الفصل 384 – رحل بعيداً
(قبل 45 دقيقة ، منظور فريدريك ، خارج شقة ليو)
بعد تكليفه بمهمة قتل ليو سكايشارد من قبل نائب سيد النقابة ، تتبع فريدريك أثره بسرعة من مقر النقابة وصولاً إلى شقته ، غافلاً تماماً عن أن ليو قد هرب بالفعل منذ 10 دقائق تقريباً.
عند وصوله إلى الشقة ، كان على وشك اتخاذ موقعه المعتاد في الممر خارج باب ليو مباشرة ، ناوياً الانتظار حتى حلول الظلام لاقتحام المكان وقتل الشاب ، عندما تنبه فجأة إلى حقيقة عدم وجود أي أثر للحياة داخل شقة ليو.
لم يكن ليو بالداخل ، مما جعل حاجب فريدريك يرتجف ، حيث لم يستطع فهم ما يحدث.
‘لقد تتبعت أثره بوضوح من المقر إلى هنا…. إذا عاد وخرج من هذا الباب، فيجب أن يكون هناك أثر ثانٍ يمتد للخارج ، ولكن لا يوجد شيء….’ فكر فريدريك وهو يبحث حوله عن اثار مانا باهتة ، لكنه لم يجد شيئاً.
‘هممم… غريب’ فكر وهو يتقدم ويخرج زوجاً رقيقاً من القفازات الرونية من جيب معطفه ، ثم ارتداها وجثم أمام الباب.
بنقر إصبع واحد ضد القفل بإيقاع مدروس ، أدخل فريدريك قطعة من السلك المشكل في القفل وفتحه بسهولة.
“استخدم الشاب قفلاً مزدوجاً اليوم…” تمتم ثم نهض ودفع الباب ليفتح ويدخل ، ليُصدم بأن الباب لم يفتح بالكامل بل توقف في المنتصف بسبب سلسلة.
في هذه اللحظة تجمد فريدريك ، حيث أدرك أن هناك أمراً فظيعاً يجري.
شعر فريدريك بالخوف ‘لا… إنه مقفل بالسلسلة. من في الداخل؟’.
“تباً”
تراجع على الفور ولمح جهة اليسار.
للشقة مدخل واحد ومخرج واحد.
إذا كان الباب مقفلاً بالسلسلة من الداخل ، فهذا يعني أنه بعد دخول شقته لم يخرج ليو من الباب بل هرب عبر النافذة.
‘فقط اللصوص… أو الجواسيس من سيهربون عبر النوافذ’ فكر فريدريك وهو لا يضيع الوقت.
*تحطيم!*
صدم كتفه بالباب ، محطماً السلسلة واقتحم الشقة بكلتا يديه مرفوعتين ، قبل أن يلقي تعويذة مسح للمنطقة.
[صدى الارتداد]
نبضت موجات من المانا نحو الخارج ، لترسم خريطة للداخل على الفور.
كان السرير فارغا والخزانة نصف فارغة ولم تكن هناك أدوات طعام متبقية ، حيث بدا أنه حزم كل شيء.
ضاقت عيون فريدريك وهو يفحص خزانة الملابس ، حيث اختفت خناجر ليو الآن بالكامل ، إلى جانب ملابسه الاحتياطية.
لم يبق سوى زي النقابة الرسمي ، معلقاً بوهن مثل قشرة فارغة.
“لقد هرب”
خرجت الكلمات قبل أن يستوعبها دماغه بالكامل ولكنها بدت حقيقية ومطلقة.
استدار فريدريك واندفع نحو النافذة المفتوحة ، قافزاً منها بينما اختفى جسده في الهواء في ضباب من السرعة.
لامس حذاؤه السطح بصعوبة بينما فعل [متتبع البقايا الحرارية]، وهي تقنية صياد متخصصة سمحت له باتباع آثار الهالة الباهتة من خلال الاثار الحرارية المتبقية ومسارات المانا.
فكر ، ‘هناك’، حيث رصد أثراً باهتاً كان حديثاً ويتحرك شرقاً بعجلة.
طارده بدون توقف ، مندفعاً عبر الأسطح مثل كلب صيد جائع.
مرت عشر دقائق. ثم عشرون. حتى وصل أخيراً— منطقة الطائرات.
توقف فريدريك عند منصة الإطلاق ثم رفع رأسه في الوقت المناسب تماماً ليشاهد وهج طرف المحرك وهو يختفي في السحب.
لم يمر على رحيله حتى دقيقتان.
“لا ، لا ، لاااا! لااااااا!”
قفز للأسفل وركض عبر المنصة وعيناه ثابتة على مركز القيادة.
التفت موظفان مذهولين نحو الرجل الصارخ الذي يقتحم مقصورتهم.
صرخ فريدريك بصوت مبحوح من العجلة وهو يضرب بكلتا كفيه على المكتب ، “السجلات! أحتاج السجلات! فليعطني أحدكم السجلات اللعينة!”
تقدم أحد الموظفين بحزم ولكن باعتذار “أنا آسف يا سيدي ولكن مهما صرخت في وجهي ، لا يمكنني إعطاؤك تفاصيل السجلات ما لم تقدم لي التصريح الأمني اللازم ، لا يمكنني كسر البروتوكول—”
صفع فريدريك وجهه بكلتا يديه “هل تمزح معي الآن؟”
تحدث فريدريك بغضب ، “أنا أعمل بناءً على أوامر مباشرة من نائب سيد نقابة الأفاعي السوداء ، وأنت تريد التصريح؟”، ومع ذلك ، لم يتزحزح الموظف.
بدأ الموظف قائلاً ، “أنا أفهم ولكن بدون تصريح من—”، وضع فريدريك إصبعاً على شفته ولم ينتظر انتهائه.
*بيب*
فتح جهاز الاتصال الخاص به “إنه أنا. لقد هرب بواسطة طائرة”
“ماذا…؟”
“إنهم يرفضون إعطائي السجلات. سأضعك على مكبر الصوت الآن ، اصرخ في وجه هذا الموظف بدلاً مني…”
لحظة صمت.
ثم—
“أعطه السجلات اللعينة!”
انفجر صوت نائب سيد النقابة أنطونيو من مكبر الصوت ، حيث كان حادا بما يكفي لجعل كلا الموظفين يقفزان.
“حاضر يا سيدي!” تمتم الفني المسؤول ثم تحركت أصابعه عبر لوحة التحكم.
“مغادرة خاصة واحدة. المنطقة 3. لا يوجد طاقم مدرج باستثناء طيار مستقل واحد. الوجهة: كوكب رودوفا”
شد فريدريك قبضتيه.
كوكب رودوفا.
إنه يتوجه مباشرة إلى الأكاديمية.
“أحتاج إلى أسرع طائرة اعتراضية من فئة “المجرة”. الآن ، استخدم تصريح نائب سيد النقابة أنطونيو”
تردد الفني للحظة واحدة فقط قبل أن يومئ برأسه.
استدار فريدريك وهو يهرع نحو منصة الإطلاق ومعطفه يرفرف خلفه.
‘لن تفلت بهذه السهولة يا سكايشارد. لا يهمني إذا كان علي مطاردتك عبر الأنظمة النجمية. سأقتلك في منتصف الرحلة إذا اضطررت لذلك ولكنني سأكمل هذه المهمة….’ بدأ سريعاً في البحث عن أسرع طائرة وطيار كفء.
في غضون 20 دقيقة من مغادرة ليو ، استقل مركبة لمطاردته هو الآخر.
الترجمة: Hunter
