"النار" و"كابا"
“ملك بحر الشمال” أوليغ بالفعل أقوى قرصان في بحر الشمال، وأسطوله يمتلك القوة لسحق أي قوة تقريباً في بحر الشمال.
قد قرأ عن “النار غير المعروفة” في السجلات، واحدة من العديد من الأرواح في أساطير الممالك المنعزلة، عادة ما تفسر كنار غضب بلا اسم أرسلته الطواغيت على البشر المذنبين.
لكنه في الواقع لا يسيطر على جميع القوى في بحر الشمال، خاصة الدول الأربع في المنطقة الشمالية.
“…”
على السطح الفوضوي، بعضهم يطفئ الحرائق، وبعضهم يسحب الماء، وبعضهم يطلق النار، وآخرون يرتدون الدروع بجنون…
بالنسبة للقراصنة، القوة أقل أهمية بكثير من الثروة، وفي السابق، عاش الجميع في سلام، بعد كل شيء، يحتاج القراصنة أيضاً إلى أرض خصبة للبقاء؛ حتى أقوى شجرة لا يمكنها تدمير الأرض التي تغذيها، العديد من القراصنة الذين جندهم أسطول بحر الشمال مواطنين من الدول الأربع.
الآن بعد أن ظهرت نار غريبة فجأة على البحر، صار الجميع على السطح يراقبون اللهب في المسافة بفضول.
بالنسبة للقراصنة، القوة أقل أهمية بكثير من الثروة، وفي السابق، عاش الجميع في سلام، بعد كل شيء، يحتاج القراصنة أيضاً إلى أرض خصبة للبقاء؛ حتى أقوى شجرة لا يمكنها تدمير الأرض التي تغذيها، العديد من القراصنة الذين جندهم أسطول بحر الشمال مواطنين من الدول الأربع.
لكن الآن بعد أن أصبح أوليغ فجأة “ملكاً”، بدأ الوضع يتغير.
هو، مع مدفعيين آخرين، ارتدوا المدافع الشخصية الصادرة سابقاً وأطلقوا النار على الظلال المتحركة بسرعة تحت البحر.
عند رؤية فعل “فرض الضرائب”، خمّن سوين أن أوليغ ربما أراد البدء في إعلان السيادة وتذوق ما يشبه أن يكون لوردا حقيقياً.
ضاقت عيناه قليلاً، عاكسا بحر اللهب في الضوء الخافت.
بالمقارنة مع أي أرض تحت حكم لويينغ، الدول الأربع في المنطقة الشمالية مرادفة للفقر القاحل، ستكون الإيرادات من جمع الضرائب هناك أقل أهمية من نهب سفن التجار.
عند حافة الرصيف، قبل أن تتمكن أسراب القراصنة الأربعة من الرسو، مائتان إلى ثلاثمائة قد ماتوا بالفعل.
في تلك اللحظة فقط، بدأ عدد اللهب الطافي على البحر في الزيادة.
لذا ليس جمع الضرائب هذا يهدف فعلاً إلى نهب الثروة.
سوين قد اكتشف تقريباً طبيعة هذه “النار غير المرئية”.
الأسطول التاسع، الذي كان سوين فيه، لم يجلب المدافع فحسب، بل أيضاً كمية كبيرة من الثروة.
“آه…!”
بغض النظر عن مقدار الضرائب المجموعة، سيعرضون هدايا أكثر قيمة في المقابل.
هذا تقريباً يعادل الجزية التي تقدمها الدول ذات السيادة للدول التابعة، مثل نعمة ملك على لوردات الأراضي.
على السطح الفوضوي، بعضهم يطفئ الحرائق، وبعضهم يسحب الماء، وبعضهم يطلق النار، وآخرون يرتدون الدروع بجنون…
هذا أوليغ يختبر المياه.
إذا سار جمع الضرائب بسلاسة، سيجمعون بعض المال ويعيدون بعض الهدايا؛ وإذا لم ينجح، سيرعبون بالقوة.
بمجرد أن تدفع الدول الأربع الضرائب، سيعترفون بوضعهم التابع، مما يجعل أوليغ ملك البحر الحقيقي لبحر الشمال.
بمجرد أن تدفع الدول الأربع الضرائب، سيعترفون بوضعهم التابع، مما يجعل أوليغ ملك البحر الحقيقي لبحر الشمال.
انتهى سوين أيضاً في الماء، مندمجاً دون أن يلاحظه أحد بين الرؤوس المتدلية بكثافة في البحر البارد. تبع الحشد بهدوء وسبح إلى الشاطئ.
ستستمر هذه العلاقة في النمو أقوى، وفي بضع سنوات أخرى، سيتمكن أوليغ من السيطرة الكاملة على هذه المنطقة البحرية.
ومع ذلك، لن تكون هذه العملية سهلة.
“مجرد سراب، وها أنا ظننت حقاً أنه نوع من الوحوش، يبدو أن ليس كل الأساطير من مملكة جبل الناسك/الخفي صحيحة…”
في الدول الأربع عدد كبير من بقايا الطواغيت، مع معتقداتهم الخاصة، مثل جبل الناسك/الخفي، سلطتهم السيادية تعتبر مقدسة طاغوتيا، واستمرت لسنوات لا تحصى، أن يقبلوا فجأة غريباً كسيد لهم لن يكون مقبولاً بسهولة.
حقيقة أن الغراب الأسود أطلق تحذيراً تعني أن هناك شيئاً يحدث بالفعل في الجوار.
بعد أن تعلم الكثير عن العادات والتقاليد المحلية للدول الأربع مؤخراً، عرف أن رحلة جمع الضرائب هذه قد لا تسير بسلاسة.
سوين قد اكتشف التموجات المكانية أكثر من مرة.
لذا بقي دائماً متيقظاً.
الريح تعوي بشدة، ودرجة الحرارة في الليل منخفضة للغاية، مما جعل إقامة مخيم في الموقع غير واقعي.
♤♤
♤♤
من خلال عينا الخيميائي، يمكن تفسير كل حدث كظاهرة من تقلبات الطاقة، حتى لو لم ير هذا النوع من المخلوقات من قبل، مثل “الاحتراق التلقائي” الذي يحدث الآن، هو مجرد طريقة ومظهر مختلف لإطلاق الطاقة.
ستستغرق الرحلة من مدينة القراصنة إلى جبل الناسك/الخفي عدة أيام، والمنطقة البحرية مليئة بالجزر العديدة، المعروفة في خرائط لويينغ البحرية بأرخبيل تالين.
ستستمر هذه العلاقة في النمو أقوى، وفي بضع سنوات أخرى، سيتمكن أوليغ من السيطرة الكاملة على هذه المنطقة البحرية.
الإبحار مملاً؛ طالما لم يواجهوا طقساً عاصفاً، على جميع القراصنة فقط لعب الورق وصيد الأسماك ورواية القصص المبالغ فيها.
بالنسبة للصيادين العاديين الذين لم يروا العالم، بعض الأسماك الضخمة التي تزن مئات الأرطال تعتبر وحوشاً لا تصدق بالفعل، لكن بالنسبة للمهنيين رفيعي المستوى، هي عادة مجرد علف يمكن قتله بلكمة واحدة، الآن بعد أن أصبح هانز في المرتبة الخامسة، بالفعل معظم وحوش البحر لا يمكنها إزعاجه، لذا ليست كلماته متفاخرة تماماً.
عند سماع ذلك، سخر منه القراصنة جميعاً.
بذريعة أنه أنفق كل أمواله في مدينة الذهب، صار يحلم في مقصورته هذه الأيام، ولا يختلط بالقراصنة في سطح المدافع.
بعد تلقي الأمر، عليهم فقط الاستمرار في التقدم كما هو مخطط.
في الواقع، هو يهضم المعرفة من “مخططات الأعصاب الميكانيكية”.
“تفه، ذلك الرجل أصابه الخوف حتى فقد عقله.”
حتى بدون النظر إلى المخططات، كلما أغمض عينيه، عقله يمتلئ بالمخططات المختلفة التي حفظها، أولاً يستنتج جميع الاحتمالات في ذهنه ثم يسجلها في دفتر ملاحظاته، أحياناً، عندما لا يكون أحد حوله، يخرج الذراع الفضية نصف المكتملة لاختبار بعض الأفكار الجديدة، وأيامه هادئة تماماً.
“…”
بما أنه صار دائماً مستعداً للمشاكل، أبقى الغراب، للإدراك الروحي، قريباً منه.
في ذلك اليوم،
‘هل هناك شيء يظهر في البحر؟’
ليس من غير المعتاد أن يكون على سفن القراصنة حيوانات صغيرة مثل القرود أو الببغاوات أو الهامستر، بجانب تخفيف وحدة الرحلة، خدمت هذه الحيوانات كنظام إنذار مبكر، غالباً ما كانت حواسها أكثر حدة من البشر، مثل الطقس السيئ القادم أو بعض الوحوش البحرية الخطيرة.
ومع ذلك، بمجرد أن تحدث، ضربت أخبار سيئة أخرى.
في ذلك اليوم،
وبدا أن هذا كان مجرد البداية.
في اليوم الخامس من الإبحار،
إذا سار جمع الضرائب بسلاسة، سيجمعون بعض المال ويعيدون بعض الهدايا؛ وإذا لم ينجح، سيرعبون بالقوة.
تألف أسطول الطليعة من أربعة أسراب، أربع سفن، عند سماع الضجة، ركض القراصنة إلى السطح ليروا كيف تبدو “الوحوش” الأسطورية فعلاً.
بينما كان سوين “نائماً” كعادته في المقصورة، أطلق الغراب الأسود بجانبه صرخة فجأة.
عند سماع ذلك، تنهد الجميع على السطح بارتياح جماعي.
“كاو~”
♤♤
ارتجفت أذنه قليلاً، وفتح عينيه فجأة.
ومع ذلك، هذه الأجسام الروحية غريبة، مختلفة تماماً عن إحساس الأرواح البشرية، باردة، غريبة، مع إحساس بالمراوغة، مثل إرادة الكائنات الطاغوتية التي واجهها مرتين من قبل.
ربت على الغراب الأسود بلطف وأطعمه قطرتين من تحلل الموت المسال، لكن نظره صار مثبتاً عبر منفذ المدفع، نحو البحر المفتوح.
الآن بعد أن اعتاد على الغراب الأسود، يمكنه أيضاً استشعار بعض أفكاره بدقة أكبر.
“آه…”
حذرت هذه الصرخة من خطر قريب، لكن ليس مميتاً جداً.
في هذه اللحظة، صار بلا أي تموجات.
مع هذا الفهم كأساس، يمكن رؤية العديد من التخيلات الغامضة على حقيقتها.
‘هل هناك شيء يظهر في البحر؟’
الآن بعد أن اعتاد على الغراب الأسود، يمكنه أيضاً استشعار بعض أفكاره بدقة أكبر.
بالتفكير في هذا، نهض وخرج الى سطح المدافع.
عند المدخل، شارب وبعض المدفعيين يلعبون الورق، حيوه بمرح عندما رأوه يخرج نادراً من المقصورة، “يو… جوني، أخي، لقد استيقظت أخيراً اليوم؟”
هز سوين كتفيه، متظاهراً بالنعاس وهو يفرك عينيه، “نعم، سأصعد إلى السطح لبعض الهواء النقي.”
كان قد قرأ بعناية العديد من المقدمات عن الوحوش قبل وصوله. مشاهدة مشهد احتراق البشر هذا، حلل أيضاً السبب: ‘هل هي طريقة مشابهة لبذرة نار طفيلية؟ يبدو أنها تستخدم خوف الناس للانتشار، مما يسبب فوضى في طاقة الجسم نفسها وتغذية الألسنة، ليحترق في وقت قصير، لكن كيف تحولت هذه النار من ‘سراب’ إلى كيان مادي؟’
في بضع ثوانٍ فقط، شاهد الجميع شخصاً حياً يحترق إلى كومة من رماد الفحم أمام أعينهم.
لم يتسكع وصعد إلى السطح.
في تلك اللحظة، سمع جدالاً خافتاً قادماً من الأعلى.
♤♤
“القبطان هانز، هذه المنطقة البحرية هي مصب نهر فاي؛ هناك وحوش هنا، التبول في البحر غير مسموح؛ قد يجلب مشاكل كبيرة، يجب أن نقدم قرباناً طقسياً من الماشية بسرعة…”
ضاقت عيناه قليلاً، عاكسا بحر اللهب في الضوء الخافت.
“هيه، أقول يونغشو، مجرد التغوط في البحر، ما المشكلة الكبيرة؟ وحوش؟ هاها، مجرد مخلوقات بحرية غريبة، لا تفزع كثيراً، لقد كنت في البحر لسنوات عديدة، حتى رأيت وحوشاً بحرية عميقة، هل أخاف من بعض الوحوش الصغيرة؟”
الإبحار مملاً؛ طالما لم يواجهوا طقساً عاصفاً، على جميع القراصنة فقط لعب الورق وصيد الأسماك ورواية القصص المبالغ فيها.
“…”
“القبطان هانز، هذه المنطقة البحرية هي مصب نهر فاي؛ هناك وحوش هنا، التبول في البحر غير مسموح؛ قد يجلب مشاكل كبيرة، يجب أن نقدم قرباناً طقسياً من الماشية بسرعة…”
الرجل النحيف الذي يرتدي الكتان هو دليل هذه الرحلة، يدعى سونغ يونغ جيوشو، من مواطني جبل الناسك/الخفي.
في هذه اللحظة، يحاول بقلق إقناع رجل يرتدي زي قبطان بلحية كبيرة.
الرجل النحيف الذي يرتدي الكتان هو دليل هذه الرحلة، يدعى سونغ يونغ جيوشو، من مواطني جبل الناسك/الخفي.
صار فضولياً أيضاً لرؤية كيف تبدو الوحوش حقاً.
الرجل ذو اللحية الكبيرة هو بطبيعة الحال قائد الأسطول الحالي، “لحية الشاي” هانز.
بما أنهم اضطروا للدخول عبر مصب النهر وليس هناك طريق بديل، واصل الأسطول طريقه.
هذا الرجل قد تلقى سابقاً جرعة متقدمة من أوليغ لتعزيز معداته وترقى بنجاح إلى المرتبة الخامسة، هذه الأيام، كان يتفاخر بقدرته الجديدة على الانتقال المكاني في جميع أنحاء السفينة.
سوين قد اكتشف التموجات المكانية أكثر من مرة.
♤♤♤
بعبارات بسيطة، تضخمت قوة هذا الرجل، وصار حرفياً “يطفو” بالغرور.
استمر يونغشو في الإقناع، لكن هانز نفد صبره بوضوح، “حسناً، حسناً، أوقف هذا الهراء! إذا كان هناك وحوش حقاً، ستكون فرصة جيدة للإمساك بواحد وإلقاء نظرة، لم آكل لحم وحوش من قبل.”
استمر يونغشو في الإقناع، لكن هانز نفد صبره بوضوح، “حسناً، حسناً، أوقف هذا الهراء! إذا كان هناك وحوش حقاً، ستكون فرصة جيدة للإمساك بواحد وإلقاء نظرة، لم آكل لحم وحوش من قبل.”
بالنسبة للصيادين العاديين الذين لم يروا العالم، بعض الأسماك الضخمة التي تزن مئات الأرطال تعتبر وحوشاً لا تصدق بالفعل، لكن بالنسبة للمهنيين رفيعي المستوى، هي عادة مجرد علف يمكن قتله بلكمة واحدة، الآن بعد أن أصبح هانز في المرتبة الخامسة، بالفعل معظم وحوش البحر لا يمكنها إزعاجه، لذا ليست كلماته متفاخرة تماماً.
ومع ذلك، بمجرد أن تحدث، ضربت أخبار سيئة أخرى.
لكن سوين، الذي على مسافة، عبس قليلاً.
كان هذا أيضاً خبراً ساراً.
الشمس قد غربت للتو، وبدأ ضباب خفيف ينجرف فوق سطح البحر.
حقيقة أن الغراب الأسود أطلق تحذيراً تعني أن هناك شيئاً يحدث بالفعل في الجوار.
خلال تلك اللحظة، العشرات قد احترقوا حتى الموت على السفن الأربع.
كان قد رأى أوصاف “الوحوش” في حكايات غريبة مختلفة من الممالك المنعزلة لكنه لم يواجه واحدة فعلاً.
لم يأخذ معظم القراصنة الجدال السابق على محمل الجد – بعد كل شيء، حكايات الوحوش من الدول المنعزلة موجودة منذ فترة طويلة، ولم ير الكثيرون واحدة فعلاً كانت في الغالب إشاعات مبالغ فيها.
صار فضولياً أيضاً لرؤية كيف تبدو الوحوش حقاً.
أولئك في عنبر الشحن نقلوا رسالة عبر جهاز الاتصال، “قبطان، أخبار سيئة، شيء ما يحفر ثقوباً في سفينتنا!”
♤♤
♤♤
وصل الأسطول الى بعد بضعة أميال بحرية من الشاطئ، وبالنظر إلى الأمام، يمكن بالفعل رؤية الخطوط الغامضة للجبال في المسافة.
مع هذا الفهم كأساس، يمكن رؤية العديد من التخيلات الغامضة على حقيقتها.
الشمس قد غربت للتو، وبدأ ضباب خفيف ينجرف فوق سطح البحر.
يونغشو لا يزال في مقدمة السفينة، يتمتم شيئاً بخوف.
كان على وشك أن يربت على كتفه، لكن في تلك اللحظة، تحول جلده بشكل مرئي إلى فحم أسود أمام عينيه، في اللحظة التالية، مثل شمعة، التهمته النيران، ملأت رائحة كريهة من لحم محترق الهواء على الفور.
كقرصان متمرس، لديه بطبيعة الحال بعض الإلمام بطبيعة هذه النار.
في تلك اللحظة، ظهر فجأة ضوء أحمر، مثل توهج فانوس، فوق البحر.
تبع القراصنة الدليل ودخلوا الجبال.
رصد المراقب فوق الصاري الشذوذ وصرخ، “قبطان، اتجاه الساعة العاشرة، يبدو أن هناك حريقاً على البحر”
ومع ذلك، لم يكن في أدنى حالة من الذعر.
سوين يتوقع المتاعب ولم ينزل إلى سطح السفينة، رأى بطبيعة الحال ذلك اللهب المتوهج، وضاقت نظرته قليلاً.
ستستغرق الرحلة من مدينة القراصنة إلى جبل الناسك/الخفي عدة أيام، والمنطقة البحرية مليئة بالجزر العديدة، المعروفة في خرائط لويينغ البحرية بأرخبيل تالين.
سمحت له العين الشاملة برؤية اللهب بوضوح، كان غريباً؛ ليس هناك شيء حوله، ومع ذلك طاف اللهب على سطح البحر… إذا كان ناراً شبحية، اللون برتقالياً محمراً عادياً.
بينما كان سوين “نائماً” كعادته في المقصورة، أطلق الغراب الأسود بجانبه صرخة فجأة.
♤♤
واصل الأسطول التقدم، ثم دخل بحر النار الشبيه بالسراب.
لم يأخذ معظم القراصنة الجدال السابق على محمل الجد – بعد كل شيء، حكايات الوحوش من الدول المنعزلة موجودة منذ فترة طويلة، ولم ير الكثيرون واحدة فعلاً كانت في الغالب إشاعات مبالغ فيها.
حقيقة أن الغراب الأسود أطلق تحذيراً تعني أن هناك شيئاً يحدث بالفعل في الجوار.
الآن بعد أن ظهرت نار غريبة فجأة على البحر، صار الجميع على السطح يراقبون اللهب في المسافة بفضول.
تعرف يونغشو على شيء ما وأشار بخوف إلى البحر قائلاً، “تلك… تلك هي ‘النار غير المعروفة’!”
لحسن الحظ، ليسو بعيدين عن الشاطئ، لذا يمكن للقراصنة الذين سقطوا في الماء السباحة إلى الشاطئ.
لم يتفاجأ سوين بالمصطلح، تطابق مع الاسم الذي قيمه.
قد قرأ عن “النار غير المعروفة” في السجلات، واحدة من العديد من الأرواح في أساطير الممالك المنعزلة، عادة ما تفسر كنار غضب بلا اسم أرسلته الطواغيت على البشر المذنبين.
فقط سونغ يونغ جيوشو بقي ساجداً في مقدمة السفينة، يرتجف ويصلي بلا انقطاع.
بغض النظر عن مقدار الضرائب المجموعة، سيعرضون هدايا أكثر قيمة في المقابل.
في تلك اللحظة فقط، بدأ عدد اللهب الطافي على البحر في الزيادة.
ومع ذلك، بمجرد أن تحدث، ضربت أخبار سيئة أخرى.
بالنظر بتركيز، بدو يرون طيفاً لسفينة حربية محترقة، مع اشتداد اللهب لحظة بعد لحظة، ليتحول بسرعة إلى بحر من النار.
بالمقارنة مع أي أرض تحت حكم لويينغ، الدول الأربع في المنطقة الشمالية مرادفة للفقر القاحل، ستكون الإيرادات من جمع الضرائب هناك أقل أهمية من نهب سفن التجار.
تألف أسطول الطليعة من أربعة أسراب، أربع سفن، عند سماع الضجة، ركض القراصنة إلى السطح ليروا كيف تبدو “الوحوش” الأسطورية فعلاً.
كان الأمر كما لو دخلوا عالمًا من الضوء والظل، دون حدوث أي خطر.
بالنظر إلى أن الأمر بدا خطيراً نوعاً ما، لم يأخذه “لحية الشاي” هانز باستخفاف وأرسل بعض الرجال على قارب هجومي للتحقق من الوضع.
لم يعلق الطاقم كثيراً على الأمر وضحكوا وهم يشاهدون بحر النار أمامهم، يشيرون ويعلقون.
بعد فترة قصيرة، وصلت رسالة عبر جهاز الاتصال: “قبطان، تلك الألسنة مجرد سراب، ليست حقيقية.”
استمر يونغشو في الإقناع، لكن هانز نفد صبره بوضوح، “حسناً، حسناً، أوقف هذا الهراء! إذا كان هناك وحوش حقاً، ستكون فرصة جيدة للإمساك بواحد وإلقاء نظرة، لم آكل لحم وحوش من قبل.”
حذرت هذه الصرخة من خطر قريب، لكن ليس مميتاً جداً.
عند سماع ذلك، تنهد الجميع على السطح بارتياح جماعي.
“ها ها…”
بدا وكأنه جُنّ من الخوف، يتمتم بلا توقف، “يقول الخالدون أنه عندما تواجه وحشاً حقاً، يجب أن يكون لديك قلب مليء بالتبجيل، صلِ بصدق، وسيغفر لك الوحش…”
سخر هانز أيضاً، “مجرد سراب بحري، أي وحش! الأسطول يستمر كالمعتاد!”
لكن الآن بعد أن أصبح أوليغ فجأة “ملكاً”، بدأ الوضع يتغير.
بما أنهم اضطروا للدخول عبر مصب النهر وليس هناك طريق بديل، واصل الأسطول طريقه.
لم يعلق الطاقم كثيراً على الأمر وضحكوا وهم يشاهدون بحر النار أمامهم، يشيرون ويعلقون.
إذا راقبت عن كثب، ستلاحظ أن القراصنة من الرتبة الأولى هم الذين احترقوا تلقائياً، وتحديداً أولئك الذين لديهم أرواح ضعيفة جداً.
♤♤
بما أنهم اضطروا للدخول عبر مصب النهر وليس هناك طريق بديل، واصل الأسطول طريقه.
بين الحشد، اتكأ سوين على السور ممسكاً بمظلة سوداء مربوطة بشريط قماشي وتمتم بصوت خافت كخيط رفيع، “إنه حقاً جسم روحي، تقول الأسطورة أن ‘النار غير المعروفة’ تحرق الشوائب؛ أتساءل كيف ستحرق…”
بالنسبة للقراصنة، القوة أقل أهمية بكثير من الثروة، وفي السابق، عاش الجميع في سلام، بعد كل شيء، يحتاج القراصنة أيضاً إلى أرض خصبة للبقاء؛ حتى أقوى شجرة لا يمكنها تدمير الأرض التي تغذيها، العديد من القراصنة الذين جندهم أسطول بحر الشمال مواطنين من الدول الأربع.
انتهى سوين أيضاً في الماء، مندمجاً دون أن يلاحظه أحد بين الرؤوس المتدلية بكثافة في البحر البارد. تبع الحشد بهدوء وسبح إلى الشاطئ.
في إدراكه، ظهرت بعض الأجسام الروحية الخاصة داخل بحر النار هذا.
سار لحية الشاي هانز بخطوات واسعة، عابساً بغضب وصرخ، ” ما خطبك بحق خالق الجحيم يا فتى؟”
أكد هذا تخمينه السابق بأن الوحوش لديها ذكاء وهي بالتأكيد كائنات روحية.
لم يعلق الطاقم كثيراً على الأمر وضحكوا وهم يشاهدون بحر النار أمامهم، يشيرون ويعلقون.
ومع ذلك، هذه الأجسام الروحية غريبة، مختلفة تماماً عن إحساس الأرواح البشرية، باردة، غريبة، مع إحساس بالمراوغة، مثل إرادة الكائنات الطاغوتية التي واجهها مرتين من قبل.
كان الأمر كما لو دخلوا عالمًا من الضوء والظل، دون حدوث أي خطر.
كان هذا أيضاً خبراً ساراً.
على الأقل، العديد من الأرواح المسجلة في “الحكايات الخيالية” التي قرأها وُصفت بأنها تمتلك “قوى خارقة للطبيعة”. الآن بعد أن تأكد أنه يمكن اكتشافها بواسطة الإدراك الروحي، سينخفض مستوى الخطر بشكل كبير إذا واجهها حقاً.
بين الحشد، اتكأ سوين على السور ممسكاً بمظلة سوداء مربوطة بشريط قماشي وتمتم بصوت خافت كخيط رفيع، “إنه حقاً جسم روحي، تقول الأسطورة أن ‘النار غير المعروفة’ تحرق الشوائب؛ أتساءل كيف ستحرق…”
واصل الأسطول التقدم، ثم دخل بحر النار الشبيه بالسراب.
بعد أن تعلم الكثير عن العادات والتقاليد المحلية للدول الأربع مؤخراً، عرف أن رحلة جمع الضرائب هذه قد لا تسير بسلاسة.
كان الأمر كما لو دخلوا عالمًا من الضوء والظل، دون حدوث أي خطر.
إذا سار جمع الضرائب بسلاسة، سيجمعون بعض المال ويعيدون بعض الهدايا؛ وإذا لم ينجح، سيرعبون بالقوة.
اشتعلت النيران بشراسة حولهم لكنها لم تنبعث منها ذرة حرارة؛ محاولة الوصول للمسها يمر عبرها مباشرة.
“آه…”
خفف الجميع حذرهم بشكل جماعي، معتقدين أن هذا كان حقاً “سراباً”.
ما يقرب من ألف قرصان على أربع سفن لم يكن لديهم أي فهم لما كان يحدث، كانوا يشاهدون فقط عاجزين وهم يحترقون إلى رماد.
فقط سونغ يونغ جيوشو بقي ساجداً في مقدمة السفينة، يرتجف ويصلي بلا انقطاع.
بدا وكأنه جُنّ من الخوف، يتمتم بلا توقف، “يقول الخالدون أنه عندما تواجه وحشاً حقاً، يجب أن يكون لديك قلب مليء بالتبجيل، صلِ بصدق، وسيغفر لك الوحش…”
كان ذلك السلوك الخائف يشبه كثيراً شخصاً قروياً لم ير العالم.
عند سماع ذلك، سخر منه القراصنة جميعاً.
“مجرد قرويين لم يروا العالم، هذا كل شيء، ليس مثلنا، الذين رأوا كل شيء اثناء ابحارنا في البحار طوال العام.”
“مجرد سراب، وها أنا ظننت حقاً أنه نوع من الوحوش، يبدو أن ليس كل الأساطير من مملكة جبل الناسك/الخفي صحيحة…”
لحسن الحظ، ليسو بعيدين عن الشاطئ، لذا يمكن للقراصنة الذين سقطوا في الماء السباحة إلى الشاطئ.
“مجرد قرويين لم يروا العالم، هذا كل شيء، ليس مثلنا، الذين رأوا كل شيء اثناء ابحارنا في البحار طوال العام.”
“تفه، ذلك الرجل أصابه الخوف حتى فقد عقله.”
سرّع الخوف فوضى طاقة الجسم، وشرارة واحدة كانت كافية لإشعاله.
“…”
عند سماع ذلك، سخر منه القراصنة جميعاً.
كان الأمر كما لو دخلوا عالمًا من الضوء والظل، دون حدوث أي خطر.
استمع سوين للكلمات من حوله لكنه لم يقل شيئاً.
هناك طريقة عالمية للتعامل مع الأشباح والأرواح الشريرة وما شابه: تحكم في خوفك، وسيقل تأثيرها.
ضاقت عيناه قليلاً، عاكسا بحر اللهب في الضوء الخافت.
ازداد الضغط الروحي أقوى وأقوى، وعرف أن شيئاً كبيراً على وشك الحدوث.
وكما هو متوقع، بعد أن دخلت السفن الأربع جميعها بحر النار والجميع لا يزالون يضحكون على جهل الدليل…
تألف أسطول الطليعة من أربعة أسراب، أربع سفن، عند سماع الضجة، ركض القراصنة إلى السطح ليروا كيف تبدو “الوحوش” الأسطورية فعلاً.
عند سماع ذلك، سخر منه القراصنة جميعاً.
فجأة!
“قبطان، رأيته! إنه وحش بحري يشبه قرد الماء، إنه قوي جداً، ويحاول إغراق سفينتنا!”
صرخة مليئة بالعذاب اخترقت الهواء فجأة.
“آه…!”
أدار الجميع رؤوسهم لرؤية رجل يقف على السطح بنظرة فارغة.
تقلبات الطاقة من هذا المستوى ليست كافية بأي حال لحرقه حتى الموت.
مرعوباً، وبخه أحدهم، “دودن، لماذا بحق خالق الجحيم تصرخ؟”
لكن بمجرد أن تحدث، رأى وجه دودن يتلوى إلى تعبير من الرعب الذي لا يوصف، ويداه تتشبثان بحلقه من العذاب الذي لا يطاق، ومع ذلك غير قادر على الكلام.
ومع ذلك، بمجرد أن تحدث، ضربت أخبار سيئة أخرى.
عند مشاهدة هذا المشهد المشؤوم، أدرك الجميع أن هناك خطباً ما شديد الخطورة.
ومع ذلك، هذه الوحوش سريعة جداً في الماء، ومخالبها الحادة يمكنها اختراق الدروع، والحفر بسهولة عبر الهياكل الخشبية للسفن، حتى مع الاستجابة السريعة للقراصنة، سرعان ما تعرضت اثنتان من السفن الأربع لثقوب، وتضررت الأخريان بدرجات متفاوتة، وبدأتا تمتلئان بالماء وتغرقان ببطء.
ومع ذلك، بمجرد أن تحدث، ضربت أخبار سيئة أخرى.
سار لحية الشاي هانز بخطوات واسعة، عابساً بغضب وصرخ، ” ما خطبك بحق خالق الجحيم يا فتى؟”
إذا سار جمع الضرائب بسلاسة، سيجمعون بعض المال ويعيدون بعض الهدايا؛ وإذا لم ينجح، سيرعبون بالقوة.
كان على وشك أن يربت على كتفه، لكن في تلك اللحظة، تحول جلده بشكل مرئي إلى فحم أسود أمام عينيه، في اللحظة التالية، مثل شمعة، التهمته النيران، ملأت رائحة كريهة من لحم محترق الهواء على الفور.
في بضع ثوانٍ فقط، شاهد الجميع شخصاً حياً يحترق إلى كومة من رماد الفحم أمام أعينهم.
لبعض الوقت، ساد الصمت على السطح، يمكنك سماع سقوط إبرة.
سوين يتوقع المتاعب ولم ينزل إلى سطح السفينة، رأى بطبيعة الحال ذلك اللهب المتوهج، وضاقت نظرته قليلاً.
وبدا أن هذا كان مجرد البداية.
وفي الوقت نفسه، على السفن الثلاث الأخرى، تكررت أحداث الاحتراق نفسها، مع صدى الصرخات واحدة تلو الأخرى.
بالنسبة للقراصنة، القوة أقل أهمية بكثير من الثروة، وفي السابق، عاش الجميع في سلام، بعد كل شيء، يحتاج القراصنة أيضاً إلى أرض خصبة للبقاء؛ حتى أقوى شجرة لا يمكنها تدمير الأرض التي تغذيها، العديد من القراصنة الذين جندهم أسطول بحر الشمال مواطنين من الدول الأربع.
ومع ذلك، هذه الوحوش سريعة جداً في الماء، ومخالبها الحادة يمكنها اختراق الدروع، والحفر بسهولة عبر الهياكل الخشبية للسفن، حتى مع الاستجابة السريعة للقراصنة، سرعان ما تعرضت اثنتان من السفن الأربع لثقوب، وتضررت الأخريان بدرجات متفاوتة، وبدأتا تمتلئان بالماء وتغرقان ببطء.
“آه…”
“آه…”
ومع ذلك، لم يكن في أدنى حالة من الذعر.
حتى بدون النظر إلى المخططات، كلما أغمض عينيه، عقله يمتلئ بالمخططات المختلفة التي حفظها، أولاً يستنتج جميع الاحتمالات في ذهنه ثم يسجلها في دفتر ملاحظاته، أحياناً، عندما لا يكون أحد حوله، يخرج الذراع الفضية نصف المكتملة لاختبار بعض الأفكار الجديدة، وأيامه هادئة تماماً.
“آه…”
صرخة مليئة بالعذاب اخترقت الهواء فجأة.
فقط سونغ يونغ جيوشو بقي ساجداً في مقدمة السفينة، يرتجف ويصلي بلا انقطاع.
“…”
اشتعلت النيران بشراسة حولهم لكنها لم تنبعث منها ذرة حرارة؛ محاولة الوصول للمسها يمر عبرها مباشرة.
واصل الأسطول التقدم، ثم دخل بحر النار الشبيه بالسراب.
عزز عدو غير مرئي الخوف في قلوب الناس أكثر.
بالنظر بتركيز، بدو يرون طيفاً لسفينة حربية محترقة، مع اشتداد اللهب لحظة بعد لحظة، ليتحول بسرعة إلى بحر من النار.
ما يقرب من ألف قرصان على أربع سفن لم يكن لديهم أي فهم لما كان يحدث، كانوا يشاهدون فقط عاجزين وهم يحترقون إلى رماد.
“…”
عند سماع ذلك، سخر منه القراصنة جميعاً.
واحداً تلو الآخر…
لحسن الحظ، الدليل سونغ يونغ جيوشو يعرف الطريق هنا، ويعرف قرية ليست بعيدة عن موقعهم.
لم يكن هناك حتى وقت لاستخدام أي تقنيات تبديد أو شفاء قبل أن تُسلب حياة تلو حياة بواسطة “النار غير المرئية”.
عند مشاهدة هذا المشهد المشؤوم، أدرك الجميع أن هناك خطباً ما شديد الخطورة.
انتشر الخوف بسرعة، وامتلأ السطح الواسع بالعويل، في وقت قصير، صارت صرخات القراصنة المذعورين تتردد باستمرار، مما أغرق الأسطول بأكمله في الفوضى.
سرّع الخوف فوضى طاقة الجسم، وشرارة واحدة كانت كافية لإشعاله.
حتى لحية الشاي هانز، بقوته من المستوى الخامس، محاطاً بالعديد من المهنيين من المستوى الثالث والرابع، صار في حيرة تامة.
لحسن الحظ، الدليل سونغ يونغ جيوشو يعرف الطريق هنا، ويعرف قرية ليست بعيدة عن موقعهم.
على السطح الفوضوي، بعضهم يطفئ الحرائق، وبعضهم يسحب الماء، وبعضهم يطلق النار، وآخرون يرتدون الدروع بجنون…
لحسن الحظ، الدليل سونغ يونغ جيوشو يعرف الطريق هنا، ويعرف قرية ليست بعيدة عن موقعهم.
في الظلام، زوج من العينات الهادئة تراقب كل هذا بلامبالاة.
♤♤
سوين قد اكتشف تقريباً طبيعة هذه “النار غير المرئية”.
لكنه في الواقع لا يسيطر على جميع القوى في بحر الشمال، خاصة الدول الأربع في المنطقة الشمالية.
الوحوش والمخلوقات الأخرى ليست مختلفة؛ عليها أيضاً اتباع “قانون حفظ الطاقة”.
“الكابا” وحوش مادية ويسهل التعامل معها حيث يمكن للأسلحة النارية إلحاق ضرر كبير.
من خلال عينا الخيميائي، يمكن تفسير كل حدث كظاهرة من تقلبات الطاقة، حتى لو لم ير هذا النوع من المخلوقات من قبل، مثل “الاحتراق التلقائي” الذي يحدث الآن، هو مجرد طريقة ومظهر مختلف لإطلاق الطاقة.
مع هذا الفهم كأساس، يمكن رؤية العديد من التخيلات الغامضة على حقيقتها.
كان قد قرأ بعناية العديد من المقدمات عن الوحوش قبل وصوله. مشاهدة مشهد احتراق البشر هذا، حلل أيضاً السبب: ‘هل هي طريقة مشابهة لبذرة نار طفيلية؟ يبدو أنها تستخدم خوف الناس للانتشار، مما يسبب فوضى في طاقة الجسم نفسها وتغذية الألسنة، ليحترق في وقت قصير، لكن كيف تحولت هذه النار من ‘سراب’ إلى كيان مادي؟’
على السطح الفوضوي، بعضهم يطفئ الحرائق، وبعضهم يسحب الماء، وبعضهم يطلق النار، وآخرون يرتدون الدروع بجنون…
سرّع الخوف فوضى طاقة الجسم، وشرارة واحدة كانت كافية لإشعاله.
في ذلك اليوم،
“…”
خلال تلك اللحظة، العشرات قد احترقوا حتى الموت على السفن الأربع.
وبدا أن هذا كان مجرد البداية.
بما أنه صار دائماً مستعداً للمشاكل، أبقى الغراب، للإدراك الروحي، قريباً منه.
ومع ذلك، لم يكن في أدنى حالة من الذعر.
الشمس قد غربت للتو، وبدأ ضباب خفيف ينجرف فوق سطح البحر.
لأنه عرف بوضوح أن الوحش لا يمكنه إيذائه.
“ها ها…”
فقط سونغ يونغ جيوشو بقي ساجداً في مقدمة السفينة، يرتجف ويصلي بلا انقطاع.
في الظروف العادية، كلما كانت قوة المرء أضعف، زاد خوفه من المجهول، وتأثر أكثر.
إذا راقبت عن كثب، ستلاحظ أن القراصنة من الرتبة الأولى هم الذين احترقوا تلقائياً، وتحديداً أولئك الذين لديهم أرواح ضعيفة جداً.
بعد موت الناس، أدرك معظمهم أن مهمة الطليعة هذه المرة ليست سهلة.
تقلبات الطاقة من هذا المستوى ليست كافية بأي حال لحرقه حتى الموت.
انتشر الخوف بسرعة، وامتلأ السطح الواسع بالعويل، في وقت قصير، صارت صرخات القراصنة المذعورين تتردد باستمرار، مما أغرق الأسطول بأكمله في الفوضى.
هناك طريقة عالمية للتعامل مع الأشباح والأرواح الشريرة وما شابه: تحكم في خوفك، وسيقل تأثيرها.
بمجرد سقوط هذه الكلمات، اهتزت السفينة فجأة بعنف بل وأظهرت علامات الانقلاب، بالنظر نحو البحر، يمكن رؤية ظل داكن يومض بسرعة.
هذه الطريقة سهل قولها، لكنها ليست سهلة التنفيذ.
عند مشاهدة هذا المشهد المشؤوم، أدرك الجميع أن هناك خطباً ما شديد الخطورة.
يكافح الناس العاديون للتحكم في عواطفهم، خاصة في مواجهة الخوف الذي ينتشر بين المجموعات.
لحسن الحظ، ليسو بعيدين عن الشاطئ، لذا يمكن للقراصنة الذين سقطوا في الماء السباحة إلى الشاطئ.
لكن بالنسبة له، هي عملية روتينية.
كان الأمر كما لو دخلوا عالمًا من الضوء والظل، دون حدوث أي خطر.
في هذه اللحظة، صار بلا أي تموجات.
لكن سوين، الذي على مسافة، عبس قليلاً.
♤♤
“تفه، ذلك الرجل أصابه الخوف حتى فقد عقله.”
هذه أول مرة يرى فيها “النار الشبحية” ويتذوق طعم وحوش مملكة جبل الناسك/الخفي.
الرجل ذو اللحية الكبيرة هو بطبيعة الحال قائد الأسطول الحالي، “لحية الشاي” هانز.
بعد فترة طويلة، تفاعل “لحية الشاي” هانز أخيراً وصرخ، “لا تذعروا جميعاً! هذا الوحش مشابه لنوع الأشباح، طالما تحكمنا في خوفنا، لا يمكنهم فعل أي شيء لنا!”
كقرصان متمرس، لديه بطبيعة الحال بعض الإلمام بطبيعة هذه النار.
♤♤
ومع ذلك، بمجرد أن تحدث، ضربت أخبار سيئة أخرى.
لبعض الوقت، ساد الصمت على السطح، يمكنك سماع سقوط إبرة.
أولئك في عنبر الشحن نقلوا رسالة عبر جهاز الاتصال، “قبطان، أخبار سيئة، شيء ما يحفر ثقوباً في سفينتنا!”
“آه…”
بمجرد سقوط هذه الكلمات، اهتزت السفينة فجأة بعنف بل وأظهرت علامات الانقلاب، بالنظر نحو البحر، يمكن رؤية ظل داكن يومض بسرعة.
بما أنه صار دائماً مستعداً للمشاكل، أبقى الغراب، للإدراك الروحي، قريباً منه.
تألف أسطول الطليعة من أربعة أسراب، أربع سفن، عند سماع الضجة، ركض القراصنة إلى السطح ليروا كيف تبدو “الوحوش” الأسطورية فعلاً.
أصبح جو الخوف، الذي خف قليلاً، متوتراً مرة أخرى.
حقيقة أن الغراب الأسود أطلق تحذيراً تعني أن هناك شيئاً يحدث بالفعل في الجوار.
على السطح، سُمعت خطوات محمومة في كل مكان.
♤♤♤
“قبطان، رأيته! إنه وحش بحري يشبه قرد الماء، إنه قوي جداً، ويحاول إغراق سفينتنا!”
“ما هذا بحق خالق الجحيم؟!”
بعد فترة قصيرة، وصلت رسالة عبر جهاز الاتصال: “قبطان، تلك الألسنة مجرد سراب، ليست حقيقية.”
هذه أول مرة يرى فيها “النار الشبحية” ويتذوق طعم وحوش مملكة جبل الناسك/الخفي.
“اللورد هانز، هذا وحش آخر، إنه… إنه ‘كابا’!”
هذا أوليغ يختبر المياه.
“اللعنة، ستويا، خذ فرقة أشباح الماء للتحقق! البنادقة، المدفعيون، أطلقوا النار في الماء”
عند سماع ذلك، تنهد الجميع على السطح بارتياح جماعي.
“نعم، قبطان!”
“…”
صارت السفن الأربع جميعها في فوضى.
“…”
سوين مدفعي، وسواء كان الغوص في الماء أو استخدام البنادق، ليس دوره.
“آه…”
أصبح جو الخوف، الذي خف قليلاً، متوتراً مرة أخرى.
هو، مع مدفعيين آخرين، ارتدوا المدافع الشخصية الصادرة سابقاً وأطلقوا النار على الظلال المتحركة بسرعة تحت البحر.
عزز عدو غير مرئي الخوف في قلوب الناس أكثر.
لم يعلق الطاقم كثيراً على الأمر وضحكوا وهم يشاهدون بحر النار أمامهم، يشيرون ويعلقون.
“الكابا” وحوش مادية ويسهل التعامل معها حيث يمكن للأسلحة النارية إلحاق ضرر كبير.
أكد هذا تخمينه السابق بأن الوحوش لديها ذكاء وهي بالتأكيد كائنات روحية.
ومع ذلك، هذه الوحوش سريعة جداً في الماء، ومخالبها الحادة يمكنها اختراق الدروع، والحفر بسهولة عبر الهياكل الخشبية للسفن، حتى مع الاستجابة السريعة للقراصنة، سرعان ما تعرضت اثنتان من السفن الأربع لثقوب، وتضررت الأخريان بدرجات متفاوتة، وبدأتا تمتلئان بالماء وتغرقان ببطء.
وبدا أن هذا كان مجرد البداية.
لحسن الحظ، ليسو بعيدين عن الشاطئ، لذا يمكن للقراصنة الذين سقطوا في الماء السباحة إلى الشاطئ.
انتهى سوين أيضاً في الماء، مندمجاً دون أن يلاحظه أحد بين الرؤوس المتدلية بكثافة في البحر البارد. تبع الحشد بهدوء وسبح إلى الشاطئ.
“القبطان هانز، هذه المنطقة البحرية هي مصب نهر فاي؛ هناك وحوش هنا، التبول في البحر غير مسموح؛ قد يجلب مشاكل كبيرة، يجب أن نقدم قرباناً طقسياً من الماشية بسرعة…”
♤♤
سار لحية الشاي هانز بخطوات واسعة، عابساً بغضب وصرخ، ” ما خطبك بحق خالق الجحيم يا فتى؟”
عند حافة الرصيف، قبل أن تتمكن أسراب القراصنة الأربعة من الرسو، مائتان إلى ثلاثمائة قد ماتوا بالفعل.
صار الجو ثقيلاً جداً.
لبعض الوقت، ساد الصمت على السطح، يمكنك سماع سقوط إبرة.
لحسن الحظ، مع أجهزة الاتصال العسكرية التي وفرتها مارفا، أبلغ قادة الأساطيل المتعددة القبطان “الجنرال الشره” بيون عن الوضع، لكن الرد كان الاستمرار في التقدم!
ومع ذلك، هذه الأجسام الروحية غريبة، مختلفة تماماً عن إحساس الأرواح البشرية، باردة، غريبة، مع إحساس بالمراوغة، مثل إرادة الكائنات الطاغوتية التي واجهها مرتين من قبل.
بعد موت الناس، أدرك معظمهم أن مهمة الطليعة هذه المرة ليست سهلة.
لأنه عرف بوضوح أن الوحش لا يمكنه إيذائه.
بعد تلقي الأمر، عليهم فقط الاستمرار في التقدم كما هو مخطط.
“القبطان هانز، هذه المنطقة البحرية هي مصب نهر فاي؛ هناك وحوش هنا، التبول في البحر غير مسموح؛ قد يجلب مشاكل كبيرة، يجب أن نقدم قرباناً طقسياً من الماشية بسرعة…”
في إدراكه، ظهرت بعض الأجسام الروحية الخاصة داخل بحر النار هذا.
الآن بدون سفن، لم يتمكنوا من سلوك الطريق المائي واضطروا للمضي سيراً على الأقدام.
تألف أسطول الطليعة من أربعة أسراب، أربع سفن، عند سماع الضجة، ركض القراصنة إلى السطح ليروا كيف تبدو “الوحوش” الأسطورية فعلاً.
الريح تعوي بشدة، ودرجة الحرارة في الليل منخفضة للغاية، مما جعل إقامة مخيم في الموقع غير واقعي.
تعرف يونغشو على شيء ما وأشار بخوف إلى البحر قائلاً، “تلك… تلك هي ‘النار غير المعروفة’!”
لحسن الحظ، الدليل سونغ يونغ جيوشو يعرف الطريق هنا، ويعرف قرية ليست بعيدة عن موقعهم.
تبع القراصنة الدليل ودخلوا الجبال.
تحرك سوين مع المجموعة، وهو يراقب الجبال الخضراء، مع نظرة عميقة في عينيه.
في الظروف العادية، كلما كانت قوة المرء أضعف، زاد خوفه من المجهول، وتأثر أكثر.
هذا تقريباً يعادل الجزية التي تقدمها الدول ذات السيادة للدول التابعة، مثل نعمة ملك على لوردات الأراضي.
♤♤♤
