الثمن
الفصل 232 – الثمن
“اخبرني” قال موريس بهدوء “إلى أي مدى أنت مستعد لإنقاذ ابنك؟”
لكن مع ذلك… من أجل دارنيل ، انحنى بعمق أمام الشيطان وقبل مصيره المستحيل.
تجمد دوبرافيل ، حيث ترددت الكلمات بصوت أعلى من الرعد وأعلى من الألم في صدره.
ثم تنهد أنطونيو وأومأ برأسه ، من النوع الذي يقول إنه بدأ بالفعل في الاستعداد لذلك.
لم يكن الأمر أنه يفتقر إلى القناعة ، فقد عرض روحه بالفعل ، ولكن في تلك اللحظة ، أدرك شيئًا أعمق وهو ان موريس لم يبدأ المساومة بعد. وإذا لم تكن روحه كافية ، فماذا يمكن أن يبحث عنه الشيطان؟
“تولى قيادة النقابة…. وأرسل لابني رسالة تشرح أنني بذلت قصارى جهدي لإنقاذه”
“أي شيء…” قال دوبرافيل أخيرًا بصوت مجهد ومنخفض.
لم يُسمع سوى همهمة أنظمة التنشيط.
“سأفعل أي شيء تطلبه مني”
في قلبه ، كان يعلم أن هذه المهمة قد تستغرق سنوات أو حتى عقودًا.
أكد دوبرافيل ، بينما ضحك موريس بهدوء وعيناه المرعبة تلمع بسعادة.
“هاهاهاها…. أنت أحمق عاطفي يا دوبرافيل…. أحمق وسهل التلاعب به. موهبتك كمقاتل مُهدرة بسبب دماغك الضعيف—”
“حبك لطفلك يكاد يكون مؤثرًا” قال موريس وهو يسير بخطوات بطيئة ومفترسة ورشيقة.
“موقع صدع مكاني” تمتم دوبرافيل ، “يزعم موريس أنه يؤدي إلى عالم لم يمسه الزمن. يبدو أنه يتواجد خام معدن الأصل في ذلك المكان…”
“يجعلني هذا الأمر أتساءل— هل كان سعيك وراء جرة الموت يتعلق حقًا بالقوة… أم كنت أحمقًا بما يكفي لتظن أنها يمكن أن تعيد زوجتك إلى الحياة؟”
تجمد دوبرافيل ، حيث ترددت الكلمات بصوت أعلى من الرعد وأعلى من الألم في صدره.
تصلب جسد دوبرافيل بالكامل.
تحرك أنطونيو لاستعادة المخطوطة ثم فحص النقوش الباهتة المحفورة.
لم تكن تلك المعرفة علنية ، حيث لم يخبر أحدًا أبدًا بالسبب الحقيقي وراء بحثه عن جرة الموت ولكن رأى موريس من خلاله مباشرة.
“هاهاهاها…. أنت أحمق عاطفي يا دوبرافيل…. أحمق وسهل التلاعب به. موهبتك كمقاتل مُهدرة بسبب دماغك الضعيف—”
“موريس الوغد ، ذو الوجه اللعين ، إنه قطعة من القذارة الكونية—!”
ضحك موريس مرة أخرى وهو يسخر من دوبرافيل برضا من شخص يستمتع بتمزيق الواجهات.
“هاهاهاها…. أنت أحمق عاطفي يا دوبرافيل…. أحمق وسهل التلاعب به. موهبتك كمقاتل مُهدرة بسبب دماغك الضعيف—”
“لا يهم. لا يزعجني أنك أحمق ، لذا دعنا ننتقل إلى الشروط الحقيقية لهذه الصفقة” قال موريس ونبرته تزداد حدة.
لم يجب دوبرافيل على الفور.
“أنت تعلم بالفعل أن هناك زوجًا واحدًا فقط من الأسلحة القادرة على إحداث ندوب في جسد حاكم وهي خناجر القاتل الأزلي. لكن تلك الخناجر مختومة الآن في مساحة روح كايليث الشخصية. لا يمكن لمسها حتى يموت السيادي الأبدي— وهذا لن يحدث”
“لورد…. من المستحيل إعادة إنشاء خنجر القاتل الأزلي ، أنا متأكد من أنك تدرك التعقيدات المتضمنة. الطريقة المعروفة وراء إنتاجه غامضة ، والخطوة الأخيرة التي تتضمن دخول ثقب أسود مجري وإيجاد بركة من طاقة الفوضى النقية لغمس السلاح فيه ، ليست حتى خطوة يمكن للحكام إكمالها. لا أحد يستطيع النجاة من تلك الرحلة ، وأولئك الذين حاولوا فعل ذلك ، لم يعودوا أحياء—” احتج دوبرافيل ، لكن شكواه لم تفعل سوى جعل موريس يبتسم أكثر.
تقدم موريس خطوة بينما خفتت السماء فوقه وكأنها تنحني لحضوره.
ضحك موريس مرة أخرى وهو يسخر من دوبرافيل برضا من شخص يستمتع بتمزيق الواجهات.
“لذا بدلاً من ذلك… ستصنع لي زوجًا جديدًا. سلاح مصنوع من نفس معدن الأصل ومغموس في نفس مصدر الفوضى”
“لم يرفض ذلك الشيطان روحي فحسب بل أعطاني مهمة انتحارية” هدر دوبرافيل وهو يسير كالمجنون.
رمش دوبرافيل ببطء وشفتيه تفترق وكأنه يحتج ، لكن لم يقل أي كلمة.
معدن الأصل؟
أكد دوبرافيل ، بينما ضحك موريس بهدوء وعيناه المرعبة تلمع بسعادة.
لقد انقرض بالفعل.
لم يجب دوبرافيل على الفور.
حتى لو قام المرء بتفكيك أنظمة شمسية بأكملها ومعالجة كل حبة فيها بحثًا عن معدن الأصل ، فإن الكمية الضئيلة المجمعة لن تتجاوز بضع ذرات غبار.
“أنت… هل ستذهب بالفعل؟”
ستكون كافية ليتم دراستها تحت المجهر ، ربما— ولكن ليس لصناعة الأسلحة.
“لا” قال دوبرافيل بهدوء “سأذهب وحدي”
ومع ذلك ، من الناحية النظرية ، حتى لو تمكن بطريقة ما من جمع ما يكفي منه…. لا يوجد حداد حي يعرف كيفية تشكيله ، حيث عندما يتعرض لدرجات حرارة أشد النجوم حرارة ، سيظل المعدن غير متفاعل.
ضحك موريس مرة أخرى وهو يسخر من دوبرافيل برضا من شخص يستمتع بتمزيق الواجهات.
وحتى لو وجد طريقة لتشكيله وحدادًا موهوبًا بما يكفي لصنع سلاح منه— فلن يكون ذلك كافيًا ، حيث ما لم يتم غمس هذا السلاح في بركة من طاقة الفوضى النقية ، فلن يصبح السلاح قادرا على قتل الحكام.
لكن مع ذلك… من أجل دارنيل ، انحنى بعمق أمام الشيطان وقبل مصيره المستحيل.
“لورد…. من المستحيل إعادة إنشاء خنجر القاتل الأزلي ، أنا متأكد من أنك تدرك التعقيدات المتضمنة. الطريقة المعروفة وراء إنتاجه غامضة ، والخطوة الأخيرة التي تتضمن دخول ثقب أسود مجري وإيجاد بركة من طاقة الفوضى النقية لغمس السلاح فيه ، ليست حتى خطوة يمكن للحكام إكمالها. لا أحد يستطيع النجاة من تلك الرحلة ، وأولئك الذين حاولوا فعل ذلك ، لم يعودوا أحياء—” احتج دوبرافيل ، لكن شكواه لم تفعل سوى جعل موريس يبتسم أكثر.
ثم تنهد أنطونيو وأومأ برأسه ، من النوع الذي يقول إنه بدأ بالفعل في الاستعداد لذلك.
“صعوبة المهمة هي بالضبط سبب طلبي منك القيام بذلك ، يا دوبرافيل—” أجاب موريس بنبرة ناعمة كالحرير.
تحرك أنطونيو لاستعادة المخطوطة ثم فحص النقوش الباهتة المحفورة.
“لأن لا شيء أقل من المستحيل يستحق وقتي”
لم يكن من الحكمة لعن الشيطان في وجهه ، ولذلك ظل دوبرافيل صامتًا حتى بعد مغادرة كوكب جرانودا ، ولم يطلق اللعنات المدفونة في قلبه إلا بعد عودته إلى كوكب الناب المزدوج.
نظر دوبرافيل بعيدًا وفكه مشدود ووجهه يائس.
لم يجادل أنطونيو ، حيث عرف أنه لا فائدة من ذلك ، بينما بدأت الاستعدادات لرحيل دوبرافيل على الفور.
المهمة التي وصفها موريس لم تكن مهمة بل كانت حكمًا بالموت.
“لا” قال دوبرافيل بهدوء “سأذهب وحدي”
ومع ذلك… لم يستطع الرفض.
“لكن… قد لا تعود. حتى الحكام لن يدخلوا العوالم هذه” حذر أنطونيو ، ولكن وجه له دوبرافيل نظرة أخبرته بكل ما يحتاج إلى معرفته.
“من الواضح أنها ليست مستحيلة… ففي النهاية ، تمكن القاتل الأزلي من فعل ذلك عندما كان مجرد عاهل” قال موريس بصوت يقطر بمرح هادئ.
“هاهاهاها…. أنت أحمق عاطفي يا دوبرافيل…. أحمق وسهل التلاعب به. موهبتك كمقاتل مُهدرة بسبب دماغك الضعيف—”
ثم ، بلمسة من معصمه ، استدعى مخطوطة متوهجة وتركها تنجرف ببطء في الهواء حتى وصلت أمام دوبرافيل كجمرة ساقطة.
تردد هدير دوبرافيل عندما خرج من بوابة النقل الآني بينما كانت عباءته ممزقة ومبتلة وأنفاسه متقطعة.
“سأساعدك. هذه المخطوطة تحتوي على موقع صدع مكاني حيث يتواجد فيه عالم لم يمسه الزمن“
“إذا أبطأني أحدهم في ذلك العالم ، فسنموت جميعًا. سأستكشف المكان بنفسي ، وإذا عدت ، فيمكننا التخطيط للخطوات التالية. إذا لم أعد…”
توقف.
ضحك موريس مرة أخرى وهو يسخر من دوبرافيل برضا من شخص يستمتع بتمزيق الواجهات.
“ككائن رباعي الأبعاد ، لا أستطيع الدخول اليه. لكنك ، بشكلك الضعيف والبدائي ، يجب أن تكون قادرًا على النجاة من العبور”
“سأفعل أي شيء تطلبه مني”
“في الداخل… إذا تمكنت بطريقة ما من العثور عليه ، يجب أن تكون هناك كتلة من خام معدن الأصل مخزنة فيه. إذا وجدت ذلك ، واخترت عدم المضي قدمًا في المهمة بعد ذلك ، سأقبله كدفعة جزئية لخدمة منفصلة. أو سأدفع لك بكنز ذي قيمة متساوية. ولكن ، يمكنك أيضًا الاستمرار في محاولة صقله وغمسه في طاقة الفوضى النقية ، وإذا نجحت في جميع الخطوات ، سأقبله كدفعة كافية لمواجهة سورون من أجلك—” قال موريس ، بينما أخذ دوبرافيل المخطوطة في صمت.
ضحك موريس مرة أخرى وهو يسخر من دوبرافيل برضا من شخص يستمتع بتمزيق الواجهات.
في قلبه ، كان يعلم أن هذه المهمة قد تستغرق سنوات أو حتى عقودًا.
استدار ببساطة نحو أقرب موقف للطائرات ، حيث كانت تنتظر أفضل سفن استكشاف الأفاعي السوداء.
مهمة غبية بلا وعد بالعودة.
“ابني محتجز في إكستال يا أنطونيو وهو تحت قبضة الطائفة الشريرة. وإذا كانت الطريقة الوحيدة لإخراجه هي صنع سلاح يمكنه تهديد الحكام…”
لكن مع ذلك… من أجل دارنيل ، انحنى بعمق أمام الشيطان وقبل مصيره المستحيل.
ومع ذلك ، من الناحية النظرية ، حتى لو تمكن بطريقة ما من جمع ما يكفي منه…. لا يوجد حداد حي يعرف كيفية تشكيله ، حيث عندما يتعرض لدرجات حرارة أشد النجوم حرارة ، سيظل المعدن غير متفاعل.
لم يكن من الحكمة لعن الشيطان في وجهه ، ولذلك ظل دوبرافيل صامتًا حتى بعد مغادرة كوكب جرانودا ، ولم يطلق اللعنات المدفونة في قلبه إلا بعد عودته إلى كوكب الناب المزدوج.
“لم يرفض ذلك الشيطان روحي فحسب بل أعطاني مهمة انتحارية” هدر دوبرافيل وهو يسير كالمجنون.
“موريس الوغد ، ذو الوجه اللعين ، إنه قطعة من القذارة الكونية—!”
“سأذهب” قال وهو يكتب الأوامر على لوح البيانات ، حيث أرسل تعليمات للطاقم لإعداد سفينة لمهمة استكشاف طويلة.
تردد هدير دوبرافيل عندما خرج من بوابة النقل الآني بينما كانت عباءته ممزقة ومبتلة وأنفاسه متقطعة.
لقد انقرض بالفعل.
أنطونيو ، الذي كان ينتظر بقلق ، رفع حواجبه.
“ابني محتجز في إكستال يا أنطونيو وهو تحت قبضة الطائفة الشريرة. وإذا كانت الطريقة الوحيدة لإخراجه هي صنع سلاح يمكنه تهديد الحكام…”
“إذن… هل سارت الأمور على ما يرام؟”
“لورد…. من المستحيل إعادة إنشاء خنجر القاتل الأزلي ، أنا متأكد من أنك تدرك التعقيدات المتضمنة. الطريقة المعروفة وراء إنتاجه غامضة ، والخطوة الأخيرة التي تتضمن دخول ثقب أسود مجري وإيجاد بركة من طاقة الفوضى النقية لغمس السلاح فيه ، ليست حتى خطوة يمكن للحكام إكمالها. لا أحد يستطيع النجاة من تلك الرحلة ، وأولئك الذين حاولوا فعل ذلك ، لم يعودوا أحياء—” احتج دوبرافيل ، لكن شكواه لم تفعل سوى جعل موريس يبتسم أكثر.
لم يرد دوبرافيل حتى.
“ولكن—” تجمد أنطونيو.
رمى المخطوطة عبر الغرفة كشيء ملعون ، وشاهدها تدور في الهواء قبل أن تنغرس بدقة في الجدار المعدني.
“ولكن—” تجمد أنطونيو.
“لم يرفض ذلك الشيطان روحي فحسب بل أعطاني مهمة انتحارية” هدر دوبرافيل وهو يسير كالمجنون.
لم يكن الأمر أنه يفتقر إلى القناعة ، فقد عرض روحه بالفعل ، ولكن في تلك اللحظة ، أدرك شيئًا أعمق وهو ان موريس لم يبدأ المساومة بعد. وإذا لم تكن روحه كافية ، فماذا يمكن أن يبحث عنه الشيطان؟
تحرك أنطونيو لاستعادة المخطوطة ثم فحص النقوش الباهتة المحفورة.
ستكون كافية ليتم دراستها تحت المجهر ، ربما— ولكن ليس لصناعة الأسلحة.
“ما هذا؟” سأل أنطونيو وعينيه تراقب.
لم يكن الأمر أنه يفتقر إلى القناعة ، فقد عرض روحه بالفعل ، ولكن في تلك اللحظة ، أدرك شيئًا أعمق وهو ان موريس لم يبدأ المساومة بعد. وإذا لم تكن روحه كافية ، فماذا يمكن أن يبحث عنه الشيطان؟
“موقع صدع مكاني” تمتم دوبرافيل ، “يزعم موريس أنه يؤدي إلى عالم لم يمسه الزمن. يبدو أنه يتواجد خام معدن الأصل في ذلك المكان…”
لم تكن تلك المعرفة علنية ، حيث لم يخبر أحدًا أبدًا بالسبب الحقيقي وراء بحثه عن جرة الموت ولكن رأى موريس من خلاله مباشرة.
توقف أنطونيو.
“لم يرفض ذلك الشيطان روحي فحسب بل أعطاني مهمة انتحارية” هدر دوبرافيل وهو يسير كالمجنون.
“أنت… هل ستذهب بالفعل؟”
أكد دوبرافيل ، بينما ضحك موريس بهدوء وعيناه المرعبة تلمع بسعادة.
لم يجب دوبرافيل على الفور.
“لورد…. من المستحيل إعادة إنشاء خنجر القاتل الأزلي ، أنا متأكد من أنك تدرك التعقيدات المتضمنة. الطريقة المعروفة وراء إنتاجه غامضة ، والخطوة الأخيرة التي تتضمن دخول ثقب أسود مجري وإيجاد بركة من طاقة الفوضى النقية لغمس السلاح فيه ، ليست حتى خطوة يمكن للحكام إكمالها. لا أحد يستطيع النجاة من تلك الرحلة ، وأولئك الذين حاولوا فعل ذلك ، لم يعودوا أحياء—” احتج دوبرافيل ، لكن شكواه لم تفعل سوى جعل موريس يبتسم أكثر.
استدار ببساطة نحو أقرب موقف للطائرات ، حيث كانت تنتظر أفضل سفن استكشاف الأفاعي السوداء.
أنطونيو ، الذي كان ينتظر بقلق ، رفع حواجبه.
“سأذهب” قال وهو يكتب الأوامر على لوح البيانات ، حيث أرسل تعليمات للطاقم لإعداد سفينة لمهمة استكشاف طويلة.
تقدم موريس خطوة بينما خفتت السماء فوقه وكأنها تنحني لحضوره.
“لكن… قد لا تعود. حتى الحكام لن يدخلوا العوالم هذه” حذر أنطونيو ، ولكن وجه له دوبرافيل نظرة أخبرته بكل ما يحتاج إلى معرفته.
“لذا بدلاً من ذلك… ستصنع لي زوجًا جديدًا. سلاح مصنوع من نفس معدن الأصل ومغموس في نفس مصدر الفوضى”
“ابني محتجز في إكستال يا أنطونيو وهو تحت قبضة الطائفة الشريرة. وإذا كانت الطريقة الوحيدة لإخراجه هي صنع سلاح يمكنه تهديد الحكام…”
ومع ذلك ، من الناحية النظرية ، حتى لو تمكن بطريقة ما من جمع ما يكفي منه…. لا يوجد حداد حي يعرف كيفية تشكيله ، حيث عندما يتعرض لدرجات حرارة أشد النجوم حرارة ، سيظل المعدن غير متفاعل.
“فسأصبح المجنون الذي يفعل ذلك…”
“لا يهم. لا يزعجني أنك أحمق ، لذا دعنا ننتقل إلى الشروط الحقيقية لهذه الصفقة” قال موريس ونبرته تزداد حدة.
للحظة طويلة ، ساد الصمت الغرفة.
استدار مع نظرات متصلبة كحد نصل مسموم.
لم يُسمع سوى همهمة أنظمة التنشيط.
رمش دوبرافيل ببطء وشفتيه تفترق وكأنه يحتج ، لكن لم يقل أي كلمة.
ثم تنهد أنطونيو وأومأ برأسه ، من النوع الذي يقول إنه بدأ بالفعل في الاستعداد لذلك.
مهمة غبية بلا وعد بالعودة.
“سأجهز طاقم الدعم”
“إذن… هل سارت الأمور على ما يرام؟”
“لا” قال دوبرافيل بهدوء “سأذهب وحدي”
“لم يرفض ذلك الشيطان روحي فحسب بل أعطاني مهمة انتحارية” هدر دوبرافيل وهو يسير كالمجنون.
“ولكن—” تجمد أنطونيو.
استدار ببساطة نحو أقرب موقف للطائرات ، حيث كانت تنتظر أفضل سفن استكشاف الأفاعي السوداء.
“إذا أبطأني أحدهم في ذلك العالم ، فسنموت جميعًا. سأستكشف المكان بنفسي ، وإذا عدت ، فيمكننا التخطيط للخطوات التالية. إذا لم أعد…”
لكن مع ذلك… من أجل دارنيل ، انحنى بعمق أمام الشيطان وقبل مصيره المستحيل.
استدار مع نظرات متصلبة كحد نصل مسموم.
استدار ببساطة نحو أقرب موقف للطائرات ، حيث كانت تنتظر أفضل سفن استكشاف الأفاعي السوداء.
“تولى قيادة النقابة…. وأرسل لابني رسالة تشرح أنني بذلت قصارى جهدي لإنقاذه”
أكد دوبرافيل ، بينما ضحك موريس بهدوء وعيناه المرعبة تلمع بسعادة.
لم يجادل أنطونيو ، حيث عرف أنه لا فائدة من ذلك ، بينما بدأت الاستعدادات لرحيل دوبرافيل على الفور.
استدار مع نظرات متصلبة كحد نصل مسموم.
“فسأصبح المجنون الذي يفعل ذلك…”
الترجمة: Hunter
رمش دوبرافيل ببطء وشفتيه تفترق وكأنه يحتج ، لكن لم يقل أي كلمة.
توقف.
