مطاردة عبر الفضاء
الفصل 386 – مطاردة عبر الفضاء
(في مكان ما في الفضاء العميق ، على متن المركبة الخاصة المتجهة إلى رودوفا ، منظور ليو)
أمسك ليو بالجثة قبل أن ترتطم بالأرض ووضعها جانباً ثم جلس في مقعد القائد.
بعد دقائق قليلة من مغادرة المركبة لكوكب “الناب المزدوج” وتوغلها بشكل كافٍ في الفضاء ، ترك ليو مقعده أخيراً وتوجه نحو مقصورة القائد بخطوات هادئة.
بمجرد أن أصبحوا خلفه مباشرة ، انحنى فريدريك قليلاً ، “حاول لآخر مرة. هذه المرة ، أخبرهم أنه إذا لم يتوقفوا فوراً ، فسنطلق النار عليهم في الفضاء”
مشط شعره للخلف بأصابعه ثم اقترب من الباب وهو يتظاهر بالدخول بطريقة غير مبالية ، حيث فعل كل ما في وسعه حتى لا يثير شك الرجل القابع خلف لوحة التحكم.
ألقى القائد نظرة سريعة للخلف عندما دخل ليو ثم أومأ برأسه بشكل عابر قبل أن يعود إلى وحدة التحكم. رد ليو الإيماءة بأدب واقترب ، متوقفاً خلف كرسي الطيار مباشرة.
ألقى القائد نظرة سريعة للخلف عندما دخل ليو ثم أومأ برأسه بشكل عابر قبل أن يعود إلى وحدة التحكم. رد ليو الإيماءة بأدب واقترب ، متوقفاً خلف كرسي الطيار مباشرة.
——————
سأله ليو بعفوية وكأنه يشعر بالملل ببساطة ويجري محادثة لتمضية الوقت ، “كم بقي من الوقت حتى نصل إلى رودوفا؟”
أجاب القائد وهو يتفحص أحد المؤشرات ، “حوالي 12 ساعة. المسار خالٍ من أي كويكبات أو مذنبات عائمة ، ولا توجد سحب في مسارنا الحالي ، لذا يجب أن تكون الرحلة سلسة للغاية”.
بعد دقائق قليلة من مغادرة المركبة لكوكب “الناب المزدوج” وتوغلها بشكل كافٍ في الفضاء ، ترك ليو مقعده أخيراً وتوجه نحو مقصورة القائد بخطوات هادئة.
أمال ليو رأسه قليلاً ، متظاهراً باهتمام طفيف “وهل هذه أقصى سرعة؟”
ظهر مثلث أحمر للتو على حافة الرادار.
ضحك الرجل قائلاً ، “لقد دفعتها إلى أقصى حدودها بالفعل يا صديقي. أي زيادة أخرى وستحترق أجهزة التنظيم. أنت لا تريد حرق المانا في منتصف الطريق”.
ظلت الكلمات معلقة في الهواء لبضع ثوانٍ ، ولكن لم تكن هناك أي إجابة.
أصدر ليو همهمة هادئة رداً على ذلك ، وكأنه مقتنع.
أفاد الطيار ، “المركبة التي أمامنا لا تستجيب ، ولكننا نقترب منها. يجب أن نكون خلف ذيلها تماماً في غضون دقيقتين”.
قال ليو ، “أتعلم ، كنت أريد دائماً أن أعرف ما يفعله ذلك الزر الأحمر الصغير–” وأشار بيد واحدة نحو زر محدد في لوحة التحكم ، جاذباً انتباه الطيار نحوه…. بينما باليد الأخرى ، طعنه.
أومأ فريدريك برأسه وتعبير وجهه غير مقروء وهو يقف خلف الطيار ويحدق للأمام مباشرة.
ومض بريق فضي في الهواء ، حيث انغرس الخنجر مباشرة في عنق القائد. لم يجد الرجل وقتاً حتى لتختفي ابتسامته قبل أن تنطفئ عيناه ، وغطى رشاش من الدماء لوحة التحكم وانهار للأمام.
التفت الطيار إلى فريدريك وهو يشعر بعدم اليقين ، “لا شيء بعد يا سيدي”
أمسك ليو بالجثة قبل أن ترتطم بالأرض ووضعها جانباً ثم جلس في مقعد القائد.
لكن مرة أخرى ، لم يأتِ أي رد من المركبة التي في الأمام.
ارتجفت أصابع الطيار الهامدة مرة واحدة قبل أن تسكن ، ولكن ليو لم يعر الأمر اهتماماً. بدلاً من ذلك ، مد يده فوق وحدة التحكم الملطخة بالدماء وبدأ في إدخال مسار رحلة جديد ؛ كانت الإحداثيات التي قدمتها له “الطائفة” مخزنة في زاوية عقله مثل نص مقدس.
سأله ليو بعفوية وكأنه يشعر بالملل ببساطة ويجري محادثة لتمضية الوقت ، “كم بقي من الوقت حتى نصل إلى رودوفا؟”
بعد ثوانٍ قليلة ، تحول مسار المركبة .
ارتجفت أصابع الطيار الهامدة مرة واحدة قبل أن تسكن ، ولكن ليو لم يعر الأمر اهتماماً. بدلاً من ذلك ، مد يده فوق وحدة التحكم الملطخة بالدماء وبدأ في إدخال مسار رحلة جديد ؛ كانت الإحداثيات التي قدمتها له “الطائفة” مخزنة في زاوية عقله مثل نص مقدس.
عدلت المحركات مسارها ، مبتعدة عن الطريق المؤدي إلى رودوفا ومتجهة نحو الفراغ القاحل في الأمام.
لكن مرة أخرى ، لم يأتِ أي رد من المركبة التي في الأمام.
ظهرت رسالة صغيرة وامضة في زاوية الشاشة.
ضحك الرجل قائلاً ، “لقد دفعتها إلى أقصى حدودها بالفعل يا صديقي. أي زيادة أخرى وستحترق أجهزة التنظيم. أنت لا تريد حرق المانا في منتصف الطريق”.
[وقت الرحلة المقدر: 19 دقيقة]
تقدم للأمام ثم أصدر أمراً نهائياً ، “وجه مدافع المانا نحو مراوحهم الخلفية ، الهدف هو التعطيل وليس التدمير”
استند ليو إلى كرسي القائد وزفر بهدوء وأصابعه تستند على ذقنه وهو يحدق في النجوم البعيدة.
التفت الطيار إلى فريدريك وهو يشعر بعدم اليقين ، “لا شيء بعد يا سيدي”
كل ما عليه فعله الآن هو الانتظار ، وفي غضون 19 دقيقة تقريباً ، سيصل إلى وجهته المقصودة.
التفت الطيار نحوه ، “هل نتبعها؟”
——————
أومأ فريدريك برأسه وتعبير وجهه غير مقروء وهو يقف خلف الطيار ويحدق للأمام مباشرة.
(على بعد نصف نظام شمسي تقريباً ، منظور فريدريك في المركبة المطاردة والتابعة لـ الافاعي السوداء)
أجاب القائد وهو يتفحص أحد المؤشرات ، “حوالي 12 ساعة. المسار خالٍ من أي كويكبات أو مذنبات عائمة ، ولا توجد سحب في مسارنا الحالي ، لذا يجب أن تكون الرحلة سلسة للغاية”.
في قمرة القيادة ، كانت عيون فريدريك الحادة تحدق بتركيز في الشاشة الوامضة أمامه.
أصدر ليو همهمة هادئة رداً على ذلك ، وكأنه مقتنع.
ظهر مثلث أحمر للتو على حافة الرادار.
كل ما عليه فعله الآن هو الانتظار ، وفي غضون 19 دقيقة تقريباً ، سيصل إلى وجهته المقصودة.
تمتم قائلاً ، “إنه هو”.
أومأ فريدريك برأسه وتعبير وجهه غير مقروء وهو يقف خلف الطيار ويحدق للأمام مباشرة.
أومأ الطيار برأسه ، “هوية المركبة 20H3 متجهة نحو رودوفا ، هذه بالفعل المركبة التي من المفترض أن نطاردها”.
بعد لحظة ، ومع انخفاض المسافة بين المركبتين إلى أقل من أربعة ملايين كيلومتر ، اتصل طيار مركبة فريدريك أخيراً بنظام الاتصالات وأرسل نداءً.
ضاقت عيون فريدريك. بسرعتهم الحالية ، سيلحقون بالمركبة التي أمامهم في غضون سبع إلى ثماني دقائق تقريباً. ولكن بعد ذلك ، حدث شيء غير متوقع ، حيث انحرف المثلث الأحمر فجأة عن مساره ، وكأن المركبة غيرت مسار رحلتها بدون سابق إنذار.
همس فريدريك لنفسه أكثر من أي شخص آخر ، “لماذا؟ لماذا تغير الاتجاه فجأة؟”
بدلاً من التوجه نحو رودوفا ، بدأت في الانحراف نحو منطقة لا تحتوي على كواكب صالحة للعيش.
أمسك ليو بالجثة قبل أن ترتطم بالأرض ووضعها جانباً ثم جلس في مقعد القائد.
همس فريدريك لنفسه أكثر من أي شخص آخر ، “لماذا؟ لماذا تغير الاتجاه فجأة؟”
بعد دقائق قليلة من مغادرة المركبة لكوكب “الناب المزدوج” وتوغلها بشكل كافٍ في الفضاء ، ترك ليو مقعده أخيراً وتوجه نحو مقصورة القائد بخطوات هادئة.
التفت الطيار نحوه ، “هل نتبعها؟”
مرت الدقيقتان مع تركيز شديد ، حيث كان الصمت في قمرة القيادة ثقيلاً لدرجة يمكن الشعور بها ، بينما بدت المركبة تظهر في رؤيتهم الأمامية.
“بالطبع ، ابقَ خلفه. لا تفقده من بصرك” أمر فريدريك بسرعة بينما كان عقله يدور بالفعل في الاحتمالات ولم يعجبه أي منها.
أكد الطيار الأمر ، ثم تركت أصابعه عبر وحدة التحكم بينما وجه نظام المركبة الاسلحة على الهدف.
بعد لحظة ، ومع انخفاض المسافة بين المركبتين إلى أقل من أربعة ملايين كيلومتر ، اتصل طيار مركبة فريدريك أخيراً بنظام الاتصالات وأرسل نداءً.
بعد دقائق قليلة من مغادرة المركبة لكوكب “الناب المزدوج” وتوغلها بشكل كافٍ في الفضاء ، ترك ليو مقعده أخيراً وتوجه نحو مقصورة القائد بخطوات هادئة.
“المركبة 20H3 ، أرجو الرد. أكرر ، المركبة 20H3 ، هل تسمعونني؟” لكنه لم يتلقَ أي رد.
أكد الطيار الأمر ، ثم تركت أصابعه عبر وحدة التحكم بينما وجه نظام المركبة الاسلحة على الهدف.
حذر الطيار بصوت متوتر وهو ينتظر ، “المركبة 20H3 ، هذه مركبة مرسلة من قبل نائب سيد النقابة أنطونيو. يرجى التوقف على الفور إذا كنتِ تسمعينا”
أومأ الطيار برأسه ، “هوية المركبة 20H3 متجهة نحو رودوفا ، هذه بالفعل المركبة التي من المفترض أن نطاردها”.
لكن مرة أخرى ، لم يأتِ أي رد من المركبة التي في الأمام.
أومأ الطيار برأسه وانتقل عبر ثلاث قنوات أخرى ، مرسلاً نفس الرسالة مراراً وتكراراً ، ولكنها انتهت جميعاً بالصمت.
التفت الطيار إلى فريدريك وهو يشعر بعدم اليقين ، “لا شيء بعد يا سيدي”
بمجرد أن أصبحوا خلفه مباشرة ، انحنى فريدريك قليلاً ، “حاول لآخر مرة. هذه المرة ، أخبرهم أنه إذا لم يتوقفوا فوراً ، فسنطلق النار عليهم في الفضاء”
قال فريدريك وفكه يشتد مع كل ثانية تمر ، “حاول مرة أخرى. غير التردد”
أومأ الطيار برأسه ، “هوية المركبة 20H3 متجهة نحو رودوفا ، هذه بالفعل المركبة التي من المفترض أن نطاردها”.
أومأ الطيار برأسه وانتقل عبر ثلاث قنوات أخرى ، مرسلاً نفس الرسالة مراراً وتكراراً ، ولكنها انتهت جميعاً بالصمت.
ظهر مثلث أحمر للتو على حافة الرادار.
أفاد الطيار ، “المركبة التي أمامنا لا تستجيب ، ولكننا نقترب منها. يجب أن نكون خلف ذيلها تماماً في غضون دقيقتين”.
استند ليو إلى كرسي القائد وزفر بهدوء وأصابعه تستند على ذقنه وهو يحدق في النجوم البعيدة.
أومأ فريدريك برأسه وتعبير وجهه غير مقروء وهو يقف خلف الطيار ويحدق للأمام مباشرة.
مرت الدقيقتان مع تركيز شديد ، حيث كان الصمت في قمرة القيادة ثقيلاً لدرجة يمكن الشعور بها ، بينما بدت المركبة تظهر في رؤيتهم الأمامية.
حذر الطيار بصوت متوتر وهو ينتظر ، “المركبة 20H3 ، هذه مركبة مرسلة من قبل نائب سيد النقابة أنطونيو. يرجى التوقف على الفور إذا كنتِ تسمعينا”
بمجرد أن أصبحوا خلفه مباشرة ، انحنى فريدريك قليلاً ، “حاول لآخر مرة. هذه المرة ، أخبرهم أنه إذا لم يتوقفوا فوراً ، فسنطلق النار عليهم في الفضاء”
بمجرد أن أصبحوا خلفه مباشرة ، انحنى فريدريك قليلاً ، “حاول لآخر مرة. هذه المرة ، أخبرهم أنه إذا لم يتوقفوا فوراً ، فسنطلق النار عليهم في الفضاء”
“حاضر يا سيدي”. ضغط الطيار على مفتاح ثم أرسل النداء بنبرة حازمة ، “المركبة 20H3 ، إذا لم تتوقفوا الآن ، فسنفجركم إلى قطع. أكرر ، سنفجركم إلى قطع”
أومأ الطيار برأسه ، “هوية المركبة 20H3 متجهة نحو رودوفا ، هذه بالفعل المركبة التي من المفترض أن نطاردها”.
ظلت الكلمات معلقة في الهواء لبضع ثوانٍ ، ولكن لم تكن هناك أي إجابة.
تمتم قائلاً ، “إنه هو”.
مرت ثلاث دقائق أخرى.
ضحك الرجل قائلاً ، “لقد دفعتها إلى أقصى حدودها بالفعل يا صديقي. أي زيادة أخرى وستحترق أجهزة التنظيم. أنت لا تريد حرق المانا في منتصف الطريق”.
كانت المركبة المطاردة تحلق الآن مباشرة فوق المركبة الخاصة بـ ليو.
قال ليو ، “أتعلم ، كنت أريد دائماً أن أعرف ما يفعله ذلك الزر الأحمر الصغير–” وأشار بيد واحدة نحو زر محدد في لوحة التحكم ، جاذباً انتباه الطيار نحوه…. بينما باليد الأخرى ، طعنه.
وقف فريدريك خلف الطيار وذراعيه متقاطعة وأصابعه ترتجف بجانبه ثم تمتم ، “لا يعجبني هذا. لماذا الصمت؟ لماذا تغير المسار؟ ما الذي تخطط له بحق الجحيم يا سكايشارد؟”
بعد دقائق قليلة من مغادرة المركبة لكوكب “الناب المزدوج” وتوغلها بشكل كافٍ في الفضاء ، ترك ليو مقعده أخيراً وتوجه نحو مقصورة القائد بخطوات هادئة.
استقر توتر هادئ في صدره بينما كان عقله يزن الخيارات.
الترجمة: Hunter
من ناحية ، لم يكن يريد فعلاً تفجير المركبة إلى قطع ، لأن ذلك سيجعل استعادة العنصر الذي سرقه ليو شبه مستحيلة وسط حطام المركبة. ومع ذلك ، فإن السماح له بالاستمرار في التقدم هكذا نحو إحداثيات مجهولة ودوافع غير معروفة كان شيئاً لا يمكن لفريدريك السماح به.
همس فريدريك لنفسه أكثر من أي شخص آخر ، “لماذا؟ لماذا تغير الاتجاه فجأة؟”
كان لا بد من اتخاذ إجراء. وهكذا ، اتخذ فريدريك قراره.
من ناحية ، لم يكن يريد فعلاً تفجير المركبة إلى قطع ، لأن ذلك سيجعل استعادة العنصر الذي سرقه ليو شبه مستحيلة وسط حطام المركبة. ومع ذلك ، فإن السماح له بالاستمرار في التقدم هكذا نحو إحداثيات مجهولة ودوافع غير معروفة كان شيئاً لا يمكن لفريدريك السماح به.
تقدم للأمام ثم أصدر أمراً نهائياً ، “وجه مدافع المانا نحو مراوحهم الخلفية ، الهدف هو التعطيل وليس التدمير”
استقر توتر هادئ في صدره بينما كان عقله يزن الخيارات.
أكد الطيار الأمر ، ثم تركت أصابعه عبر وحدة التحكم بينما وجه نظام المركبة الاسلحة على الهدف.
وقف فريدريك خلف الطيار وذراعيه متقاطعة وأصابعه ترتجف بجانبه ثم تمتم ، “لا يعجبني هذا. لماذا الصمت؟ لماذا تغير المسار؟ ما الذي تخطط له بحق الجحيم يا سكايشارد؟”
لم يتزحزح نظر فريدريك عن المركبة التي أمامه وغرائزه تصرخ فيه بأن كل ما يخطط له سكايشارد ، يجب إيقافه قبل فوات الأوان وإلا فإن الضرر الذي سيسببه سيكون غير قابل للإصلاح.
أومأ الطيار برأسه ، “هوية المركبة 20H3 متجهة نحو رودوفا ، هذه بالفعل المركبة التي من المفترض أن نطاردها”.
بدلاً من التوجه نحو رودوفا ، بدأت في الانحراف نحو منطقة لا تحتوي على كواكب صالحة للعيش.
الترجمة: Hunter
بعد ثوانٍ قليلة ، تحول مسار المركبة .
في قمرة القيادة ، كانت عيون فريدريك الحادة تحدق بتركيز في الشاشة الوامضة أمامه.
