تحفيز
الفصل 22 – تحفيز
” حسناً سيدي ، إنتظر لفترةٍ بسيطة .”
توقفت لحظة، ثم أضافت بنبرة خافتة وقد رمقت آراي بنظرة غامضة:
— سرعان ما مر يومان.
‘ فووه .’
ما إن تأكد آراي من أن جسده قد تعافى تمامًا من آثار الحروق والجراح، حتى نبذ عن نفسه الكسل، ولم يسمح للإصابة أن تكون ذريعةً لراحة أطول. سارع إلى دفع فاتورة المشفى، ثم اتجه مباشرة نحو حي الأسواق، حيث قدّر له أن يُنفق ثروةً لا يستهان بها.
‘ جميل…جميل جداً .’
في الأصل، كانت إصاباته تتطلب ثلاثة أشهر كاملة للشفاء، غير أنه اختصر الطريق عبر تعويذةٍ باهظة من ساحر مياهٍ رفيع المقام.
في الحقيقة، خطط آراي للتوجه إلى السوق مباشرةً بعد أن يسد جوعه، لولا أن أغاريس “الملعون” اقتحم طريقه، مفسدًا جدول أعماله. ومع ذلك، لم يترك آراي للأمر فرصة لتعطيله؛ فظهور أغاريس لم يكن في نظره سوى مصادفةٍ عابرة.
‘ قانون حفظ الطاقة قد أظهر فائدته من هذه الناحية ، بحيث أنه توجد آثار , لكنني لا أستطيع رؤية الشكل الجديد لكتلة الروح المحترقة ، في حال وجد في الأساس . و هي حتى لا تُولد مانا كما ظننت…هل الأرواح تستطيع إستخدام المانا ؟ لا ، هي جماد . لا يبدو حتى أنها تملك إدراكاً .’
‘ لا أملك الوقت أو اللوازم حالياً لمحاولة رفع أحدهم ، علي فعل كُل شيءٍ خفية . لا أريد عبئاً يُثقلني لمجرد كونه إستثماراً…حسناً ، في حال كان مثيراً للإهتمام فسأتجاهل ذلك غالباً , لكن… يا للأسف .’ أعاد آراي النظر في الأطفال و المراهقين المقيدين في الأقفاص ، ثم هز رأسه . ‘ نعم ، لا للوقت الحالي ، سأختار ما يلزم لي بعد عامٍ أو إثنين من الآن ، حينها سأبدأ بتدريب مجموعةٍ من العبيد ليكونوا خدماً و حماةً لي .’
‘ اللعنة على المتغيرات…‘
‘ سيكون من المخيف أن أنغمس في ذلك…هاه ، الأجساد البشرية هشةٌ للغاية .’
كان أول ما جذب إهتمامه هو مزادٌ سمي بـ رثاء كالوس .
‘ مزاد ؟ لن أقابل الجميلة إبنة إحدى العوائل العريقة هنا ، أليس كذلك ؟ جمال اليشم من تلك المؤامرة…‘ سخر آراي في ذهنه ، و تقدم، دفع الأبواب الزجاجية بيديه النحيلتين . و دخل إلى الداخل .
‘ سئمت من الأرواح ، علي الإنتقال للأشباحٍ الآن . مرادي موجود لديها…فالأرواح ليست سوى هيئةً روحية يكمُن فيها الأساس ، ربما لدى الطبقة الأخيرة فرصة…أم لا ؟ ‘
‘ لماذا فشلت الجُرعة ؟ ‘
” رينغ…”
لم يستطع آراي سوى رؤية الطبقة الثالثة بشكلٍ باهت ، كان يفتقر لشيءٍ ما لإختراق ذلك الحاجز الذي يمنعه من الوصول إليها . كان لا يزال ينقصه شيء ! لم تستطع عيناه رؤية ذلك الحد بعد ، بالإضافة إلى أنه إهتم أكثر بالطبقتين الأولى .
“رينغ…”
رن الجرس المعلّق فوق المدخل برنين خافت، وتوقف آراي للحظة، مشدوهًا بالمشهد أمامه.
” بزز…”
استقبلته قاعة فسيحة، تمتد قرابة عشرين مترًا في عشرين، مضاءة بأضواء ذهبية دافئة، ومكتظة بالطاولات المصفوفة فوقها أنوية سحرية، وجثث وحوشٍ محنطة، وجرعٌ جاهزة، ونباتات نادرة، وغير ذلك من الكنوز. ضج المكان بأصوات المساومات، حيث علت بعض الأصوات بالمجادلة، فيما دار بعض الحديث الآخر همسًا دون جلبة.
للحظة، تساءل آراي إن كان قد أخطأ المكان: أهذا مزادٌ أم سوقٌ شعبي؟
عبر إظهار شكل الطيف خاصته ، يُمكنه لمس الأرواح الغير مادية ! و الذي يُعطيه هذه القدرة على إخراج أرواح الآخرين من أجسادهم ، رغم تشبث طبقتهم الخارجية بشدة بأجساهم الفعلية . علم آراي منذ فترة ، بأن الروح لاتعود أبداً لجسدها فور خروجها منه . و لا تقبل أيضاً دخول أي جسدٍ آخر على الإطلاق ، كان هذا فضولاً لديه بشأن عملية إعادة الأحياء و الذي سرعان ما أثبتت أنه غير ممكن له – بقدراته الحالية ، بدا و كأن شكل الطيف مثل كيسٍ قابل للإستخدام لمرةٍ واحدة .
سارت إليه فجأة ، فتاةٌ بشعرٍ بني داكن ممشط في ظفيرتين أنيقتين، كان وجهها متوسطاً ، إرتدت زياً موحداً كسائر الموظفين في المزاد — بلونين أخضر و أبيض .إبتسمت الفتاة بلباقة .” مرحباً بك سيدي ! هل جئت للبيع أم الشراء أم المقايضة؟ ”
فور أن تحرك آراي ، شعر جسده بالثقل . و داخ وكأنه رجلٌ ثمل . إختل توازنه ، و كاد أن يسقط لولا إستناده على الطاولة القريبة . شعر فجأةً و كأنه ورقة في مهب الرياح . منذ متى كان هزيلاً هكذا ؟
بالقرب من صدرها ، كانت توجد شارةٌ كتب عليه إسمها بلُغة آركانا الحديثة .
– شيرين أرنولد.
ثم ناولها ورقةً كان قد أعدها مسبقًا تحمل متطلباته. ألقت شيرين نظرة سريعة عليها، وأومأت برأسها قائلة بلطف:”مفهوم، سيدي. سنجهز طلبك فورًا. هل من طلباتٍ إضافية؟”
أجابها آراي باقتضاب:”للشراء.”
صُنعت الروح من مادةٍ شفافة بلون أبيض كالسائل الطيفي تُسمى بالأثير ، و قُسمت إلى نحو ثلاثة أقسام ، أكد آراي وجود أول إثنين ، واللذان هُما:
ثم ناولها ورقةً كان قد أعدها مسبقًا تحمل متطلباته. ألقت شيرين نظرة سريعة عليها، وأومأت برأسها قائلة بلطف:”مفهوم، سيدي. سنجهز طلبك فورًا. هل من طلباتٍ إضافية؟”
خلال هذا الأسبوع المُنصرم ، بحث آراي عن مكانٍ ملائم ليبدأ أبحاثه فيه بحيث أن كان عليه الإستقرار . كانت لديه بعض المعايير ، مثل أمان ذلك ‘ الموقع ‘ و ‘ بعده عن البشر ‘ . في نفس الوقت ، كان عليه أن يكُون مخفياً جيداً . بعد البحث في الكُتب عن المنطقة ، و سؤال بعض ‘ المغامرين ‘ تمكّن آراي من إيجاد كهف وقع على بعد نصف ميل من العاصمة . في الطريق المؤدي لإقليم نوستراد المجاور .
” همم؟ أعتقد أنني…”فتح آراي فمه ليجيب، لكنه توقف فجأة، وقد سُحر ببعض ما لمحته عيناه.
– مر بعض الوقت.
‘ جميل…جميل جداً .’
‘ لسوء الحظ ، شراء طفلٍ أو إثنين أمرٌ عقيم . ليس لدي إهتمام حالياً بدراسة الأجساد البشرية و محاولة إجراء تعديلات عليها عبر الخيمياء دون زيادة رتبتها بشكلٍ فعلي ، مع أنني أعتقد أن هذا المجال أسهل لي بكثير من البحث في الروح .’
نظر آراي إلى المجموعة الكبيرة من القنائن الزجاجية الصغيرة أمامه ، إحتوت هذه القنائن على ما يقارب 150 مل من جرعة ضباب الحياة . لُّون سائل الجرعة بزُرقةٍ جميلة ذات لمعان مُخضر . في الواقع ،إستغرقه نصف يومٍ لإعادة كتابة صيغة الجرعة من جديد معدلاً إياها مرةً أخرى . و بعد إعداد بضع مجموعاتٍ كبيرة من جُرع الشفاء — مايصل لـ30 جرعةً خلال ثلاثة أيام ، قرر آراي عدم إضاعة الوقت . و البدأ مباشرة . لا ، بل الإستكمال في بحثه المتعلِّق بالأرواح .
سأل على الفور .” بكم هذا الزي ؟ ” أمامه ببضع أمتار ، داخل علبةٍ زجاجية مستطيلة الشكل ، كان يوجد رداء ساحرٍ أسود داكن ملثمٌ وذو أكمامٍ طويلة . كان منقوشاً بنقوش بيضاء و زخارف على حوافه ، صُنع من طبقتين . و ربط بأحزمة . بدا كشيءٍ قد صُنع خصيصاً لساحرٍ شاب مُخضرم . بدا و كأنه قد وُضع في مكانه هُناك ، لغرض البروز و جذب الأنظار .
بالإضافة لكُل ذلك ، تغير لون القمر من الأزرق النهري ، إلى الأحمر القرمزي . كعينٍ ملعونة تراقب العالم بحقد . لكن كُل هذا لم يكن شيئاً يعلم به ذلك الباحث ، داخل إحدى الكُهوف الموجودة في غابةٍ نائية . و حتى و إن علم ، فلن يبال بها . بدلاً من ذلك ، كان مهتماً أكثر بإيجاد إجابات للأسئلة التي كانت بحوزته .
بدت المفاجأة على شيرين، لكنها استعادت رباطة جأشها سريعًا وأوضحت:
“هذا الرداء يُعرف بـ’ستارة الليل’. صُنع من جلد خفاش الكابوس الأبيض من الفئة B. جُهز بدوائر سحرية دفاعية تتيح له مقاومة تعاويذ تصل إلى المستوى الثاني المتوسط، فضلًا عن صلابته التي تُمكنه من صد هجمات معززي الرتبة الثالثة إلى حدٍ معقول. إضافةً إلى ذلك، يمتلك خاصية الاختفاء في الظلال.”
‘ لماذا هي متوترة ؟’
توقفت لحظة، ثم أضافت بنبرة خافتة وقد رمقت آراي بنظرة غامضة:
” سعره هو 500 بلورة سحرية .”
‘ فووه .’
لمع خنجر آراي ببرودة ، بومضة ضوء ، طار الدم الداكن في الهواء . قبل أن يبدأ الجُرح بالنزيف ، أشرب آراي S-7 جرعة ضباب الحياة بقوة .
‘ أليس غالياً جداً؟’ زمّ آراي شفتيه بدهشة. بدا السعر باهظًا، غير أنه، بعد لحظة تدبر، رآه معقولًا مقارنةً بمواصفاته.
ما إن تأكد آراي من أن جسده قد تعافى تمامًا من آثار الحروق والجراح، حتى نبذ عن نفسه الكسل، ولم يسمح للإصابة أن تكون ذريعةً لراحة أطول. سارع إلى دفع فاتورة المشفى، ثم اتجه مباشرة نحو حي الأسواق، حيث قدّر له أن يُنفق ثروةً لا يستهان بها.
دون أن تُظهر ترددًا أو استنكارًا، أومأت شيرين برأسها:”بكل سرور، سيدي.”
“هل بإمكاني معاينته؟ عليّ التأكد من الجودة قبل الشراء.”
— الطبقة الخارجية | شكل الطيف .
دون أن تُظهر ترددًا أو استنكارًا، أومأت شيرين برأسها:”بكل سرور، سيدي.”
شعر آراي بالخسارة ، و إفتقد حياته السابقة إلى حدٍ ما . حيث كان ‘ منغمساً ‘ في كُل ما يريده من أبحاثٍ و تجارب دون الحاجة إلى القلق بشأن أي تهديدٍ أو مشكلةٍ خارجية . كان لديه نائبه و موظفيه للإهتمام بشؤون الشركة ، بينما إعتنى خدمه بأموره الشخصية و كثيراً ما نبهوه على العديد من الأمور التي كان يتجاهلها بلا وعي منه…كالحاجة إلى الأكل أو النوم .
– شيرين أرنولد.
سرعان ما كان الرداء في متناول آراي .
تحرك العالم بسرعةٍ كبيرة ، حدثت الكثير من الأحداث في العالم ، سقط العديد من الأبطال ، و توِّج آخرون محلهم .
توقفت لحظة، ثم أضافت بنبرة خافتة وقد رمقت آراي بنظرة غامضة:
‘ < تحليل : تحليل تام > ‘
” بانغ! ”
كانت البركات شيئاً لامثيل له !
خلع آراي قفازيه ، و عاين الرداء الجميل بكلتا يديه ، بدأ بفحصه بحرص ، أثناء تحليله للمعلومات التي ظهرت في عقله .
‘ أوه ، اللهب كان مرتفعاً أكثر من اللازم ؟ معقول .’
‘ همم ، إنه جيد .’
لمعت عينا شيرين ، و إستطاع آراي رؤية أنها كانت تنتظر أنطقه لتلك الكلمة بفارغ الصبر غير مخيبٍ لآمالها .
” سأخذه .”
خلع آراي قفازيه ، و عاين الرداء الجميل بكلتا يديه ، بدأ بفحصه بحرص ، أثناء تحليله للمعلومات التي ظهرت في عقله .
‘ليذهب هراء التوفير للجحيم، في أسوء الأحوال قد أضطر لبيع بعض جرعي، فألا يدر الخيميائون ربحاً جما؟’
‘ أترى ، الأمر أبسط من ما تتوقع .’
” حسناً سيدي ، إنتظر لفترةٍ بسيطة .”
لم يكن آراي يومًا ممن يؤمنون بالتقتير، كان سيداً شاباً مُدللاً لم يقبل كبرياءه تطبيق مفهوم ‘ توفير الأموال ‘ في كلتا حياتيه . و لم يُخطط لفعل ذلك الآن .
قفز آراي كالصاروخ في بحثه ، و أصبح لديه فهمٌ ثابت للروح للحد الذي جعله يتمكن من فهم . كان هذا متوقعاً و طبيعياً لإمتلاكه < تحليل > و [ كف شكل الروح ] ، بالإضافة إلى كون كلمة ‘ الروح ‘ هي محتواه الوحيد في يومياته خلال الثلاثة أشهرٍ المنصرمة . لكن حتى مع ذلك ، لم يرقى للمستوى الذي يريده ، و بدأ يضل طريقه داخل هذا البحر المجهول .
كانت شيرين مشلولة و متجمدة . نظرت إلى آراي و هي غائبة الذهن .
” حـ- حسناً سيدي العميل ! سأحضره لك على الفور ! ”
بعد هذه الفترة الغير قصيرة من التجارب ، علم آراي بماهية أساس الروح كاملاً ربما أفضل من أي أحدٍ آخر . بعد كُل شيء ، كان من غير الممكن تزييف معلومات < تحليل >.
‘ تسك . لابد من وأنها تفكير بشيءٍ مثل :[ لقد فزتُ بالجائزة الكبرى ! هذا الشخص غنيٌ جداً !! ]…حسناً ، حظاً موفقاً في الحياة يا فتاة .’
‘ أترى ، الأمر أبسط من ما تتوقع .’
” حـ- حسناً سيدي العميل ! سأحضره لك على الفور ! ”
” إنتظري لحظة ، قُلتي منذ قليل أن خبرائكم هم من صنعوه ، أليس كذلك ؟ ”
‘ سيكون من المخيف أن أنغمس في ذلك…هاه ، الأجساد البشرية هشةٌ للغاية .’
” نـ- نعم ، هذا صحيح .”
كانت هذه هي الجرعة التي كان آراي في خضم إعدادها . في الواقع ، عندما حلل آراي الجرعة ذات الدرجة 3 التي أطعمتها له معالجة ‘ محكمة الحقيقة ‘ منذ 6 أعوام ، لم ينسى النتيجة التي حصل عليها و أبقاها في ذهنه .
‘ لماذا هي متوترة ؟’
“أريد تقليص حجمه ليلائمني. خذوا مقاساتي. لا طائل من شراء رداء لا يناسبني.” أشار إلى الرداء مُكملًا:”أما الفائض من الجلد، فاستغلوه لتعزيز طبقةٍ أخرى من الدفاع. أعلم أن ذلك قد يزيد من سخونة الرداء، لا بأس.”
” أشكرك .”
– مر بعض الوقت.
‘ اللعنة على المتغيرات…‘
في العادة ، كان سيهتم بمدى ‘ نظافة ‘ المكان لئلا تفسد الجرع بسبب الهواء الملوث أو الأوساخ الموجودة في الكهف . مع ذلك ، لم يكُن بحاجةٍ إلى ذلك هذه المرة . و قرر تجاهلها فحسب رغم مدى إنزعاجه من ذلك . كان تنظيف المكان ببطء أمراً مقبولاً أيضاً ، كان عليه الإعتياد على هذه المعيشة .
بعد شراء كافة احتياجاته، غادر آراي المزاد، وغاص في التسوق عبر شوارع العاصمة.
ثماني ساعاتٍ استغرقها، أنفق خلالها 720 بلورة سحرية، مجهزًا نفسه لثلاثة أعوامٍ قادمة. رغم محاولاته للمساومة، لم يوفر سوى 150 بلورة من السعر الأصلي، وهو ما اعتبره مكسبًا معقولًا.
‘ سيكون من المخيف أن أنغمس في ذلك…هاه ، الأجساد البشرية هشةٌ للغاية .’
أجابها آراي باقتضاب:”للشراء.”
‘ علي إعادة النظر في الميزانية ، أنا أحرق المال بسرعةٍ كالعادة…لا يهُم ، بإمكاني تجديده في أي وقت .’
” مرحباً بك سيدي ، هذا المكان–”
لاحقًا، وجد آراي نفسه داخل متجرٍ للعبيد يقع في الضواحي؛ مكانٌ خانقٌ، تفوح منه رائحة الأسى. بدأ التاجر بشرح أنظمة الشراء، فيما اجتاحت آراي مشاعر ثقيلة وهو ينظر إلى الأطفال المقيدين بالسلاسل، فراغ أعينهم كالحجارة السوداء التي لا تعكس الضوء.
دون أن تُظهر ترددًا أو استنكارًا، أومأت شيرين برأسها:”بكل سرور، سيدي.”
‘ لسوء الحظ ، شراء طفلٍ أو إثنين أمرٌ عقيم . ليس لدي إهتمام حالياً بدراسة الأجساد البشرية و محاولة إجراء تعديلات عليها عبر الخيمياء دون زيادة رتبتها بشكلٍ فعلي ، مع أنني أعتقد أن هذا المجال أسهل لي بكثير من البحث في الروح .’
‘ لا أملك الوقت أو اللوازم حالياً لمحاولة رفع أحدهم ، علي فعل كُل شيءٍ خفية . لا أريد عبئاً يُثقلني لمجرد كونه إستثماراً…حسناً ، في حال كان مثيراً للإهتمام فسأتجاهل ذلك غالباً , لكن… يا للأسف .’ أعاد آراي النظر في الأطفال و المراهقين المقيدين في الأقفاص ، ثم هز رأسه . ‘ نعم ، لا للوقت الحالي ، سأختار ما يلزم لي بعد عامٍ أو إثنين من الآن ، حينها سأبدأ بتدريب مجموعةٍ من العبيد ليكونوا خدماً و حماةً لي .’
رفض آراي فكرة شراء عبدٍ للعناية بحاجياته أو ليكون بمثابة خادمٍ له بعد إعادة تقييم الحالة . رأى في البداية بأن هذه فكرةٌ معقولة . لكن عند رؤية الواقع الفعلي و الإحساس بحالة العبيد ، شعر بأنه سيكون من المزعج العناية بعبدٍ ما من الصفر و إعادة تأهيله . لم يكُن لديه حالياً ما يكفي لذلك ، و لم يرغب في ذلك . إلا في حال إستحق هذا العبد الإستثمار حقاً . و هؤلاء العبيد هنا ، قد كانوا بشراً عاديين دون أي شيءٍ مميز .
‘ أوه ، اللهب كان مرتفعاً أكثر من اللازم ؟ معقول .’
‘ مزاد ؟ لن أقابل الجميلة إبنة إحدى العوائل العريقة هنا ، أليس كذلك ؟ جمال اليشم من تلك المؤامرة…‘ سخر آراي في ذهنه ، و تقدم، دفع الأبواب الزجاجية بيديه النحيلتين . و دخل إلى الداخل .
” هل قررت ما ستأخذه يا سيدي ؟ ”
بمثل هذا الفكرة ، لم يحتج سوى لدقيقةٍ واحدة لإثبات النتيجة و التي كانت — ناجحة !
رغم إدراكه لإمكانية الاستثمار في العبيد عبر تعديل أجسادهم بالخيمياء، إلا أن آراي قرر تأجيل هذا المشروع:
” سيءٌ للغاية ، لم يكُن هو المطلوب أيضاً ، هاه ؟ متى ستنتقل هذه الأنسجة و البقايا إلى المستوى التالي ؟ ”
” أعطني ثلاثة عبيد بالمواصفات التالية .”
” مرحباً بك سيدي ، هذا المكان–”
سلّم آراي تاجر العبيد ورقة . و الذي بدوره أعطى تعبيراً غريباً ، حائراً إلى حدٍ ما .
‘ حسناً ، لقد إنتهيت الآن .’
شعر آراي بالخسارة ، و إفتقد حياته السابقة إلى حدٍ ما . حيث كان ‘ منغمساً ‘ في كُل ما يريده من أبحاثٍ و تجارب دون الحاجة إلى القلق بشأن أي تهديدٍ أو مشكلةٍ خارجية . كان لديه نائبه و موظفيه للإهتمام بشؤون الشركة ، بينما إعتنى خدمه بأموره الشخصية و كثيراً ما نبهوه على العديد من الأمور التي كان يتجاهلها بلا وعي منه…كالحاجة إلى الأكل أو النوم .
” حسناً سيدي ، إنتظر لفترةٍ بسيطة .”
رغم بساطتها الظاهرة، لم يكن آراي يدرك أن موهبته الفذة هي ما جعلت هذا الطريق يبدو سهلاً.
— سُرعان ما مر أسبوع .
‘ أنا لا أحتاج إلى كُل تلك الأدوات و المقاييس الدقيقة و الوقت و كُل تلك التجارب المختلفة…’
خلال هذا الأسبوع المُنصرم ، بحث آراي عن مكانٍ ملائم ليبدأ أبحاثه فيه بحيث أن كان عليه الإستقرار . كانت لديه بعض المعايير ، مثل أمان ذلك ‘ الموقع ‘ و ‘ بعده عن البشر ‘ . في نفس الوقت ، كان عليه أن يكُون مخفياً جيداً . بعد البحث في الكُتب عن المنطقة ، و سؤال بعض ‘ المغامرين ‘ تمكّن آراي من إيجاد كهف وقع على بعد نصف ميل من العاصمة . في الطريق المؤدي لإقليم نوستراد المجاور .
‘ همم ، إنه جيد .’
بعد أمر العبيد الثلاثة بالبدأ في تنظيف الكهف ، لم ينظر لهم آراي أكثر ، و أخرج طاولته الكبيرة من الحقيبة البعدية . ثم تدريجياً ، بدأ بإخراج مجموعةٍ متنوعة من الأدوات الخيميائية . و رتبها بدقة في الطاولة و على الأرض .
ذات يوم ، ضربه إدراكٌ مفاجئ — ماذا لو إستخدم < تحليل : محاكاة > لإستقطاب وصفاتٍ لجُرعٍ جديدة ؟ بالإستناد على قاعدة البيانات — معرفته هذه ؟
في العادة ، كان سيهتم بمدى ‘ نظافة ‘ المكان لئلا تفسد الجرع بسبب الهواء الملوث أو الأوساخ الموجودة في الكهف . مع ذلك ، لم يكُن بحاجةٍ إلى ذلك هذه المرة . و قرر تجاهلها فحسب رغم مدى إنزعاجه من ذلك . كان تنظيف المكان ببطء أمراً مقبولاً أيضاً ، كان عليه الإعتياد على هذه المعيشة .
لذلك ، ألغى آراي تلك الفكرة الخطيرة . كان تطبيقها أمراً بلا أي فائدة . لكن مع ذلك ، إذا كان الأمر كذلك حقاً ، فكيف تمكن هو — هاكوا سورا من دخول جسد آراي رولان ؟ لم يستطع التفكير بأي إحتمالية سوى أن رجل الشطرنج قد فعل شيئاً ما . مما جعله يضع إنتباهاً على هذه الناحية .
“هذا الرداء يُعرف بـ’ستارة الليل’. صُنع من جلد خفاش الكابوس الأبيض من الفئة B. جُهز بدوائر سحرية دفاعية تتيح له مقاومة تعاويذ تصل إلى المستوى الثاني المتوسط، فضلًا عن صلابته التي تُمكنه من صد هجمات معززي الرتبة الثالثة إلى حدٍ معقول. إضافةً إلى ذلك، يمتلك خاصية الاختفاء في الظلال.”
‘ تباً لذلك ، أحتاج لخادم ، و أيضاً لمساعد .’
صُنعت الروح من مادةٍ شفافة بلون أبيض كالسائل الطيفي تُسمى بالأثير ، و قُسمت إلى نحو ثلاثة أقسام ، أكد آراي وجود أول إثنين ، واللذان هُما:
شعر آراي بالخسارة ، و إفتقد حياته السابقة إلى حدٍ ما . حيث كان ‘ منغمساً ‘ في كُل ما يريده من أبحاثٍ و تجارب دون الحاجة إلى القلق بشأن أي تهديدٍ أو مشكلةٍ خارجية . كان لديه نائبه و موظفيه للإهتمام بشؤون الشركة ، بينما إعتنى خدمه بأموره الشخصية و كثيراً ما نبهوه على العديد من الأمور التي كان يتجاهلها بلا وعي منه…كالحاجة إلى الأكل أو النوم .
— بعد مدةٍ بسيطة .
‘ سيكون من المخيف أن أنغمس في ذلك…هاه ، الأجساد البشرية هشةٌ للغاية .’
عندما كان آراي يتدرب لدى مارلين على تعلُّم الخيمياء ، وصفه مارلين بالعبقري الفائق والذي نادراً ما رأى مثله . عزت موهبة آراي الكبيرة هذه ، لكونه كيميائياً صيدلانياً في حياته السابقة . مما أعطاه نظرةً ‘ واضحة ‘ فور تعلمه للأُسس الأولية للخيمياء .
كان وجود شخصٍ ليعتني بك أمراً رائعاً .
— سرعان ما مر يومان.
‘ تُرى ، هل طورت حساً بالوعي بعد إنغماسي ؟ بعد كُل شيء ، لم أنغمس في شيءٍ ما منذ مدة— أوه لا ، لولا إنقاذ رينا لي ذلك اليوم ، لمِت مع الكتب…تسك حقاً .’
‘ نعم ، إنها لا تقارن بالكيمياء .’
هز آراي كتفيه ، و بعد تعّيين العداد الخاص بالمشعل على مستوىً معين . بدأ بالمحاولة الأولى في إعداد إحدى الجُرع .
‘ نعم ، علي— أوه! تباً ! ‘
— بعد مدةٍ بسيطة .
– شيرين أرنولد.
‘ الخيمياء رائعة .’
أجابها آراي باقتضاب:”للشراء.”
فكر آراي في ذلك بلا وعي ، أثناء تحليله لبقايا جرعةٍ تالفة قد فشلت للتو .
– مر بعض الوقت.
‘ نعم ، إنها لا تقارن بالكيمياء .’
” بانغ! ”
” إنتظري لحظة ، قُلتي منذ قليل أن خبرائكم هم من صنعوه ، أليس كذلك ؟ ”
‘ أنا لا أحتاج إلى كُل تلك الأدوات و المقاييس الدقيقة و الوقت و كُل تلك التجارب المختلفة…’
” هااه! ”
‘ نعم ، < تحليل > تهتم بنصف الأمر ، هذا يجعله أسهل.’
الدرجة 4 ، متوسطة .
عندما كان آراي يتدرب لدى مارلين على تعلُّم الخيمياء ، وصفه مارلين بالعبقري الفائق والذي نادراً ما رأى مثله . عزت موهبة آراي الكبيرة هذه ، لكونه كيميائياً صيدلانياً في حياته السابقة . مما أعطاه نظرةً ‘ واضحة ‘ فور تعلمه للأُسس الأولية للخيمياء .
” مرحباً بك سيدي ، هذا المكان–”
بالنظر في الأمر من ناحية مختلفة ، كانت الخيمياء أسهل بألف مرة . عكس الكيمياء المعقدة و الممتلئة بأشياء كالحساب الكيمائي و ذرات العناصر ، إحتاجت الخيمياء فقط إلى تحكمٍ دقيق بالمانا و معرفة كيفية معاملات الأعشاب المختلفة وفقاً للجرع المطلوبة ، بالإضافة إلى فهم إستخدام أدوات الخيمياء الخاصة و الأهم – معرفة الوصفات اللازمة للجرع ! بلا وصفة تطلّب على الخيميائي دراسة الأعشاب من الصفر ، لصنع جرعة مناسبة .
علاوةً على ذلك ، إختلف ‘ منطق ‘ هذا العالم العنصري و الخاص بالمواد الدقيقة ، عن الأرض بشكلٍ كامل . عزى هذا و بشكلِ كُلي إلى المانا .
كانت الطبقة الخارجية هي الشكل الخارجي للروح ، ما يربط الروح بالجسد ، و ما يمنعها من الإحتراق و يحميها من العالم الخارجي . نوعاً ما هي كالجلد . قد يستهين الآخرون بهذه لكونها مجرد غلاف ، لكّن آراي سرعان ما أدرك مدى قيمتها المحورية . كان شكل الطيف أساساً ! شكل الطيف هو الغلاف الخارجي للروح ، هيئته الخارجية . بدونها لن تلتصق الروح بالجسد ، و بدونها لن تبقى متشبثةً جداً بها كالغراء الذي لا ينفك سوى قسراً . بالإضافة لذلك ، كانت تعويذة [ كف شكل الروح ] تجسد شكل الطيف الخاص بـ آراي بشكلٍ يُمكنه من إظهارها خارج حدود ‘ جسده ‘. مما يمنحه وصولاً لأشكال الطيف الأخرى .
— الطبقة الداخلية | بحر الذكريات .
رغم بساطتها الظاهرة، لم يكن آراي يدرك أن موهبته الفذة هي ما جعلت هذا الطريق يبدو سهلاً.
لاحقًا، وجد آراي نفسه داخل متجرٍ للعبيد يقع في الضواحي؛ مكانٌ خانقٌ، تفوح منه رائحة الأسى. بدأ التاجر بشرح أنظمة الشراء، فيما اجتاحت آراي مشاعر ثقيلة وهو ينظر إلى الأطفال المقيدين بالسلاسل، فراغ أعينهم كالحجارة السوداء التي لا تعكس الضوء.
‘ لماذا فشلت الجُرعة ؟ ‘
” أعطني ثلاثة عبيد بالمواصفات التالية .”
بالنظر في الأمر من ناحية مختلفة ، كانت الخيمياء أسهل بألف مرة . عكس الكيمياء المعقدة و الممتلئة بأشياء كالحساب الكيمائي و ذرات العناصر ، إحتاجت الخيمياء فقط إلى تحكمٍ دقيق بالمانا و معرفة كيفية معاملات الأعشاب المختلفة وفقاً للجرع المطلوبة ، بالإضافة إلى فهم إستخدام أدوات الخيمياء الخاصة و الأهم – معرفة الوصفات اللازمة للجرع ! بلا وصفة تطلّب على الخيميائي دراسة الأعشاب من الصفر ، لصنع جرعة مناسبة .
مع مراجعة الفيديو المحفوظ في ذهنه ، حلل آراي أسباب فشله في إعداد هذه الجرعة .
في العادة ، كان سيهتم بمدى ‘ نظافة ‘ المكان لئلا تفسد الجرع بسبب الهواء الملوث أو الأوساخ الموجودة في الكهف . مع ذلك ، لم يكُن بحاجةٍ إلى ذلك هذه المرة . و قرر تجاهلها فحسب رغم مدى إنزعاجه من ذلك . كان تنظيف المكان ببطء أمراً مقبولاً أيضاً ، كان عليه الإعتياد على هذه المعيشة .
في العادة ، كان سيهتم بمدى ‘ نظافة ‘ المكان لئلا تفسد الجرع بسبب الهواء الملوث أو الأوساخ الموجودة في الكهف . مع ذلك ، لم يكُن بحاجةٍ إلى ذلك هذه المرة . و قرر تجاهلها فحسب رغم مدى إنزعاجه من ذلك . كان تنظيف المكان ببطء أمراً مقبولاً أيضاً ، كان عليه الإعتياد على هذه المعيشة .
— جرعة ضباب الحياة !
بكُل يسرٍ و سكُون ، بأعين خاليةً من العواطف ، كآلة . كرر آراي تلك العملية مجدداً ، و دوّن ما كان يحصل .
الدرجة 4 ، متوسطة .
كانت هذه هي الجرعة التي كان آراي في خضم إعدادها . في الواقع ، عندما حلل آراي الجرعة ذات الدرجة 3 التي أطعمتها له معالجة ‘ محكمة الحقيقة ‘ منذ 6 أعوام ، لم ينسى النتيجة التي حصل عليها و أبقاها في ذهنه .
— سُرعان ما مر أسبوع .
كان وجود شخصٍ ليعتني بك أمراً رائعاً .
مع مرور الوقت ، بعد تعلّمه لأُسس الخيمياء ، إنتقل آراي إلى المستوى التالي و حفظ العديد من الموسوعات و الكُتب المتعلقة بالخيمياء و النباتات السحرية المختلفة . بالإضافة إلى ذلك ، كثيراً ما كان مارلين يُريه أعشاباً مختلفة حتى يتمكن من التفريق بينها ليس بالمظهر أو الوصف ، بل بالرائحة و الطعم ؛ أعطاه مارلين دروساً فعلية حقيقية ، و علمه كُل ما يحتاجه من هذه الناحية .
إستغرق آراي 3 سنواتٍ كاملة ‘ لإستيعاب ‘ هذه المعرفة بشكل تام . بحيث أن < تحليل > قد ‘ حفظت ‘ فحسب ، و لم تسجلها في ذهنه بشكلٍ يجعلها يستند عليها بتلقائية و غريزية – كمعرفة حياته السابقة . لكن آراي قد ولد ببصيرةٍ و إدراكٍ واسع ، مما جعله يستغرق هذا الوقت القصير لإستيعابها .
‘ بالفعل ، مهما حاولت إجبار الأرواح على دخول الأجساد من جديد ، فهي تنسل منها بسرعة – لأنها غير مادية .’
‘ أوه ، اللهب كان مرتفعاً أكثر من اللازم ؟ معقول .’
‘ لماذا هي متوترة ؟’
ذات يوم ، ضربه إدراكٌ مفاجئ — ماذا لو إستخدم < تحليل : محاكاة > لإستقطاب وصفاتٍ لجُرعٍ جديدة ؟ بالإستناد على قاعدة البيانات — معرفته هذه ؟
” حسناً سيدي ، إنتظر لفترةٍ بسيطة .”
بمثل هذا الفكرة ، لم يحتج سوى لدقيقةٍ واحدة لإثبات النتيجة و التي كانت — ناجحة !
في الأصل، كانت إصاباته تتطلب ثلاثة أشهر كاملة للشفاء، غير أنه اختصر الطريق عبر تعويذةٍ باهظة من ساحر مياهٍ رفيع المقام.
‘ همم ، علي تقليل نسبة النجاح الخاصة بي في هذه الجرعة من 50/30 .’
— ماذا عنى هذا ؟
‘ الخيمياء رائعة .’
عنى أن لديه القدرة على صُنع جرعٍ كيفما يشاء في حال إمتلك أساساً كافياً . بالإستناد على تلك المعرفة و مطابقتها مع بعضها البعض ، عبر رؤية نُتج المحاكاة فلن يحتاج حتى لإتعاب نفسه في الأمر .لم يكُن هذا هو كُل شيء .
‘ همم ، علي تقليل نسبة النجاح الخاصة بي في هذه الجرعة من 50/30 .’
سارت إليه فجأة ، فتاةٌ بشعرٍ بني داكن ممشط في ظفيرتين أنيقتين، كان وجهها متوسطاً ، إرتدت زياً موحداً كسائر الموظفين في المزاد — بلونين أخضر و أبيض .إبتسمت الفتاة بلباقة .” مرحباً بك سيدي ! هل جئت للبيع أم الشراء أم المقايضة؟ ”
— ماذا كانت < تحليل > ؟
كانت بركة ! قدرةً تسمح لـ آراي ، بتحليل العديد من الأشياء من رأسها حتى أخمص قدميها بشكلٍ كُلي و تام . مع القدرة على رؤية أصلها أيضاً ، و كُل المعلومات المتعلقة بها . ماذا عنى ذلك ؟ ببساطة ، كان آراي يملك يستطيع إمتلاك مخزونٍ لاحدود له من المعرفة ، دون الحاجة إلى فعل الكثير . لمسه للجُرع في متاجر الخيمياء كافٍ لإمتلاك وصفتها .
” سيءٌ للغاية ، لم يكُن هو المطلوب أيضاً ، هاه ؟ متى ستنتقل هذه الأنسجة و البقايا إلى المستوى التالي ؟ ”
…
كانت البركات شيئاً لامثيل له !
” بالإضافة لذلك ، فتجربة إلصاق شكل الطيف بالجسد قد فشلت أيضاً . أعتقد أن علي إيقاف هذا فهو عديم الفائدة ، بالفعل الموت موت . لا عودة للروح بعد خروجها . لا إعادة إحياء ، هاه ؟ سأستبعد حبل النجاة هذا للآن .”
كانت غشاً .
كانت هبةً إلهية!
” أشكرك .”
هز آراي كتفيه ، و بعد تعّيين العداد الخاص بالمشعل على مستوىً معين . بدأ بالمحاولة الأولى في إعداد إحدى الجُرع .
‘ همم ، علي تقليل نسبة النجاح الخاصة بي في هذه الجرعة من 50/30 .’
وضع آراي بلورة سحرية واحدة فوق الحامل المعدني ، ثبتُّ شبكة معدنية أيضاً فوقها . أخرج عود كبريتٍ صغير ، و أشعله فوق البلورة السحرية . لم يكن هذا كافياً ، لذلك أشعل ثلاث أعواد أخرى .
” بزز…”
لم يكن آراي يومًا ممن يؤمنون بالتقتير، كان سيداً شاباً مُدللاً لم يقبل كبرياءه تطبيق مفهوم ‘ توفير الأموال ‘ في كلتا حياتيه . و لم يُخطط لفعل ذلك الآن .
إشتعلت البلورة السحرية الزرقاء ، ظهر تشقق على سطحها و إتسع حتى تحطم . تدريجياً ، بدأ اللهب فوق البلورة بالتوسع حتى إشتعلت تماماً .
‘ فووه .’
‘ رجُل الشطرنج ، أنا ألعنك .‘
بدأ آراي من جديد في محاولة إعداد الجرعة . مع تعديل الوصفة بالتأكيد ، بتغيير النباتات بأخرى ملائمة .
— مرت ثلاث أيام.
‘ لماذا هي متوترة ؟’
‘ حسناً ، لقد إنتهيت الآن .’
— ماذا كانت < تحليل > ؟
نظر آراي إلى المجموعة الكبيرة من القنائن الزجاجية الصغيرة أمامه ، إحتوت هذه القنائن على ما يقارب 150 مل من جرعة ضباب الحياة . لُّون سائل الجرعة بزُرقةٍ جميلة ذات لمعان مُخضر . في الواقع ،إستغرقه نصف يومٍ لإعادة كتابة صيغة الجرعة من جديد معدلاً إياها مرةً أخرى . و بعد إعداد بضع مجموعاتٍ كبيرة من جُرع الشفاء — مايصل لـ30 جرعةً خلال ثلاثة أيام ، قرر آراي عدم إضاعة الوقت . و البدأ مباشرة . لا ، بل الإستكمال في بحثه المتعلِّق بالأرواح .
” للوصول إلى ما أريده ، لا أستطيع سوى تحفيزكم بالقوة ، حتى تظهر ‘ النتيجة ‘ التي أريدها . لأي مدىً ستستطيعون التحمل ؟ ماذا سيحدث مع التحفيز المستمر ؟ ”
‘ نعم ، علي— أوه! تباً ! ‘
إشتعلت البلورة السحرية الزرقاء ، ظهر تشقق على سطحها و إتسع حتى تحطم . تدريجياً ، بدأ اللهب فوق البلورة بالتوسع حتى إشتعلت تماماً .
فور أن تحرك آراي ، شعر جسده بالثقل . و داخ وكأنه رجلٌ ثمل . إختل توازنه ، و كاد أن يسقط لولا إستناده على الطاولة القريبة . شعر فجأةً و كأنه ورقة في مهب الرياح . منذ متى كان هزيلاً هكذا ؟
نظر آراي إلى المجموعة الكبيرة من القنائن الزجاجية الصغيرة أمامه ، إحتوت هذه القنائن على ما يقارب 150 مل من جرعة ضباب الحياة . لُّون سائل الجرعة بزُرقةٍ جميلة ذات لمعان مُخضر . في الواقع ،إستغرقه نصف يومٍ لإعادة كتابة صيغة الجرعة من جديد معدلاً إياها مرةً أخرى . و بعد إعداد بضع مجموعاتٍ كبيرة من جُرع الشفاء — مايصل لـ30 جرعةً خلال ثلاثة أيام ، قرر آراي عدم إضاعة الوقت . و البدأ مباشرة . لا ، بل الإستكمال في بحثه المتعلِّق بالأرواح .
” تسك ، الفشل الثالث هذا اليوم . S-48 ، خيبت آملي بك .”
‘ جسد هذا الشقي…آه ، إستهنت بمدى ضعفه . على هذه الحال ، سيفقد هذا الدواء مفعوله أسرع من المتوقع…لا يهُم .’
“أريد تقليص حجمه ليلائمني. خذوا مقاساتي. لا طائل من شراء رداء لا يناسبني.” أشار إلى الرداء مُكملًا:”أما الفائض من الجلد، فاستغلوه لتعزيز طبقةٍ أخرى من الدفاع. أعلم أن ذلك قد يزيد من سخونة الرداء، لا بأس.”
لعّن آراي عمره الجسدي في قلبه ، و أخرج جرعةً — إشتراها سابقاً ، ثم شربها بسرعة لتجديد طاقته . بعد نحو عشر ثوان ، شعر آراي بذهنه يصفى و يتفتح ، مع إنتشار الطاقة في جسده . لمعت عيناه الداكنتان قليلاً .
‘ حسناً ، لقد إنتهيت الآن .’
‘ هذه طريقةٌ مؤقتة…تسك ، أين القهوة ! ‘
سخر آراي بإستنكار ، فور تذكره لذلك السائل السحري ذو القدرات العجيبة على إبقاءه مُستيقظاً لما يصل لأسبوعٍ كامل دون أي مواد إضافية .
— سرعان ما مر يومان.
صفق بيده ، و بعد ثلاث دقائق . ظهر ثلاثةٌ من العبيد أمامه .
” بانغ! ”
في شراء العبيد ، كانت إعتبارات آراي بسيطة . لعدم كسر حدوده الأخلاقية ، و للتحقيق في ما يريده ‘ دون قيد ‘ كان عليه شراء حثالة البشر . حتى لا يغمض له جفن و يأخذ حريته الكاملة . كان تحقيق هذا بسيطاً للغاية ، على أي حال ، لم يُأتى بالرقيق سوى من أسرى الحروب و المخطوفين و أيضاً كُل أنواع المجرمين .
‘ سيكون من المخيف أن أنغمس في ذلك…هاه ، الأجساد البشرية هشةٌ للغاية .’
‘ لسوء الحظ ، شراء طفلٍ أو إثنين أمرٌ عقيم . ليس لدي إهتمام حالياً بدراسة الأجساد البشرية و محاولة إجراء تعديلات عليها عبر الخيمياء دون زيادة رتبتها بشكلٍ فعلي ، مع أنني أعتقد أن هذا المجال أسهل لي بكثير من البحث في الروح .’
‘ ليس لدي أي تحكمٍ مباشر بالروح ، و الذي يقيدني من نواحٍ عدة في مسعاي هذا .’
مع مراجعة الفيديو المحفوظ في ذهنه ، حلل آراي أسباب فشله في إعداد هذه الجرعة .
‘ بالتالي…’
في الحقيقة، خطط آراي للتوجه إلى السوق مباشرةً بعد أن يسد جوعه، لولا أن أغاريس “الملعون” اقتحم طريقه، مفسدًا جدول أعماله. ومع ذلك، لم يترك آراي للأمر فرصة لتعطيله؛ فظهور أغاريس لم يكن في نظره سوى مصادفةٍ عابرة.
” بانغ! ”
” للوصول إلى ما أريده ، لا أستطيع سوى تحفيزكم بالقوة ، حتى تظهر ‘ النتيجة ‘ التي أريدها . لأي مدىً ستستطيعون التحمل ؟ ماذا سيحدث مع التحفيز المستمر ؟ ”
في العادة ، كان سيهتم بمدى ‘ نظافة ‘ المكان لئلا تفسد الجرع بسبب الهواء الملوث أو الأوساخ الموجودة في الكهف . مع ذلك ، لم يكُن بحاجةٍ إلى ذلك هذه المرة . و قرر تجاهلها فحسب رغم مدى إنزعاجه من ذلك . كان تنظيف المكان ببطء أمراً مقبولاً أيضاً ، كان عليه الإعتياد على هذه المعيشة .
” قرأت أنك قتلت عائلتك الخاصة ؟ ”
‘ تُرى ، هل طورت حساً بالوعي بعد إنغماسي ؟ بعد كُل شيء ، لم أنغمس في شيءٍ ما منذ مدة— أوه لا ، لولا إنقاذ رينا لي ذلك اليوم ، لمِت مع الكتب…تسك حقاً .’
‘ أترى ، الأمر أبسط من ما تتوقع .’
‘ لماذا هي متوترة ؟’
‘ لا حاجة إلى الكثير من القوة للضغط .‘
‘ لا حاجة إلى الكثير من القوة للضغط .‘
” نعم ، لقد قتلت لأنني–”
رغم بساطتها الظاهرة، لم يكن آراي يدرك أن موهبته الفذة هي ما جعلت هذا الطريق يبدو سهلاً.
هز آراي كتفيه ، و بعد تعّيين العداد الخاص بالمشعل على مستوىً معين . بدأ بالمحاولة الأولى في إعداد إحدى الجُرع .
بدأ S-7 بشرح دوافعه الهاوية ، متحدثاً في البداية بتوتر و حزن . لكّن نبرة صوته تصاعدت حتى بات مجنوناً .
— جرعة ضباب الحياة !
” أشكرك .”
” نـ- نعم ، هذا صحيح .”
” ها–!”
لم يستطع آراي سوى رؤية الطبقة الثالثة بشكلٍ باهت ، كان يفتقر لشيءٍ ما لإختراق ذلك الحاجز الذي يمنعه من الوصول إليها . كان لا يزال ينقصه شيء ! لم تستطع عيناه رؤية ذلك الحد بعد ، بالإضافة إلى أنه إهتم أكثر بالطبقتين الأولى .
لمعت عينا شيرين ، و إستطاع آراي رؤية أنها كانت تنتظر أنطقه لتلك الكلمة بفارغ الصبر غير مخيبٍ لآمالها .
لمع خنجر آراي ببرودة ، بومضة ضوء ، طار الدم الداكن في الهواء . قبل أن يبدأ الجُرح بالنزيف ، أشرب آراي S-7 جرعة ضباب الحياة بقوة .
” سيءٌ للغاية ، لم يكُن هو المطلوب أيضاً ، هاه ؟ متى ستنتقل هذه الأنسجة و البقايا إلى المستوى التالي ؟ ”
” همم؟ أعتقد أنني…”فتح آراي فمه ليجيب، لكنه توقف فجأة، وقد سُحر ببعض ما لمحته عيناه.
” جُلق…”
— سرعان ما مر يومان.
” هااه! ”
عنى أن لديه القدرة على صُنع جرعٍ كيفما يشاء في حال إمتلك أساساً كافياً . بالإستناد على تلك المعرفة و مطابقتها مع بعضها البعض ، عبر رؤية نُتج المحاكاة فلن يحتاج حتى لإتعاب نفسه في الأمر .لم يكُن هذا هو كُل شيء .
شُّفي جرحه على الفور ، كان تعبير S-7 متقلباً . في البداية كان مذهولاً . ثم تحول للحيرة ، تلتها مشاعر الخوف . ألم يمت ؟
فكر آراي ذات مرة في محاولة إخراج روحه كاملةً من جسده بإستخدام ‘ كف شكل الروح ‘ ، لكنه ألغى الفكرة على الفور .
” بانغ! ”
نظر آراي إلى ‘ هالة روحه ‘ التي أحاطت بجسده .
— الطبقة الداخلية | بحر الذكريات .
” نعم ، لقد قتلت لأنني–”
‘ هالته روحه تتقلب ، إنها هائجة ! ‘
كان وجود شخصٍ ليعتني بك أمراً رائعاً .
بكُل يسرٍ و سكُون ، بأعين خاليةً من العواطف ، كآلة . كرر آراي تلك العملية مجدداً ، و دوّن ما كان يحصل .
كان لدى آراي العديد مِن ‘ الأسئلة ‘ و ‘ النظريات ‘ المتعلقة بالروح ، و القليل من ‘ الأجوبة ‘ و ‘ الطُرق ‘ للوصول إلى هذه الأجوبة . لم يكُن لديه ما يلزمه لإختصار الوقت أو السعي وراء الأجوبة التي يبحث عنها . و بعد تفكيرٍ بسيط ، قرر إستخدام أسهل الطرق — الأساليب المتطرفة .
” رينغ…”
— كان سيظهر ‘ مراده ‘ قسراً !
…
— مرت ثلاثة أشهر ، 9989/1/5 ق.ج !
الفصل 22 – تحفيز
‘ همم ، إنه جيد .’
تحرك العالم بسرعةٍ كبيرة ، حدثت الكثير من الأحداث في العالم ، سقط العديد من الأبطال ، و توِّج آخرون محلهم .
‘ جسد هذا الشقي…آه ، إستهنت بمدى ضعفه . على هذه الحال ، سيفقد هذا الدواء مفعوله أسرع من المتوقع…لا يهُم .’
” نعم ، لقد قتلت لأنني–”
بالإضافة لكُل ذلك ، تغير لون القمر من الأزرق النهري ، إلى الأحمر القرمزي . كعينٍ ملعونة تراقب العالم بحقد . لكن كُل هذا لم يكن شيئاً يعلم به ذلك الباحث ، داخل إحدى الكُهوف الموجودة في غابةٍ نائية . و حتى و إن علم ، فلن يبال بها . بدلاً من ذلك ، كان مهتماً أكثر بإيجاد إجابات للأسئلة التي كانت بحوزته .
– شيرين أرنولد.
‘ نعم ، < تحليل > تهتم بنصف الأمر ، هذا يجعله أسهل.’
” تسك ، الفشل الثالث هذا اليوم . S-48 ، خيبت آملي بك .”
ثم ناولها ورقةً كان قد أعدها مسبقًا تحمل متطلباته. ألقت شيرين نظرة سريعة عليها، وأومأت برأسها قائلة بلطف:”مفهوم، سيدي. سنجهز طلبك فورًا. هل من طلباتٍ إضافية؟”
فور أن تحرك آراي ، شعر جسده بالثقل . و داخ وكأنه رجلٌ ثمل . إختل توازنه ، و كاد أن يسقط لولا إستناده على الطاولة القريبة . شعر فجأةً و كأنه ورقة في مهب الرياح . منذ متى كان هزيلاً هكذا ؟
هز الساحر غريب الأطوار ذو جسد الطفل الذي بلغ عامه الثانية عشرة منذ قريب ؛ آراي رولان رأسه ، و إحتوت عيناه القاتمتان على خيبة آمل طفيفة .
في الأصل، كانت إصاباته تتطلب ثلاثة أشهر كاملة للشفاء، غير أنه اختصر الطريق عبر تعويذةٍ باهظة من ساحر مياهٍ رفيع المقام.
“هذا الرداء يُعرف بـ’ستارة الليل’. صُنع من جلد خفاش الكابوس الأبيض من الفئة B. جُهز بدوائر سحرية دفاعية تتيح له مقاومة تعاويذ تصل إلى المستوى الثاني المتوسط، فضلًا عن صلابته التي تُمكنه من صد هجمات معززي الرتبة الثالثة إلى حدٍ معقول. إضافةً إلى ذلك، يمتلك خاصية الاختفاء في الظلال.”
قفز آراي كالصاروخ في بحثه ، و أصبح لديه فهمٌ ثابت للروح للحد الذي جعله يتمكن من فهم . كان هذا متوقعاً و طبيعياً لإمتلاكه < تحليل > و [ كف شكل الروح ] ، بالإضافة إلى كون كلمة ‘ الروح ‘ هي محتواه الوحيد في يومياته خلال الثلاثة أشهرٍ المنصرمة . لكن حتى مع ذلك ، لم يرقى للمستوى الذي يريده ، و بدأ يضل طريقه داخل هذا البحر المجهول .
بالإضافة لكُل ذلك ، تغير لون القمر من الأزرق النهري ، إلى الأحمر القرمزي . كعينٍ ملعونة تراقب العالم بحقد . لكن كُل هذا لم يكن شيئاً يعلم به ذلك الباحث ، داخل إحدى الكُهوف الموجودة في غابةٍ نائية . و حتى و إن علم ، فلن يبال بها . بدلاً من ذلك ، كان مهتماً أكثر بإيجاد إجابات للأسئلة التي كانت بحوزته .
‘ بالفعل ، مهما حاولت إجبار الأرواح على دخول الأجساد من جديد ، فهي تنسل منها بسرعة – لأنها غير مادية .’
” سيءٌ للغاية ، لم يكُن هو المطلوب أيضاً ، هاه ؟ متى ستنتقل هذه الأنسجة و البقايا إلى المستوى التالي ؟ ”
دون أن تُظهر ترددًا أو استنكارًا، أومأت شيرين برأسها:”بكل سرور، سيدي.”
كانت روح العينة S-48 تحترق أمامه ببطءٍ شديد ، في العادة كان سيكون هذا مشهداً مثيراً للإهتمام ، لكنه كان لا مبالياً لذلك ، و إعتلى الملل تعبيره .
‘ بالتالي…’
” بالإضافة لذلك ، فتجربة إلصاق شكل الطيف بالجسد قد فشلت أيضاً . أعتقد أن علي إيقاف هذا فهو عديم الفائدة ، بالفعل الموت موت . لا عودة للروح بعد خروجها . لا إعادة إحياء ، هاه ؟ سأستبعد حبل النجاة هذا للآن .”
‘ لسوء الحظ ، شراء طفلٍ أو إثنين أمرٌ عقيم . ليس لدي إهتمام حالياً بدراسة الأجساد البشرية و محاولة إجراء تعديلات عليها عبر الخيمياء دون زيادة رتبتها بشكلٍ فعلي ، مع أنني أعتقد أن هذا المجال أسهل لي بكثير من البحث في الروح .’
بعد هذه الفترة الغير قصيرة من التجارب ، علم آراي بماهية أساس الروح كاملاً ربما أفضل من أي أحدٍ آخر . بعد كُل شيء ، كان من غير الممكن تزييف معلومات < تحليل >.
تحرك العالم بسرعةٍ كبيرة ، حدثت الكثير من الأحداث في العالم ، سقط العديد من الأبطال ، و توِّج آخرون محلهم .
صُنعت الروح من مادةٍ شفافة بلون أبيض كالسائل الطيفي تُسمى بالأثير ، و قُسمت إلى نحو ثلاثة أقسام ، أكد آراي وجود أول إثنين ، واللذان هُما:
— الطبقة الخارجية | شكل الطيف .
— الطبقة الداخلية | بحر الذكريات .
‘ سئمت من الأرواح ، علي الإنتقال للأشباحٍ الآن . مرادي موجود لديها…فالأرواح ليست سوى هيئةً روحية يكمُن فيها الأساس ، ربما لدى الطبقة الأخيرة فرصة…أم لا ؟ ‘
لم يستطع آراي سوى رؤية الطبقة الثالثة بشكلٍ باهت ، كان يفتقر لشيءٍ ما لإختراق ذلك الحاجز الذي يمنعه من الوصول إليها . كان لا يزال ينقصه شيء ! لم تستطع عيناه رؤية ذلك الحد بعد ، بالإضافة إلى أنه إهتم أكثر بالطبقتين الأولى .
علاوةً على ذلك ، إختلف ‘ منطق ‘ هذا العالم العنصري و الخاص بالمواد الدقيقة ، عن الأرض بشكلٍ كامل . عزى هذا و بشكلِ كُلي إلى المانا .
‘ لكن مع ذلك…’
‘ تُرى ، هل طورت حساً بالوعي بعد إنغماسي ؟ بعد كُل شيء ، لم أنغمس في شيءٍ ما منذ مدة— أوه لا ، لولا إنقاذ رينا لي ذلك اليوم ، لمِت مع الكتب…تسك حقاً .’
كانت الطبقة الخارجية هي الشكل الخارجي للروح ، ما يربط الروح بالجسد ، و ما يمنعها من الإحتراق و يحميها من العالم الخارجي . نوعاً ما هي كالجلد . قد يستهين الآخرون بهذه لكونها مجرد غلاف ، لكّن آراي سرعان ما أدرك مدى قيمتها المحورية . كان شكل الطيف أساساً ! شكل الطيف هو الغلاف الخارجي للروح ، هيئته الخارجية . بدونها لن تلتصق الروح بالجسد ، و بدونها لن تبقى متشبثةً جداً بها كالغراء الذي لا ينفك سوى قسراً . بالإضافة لذلك ، كانت تعويذة [ كف شكل الروح ] تجسد شكل الطيف الخاص بـ آراي بشكلٍ يُمكنه من إظهارها خارج حدود ‘ جسده ‘. مما يمنحه وصولاً لأشكال الطيف الأخرى .
فكر آراي ذات مرة في محاولة إخراج روحه كاملةً من جسده بإستخدام ‘ كف شكل الروح ‘ ، لكنه ألغى الفكرة على الفور .
خلال هذا الأسبوع المُنصرم ، بحث آراي عن مكانٍ ملائم ليبدأ أبحاثه فيه بحيث أن كان عليه الإستقرار . كانت لديه بعض المعايير ، مثل أمان ذلك ‘ الموقع ‘ و ‘ بعده عن البشر ‘ . في نفس الوقت ، كان عليه أن يكُون مخفياً جيداً . بعد البحث في الكُتب عن المنطقة ، و سؤال بعض ‘ المغامرين ‘ تمكّن آراي من إيجاد كهف وقع على بعد نصف ميل من العاصمة . في الطريق المؤدي لإقليم نوستراد المجاور .
عبر إظهار شكل الطيف خاصته ، يُمكنه لمس الأرواح الغير مادية ! و الذي يُعطيه هذه القدرة على إخراج أرواح الآخرين من أجسادهم ، رغم تشبث طبقتهم الخارجية بشدة بأجساهم الفعلية . علم آراي منذ فترة ، بأن الروح لاتعود أبداً لجسدها فور خروجها منه . و لا تقبل أيضاً دخول أي جسدٍ آخر على الإطلاق ، كان هذا فضولاً لديه بشأن عملية إعادة الأحياء و الذي سرعان ما أثبتت أنه غير ممكن له – بقدراته الحالية ، بدا و كأن شكل الطيف مثل كيسٍ قابل للإستخدام لمرةٍ واحدة .
‘ بالفعل ، مهما حاولت إجبار الأرواح على دخول الأجساد من جديد ، فهي تنسل منها بسرعة – لأنها غير مادية .’
” حـ- حسناً سيدي العميل ! سأحضره لك على الفور ! ”
لذلك ، ألغى آراي تلك الفكرة الخطيرة . كان تطبيقها أمراً بلا أي فائدة . لكن مع ذلك ، إذا كان الأمر كذلك حقاً ، فكيف تمكن هو — هاكوا سورا من دخول جسد آراي رولان ؟ لم يستطع التفكير بأي إحتمالية سوى أن رجل الشطرنج قد فعل شيئاً ما . مما جعله يضع إنتباهاً على هذه الناحية .
فور أن تحرك آراي ، شعر جسده بالثقل . و داخ وكأنه رجلٌ ثمل . إختل توازنه ، و كاد أن يسقط لولا إستناده على الطاولة القريبة . شعر فجأةً و كأنه ورقة في مهب الرياح . منذ متى كان هزيلاً هكذا ؟
عندما تبقى الروح في العالم الحقيقي دون وعاء ، فهي تختفي . لكنها تترك وراءها آثاراً خفيفة ، حسب كتلة الروح .
‘ لماذا فشلت الجُرعة ؟ ‘
‘ علي إعادة النظر في الميزانية ، أنا أحرق المال بسرعةٍ كالعادة…لا يهُم ، بإمكاني تجديده في أي وقت .’
‘ قانون حفظ الطاقة قد أظهر فائدته من هذه الناحية ، بحيث أنه توجد آثار , لكنني لا أستطيع رؤية الشكل الجديد لكتلة الروح المحترقة ، في حال وجد في الأساس . و هي حتى لا تُولد مانا كما ظننت…هل الأرواح تستطيع إستخدام المانا ؟ لا ، هي جماد . لا يبدو حتى أنها تملك إدراكاً .’
رن الجرس المعلّق فوق المدخل برنين خافت، وتوقف آراي للحظة، مشدوهًا بالمشهد أمامه.
‘ سئمت من الأرواح ، علي الإنتقال للأشباحٍ الآن . مرادي موجود لديها…فالأرواح ليست سوى هيئةً روحية يكمُن فيها الأساس ، ربما لدى الطبقة الأخيرة فرصة…أم لا ؟ ‘
رغم تفكيره بذلك ، إلا أنه لم يملك أي فكرة .
‘ علي إعادة النظر في الميزانية ، أنا أحرق المال بسرعةٍ كالعادة…لا يهُم ، بإمكاني تجديده في أي وقت .’
