مسلخ الدمى
الفصل 253: مسلخ الدمى
…
أسر فصيل صيد العبيد العبيد في الغابة لسنوات طويلة وامتلك خبرة قتالية كبيرة في البرية؛ وحتى عند المحيط الخارجي، لم يخلُ وضعهم من الحراسة تمامًا.
أخفى سوين ورفيقته وجودهما جيدًا فوق الأشجار.
لاحظ الرجل الهزيل حركة سوين واستشعر الخطر القاتل، وبما أن جسد الحريش قيد يوتا، عجز عن التفادي في الوقت المناسب. ظهر شق مكاني لبرهة، وقُطع الرأس المحمي بدرع الحريش السميك.
ومع ذلك، أغفلا الحشرات المتنوعة المنتشرة في الغابة.
صعب الاحتراس من مثل هذه الأشياء.
ورغم عجزها عن فهم سبب عدم تحرك صيادي العبيد هؤلاء، التزمت الحذر.
عقب إطلاق القناص النار، قفز الاثنان من الشجرة.
“أشخاص كثيرون؟”
أهذه هي الدمى التي انشغل السيد سوين بنحتها طوال هذا الوقت؟
هبطا في الغابة ولم يركضا بعيدًا حتى حاصرتهما دورية خارجية تابعة لفصيل صيد العبيد.
حملت هذه النقطة بعض الوجاهة.
علاوة على ذلك، عكس هدوءه رغم الحصار امتلاكه لاعتماد آخر تحت تصرفه ووضوحًا.
ولما رأوا أن سوين بشري، لم يتسرع أولئك الأشخاص في اتخاذ إجراء، وصاح قائد الفصيل بقسوة، “توقفا! إن ركضتما مجددًا فسنطلق النار!”
ومض بريق حاد في عيني سوين، فتوقف.
ركضت نحو وسألت، “السيد سوين، أأنت بخير؟”
لم يتخذ الطرف الآخر إجراءً، ولم يخطط هو للمبادرة بالهجوم أيضًا.
علاوة على ذلك، اكتشف بالفعل متخصصًا من الرتبة الرابعة يختبئ في الطين تحت أقدامهما.
“موهبة التحكم بالأرض؟”
وفي هذه الأذن، تحدث الرجل الهزيل بجوار ذي اللحية الكثيفة فجأةً، “الجميع، كفوا عن الحراك!”
فكر سوين لبرهة.
وعقب الاستشعار مجددًا، علم أن القادمين من الحصن ليسوا كثيرين، فلا تشكل المسألة مشكلة كبرى.
ربت على يوتا بجواره، مشيرًا إليها ألا تتسرع في التحرك.
ورغم عجزها عن فهم سبب عدم تحرك صيادي العبيد هؤلاء، التزمت الحذر.
لكن في تلك اللحظة، أضاءت رموز التشكيل المكاني المرسومة على تلك اللفافات الثلاث وانفجرت بدوي مدوٍ.
لحق بهم الأشخاص، وبلغ عددهم أربعة وثلاثين فردًا، يقودهم بضعة متخصصين من الرتبة الثالثة.
وحتى الرفيق من الرتبة الرابعة المختبئ تحت الأرض أصابه ذهول عظيم.
حاصر هؤلاء الأشخاص سوين ورفيقته.
….
ومع ذلك، لم يتفادَ سوين المقذوفات؛ وازداد التعبير الضاحك تحت قناعه شراسة وانفلاتًا، “هاهاهاهاها….”
برز من بين ذوي الرتبة الثالثة مقاتل فأس متوسط العمر يرتدي درع الأسد الفضي، وبدا قائدًا.
ولم ينتهِ الأمر بعد!
نظر إلى سوين وسأل، “من أنت؟ ولماذا تتجسس على فصيل الصيد التابع لمجموعة الشمس؟”
“موهبة التحكم بالأرض؟”
ضحك الشاب الأشقر بخفة وببلادة، وأجاب بغطرسة، “إن ظننته كذلك، فهو كذلك.”
“أنا مغامر، جذبتني جلبة القتال إلى هنا،” لم يسهب سوين في الشرح أكثر.
وإثر سماع ذلك الضحك المقشعر للأبدان، حذره حدسه من اقتراب وقوع أمر مروع، فصاح، “السيد الشاب كورني، احذر!”
ودون ضرورة، لم ينوِ القتل.
ومع توجيه السلاح نحو رأسه، صمت سوين فجأة، وومض ضوء أحمر في عينيه.
وفور نطقه بالكلمات، تشتت هيئة سوين في الأفق فجأةً.
تمثل تجارة العبيد صناعة مسخة شكلتها البيئة المجتمعية، ولا توافق الكثير من القيم العالمية.
عجز عقله عن كبح فكرة جامحة سادت في نفس سوين، أراد قتل جميع هؤلاء الرفاق!
وعجز المرء عن وصف صيادي العبيد هؤلاء بالمخطئين أو المصيبين تمامًا.
أخفى سوين ورفيقته وجودهما جيدًا فوق الأشجار.
وبوجه خلا من التعبير، قال الرجل الهزيل، “إن ثبت سوء التفاهم، فالخطأ يقع علينا طبيعيًا.”
ومع ذلك، وأثناء الحديث، استقرت نظرة سوين لبرهة وجيزة على ذي اللحية الكثيفة قبل أن تتحول لدراسة الرجل الهزيل بجواره.
وفي عيونهم، لم يروا رجلًا بل حاصد أرواح يسير نحوهم ببطء.
لم يضعف أي شخص يتجرأ على السير بمفرده في الغابة. وأكدت طلقة القناص الاستكشافية امتلاك هذا الرجل مهارة خبير.
بدا هذا الرجل غريبًا، ظهر حيًا، لكنه افتقر إلى شعلة الروح.
أيُقتل نائب قائد قوي وغريب الأطوار من الرتبة الرابعة في مواجهة عابرة؟
وفق إدراكه الروحي، احتوى “هو” بعض الكائنات الشبيهة بالخيوط في داخله.
تغير الموقف بشكل دراماتيكي للغاية لدرجة عجزها عن معرفة ما تقوله لبرهة.
تطفل على جسد حي؟
أيستحق العبيد وصف الأصدقاء؟
فكر سوين في الرجل القابع تحت الأرض وهمس لنفسه.
رأت يوتا عجز جسد السيد سوين عن مضاهاة جسدها المستحيل لهيئة وحش أو درعه الميكانيكي، مما يشكل خطرًا داهمًا، فصدت الرصاصة دون تردد.
عاش الجسد، لكن شعلة روح الجسد لم تتحكم في الحركات، بل تولت ذلك ديدان طفيلية.
نظر ذو اللحية الكثيفة إلى سوين، وعقب برهة، سأل مجددًا، “أتحمل أي ألقاب نبل؟ أو أتملك ماضيًا مع نقابة شمس التجارية الخاصة بنا؟”
“بام!”
عكس هذا أسلوب متحكم في الحشرات.
وفور قطع رأس الحريش، استحال الرجل الهزيل المتحدث قبل قليل فجأةً إلى بركة من المخاط وانهار على الأرض.
…
بدا هذا الرجل غريبًا، ظهر حيًا، لكنه افتقر إلى شعلة الروح.
وعقب سماع تفسير سوين، عاين ذو اللحية الكثيفة سوين بحذر.
لكن الآن، ودون أي تردد، حرك إصبعه، لتقطع الجثة الحية غير المرئية في الهواء نحو الحريش العملاق على مسافة قريبة.
لم يضعف أي شخص يتجرأ على السير بمفرده في الغابة. وأكدت طلقة القناص الاستكشافية امتلاك هذا الرجل مهارة خبير.
وتطلع نحو يوتا القريبة منه، وقال، “يوتا، فور بدء القتال، لازمي الابتعاد عني… أخشى إيذاءك.”
الفصل 253: مسلخ الدمى
علاوة على ذلك، عكس هدوءه رغم الحصار امتلاكه لاعتماد آخر تحت تصرفه ووضوحًا.
تغير الموقف بشكل دراماتيكي للغاية لدرجة عجزها عن معرفة ما تقوله لبرهة.
لم يتجرأ الرجل على التصرف بتهور.
صدر شخير بارد.
ورغم رؤية هذا اللهب، لم تتغير ملامح الرجل الهزيل، ولم يندهش من كشف هجومه المباغت.
ولما رأى عدم رغبة الطرف الآخر في بدء القتال أيضًا، سأل سوين، “أيمكننا المغادرة الآن؟”
ضحك سوين ذو العينين الحمراوين بغرابة، بعد علمه بالفعل بخطة ذلك الرفيق.
لكن في هذه اللحظة، وبينما تدبر ذو اللحية الكثيفة كيفية الرد، لمح شاب أشقر بجواره يوتا وعقد حاجبيه، وسأل، “أهذا الذئبة البيضاء شبه بشر متحورة بهيئة وحش؟”
استشعر سوين فجأة خبثًا في تينك العينين وذكر بهدوء، “إنها صديقتي.”
ولبرهة، امتلأ الهواء بفرقعة الرصاص الكثيفة.
“صديقة؟ هه…”
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
أطلق الشاب الأشقر شخيرًا خفيفًا، وبدا ساخرًا من التسمية.
أيستحق العبيد وصف الأصدقاء؟
وفي هذه اللحظة، اندفع ذيل حريش عملاق فجأةً مخترقًا الأرض على مسافة غير بعيدة.
“أنا مجرد مغامر عادي،” هز سوين رأسه.
التفت إلى ذي اللحية الكثيفة وقال، “العم وولف، أرى دوافع هذا الرجل مريبة للغاية. لا يمكننا تركه يغادر دون فهم الأمر مطلقًا!”
رأت يوتا ضوء الخطيئة في أعينهم.
تسبب ضحك سوين في هذه اللحظة في إثارة شعور بالقشعريرة لدى الجميع كأن سكينًا تحك حلوقهم.
بدا أن هذا الرفيق حظي بمكانة خاصة في فصيل الصيد؛ فعندما تحدث، لزم البقية الصمت.
ومع قوله هذا، حرك إصبعه، ليتدفق صراخ مؤلم من الشاب الأشقر المقيد في شبكة الخيوط، “آه…!”
وربما لظنهم امتلاك أفضلية ساحقة في العدد، نظر صيادو العبيد إلى سوين ورفيقته بوجوه ملأها السخرية.
تفرق الحشد العائق للطريق بفعل القوة غير المرئية لتلك الهالة، وخرج سوين من الحصار بخطوات راسخة، متجاهلًا البنادق والقسي القريبة تمامًا.
عجزت يوتا عن معرفة ما تفعله، وقبل أن تظهر رد فعل، سحبت الخيوط جسدها بالفعل، لتجرها فجأةً إلى قمم الأشجار.
نظر ذو اللحية الكثيفة إلى سوين، وعقب برهة، سأل مجددًا، “أتحمل أي ألقاب نبل؟ أو أتملك ماضيًا مع نقابة شمس التجارية الخاصة بنا؟”
وإثر معاينته مجزرة قبل قليل، تأججت نار شريرة عارمة في أعماق قلبه بالفعل.
وبوجه خلا من التعبير، قال الرجل الهزيل، “إن ثبت سوء التفاهم، فالخطأ يقع علينا طبيعيًا.”
“أنا مجرد مغامر عادي،” هز سوين رأسه.
علم رغبة الطرف الآخر في استكشاف خلفيته، لكنه افتقر إلى الاهتمام بالتشابك مع هؤلاء الأشخاص أكثر، “أرى، إن غاب أي أمر آخر، أيمكنكم الابتعاد عن طريقي؟”
…
“…”
ولسوء الحظ، وتحت المنجل الأسود، قُطع بسلاسة مذهلة.
وعقب سماع هذا، تردد ذو اللحية الكثيفة قليلًا.
ورفض ترك أي شخص يحمل له نية سيئة.
وربما لظنهم امتلاك أفضلية ساحقة في العدد، نظر صيادو العبيد إلى سوين ورفيقته بوجوه ملأها السخرية.
لو أعلن الطرف الآخر عن خلفية مهمة، لربما غاب تردده.
ورغم رؤية هذا اللهب، لم تتغير ملامح الرجل الهزيل، ولم يندهش من كشف هجومه المباغت.
وصعب هذا الموقف اللامبالي معرفة أصول الرجل تمامًا.
وبينما تردد، سمع الشاب الأشقر رسالة عبر جهاز الاتصال، فتبسم: مجرد رتبة ثالثة؟
قتل سوين سبعة أو ثمانية أشخاص عبر إزاحة مكانية واحدة، وقيد السيد الشاب، مما أربك “فصيل صيد عبيد الشمس” في الحال.
ومع ذلك، أغفلا الحشرات المتنوعة المنتشرة في الغابة.
في هذه الحالة، انعدمت الحاجة للحذر.
ففي النهاية، استقر متخصص من الرتبة الرابعة تحت الأرض، ومثل هذا هجومًا مباغتًا؛ عجزت يوتا عن إظهار رد فعل حتى قيد الحريش هيئتها كالذئبة الفضي بإحكام. ولمنعها من التحرر والهروب، انغرست أرجل الحريش التي تشبه المناجل في لحم الذئبة أيضًا، لتعمل كدرع ورهينة في آن واحد.
اتخذ الشاب الأشقر القرار نيابة عن ذي اللحية الكثيفة في الحال، ووجه حديثه إلى سوين، “انزع قناعك، وسلم سلاحك وخاتم التخزين الخاص بك للفحص. وفور توضيح الأمور، سنسمح لك بالمغادرة طبيعيًا.”
….
شعر ذو اللحية الكثيفة بعدم ملاءمة هذا الأمر فور سماعه وحاول قول شيء، “السيد الشاب كورني…”
وعقب التدقيق، ظهرت هيئة أخرى بشكل غير مبرر بجوار الشاب الأشقر.
رأى عدم وجود أي حاجة لاستفزاز مغامرين معزولين.
ومع ذلك، افتقرت أفكاره إلى الوقت للتحليل، إثر وقوع أمر أكثر ترويعًا.
كما لم يشكل هؤلاء أي تهديد لفصيلهم.
امتلك هذا الحريش حديدي الظهر دفاعًا مذهلًا، صعب اختراقه حتى لو رصد الأقران من المرتبة ذاتها هيئته الحقيقية.
وتطلع نحو يوتا القريبة منه، وقال، “يوتا، فور بدء القتال، لازمي الابتعاد عني… أخشى إيذاءك.”
وحتى في حالات السلب والقتل، ترفع فصيل ضخم مثل فصيلهم عن الطمع في الثروة الضئيلة للمغامرين العاديين.
سخر وأطلق صيحة خفيفة، لتبتر أصابعه العشر الفراغ، وتجذبه بضراوة.
وعقب سماع التهديد الصريح، ومضت شراسة غير مكبوحة في عيني سوين. عجز عقله عن السيطرة على الوحش البري الكاسر للقفص. سوين علم إمكانية اضطراب تلك المشاعر السلبية جراء “محفزات” معينة. وفور خروجها عن السيطرة، استحال التحكم في بعض الأفعال عن طريق العقل. كبح العواطف الثائرة بقوة وأخرج بضع كلمات من حلقه، “لا أريد القتل، يجدر بك ألا تستفزني.”
لكن الشاب الأشقر لوح بيده وأردف، “اتسم تحول هذه الذئبة إلى هيئة وحش بالكمال، فلا بد أنها تحظى بمكانة رفيعة في قبيلة شبه بشرية. تبدو خلفية هذا الرجل مريبة حقًا.”
امتلك هذا الحريش حديدي الظهر دفاعًا مذهلًا، صعب اختراقه حتى لو رصد الأقران من المرتبة ذاتها هيئته الحقيقية.
فكر سوين لبرهة.
حملت هذه النقطة بعض الوجاهة.
لكن تسليم الأسلحة وترك الآخرين يقررون مصيره أمر رفضه سوين طبيعيًا.
قيد هذا الرفيق يوتا، وبالمثل، احتجز نفسه في البقعة ذاتها، وعجز عن الهروب.
وعقب سماع هذا، فارق الهدوء نبرته قليلًا، “لا أملك نية لمعاداة فصيلكم، على الأقل ليس في هذه اللحظة. لذا أرى، يا سيدي، يجدر بك ألا تصعب الأمور علي.”
وعقب سماع هذا، فارق الهدوء نبرته قليلًا، “لا أملك نية لمعاداة فصيلكم، على الأقل ليس في هذه اللحظة. لذا أرى، يا سيدي، يجدر بك ألا تصعب الأمور علي.”
ولم ينتهِ الأمر بعد!
سخر الشاب الأشقر في داخله فور سماع هذا، “متخصص من الرتبة الثالثة، ويتصرف بهذا الكبرياء؟”
شعر بأنه رصد كل شيء ووجه في الحال البندقية في يده نحو رأس سوين قائلًا، “وأنا أرى أيضًا أنه يجدر بك فعل ما أقوله.”
ومع توجيه السلاح نحو رأسه، صمت سوين فجأة، وومض ضوء أحمر في عينيه.
أما المتحكم البشري فوق الأرض، فمثل مجرد شرك خداعي.
تسك تسك، تنكر بارع.
وإثر معاينته مجزرة قبل قليل، تأججت نار شريرة عارمة في أعماق قلبه بالفعل.
وأثاء حديثه، سار على مهل، والتهم الضباب الرمادي من جسد الحريش، ودون تطلع كبير إلى الغنائم فوق الجثة، ألقى بها عشوائيًا في حيز التخزين الخاص به.
والآن، وعقب سماع هذه الكلمات الهجومية، بدأ “طوفان الوحوش الضارية” في داخله يثور دون كبح. استحالت عيناه إلى الشراسة، وغدت نبرته حادة للغاية فجأةً، “أتهددني؟”
لم يتجرأ الرجل على التصرف بتهور.
ضحك الشاب الأشقر بخفة وببلادة، وأجاب بغطرسة، “إن ظننته كذلك، فهو كذلك.”
…
مجرد رتبة ثالثة، لا يتأهل لمناقشة الشروط.
ومع صوت ارتطام، سقط رأس الحريش على الأرض.
وعقب سماع التهديد الصريح، ومضت شراسة غير مكبوحة في عيني سوين. عجز عقله عن السيطرة على الوحش البري الكاسر للقفص. سوين علم إمكانية اضطراب تلك المشاعر السلبية جراء “محفزات” معينة. وفور خروجها عن السيطرة، استحال التحكم في بعض الأفعال عن طريق العقل. كبح العواطف الثائرة بقوة وأخرج بضع كلمات من حلقه، “لا أريد القتل، يجدر بك ألا تستفزني.”
هطلت خيوط الحرير من السماء واحدة تلو الأخرى، لتسحب الدمى المتناثرة.
ومع هذا، كف سوين عن الاهتمام بالرجل وقال ليوتا بجواره، “لنذهب.”
شعرت يوتا باضطراب الأجواء قليلًا لكنها لم تسأل أكثر، وتبعته صامتة بجواره.
سار الاثنان متجاوزين بضعة صيادي عبيد يحملون الأسلحة النارية دون التفات للوراء.
فجأةً، تدوى صوت طلقة نارية من الخلف.
وهؤلاء الأشخاص، فور رؤيتهم رجلًا وذئبةً يسيران نحوهم مباشرة، خضعوا أيضًا للهالة الشرسة المنبعثة منه.
والآن فقط أدركوا استفزازهم لكيان مرعب حقًا.
وفي عيونهم، لم يروا رجلًا بل حاصد أرواح يسير نحوهم ببطء.
وفي الغابة الكثيفة، بدا هذا الضحك المخترق طاغيًا على دوي إطلاق النار الكثيف.
وإن تجرأوا حقًا على اتخاذ إجراء، فبدا أنهم سيلقون… الحتف في الحال!
اقترب هو نفسه من بلوغ مرتبة خبير من الرتبة الثالثة، ومع ذلك، لم يظهر أي رد فعل مطلقًا؟
ولبرهة، لم يتحدث أحد. خيم الصمت على الغابة العميقة، وسمع صوت بلع الريق بوضوح.
تفرق الحشد العائق للطريق بفعل القوة غير المرئية لتلك الهالة، وخرج سوين من الحصار بخطوات راسخة، متجاهلًا البنادق والقسي القريبة تمامًا.
وفي الغابة الكثيفة، بدا هذا الضحك المخترق طاغيًا على دوي إطلاق النار الكثيف.
….
وعقب نظرة فاحصة، ظهرت مئتان إلى ثلاثمائة دمية متنوعة بكثافة حولهما.
علمت يوتا بمشكلة التشويه العقلي لسوين، وإثر رؤية حالته الحالية، ساورها القلق حتمًا.
ولما رأى عدم رغبة الطرف الآخر في بدء القتال أيضًا، سأل سوين، “أيمكننا المغادرة الآن؟”
ورغم عجزها عن فهم سبب عدم تحرك صيادي العبيد هؤلاء، التزمت الحذر.
سخر الشاب الأشقر في داخله فور سماع هذا، “متخصص من الرتبة الثالثة، ويتصرف بهذا الكبرياء؟”
لم تصدق سماح صيادي العبيد الأندال بمغادرتهما بسهولة.
ومع ذلك، أغفلا الحشرات المتنوعة المنتشرة في الغابة.
رأت يوتا ضوء الخطيئة في أعينهم.
تغير الموقف بشكل دراماتيكي للغاية لدرجة عجزها عن معرفة ما تقوله لبرهة.
وبالفعل!
وفي لحظة مقاربتهما على المغادرة.
فجأةً، تدوى صوت طلقة نارية من الخلف.
علاوة على ذلك، عكس هدوءه رغم الحصار امتلاكه لاعتماد آخر تحت تصرفه ووضوحًا.
“بام!”
استهدفت الرصاصة الخيمائية رأس سوين، لكنها أصابت يوتا، التي ألقت بجسدها أمامه لصد الرصاصة.
ولما رأوا أن سوين بشري، لم يتسرع أولئك الأشخاص في اتخاذ إجراء، وصاح قائد الفصيل بقسوة، “توقفا! إن ركضتما مجددًا فسنطلق النار!”
رأت يوتا عجز جسد السيد سوين عن مضاهاة جسدها المستحيل لهيئة وحش أو درعه الميكانيكي، مما يشكل خطرًا داهمًا، فصدت الرصاصة دون تردد.
ومع ذلك، ساوره الذهول أيضًا.
والآن وإثر تحرك الآخرين، رفضت يوتا الوقوع في الأسر دون قتال طبيعيًا.
وفي لحظة مقاربتهما على المغادرة.
وإثر تحولها إلى ذئبة بيضاء شرسة، اندفعت بضراوة وسط الحشد، لتطلق “تقنية نصل الرياح” مع كل قضة، لتطير الأجساد وتتناثر الدماء واللحوم في كل مكان.
وصعب هذا الموقف اللامبالي معرفة أصول الرجل تمامًا.
وحتى وسط القتال الضاري، لم تنسَ الصياح بعجلة، “السيد سوين، اركض أنت أولًا!”
ولما رآه لا يجيب، تحولت عينا الرجل الهزيل، وقال مجددًا، “بما أنك من العائلة الملكية، فقد يقع سوء تفاهم هنا. لم تلحق بك أي خسارة، فما رأيك أن نتوقف عند هذا الحد؟”
….
وفي هذه اللحظة، عجزت تمامًا عن فهم ما خطط سوين لفعله، وقالت بقلق، “السيد سوين، أأنت… أستقاتلهم؟”
بدا دوي النيران مثل بوق المعركة، ومع ذلك، وبدلًا من المفاجأة، ارتسمت ابتسامة خبيثة تعني “علمنا بذلك” على وجوه صيادي العبيد.
أخفى سوين ورفيقته وجودهما جيدًا فوق الأشجار.
اتخذوا إجراءً في الحال، ورفعوا أسلحتهم لإطلاق النار.
اتسمت نبرته بالسخرية والازدراء، وكف عن إخفاء نية القتل، وبدت كلماته كأنها تخرج من بين ثنايا أسنانه، مما يرسل القشعريرة في عمود المرء الفقري، “لا أتمنى الآن سوى أن أُقتل على أيديكم جميعًا… أو ربما أقتلكم كلكم!”
ولبرهة، امتلأ الهواء بفرقعة الرصاص الكثيفة.
حملت الدمى ابتسامة غريبة ومبالغًا فيها على وجوهها، كأنها تتطلع إلى المأدبة الدموية الوشيكة.
ومع ذلك، ووسط وابل الرصاص، لم يتحرك سوين؛ بل ارتسمت على وجهه ابتسامة شريرة مريحة.
نظر إلى سوين وسأل، “من أنت؟ ولماذا تتجسس على فصيل الصيد التابع لمجموعة الشمس؟”
أطلق “ههههه” غريبة من حلقه، وهمس لنفسه، “لم يتطلب الأمر سوى منحي سببًا للقتل فحسب…”
في الواقع، استشعر سوين نية القتل خلفه منذ فترة طويلة. ولم يتفادَ الطلقات لضرورة امتلاك “الوحوش الضارية” في أعماق قلبه لـ “سبب مشروع” لكسر القفص.
اتسم الرصاص بالكثافة. أصاب بعضه يوتا، وأصاب غيره جسده، لتحدث الطلقات صوت “كلينك، كلينك، كلينك” فور اصطدامها بالمعدن.
وفي الغابة الكثيفة، بدا هذا الضحك المخترق طاغيًا على دوي إطلاق النار الكثيف.
ومع ذلك، لم يتفادَ سوين المقذوفات؛ وازداد التعبير الضاحك تحت قناعه شراسة وانفلاتًا، “هاهاهاهاها….”
وفي الغابة الكثيفة، بدا هذا الضحك المخترق طاغيًا على دوي إطلاق النار الكثيف.
….
ومع ذلك، وإثر رصدها ذلك الإحساس الغريب تمامًا، ساور يوتا بعض القلق؛ علمت أن هذه الحالة تمثل وضعًا غير طبيعي من التشويه العقلي.
تمثل تجارة العبيد صناعة مسخة شكلتها البيئة المجتمعية، ولا توافق الكثير من القيم العالمية.
تغيرت ملامح ذي اللحية الكثيفة قليلًا فور ملاحظته عدم موت سوين. وعقب التدقيق، رأى توهجًا ذهبيًا داكنًا خافتًا ينبعث من جلد سوين، ليتتعرف عليه في الحال، “تقنية صلب السرية!”
ولما رأى عدم رغبة الطرف الآخر في بدء القتال أيضًا، سأل سوين، “أيمكننا المغادرة الآن؟”
تسبب هذا الإتقان لتقنية صلب في إثارة رعب متخصص مجرب من الرتبة الثالثة مثله حتمًا.
رأت يوتا ضوء الخطيئة في أعينهم.
وإثر سماع ذلك الضحك المقشعر للأبدان، حذره حدسه من اقتراب وقوع أمر مروع، فصاح، “السيد الشاب كورني، احذر!”
وعقب سماع هذا، ظنت يوتا وجود مشكلة في حالته العقلية وقالت بقلق، “لكن… الأعداء كثيرون للغاية! وحتى مع وجود رهائن، إن حاصرونا، فسيغدو موقفنا خطيرًا للغاية!”
ولو عجز سوين عن تمييز الحقيقي من المزيف، لربما واصل تركيز انتباهه على “الطفيلي” فوق الأرض.
لكن التحذير جاء متأخرًا للغاية!
وفور نطقه بالكلمات، تشتت هيئة سوين في الأفق فجأةً.
وبينما تردد، سمع الشاب الأشقر رسالة عبر جهاز الاتصال، فتبسم: مجرد رتبة ثالثة؟
وعقب التدقيق، ظهرت هيئة أخرى بشكل غير مبرر بجوار الشاب الأشقر.
وبالفعل!
حملت هذه النقطة بعض الوجاهة.
تجاوزت المسافة التي قطعها سوين بـ “الإزاحة المكانية” الآن عشرة أضعاف ما مضى؛ وبهذه السرعة، عجز أي متخصص من الرتبة المنخفضة عن اتخاذ رد فعل في الوقت المناسب.
“هه هه… أجل.”
شعر الأشقر بنسمة باردة تلامس عنقه، ليتدفق رعب عظيم من الموت الوشيك في قلبه في الحال، مما تسبب في قشعريرة ملأت جسده بالكامل.
ولما رآه لا يجيب، تحولت عينا الرجل الهزيل، وقال مجددًا، “بما أنك من العائلة الملكية، فقد يقع سوء تفاهم هنا. لم تلحق بك أي خسارة، فما رأيك أن نتوقف عند هذا الحد؟”
اقترب هو نفسه من بلوغ مرتبة خبير من الرتبة الثالثة، ومع ذلك، لم يظهر أي رد فعل مطلقًا؟
ومع ذلك، ساوره الذهول أيضًا.
أطلق “ههههه” غريبة من حلقه، وهمس لنفسه، “لم يتطلب الأمر سوى منحي سببًا للقتل فحسب…”
اقترب هو نفسه من بلوغ مرتبة خبير من الرتبة الثالثة، ومع ذلك، لم يظهر أي رد فعل مطلقًا؟
أي… أي نوع من التقنيات استخدمه هذا الرجل!
أيهرب مستعينًا برهينة؟
والآن، وعقب سماع هذه الكلمات الهجومية، بدأ “طوفان الوحوش الضارية” في داخله يثور دون كبح. استحالت عيناه إلى الشراسة، وغدت نبرته حادة للغاية فجأةً، “أتهددني؟”
ألم تذكر حواس الحشرات عبر جهاز الاتصال أن المستهدف مجرد متخصص من الرتبة الثالثة؟
في تلك اللحظة، أدرك وقوعه في مشكلة كبرى على الأرجح…
برز من بين ذوي الرتبة الثالثة مقاتل فأس متوسط العمر يرتدي درع الأسد الفضي، وبدا قائدًا.
ومع ذلك، افتقرت أفكاره إلى الوقت للتحليل، إثر وقوع أمر أكثر ترويعًا.
ألقى سوين نظرة عليها، واستنشق رائحة الدماء، وبوجه عكس استمتاعه الشديد، “لا، أنا بخير تمامًا.”
ومع بدء تشتت الانعكاس في عيني كورني، اكتشف فجأة عجز جسده عن الحراك. وعقب التدقيق، ظهرت بضعة خيوط حادة وهدأت لتقيده بطريقة ما.
“…”
أجل!
حادة!
وفور ملامستها، شعر بألم ينخر العظام. علم جيدًا أن أي حركة طفيفة ستقطعه إلى أشلاء في الحال!
تملَّك الرعب كورني تمامًا: أي نوع من التقنيات تمثله هذه الخيوط؟!
اتسم الرصاص بالكثافة. أصاب بعضه يوتا، وأصاب غيره جسده، لتحدث الطلقات صوت “كلينك، كلينك، كلينك” فور اصطدامها بالمعدن.
وربما لظنهم امتلاك أفضلية ساحقة في العدد، نظر صيادو العبيد إلى سوين ورفيقته بوجوه ملأها السخرية.
….
حادة!
ومع وميض بريق أحمر شرس في عينيه، استحال قناع المهرج الخاص بسوين إلى اللون الأحمر القاني بفعل الامتصاص المفرط للقدرة العقلية.
“تقنية التحكم بالخيوط السرية – المسلخ!”
أيهرب مستعينًا برهينة؟
سخر وأطلق صيحة خفيفة، لتبتر أصابعه العشر الفراغ، وتجذبه بضراوة.
لكن قبل نطقها بالكلمات، وفي رمشة عين، قُطع رأس الحريش؟
انقبضت وتجمعت فجأة خيوط الحرير الخضراء التي لا تحصى والعائمة في الهواء.
وعلى مسافة غير بعيدة، أصاب يوتا ذهول عظيم. وقعت في اليأس قبل قليل إثر تقييد الحريش لها.
أخفى سوين ورفيقته وجودهما جيدًا فوق الأشجار.
ولم يُسمع سوى صوت تدفق الدماء مع انفجار بقع الدم في الهواء. عجز الأتباع المحيطون بالشاب الأشقر عن اتخاذ رد فعل تجاه ما حدث حتى تقطعت أجسادهم إلى أشلاء بفعل الخيوط الحادة…
باستثناء بضعة متخصصين من الرتبة الثالثة ممن اتخذوا رد فعل سريعًا ونجحوا في الابتعاد، استحال السبعة أو الثمانية متخصصين من الرتبتين الأولى والثانية بجوار الشاب إلى كومة من اللحم الممزق.
لم تفهم يوتا ما خطط لفعله.
ولم ينتهِ الأمر بعد!
ولم ينتهِ الأمر بعد!
ومع صوت ارتطام، سقط رأس الحريش على الأرض.
حاصر هؤلاء الأشخاص سوين ورفيقته.
فور البدء، رفض سوين منح أعدائه أي فرصة.
ومع ذلك، افتقرت أفكاره إلى الوقت للتحليل، إثر وقوع أمر أكثر ترويعًا.
ولما رآه لا يجيب، تحولت عينا الرجل الهزيل، وقال مجددًا، “بما أنك من العائلة الملكية، فقد يقع سوء تفاهم هنا. لم تلحق بك أي خسارة، فما رأيك أن نتوقف عند هذا الحد؟”
صفق بيديه معًا، وشكل أختام السحر، وظهر خلفه رمح العنكبوت الثماني الصارم بالفعل.
وفور تشكيل الختم، جمع قوته مجددًا، وظهر وتد فجأةً في السماء مع هطول خيوط حرير غير مرئية منه.
تسبب ضحك سوين في هذه اللحظة في إثارة شعور بالقشعريرة لدى الجميع كأن سكينًا تحك حلوقهم.
ومع ذلك، لم يقتل السيد الشاب الأشقر بل علقه في الهواء. تشابكت خيوط حرير خضراء لا تحصى لتشكل شبكة حادة كالشفرات، وتؤدي أي حركة طفيفة لإنقاذه إلى تقطيعه في الحال!
“…”
أيهرب مستعينًا برهينة؟
سار الاثنان متجاوزين بضعة صيادي عبيد يحملون الأسلحة النارية دون التفات للوراء.
وحتى بالنسبة لمحرك دمى، كيف يسيطر على مئات الدمى؟
لا!
“لا أريد شيئًا محددًا.”
رأت يوتا ضوء الخطيئة في أعينهم.
عجز عقله عن كبح فكرة جامحة سادت في نفس سوين، أراد قتل جميع هؤلاء الرفاق!
الآن فقط عاين سوين بوضوح جسد متحكم الحشرات القابع تحت الأرض.
ولن يهدأ باله حتى تسكن “الوحوش الضارية” في عقله!
لم يتسم مطاردة هؤلاء الأشخاص في الغابة بالكفاءة في القتل؛ لذا مثل حصارهم وقمعهم الخيار الأمثل.
تحدث هذا الرفيق عن التوقف، لكن جسده القابع تحت الأرض لم يلازم الخمول.
….
تسبب هذا الإتقان لتقنية صلب في إثارة رعب متخصص مجرب من الرتبة الثالثة مثله حتمًا.
قتل سوين سبعة أو ثمانية أشخاص عبر إزاحة مكانية واحدة، وقيد السيد الشاب، مما أربك “فصيل صيد عبيد الشمس” في الحال.
رفع يده، وسحب مسدسيه المزدوجين بسرعة وأطلق النار بشكل متكرر، ليقتل عدة أتباع في تتابع سريع. وفي تلك اللحظة، مات أكثر من نصف الأشخاص الثلاثين القادمين لحصاره.
وحتى الرفيق من الرتبة الرابعة المختبئ تحت الأرض أصابه ذهول عظيم.
أنجح في هجوم مباغت أمام متخصص من الرتبة الرابعة مباشرة؟
لكن تسليم الأسلحة وترك الآخرين يقررون مصيره أمر رفضه سوين طبيعيًا.
“انتقال مكاني؟”
وفي هذه الأذن، تحدث الرجل الهزيل بجوار ذي اللحية الكثيفة فجأةً، “الجميع، كفوا عن الحراك!”
ضحك سوين ذو العينين الحمراوين بغرابة، بعد علمه بالفعل بخطة ذلك الرفيق.
ومع هذا الأمر، توقف أفراد فصيل صيد العبيد جميعًا.
وبينما تردد، سمع الشاب الأشقر رسالة عبر جهاز الاتصال، فتبسم: مجرد رتبة ثالثة؟
“أنا مجرد مغامر عادي،” هز سوين رأسه.
راقب سوين الرجل الهزيل، متظاهرًا بعدم ملاحظة أن هذا “شكل حياة طفيلي”.
ومع وميض بريق أحمر شرس في عينيه، استحال قناع المهرج الخاص بسوين إلى اللون الأحمر القاني بفعل الامتصاص المفرط للقدرة العقلية.
ولما لم يندفع أحد نحو الموت، توقف هو أيضًا.
كما لم يشكل هؤلاء أي تهديد لفصيلهم.
وفي هذه اللحظة، استشعر أمرًا، ومرت ابتسامة ساخرة في عينيه.
علم مسبقًا بوجود متحكم في الحشرات من الرتبة الرابعة بينهم، فكيف يغيب عنه الاستعداد تمامًا؟
إثر إنصاته لصوت خفق أجنحة البعوض الخافت بجوار أذنه، شكل سوين أختام السحر بيديه، وفجأةً، انبعث لهب أرجواني شاحب من جسده. ولم تقترب الحشرات الضئيلة، بحجم بذور السمسم، حتى استحالت إلى رماد بفعل الحرق.
ورغم رؤية هذا اللهب، لم تتغير ملامح الرجل الهزيل، ولم يندهش من كشف هجومه المباغت.
وعقب الاستشعار مجددًا، علم أن القادمين من الحصن ليسوا كثيرين، فلا تشكل المسألة مشكلة كبرى.
وبدا اندهاشه من أمر آخر؛ فسأل، “أأنت فرد من عائلة لويينغ الملكية؟”
أهذه هي الدمى التي انشغل السيد سوين بنحتها طوال هذا الوقت؟
“…”
لم يعر سوين كلماته اهتمامًا، بل استشعر الموقع الحقيقي لجسد هذا الرفيق تحت الأرض.
ولما رآه لا يجيب، تحولت عينا الرجل الهزيل، وقال مجددًا، “بما أنك من العائلة الملكية، فقد يقع سوء تفاهم هنا. لم تلحق بك أي خسارة، فما رأيك أن نتوقف عند هذا الحد؟”
لكن تسليم الأسلحة وترك الآخرين يقررون مصيره أمر رفضه سوين طبيعيًا.
“أوه؟” أصغى سوين وتملكه ضحك بارد.
ومع ذلك، وإثر رصدها ذلك الإحساس الغريب تمامًا، ساور يوتا بعض القلق؛ علمت أن هذه الحالة تمثل وضعًا غير طبيعي من التشويه العقلي.
تحدث هذا الرفيق عن التوقف، لكن جسده القابع تحت الأرض لم يلازم الخمول.
ولن يهدأ باله حتى تسكن “الوحوش الضارية” في عقله!
ومتظاهرًا بالجهل، أجاب باهتمام أيضًا، “قتلت الكثير من رجالكم، وتتخلى عن الأمر لتتركوني أغادر هكذا؟”
التفت إلى ذي اللحية الكثيفة وقال، “العم وولف، أرى دوافع هذا الرجل مريبة للغاية. لا يمكننا تركه يغادر دون فهم الأمر مطلقًا!”
سواء انتمى لعائلة لويينغ الملكية أم لا، توجب خوض القتال حتمًا!
وبوجه خلا من التعبير، قال الرجل الهزيل، “إن ثبت سوء التفاهم، فالخطأ يقع علينا طبيعيًا.”
ومع توجيه السلاح نحو رأسه، صمت سوين فجأة، وومض ضوء أحمر في عينيه.
“هه، أتتحدث الآن بهذه السهولة؟” لم يقل الضوء الأحمر في عيني سوين بل رد قائلًا، “ماذا لو افتقرت لوسيلة لحماية نفسي قبل قليل؟ ألم أواجه الحتف عدة مرات حتى الآن؟ ألم يتأخر وقت الحديث عن هذا الآن؟”
ومع قوله هذا، حرك إصبعه، ليتدفق صراخ مؤلم من الشاب الأشقر المقيد في شبكة الخيوط، “آه…!”
وعقب نظرة أخرى، سقطت يد مبتورة، واندفعت الدماء كالنبع.
ورغم رؤية هذا اللهب، لم تتغير ملامح الرجل الهزيل، ولم يندهش من كشف هجومه المباغت.
راقب الرجل الهزيل هذا المشهد، وبدا عاجزًا عن إظهار التعبيرات المعقدة لشخص حي، ومع ذلك سأل ببلادة، “ماذا تريد بالضبط؟”
ومع ذلك، ساوره الذهول أيضًا.
والآن وإثر تحرك الآخرين، رفضت يوتا الوقوع في الأسر دون قتال طبيعيًا.
“لا أريد شيئًا محددًا.”
ضحك سوين ذو العينين الحمراوين بغرابة، بعد علمه بالفعل بخطة ذلك الرفيق.
وإثر تحولها إلى ذئبة بيضاء شرسة، اندفعت بضراوة وسط الحشد، لتطلق “تقنية نصل الرياح” مع كل قضة، لتطير الأجساد وتتناثر الدماء واللحوم في كل مكان.
اتسمت نبرته بالسخرية والازدراء، وكف عن إخفاء نية القتل، وبدت كلماته كأنها تخرج من بين ثنايا أسنانه، مما يرسل القشعريرة في عمود المرء الفقري، “لا أتمنى الآن سوى أن أُقتل على أيديكم جميعًا… أو ربما أقتلكم كلكم!”
وعقب سماع هذه الكلمات، تغيرت ملامح الجميع في فصيل صيد العبيد في آن واحد.
“تقنية التحكم بالخيوط السرية – المسلخ!”
والآن فقط أدركوا أنهم استنفدوا الحذر واستفزوا مجنونًا حتمًا!
أي… أي نوع من التقنيات استخدمه هذا الرجل!
لا!
“همف!”
وربما لظنهم امتلاك أفضلية ساحقة في العدد، نظر صيادو العبيد إلى سوين ورفيقته بوجوه ملأها السخرية.
صدر شخير بارد.
يمثل المستهدف مجرد متخصص من الرتبة الثالثة؛ ولولا الرهينة المقيد بالخيوط، لقتلوه بضربة كف…
ففي النهاية، استقر متخصص من الرتبة الرابعة تحت الأرض، ومثل هذا هجومًا مباغتًا؛ عجزت يوتا عن إظهار رد فعل حتى قيد الحريش هيئتها كالذئبة الفضي بإحكام. ولمنعها من التحرر والهروب، انغرست أرجل الحريش التي تشبه المناجل في لحم الذئبة أيضًا، لتعمل كدرع ورهينة في آن واحد.
إثر سماع هذا، أدرك الرجل الهزيل أيضًا انعدام مساحة النقاش.
سواء انتمى لعائلة لويينغ الملكية أم لا، توجب خوض القتال حتمًا!
يمثل المستهدف مجرد متخصص من الرتبة الثالثة؛ ولولا الرهينة المقيد بالخيوط، لقتلوه بضربة كف…
نظر ذو اللحية الكثيفة إلى سوين، وعقب برهة، سأل مجددًا، “أتحمل أي ألقاب نبل؟ أو أتملك ماضيًا مع نقابة شمس التجارية الخاصة بنا؟”
في هذه الحالة، انعدمت الحاجة للحذر.
كف عن الاختباء، وشكل أختام السحر بكلتا يديه، وبدا كأنه يلقي تعويذة بالشكل الملائم.
أي… أي نوع من التقنيات استخدمه هذا الرجل!
وفي هذه اللحظة، اندفع ذيل حريش عملاق فجأةً مخترقًا الأرض على مسافة غير بعيدة.
لم تستهدف الضربة سوين، بل استهدفت يوتا!
سخر الشاب الأشقر في داخله فور سماع هذا، “متخصص من الرتبة الثالثة، ويتصرف بهذا الكبرياء؟”
لم تستهدف الضربة سوين، بل استهدفت يوتا!
راقبت يوتا تراجع العدو المؤقت وتنفست الصعداء، لكن أذني الذئبة لديها تحركتا وقالت بعجلة، “السيد سوين، وصل الأعداء من القرية، كثيرون… كثيرون للغاية! يجب أن نغادر هنا في الحال!”
ففي النهاية، استقر متخصص من الرتبة الرابعة تحت الأرض، ومثل هذا هجومًا مباغتًا؛ عجزت يوتا عن إظهار رد فعل حتى قيد الحريش هيئتها كالذئبة الفضي بإحكام. ولمنعها من التحرر والهروب، انغرست أرجل الحريش التي تشبه المناجل في لحم الذئبة أيضًا، لتعمل كدرع ورهينة في آن واحد.
علم الرفيق المختبئ تحت الأرض أن مهاجمة سوين — حتى لو أدت لقتله — ستتسبب في تقطيع ابن القائد حتى الموت بفعل الخيوط. وافتقر إلى اليقين بشأن القدرة على إنقاذه، لذا مثل الإمساك برهينة الفرصة الوحيدة على الأرجح.
“تقنية التحكم بالخيوط السرية – المسلخ!”
اتخذ الشاب الأشقر القرار نيابة عن ذي اللحية الكثيفة في الحال، ووجه حديثه إلى سوين، “انزع قناعك، وسلم سلاحك وخاتم التخزين الخاص بك للفحص. وفور توضيح الأمور، سنسمح لك بالمغادرة طبيعيًا.”
“إذن هي دمية مصنوعة من ‘حريش حديدي الظهر’، هاه…”
وإثر سماع ذلك الضحك المقشعر للأبدان، حذره حدسه من اقتراب وقوع أمر مروع، فصاح، “السيد الشاب كورني، احذر!”
الآن فقط عاين سوين بوضوح جسد متحكم الحشرات القابع تحت الأرض.
صدر شخير بارد.
بدا مثل حشرة عملاقة، لكن شعلة روحه اتسمت بالبشرية.
أما المتحكم البشري فوق الأرض، فمثل مجرد شرك خداعي.
نظر ذو اللحية الكثيفة إلى سوين، وعقب برهة، سأل مجددًا، “أتحمل أي ألقاب نبل؟ أو أتملك ماضيًا مع نقابة شمس التجارية الخاصة بنا؟”
عاش الجسد، لكن شعلة روح الجسد لم تتحكم في الحركات، بل تولت ذلك ديدان طفيلية.
تسك تسك، تنكر بارع.
ألم تذكر حواس الحشرات عبر جهاز الاتصال أن المستهدف مجرد متخصص من الرتبة الثالثة؟
علم رغبة الطرف الآخر في استكشاف خلفيته، لكنه افتقر إلى الاهتمام بالتشابك مع هؤلاء الأشخاص أكثر، “أرى، إن غاب أي أمر آخر، أيمكنكم الابتعاد عن طريقي؟”
ورغم رؤية هذا، لم يندهش سوين مطلقًا، وسخر في نفسه، “تسك تسك… يا من تختبئ تحت الأرض، لم أثق بقدرتي على قتلك بضربة واحدة حتمًا، لكنك الآن جلبت الموت لنفسك!”
لكن في هذه اللحظة، وبينما تدبر ذو اللحية الكثيفة كيفية الرد، لمح شاب أشقر بجواره يوتا وعقد حاجبيه، وسأل، “أهذا الذئبة البيضاء شبه بشر متحورة بهيئة وحش؟”
قيد هذا الرفيق يوتا، وبالمثل، احتجز نفسه في البقعة ذاتها، وعجز عن الهروب.
ولو عجز سوين عن تمييز الحقيقي من المزيف، لربما واصل تركيز انتباهه على “الطفيلي” فوق الأرض.
“همف!”
إثر سماع هذا، أدرك الرجل الهزيل أيضًا انعدام مساحة النقاش.
لكن الآن، ودون أي تردد، حرك إصبعه، لتقطع الجثة الحية غير المرئية في الهواء نحو الحريش العملاق على مسافة قريبة.
شعر الأشقر بنسمة باردة تلامس عنقه، ليتدفق رعب عظيم من الموت الوشيك في قلبه في الحال، مما تسبب في قشعريرة ملأت جسده بالكامل.
لم تصدق سماح صيادي العبيد الأندال بمغادرتهما بسهولة.
امتلك هذا الحريش حديدي الظهر دفاعًا مذهلًا، صعب اختراقه حتى لو رصد الأقران من المرتبة ذاتها هيئته الحقيقية.
تغيرت ملامح ذي اللحية الكثيفة قليلًا فور ملاحظته عدم موت سوين. وعقب التدقيق، رأى توهجًا ذهبيًا داكنًا خافتًا ينبعث من جلد سوين، ليتتعرف عليه في الحال، “تقنية صلب السرية!”
“…”
ولسوء الحظ، وتحت المنجل الأسود، قُطع بسلاسة مذهلة.
تطفل على جسد حي؟
لاحظ الرجل الهزيل حركة سوين واستشعر الخطر القاتل، وبما أن جسد الحريش قيد يوتا، عجز عن التفادي في الوقت المناسب. ظهر شق مكاني لبرهة، وقُطع الرأس المحمي بدرع الحريش السميك.
لم تستهدف الضربة سوين، بل استهدفت يوتا!
وطبيعيًا، سمع التحركات الكثيفة القادمة من الغابة، وصوت اقتراب قوة ضخمة.
ومع صوت ارتطام، سقط رأس الحريش على الأرض.
تجاوزت المسافة التي قطعها سوين بـ “الإزاحة المكانية” الآن عشرة أضعاف ما مضى؛ وبهذه السرعة، عجز أي متخصص من الرتبة المنخفضة عن اتخاذ رد فعل في الوقت المناسب.
مات متحكم في الحشرات من الرتبة الرابعة على الفور، دون أن ينجح في استخدام حتى عشرين بالمئة من مهاراته.
والآن، وعقب سماع هذه الكلمات الهجومية، بدأ “طوفان الوحوش الضارية” في داخله يثور دون كبح. استحالت عيناه إلى الشراسة، وغدت نبرته حادة للغاية فجأةً، “أتهددني؟”
علم مسبقًا بوجود متحكم في الحشرات من الرتبة الرابعة بينهم، فكيف يغيب عنه الاستعداد تمامًا؟
وفور قطع رأس الحريش، استحال الرجل الهزيل المتحدث قبل قليل فجأةً إلى بركة من المخاط وانهار على الأرض.
سار الاثنان متجاوزين بضعة صيادي عبيد يحملون الأسلحة النارية دون التفات للوراء.
وعقب التدقيق، خرجت خصلات من الديدان السوداء الشبيهة بالخيوط، والتي تماثل الشعر، بجموح من الجثة وانغرزت في الأرض.
إثر رؤية هذا، ذهل أفراد فصيل صيد عبيد الشمس!
يمثل المستهدف مجرد متخصص من الرتبة الثالثة؛ ولولا الرهينة المقيد بالخيوط، لقتلوه بضربة كف…
وإثر قتل سوين المتخصص من الرتبة الرابعة، اتسعت ابتسامته أكثر.
وإثر سماع ذلك الضحك المقشعر للأبدان، حذره حدسه من اقتراب وقوع أمر مروع، فصاح، “السيد الشاب كورني، احذر!”
رفع يده، وسحب مسدسيه المزدوجين بسرعة وأطلق النار بشكل متكرر، ليقتل عدة أتباع في تتابع سريع. وفي تلك اللحظة، مات أكثر من نصف الأشخاص الثلاثين القادمين لحصاره.
وبينما تردد، سمع الشاب الأشقر رسالة عبر جهاز الاتصال، فتبسم: مجرد رتبة ثالثة؟
تملك الرعب أفراد فصيل صيد عبيد الشمس الناجين بالفعل جراء قدرته الغريبة على القتل عن بعد.
أيُقتل نائب قائد قوي وغريب الأطوار من الرتبة الرابعة في مواجهة عابرة؟
ربت على يوتا بجواره، مشيرًا إليها ألا تتسرع في التحرك.
وإثر معاينة هذا المشهد، سرت القشعريرة في عمود بضعة متخصصين من الرتبة الثالثة أيضًا، وتعثروا وزحفوا بهلع للاختباء في الغابة.
لو أعلن الطرف الآخر عن خلفية مهمة، لربما غاب تردده.
ضحك سوين ذو العينين الحمراوين بغرابة، بعد علمه بالفعل بخطة ذلك الرفيق.
والآن فقط أدركوا استفزازهم لكيان مرعب حقًا.
ومع قوله هذا، أخرج ثلاثة لفافات من حيز التخزين وفردها في الهواء. وشكل ختمًا، ونطق بنعومة، “ختم·تحرير!”
وعبر جهاز الاتصال، صاح الواحد تلو الآخر بيأس، “القائد، الوضع مروع! قُتل نائب القائد بيترا!”
“أشخاص كثيرون؟”
وعجز المرء عن وصف صيادي العبيد هؤلاء بالمخطئين أو المصيبين تمامًا.
…
وفي هذه اللحظة، اندفع ذيل حريش عملاق فجأةً مخترقًا الأرض على مسافة غير بعيدة.
وعلى مسافة غير بعيدة، أصاب يوتا ذهول عظيم. وقعت في اليأس قبل قليل إثر تقييد الحريش لها.
حملت الدمى ابتسامة غريبة ومبالغًا فيها على وجوهها، كأنها تتطلع إلى المأدبة الدموية الوشيكة.
ومثل هذا العدو القوي متخصصًا من الرتبة الرابعة بوضوح.
ومع ذلك، لم يتفادَ سوين المقذوفات؛ وازداد التعبير الضاحك تحت قناعه شراسة وانفلاتًا، “هاهاهاهاها….”
فكرت قبل قليل في إخبار سوين بألا يقلق بشأنها، وأن يهرب إن نجح في ذلك.
أيستحق العبيد وصف الأصدقاء؟
ومع وميض بريق أحمر شرس في عينيه، استحال قناع المهرج الخاص بسوين إلى اللون الأحمر القاني بفعل الامتصاص المفرط للقدرة العقلية.
لكن قبل نطقها بالكلمات، وفي رمشة عين، قُطع رأس الحريش؟
فكر سوين لبرهة.
اللهم يا واحد يا أحد، يا ملك يا مبين، ارزقنا القوة في ديننا، والصبر على بلائنا، والثبات على توحيدك. ارزقنا من فضلك ما يقوّي إيماننا ويُصلح أحوالنا. ارحم شهداءنا، وألحقهم بالصالحين، واجعلهم في جنات النعيم. انصر المستضعفين، واكشف الغمّة، وفرّج الكرب، يا أرحم الراحمين. آمين.
تغير الموقف بشكل دراماتيكي للغاية لدرجة عجزها عن معرفة ما تقوله لبرهة.
استهدفت الرصاصة الخيمائية رأس سوين، لكنها أصابت يوتا، التي ألقت بجسدها أمامه لصد الرصاصة.
وإثر تطلعها نحو سوين من بعيد، أدرك امتلاكه لمهارات قوية كهذه إلى جانب درعه الميكانيكي؟
ومع ذلك، لم يقتل السيد الشاب الأشقر بل علقه في الهواء. تشابكت خيوط حرير خضراء لا تحصى لتشكل شبكة حادة كالشفرات، وتؤدي أي حركة طفيفة لإنقاذه إلى تقطيعه في الحال!
ومع ذلك، وإثر رصدها ذلك الإحساس الغريب تمامًا، ساور يوتا بعض القلق؛ علمت أن هذه الحالة تمثل وضعًا غير طبيعي من التشويه العقلي.
ركضت نحو وسألت، “السيد سوين، أأنت بخير؟”
تسك تسك، تنكر بارع.
….
ألقى سوين نظرة عليها، واستنشق رائحة الدماء، وبوجه عكس استمتاعه الشديد، “لا، أنا بخير تمامًا.”
ومع قوله هذا، أخرج ثلاثة لفافات من حيز التخزين وفردها في الهواء. وشكل ختمًا، ونطق بنعومة، “ختم·تحرير!”
وأثاء حديثه، سار على مهل، والتهم الضباب الرمادي من جسد الحريش، ودون تطلع كبير إلى الغنائم فوق الجثة، ألقى بها عشوائيًا في حيز التخزين الخاص به.
وإثر سماع ذلك الضحك المقشعر للأبدان، حذره حدسه من اقتراب وقوع أمر مروع، فصاح، “السيد الشاب كورني، احذر!”
راقبت يوتا تراجع العدو المؤقت وتنفست الصعداء، لكن أذني الذئبة لديها تحركتا وقالت بعجلة، “السيد سوين، وصل الأعداء من القرية، كثيرون… كثيرون للغاية! يجب أن نغادر هنا في الحال!”
“مغادرة؟”
وعقب سماع هذا، هز سوين رأسه، “الأمر يبدأ للتو…”
انقبضت وتجمعت فجأة خيوط الحرير الخضراء التي لا تحصى والعائمة في الهواء.
وطبيعيًا، سمع التحركات الكثيفة القادمة من الغابة، وصوت اقتراب قوة ضخمة.
لكن الآن، ودون أي تردد، حرك إصبعه، لتقطع الجثة الحية غير المرئية في الهواء نحو الحريش العملاق على مسافة قريبة.
واهتز لحمه بإثارة في جميع أنحاء جسده.
“لا أريد شيئًا محددًا.”
وعقب سماع هذا، ظنت يوتا وجود مشكلة في حالته العقلية وقالت بقلق، “لكن… الأعداء كثيرون للغاية! وحتى مع وجود رهائن، إن حاصرونا، فسيغدو موقفنا خطيرًا للغاية!”
تجاوزت المسافة التي قطعها سوين بـ “الإزاحة المكانية” الآن عشرة أضعاف ما مضى؛ وبهذه السرعة، عجز أي متخصص من الرتبة المنخفضة عن اتخاذ رد فعل في الوقت المناسب.
“أشخاص كثيرون؟”
اتسمت نبرة سوين بالمرح، وارتفعت زوايا فمه تحت القناع لتشكل قوسًا، “ليس بالضرورة…”
ومع قوله هذا، أخرج ثلاثة لفافات من حيز التخزين وفردها في الهواء. وشكل ختمًا، ونطق بنعومة، “ختم·تحرير!”
وعلى مسافة غير بعيدة، أصاب يوتا ذهول عظيم. وقعت في اليأس قبل قليل إثر تقييد الحريش لها.
لم تفهم يوتا ما خطط لفعله.
لكن في تلك اللحظة، أضاءت رموز التشكيل المكاني المرسومة على تلك اللفافات الثلاث وانفجرت بدوي مدوٍ.
لكن في تلك اللحظة، أضاءت رموز التشكيل المكاني المرسومة على تلك اللفافات الثلاث وانفجرت بدوي مدوٍ.
فكر سوين لبرهة.
والآن فقط أدركوا أنهم استنفدوا الحذر واستفزوا مجنونًا حتمًا!
وعقب نظرة فاحصة، ظهرت مئتان إلى ثلاثمائة دمية متنوعة بكثافة حولهما.
اتسم الرصاص بالكثافة. أصاب بعضه يوتا، وأصاب غيره جسده، لتحدث الطلقات صوت “كلينك، كلينك، كلينك” فور اصطدامها بالمعدن.
تطفل على جسد حي؟
[دمى الكابوس]، [الدمى المضادة للانفجار]، [دمى الصقيع]…
هطلت خيوط الحرير من السماء واحدة تلو الأخرى، لتسحب الدمى المتناثرة.
وبدت في الحال كأنها تدب فيها الحياة، تطفو، تركض، تقفز… بابتهاج.
وأحدث احتكاك المفاصل الخشبية المتحركة صوت “كراك”، “كراك”، “كراك”…
وفي هذه الغابة الصامتة، اتسمت الأصوات بغرابة خاصة.
وحتى في حالات السلب والقتل، ترفع فصيل ضخم مثل فصيلهم عن الطمع في الثروة الضئيلة للمغامرين العاديين.
حملت الدمى ابتسامة غريبة ومبالغًا فيها على وجوهها، كأنها تتطلع إلى المأدبة الدموية الوشيكة.
وعقب نظرة أخرى، سقطت يد مبتورة، واندفعت الدماء كالنبع.
والآن ومع استيقاظ قدرته على تعدد المهام، أتقن سوين حقًا [التقنية السرية·مئة حيلة في الليل]!
راقب سوين الرجل الهزيل، متظاهرًا بعدم ملاحظة أن هذا “شكل حياة طفيلي”.
…
وإثر رؤية التشكيلة الساحقة من الدمى المتنوعة، اتسعت عينا يوتا بذهول، “هذا…”
أهذه هي الدمى التي انشغل السيد سوين بنحتها طوال هذا الوقت؟
ومع قوله هذا، حرك إصبعه، ليتدفق صراخ مؤلم من الشاب الأشقر المقيد في شبكة الخيوط، “آه…!”
ولن يهدأ باله حتى تسكن “الوحوش الضارية” في عقله!
تذكرت للتو ذكر السيد سوين ذات مرة أن تخصص قواه الخارقة يبدو… محرك دمى؟
ولكن كيف…
وحتى بالنسبة لمحرك دمى، كيف يسيطر على مئات الدمى؟
“أنا مغامر، جذبتني جلبة القتال إلى هنا،” لم يسهب سوين في الشرح أكثر.
والآن ومع استيقاظ قدرته على تعدد المهام، أتقن سوين حقًا [التقنية السرية·مئة حيلة في الليل]!
وفي هذه اللحظة، عجزت تمامًا عن فهم ما خطط سوين لفعله، وقالت بقلق، “السيد سوين، أأنت… أستقاتلهم؟”
هبطا في الغابة ولم يركضا بعيدًا حتى حاصرتهما دورية خارجية تابعة لفصيل صيد العبيد.
“هه هه… أجل.”
كما لم يشكل هؤلاء أي تهديد لفصيلهم.
اتسم الرصاص بالكثافة. أصاب بعضه يوتا، وأصاب غيره جسده، لتحدث الطلقات صوت “كلينك، كلينك، كلينك” فور اصطدامها بالمعدن.
تسبب ضحك سوين في هذه اللحظة في إثارة شعور بالقشعريرة لدى الجميع كأن سكينًا تحك حلوقهم.
وقبل البدء حتى، شعرت يوتا بالفعل بنية قتله الساحقة.
“هه هه… أجل.”
لم يفقد سوين عقله؛ عجز فقط عن كبح رغبته الغريزية في القتل.
والآن فقط أدركوا أنهم استنفدوا الحذر واستفزوا مجنونًا حتمًا!
ورفض ترك أي شخص يحمل له نية سيئة.
ولما لم يندفع أحد نحو الموت، توقف هو أيضًا.
مات متحكم في الحشرات من الرتبة الرابعة على الفور، دون أن ينجح في استخدام حتى عشرين بالمئة من مهاراته.
وتطلع نحو يوتا القريبة منه، وقال، “يوتا، فور بدء القتال، لازمي الابتعاد عني… أخشى إيذاءك.”
“آه؟ هذا…”
أما المتحكم البشري فوق الأرض، فمثل مجرد شرك خداعي.
عجزت يوتا عن معرفة ما تفعله، وقبل أن تظهر رد فعل، سحبت الخيوط جسدها بالفعل، لتجرها فجأةً إلى قمم الأشجار.
وقف سوين بمفرده على العشب، يراقب الشخصيات المحتشدة المقتربة في الغابة، وأمال عنقه ليحدث صوت “كراك”.
ومع وميض بريق أحمر شرس في عينيه، استحال قناع المهرج الخاص بسوين إلى اللون الأحمر القاني بفعل الامتصاص المفرط للقدرة العقلية.
ففي النهاية، استقر متخصص من الرتبة الرابعة تحت الأرض، ومثل هذا هجومًا مباغتًا؛ عجزت يوتا عن إظهار رد فعل حتى قيد الحريش هيئتها كالذئبة الفضي بإحكام. ولمنعها من التحرر والهروب، انغرست أرجل الحريش التي تشبه المناجل في لحم الذئبة أيضًا، لتعمل كدرع ورهينة في آن واحد.
ومع ذلك ابتسم وغمز لنفسه، “مرحبًا بكم في مسلخ الدمى الخاص بي…”
بدا أن هذا الرفيق حظي بمكانة خاصة في فصيل الصيد؛ فعندما تحدث، لزم البقية الصمت.
————————
عجزت يوتا عن معرفة ما تفعله، وقبل أن تظهر رد فعل، سحبت الخيوط جسدها بالفعل، لتجرها فجأةً إلى قمم الأشجار.
اللهم يا واحد يا أحد، يا ملك يا مبين، ارزقنا القوة في ديننا، والصبر على بلائنا، والثبات على توحيدك. ارزقنا من فضلك ما يقوّي إيماننا ويُصلح أحوالنا. ارحم شهداءنا، وألحقهم بالصالحين، واجعلهم في جنات النعيم. انصر المستضعفين، واكشف الغمّة، وفرّج الكرب، يا أرحم الراحمين. آمين.
“أوه؟” أصغى سوين وتملكه ضحك بارد.
“هه هه… أجل.”
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
وهؤلاء الأشخاص، فور رؤيتهم رجلًا وذئبةً يسيران نحوهم مباشرة، خضعوا أيضًا للهالة الشرسة المنبعثة منه.
