ё￥…”
لولا السلاسل والأقفاص التي تقيدهم، لكان هؤلاء شبه البشر مزقوا البشر أمامهم إربًا.
هذا نذر أخبرته به السيدة جينغ، يُستخدم عند توقيع عقد منذ زمن بعيد، ويعني “الصفقة المختومة لا تُكسر، الجمال كزهرة متفتحة، الصداقة هي الصخرة الأبدية.”
الآن ليس وقت الثرثرة.
عند سماع هذا، هدأ شبه البشر في بضعة أقفاص حديدية على الفور.
تحولت نية القتل في أعينهم فورًا إلى حيرة وهم ينظرون إلى سوين، مليئين بالارتباك.
….
رؤية هذا التفاعل، أطلق سوين أخيرًا تنهيدة ارتياح، وشعر أن ماله قد أنفق جيدًا.
هل كان إذًا الفرد في المقصورة رقم ثلاثة في المزاد؟
لكن هذه كانت العبارة الوحيدة بلغة دالو التي يعرفها؛ بعد أن نطق بها، عاد إلى اللغة الشائعة، “يجب أن تعرفوا ماذا تعني تلك العبارة. أنا لا أنوي الأذى.”
توقف للحظة وسحب قلادة الماموث التي حصل عليها سابقًا من أحد أتباع القراصنة، ثم قال، “بناءً على طلب من آخر، واتباعًا للعهد القديم، أنقذتكم الآن. هناك مياه وطعام وافر على السفينة، ويمكنكم استخدامها للعودة إلى الشمال. بالطبع، إذا كنتم لا تستطيعون الإبحار، يمكنني مساعدتكم في استئجار بعض البحارة…”
فكر فرانك “ليس جيدًا”، وأدرك أنه يواجه مقاتلًا من الدرجة الأولى.
توقف للحظة وسحب قلادة الماموث التي حصل عليها سابقًا من أحد أتباع القراصنة، ثم قال، “بناءً على طلب من آخر، واتباعًا للعهد القديم، أنقذتكم الآن. هناك مياه وطعام وافر على السفينة، ويمكنكم استخدامها للعودة إلى الشمال. بالطبع، إذا كنتم لا تستطيعون الإبحار، يمكنني مساعدتكم في استئجار بعض البحارة…”
في البداية، بدت هذه الكلمات الخفيفة لسوين غير موثوقة بعض الشيء.
————————
بعد توقف، نظر إلى مجموعة الأشخاص ذوي التعبيرات الحائرة وسأل، “إذاً، هل فهمتم ما قلته؟”
لكن بتفكيره أنه لن يحصل على إجابات بالسؤال، اقترب سوين من الرجال أمامه.
ساد صمت محرج آخر.
انفجرت مواجهة عالية في شارع أوك القريب!
نظر سوين ووجد لا مشاكل.
بالنظر إلى أعينهم الحائرة، كان واضحًا أن هؤلاء الناس لم يفهموه حقًا.
لكن كعصابة معتادة على البلطجة، من في هذه المنطقة يجرؤ على مهاجمتهم؟
شعر سوين أنه إذا لم يفهموا، فقد تصبح الأمور مزعجة بعض الشيء.
هز سوين رأسه، “لا داعي. فقط أعطني المفاتيح.”
بالرغم من أنه لم يعد يشعر بأي نية قتل، إلا أنه لم يجرؤ على فتح القفص الحديدي.
غير متوقع، كان هؤلاء الأفراد سهلين في التواصل بشكل مدهش.
غير متوقع، في تلك اللحظة، تحدث شخص ضخم كالدب يزيد طوله عن مترين، “اسمح لي أن أسأل، سيدي، أين سمعت تلك العبارة؟”
رؤية أن السفينة على وشك المغادرة، سأل سوين غريزيًا، “سيد باسو، ماذا تعني بهذه البصارة؟”
سأله سوين، “هل أنت كاهن درويد من قبيلة دالو؟”
انفجرت مواجهة عالية في شارع أوك القريب!
أومأ الرجل الدب الأسود برأسه وقال، “أجل، يمكنك مناداتي باسو.”
على الخاتم، كان هناك شعار عائلة إسحاق.
بنظرة معقدة في عينيه، تحدث باسو بنبرة حزينة، “في أيامنا هذه، لا ينادينا البشر إلا بـ’عبيد شبه البشر’؛ لا أحد ينادينا باسم قبيلتنا، دالو، بعد الآن.”
“أفراد من عصابة أفعى البحر؟”
القدرة على التواصل كانت شيئًا جيدًا.
أطلق سوين أيضًا تنهيدة ارتياح.
رؤية شعار الخاتم، فهم الناس داخل القفص شيئًا فورًا، وامتلأوا بالدهشة والإثارة.
كان يعتقد دائمًا أن كهنة درويد سيكونون كرجال عجوز حكماء، ولم يتوقع أن يكون أحدهم بهذه الضخامة كالدب. إذا لم يكن مخطئًا، فقد رآه للتو يُعرض على المنصة.
إلا أنه في الظروف الحالية، كانت المزادات القادمة ببساطة خارج متناوله المالي.
ظن فرانك أنها فرصة جيدة، سواء قتلت الطلقة الهدف أو خلقت على الأقل فجوة للهجوم.
غير متأكد من كيفية تقديم هوية السيدة جينغ، فكر ثم أظهر الخاتم في يده، “بركة سيريا.”
هل كان إذًا الفرد في المقصورة رقم ثلاثة في المزاد؟
بمجرد إطلاق بندقية القناص، رفع سوين يده وسحب مسدسه من خصره، وأطلق طلقتين متتاليتين.
على الخاتم، كان هناك شعار عائلة إسحاق.
لكن بتفكيره أنه لن يحصل على إجابات بالسؤال، اقترب سوين من الرجال أمامه.
كلاهما من العصابات، هذا المستوى من عصابة أفعى البحر كان أقل شأنًا بكثير من جميعة الوتد التي كان معها سابقًا.
كل ما قاله، “الشخص الذي أوصاني مشغول حاليًا بأمور أخرى ولا يستطيع المجيء الآن. طلبت مني أن أخبركم أن هناك من لا يزال يتذكر العهد القديم، وأن الصداقة بين البشر وقبيلة دالو لن تتلاشى.”
بدأ العديد من الأشخاص في تطويق سوين.
في البداية، بدت هذه الكلمات الخفيفة لسوين غير موثوقة بعض الشيء.
أذهل المشهد فرانك حتى النخاع.
ففي النهاية، كانت عملية أسر العبيد دموية للغاية.
لقد وصل لتوه إلى هذه المدينة وليس له أعداء قدامى هنا.
كان الناس أمامه جميعًا أقوياء، والضعفاء والمرضى وكبار السن قُتلوا أثناء الأسر.
لكن بتفكيره أنه لن يحصل على إجابات بالسؤال، اقترب سوين من الرجال أمامه.
بعبارة أخرى، لن يكون من المبالغة القول إن البشر ارتكبوا إبادة جماعية ضد شبه البشر.
حصد سوين الأرواح من بضع جثث، ولم يحصل على معلومات مفيدة. خمّن أن من أرسلهم كانوا يجربون حظهم فقط.
بالتأكيد لم يكن شيئًا يمكن لبضع كلمات أن تحله.
لم يمض وقت طويل قبل أن تقود عربة بخارية جرار من دار المزاد إلى الرصيف، لتوصيل عدة أقفاص حديدية كبيرة مغطاة بالقماش المشمع.
غير متوقع، كان هؤلاء الأفراد سهلين في التواصل بشكل مدهش.
ففي النهاية، ليس لديهم ضغط كبير للبقاء، وانضموا إلى العصابة بدافع الكسل فقط. أولئك الذين لديهم القليل من القدرة فكروا جميعًا في الارتباط بالنبلاء أو التجار سعيًا وراء مستقبل أفضل.
بمجرد إطلاق بندقية القناص، رفع سوين يده وسحب مسدسه من خصره، وأطلق طلقتين متتاليتين.
رؤية شعار الخاتم، فهم الناس داخل القفص شيئًا فورًا، وامتلأوا بالدهشة والإثارة.
ففي النهاية، هناك حرب مستمرة بين دولتين.
بمجرد أن ابتعد العامل بما فيه الكفاية، نظر سوين إلى مجموعة شبه البشر في القفص، ثم سأل، “هل يجيد أحدكم اللغة الشائعة؟”
عند سماع كلمات سوين، أومأ الرجل الدب الأسود موافقًا، وعيناه تظهران إيمانًا مطلقًا.
ثم، تحدث إلى شبه البشر الآخرين في القفص بلغة غير مفهومة.
طلقة استهدفت فرد العصابة المراقب.
اللهم يا واحد يا أحد، يا ملك يا مبين، ارزقنا القوة في ديننا، والصبر على بلائنا، والثبات على توحيدك. ارزقنا من فضلك ما يقوّي إيماننا ويُصلح أحوالنا. ارحم شهداءنا، وألحقهم بالصالحين، واجعلهم في جنات النعيم. انصر المستضعفين، واكشف الغمّة، وفرّج الكرب، يا أرحم الراحمين. آمين.
بدا هذا الكاهن يتمتع بمكانة عالية جدًا؛ بينما كان يتحدث، هدأ أفراد قبيلة دالو على الفور. ثم نظروا إلى سوين بنفس التعبيرات المعقدة المليئة بالامتنان والصدمة والود.
بعد توقف، نظر إلى مجموعة الأشخاص ذوي التعبيرات الحائرة وسأل، “إذاً، هل فهمتم ما قلته؟”
في تلك النظرات، لم يعد سوين يشعر بأي عداء على الإطلاق.
شهق فرانك ببرود، لكنه لم يدرك حجم الخصم الذي يواجهه.
بمجرد إزالة القلادات من أعناقهم، كان شعب دالو غير مصدقين إلى حد ما — هل استعادوا حريتهم حقًا؟
….
…
لكنها علامة إيجابية، سمحت له بفتح القفص دون تحفظ، وناولهم مفتاح فك القلادات المتفجرة.
لم يستطع سوين فهم كيف يمكن لـ”عهد قديم” أن يكون قويًا لدرجة جعلهم يتنحون فورًا عن ثأر يبرر الإبادة الجماعية.
كان فرانك ماهرًا في المهارات القتالية كقاتل، وكان سوين يحتاج عادةً إلى بذل بعض الجهد في القتال القريب.
لكنها علامة إيجابية، سمحت له بفتح القفص دون تحفظ، وناولهم مفتاح فك القلادات المتفجرة.
لحسن الحظ، هؤلاء الناس يعرفون كيفية قيادة السفينة بأنفسهم، لذلك لم يحتاج إلى استئجار بحارة لهم.
بمجرد إزالة القلادات من أعناقهم، كان شعب دالو غير مصدقين إلى حد ما — هل استعادوا حريتهم حقًا؟
ثم، انحنى مجموعة شعب دالو انحناءة عميقة لسوين، مؤديين تحية حماية الصدر، “نشكر المحارب على إنقاذنا؛ قبيلة دالو ستتذكر هذا الجميل إلى الأبد.”
بالتأكيد لم يكن شيئًا يمكن لبضع كلمات أن تحله.
عند الاستماع إلى مصطلح “المحارب”، شعر سوين بالحرج بعض الشيء — لقد أنفق بعض المال فقط، بالكاد شيء بطولي.
غير متوقع، كان هؤلاء الأفراد سهلين في التواصل بشكل مدهش.
الشكر الحقيقي يجب أن يوجه للسيدة جينغ.
اعتقد أنها دقة لغوية لدى قبيلة دالو، فلم يأخذ الأمر بجدية ولم ينسب الفضل لنفسه، قائلًا، “على الرحب والسعة، إنه مجرد شيء أوصيت به.”
تردد العامل لكنه لم يسأل أكثر، وناول مجموعة من المفاتيح.
الآن ليس وقت الثرثرة.
لحسن الحظ، هؤلاء الناس يعرفون كيفية قيادة السفينة بأنفسهم، لذلك لم يحتاج إلى استئجار بحارة لهم.
بعد تبادل بضع مجاملات، شاهد سوين الناس يصعدون إلى السفينة،
“أوه… رجل من الشوارع إذًا؟”
فرفع المرساة وأبحر.
غير متوقع، كان هؤلاء الأفراد سهلين في التواصل بشكل مدهش.
كان هذا رصيف شحن عادي.
بالرغم من أن السفينة كانت مليئة بشبه البشر، إلا أن مدير الرصيف بدا مشبوهًا بعض الشيء، لكن مع وثائق ملكية العبيد الكاملة لدى سوين، لم يُضايقهم.
طالما غادرت السفينة الميناء، اعتُبرت المسألة منتهية.
رؤية أن السفينة على وشك المغادرة، سأل سوين غريزيًا، “سيد باسو، ماذا تعني بهذه البصارة؟”
إذا لم يكن محتالًا أو مهارات بصارة خاطئة، فإن محتوى البصارة يعني أن أحداثًا معينة ستحدث بالتأكيد.
سوين وهؤلاء شبه البشر التقوا لأول مرة، وبالكاد يمكن الحديث عن أي صداقة. بصرف النظر عن المجاملة، ليس هناك الكثير ليتحدثوا عنه.
غير متوقع، في لحظة المغادرة، قام أحد شبه البشر من قبيلة الدب الأسود يدعى باسو بحركة على سطح السفينة، ويداه تبعثان ضوءًا أخضر زاهيًا.
هز باسو رأسه، ولم يعد يتكلم، بل ابتكر وبارك، “أيها المحارب، ستحميك تجسيد الطبيعة.”
عندما فتح عينيه مجددًا، كان فيهما بريق حكمة لا يتناسب مع بنيته القوية على الإطلاق.
هز سوين رأسه، “لا داعي. فقط أعطني المفاتيح.”
نظر سوين في حيرة، لا يفهم ما كان يفعله.
لكن خلافًا للتوقعات، قال باسو، “أيها المحارب، تخبرني البصارة أنك ستواجه خطرًا مميتًا في المستقبل. لكن… المحيط سيحميك.”
ارتعشت أجفان سوين قليلًا، “…”
هذا نذر أخبرته به السيدة جينغ، يُستخدم عند توقيع عقد منذ زمن بعيد، ويعني “الصفقة المختومة لا تُكسر، الجمال كزهرة متفتحة، الصداقة هي الصخرة الأبدية.”
فك العمال الأقفاص وأزالوا القماش المشمع.
خطر مميت؟
الطرف الآخر، الذي لاحظ عدم تحرك سوين، توقف قريبًا. سأل فرانك، “أخي، من أين أنت؟”
يوجد بالفعل متخصصون بموهبة البصارة، لكن تسعة وتسعين بالمئة من الذين يدعون قدرتهم على البصارة في السوق هم محتالون.
غير متأكد من كيفية تقديم هوية السيدة جينغ، فكر ثم أظهر الخاتم في يده، “بركة سيريا.”
لكن رفاقه لم يتفاعلوا في الوقت المناسب، وتطايرت دفقات من الدم من أعناقهم، وتدحرجت رؤوسهم على الأرض.
ما يسمى بالبصارات ما هي إلا بعض الاستنتاجات بعد التنصت.
بهذا، قامت مجموعة شبه البشر على السفينة أيضًا بحركة بقبضة اليد، كما لو كانوا يباركون سوين في نفس الوقت.
لكن السيدة جينغ قالت إن كهنة درويد من قبيلة دالو… مهرة حقًا في البصارة!
أذهل المشهد فرانك حتى النخاع.
رؤية أن السفينة على وشك المغادرة، سأل سوين غريزيًا، “سيد باسو، ماذا تعني بهذه البصارة؟”
الرد الوحيد كان نظرات مليئة بالكراهية.
فجأة!
هز باسو رأسه، ولم يعد يتكلم، بل ابتكر وبارك، “أيها المحارب، ستحميك تجسيد الطبيعة.”
….
بهذا، قامت مجموعة شبه البشر على السفينة أيضًا بحركة بقبضة اليد، كما لو كانوا يباركون سوين في نفس الوقت.
بالتأكيد لم يكن شيئًا يمكن لبضع كلمات أن تحله.
عند تعرضهم للضوء فجأة، أظهر شبه البشر غير المروضين عيونهم الشرسة وحدقوا بتهديد في البشر أمامهم.
البصارات تأتي بثمن كبير.
رؤية هذا، قرر سوين عدم السؤال أكثر، مكتفيًا بالتلويح بيده نحو السفينة التي تغادر ببطء.
لم يصدق أن تجسيد الطبيعة ستحميه.
شاهد سوين العديد من الأفراد يرتدون الجلود ويحملون أسلحة نارية يقتربون، ولم يُظهر وجهه أي علامة ذعر.
قرر أولًا تقييم الموقف.
لكن سوين لم يرفض بصارة باسو بهذه البساطة.
لكن خلافًا للتوقعات، الرجل أمامه، وكأنه توقع الطلقة، أمال رأسه بسرعة قبل إطلاق البندقية، ثم سمع صوت الرصاصة وهي تصطدم بالأرض!
إذا كان “خطرًا مميتًا”، فهي ليست مسألة صغيرة.
“…”
“أوه… رجل من الشوارع إذًا؟”
“المحيط سيحميني؟”
لحسن الحظ، هؤلاء الناس يعرفون كيفية قيادة السفينة بأنفسهم، لذلك لم يحتاج إلى استئجار بحارة لهم.
قطب سوين حاجبيه بشدة، مفكرًا في ذهنه، “هل يعني ذلك أن هناك خطرًا على البر وعلي أن أتوجه إلى البحر بسرعة؟ أم علي القفز إلى البحر عند مواجهة الخطر؟”
عند سماع هذا، هدأ شبه البشر في بضعة أقفاص حديدية على الفور.
هذا العالم مليء بقصص أسطورية عن “البصارة”.
بالرغم من وجود بضعة متخصصين من الرتبة الثالثة في العصابة، والمسؤولين من الرتبة الثانية، إلا أن قوتهم متوسطة جدًا.
إذا لم يكن محتالًا أو مهارات بصارة خاطئة، فإن محتوى البصارة يعني أن أحداثًا معينة ستحدث بالتأكيد.
أي أنه، هل سيواجه خطرًا مميتًا حتمًا؟
أخذ سوين الأمر على محمل الجد فورًا.
اللهم يا واحد يا أحد، يا ملك يا مبين، ارزقنا القوة في ديننا، والصبر على بلائنا، والثبات على توحيدك. ارزقنا من فضلك ما يقوّي إيماننا ويُصلح أحوالنا. ارحم شهداءنا، وألحقهم بالصالحين، واجعلهم في جنات النعيم. انصر المستضعفين، واكشف الغمّة، وفرّج الكرب، يا أرحم الراحمين. آمين.
وفي تلك اللحظة بالذات، كانت عدة نظرات مليئة بالعداء تَحُومُ نحوه بالفعل.
أملًا ألا يكون قد اشترى الأشخاص الخطأ.
“أفراد من عصابة أفعى البحر؟”
على الخاتم، كان هناك شعار عائلة إسحاق.
نظر سوين إلى أولئك الذين يرتدون بوضوح زي البلطجية، مفكرًا: هؤلاء الرجال لا يقدرون حقًا كـ”خطر مميت” بالنسبة لي.
….
كانت عصابة أفعى البحر قوة محلية في غادرونتي، لكن مثل هذه العصابة أقل شأنًا بكثير من العصابات الكبرى الثلاث في مدينة لينغدون القديمة الخارجية بنظامها الفوضوي.
رؤية شعار الخاتم، فهم الناس داخل القفص شيئًا فورًا، وامتلأوا بالدهشة والإثارة.
هؤلاء يمارسون فقط السرقة الصغيرة والتهريب وابتزاز الأجانب في الأيام العادية.
بالرغم من وجود بضعة متخصصين من الرتبة الثالثة في العصابة، والمسؤولين من الرتبة الثانية، إلا أن قوتهم متوسطة جدًا.
سأله سوين، “هل أنت كاهن درويد من قبيلة دالو؟”
ففي النهاية، ليس لديهم ضغط كبير للبقاء، وانضموا إلى العصابة بدافع الكسل فقط. أولئك الذين لديهم القليل من القدرة فكروا جميعًا في الارتباط بالنبلاء أو التجار سعيًا وراء مستقبل أفضل.
علاوة على ذلك، أدى الجو المتوتر المتزايد في المزاد إلى تخمين سوين أن التكنولوجيا الميكانيكية العصبية التي بحثها الدوق رافائيل سرًا هي على الأرجح من المستوى الأعلى في العالم الأرضي.
بما أنه من الشوارع، فهذا يعني أنه ليس نبيلًا.
شاهد سوين العديد من الأفراد يرتدون الجلود ويحملون أسلحة نارية يقتربون، ولم يُظهر وجهه أي علامة ذعر.
لكن السيدة جينغ قالت إن كهنة درويد من قبيلة دالو… مهرة حقًا في البصارة!
لم ير سوين أي وجود هائل آخر، واعتقد أن القفز إلى البحر غير ضروري.
لم تدم نظراته على أولئك الذين بدت مشيتهم غير مستقرة، بل فحص المناطق المظللة حوله بعناية.
لكن سوين لم يرفض بصارة باسو بهذه البساطة.
أحس بإجمالي ثمانية أشخاص — ستة يقتربون، واحد يحرس، وآخر يجلس على برج بعيد مع بندقية قنص مصوبة عليه.
وفي تلك اللحظة بالذات، كانت عدة نظرات مليئة بالعداء تَحُومُ نحوه بالفعل.
هؤلاء الرجال يعرفون الأرصفة جيدًا، ووصولهم يعني اختفاء مدير الرصيف.
في نفس اللحظة تقريبًا، دوى “بوب” — أطلق القناص البعيد النار!
ففي النهاية، كانت عملية أسر العبيد دموية للغاية.
بدأ العديد من الأشخاص في تطويق سوين.
خاف أفراد عصابة أفعى البحر من هيبته — كانوا في الأصل يتجسسون — ولم يتوقعوا أنه لن ينبس ببنت شفة، ويبدو مستعدًا للقتال؟
القائد، بشعره المصفف بتسريحة البانك، تعرف عليه سوين من ذكرياته الم سلخة — فرانك “الناب السام”، نائب قائد عصابة أفعى البحر، قاتل من الرتبة الثالثة متمرس في السموم.
لم ير سوين أي وجود هائل آخر، واعتقد أن القفز إلى البحر غير ضروري.
لكن خلافًا للتوقعات، قال باسو، “أيها المحارب، تخبرني البصارة أنك ستواجه خطرًا مميتًا في المستقبل. لكن… المحيط سيحميك.”
قرر أولًا تقييم الموقف.
بعبارة أخرى، لن يكون من المبالغة القول إن البشر ارتكبوا إبادة جماعية ضد شبه البشر.
الطرف الآخر، الذي لاحظ عدم تحرك سوين، توقف قريبًا. سأل فرانك، “أخي، من أين أنت؟”
يوجد بالفعل متخصصون بموهبة البصارة، لكن تسعة وتسعين بالمئة من الذين يدعون قدرتهم على البصارة في السوق هم محتالون.
لم يستطع سوين فهم كيف يمكن لـ”عهد قديم” أن يكون قويًا لدرجة جعلهم يتنحون فورًا عن ثأر يبرر الإبادة الجماعية.
ماطل سوين، وسأل بدوره، “وماذا يمكن أن أكون قد ارتكبت من خطأ؟”
“أوه… رجل من الشوارع إذًا؟”
البصارات تأتي بثمن كبير.
سأله سوين، “هل أنت كاهن درويد من قبيلة دالو؟”
فوجئ فرانك قليلًا لكن ومضت نظرة ازدراء في عينيه.
“أفراد من عصابة أفعى البحر؟”
أطلق سوين أيضًا تنهيدة ارتياح.
بما أنه من الشوارع، فهذا يعني أنه ليس نبيلًا.
طالما أن خنجره المسموم استطاع خدش الجلد، فمهما كان قويًا، سينجح!
لم تعد نبرته مهذبة، “لقد أسأت إلى من لا يجب. أحدهم يبحث عن مشكلة معك. إذا كان لديك أي مال، فالأفضل أن تحضره وإلا…”
لقد تفادى رصاصة قناص بسهولة للتو؟
هز سوين رأسه، “لا داعي. فقط أعطني المفاتيح.”
عند سماع ذلك، تصاعدت أفكار سوين.
كل ما قاله، “الشخص الذي أوصاني مشغول حاليًا بأمور أخرى ولا يستطيع المجيء الآن. طلبت مني أن أخبركم أن هناك من لا يزال يتذكر العهد القديم، وأن الصداقة بين البشر وقبيلة دالو لن تتلاشى.”
لقد وصل لتوه إلى هذه المدينة وليس له أعداء قدامى هنا.
بالتأكيد لم يكن شيئًا يمكن لبضع كلمات أن تحله.
ظن أن هذا قد يكون متعلقًا باعتراض الفيكونت بريمور، لكن يبدو لا.
كان فرانك ماهرًا في المهارات القتالية كقاتل، وكان سوين يحتاج عادةً إلى بذل بعض الجهد في القتال القريب.
هل كان إذًا الفرد في المقصورة رقم ثلاثة في المزاد؟
تأمل سوين هذا، لكنه وقع في حيرة، لأن إرسال مجرد أفراد عصابة بدا غريبًا لتاجر أسلحة كبير من العاصمة.
خاف أفراد عصابة أفعى البحر من هيبته — كانوا في الأصل يتجسسون — ولم يتوقعوا أنه لن ينبس ببنت شفة، ويبدو مستعدًا للقتال؟
شيء ما لم يكن صحيحًا.
لكن بتفكيره أنه لن يحصل على إجابات بالسؤال، اقترب سوين من الرجال أمامه.
بالنظر إلى أعينهم الحائرة، كان واضحًا أن هؤلاء الناس لم يفهموه حقًا.
فوجئ فرانك قليلًا لكن ومضت نظرة ازدراء في عينيه.
إذا كانوا يحملون نية قتل، فلا داعي للتردد.
شعر سوين أنه إذا لم يفهموا، فقد تصبح الأمور مزعجة بعض الشيء.
…
“آه؟ أوه…”
عندما فتح عينيه مجددًا، كان فيهما بريق حكمة لا يتناسب مع بنيته القوية على الإطلاق.
أصبح فرانك “الناب السام” في حالة تأهب عندما شاهد سوين يمشي نحوهم، صارخًا، “هاي! توقف هناك!”
تجاهله سوين ولم يهتم بفوهات البنادق المصوبة إليه أيضًا، وتقدم بجرأة.
خاف أفراد عصابة أفعى البحر من هيبته — كانوا في الأصل يتجسسون — ولم يتوقعوا أنه لن ينبس ببنت شفة، ويبدو مستعدًا للقتال؟
عند الاستماع إلى مصطلح “المحارب”، شعر سوين بالحرج بعض الشيء — لقد أنفق بعض المال فقط، بالكاد شيء بطولي.
لكن كعصابة معتادة على البلطجة، من في هذه المنطقة يجرؤ على مهاجمتهم؟
ماذا!
بما أن الخطة السابقة كانت أيضًا القبض عليه واستجوابه، فقد توافق هذا مع نواياهم!
“همف!”
شهق فرانك ببرود، لكنه لم يدرك حجم الخصم الذي يواجهه.
اعتقد أنها دقة لغوية لدى قبيلة دالو، فلم يأخذ الأمر بجدية ولم ينسب الفضل لنفسه، قائلًا، “على الرحب والسعة، إنه مجرد شيء أوصيت به.”
شهق فرانك ببرود، لكنه لم يدرك حجم الخصم الذي يواجهه.
رسمت يده قوسًا جميلًا بخنجرها الأخضر المسموم…
نية القتل والكراهية كانت شبه ملموسة.
لكن بينما أوشك على الضرب، رأى خيطًا متلألئًا يضيء حول أعناق مرؤوسيه.
لكن كعصابة معتادة على البلطجة، من في هذه المنطقة يجرؤ على مهاجمتهم؟
اعتمادًا على غريزته، انحنى فرانك للخلف في الوقت المناسب تمامًا ليتفادى الخيط القاتل.
لكنه لم يقلق كثيرًا.
إذا لم يكن محتالًا أو مهارات بصارة خاطئة، فإن محتوى البصارة يعني أن أحداثًا معينة ستحدث بالتأكيد.
لكن رفاقه لم يتفاعلوا في الوقت المناسب، وتطايرت دفقات من الدم من أعناقهم، وتدحرجت رؤوسهم على الأرض.
إطلاق نار عشوائي بمسدس يدوي؟
فكر فرانك “ليس جيدًا”، وأدرك أنه يواجه مقاتلًا من الدرجة الأولى.
في نفس اللحظة تقريبًا، دوى “بوب” — أطلق القناص البعيد النار!
لكن سوين أسرع!
ظن فرانك أنها فرصة جيدة، سواء قتلت الطلقة الهدف أو خلقت على الأقل فجوة للهجوم.
أصبح فرانك “الناب السام” في حالة تأهب عندما شاهد سوين يمشي نحوهم، صارخًا، “هاي! توقف هناك!”
في تلك النظرات، لم يعد سوين يشعر بأي عداء على الإطلاق.
طالما أن خنجره المسموم استطاع خدش الجلد، فمهما كان قويًا، سينجح!
لكن خلافًا للتوقعات، الرجل أمامه، وكأنه توقع الطلقة، أمال رأسه بسرعة قبل إطلاق البندقية، ثم سمع صوت الرصاصة وهي تصطدم بالأرض!
لا وقت للتفكير أكثر،
لكن سوين أسرع!
ماذا!
لكنه لم يرغب في التأخير على الأرصفة. سحب خمس دمى، وستة ضد واحد، كانت مسألة سريعة لتحويل الرجل إلى غربال دموي.
لقد تفادى رصاصة قناص بسهولة للتو؟
أذهل المشهد فرانك حتى النخاع.
لكن سوين لم يرفض بصارة باسو بهذه البساطة.
لم يستطع أي من متخصصي الرتبة الثالثة الذين يعرفهم أداء مثل هذا العمل الفذ!
لكن هذه كانت العبارة الوحيدة بلغة دالو التي يعرفها؛ بعد أن نطق بها، عاد إلى اللغة الشائعة، “يجب أن تعرفوا ماذا تعني تلك العبارة. أنا لا أنوي الأذى.”
أخذ سوين الأمر على محمل الجد فورًا.
أيمكن أن يكون من الرتبة الرابعة؟
طالما غادرت السفينة الميناء، اعتُبرت المسألة منتهية.
….
لا وقت للتفكير أكثر،
بمجرد أن ابتعد العامل بما فيه الكفاية، نظر سوين إلى مجموعة شبه البشر في القفص، ثم سأل، “هل يجيد أحدكم اللغة الشائعة؟”
وحدث مشهد صادم آخر أمام عينيه مباشرة.
بدا هذا الكاهن يتمتع بمكانة عالية جدًا؛ بينما كان يتحدث، هدأ أفراد قبيلة دالو على الفور. ثم نظروا إلى سوين بنفس التعبيرات المعقدة المليئة بالامتنان والصدمة والود.
فرفع المرساة وأبحر.
بمجرد إطلاق بندقية القناص، رفع سوين يده وسحب مسدسه من خصره، وأطلق طلقتين متتاليتين.
خاف أفراد عصابة أفعى البحر من هيبته — كانوا في الأصل يتجسسون — ولم يتوقعوا أنه لن ينبس ببنت شفة، ويبدو مستعدًا للقتال؟
طلقة ردت النار.
أومأ الرجل الدب الأسود برأسه وقال، “أجل، يمكنك مناداتي باسو.”
طلقة استهدفت فرد العصابة المراقب.
بعد لحظات، سُمع صوت إصابة خافت من البرج البعيد!
بالرغم من أنه خمّن أن السلعة الأخيرة في المزاد هي “مخططات المحارب الميكانيكي الخارق”، وكان مهتمًا جدًا بالحصول على نسخة لدراستها،
إطلاق نار عشوائي بمسدس يدوي؟
فكر فرانك “ليس جيدًا”، وأدرك أنه يواجه مقاتلًا من الدرجة الأولى.
أسلحة نارية متقدمة!
بما أنه من الشوارع، فهذا يعني أنه ليس نبيلًا.
وأي نوع من مهارات الإطلاق تلك!
فزع فرانك بشدة، وفكر فورًا في التراجع.
طالما أن خنجره المسموم استطاع خدش الجلد، فمهما كان قويًا، سينجح!
طالما غادرت السفينة الميناء، اعتُبرت المسألة منتهية.
تفادى الخيط القاتل، لكن حركاته كانت سريعة وهو يقفز، محاولًا الغوص في البحر للهرب.
نظر سوين إلى أولئك الذين يرتدون بوضوح زي البلطجية، مفكرًا: هؤلاء الرجال لا يقدرون حقًا كـ”خطر مميت” بالنسبة لي.
لكن سوين أسرع!
بصوت “ثاد” عالٍ للدوس على الهواء، اندفع للأمام بضعة أمتار في لحظة، وأرسلته ركلته الطائرة وهو في الهواء.
في البداية، بدت هذه الكلمات الخفيفة لسوين غير موثوقة بعض الشيء.
كان فرانك ماهرًا في المهارات القتالية كقاتل، وكان سوين يحتاج عادةً إلى بذل بعض الجهد في القتال القريب.
فك العمال الأقفاص وأزالوا القماش المشمع.
لكنه لم يرغب في التأخير على الأرصفة. سحب خمس دمى، وستة ضد واحد، كانت مسألة سريعة لتحويل الرجل إلى غربال دموي.
…
….
شعر سوين أنه إذا لم يفهموا، فقد تصبح الأمور مزعجة بعض الشيء.
قتل سوين مجموعة عصابة أفعى البحر في مواجهتين، دون أن يمنحهم فرصة لطلب المساعدة.
ألقى نظرة على الجثث على الأرض، وضم شفتيه وتمتم بازدراء، “يا له من هراء…”
بهذا، قامت مجموعة شبه البشر على السفينة أيضًا بحركة بقبضة اليد، كما لو كانوا يباركون سوين في نفس الوقت.
التلويح بخنجر في قتال؟
هذا نذر أخبرته به السيدة جينغ، يُستخدم عند توقيع عقد منذ زمن بعيد، ويعني “الصفقة المختومة لا تُكسر، الجمال كزهرة متفتحة، الصداقة هي الصخرة الأبدية.”
مثل هذه الحركات الزائدة قد تكون مبهرة بين أنداد، لكن أمام شخص مثل سوين بتحركات قاتلة، إنها مجرد دعوة للموت.
بما أنه من الشوارع، فهذا يعني أنه ليس نبيلًا.
كلاهما من العصابات، هذا المستوى من عصابة أفعى البحر كان أقل شأنًا بكثير من جميعة الوتد التي كان معها سابقًا.
غير متوقع، كان هؤلاء الأفراد سهلين في التواصل بشكل مدهش.
حصد سوين الأرواح من بضع جثث، ولم يحصل على معلومات مفيدة. خمّن أن من أرسلهم كانوا يجربون حظهم فقط.
“بالنظر إلى الوقت، يجب أن يكون المزاد قد انتهى الآن…”
لكنه لم يقلق كثيرًا.
هؤلاء يمارسون فقط السرقة الصغيرة والتهريب وابتزاز الأجانب في الأيام العادية.
ففي النهاية، كان يخطط لمغادرة المدينة بحرًا في صباح اليوم التالي.
نظف المنطقة لكيلا يستهدف.
لحسن الحظ، هؤلاء الناس يعرفون كيفية قيادة السفينة بأنفسهم، لذلك لم يحتاج إلى استئجار بحارة لهم.
ففي النهاية، ليس لديهم ضغط كبير للبقاء، وانضموا إلى العصابة بدافع الكسل فقط. أولئك الذين لديهم القليل من القدرة فكروا جميعًا في الارتباط بالنبلاء أو التجار سعيًا وراء مستقبل أفضل.
“بالنظر إلى الوقت، يجب أن يكون المزاد قد انتهى الآن…”
أملًا ألا يكون قد اشترى الأشخاص الخطأ.
فكر سوين بهذا، وانطلق ذهنه إلى المزاد. لديه شعور غامض بأن شيئًا ما على وشك الحدوث.
بمجرد إزالة القلادات من أعناقهم، كان شعب دالو غير مصدقين إلى حد ما — هل استعادوا حريتهم حقًا؟
فجأة!
لحسن الحظ، هؤلاء الناس يعرفون كيفية قيادة السفينة بأنفسهم، لذلك لم يحتاج إلى استئجار بحارة لهم.
انفجرت مواجهة عالية في شارع أوك القريب!
بما أن الخطة السابقة كانت أيضًا القبض عليه واستجوابه، فقد توافق هذا مع نواياهم!
بالنظر إلى أعينهم الحائرة، كان واضحًا أن هؤلاء الناس لم يفهموه حقًا.
التفت سوين فجأة نحو ذلك، وشاهد ألسنة اللهب البعيدة وميز صوت انفجار الغلايات البخارية، وتنبأ، “هل بدأ المحاربون الميكانيكيون لإمبراطورية مافا قتالًا مع الناس؟”
التفت سوين فجأة نحو ذلك، وشاهد ألسنة اللهب البعيدة وميز صوت انفجار الغلايات البخارية، وتنبأ، “هل بدأ المحاربون الميكانيكيون لإمبراطورية مافا قتالًا مع الناس؟”
————————
ألقى نظرة على الجثث على الأرض، وضم شفتيه وتمتم بازدراء، “يا له من هراء…”
اللهم يا واحد يا أحد، يا ملك يا مبين، ارزقنا القوة في ديننا، والصبر على بلائنا، والثبات على توحيدك. ارزقنا من فضلك ما يقوّي إيماننا ويُصلح أحوالنا. ارحم شهداءنا، وألحقهم بالصالحين، واجعلهم في جنات النعيم. انصر المستضعفين، واكشف الغمّة، وفرّج الكرب، يا أرحم الراحمين. آمين.
هذه مفاتيح فك سلاسل العبيد والقلادات المتفجرة حول أعناقهم، وبهذه لا يستطيع العبيد الهروب.
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
الطرف الآخر، الذي لاحظ عدم تحرك سوين، توقف قريبًا. سأل فرانك، “أخي، من أين أنت؟”
