النظام الحقيقي .
الفصل 31 — النظام الحقيقي.
كان هذا المشهد كافياً لجعله يخاف لبضع سنوات مستقبلية .
‘…اللعنة .‘
كان أول ما اجتاح آراي عند استفاقته، ألمٌ مدوٍّ اخترق رأسه كما تفعل أجراس الكنائس حين تقرع دفعةً واحدة، وكأن جمجمته توشك على التفتت من فرط الضغط. لحسن الحظ، بدأ ذلك الصداع المريع بالانحسار تدريجياً، وراح ذهنه يستعيد شيئًا من صفائه. لم تكن هذه أول مرة يجد نفسه في هذا الوضع المقيت، بل كان تكراره سببًا في تأجج سخطه.
سرعان ما عوض آراي بعض أجزاء ذكرياته الناقصة بفرضياتٍ معقولة من عنده .
‘kعم، تابع السيناريو المعتاد… صداع قاتل، ثم أجد نفسي في مكانٍ لا أعرفه.‘
‘ نعم ، شخصٌ ما يعبث معي بالتأكيد…هل تجد هذا ممتعاً ؟ سأقتلك !‘
الفصل 31 — النظام الحقيقي.
فتح عينيه بتثاقل، وقد استبق ما سيراه بمزيجٍ من التوقع واللا مبالاة، وكما خمن تماماً: مكانٌ غريب لا يمتُّ بصلةٍ لما اعتاد عليه. تنهد، وسقط في قلبه شعورٌ غائرٌ بالخذلان.
‘ لا أُريد تكرار ذلك حقاً ، لحُسن الحظ بإمكاني معرفة ما لا يُمكنني تحليله بنظرة…بعد كُل شيء ، إنها تملك ” هالةً ” واضحة…كهذا الخاتم !’
‘ نعم ، التاريخ الحقيقي يكاد يكون شبه مختفي . وما يظهر للعلن متحكمٌ به ! ذلك ما كُنت سأفعله في وجدت مثل هذه الأسرار…الشاهد على ذلك ، أن سماء نجوم آركانا لم يذكروا وجود ” الشمس ” بينهم . ألا يُعتبر هذا تزييفاً كافياً ؟ ‘
‘ نعم ، شخصٌ ما يعبث معي بالتأكيد…هل تجد هذا ممتعاً ؟ سأقتلك !‘
أغمض آراي عينه ، و تغير المشهد الداكن من سقف الغرفة . سمح آراي لوعيه بالإنجراف مع التيار .
كان آراي مستلقياً أسفل شجرة، مُلِئ مجال بصره بالأشجار الشريرة. ذات الجذوع و الأغصان الرمادية الشاحبة. رُسمت عليها أوجهٌ بمختلف التعابير المرعبة> لم توجد فوقها أي أوراق، بل ثمارٌ بحجم كرات القدم، كانت بيضاء طيفية> ككُتلٍ من الأطياف المتشابكة. والتي إحتوت بداخلها على أوجهٍ أخرى متقلبة التعابير، تارةً ناحبة ، و تارةً ضاحكة – كانت أشجاراً غريبةً للغاية!
‘ قط الأنفس التسعة على علاقةٍ بالعالم ، لايبدو أنه منفصل تماماً. على الأقل هذا يثبت لي أنه موجود ، مع ذلك همم…’
نظر إلى الأرض. كان الغطاء العشبي الذي يلامس جسده جافًا، خشن الملمس، خاوٍ من الحياة. رماديٌ كأن لا لون فيه إلا الموت.
‘ أعتقد أن علي إعادة قراءة كتب التاريخ في ذهني. للبحث بشكلٍ أدق مع هذه الدلائل…‘
‘هذا المكان… يضيق صدري.‘
تأمل تلك الأشجار أكثر، وفجأة، اتسعت عيناه بدهشة مصحوبة بالريبة. ما رآه لم يكن عسير الإدراك على من تمرّس علوم الأرواح مثله!
‘ إهدئ! ‘
” أثير…؟ ”
ولا حتى آركانا في أوج قوتها قد سيطرت على قارة كاملة .
كان صوته ثقيلاً و غير قابلٍ للنقاش ، تحدث بسرعةٍ لم تكن بطيئةً ولا سريعة ، خرجت كُل كلمةٍ من اللامكان . و إنتشر صداها الكوني في كامل المساحة الذهبية ، هازتاً أركان آراي بشكلٍ كامل .
– كانت هذه الأشجار متفجرةً بالأثير بغزارة ! كانت تلك الثمار الكبيرة فوق الأشجار ، أثيراً !
‘ لما لا أستخدام < تحليل : تتبع الأصل > ؟ همم…معقول ، آمل ألا يتكرر مشهد ضوء الشمس ذاك مُجدداً…’
” تباً ! ”
لم يكن ما شعر به هو فرح المكتشف، بل هلع العارف. قفز على قدميه وبدأ يركض دون تفكير.
لم يكن ما شعر به هو فرح المكتشف، بل هلع العارف. قفز على قدميه وبدأ يركض دون تفكير.
– هل الأثير خطر ؟
– مما تكون الأثير ؟
كان الأثير هو المادة الخام التي شكلت الروح ، بنسبة 100% .
أدرك آراي بعض الأمور من النظر إلى هذا المشهد ، لم يعمل عقله ببطء ، كان سريع التفكير . سرعان ما إستنتج بعض الإحتماليات و بدأ بإستبعادها قامعاً كُل المشاعر الأخرى في صدره ، بدأ بالتفكير . لم يكن هذا هو الوقت الملائم للشعور بالـ” رهبة ” أو ” الإثارة ” بل كان وقت التحليل !
– هل الأثير خطر ؟
” شا!! ”
– ألم يكُن هذا الوحش أمامه ، هو ما كانت مهمته عليه – قطة الأنفس التسعة؟
بلا شك ، كان خطيراً للغاية! كان لديه القدرة على قتل المرء من الإجهاد العقلي . إستنزاف المرء ، و إستهلاك أفكاره . لديه القدرة على التسبب في هلوساتٍ سمعية وبصرية للآخرين ، وربما حتى الإنفصام ! و إعتمد ذلك على مدى تركز الأثير في المنطقة .
عبس آراي ، و لم يسعه سوى الشعور بالنفور الغريزي من كليهما — الرجل المسن و القط .
هدأ آراي من نفسه ، لكنه لم يتمكن من قمع موجة الرعب التي إجتاحت صدره . شعر بأنه حظي بكابوسٍ كاد فيه أن يُلتهم من هاوية مظلمة لا قعر لها .
أخرج الشيخ لسانه و هز كتفيه مثل طفلٍ صغير . بالنظر إلى مظهره المسن و العميق ، أظهر هذا مفارقةً عجيبة . حتى آراي قد شعر بوجود “خطأ ” في ذلك .
ركض آراي بلا توقف، عابراً ما لا يُحصى من تلك الأشجار الشبحية، تحفُّ به الأشباح الهائمة من كل صوب، وكأن لا مخرج من هذه المتاهة.
لم يكُن لدى آراي أي فكرة على الإطلاق . كان مستوى معرفته التاريخية ، يُعتبر بحدود ” اللائق ” بين جموع السحرة – لا أكثر . بالأحرى ، عندما نظر للأمر من زاويةٍ آخرى – زاوية شاملة للغموض والأحداث ، فقد إكتشف بأنه كان أساسياً للغاية !
‘ صحيح ! لما لستُ في الخارج ؟ ‘
” هاه…اللعنة ، هذا لا ينتهي . هل أنا أدور في حلقة ؟ ”
جلس على الأرض وقد أعياه الركض، وهمّ ببدء التحليل، لكنه تذكّر فجأة شيئًا بالغ الأهمية.
كان صوته ثقيلاً و غير قابلٍ للنقاش ، تحدث بسرعةٍ لم تكن بطيئةً ولا سريعة ، خرجت كُل كلمةٍ من اللامكان . و إنتشر صداها الكوني في كامل المساحة الذهبية ، هازتاً أركان آراي بشكلٍ كامل .
لوح قط الأنفس التسعة بذراعه ، وطارت الخواتم إليه .
‘ صحيح ! لما لستُ في الخارج ؟ ‘
‘ النظام الحقيقي ، هاه ؟ هذه يذكرني بشيءٍ ما…‘
كانت “دموع غريس” التي سلبها من آيلون تملك القدرة على إخراجه من هذا البعد السريّ كما أخبرته نتيجة <تحليل>. غير أنّه، وبالنظر إلى ظلمة السماء وألوان الشفق المتراقصة، أدرك أنه ما زال حبيساً. لم تكن المانا ذاتها، ولا الهالة، تشير إلى عالمه الأصلي.
‘ أين أنا الآن ؟ ‘
” ووش.”
‘ ماذا حدث ؟ ‘
قطّب جبينه، وتنامى الشعور بالضعف داخله. بدا له أن هذا البُعد السري أكبر مما توهّم، وقد سقط فيه في لحظة غفلة.
“أوه… ذلك الشيء.”
كان صوته ثقيلاً و غير قابلٍ للنقاش ، تحدث بسرعةٍ لم تكن بطيئةً ولا سريعة ، خرجت كُل كلمةٍ من اللامكان . و إنتشر صداها الكوني في كامل المساحة الذهبية ، هازتاً أركان آراي بشكلٍ كامل .
خلع قفازه الأيسر، وسحب من إصبعه خاتمًا أسود يحمل فصًا منقوشًا عليه هيئة قطة بثلاث أعين وثلاثة ذيول. حدّق فيه طويلًا.
كانت “دموع غريس” التي سلبها من آيلون تملك القدرة على إخراجه من هذا البعد السريّ كما أخبرته نتيجة <تحليل>. غير أنّه، وبالنظر إلى ظلمة السماء وألوان الشفق المتراقصة، أدرك أنه ما زال حبيساً. لم تكن المانا ذاتها، ولا الهالة، تشير إلى عالمه الأصلي.
‘ ما أنا فاعلٌ بك ؟ ‘
كان يعلم أن التسرع في تحليل ما لا يُدرك عواقبه لن يعود عليه إلا بالأذى. منذ سنواتٍ مرّت، جرّب تجاوز حدوده فكان الألم الذي مزق عقله كافياً ليعلّمه درسًا لا يُنسى.
‘ نعم ، شخصٌ ما يعبث معي بالتأكيد…هل تجد هذا ممتعاً ؟ سأقتلك !‘
‘ النظام الحقيقي ، هاه ؟ هذه يذكرني بشيءٍ ما…‘
إذا حاول تحليل ما يتخطى حدوده ، فلن تكون النتيجة شيئاً جيداً . لقد إختبر ذلك منذ سنوات بالصدفة…نبضت الأوردة في رأسه بمجرد محاولته لتذكر الأمر .
‘ لا أُريد تكرار ذلك حقاً ، لحُسن الحظ بإمكاني معرفة ما لا يُمكنني تحليله بنظرة…بعد كُل شيء ، إنها تملك ” هالةً ” واضحة…كهذا الخاتم !’
رفع الشيخ يداه ، ومنها طارت تسع أحجارٍ سوداء داكنة .
كان ذلك الألم عندما يحلل ما يفوقه – كمحاولة تحميل لعبة لا يستطيع معالج الجهاز تحملها ، كان أشبه بحدوث ‘ خطأ ‘ في عقله لعدم قدرته على تحمل ذلك . بالطبع ما تلى هذا السيناريو هو عطل ما ساوى الموت للعقل البشري .
لكن لم يره أو يستشعره أحدٌ من قبل . لما ذلك ؟ لأنه لم يكن موجوداً في الأصل ، لا في الزمن الحقيقي ، و لا في وقت حدوث ذلك الحدث .
ورغم ذلك، كان عثوره عليه مدعاةً للابتهاج. فقد أنعش في ذهنه مهمة كاد أن ينساها تحت وطأة المسؤوليات؛ مهمة العثور على “قطة الأنفس التسع”. ومع وجود أبعادٍ سرية لا يعلم مكانها إلا الآله، فقد يكون الخاتم الخيط الوحيد الموصل إليها.
” بام ! ”
ضاقت أعينه الذهبية الغامضة و الغير مفهومة على آراي ، وكأنها تستطيع رؤية كُل شيءٍ من خلاله .
بدأ البحث عن هذه القطة هو أمرٌ مزعج ، و قد يكون آخر ما يفعله آراي في حياته . و هذا في حال لم يمت قبل إيجاد حلٍ لجسده.
‘ كيف يُمكنني الإستفادة منه ؟ من هذا الخاتم اللعين الذي تسبب في حالتي الحالية…’
‘ كيف يُمكنني الإستفادة منه ؟ من هذا الخاتم اللعين الذي تسبب في حالتي الحالية…’
قطّب جبينه، وتنامى الشعور بالضعف داخله. بدا له أن هذا البُعد السري أكبر مما توهّم، وقد سقط فيه في لحظة غفلة.
‘ لما لا أستخدام < تحليل : تتبع الأصل > ؟ همم…معقول ، آمل ألا يتكرر مشهد ضوء الشمس ذاك مُجدداً…’
تجمد الدم في عروقه، وغدا ذهنه كلوحٍ أبيضَ لا نقطةَ عليه، فيما ارتج قلبه كمن انتُزع من صدره. كانا يحدّقان فيه، لا خطأ في ذلك. ومع أن غرابة الفكرة دفعته إلى إنكارها فورًا، إلا أن النظرات المصوّبة نحوه لم تدع مجالًا للشك.
‘ كيف يُمكنني الإستفادة منه ؟ من هذا الخاتم اللعين الذي تسبب في حالتي الحالية…’
لم يكن هذا خياراً سيئاً .
لم يكن هذا خياراً سيئاً .
كان هذا سيريه كيف تمت صناعة هذا الخاتم ، وربما قد يرى أيضاً ما هو أعمق ؛ كالحالة السابقة لقطة الأنفس التسع – وقت صُنع الخاتم ، و هل كانت حيةً أم لا…بالطبع ، كان هذا في حالة إمتلك الخاتم ‘ علاقة ‘ مع القطة ؛ لم يستبعد آراي مثل هذه الإحتمالية ، و ساعده تتبع الأصل في ذلك .
‘ أين أنا الآن ؟ ‘
كان أول ما اجتاح آراي عند استفاقته، ألمٌ مدوٍّ اخترق رأسه كما تفعل أجراس الكنائس حين تقرع دفعةً واحدة، وكأن جمجمته توشك على التفتت من فرط الضغط. لحسن الحظ، بدأ ذلك الصداع المريع بالانحسار تدريجياً، وراح ذهنه يستعيد شيئًا من صفائه. لم تكن هذه أول مرة يجد نفسه في هذا الوضع المقيت، بل كان تكراره سببًا في تأجج سخطه.
سجل آراي ملاحظة ، و وضعها أرضاً .
‘ < تحليل : تتبع الأصل > ‘
أغمض آراي عينه ، و تغير المشهد الداكن من سقف الغرفة . سمح آراي لوعيه بالإنجراف مع التيار .
” سا! ”
” ووش.”
– ألم يكُن هذا الوحش أمامه ، هو ما كانت مهمته عليه – قطة الأنفس التسعة؟
فجأة ، فتًحت ثلاثة أعين من العدم . كانت مثل الفوانيس التي تملك القدرة على إضائة العالم . أشرقت بضوءٍ أقوى من الشمس كألمع النجوم ، و إنتشر وهجها في كُل مكان مشعلةٍ السواد المطلق بشراراتٍ ذهبية كالغبار . نظر آراي إلى الأعين الثلاثة مباشرة ، بدت هذه الأعين و كأنها تحوي أسرار الكون ، وكأن لاشيء يخفى عليها . كانت عميقةً كالكون اللامحدود .
في البدء، لم يكن هناك شيء. سوادٌ مطلق خالٍ من الإدراك، كأن الكون ذاته قد انسحب من الوجود.
في هذا الظلام . لم يكُن لـ آراي أي إدراك و لا حواس . كاد يغرق في الظلام الداكن و يخسر وعيه .
كادت تحليلات القط أن تبلغ جوهر الحقيقة، ومع ذلك، لم يبدُ عليه الاكتراث. أطلق صوت خرخرةٍ كسول، وأغمض عينًا واحدة.
” سا! ”
『 مرحباً ، لقد مرت مدة . كيف تبلي مؤخراً ؟ لقد أتممت ما طلبته . هذا هو ما تريده ، أليس كذلك ؟ 』
إذا حاول تحليل ما يتخطى حدوده ، فلن تكون النتيجة شيئاً جيداً . لقد إختبر ذلك منذ سنوات بالصدفة…نبضت الأوردة في رأسه بمجرد محاولته لتذكر الأمر .
فجأة ، فتًحت ثلاثة أعين من العدم . كانت مثل الفوانيس التي تملك القدرة على إضائة العالم . أشرقت بضوءٍ أقوى من الشمس كألمع النجوم ، و إنتشر وهجها في كُل مكان مشعلةٍ السواد المطلق بشراراتٍ ذهبية كالغبار . نظر آراي إلى الأعين الثلاثة مباشرة ، بدت هذه الأعين و كأنها تحوي أسرار الكون ، وكأن لاشيء يخفى عليها . كانت عميقةً كالكون اللامحدود .
『 إيه ؟ هذا لؤمٌ منك ! حسناً ، في حال قررت أخذه لنفسي كمقابل فهل ستوافق ؟ لا مانع ، أليس كذلك ؟』
خلال لحظات ، ظهر الشكل الكامل لصاحب الأعين الثلاثة أمام آراي ، بينما شعر بالرهبة تنتشر بداخله كرقاقات الجليد . سريعة الإزدهار و عميقة التأثير ، كان صوت إنتشار الصقيع مسموعاً له .
كان هذا سيريه كيف تمت صناعة هذا الخاتم ، وربما قد يرى أيضاً ما هو أعمق ؛ كالحالة السابقة لقطة الأنفس التسع – وقت صُنع الخاتم ، و هل كانت حيةً أم لا…بالطبع ، كان هذا في حالة إمتلك الخاتم ‘ علاقة ‘ مع القطة ؛ لم يستبعد آراي مثل هذه الإحتمالية ، و ساعده تتبع الأصل في ذلك .
‘هذا المكان… يضيق صدري.‘
‘…هل هذه هي قطة الأنفس التسعة؟ ‘
تشكًل السواد في هيئة قطة سوداء . كان لونه الغرابي داكناً بلا أي إنعكاس ضوء ، وكأنه يلتهم كُل شيء . رقصت ثلاثة ذيول من خلفه ، ولمعت أعينه كالمصابيح .
‘…هل هذه هي قطة الأنفس التسعة؟ ‘
– ألم يكُن هذا الوحش أمامه ، هو ما كانت مهمته عليه – قطة الأنفس التسعة؟
الفصل 31 — النظام الحقيقي.
‘ ما أنا فاعلٌ بك ؟ ‘
‘ إنه هو ! يبدو مطابقاً تماماً للصورة…‘ برؤيته عن قرب ، دبت الرهبة في قلب آراي . و ركزت عيناه على القطة بشكلٍ كبير بلا وعي . كان يشعر بقمعٍ حقيقي ، و شعر بضآلته. رغم عدم فهمه لسبب ذلك. هل كانت هالةً فطرية؟
『بالنسبة لذلك…ما هو؟』
” كراك !! ”
ظهر كسرٌ زجاجي في الفراغ اللامع ، و إنتشرت منه العديد من شرارات الذهب مثل أوراق الزهور في كُل مكان . إمتدت يدٌ بيضاء ذابلة من الكسر!
بلا شك ، كان خطيراً للغاية! كان لديه القدرة على قتل المرء من الإجهاد العقلي . إستنزاف المرء ، و إستهلاك أفكاره . لديه القدرة على التسبب في هلوساتٍ سمعية وبصرية للآخرين ، وربما حتى الإنفصام ! و إعتمد ذلك على مدى تركز الأثير في المنطقة .
لم يكن هذا خياراً سيئاً .
” ها! ”
ظهر صدعٌ في الأثير، ومنه خرج شيخٌ طاعن في السن، بهيئة ساحرٍ كلاسيكي. عيناه الغائرتان سوداوان كقعر بئرٍ لا قاع له، وصوته، حين تكلّم، بدا كأنه يهمس للنجوم. إرتدى عدسةً أحادية على عينه اليُمنى ، و التي تناسقت مع عينيه الغامضتين . معطيةً إياه سحراً فلسفياً .
『 مرحباً ، لقد مرت مدة . كيف تبلي مؤخراً ؟ لقد أتممت ما طلبته . هذا هو ما تريده ، أليس كذلك ؟ 』
『إن كنت آتيًا من المستقبل أو الماضي… فذاك مثير للاهتمام بما فيه الكفاية. سيمنحني فرصًا أخرى للمستقبل.』
ظهر كسرٌ زجاجي في الفراغ اللامع ، و إنتشرت منه العديد من شرارات الذهب مثل أوراق الزهور في كُل مكان . إمتدت يدٌ بيضاء ذابلة من الكسر!
‘ لغة مارلين القديمة ؟ تبدو أيضاً…بدائيةً إلى حدٍ ما، بالأحرى…أصلية؟ ‘
『 بالطبع لا ، كُنت أمزح لا أكثر . حسناً ، سأغادر الآن ، لا تنسى إرسال الخريطة ! وداعاً . 』
رفع الشيخ يداه ، ومنها طارت تسع أحجارٍ سوداء داكنة .
『إن كنت آتيًا من المستقبل أو الماضي… فذاك مثير للاهتمام بما فيه الكفاية. سيمنحني فرصًا أخرى للمستقبل.』
” باك! ”
‘هذا المكان… يضيق صدري.‘
” كراك !! ”
فرقع بأصابعه ، و بدأت الأحجار السوداء بالتقشر و التنحت لوحدها ، في عاصفةٍ سوداء صغيرة . خلال ثوان ، إتخذت هيئة خواتمٍ سوداء – تماماً كالتّي حصل آراي عليها بالصدفة من لدى الغوبلن الأزرق .
‘ منظمة كرينفال المجنون…ما علاقة هذه المنظمة بالخاصة بالقط الأسود ؟ لدى كليهما نفس الإسم بعد كُل شيء…‘
『 جيد ، أنت تبلي حسناً. لقد صنعت خواتماً مثالية و تستحق ثنائي بذلك . بالنسبة للمقابل ، فسيتكفل أتباعي بإرساله لك .』
كان آراي يعرف أن العالم يزخر بالمستحيلات والممكنات، وأن العجائب ليست نادرة، وأن كسر قوانين الواقع ليس بالأمر المستبعد في بعض الظروف. لكنه رغم كل ذلك، لم يتوقع يومًا أن يُكسر عليه هو، في جسده ووعيه، الحاجزُ الأعظم: الجدار الرابع!
لوح قط الأنفس التسعة بذراعه ، وطارت الخواتم إليه .
لا ، تخطى هذا الإستحالة . كان هذا منافياً تماماً للمنطق السليم الذي يعرفه آراي ، لأنه قد إخترق قواعد ‘ الزمكان ‘ و ‘ الواقع ‘ بالكامل .
‘همم ، هذا الشيخ هو صانع الخواتم هاه ؟’
“أوه… ذلك الشيء.”
أدرك آراي بعض الأمور من النظر إلى هذا المشهد ، لم يعمل عقله ببطء ، كان سريع التفكير . سرعان ما إستنتج بعض الإحتماليات و بدأ بإستبعادها قامعاً كُل المشاعر الأخرى في صدره ، بدأ بالتفكير . لم يكن هذا هو الوقت الملائم للشعور بالـ” رهبة ” أو ” الإثارة ” بل كان وقت التحليل !
” جلجلة !!”
‘ من هو هذا الشيخ ؟ قدرته على صُنع خواتم تستطيع الإستمرار كُل تلك الفترة داخل بعدٍ سري قديم ، يبرز مدى مهارته و قوة حرفيته بإستغلاله لهذا الخام . قط الأنفس التسعة هذا أيضاً يبدو أنه يتسم بالغرور ، من محادثتهم هذه لا يبدو أن هذا الشيخ تابعٌ له . بل بدلاً من ذلك ، هم يجرون صفقة .’
” أثير…؟ ”
كان هذا حقاً قط الأنفس التسعة!
‘…هل هذه هي قطة الأنفس التسعة؟ ‘
‘ قط الأنفس التسعة على علاقةٍ بالعالم ، لايبدو أنه منفصل تماماً. على الأقل هذا يثبت لي أنه موجود ، مع ذلك همم…’
كان آراي سعيداً بمعرفة ذلك ، أثبت له ذلك أن القط موجود في هذا العالم حقاً . على الأقل ، لم يكُن سيطارد سراباً .
‘ نعم ، التاريخ الحقيقي يكاد يكون شبه مختفي . وما يظهر للعلن متحكمٌ به ! ذلك ما كُنت سأفعله في وجدت مثل هذه الأسرار…الشاهد على ذلك ، أن سماء نجوم آركانا لم يذكروا وجود ” الشمس ” بينهم . ألا يُعتبر هذا تزييفاً كافياً ؟ ‘
” هاه!! ”
『 هاه ، هل فكرت بعرضي لك ؟ خططك ستُصبح أسرع هكذا ، ثق بي ، ستصل لمرادك – فهو ليس بالأمر المستحيل.』
بدأ البحث عن هذه القطة هو أمرٌ مزعج ، و قد يكون آخر ما يفعله آراي في حياته . و هذا في حال لم يمت قبل إيجاد حلٍ لجسده.
『 المشاركة في منظمتك ؟ أعفني من ذلك .』
الفصل 31 — النظام الحقيقي.
『 همف! أنت لا تستحق عطف هذا الملك، تستطيع الذهاب، كبريائك هذا سيهلكك.』
『 إيه ؟ هذا لؤمٌ منك ! حسناً ، في حال قررت أخذه لنفسي كمقابل فهل ستوافق ؟ لا مانع ، أليس كذلك ؟』
أخرج الشيخ لسانه و هز كتفيه مثل طفلٍ صغير . بالنظر إلى مظهره المسن و العميق ، أظهر هذا مفارقةً عجيبة . حتى آراي قد شعر بوجود “خطأ ” في ذلك .
『 لا تستطيع التحدث ولا المشاركة ، مجرد أصلٍ مشاهد هاه ؟ سحر الزمن لا يستطيع فعل ذلك ، فلا علاقة له بالأرواح ، و هو غير مكتمل ولا أساس له بعد . كلا هذين السحرين لم يتخطى المرحلة الثانية في تطويرهما حتى الآن ، فكيف أتيت أنت إلى هنا ؟ لا سيما في ظلّ فوضى عالم الأرواح بعد ولادة حاكمه الجديد.』
『بالنسبة لذلك…ما هو؟』
خلال ثانية واحدة مشتركة ، توقف كلاهما عن التحدث . ونظرا لنفس الإتجاه – لنفس المكان . حددت خمس أعين تلك المنطقة ، و بدا وكأن الوقت قد توقف .
‘ إهدئ! ‘
『 همم ، هذا غريب . أنا لا أرى أي أحد ، هل تستطيع ؟ بإمكاني إستشعاره ، إنه يعوم هناك ناظراً إلينا منذ لحظة دخولي إلى هنا . مرحباً ! أعطنا ردة فعل يا رفيق ! 』 كان للشيخ تعبيرٌ مهتم ، فرك لحيته الطويلة ، و إنتشر صوته كالموجات المهتزة :『 هذا مثير ، ما نوع السحر الذي تستخدمه ؟ هل هذا إسقاطٌ نجمي ؟ روحٌ من عالم الأرواح ؟ تعال ، كيف تفعل هذا ؟ لم أرى شيئاً كهذا من قبل. 』 لوح بيده كتحية مغمضاً لعينيه ، كانت توجد إبتسامةٌ لطيفة على وجهه .
『 مرحباً ، لقد مرت مدة . كيف تبلي مؤخراً ؟ لقد أتممت ما طلبته . هذا هو ما تريده ، أليس كذلك ؟ 』
『 همم ، يبدو لي واضحاً و غير مرئي . تماماً كما تراه أنت . رغم ذلك ، بما ‘ أنك ‘ لم تعرفه فكيف يمكنني ذلك ؟ 』
قطّب جبينه، وتنامى الشعور بالضعف داخله. بدا له أن هذا البُعد السري أكبر مما توهّم، وقد سقط فيه في لحظة غفلة.
كان صوتاهما جليّين في سمع آراي، يتحدثان بكلماتٍ مفهومة، لكن مضمون حديثهما هو ما أصابه بالذهول. إذ أدرك، عند استيعاب موضوع الحوار، حقيقةً أغرب من أن تُصدق.
‘ أين أنا الآن ؟ ‘
‘ موضوعهما الغريب هذا…مهلاً ! ‘
ورغم ذلك، كان عثوره عليه مدعاةً للابتهاج. فقد أنعش في ذهنه مهمة كاد أن ينساها تحت وطأة المسؤوليات؛ مهمة العثور على “قطة الأنفس التسع”. ومع وجود أبعادٍ سرية لا يعلم مكانها إلا الآله، فقد يكون الخاتم الخيط الوحيد الموصل إليها.
‘ يُمكنهم رؤيتي…؟ ‘
كان صوتاهما جليّين في سمع آراي، يتحدثان بكلماتٍ مفهومة، لكن مضمون حديثهما هو ما أصابه بالذهول. إذ أدرك، عند استيعاب موضوع الحوار، حقيقةً أغرب من أن تُصدق.
تجمد الدم في عروقه، وغدا ذهنه كلوحٍ أبيضَ لا نقطةَ عليه، فيما ارتج قلبه كمن انتُزع من صدره. كانا يحدّقان فيه، لا خطأ في ذلك. ومع أن غرابة الفكرة دفعته إلى إنكارها فورًا، إلا أن النظرات المصوّبة نحوه لم تدع مجالًا للشك.
” النظام الحقيقي ، هاه ؟ ليكُن ، سأبحث عنها بعد العودة . لكن علي التفكير الآن بمغادرة هذا المكان . بدلاً من…”
كان آراي يعرف أن العالم يزخر بالمستحيلات والممكنات، وأن العجائب ليست نادرة، وأن كسر قوانين الواقع ليس بالأمر المستبعد في بعض الظروف. لكنه رغم كل ذلك، لم يتوقع يومًا أن يُكسر عليه هو، في جسده ووعيه، الحاجزُ الأعظم: الجدار الرابع!
” تباً ! ”
تذكر آراي شيئاً ما ، حتى لو لم يحتفظ بالأشياء في ذاكرته الخاصة ، فقد كانت توجد الذاكرة التحليلية الخاصة بـ < تحليل >! كانت هذه الذاكرة الأخرى تسجل كُل شيءٍ في يومه . بتفاصيل لا يعلمها حتى هو ، لأنها قد كانت تُصور كُل شيءٍ من منظوره . و بإمكانه العودة إليها في أي وقت .
كان هذا المشهد كافياً لجعله يخاف لبضع سنوات مستقبلية .
أطلق قط الأنفس التسعة شخيراً بارداً ، ثم حول أنظاره إلى الروح العائمة في الهواء . لعب بالخواتم الداكنة بيده الصغيرة قليلاً ، كان المعدن الأسود يتلألأ بغبار الذهب المضيء . إشتعلت أفصاص الخواتم بنيران مسودة جحيمية ، ثم ظهرت نقوشٌ تحوي هيئته القطية على الخواتم .
‘ اللعنة! ‘
‘ هذا مستحيل ! أنا أتخيل ذلك بلا شك .’
– مالذي كان يشاهده آراي ؟
لا ، تخطى هذا الإستحالة . كان هذا منافياً تماماً للمنطق السليم الذي يعرفه آراي ، لأنه قد إخترق قواعد ‘ الزمكان ‘ و ‘ الواقع ‘ بالكامل .
『 كيف ستتعامل معه ؟ هل أستطيع أخذه لنفسي ؟ الإستفادة منه ؟ 』
استفاق آراي يلهث بشدة، وكان يكاد يختنق، كأن الهواء ذاته تآمر عليه. جفّ حلقه، وتفجرت شعيراته تحت بشرته الحمراء، بينما تشنّج صدره باحثًا عن أكسجين.
『 إنقلع ! إنه ملكي في هذه المرحلة ، هو لن يغادر هذا المكان دون إذنٍ مني .』
سقطت نظرة آراي على الأرض، وهناك رأى ورقةً بيضاء – شيئاً جهزه مسبقاً . قرأها ثم أومأ ، لكّن تعبيره لم يسترخي على الإطلاق.
『 إيه ؟ هذا لؤمٌ منك ! حسناً ، في حال قررت أخذه لنفسي كمقابل فهل ستوافق ؟ لا مانع ، أليس كذلك ؟』
‘منطقياً، يرجح أنني كُنت أبحث عن…’
『 هاه ؟ أنت…هل تتحدث بجدية ؟ ماذا عما طلبته مسبقاً ؟ لكن لا مشكلة لدي ، تستطيع أخذه إذا أردت لكن بالمقابل… 』
هدأ آراي من نفسه ، لكنه لم يتمكن من قمع موجة الرعب التي إجتاحت صدره . شعر بأنه حظي بكابوسٍ كاد فيه أن يُلتهم من هاوية مظلمة لا قعر لها .
『 إنقلع ! إنه ملكي في هذه المرحلة ، هو لن يغادر هذا المكان دون إذنٍ مني .』
– مالذي كان يشاهده آراي ؟
‘منطقياً، يرجح أنني كُنت أبحث عن…’
‘ من هو هذا الشيخ ؟ قدرته على صُنع خواتم تستطيع الإستمرار كُل تلك الفترة داخل بعدٍ سري قديم ، يبرز مدى مهارته و قوة حرفيته بإستغلاله لهذا الخام . قط الأنفس التسعة هذا أيضاً يبدو أنه يتسم بالغرور ، من محادثتهم هذه لا يبدو أن هذا الشيخ تابعٌ له . بل بدلاً من ذلك ، هم يجرون صفقة .’
كانت ‘ الذكريات ‘ الخاصة بالخاتم ، مجرد أمور مسجلة في قطعة معدن قديمة . والتي تستطيع < تحليل : تتبع الأصل > مشاهدتها ؛ أقرب إلى مقطع فيديو مسجل . في أول مرة إستخدم فيها آراي هذه المهارة ، كاد أن يحترق من ضوء الشمس القادم من الرمز المشتعل . و حتى بعد بضع مرات أخرى جرب فيها < تحليل : تتبع الأصل > فقد رأى أخطاراً مختلفة ، مثل الغرق أو الطحن بمطرقةٍ حديدية . والتي كانت خطيرةً للغاية له . كانت ستكون ضارةً لـ”روحه ” .
لكن لم يره أو يستشعره أحدٌ من قبل . لما ذلك ؟ لأنه لم يكن موجوداً في الأصل ، لا في الزمن الحقيقي ، و لا في وقت حدوث ذلك الحدث .
لقد كان الأمر ببساطة – كمحاولة شخصيةٍ في شاشة العرض التحدث إلى المصور أو المشاهد ؛ كان هذا ببساطة – إختراقاً للجدار الرابع !
『 بالطبع لا ، كُنت أمزح لا أكثر . حسناً ، سأغادر الآن ، لا تنسى إرسال الخريطة ! وداعاً . 』
” أثير…؟ ”
صنع الشيخ كسراً آخر ، و عبر من خلاله . سرعان ما إختفى ظله .
‘…هل هذه هي قطة الأنفس التسعة؟ ‘
『 همف! 』
” هاه!! ”
أطلق قط الأنفس التسعة شخيراً بارداً ، ثم حول أنظاره إلى الروح العائمة في الهواء . لعب بالخواتم الداكنة بيده الصغيرة قليلاً ، كان المعدن الأسود يتلألأ بغبار الذهب المضيء . إشتعلت أفصاص الخواتم بنيران مسودة جحيمية ، ثم ظهرت نقوشٌ تحوي هيئته القطية على الخواتم .
『 لا تستطيع التحدث ولا المشاركة ، مجرد أصلٍ مشاهد هاه ؟ سحر الزمن لا يستطيع فعل ذلك ، فلا علاقة له بالأرواح ، و هو غير مكتمل ولا أساس له بعد . كلا هذين السحرين لم يتخطى المرحلة الثانية في تطويرهما حتى الآن ، فكيف أتيت أنت إلى هنا ؟ لا سيما في ظلّ فوضى عالم الأرواح بعد ولادة حاكمه الجديد.』
ظهر صدعٌ في الأثير، ومنه خرج شيخٌ طاعن في السن، بهيئة ساحرٍ كلاسيكي. عيناه الغائرتان سوداوان كقعر بئرٍ لا قاع له، وصوته، حين تكلّم، بدا كأنه يهمس للنجوم. إرتدى عدسةً أحادية على عينه اليُمنى ، و التي تناسقت مع عينيه الغامضتين . معطيةً إياه سحراً فلسفياً .
” جلجلة !!”
‘ قط الأنفس التسعة على علاقةٍ بالعالم ، لايبدو أنه منفصل تماماً. على الأقل هذا يثبت لي أنه موجود ، مع ذلك همم…’
‘ بالتالي هذا يترك لي خياراً آخر وحيد ؛ بأنني إستخدمت < تحليل : تتبع الأصل > للبحث في هذا الخاتم !’
كان الفضاء الذهبي يضغط على هيئة آراي الروحية بشكلٍ ملتوي ، شعر الأخير بخوفٍ أكبر من الموت . وكأن أي ‘ صلة ‘ بوجوده على وشك أن تمحى تماماً . كانت هيئته الروحية ترتعش بلا حسيب ولا رقيب .
استفاق آراي يلهث بشدة، وكان يكاد يختنق، كأن الهواء ذاته تآمر عليه. جفّ حلقه، وتفجرت شعيراته تحت بشرته الحمراء، بينما تشنّج صدره باحثًا عن أكسجين.
‘ اللعنة! ‘
『إن كنت آتيًا من المستقبل أو الماضي… فذاك مثير للاهتمام بما فيه الكفاية. سيمنحني فرصًا أخرى للمستقبل.』
شحب وجه آراي كالملاءات ، بينما أدرك على الفور سبب التحذير السابق لرجل الشطرنج ، والذي جعله ينهاه عن البحث عن قط الأنفس التسعة قبل إكتساب قوةٍ كافية – كان هذا القط خطيراً للغاية!
فأمام هذا الكائن، شعر آراي بأنه لا شيء. نقطة في ظلمة، رمق في مجرّة. بينما بدا القط وكأنه مجرّة بحد ذاته، مشتعلةً بنيران كونية تفوق حتى الثقوب السوداء ضراوة.
『 همف! 』
ضاقت أعينه الذهبية الغامضة و الغير مفهومة على آراي ، وكأنها تستطيع رؤية كُل شيءٍ من خلاله .
أطلق آراي زفيراً طويلاً بعد إعادة تنظيم أفكاره .
『الأعجب من كل هذا أنك دخلت إلى هذه “المساحة” دون أن أشعر بك. هل كسرت قوانين الزمكان؟ لا أظن هذا العالم بلغ تلك الدرجة بعد… هل أنت من قصة أخرى؟ من زمن آخر؟ إن كان كذلك، فهذا يُفسّر وجودك.』
ضاقت أعينه الذهبية الغامضة و الغير مفهومة على آراي ، وكأنها تستطيع رؤية كُل شيءٍ من خلاله .
『إن كنت آتيًا من المستقبل أو الماضي… فذاك مثير للاهتمام بما فيه الكفاية. سيمنحني فرصًا أخرى للمستقبل.』
كادت تحليلات القط أن تبلغ جوهر الحقيقة، ومع ذلك، لم يبدُ عليه الاكتراث. أطلق صوت خرخرةٍ كسول، وأغمض عينًا واحدة.
ظهر صدعٌ في الأثير، ومنه خرج شيخٌ طاعن في السن، بهيئة ساحرٍ كلاسيكي. عيناه الغائرتان سوداوان كقعر بئرٍ لا قاع له، وصوته، حين تكلّم، بدا كأنه يهمس للنجوم. إرتدى عدسةً أحادية على عينه اليُمنى ، و التي تناسقت مع عينيه الغامضتين . معطيةً إياه سحراً فلسفياً .
『 همف! 』
『لن يمرّ دخولك إلى هنا بسلام. أنت مفيد، وسأستخدمك. ليس الآن، لكن قريبًا. ستصلك أخبار منظّمتي، وستعرف اسمها…』
‘ لغة مارلين القديمة ؟ تبدو أيضاً…بدائيةً إلى حدٍ ما، بالأحرى…أصلية؟ ‘
” شا!! ”
كان صوته ثقيلاً و غير قابلٍ للنقاش ، تحدث بسرعةٍ لم تكن بطيئةً ولا سريعة ، خرجت كُل كلمةٍ من اللامكان . و إنتشر صداها الكوني في كامل المساحة الذهبية ، هازتاً أركان آراي بشكلٍ كامل .
عبس آراي ، و لم يسعه سوى الشعور بالنفور الغريزي من كليهما — الرجل المسن و القط .
أخرج الشيخ لسانه و هز كتفيه مثل طفلٍ صغير . بالنظر إلى مظهره المسن و العميق ، أظهر هذا مفارقةً عجيبة . حتى آراي قد شعر بوجود “خطأ ” في ذلك .
『 النظام الحقيقي.』
‘ أعتقد أن علي إعادة قراءة كتب التاريخ في ذهني. للبحث بشكلٍ أدق مع هذه الدلائل…‘
‘ النظام الحقيقي ، هاه ؟ هذه يذكرني بشيءٍ ما…‘
” شا!!! ”
أدرك آراي بعض الأمور من النظر إلى هذا المشهد ، لم يعمل عقله ببطء ، كان سريع التفكير . سرعان ما إستنتج بعض الإحتماليات و بدأ بإستبعادها قامعاً كُل المشاعر الأخرى في صدره ، بدأ بالتفكير . لم يكن هذا هو الوقت الملائم للشعور بالـ” رهبة ” أو ” الإثارة ” بل كان وقت التحليل !
لوح قط الأنفس التسع بيد القط خاصته ، هبت رياحٌ كونية . شعر آراي بأنه يُشفط داخل هاويةٍ لا نهائية ، و لم يتدراك أي شيءٍ بعد .
‘ ما أنا فاعلٌ بك ؟ ‘
『 تأكد من خدمتي بشكلٍ جيد ، و تذكر ، أنا أراقبك دائماً . بدأً من الآن . مع ذلك ، أنت لن تتذكر أي شيءٍ عني . ربما عندما يحين الوقت ستفعل .』
تأمل تلك الأشجار أكثر، وفجأة، اتسعت عيناه بدهشة مصحوبة بالريبة. ما رآه لم يكن عسير الإدراك على من تمرّس علوم الأرواح مثله!
‘ أرى الآن ، قط الأنفس التسعة! ‘
دارت أعينه كعواصف مجرية تحوي نجوم الكون ، كانت عميقةً و شاسعة .
” أثير…؟ ”
‘ < تحليل : تتبع الأصل > ‘
” شا!! ”
استفاق آراي يلهث بشدة، وكان يكاد يختنق، كأن الهواء ذاته تآمر عليه. جفّ حلقه، وتفجرت شعيراته تحت بشرته الحمراء، بينما تشنّج صدره باحثًا عن أكسجين.
‘ تحليل الخاتم مباشرةً بـ< تحليل : تحليل تام > هو شيءٌ لن أفعله أبداً ، فهذا ينطوي على مخاطرةٍ كبيرة ، لأنني قد لا أستطيع تحمل سيل البيانات التي قد تفجر عقلي ، آخر مرة كان مارلين قد عالجني قبل أن أموت.’
” هاه!! ”
『إن كنت آتيًا من المستقبل أو الماضي… فذاك مثير للاهتمام بما فيه الكفاية. سيمنحني فرصًا أخرى للمستقبل.』
” هاه…هاه…”
‘ قط الأنفس التسعة على علاقةٍ بالعالم ، لايبدو أنه منفصل تماماً. على الأقل هذا يثبت لي أنه موجود ، مع ذلك همم…’
شعر بأن شيئًا ما نُزع من ذاكرته، كأن حُلمًا مرعبًا ابتلعه وتركه ناقصًا.
تمالك نفسه، ووضع يده على صدره ليهدّئ نبضه المنفلت.
『 همف! 』
‘ ماذا حدث ؟ ‘
تعهد آراي في قلبه ، و كره هذا الوجود على الفور بتحيزٍ صريح . صفع رأسه على الفور ، مهدئاً من هيجان عواطفه . ثم أخذ نفساً .
شعر آراي بوجود شيءٍ ناقص في ذاكرته ، هل حظي بكابوسٍ سيء ؟
” 29/12/9991 ق.ج .”
هدأ آراي من نفسه ، لكنه لم يتمكن من قمع موجة الرعب التي إجتاحت صدره . شعر بأنه حظي بكابوسٍ كاد فيه أن يُلتهم من هاوية مظلمة لا قعر لها .
‘ إهدئ! ‘
سقطت نظرة آراي على الأرض، وهناك رأى ورقةً بيضاء – شيئاً جهزه مسبقاً . قرأها ثم أومأ ، لكّن تعبيره لم يسترخي على الإطلاق.
وضع آراي يده على صدره لمحاولة تهدئة قلبه الهائج .
‘ مالذي رأيته حتى أُحدث مثل رد الفعل المهول هذا ؟ ‘
‘منطقياً، يرجح أنني كُنت أبحث عن…’
من بين جميع النُظم الشريرة ، برز ‘ النظام الحقيقي ‘ بالأخص . كُتب في المؤرخات بأن أعضائها قد آمنوا بالوحدة المشتركة للجميع ، و بأن كُل المخلوقات الحية هي ” متساوية ” و ذات ” نفس الجوهر ” . كطائفة عقائدية . في النهاية ، عمت الفوضى الكبيرة في القارة الشمالية بسبب ذلك ، و أُقيمت حربٌ ضخمة بين إمبراطوريةٍ سُميت بـ أليوستير و النظام الحقيقي . و فاز الأخير بها .
『الأعجب من كل هذا أنك دخلت إلى هذه “المساحة” دون أن أشعر بك. هل كسرت قوانين الزمكان؟ لا أظن هذا العالم بلغ تلك الدرجة بعد… هل أنت من قصة أخرى؟ من زمن آخر؟ إن كان كذلك، فهذا يُفسّر وجودك.』
سقطت نظرة آراي على الأرض، وهناك رأى ورقةً بيضاء – شيئاً جهزه مسبقاً . قرأها ثم أومأ ، لكّن تعبيره لم يسترخي على الإطلاق.
” تباً ! ”
‘ تحليل الخاتم مباشرةً بـ< تحليل : تحليل تام > هو شيءٌ لن أفعله أبداً ، فهذا ينطوي على مخاطرةٍ كبيرة ، لأنني قد لا أستطيع تحمل سيل البيانات التي قد تفجر عقلي ، آخر مرة كان مارلين قد عالجني قبل أن أموت.’
‘ بالتالي هذا يترك لي خياراً آخر وحيد ؛ بأنني إستخدمت < تحليل : تتبع الأصل > للبحث في هذا الخاتم !’
سرعان ما عوض آراي بعض أجزاء ذكرياته الناقصة بفرضياتٍ معقولة من عنده .
وضع آراي يده على صدره لمحاولة تهدئة قلبه الهائج .
‘ مالذي رأيته حتى أُحدث مثل رد الفعل المهول هذا ؟ ‘
‘ صحيح ! لما لستُ في الخارج ؟ ‘
‘ مثيرٌ للإهتمام…لا يبدو أنني أستطيع التذكر ، هاه ؟’
تذكر آراي شيئاً ما ، حتى لو لم يحتفظ بالأشياء في ذاكرته الخاصة ، فقد كانت توجد الذاكرة التحليلية الخاصة بـ < تحليل >! كانت هذه الذاكرة الأخرى تسجل كُل شيءٍ في يومه . بتفاصيل لا يعلمها حتى هو ، لأنها قد كانت تُصور كُل شيءٍ من منظوره . و بإمكانه العودة إليها في أي وقت .
وضع آراي يده على صدره لمحاولة تهدئة قلبه الهائج .
‘ أرى الآن ، قط الأنفس التسعة! ‘
كان آراي يعرف أن العالم يزخر بالمستحيلات والممكنات، وأن العجائب ليست نادرة، وأن كسر قوانين الواقع ليس بالأمر المستبعد في بعض الظروف. لكنه رغم كل ذلك، لم يتوقع يومًا أن يُكسر عليه هو، في جسده ووعيه، الحاجزُ الأعظم: الجدار الرابع!
‘ نعم ، التاريخ الحقيقي يكاد يكون شبه مختفي . وما يظهر للعلن متحكمٌ به ! ذلك ما كُنت سأفعله في وجدت مثل هذه الأسرار…الشاهد على ذلك ، أن سماء نجوم آركانا لم يذكروا وجود ” الشمس ” بينهم . ألا يُعتبر هذا تزييفاً كافياً ؟ ‘
سرعان ما رأى آراي عبر ما حدث معوضاً ما فقده من ذاكرته ، إشتعلت الحرارة في صدره وغضب فجأة .
كان ذلك الألم عندما يحلل ما يفوقه – كمحاولة تحميل لعبة لا يستطيع معالج الجهاز تحملها ، كان أشبه بحدوث ‘ خطأ ‘ في عقله لعدم قدرته على تحمل ذلك . بالطبع ما تلى هذا السيناريو هو عطل ما ساوى الموت للعقل البشري .
‘ إبن العاهرة ! إنه مجرد قط لكنه يتصرف بهذا القدر من الغموض و الهيبة ، هاه ؟ هل هذا رائعٌ جداً ؟ سأقتلك ! ‘
كان هذا سيريه كيف تمت صناعة هذا الخاتم ، وربما قد يرى أيضاً ما هو أعمق ؛ كالحالة السابقة لقطة الأنفس التسع – وقت صُنع الخاتم ، و هل كانت حيةً أم لا…بالطبع ، كان هذا في حالة إمتلك الخاتم ‘ علاقة ‘ مع القطة ؛ لم يستبعد آراي مثل هذه الإحتمالية ، و ساعده تتبع الأصل في ذلك .
تعهد آراي في قلبه ، و كره هذا الوجود على الفور بتحيزٍ صريح . صفع رأسه على الفور ، مهدئاً من هيجان عواطفه . ثم أخذ نفساً .
ورغم ذلك، كان عثوره عليه مدعاةً للابتهاج. فقد أنعش في ذهنه مهمة كاد أن ينساها تحت وطأة المسؤوليات؛ مهمة العثور على “قطة الأنفس التسع”. ومع وجود أبعادٍ سرية لا يعلم مكانها إلا الآله، فقد يكون الخاتم الخيط الوحيد الموصل إليها.
” لكن مع ذلك…من كان ذاك المسن؟ ”
عبس آراي ، و لم يسعه سوى الشعور بالنفور الغريزي من كليهما — الرجل المسن و القط .
『 كيف ستتعامل معه ؟ هل أستطيع أخذه لنفسي ؟ الإستفادة منه ؟ 』
‘kعم، تابع السيناريو المعتاد… صداع قاتل، ثم أجد نفسي في مكانٍ لا أعرفه.‘
‘ أعتقد أن علي إعادة قراءة كتب التاريخ في ذهني. للبحث بشكلٍ أدق مع هذه الدلائل…‘
تذكر آراي شيئاً ما ، حتى لو لم يحتفظ بالأشياء في ذاكرته الخاصة ، فقد كانت توجد الذاكرة التحليلية الخاصة بـ < تحليل >! كانت هذه الذاكرة الأخرى تسجل كُل شيءٍ في يومه . بتفاصيل لا يعلمها حتى هو ، لأنها قد كانت تُصور كُل شيءٍ من منظوره . و بإمكانه العودة إليها في أي وقت .
‘ النظام الحقيقي ، هاه ؟ هذه يذكرني بشيءٍ ما…‘
عبس آراي متذكراً أحداث أوائل الحقبة الثالثة – قبل نحو 19 ألف عامٍ من الآن . أؤرخ في السجلات التاريخية – ما تبقى منها ، أنه بعد بضع عقود من دمار آركانا و إختفائها ، سادت الفوضى في العالم . عندما بدأت المنظمات المختلفة بالظهور في كُل مكان . منها السري ومنها الشرير ومنها الصالح . كانوا كثيرين ، وبلا رادع . حدثت الكثير من الإحتكاكات .
من بين جميع النُظم الشريرة ، برز ‘ النظام الحقيقي ‘ بالأخص . كُتب في المؤرخات بأن أعضائها قد آمنوا بالوحدة المشتركة للجميع ، و بأن كُل المخلوقات الحية هي ” متساوية ” و ذات ” نفس الجوهر ” . كطائفة عقائدية . في النهاية ، عمت الفوضى الكبيرة في القارة الشمالية بسبب ذلك ، و أُقيمت حربٌ ضخمة بين إمبراطوريةٍ سُميت بـ أليوستير و النظام الحقيقي . و فاز الأخير بها .
كان هذا حقاً قط الأنفس التسعة!
> كانوا أقوياء للغاية ! للحد الذي مكّنهم و هم منظمةٌ واحدة – من السيطرة على قارةٍ بأكملها لألف عام !
هدأ آراي من نفسه ، لكنه لم يتمكن من قمع موجة الرعب التي إجتاحت صدره . شعر بأنه حظي بكابوسٍ كاد فيه أن يُلتهم من هاوية مظلمة لا قعر لها .
ولا حتى آركانا في أوج قوتها قد سيطرت على قارة كاملة .
『 المشاركة في منظمتك ؟ أعفني من ذلك .』
‘ منظمة كرينفال المجنون…ما علاقة هذه المنظمة بالخاصة بالقط الأسود ؟ لدى كليهما نفس الإسم بعد كُل شيء…‘
لم يكُن لدى آراي أي فكرة على الإطلاق . كان مستوى معرفته التاريخية ، يُعتبر بحدود ” اللائق ” بين جموع السحرة – لا أكثر . بالأحرى ، عندما نظر للأمر من زاويةٍ آخرى – زاوية شاملة للغموض والأحداث ، فقد إكتشف بأنه كان أساسياً للغاية !
‘ بالتالي هذا يترك لي خياراً آخر وحيد ؛ بأنني إستخدمت < تحليل : تتبع الأصل > للبحث في هذا الخاتم !’
‘وهذا يفتح علي باباً جديداً من الآن ، علي فهم غموض هذا العالم ! كُنت سأفعل ذلك على أي حال ، أصبح لدي سببٌ إضافي الآن فحسب .‘
‘ لكن مع ذلك ، سيكون البحث في الكتب بلا فائدة ؛ بإستثناء الأحداث العامة وبعض النقاط الرئيسية المبهمة بشدة كالحرب السحرية الأولى وبعض الإختراعات ، فكُل شيءٍ آخر في الحقبة الثانية قد ضاع في غياهب التاريخ ؛ الأمر نفسه مع القارة المركزية ، مُحي كُل شيءٍ مع كوكبة العدم…غالب ما قرأته هو أيضاً نتاج خيال المؤرخين ، وبعض الإفتراضات المخفية .‘
‘ كيف يُمكنني الإستفادة منه ؟ من هذا الخاتم اللعين الذي تسبب في حالتي الحالية…’
في البدء، لم يكن هناك شيء. سوادٌ مطلق خالٍ من الإدراك، كأن الكون ذاته قد انسحب من الوجود.
‘ نعم ، التاريخ الحقيقي يكاد يكون شبه مختفي . وما يظهر للعلن متحكمٌ به ! ذلك ما كُنت سأفعله في وجدت مثل هذه الأسرار…الشاهد على ذلك ، أن سماء نجوم آركانا لم يذكروا وجود ” الشمس ” بينهم . ألا يُعتبر هذا تزييفاً كافياً ؟ ‘
كانت ‘ الذكريات ‘ الخاصة بالخاتم ، مجرد أمور مسجلة في قطعة معدن قديمة . والتي تستطيع < تحليل : تتبع الأصل > مشاهدتها ؛ أقرب إلى مقطع فيديو مسجل . في أول مرة إستخدم فيها آراي هذه المهارة ، كاد أن يحترق من ضوء الشمس القادم من الرمز المشتعل . و حتى بعد بضع مرات أخرى جرب فيها < تحليل : تتبع الأصل > فقد رأى أخطاراً مختلفة ، مثل الغرق أو الطحن بمطرقةٍ حديدية . والتي كانت خطيرةً للغاية له . كانت ستكون ضارةً لـ”روحه ” .
أطلق آراي زفيراً طويلاً بعد إعادة تنظيم أفكاره .
لقد كان الأمر ببساطة – كمحاولة شخصيةٍ في شاشة العرض التحدث إلى المصور أو المشاهد ؛ كان هذا ببساطة – إختراقاً للجدار الرابع !
” النظام الحقيقي ، هاه ؟ ليكُن ، سأبحث عنها بعد العودة . لكن علي التفكير الآن بمغادرة هذا المكان . بدلاً من…”
خلع قفازه الأيسر، وسحب من إصبعه خاتمًا أسود يحمل فصًا منقوشًا عليه هيئة قطة بثلاث أعين وثلاثة ذيول. حدّق فيه طويلًا.
『 لا تستطيع التحدث ولا المشاركة ، مجرد أصلٍ مشاهد هاه ؟ سحر الزمن لا يستطيع فعل ذلك ، فلا علاقة له بالأرواح ، و هو غير مكتمل ولا أساس له بعد . كلا هذين السحرين لم يتخطى المرحلة الثانية في تطويرهما حتى الآن ، فكيف أتيت أنت إلى هنا ؟ لا سيما في ظلّ فوضى عالم الأرواح بعد ولادة حاكمه الجديد.』
لكن قبل أن يُتم عبارته، انبثق من الخاتم الأسود نورٌ ذهبيٌ خارق، ارتفع عمودٌ من الضوء واخترق الأرض مصدّرًا هديرًا هائلًا.
‘ بالتالي هذا يترك لي خياراً آخر وحيد ؛ بأنني إستخدمت < تحليل : تتبع الأصل > للبحث في هذا الخاتم !’
عبس آراي ، و لم يسعه سوى الشعور بالنفور الغريزي من كليهما — الرجل المسن و القط .
” بام ! ”
خلال لحظات ، ظهر الشكل الكامل لصاحب الأعين الثلاثة أمام آراي ، بينما شعر بالرهبة تنتشر بداخله كرقاقات الجليد . سريعة الإزدهار و عميقة التأثير ، كان صوت إنتشار الصقيع مسموعاً له .
” أزييز !! ”
طارت سحابةٌ من الغبار ، مما جعل آراي يتراجع للخلف حتى إنقشعت سحابة الغبار الصغيرة أمامه .
في الأرض العشبية السابقة ، لمعت بضع رموزٍ محترقة بضوءٍ ذهبي .
فرقع بأصابعه ، و بدأت الأحجار السوداء بالتقشر و التنحت لوحدها ، في عاصفةٍ سوداء صغيرة . خلال ثوان ، إتخذت هيئة خواتمٍ سوداء – تماماً كالتّي حصل آراي عليها بالصدفة من لدى الغوبلن الأزرق .
” 29/12/9991 ق.ج .”
