مناقشة المثل العليا مع اصحاب العقول الراقية
حانة رقصة النار تقع في جزيرة صغيرة غير بارزة على الجانب الغربي من مدينة الذهب.
سابقاً، بسبب عدم كفاية الثقة، لم يكن متأكداً مما إذا كان “الدكتور بيكمان” هذا يكن أي عداء، لذلك ترك بعض التفاصيل غير مفسرة.
فجأة، جاء استفسار خجول من جهاز الاتصال، “أبي، هل هذا أنت؟”
لا يعرف كم من الوقت سيستغرقه الدكتور بيكمان لتحضير الجرعة الجينية، لم يحددا موعداً محدداً، لذا قرر أن يتحقق من الأمر أولاً.
لكن بالثقة، وبدون أي تآمر، أصبح كل شيء بسيطاً جداً.
أصبح الوقت فجأة ضاغطاً بعض الشيء.
كما أكد الإلحاح في الملاحظة أن الدكتور بيكمان الحالي، الذي اندمج مع مخلوق غريب، هو بالفعل والد داني.
لأنه في وقت سابق، أثناء شراء الإمدادات في المدينة، تلقى رسالة من القبطان بالنيابة للأسطول الخامس عشر من الأسطول التاسع، تشير إلى أن مجموعات القراصنة تخطط لعملية في الأيام القليلة المقبلة، وأنهم بحاجة إلى الاستعداد للإبحار في أي لحظة.
ستكون مجرد خردة معدنية في أيدي شخص لا يستطيع استخدامها، ومن الأفضل إعطاؤها لمن يستطيع.
اعتقد أيضاً أنه من الأفضل تسوية الأمور في اليومين التاليين.
الشاب الذي أمامه قادراً على تحقيق ما لا يستطيع معظمهم فعله؛ قد لا تكون كلماته مستحيلة.
استغرق ركوب القارب عبر البحر بعض الوقت، الحانة على هذا الجانب من الجزيرة أرخص بكثير من تلك الموجودة داخل القلعة، وتحظى بشعبية كبيرة في نظر القراصنة من الطبقة الدنيا، وبالتالي أيضاً مزدحمة للغاية.
لكن الآن، ليس لمدينة الفجر الجديدة هذه حتى ظل من وجود، وليس بإمكانه إلا الاعتماد على تلك المثل العليا السامية للإلهام…
أخيراً وجدت مسألة الإمدادات حلاً، فقال، “سأزعجك إذن، هذه الجرعات مهمة جداً بالنسبة لي في الوقت الحالي.”
بعد أن تذكر الطريق، وجد حانة رقصة النار، ودخلها، وتلّى الرمز المتفق عليه للاستلام.
وبشكل غير متوقع، استلم البضاعة بالفعل.
إذا كانت مسألة تبادل المصالح، فإن الحصول على هذه المخططات كان سيتطلب بالتأكيد جهداً كبيراً.
وبحمل الطرد المغلق، سار في الشارع، وشعر أنه لا أحد يتبعه، ثم انتقل إلى مطعم آخر، وجد مكاناً بجانب النافذة، وفتح الطرد، ورأى صندوقاً معدنياً بقفل ميكانيكي مدمج.
جلس في زاوية المطعم، ويده تحت ذقنه، يقلب البيانات بتفكير.
“87065” الرمز قد أعطي له سابقاً.
وهناك مفاجئة غير متوقعة.
في هذا العصر، ربما لا يستطيع أحد رسمها بشكل مهيب…
فحص بعناية الآلية الميكانيكية للصندوق، ولم يجد شيئاً غير عادي، ثم فتحه بحذر.
عند الفتح، وجد صفين من الجرعات بداخله.
قال، “افترض… أن هناك قوة محايدة تماماً، وجودها هو فقط من أجل استمرار البشرية وحضارة الخيمياء، هل ستكون مهتماً بالانضمام؟”
تعرف عليها على أنها جرعة عكس الطفرات الجينية المصنعة خصيصاً.
لكن مؤخراً، كان يفكر كثيراً.
“يا للسرعة، لقد حضرها في يوم واحد فقط…”
لم يتوقع أن يعهد الدكتور بيكمان بشيء مهم كهذا إلى حانة.
علق وهو ينظر إلى الجرعات، مندهشاً من أنها قد تكون الوحيدة من نوعها في العالم.
لقد أثبت أنه مع قدر معين من الثقة، يصبح التعايش مع الغرباء أسهل.
كلما زادت درجة المادة، قل عدد الأشخاص الذين يمكنهم استخدامها.
علاوة على ذلك، هناك جرعتان.
أراد استكشاف خلفيته.
الشاب الذي أمامه قادراً على تحقيق ما لا يستطيع معظمهم فعله؛ قد لا تكون كلماته مستحيلة.
عند قراءة الملاحظة الموجودة فوقهما، بالإضافة إلى تعليمات الاستخدام، هناك أيضاً طلب له، يأمل أن يتمكن من توصيل الجرعة إلى داني بأمان وفي الوقت المناسب.
خلال التفاعلات السابقة، كان يعتقد أن الدكتور بيكمان الذي أمام عينيه هو أكثر من “وحش” – منعزل، ذكي، وحذر من العالم بأسره، بالكاد يظهر “إنسانية” الشخص الحي.
بالإضافة إلى الجرعة والملاحظة، وجد مجموعة من الأوراق المكتوبة بكثافة في قاع الصندوق.
كما أكد الإلحاح في الملاحظة أن الدكتور بيكمان الحالي، الذي اندمج مع مخلوق غريب، هو بالفعل والد داني.
وهناك مفاجئة غير متوقعة.
بالإضافة إلى الجرعة والملاحظة، وجد مجموعة من الأوراق المكتوبة بكثافة في قاع الصندوق.
مسحها بسرعة وعرف على الفور ما هي.
“حسناً.”
بالإضافة إلى الجرعة والملاحظة، وجد مجموعة من الأوراق المكتوبة بكثافة في قاع الصندوق.
‘مخططات تقنية الأعصاب الميكانيكية’
لم يتوقع أن يعهد الدكتور بيكمان بشيء مهم كهذا إلى حانة.
لاحظ سوين أيضاً أن نظرة الدكتور بيكمان إليه قد تغيرت؛ فقد تلاشى الحذر أخيراً.
والمشكلة كانت أن جسده، المكون من الديدان، لم يكن من الممكن قتله حرفياً.
ومع ذلك، كشفت نظرة سريعة أنها فقط جزءاً من نظرية تقنية الأعصاب الميكانيكية.
لو كان في عقليته السابقة، حتى لو ذبحت عائلته بأكملها، لو برئ، لما كان باريت وإخوته ليحملوا ضغينة ضد العائلة المالكة.
‘هل هذا المقصود كدفعة مقدمة؟’
جلس في زاوية المطعم، ويده تحت ذقنه، يقلب البيانات بتفكير.
وهي الجزء المفقود من “مخططات الأعصاب الميكانيكية”.
كان قد استخرج بعض أجزاء المعرفة المتعلقة بتقنية الأعصاب الميكانيكية خلال المعركة الشعاب المرجانية السوداء، لذلك لم يشعر بالإرهاق من كومة الأوراق المليئة بالمصطلحات التقنية.
“أوه؟”
دفع الدكتور بيكمان لجزء من الأجر مقدماً مكسباً غير متوقع بالفعل.
وعدم الكشف عن كل شيء أيضاً معقولاً.
علاوة على ذلك، هناك جرعتان.
الطرفان لا يزالان يفتقران إلى الثقة الكافية.
بعد تصفح الأوراق والحصول على فكرة عامة، لم يتسكع بل غادر المطعم.
ثم ذهب مباشرة إلى اثنين من المخبرين المختلفين في المدينة وأنفق مبلغاً كبيراً لإرسال الجرعتين إلى عاصمة إمبراطورية لويينغ، كان طريقاً بريدياً راسخاً، بحلول الغد، من المحتمل أن يغادر الطرد مدينة القراصنة على متن سفن تجار رماديين متجهة إلى لويينغ، وهو طريق خالٍ من هجمات القراصنة إلا إذا واجهوا طقساً سيئاً.
مع هذه الجرعات، يجب أن تتحسن صحة داني بشكل كبير.
خلال التفاعلات السابقة، كان يعتقد أن الدكتور بيكمان الذي أمام عينيه هو أكثر من “وحش” – منعزل، ذكي، وحذر من العالم بأسره، بالكاد يظهر “إنسانية” الشخص الحي.
شعر بالسعادة أيضاً.
بعد إكمال كل هذا، بدلاً من التجول، عاد إلى زاوية غير واضحة من حانة رقصة النار وجلس.
كمية هذه الطوبات الفضية، على الرغم من أنها ليست كافية لإنشاء غولم خيميائي، فهي أكبر بكثير مما اتفقو عليه سابقاً.
لم يمض وقت طويل قبل أن يقترب منه شخص يرتدي عباءة وجلس مقابله.
أراد استكشاف خلفيته.
♤♤
رفع عباءته وقال برباطة جأش، “أنا هنا لرؤية القبطان باريت.”
ليس الشخص سوى الدكتور بيكمان.
أومأ سوين وأضاف، “إنه سعيد جداً أيضاً لسماع أنك على قيد الحياة.”
لكن هذه المرة، يرتدي طبقة من الجلد الاصطناعي.
بما أنه قد أحضر الإمدادات العاجلة، خففت نظرته الصارمة كثيراً.
نظر إلى سوين وسأل ببعض الحيرة، “هل تحتاج شيئاً آخر مني؟”
أدرك أن المشكلة لا تتعلق بالولاء، لكنه ما زال لا يعرف بالضبط أين تكمن المشكلة.
بالمعنى الدقيق للكلمة، الصفقة قد تقدمت بالفعل إلى مرحلة معينة، وليس هناك حاجة لمزيد من اللقاءات وجهًا لوجه.
طلب له سوين مشروباً وذهب مباشرة إلى النقطة، “لقد أرسلت الجرعة بالفعل، لقد اتصلت بداني وأخبرته عن حالتك.”
وجهاز الاتصال لمنظمة المرآة مناسب تماماً للتواصل.
سابقاً، بسبب عدم كفاية الثقة، لم يكن متأكداً مما إذا كان “الدكتور بيكمان” هذا يكن أي عداء، لذلك ترك بعض التفاصيل غير مفسرة.
لم يتوقع أن يكون الأمر بهذه السلاسة.
الآن، بعد رؤية موقفه تجاه داني، حلت معظم شكوكه.
علاوة على ذلك، التواصل مع شخص ذكي مطمئن جداً؛ ليس عليه القلق بشأن قضايا أخرى.
“أنت…”
لكن هذه المرة، يرتدي طبقة من الجلد الاصطناعي.
عند سماع ذلك، فوجئ، الذي كان متشككاً في البداية، بدلالات كلماته، “يمكنك الاتصال بداني الآن؟”
“نعم،”
♤♤
أومأ سوين وأضاف، “إنه سعيد جداً أيضاً لسماع أنك على قيد الحياة.”
سأل باريت على عجل، “هل تعرف ما حدث بالضبط؟”
داني حالياً مع السيد هاي في عاصمة لويينغ.
للتجنيد، عليه الكشف عن خلفيته.
بمجرد النجاح، سيكون فيلق الدمى الميكانيكية في متناول اليد قريباً!
وجهاز الاتصال لمنظمة المرآة مناسب تماماً للتواصل.
أومأ سوين وهو يستمع، “نعم، ذهبت أنا وصديقي إلى هناك فقط لمنع كسر الختم، وإلا، بمجرد اختراقه، كانت حضارة الخيمياء بأكملها ستعاني من كارثة مدمرة…”
وبينما يتحدث، لم ينتظر حتى يسأل بيكمان أكثر، بل أقام حاجزاً عازلاً للصوت، ثم اتصل مباشرة على جهاز الاتصال واستخدم الجهاز الخارجي لبث المكالمة.
كان قد ظن في البداية أن هذا الرجل من الدوق رافائيل، لكن الآن أخبره حدسه بخلاف ذلك.
نحو جهاز الاتصال، قال، “السيد هاي، هل داني معك الآن؟ والده، الدكتور بيكمان، هنا معي.”
وربما كان سيجلب مشاكل لا نهاية لها.
لم يمض وقت طويل قبل أن يقترب منه شخص يرتدي عباءة وجلس مقابله.
عند رؤية حركته، أظهرت عينا الدكتور بيكمان على الفور نظرة مفاجأة وترقب.
عند سماع ذلك، فوجئ، الذي كان متشككاً في البداية، بدلالات كلماته، “يمكنك الاتصال بداني الآن؟”
فجأة، جاء استفسار خجول من جهاز الاتصال، “أبي، هل هذا أنت؟”
عند سماع ذلك الصوت المألوف وغير المألوف، لم يعد الدكتور بيكمان قادراً على كبت الإثارة في قلبه، وظهرت على وجهه علامات عدم التصديق وهو يصرخ، “داني؟!”
نعم، هناك مشاكل كبيرة مع العائلة المالكة.
في تلك اللحظة، امتلئت عينا الرجل في منتصف العمر، الذي كان متحفظاً سابقاً، بالدموع فجأة.
♤♤♤
♤♤
داني صيدلاني ماهر جداً؛ يجب أن يكون والده أكثر إثارة للإعجاب. تلك الجرعات، التي بدت متطورة للغرباء، هي بطبيعة الحال مسائل بسيطة لخيميائي من الدرجة الأولى.
أدرك أن المشكلة لا تتعلق بالولاء، لكنه ما زال لا يعرف بالضبط أين تكمن المشكلة.
تحدث الأب والابن عن أشياء كثيرة.
صار سوين أيضاً متفائلاً جداً بأن والد داني قد ينضم إلى “مدينة الفجر الجديدة”.
بعد اختبار المياه، أدرك كلاهما أن الشخص على الطرف الآخر من جهاز الاتصال هو بالفعل قريبهم الحبيب.
مدينة الفجر مجرد أسطورة…
كان كل منهما يعتقد أن الآخر ميت، والآن، وكأنه بمعجزة، وجدا أغلى شخص في حياتهما.
لكنه حاول التحدث عن ذلك دون أن يعلق آمالاً كبيرة.
بعد فترة طويلة من انتهاء مكالمتهما، داني قد شرح بالتفصيل تجاربه على مر السنين ووضعه الحالي، مما بدد أيضاً تماماً أي مخاوف كان لدى بيكس بشأن “التهديد” أو “الإغراء” أو “الإكراه”.
فرحة إعادة الاكتشاف لا يمكن إنكارها.
وقف سوين بهدوء على الجانب، يستمع بارتياح، وتزايدت مشاعره غرابة.
خلال التفاعلات السابقة، كان يعتقد أن الدكتور بيكمان الذي أمام عينيه هو أكثر من “وحش” – منعزل، ذكي، وحذر من العالم بأسره، بالكاد يظهر “إنسانية” الشخص الحي.
الآن، وهو يراقبه وهو يتواصل مع داني، بدا وكأنه تحول تماماً.
وكأن الأمل قد أشعل من جديد فيه، أصبح فجأة شخصاً حياً بمشاعر ورغبات.
عرف الدكتور بيكمان أن سوين هو من كان يعتني بداني، وقال بصدق، “شكراً لرعايتك لداني خلال هذه الفترة.”
بعد فترة طويلة من انتهاء مكالمتهما، داني قد شرح بالتفصيل تجاربه على مر السنين ووضعه الحالي، مما بدد أيضاً تماماً أي مخاوف كان لدى بيكس بشأن “التهديد” أو “الإغراء” أو “الإكراه”.
مع هذه الجرعات، يجب أن تتحسن صحة داني بشكل كبير.
لاحظ سوين أيضاً أن نظرة الدكتور بيكمان إليه قد تغيرت؛ فقد تلاشى الحذر أخيراً.
علق وهو ينظر إلى الجرعات، مندهشاً من أنها قد تكون الوحيدة من نوعها في العالم.
♤♤
♤♤
عبس سوين قليلاً وأدرك أيضاً العجز في هذه الكلمات.
“شكراً لك، السيد سوين.”
عرف الدكتور بيكمان أن سوين هو من كان يعتني بداني، وقال بصدق، “شكراً لرعايتك لداني خلال هذه الفترة.”
الآن، مع “تقنية الأعصاب الميكانيكية”، حلت المشكلات الفنية المتعلقة بيد الفضة إلى حد كبير، واحتمال صنعها مرتفعاً جداً.
بعد الاتصال، أصبح جو المحادثة فجأة أقل جدية من ذي قبل.
ابتسم باستخفاف وكرر كلماته السابقة، “داني صديقي.”
ضحك باريت بخفة، وهو متشكك بوضوح، ثم أضاف بمعنى، “فقط عدد قليل من القوى يمكنها زرع جواسيس في قسم المخابرات، يبدو أن هويتك، يا سيدي، خاصة جداً.”
عند سماع ذلك، فوجئ، الذي كان متشككاً في البداية، بدلالات كلماته، “يمكنك الاتصال بداني الآن؟”
أومأ الدكتور بيكمان بارتياح، وشعر أن سوين ربما لديه المزيد ليبحث فيه، وسأل، “السيد سوين، هل أتيت لرؤيتي لأن هناك شيئاً آخر؟”
لا يعرف كم من الوقت سيستغرقه الدكتور بيكمان لتحضير الجرعة الجينية، لم يحددا موعداً محدداً، لذا قرر أن يتحقق من الأمر أولاً.
تعرف عليها على أنها جرعة عكس الطفرات الجينية المصنعة خصيصاً.
قال سوين، “نعم، دكتور بيكمان، أواجه حالياً بعض المشاكل الصعبة، قد أحتاج إلى مساعدتك.”
ابتسم باستخفاف وكرر كلماته السابقة، “داني صديقي.”
“أوه؟”
المفتاح هو، مع دعم ابنة السيد اسحاق نصف الطاغوت، فهي موثوقة أيضاً!
لم يوضح أكثر.
ظن الدكتور بيكمان أن الأمر يتعلق بالنصف الآخر من المخططات.
لكن الآن، كان ذكر تلك القضية محرجاً بعض الشيء لأنه، لأسباب تتعلق بالسلامة، لم يحضرها معه.
فرحة إعادة الاكتشاف لا يمكن إنكارها.
وبشكل غير متوقع، قال سوين، “أحتاج إلى بعض الجرعات الخاصة لعلاج الإصابات الملعونة…”
وبينما يتحدث، أخرج قائمة الجرعات التي أعطاه إياها باريت سابقاً.
لاحظ سوين أيضاً أن نظرة الدكتور بيكمان إليه قد تغيرت؛ فقد تلاشى الحذر أخيراً.
عند رؤية أسماء الجرعات، خمن الدكتور بيكمان على الفور ما هو مطلوب وسأل، “هل تخطط لمساعدة أولئك الناس من فيلق الحكم المقدس؟”
لم ينو إخفاء أي شيء، “نعم.”
فحص بعناية الآلية الميكانيكية للصندوق، ولم يجد شيئاً غير عادي، ثم فتحه بحذر.
عند سماع ذلك، أظهر تعبير الدكتور بيكمان بعض الدهشة وقال، “سمعت عن ذلك عندما كنت في الأسطول الرابع، يخطط أوليغ لتجنيد هؤلاء الناس، الآن، لا يجرؤ أحد على الاقتراب منهم، القراصنة الكبار أيضاً سيمنعون الآخرين من الاتصال بهم، لم أتوقع أن تعرفهم.”
بل ويمكنهم تقديم بعض أفكارهم الخاصة، للمساعدة في بناء تلك القلعة في الهواء.
لم يسأل أكثر ووافق على الفور، “هذه الجرعات ليست مشكلة كبيرة في تحضيرها، ستستغرق بعض الوقت فقط، ويمكنني تجهيزها بحلول الليلة، لقد أعددت بعض المواد مسبقاً، ولن تجذب الانتباه.”
التبرئة صعبة كالوصول إلى السماء، وحتى لو برئ، فماذا بعد؟
عند سماع ذلك، عرف سوين أنه ممكن!
التقط باريت شيئاً بحدة، وعبس، “عابد الطاغوت الخارجي؟”
داني صيدلاني ماهر جداً؛ يجب أن يكون والده أكثر إثارة للإعجاب. تلك الجرعات، التي بدت متطورة للغرباء، هي بطبيعة الحال مسائل بسيطة لخيميائي من الدرجة الأولى.
علاوة على ذلك، التواصل مع شخص ذكي مطمئن جداً؛ ليس عليه القلق بشأن قضايا أخرى.
اتصلت المعلومات في ذهنه فجأة، وفهم كل ما كان غامضاً.
الدكتور بيكمان قد فكر في كل شيء بالفعل.
وكما هو متوقع، لم تفلت التموجات المكانية من أولئك الفرسان الملكيين السابقين المدربين جيداً.
أخيراً وجدت مسألة الإمدادات حلاً، فقال، “سأزعجك إذن، هذه الجرعات مهمة جداً بالنسبة لي في الوقت الحالي.”
وبينما يتحدث، لم ينتظر حتى يسأل بيكمان أكثر، بل أقام حاجزاً عازلاً للصوت، ثم اتصل مباشرة على جهاز الاتصال واستخدم الجهاز الخارجي لبث المكالمة.
هز الدكتور بيكمان رأسه، “إنها مجرد مسألة صغيرة، ليست إزعاجاً على الإطلاق.”
“فهمت…”
بالنسبة له، هذه الجرعات ليست مشكلة حقاً.
‘هل هذا المقصود كدفعة مقدمة؟’
ومع ذلك، أضاف كلمة تحذير، “لكن عليك أيضاً أن تكون حذراً، مما أعرفه، هناك الكثير من الناس يراقبون فيلق الحكم المقدس، قد يؤدي تورطك كثيراً إلى إشراكك.”
أومأ سوين، “همم.”
♤♤
للتجنيد، عليه الكشف عن خلفيته.
خلال التفاعلات السابقة، كان يعتقد أن الدكتور بيكمان الذي أمام عينيه هو أكثر من “وحش” – منعزل، ذكي، وحذر من العالم بأسره، بالكاد يظهر “إنسانية” الشخص الحي.
سوين والدكتور بيكمان شخصين على مسارات مختلفة تماماً، ومصائرهم لن تتقاطع عادة، ولكن بفضل داني، أصبحوا متصلين.
“87065” الرمز قد أعطي له سابقاً.
خفف الاثنان حذرهما وتحدثا أكثر فأكثر.
داني حالياً مع السيد هاي في عاصمة لويينغ.
♤♤
وبالتفكير في مثل هذا العالم العظيم، عرف سوين أنه لا يمكنه دائماً البقاء قرصاناً وسأل، “دكتور بيكمان، ما هي خططك للمستقبل؟ البقاء في طاقم قراصنة ليس استراتيجية طويلة الأمد.”
جلب هذا المنظر على الفور نظرة دهشة إلى وجهه.
“لا أعرف.”
♤♤♤
عند مناقشة هذه القضية، أظهر الدكتور بيكمان بعض الارتباك وتنهد، “اعتقدت أن الهروب من سيطرة الدوق رافائيل سيجعل الأمور أفضل في الخارج، ولكن بمجرد وصولي إلى هنا، أدركت أن العالم بأسره هو نفسه، حيث يمثل النبلاء كل شيء، ومليء بالحروب والنهب، حتى في إمبراطورية مالفا، فإن التطور غير الطبيعي للتكنولوجيا العسكرية هو من أجل الحرب، لكنني أعتقد أن الخيمياء يجب أن تفيد البشرية، وتساهم في تقدم الحضارة، بدلاً من خدمة المخططات الخبيثة للمتآمرين، أريد فقط الانخراط في البحث العلمي البحت…”
أومأ سوين وهو يستمع، “نعم، ذهبت أنا وصديقي إلى هناك فقط لمنع كسر الختم، وإلا، بمجرد اختراقه، كانت حضارة الخيمياء بأكملها ستعاني من كارثة مدمرة…”
“تلك المسألة رتبها صديق، ولم تكن لها علاقة مباشرة بهويتي،”
انضم إلى الأسطول الشمالي في البداية لأنه أراد مغادرة البرج الأسود.
بالنسبة له، هذه الجرعات ليست مشكلة حقاً.
سأل مباشرة، “أيها الشاب، هل أنت رجل الدوق رافائيل؟”
الآن على الأرض، ليست الأمور كما توقعها تماماً.
لقد مضى عصر إمبراطورية أتليا منذ ألف عام…
لكن بشكل غير متوقع، نجحت تلك الكلمات التي اعتبرها بنفسه مجرد حديث معتاد بشكل مدهش.
تطلب البحث العلمي قدراً كبيراً من الموارد البشرية والمالية، وبدون الانضمام إلى قوة كبرى، ليس لديه ببساطة بيئة مناسبة لدراساته.
هذا ما ألقى به في حيرة.
أن يصبح قرصاناً لم تكن رغبته.
لم ينو إخفاء أي شيء، “نعم.”
وهي الجزء المفقود من “مخططات الأعصاب الميكانيكية”.
لكن إن لم يكن قرصاناً،
تحدث باريت بلا مبالاة، “طوبات الفضة هذه لا فائدة منها لي سوى بيعها مقابل المال، بما أنك قلت انك واثق من صنع ‘يد الفضة’، فقد أعطيتك بعضاً إضافياً كمواد تجريبية.”
فأين يمكنه الذهاب؟
عبس سوين قليلاً وأدرك أيضاً العجز في هذه الكلمات.
بيكمان هذا، قد رأى بوضوح عصراً بأكمله.
“أوه؟”
لكن كم ان أفكاره مشابهة لبعض مفاهيم السيدة جينغ؟
لم تتطلب فقط مستوى عالياً من الخبرة في العلوم البيولوجية، بل أيضاً بحثاً عميقاً بنفس القدر في كل من الميكانيكا والخيمياء.
فكر في شيء وتحدث مباشرة، “دكتور بيكمان، إذا كانت هناك منظمة محايدة تماماً، مكرسة لاستمرار حضارة الخيمياء، فهل ستكون مهتماً بمعرفة المزيد؟ أعني، شخص ما يريد إنشاء ملاذ خيميائي مثل مدينة الفجر من ألف عام، فقط لغرض السعي لاستمرار البشرية والحضارة…”
هل يمكن للموتى العودة إلى الحياة؟
عند سماع ذلك، أضاءت شرارة اهتمام في عيني الدكتور بيكمان، لكنه سأل بشك، “هل يوجد حقاً مثل هذا المكان؟”
لم تتطلب فقط مستوى عالياً من الخبرة في العلوم البيولوجية، بل أيضاً بحثاً عميقاً بنفس القدر في كل من الميكانيكا والخيمياء.
“نعم! لا بد أنك تعرف ‘منظمة المرآة’ من ليننغتون القديمة، أليس كذلك؟”
خمن هدفه: يحاول تجنيدهم.
بدأ حديثه المعتاد.
لم ينس الثقة التي وضعتها فيه أخته الكبرى، اصبحت مهمة “إعادة بناء مدينة الفجر” جزءاً من مسؤوليته.
وجهاز الاتصال لمنظمة المرآة مناسب تماماً للتواصل.
سأل مباشرة، “كيف وصلت هذه المعلومات إليك؟”
لكن الآن، ليس لمدينة الفجر الجديدة هذه حتى ظل من وجود، وليس بإمكانه إلا الاعتماد على تلك المثل العليا السامية للإلهام…
هذا ما ألقى به في حيرة.
أن يصبح قرصاناً لم تكن رغبته.
♤♤
بعد تفكير للحظة، قال باريت بجدية، “الأمر صعب علينا الآن، حتى لو قلت إنه ليس كذلك، لن تصدقني.”
في المساء، غادر الاثنان الحانة في معنويات عالية.
أخيراً وجدت مسألة الإمدادات حلاً، فقال، “سأزعجك إذن، هذه الجرعات مهمة جداً بالنسبة لي في الوقت الحالي.”
بعد أن تذكر الطريق، وجد حانة رقصة النار، ودخلها، وتلّى الرمز المتفق عليه للاستلام.
صار سوين أيضاً متفائلاً جداً بأن والد داني قد ينضم إلى “مدينة الفجر الجديدة”.
هذه المادة الطاغوتية حقاً كنز لا يقدر بثمن؛ إذا عرضت للبيع، يمكن بيعها بالغرام.
الآن، بعد رؤية موقفه تجاه داني، حلت معظم شكوكه.
لكنه حاول التحدث عن ذلك دون أن يعلق آمالاً كبيرة.
بعد كل شيء، لو لم تعبر أخته الكبرى عن هذه المثل العليا، ولو رسم له شخص آخر هذه الصورة الوردية، لكان بالتأكيد نظر إلى ذلك الشخص بالتشكيك الذي تحتفظ به لخطط الاحتيال الهرمية.
اعتقد أيضاً أنه من الأفضل تسوية الأمور في اليومين التاليين.
مُثُل “مدينة الفجر الجديدة” جوفاء للغاية.
بالتحدث بها، بالتأكيد لن يفهمها أو يصدقها الناس العاديون.
لكن بالثقة، وبدون أي تآمر، أصبح كل شيء بسيطاً جداً.
لكن بشكل غير متوقع، نجحت تلك الكلمات التي اعتبرها بنفسه مجرد حديث معتاد بشكل مدهش.
لم يجب مباشرة؛ وبعد تفكير، رد بسؤال، “قبل أن أجيب على هذا السؤال، أود أن أسأل، السيد باريت، ما هي خططك للمستقبل؟ هل تنوي إيجاد فرصة لتبرئة اسمك ثم مواصلة خدمة العائلة المالكة، أم لديك خطط أخرى؟”
بالنسبة للناس العاديين، الحديث عن السلطة والمال والفوائد ضرورياً.
لكن الآن، كان ذكر تلك القضية محرجاً بعض الشيء لأنه، لأسباب تتعلق بالسلامة، لم يحضرها معه.
لكن عند مناقشة المثل العليا مع أشخاص أصحاب رؤية حقيقية، فهم يقبلونها بسهولة!
لم تتطلب فقط مستوى عالياً من الخبرة في العلوم البيولوجية، بل أيضاً بحثاً عميقاً بنفس القدر في كل من الميكانيكا والخيمياء.
وكما هو متوقع، لم تفلت التموجات المكانية من أولئك الفرسان الملكيين السابقين المدربين جيداً.
بل ويمكنهم تقديم بعض أفكارهم الخاصة، للمساعدة في بناء تلك القلعة في الهواء.
في النهاية، بعد سماع كلماته، قال والد داني، إذا كان هناك حقاً “مدينة الفجر الجديدة”، حتى لو كانت لا تزال مجرد إطار مفاهيمي، فسيكون على استعداد للانضمام!
“يشير إلى طواغيت ليست جزءاً من نظام الخيمياء، عادة، هي كائنات قديمة هلكت منذ زمن طويل.”
♤♤
♤♤♤
في صباح اليوم التالي، عندما كانت السماء لا تزال مظلمة قبل الفجر، شعر بشيء واستيقظ من غرفته في النزل.
لو لم يكن قد حذرهم بالأمس، لكان صعوده إلى السفينة بهذه الطريقة قد أدى على الأرجح إلى قتله في المكان.
ذهب إلى مكتب الاستقبال واستلم طرداً معاد توجيهه.
“يا للسرعة، لقد حضرها في يوم واحد فقط…”
أثار هذا اهتمامه على الفور، بعد كل شيء، الوضع الذي يواجهه جيش الحكم المقدس الآن، والمعركة في الوادي الملعون، كانا نقطة التحول!
عند فكه، بداخله عدة جرعات ومجموعة أخرى سميكة من الوثائق.
لم يرغب باريت في فعل ذلك.
وهي الجزء المفقود من “مخططات الأعصاب الميكانيكية”.
قال سوين، “نعم، دكتور بيكمان، أواجه حالياً بعض المشاكل الصعبة، قد أحتاج إلى مساعدتك.”
لم يتوقع أن يكون الأمر بهذه السلاسة.
لم يجب مباشرة؛ وبعد تفكير، رد بسؤال، “قبل أن أجيب على هذا السؤال، أود أن أسأل، السيد باريت، ما هي خططك للمستقبل؟ هل تنوي إيجاد فرصة لتبرئة اسمك ثم مواصلة خدمة العائلة المالكة، أم لديك خطط أخرى؟”
إذا كانت مسألة تبادل المصالح، فإن الحصول على هذه المخططات كان سيتطلب بالتأكيد جهداً كبيراً.
فحص بعناية الآلية الميكانيكية للصندوق، ولم يجد شيئاً غير عادي، ثم فتحه بحذر.
وربما كان سيجلب مشاكل لا نهاية لها.
وبشكل غير متوقع، قال سوين، “أحتاج إلى بعض الجرعات الخاصة لعلاج الإصابات الملعونة…”
لكن بالثقة، وبدون أي تآمر، أصبح كل شيء بسيطاً جداً.
صار سوين أيضاً متفائلاً جداً بأن والد داني قد ينضم إلى “مدينة الفجر الجديدة”.
بعد كل شيء، شهد بنفسه مدى رعب قوة جيغار عندما استدعى تلك الإرادة الغامضة.
في هذه المرحلة، قد حصل على المخططات الكاملة للتكنولوجيا التي تطمع بها كلتا الإمبراطوريتين العظيمتين!
وهذا أكمل أيضاً الجزء الأكثر أهمية من “فيلق الدمى الميكانيكية” الخاص به.
ما لا يمكن إنكاره، أنه يزداد فضولاً.
بهذه الكلمات، قدر أيضاً كمية طوبات الفضة التي بحوزة باريت، والتي بالفعل كبيرة.
هذه التكنولوجيا معقدة للغاية، وتتضمن مجموعة واسعة من المجالات، وعادة ما تكون قابلة للإدارة فقط من قبل فريق بحث علمي كبير.
♤♤
لم تتطلب فقط مستوى عالياً من الخبرة في العلوم البيولوجية، بل أيضاً بحثاً عميقاً بنفس القدر في كل من الميكانيكا والخيمياء.
عبس سوين قليلاً وأدرك أيضاً العجز في هذه الكلمات.
الشاب الذي أمامه قادراً على تحقيق ما لا يستطيع معظمهم فعله؛ قد لا تكون كلماته مستحيلة.
من الصعب على أي شخص آخر استيعاب هذه المخططات، لكن بالنسبة له، الذي لديه بعض المعرفة في جميع المجالات ذات الصلة وشظايا الذاكرة التي كان قد استخلصها سابقاً، حاجز الفهم منخفضاً جداً.
“أنت…”
على الرغم من أنه لم يصل بعد إلى مرحلة حيث يمكنه تطويرها، إلا أنه ليس بحاجة إلى ذلك – فالقدرة على استخدامها كافية!
المفتاح هو، مع دعم ابنة السيد اسحاق نصف الطاغوت، فهي موثوقة أيضاً!
قدر أنه مع هذه المخططات التفصيلية، سيستغرق الأمر بعض الوقت لقراءتها قبل أن يتمكن من البدء في محاولة إنتاج نماذج أولية.
بمجرد النجاح، سيكون فيلق الدمى الميكانيكية في متناول اليد قريباً!
♤♤
لم يتسكع في النزل، بل تنكر وتوجه إلى ميناء القلعة.
لم يتسكع في النزل، بل تنكر وتوجه إلى ميناء القلعة.
بعد تصفح الأوراق والحصول على فكرة عامة، لم يتسكع بل غادر المطعم.
عند سماع ذلك، شعر بارتياح طبيعي.
بما أن الترتيبات قد تمت بالأمس، صار من الأسهل بكثير له ركوب السفينة هذه المرة، لم يظهر تحت “الأعين المراقبة”، بل وجد نقطة عمياء وانتقل مباشرة إلى سفينة فيلق الحكم.
وكما هو متوقع، لم تفلت التموجات المكانية من أولئك الفرسان الملكيين السابقين المدربين جيداً.
لكن كم ان أفكاره مشابهة لبعض مفاهيم السيدة جينغ؟
بمجرد أن هبط، سُحبت السيوف ووجهت نحو رقبته.
أثناء الاستماع، أظهرت عينا باريت تأملاً عميقاً وتفكراً.
ومن يدري؟
“من أنت!”
“تلك المسألة رتبها صديق، ولم تكن لها علاقة مباشرة بهويتي،”
أخيراً وجدت مسألة الإمدادات حلاً، فقال، “سأزعجك إذن، هذه الجرعات مهمة جداً بالنسبة لي في الوقت الحالي.”
لو لم يكن قد حذرهم بالأمس، لكان صعوده إلى السفينة بهذه الطريقة قد أدى على الأرجح إلى قتله في المكان.
رفع عباءته وقال برباطة جأش، “أنا هنا لرؤية القبطان باريت.”
♤♤
♤♤
“شكراً لك، السيد سوين.”
في غرفة القبطان، تفاجأ باريت قليلاً برؤيته مرة أخرى.
لأنه تحدث مرة واحدة بالفعل، أصبح كل شيء سهلاً.
ثم ذهب مباشرة إلى اثنين من المخبرين المختلفين في المدينة وأنفق مبلغاً كبيراً لإرسال الجرعتين إلى عاصمة إمبراطورية لويينغ، كان طريقاً بريدياً راسخاً، بحلول الغد، من المحتمل أن يغادر الطرد مدينة القراصنة على متن سفن تجار رماديين متجهة إلى لويينغ، وهو طريق خالٍ من هجمات القراصنة إلا إذا واجهوا طقساً سيئاً.
“لقد جئت مبكراً؟ ظننت أنك قد تواجه بعض المشاكل.”
قال باريت، ووجهه يظهر القليل من التوقع.
فأين يمكنه الذهاب؟
يعرف جيداً أنه في مدينة القراصنة، لا يمكن لأي شخص يريد الاتصال بفيلقهم تجنب القراصنة الكبار.
اعتقد أن هذا الشاب الذي ظهر بهذه السرعة ربما لم يحضر الإمدادات التي أرادها.
بعد كل شيء، لو لم تعبر أخته الكبرى عن هذه المثل العليا، ولو رسم له شخص آخر هذه الصورة الوردية، لكان بالتأكيد نظر إلى ذلك الشخص بالتشكيك الذي تحتفظ به لخطط الاحتيال الهرمية.
على الأقل، ليس الكثير.
مثل اقتراب الليل، شعاع من ضوء الفجر، ينير الظلام اللامتناهي للأرض.
لم يضيع سوين الكلام، بل أخرج مباشرة أكثر من عشر حلقات تخزين ووضعها على الطاولة، ثم قال، “السيد باريت، هذه هي الإمدادات التي احتجتها من قائمة الأمس، لقد أحضرتها كلها.”
بمجرد النجاح، سيكون فيلق الدمى الميكانيكية في متناول اليد قريباً!
يتم تعليم الفرسان الملكيين منذ الصغر أن “مجد الفروسية فوق كل شيء” وأن “الولاء للعائلة المالكة فوق كل اعتبار”.
“كلها؟”
التبرئة صعبة كالوصول إلى السماء، وحتى لو برئ، فماذا بعد؟
كشف نبرته عن دهشته عند سماع ذلك.
لكن في الوقت الحالي في مقصورة السفينة، اثنا عشر أخاً ينتظرون جرعات لإنقاذ حياتهم، لم يتظاهر بالهدوء وبدأ فوراً في فحص حلقات التخزين.
جلب هذا المنظر على الفور نظرة دهشة إلى وجهه.
عند إلقاء نظرة أخرى عليه، أصبحت نظرته معقدة للغاية، وبكثير من الانفعال، قال، “أيها الشاب، كفاءتك مدهشة حقاً.”
عند رؤية أسماء الجرعات، خمن الدكتور بيكمان على الفور ما هو مطلوب وسأل، “هل تخطط لمساعدة أولئك الناس من فيلق الحكم المقدس؟”
لقد أثبت أنه مع قدر معين من الثقة، يصبح التعايش مع الغرباء أسهل.
بما أنه قد أحضر الإمدادات العاجلة، خففت نظرته الصارمة كثيراً.
أومأ سوين أيضاً.
الجنرال ذو الذراع الواحدة أيضاً مباشراً وسلم حلقة تخزين إلى سوين، قائلاً، “هذه مكافأتك.”
أراد باريت بطبيعة الحال التحدث أكثر مع هذا “الشاب الغامض” الذي يمكنه تزويدهم بالإمدادات.
توقف، ثم أضاف، “هذه الصفقة كانت جيدة للغاية.”
ثم قال باريت، “لا يزال لدي الكثير من طوبات الفضة، إذا نجحت حقاً، يمكنك الاتصال بي مرة أخرى، يمكننا إجراء المزيد من المعاملات.”
بعد أن تعرض للخداع عند وصوله إلى مدينة القراصنة، فإن مواجهة شخص يلتزم بالقواعد بشكل طبيعي شعر بأنه جيد بشكل استثنائي.
بالنسبة للناس العاديين، الحديث عن السلطة والمال والفوائد ضرورياً.
وهي الجزء المفقود من “مخططات الأعصاب الميكانيكية”.
♤♤
بهذه الكلمات، قدر أيضاً كمية طوبات الفضة التي بحوزة باريت، والتي بالفعل كبيرة.
قبل سوين حلقة التخزين؛ وبداخلها مبخرة السم القاتل وأكثر من عشرة طوب من الزئبق!
ثم ذهب مباشرة إلى اثنين من المخبرين المختلفين في المدينة وأنفق مبلغاً كبيراً لإرسال الجرعتين إلى عاصمة إمبراطورية لويينغ، كان طريقاً بريدياً راسخاً، بحلول الغد، من المحتمل أن يغادر الطرد مدينة القراصنة على متن سفن تجار رماديين متجهة إلى لويينغ، وهو طريق خالٍ من هجمات القراصنة إلا إذا واجهوا طقساً سيئاً.
على الرغم من أن استعادة المبخرة ليست مفاجئة بشكل لا يصدق.
بما أن الترتيبات قد تمت بالأمس، صار من الأسهل بكثير له ركوب السفينة هذه المرة، لم يظهر تحت “الأعين المراقبة”، بل وجد نقطة عمياء وانتقل مباشرة إلى سفينة فيلق الحكم.
عند النظر إلى تلك الطوبات من “الفضة النشطة”، اتسعت حدقتاه قليلاً.
“…”
وهناك مفاجئة غير متوقعة.
كمية هذه الطوبات الفضية، على الرغم من أنها ليست كافية لإنشاء غولم خيميائي، فهي أكبر بكثير مما اتفقو عليه سابقاً.
عند سماع ذلك، شعر بارتياح طبيعي.
هذه المادة الطاغوتية حقاً كنز لا يقدر بثمن؛ إذا عرضت للبيع، يمكن بيعها بالغرام.
لا يمكن شراء هذه الكومة بأقل من مئات المليارات.
شعر بالسعادة أيضاً.
بدا في حيرة وسأل مباشرة، “كل هذه المواد؟”
مدينة الفجر مجرد أسطورة…
قال باريت، ووجهه يظهر القليل من التوقع.
تحدث باريت بلا مبالاة، “طوبات الفضة هذه لا فائدة منها لي سوى بيعها مقابل المال، بما أنك قلت انك واثق من صنع ‘يد الفضة’، فقد أعطيتك بعضاً إضافياً كمواد تجريبية.”
من الصعب على أي شخص آخر استيعاب هذه المخططات، لكن بالنسبة له، الذي لديه بعض المعرفة في جميع المجالات ذات الصلة وشظايا الذاكرة التي كان قد استخلصها سابقاً، حاجز الفهم منخفضاً جداً.
كلما زادت درجة المادة، قل عدد الأشخاص الذين يمكنهم استخدامها.
بعد تفكير للحظة، قال باريت بجدية، “الأمر صعب علينا الآن، حتى لو قلت إنه ليس كذلك، لن تصدقني.”
من وجهة نظره، إذا باعها، فسينتهي بها المطاف في النهاية لدى كبار النبلاء، أو حتى العائلة المالكة.
لم يرغب باريت في فعل ذلك.
هز الدكتور بيكمان رأسه، “إنها مجرد مسألة صغيرة، ليست إزعاجاً على الإطلاق.”
بهذه الكلمات، قدر أيضاً كمية طوبات الفضة التي بحوزة باريت، والتي بالفعل كبيرة.
بعد كل شيء، هذه الأشياء مرتبطة ببعض الذكريات غير السعيدة.
بعد تفكير للحظة، قال باريت بجدية، “الأمر صعب علينا الآن، حتى لو قلت إنه ليس كذلك، لن تصدقني.”
ستكون مجرد خردة معدنية في أيدي شخص لا يستطيع استخدامها، ومن الأفضل إعطاؤها لمن يستطيع.
جلس في زاوية المطعم، ويده تحت ذقنه، يقلب البيانات بتفكير.
كلما زادت درجة المادة، قل عدد الأشخاص الذين يمكنهم استخدامها.
ومن يدري؟
في تلك اللحظة، امتلئت عينا الرجل في منتصف العمر، الذي كان متحفظاً سابقاً، بالدموع فجأة.
الشاب الذي أمامه قادراً على تحقيق ما لا يستطيع معظمهم فعله؛ قد لا تكون كلماته مستحيلة.
كان متشككاً بالأمس، لكن اليوم، صدق قليلاً.
لقد مضى عصر إمبراطورية أتليا منذ ألف عام…
عند سماع ذلك، شعر بارتياح طبيعي.
ثم قال باريت، “لا يزال لدي الكثير من طوبات الفضة، إذا نجحت حقاً، يمكنك الاتصال بي مرة أخرى، يمكننا إجراء المزيد من المعاملات.”
في النهاية، بعد سماع كلماته، قال والد داني، إذا كان هناك حقاً “مدينة الفجر الجديدة”، حتى لو كانت لا تزال مجرد إطار مفاهيمي، فسيكون على استعداد للانضمام!
“حسناً.”
أومأ سوين أيضاً.
عند رؤية أسماء الجرعات، خمن الدكتور بيكمان على الفور ما هو مطلوب وسأل، “هل تخطط لمساعدة أولئك الناس من فيلق الحكم المقدس؟”
بهذه الكلمات، قدر أيضاً كمية طوبات الفضة التي بحوزة باريت، والتي بالفعل كبيرة.
فرحة إعادة الاكتشاف لا يمكن إنكارها.
الآن، مع “تقنية الأعصاب الميكانيكية”، حلت المشكلات الفنية المتعلقة بيد الفضة إلى حد كبير، واحتمال صنعها مرتفعاً جداً.
“يا للسرعة، لقد حضرها في يوم واحد فقط…”
أصبح الوقت فجأة ضاغطاً بعض الشيء.
بدت طوبات الفضة تلك أيضاً وكأنها شيء في متناول اليد.
♤♤
على الرغم من أن اتصالهما كان قصيراً، إلا أنه لاحظ أن باريت، مثله، شخص حاسم.
تحدث باريت بلا مبالاة، “طوبات الفضة هذه لا فائدة منها لي سوى بيعها مقابل المال، بما أنك قلت انك واثق من صنع ‘يد الفضة’، فقد أعطيتك بعضاً إضافياً كمواد تجريبية.”
بعد انتهاء الصفقة، ليس في عجلة من أمره للمغادرة.
“لا أعرف.”
أراد باريت بطبيعة الحال التحدث أكثر مع هذا “الشاب الغامض” الذي يمكنه تزويدهم بالإمدادات.
سأل مباشرة، “أيها الشاب، هل أنت رجل الدوق رافائيل؟”
“لا.”
نفى ذلك مباشرة.
عند سماع ذلك، عرف سوين أنه ممكن!
يعلم بطبيعة الحال أن سؤال باريت مبني على محادثة الأمس.
داني صيدلاني ماهر جداً؛ يجب أن يكون والده أكثر إثارة للإعجاب. تلك الجرعات، التي بدت متطورة للغرباء، هي بطبيعة الحال مسائل بسيطة لخيميائي من الدرجة الأولى.
لكنه لم يهتم بالشرح.
ستكون مجرد خردة معدنية في أيدي شخص لا يستطيع استخدامها، ومن الأفضل إعطاؤها لمن يستطيع.
“لا؟”
يعرف جيداً أنه في مدينة القراصنة، لا يمكن لأي شخص يريد الاتصال بفيلقهم تجنب القراصنة الكبار.
على الأقل، ليس الكثير.
ضحك باريت بخفة، وهو متشكك بوضوح، ثم أضاف بمعنى، “فقط عدد قليل من القوى يمكنها زرع جواسيس في قسم المخابرات، يبدو أن هويتك، يا سيدي، خاصة جداً.”
عند سماع ذلك، أضاءت شرارة اهتمام في عيني الدكتور بيكمان، لكنه سأل بشك، “هل يوجد حقاً مثل هذا المكان؟”
قال، “افترض… أن هناك قوة محايدة تماماً، وجودها هو فقط من أجل استمرار البشرية وحضارة الخيمياء، هل ستكون مهتماً بالانضمام؟”
“تلك المسألة رتبها صديق، ولم تكن لها علاقة مباشرة بهويتي،”
سابقاً، بسبب عدم كفاية الثقة، لم يكن متأكداً مما إذا كان “الدكتور بيكمان” هذا يكن أي عداء، لذلك ترك بعض التفاصيل غير مفسرة.
لم يوضح أكثر.
لقد أثبت أنه مع قدر معين من الثقة، يصبح التعايش مع الغرباء أسهل.
ومع ذلك، كشفت نظرة سريعة أنها فقط جزءاً من نظرية تقنية الأعصاب الميكانيكية.
لكن بما أن الهوية ذكرت، دارت عيناه، وفكر فجأة في شيء وقال، “السيد باريت، هل ترغب في معرفة ما حدث بالضبط في الوادي الملعون مع ذلك العابد للطاغوت الخارجي؟”
نحو جهاز الاتصال، قال، “السيد هاي، هل داني معك الآن؟ والده، الدكتور بيكمان، هنا معي.”
التقط باريت شيئاً بحدة، وعبس، “عابد الطاغوت الخارجي؟”
أثار هذا اهتمامه على الفور، بعد كل شيء، الوضع الذي يواجهه جيش الحكم المقدس الآن، والمعركة في الوادي الملعون، كانا نقطة التحول!
على الرغم من أن اتصالهما كان قصيراً، إلا أنه لاحظ أن باريت، مثله، شخص حاسم.
ومع ذلك، لم يكن قد فهم ما حدث حتى الآن.
نحو جهاز الاتصال، قال، “السيد هاي، هل داني معك الآن؟ والده، الدكتور بيكمان، هنا معي.”
بعد انتهاء الصفقة، ليس في عجلة من أمره للمغادرة.
بالنظر إلى تعبير الشاب، أدرك باريت أيضاً على الفور أنه يعرف بعض المعلومات الحاسمة.
عند رؤية أسماء الجرعات، خمن الدكتور بيكمان على الفور ما هو مطلوب وسأل، “هل تخطط لمساعدة أولئك الناس من فيلق الحكم المقدس؟”
بعد كل شيء، بصرف النظر عنهم، كان الشاهد الوحيد!
سأل باريت على عجل، “هل تعرف ما حدث بالضبط؟”
بعد انتهاء الصفقة، ليس في عجلة من أمره للمغادرة.
عند الفتح، وجد صفين من الجرعات بداخله.
فكر للحظة وقال، “الوادي الملعون هو أرض قبر الطاغوت، لقد ذكرت ذلك لك من قبل.”
أومأ سوين، “همم.”
باريت، الذي كان يستمع باهتمام، زوى حاجبيه، على الرغم من أنه ليس لديه مصدر معلومات لإثبات ما إذا كان هذا صحيحاً، إلا أنه اختار تصديق هذا الشاب، وإلا لما كان قد أوقف ذلك الشخص من كسر الختم في البداية. “إذن، ‘الطاغوت الخارجي’ الذي تتحدث عنه، ماذا يعني؟”
في هذا العصر، ربما لا يستطيع أحد رسمها بشكل مهيب…
بعد تصفح الأوراق والحصول على فكرة عامة، لم يتسكع بل غادر المطعم.
“يشير إلى طواغيت ليست جزءاً من نظام الخيمياء، عادة، هي كائنات قديمة هلكت منذ زمن طويل.”
المتآمرون مثل هؤلاء لا يتناسبون مع هذا النوع من البر.
لكن ما فاجأه أكثر هو، “لقد أوقفت جيغار من كسر الختم وقتلته؟”
كرر المفاهيم التي شرحتها له السيدة جينغ وتابع، “خلال تلك المعركة، بعد أن فقدت وعيك وحملت بعيداً بواسطة مرؤوسيك، قتلنا أنا وصديقي ذلك ‘الزنديق’، أشك في أن شخصاً في العائلة المالكة يجب أن يكون قد أصبح تابعاً لذلك الطاغوت الخارجي، ولهذا أرادوا كسر الختم، أما عن أصله، فمن المرجح أنه العملاق العميق الذي كاد أن يدمر حضارة دالو منذ خمسمائة عام…”
“لا أعرف.”
في صباح اليوم التالي، عندما كانت السماء لا تزال مظلمة قبل الفجر، شعر بشيء واستيقظ من غرفته في النزل.
“فهمت…”
“لا.”
عند سماع ذلك، شحذت نظرة باريت.
الطرفان لا يزالان يفتقران إلى الثقة الكافية.
اتصلت المعلومات في ذهنه فجأة، وفهم كل ما كان غامضاً.
لكن ما فاجأه أكثر هو، “لقد أوقفت جيغار من كسر الختم وقتلته؟”
بهذه الكلمات، قدر أيضاً كمية طوبات الفضة التي بحوزة باريت، والتي بالفعل كبيرة.
وبينما يتحدث، لم ينتظر حتى يسأل بيكمان أكثر، بل أقام حاجزاً عازلاً للصوت، ثم اتصل مباشرة على جهاز الاتصال واستخدم الجهاز الخارجي لبث المكالمة.
بعد كل شيء، شهد بنفسه مدى رعب قوة جيغار عندما استدعى تلك الإرادة الغامضة.
والمشكلة كانت أن جسده، المكون من الديدان، لم يكن من الممكن قتله حرفياً.
خمن هدفه: يحاول تجنيدهم.
عادة، حتى محترف من المرتبة السابعة قد لا يتمكن من قتله.
هل قتلوه؟
أصبح باريت أكثر يقيناً من أن قوة هائلة جداً تدعم هذا الشاب!
بالمعنى الدقيق للكلمة، الصفقة قد تقدمت بالفعل إلى مرحلة معينة، وليس هناك حاجة لمزيد من اللقاءات وجهًا لوجه.
أومأ سوين وهو يستمع، “نعم، ذهبت أنا وصديقي إلى هناك فقط لمنع كسر الختم، وإلا، بمجرد اختراقه، كانت حضارة الخيمياء بأكملها ستعاني من كارثة مدمرة…”
لقد بدأ الآن في وضع الأساس لبعض حججه اللاحقة.
لكن مؤخراً، كان يفكر كثيراً.
استمع باريت في صمت.
عند رؤية حركته، أظهرت عينا الدكتور بيكمان على الفور نظرة مفاجأة وترقب.
ما لا يمكن إنكاره، أنه يزداد فضولاً.
عند مناقشة هذه القضية، أظهر الدكتور بيكمان بعض الارتباك وتنهد، “اعتقدت أن الهروب من سيطرة الدوق رافائيل سيجعل الأمور أفضل في الخارج، ولكن بمجرد وصولي إلى هنا، أدركت أن العالم بأسره هو نفسه، حيث يمثل النبلاء كل شيء، ومليء بالحروب والنهب، حتى في إمبراطورية مالفا، فإن التطور غير الطبيعي للتكنولوجيا العسكرية هو من أجل الحرب، لكنني أعتقد أن الخيمياء يجب أن تفيد البشرية، وتساهم في تقدم الحضارة، بدلاً من خدمة المخططات الخبيثة للمتآمرين، أريد فقط الانخراط في البحث العلمي البحت…”
كان قد ظن في البداية أن هذا الرجل من الدوق رافائيل، لكن الآن أخبره حدسه بخلاف ذلك.
كلما زادت درجة المادة، قل عدد الأشخاص الذين يمكنهم استخدامها.
المتآمرون مثل هؤلاء لا يتناسبون مع هذا النوع من البر.
سأل مباشرة، “كيف وصلت هذه المعلومات إليك؟”
لم يجب مباشرة؛ وبعد تفكير، رد بسؤال، “قبل أن أجيب على هذا السؤال، أود أن أسأل، السيد باريت، ما هي خططك للمستقبل؟ هل تنوي إيجاد فرصة لتبرئة اسمك ثم مواصلة خدمة العائلة المالكة، أم لديك خطط أخرى؟”
‘هل هذا المقصود كدفعة مقدمة؟’
“…”
داني حالياً مع السيد هاي في عاصمة لويينغ.
الشاب الذي أمامه قادراً على تحقيق ما لا يستطيع معظمهم فعله؛ قد لا تكون كلماته مستحيلة.
ضيق باريت عينيه قليلاً عند سماع هذا.
قال، “افترض… أن هناك قوة محايدة تماماً، وجودها هو فقط من أجل استمرار البشرية وحضارة الخيمياء، هل ستكون مهتماً بالانضمام؟”
خمن هدفه: يحاول تجنيدهم.
يتم تعليم الفرسان الملكيين منذ الصغر أن “مجد الفروسية فوق كل شيء” وأن “الولاء للعائلة المالكة فوق كل اعتبار”.
لكن لسبب ما، شعر بتوقعات لا نهاية لها لهذا “المكان المحايد تماماً” الذي صوره الشاب أمامه.
لو كان في عقليته السابقة، حتى لو ذبحت عائلته بأكملها، لو برئ، لما كان باريت وإخوته ليحملوا ضغينة ضد العائلة المالكة.
وقف سوين بهدوء على الجانب، يستمع بارتياح، وتزايدت مشاعره غرابة.
أراد استكشاف خلفيته.
لكن مؤخراً، كان يفكر كثيراً.
كشف نبرته عن دهشته عند سماع ذلك.
لم يكن أبداً في حيرة كما هو الآن.
أومأ سوين، “همم.”
بعد الاتصال، أصبح جو المحادثة فجأة أقل جدية من ذي قبل.
نعم، هناك مشاكل كبيرة مع العائلة المالكة.
أصبح باريت أكثر يقيناً من أن قوة هائلة جداً تدعم هذا الشاب!
التبرئة صعبة كالوصول إلى السماء، وحتى لو برئ، فماذا بعد؟
كشف نبرته عن دهشته عند سماع ذلك.
هل يمكنهم العودة؟
بما أنه قد أحضر الإمدادات العاجلة، خففت نظرته الصارمة كثيراً.
هل يمكن للموتى العودة إلى الحياة؟
“أنت…”
أدرك أن المشكلة لا تتعلق بالولاء، لكنه ما زال لا يعرف بالضبط أين تكمن المشكلة.
الطرفان لا يزالان يفتقران إلى الثقة الكافية.
نعم، هناك مشاكل كبيرة مع العائلة المالكة.
بعد تفكير للحظة، قال باريت بجدية، “الأمر صعب علينا الآن، حتى لو قلت إنه ليس كذلك، لن تصدقني.”
قائلاً هذا، رمى السؤال بمهارة إلى الخلف، “سيدي، أين ترى أنه يجب أن نذهب من هنا؟”
أراد استكشاف خلفيته.
لكن بما أن الهوية ذكرت، دارت عيناه، وفكر فجأة في شيء وقال، “السيد باريت، هل ترغب في معرفة ما حدث بالضبط في الوادي الملعون مع ذلك العابد للطاغوت الخارجي؟”
للتجنيد، عليه الكشف عن خلفيته.
لم يتوقع أن يعهد الدكتور بيكمان بشيء مهم كهذا إلى حانة.
لم يتفاجأ سوين أنه سيقول هذا.
الآن على الأرض، ليست الأمور كما توقعها تماماً.
على الرغم من أن استعادة المبخرة ليست مفاجئة بشكل لا يصدق.
عند التحدث مع الأذكياء، فإن أفضل نهج ليس الخداع بل تقديم الموقف الحقيقي والسماح للشخص الآخر باتخاذ قراره.
وربما كان سيجلب مشاكل لا نهاية لها.
الآن، حان الوقت لاختبار مهاراته في الإقناع مرة أخرى.
هذا ما ألقى به في حيرة.
“حسناً.”
قال، “افترض… أن هناك قوة محايدة تماماً، وجودها هو فقط من أجل استمرار البشرية وحضارة الخيمياء، هل ستكون مهتماً بالانضمام؟”
عند سماع ذلك، باريت، وكأنه سمع عن مجتمع يوتوبيا، هز رأسه وضحك، “هيه… مستحيل، العائلات المالكة للإمبراطوريتين العظيمتين، كل اللوردات الكبار، حتى القراصنة، لن يسمحوا بوجود مثل هذا المكان! أعترف أن مفهوم هذا المكان المحايد تماماً الذي تتحدث عنه جذاب جداً، لكن تحت هذا النظام الملكي، لا يمكن ببساطة أن يوجد مثل هذا المكان، سيمس مصالح الطبقة النبيلة وسيتم القضاء عليه بالتأكيد من قبل العصر.”
لم ينكر سوين ذلك، بل شارك وجهة نظره، “منذ ألف عام، خلال فترة إمبراطورية أتليا، لم يكن هناك نبلاء، وأسس نصف الطاغوت السيد إسحاق مدينة الفجر المحايدة تماماً، وكانت حضارة الخيمياء أكثر إشراقاً مما هي عليه الآن…”
بدأ نفس الحديث المعتاد كما في اليوم السابق.
لاحظ سوين أيضاً أن نظرة الدكتور بيكمان إليه قد تغيرت؛ فقد تلاشى الحذر أخيراً.
لأنه تحدث مرة واحدة بالفعل، أصبح كل شيء سهلاً.
صار لديه الخبرة الآن ويعلم أن مناقشة المثل العليا مع أصحاب العقول الرفيعة أفضل من التحدث عن المصالح.
هذه الفطيرة المرسومة في السماء كبيرة جداً جداً.
علق وهو ينظر إلى الجرعات، مندهشاً من أنها قد تكون الوحيدة من نوعها في العالم.
في هذا العصر، ربما لا يستطيع أحد رسمها بشكل مهيب…
لاحظ سوين أيضاً أن نظرة الدكتور بيكمان إليه قد تغيرت؛ فقد تلاشى الحذر أخيراً.
المفتاح هو، مع دعم ابنة السيد اسحاق نصف الطاغوت، فهي موثوقة أيضاً!
كان متشككاً بالأمس، لكن اليوم، صدق قليلاً.
“…”
أثناء الاستماع، أظهرت عينا باريت تأملاً عميقاً وتفكراً.
قدر أنه مع هذه المخططات التفصيلية، سيستغرق الأمر بعض الوقت لقراءتها قبل أن يتمكن من البدء في محاولة إنتاج نماذج أولية.
في غرفة القبطان، تفاجأ باريت قليلاً برؤيته مرة أخرى.
مدينة الفجر مجرد أسطورة…
لقد مضى عصر إمبراطورية أتليا منذ ألف عام…
على الرغم من أنه لم يصل بعد إلى مرحلة حيث يمكنه تطويرها، إلا أنه ليس بحاجة إلى ذلك – فالقدرة على استخدامها كافية!
لكن لسبب ما، شعر بتوقعات لا نهاية لها لهذا “المكان المحايد تماماً” الذي صوره الشاب أمامه.
نظر إلى سوين وسأل ببعض الحيرة، “هل تحتاج شيئاً آخر مني؟”
شعر فجأة أن الحيرة التي أزعجته لفترة طويلة تتلاشى.
مثل اقتراب الليل، شعاع من ضوء الفجر، ينير الظلام اللامتناهي للأرض.
ليس ساطعاً بما يكفي، لكنه أشار إلى طريق.
♤♤♤
