الفصل 232: قوس الزمن
صوت قتال المحاربين الميكانيكيين مميز فريد؛ ضجيج الغلاية البخارية يُسمع من بعيد.
من مسافة، شاهد سوين ألسنة نيران المعركة، فخمّن فورًا وجود مشكلة في دار المزاد.
علاوة على ذلك، كما توقع، افترض أن المخططات التي اشتراها أولئك من إمبراطورية مافا هي المستهدفة.
ففي النهاية، بلول تورنر، قائد فوج “المطرقة الإمبراطورية”، كان يمثل إمبراطورية قوية في المزاد. سعر مزايدته كان مرتفعًا جدًا لدرجة أن لا أحد سوى العائلة المالكة لرويينغ يستطيع تحمله.
بتفكير أعمق، تساءل سوين أيضًا ما الذي استخدمه أهل مافا بالضبط كعطاء للفوز بتلك المخططات. خمّن فورًا في ذهنه، “أيمكن أن يكون المزاد تضمن بعض المواد الخارقة من المستوى الأعلى، أو ربما… سلطة؟”
الفوز بتلك المخططات ليس مجرد مسألة مال بالتأكيد.
القراصنة لن يرضوا بمثل هذه الشهية الصغيرة؛ وإلا لكانوا باعوا المخططات مباشرة لتاجر أسلحة، مما يلغي الحاجة إلى مزاد.
خاصة وأن الأمر يتعلق بالمال فقط، فإن تجار الأسلحة هؤلاء بالتأكيد لا ينقصهم.
لا بد أنه كان عرضًا خاصًا، مثل لقب أو شيء.
كما جُنّد أبطال ليانغشان تحت ذرائع كاذبة، يمكنهم استخدام هذه المجموعة من القراصنة لخلق بعض المتاعب خلف الكواليس لرويينغ.
مرت فكرة بسرعة في ذهن سوين، لكنه لم يتوقف عندها.
هذا لا يعنيه كثيرًا.
ضجة المعركة كانت مرعبة؛ تقنية مافا في مجال الأسلحة النارية تتمتع بميزة ساحقة على رويينغ. الانفجارات الكثيفة كانت كقصف سجاد، تسبب في انهيار المباني في شارع أوك البعيد بشكل جماعي.
امتلأت الشوارع بالناس يفرون في كل اتجاه، واخترقت الصراخ والعويل هدوء ليلة ميناء غادرونتي وسط النيران.
مواجهة مثل هذه المعركة الشرسة، ليس لدى سوين نية للتدخل؛ تسلق برجًا عاليًا على الأرصفة وراقب المعركة من مسافة بعيدة.
…
المنطقة المحيطة بشارع أوك، حيث يقع دار المزاد، أضاءتها القنابل اليدوية واللهب كضوء النهار، مما جعل الرؤية واضحة دون حاجة لرؤية ليلية.
نظر سوين فرأى محاربي مافا الميكانيكيين محاصرين ومهاجمين من قبل مجموعات مختلفة.
انضم “فيلق الأسد الناري” للإيرل أوساكا أيضًا إلى القتال، إلى جانب قوات الدفاع المدني والبحرية وقوات الأمن ومختلف المتخصصين الآخرين من أصول غير معروفة.
الزوايا والأزقة امتلأت بأشكال متقاتلة.
كل القوة النارية كانت موجهة نحو مجموعة المحاربين الميكانيكيين.
لكن أولئك المئة محارب كانوا يضغطون ويتراجعون أمام قوة أكبر بعشر مرات.
“هذه الميكا القتالية قوية جدًا…”
شاهد سوين الميكا القتالية المستهدفة بشدة، وعيناه تعكسان الإعجاب.
كان قد خمّن بعض وظائف هذه الميكاس عندما رآها أول مرة، لكن رؤيتها في قتال حقيقي أثارت إعجابه أكثر.
مهما كانت التعويذة أو الهجوم الجسدي، إذا لم يستطع اختراق دفاع الميكا، فإنها ببساطة لا تستطيع إعاقة هذه الكتل الحديدية على الإطلاق.
حتى الوسائل ذات الضرر العالي كقاذفات الصواريخ، كانت تُبطل بواسطة دروع السبائك بمجرد توقف في الحركة، دون أن تسبب أي ضرر على الإطلاق.
أما الهجمات المضادة من هؤلاء المحاربين الميكانيكيين، فكانت حادة بشكل خاص.
من حيث القوة النارية وحدها، لم يكن الطرفان على نفس المستوى ببساطة.
شاهد سوين أجزاء مختلفة من دروع الميكا التي كانت مغلقة في البداية تنفتح، كاشفة عن صواريخ صغيرة، وقاذفات لهب، ومسدسات قوس كهربائي، ومدافع هوائية عالية الضغط، ومفصلات بخارية، ومدافع بستة فوهات تطلق نارًا زرقاء…
كل أنواع المعدات التقنية والسحرية كانت كأفعى سامة تفتح فكيها العريضين، مظهرة أنيابها الحادة.
خاصة تلك الأسلحة البخارية المسحورة المصممة لاختراق الحصون والسفن، كانت تهديدات قاتلة حقًا حتى للمتخصصين رفيعي المستوى!
سكاكين، مطارق، فؤوس، مناشير…
مطرقة بخارية مشحونة برونية سحرية تستطيع تحطيم جدران طوب صلبة بسمك عدة أمتار بضربة واحدة، ولا يجرؤ أحد على مواجهة حدتها وجهاً لوجه…
سكين معركة بطول مترين أو ثلاثة، بشفرة سبيكة مرتجفة تستطيع بسهولة قطع نصف مبنى…
منشار كهربائي مشحون، حرارته العالية تستطيع إذابة الفولاذ بسهولة…
فؤوس معادة…
كل مجموعة ميكا كانت كحصن متحرك، تعرض أحدث التكنولوجيا العسكرية لمافا.
علاوة على ذلك، مع أن عددهم ليس كبيرًا — فقط أكثر من مئة — إلا أنهم جميعًا مدربون جيدًا، مع نخبة مقاتلة منسقة.
مجموعات من ثلاثة، خطوط من عشرة، في هجوم ودفاع منظم، تضاعفت فعاليتهم القتالية عدة مرات.
….
لكن بالرغم من براعة محاربي مافا الميكانيكيين الهائلة، إلا أن “سرب فرسان الأسد” كان يهاجم مرارًا وتكرارًا بلحمه ودمه ضد الدروع الميكانيكية.
بدا أنهم تلقوا أوامر بمخاطرة حياتهم، بأن عليهم إيقاف بعثة مافا هذه بأي ثمن.
في لحظات، غطت الجثث الأرض.
كان القتال وحشيًا شرسًا.
….
شاهد سوين ظهور أسلحة القتال هذه على الميكا لأول مرة، وكان حقًا يفتح العينين.
إمبراطورية مافا تقدمت كثيرًا على طريق التكنولوجيا المظلمة للميكانيكا + الخيمياء.
هذا سلاح حرب خالص.
لكنه كان قد استفسر أيضًا مسبقًا، هذه الدفعة من الدروع القتالية ليست معدات عسكرية قياسية لمافا.
هؤلاء ضباط عسكريون مرافقون في البعثة، يمثلون واجهة مافا، ومجهزون بميكا “مستوى ضابط”. المواد والأسلحة المستخدمة صُممت وفقًا لقدرات كل فرد.
من ناحية أخرى، بالرغم من قوة التكنولوجيا، إلا أن الخيمياء ليست ضعيفة.
بينما تمتلك الدروع القتالية الميكانيكية دفاعًا مذهلًا وقوة نارية شرسة،
إلا أنها لا تزال تعاني من نقاط ضعف ملحوظة — الذخيرة والطاقة محدودة.
كالأسلحة النارية التي تحتاج إلى تغيير مخزن، فإن الحمولة التي تستطيع الدروع القتالية حملها محدودة، مما يجعلها غير قادرة على تحمل إطلاق كثيف عالي الكثافة. يمكن توقع مسار حركتها وسرعتها إلى حد كبير.
بما أن جانب رويينغ تجرأ على التحرك، فمن الواضح أنهم جاءوا مستعدين.
تقنية الرمال المتحركة، تقنية المستنقعات، تقنية التباطؤ…
التعاويذ رفيعة المستوى التي ألقاها السحرة السحرة حولت أجزاء كبيرة من ضواحي المدينة إلى طين ورمل. حتى لو كانت تلك الدروع الميكانيكية تمتلك قدرات دفع نفاث قصيرة المدى، فإن طرق الهروب كانت مسدودة مسبقًا. بغض النظر عن كيفية تفاديها، لم تستطع الهروب من السحر الطاغي.
بصرف النظر عن تعاويذ التحكم، هناك أيضًا تقنيات هجوم غامضة مختلفة، مثل سحر اللعنة، تقنيات الوهم، التنويم المغناطيسي، الخوف، الضعف، التحكم بالعقل، الطاعون…
هذه الطريقة الأكثر فعالية لمهاجمة الميكا، القادرة على تجاهل دفاع الدرع مباشرة لاستهداف الجنود أنفسهم.
حتى لو الدروع كاملة التغطية تعزل معظم الأوهام السمعية والبصرية، إلا أن بعض الإجراءات الخاصة ما زالت غير متوقعة.
هذه التقنيات الغامضة كانت تنتظر طويلًا، مختبئة وتلقي التعاويذ من الظلال. ما أن ألقيت، حتى تسببت فورًا في انهيار معظم الدروع القتالية منخفضة المستوى في مكانها.
كان شعب مافا حاسمًا جدًا أيضًا. رؤية رفاقهم “يتحطمون”، لم يترددوا في تفعيل برنامج التدمير الذاتي، مفجرين ميكاهم مباشرة.
شاهد سوين الميكا تتفجر ذاتيًا، فقطب حاجبيه قليلًا.
مع تفجرها جميعًا ذاتيًا، تحطمت فكرة جمع الغنائم أيضًا.
في لحظة، حول انتباهه إلى أكثر من عشرة دروع ضباط رفيعة المستوى لا تزال تقاتل، وركز نظره على الرونية التي تتوهج بضعف أثناء القتال، محليلًا داخليًا، “كتابات رونية مركبة وطلاءات عازلة، قادرة على إضعاف التعاويذ الغامضة بشكل كبير. هذه ترميزات رونية غير مسبوقة، لقد ابتكرت مافا حقًا الكثير في الرونية التقليدية لتتناسب مع الميكا…”
تنهد سوين داخليًا بفكرة واحدة فقط: أريده!
فكر فورًا في “الرجل الحديدي” خاصته.
الرونية القديمة بوضوح لا تتناسب مع الميكا الحديدية، لكن ثورة مافا الميكانيكية على مدى القرن الماضي تقدمت كثيرًا على هذا الطريق.
حددت نظرة سوين مواد الدرع مرة أخرى، وازداد طمعه، “لا عجب أنها تستطيع المقاومة، خوذات الدروع الضباطية من الرتبة الرابعة فما فوق مخلوطة إلى حد ما بـ’معدن منشط تجسيدي’، قادرة على حجب القدرة العقلية بدرجات مختلفة. ليس فقط المواد والرونية، بل أنظمة الطاقة مليئة أيضًا بالتكنولوجيا المتقدمة. آه… لو أستطيع الحصول على مجموعة لدراستها.”
مع هذه الدروع التي يزيد عددها عن عشرة والتي نجت من الجولة الأولى من الهجمات، ما لم تبلى الرونية المسحورة أو ما شابه، فلن يكون تدميرها لاحقًا سهلًا.
تحول القتال بسرعة إلى صراع شرس من أجل البقاء.
قاتل الجانبان بعنف، مع دخول السحرة رفيعي المستوى أيضًا في القتال القريب.
عندما استخدموا قدراتهم القوية، تحول القتال من صراع أسلحة عالية التقنية إلى مبارزة تعاويذ رفيعة المستوى.
شاهد سوين في دهشة.
نظر إلى المحارب الميكانيكي البعيد من الرتبة السادسة الذي رفع يديه، فأضاء تشكيل خيميائي أبيض تحت قدميه. عند الفحص الدقيق، حُجبت الرصاصات التي أطلقت نحوه على بعد ثلاثة أمتار، وكأن قوة غير مرئية صدتها. ثم بدفعة، تسارعت الرصاصات عائدة من حيث أتت.
سيوف، أسلحة نارية، دروع، سياجات حديدية… كل ما كان مصنوعًا من الفولاذ كان يُتلاعب به كيفما يشاء، إما كأداة هجوم أو كإجراء دفاعي…
رجل واحد، كتجسيد الحرب.
هذا الرجل ليس فقط قويًا في درعه، بل قدرته القتالية الشخصية هائلة أيضًا.
فوجئ سوين بعض الشيء وأدرك أنها نوع من القدرة الفطرية، “إذًا موهبة قائد الفيلق بلول هي التحكم بالمغناطيسية، وهو مستخدم قوة مزدوجة؟”
[B-071-المجال المغناطيسي]، هذه الموهبة قوية.
لكن سبب تصنيفها في المرتبة الدنيا من فئة B هو أن هذا المجال المغناطيسي يؤثر تقريبًا فقط على “الحديد”.
لكن في هذا العصر من الفولاذ والبخار، إنها بالتأكيد واحدة من المواهب التي تستطيع تحويل القدرة إلى قوة قتالية بأكبر قدر من الفعالية.
بالتفكير في هذا، علق، “إنها حقًا موهبة ذات توافق عالٍ جدًا مع المحارب الميكانيكي…”
بينما كان يشاهد بلول يتحكم بالفولاذ من حوله، ويغطي زملائه وهم ينسحبون ويصدون العدو، قفز رجل يرتدي بدلة مباشرة من مبنى، غير راغب في إظهار الضعف.
أثناء السقوط، قرص ختم ساحر، فاشتعلت النيران حوله فورًا. في غمضة عين، ازدادت ألسنة اللهب البارد طولًا، وتكثفت بسرعة إلى عملاق عملاق أزرق مدرع باللهب. عملاق اللهب حدق بحاجبين غاضبين، يحمل رمحًا ناريًا، بينما تجمعت خلفه ست كرات من النار الباردة الزرقاء.
الرجل ذو البدلة، المحمي باللهب البارد، اشتبك بلا خوف مع الميكا القتالية.
تعرف سوين على اللهب البارد المألوف، فخمّن فورًا أن هؤلاء من العائلة المالكة لرويينغ، وتعجب، “بالفعل، إنها تتويج التقنية السرية ’غياب’ المتجمدة في تجسيد خادم. قوي جدًا!”
ليس فقط ذاك، بل ظهر العديد من الأسياد، واحدًا تلو الآخر…
كانت هذه معركة بين السحرة القدامى والسحرة الجدد.
٠————————
اللهم يا واحد يا أحد، يا ملك يا مبين، ارزقنا القوة في ديننا، والصبر على بلائنا، والثبات على توحيدك. ارزقنا من فضلك ما يقوّي إيماننا ويُصلح أحوالنا. ارحم شهداءنا، وألحقهم بالصالحين، واجعلهم في جنات النعيم. انصر المستضعفين، واكشف الغمّة، وفرّج الكرب، يا أرحم الراحمين. آمين.
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
