تبجيل
الفصل 387 – تبجيل
(منظور ليو ، على متن المركبة H203)
“نعم ، أنا ليو سكايشارد! أنا—أنا لا أعلم شيئاً عن قيادة هذا الشيء. جئت للاطمئنان عليه ولكنه يبدو في نوبة تشنج ، والطائرة تنحرف حاليا ، انا خائف!” حتى أنه أضاف بعض الارتجاف لتعزيز التأثير.
جلس ليو بارتياح في قمرة القيادة الملطخة بالدماء ، منتظراً الوصول إلى نقطة اللقاء بدون أي عقبات ، عندما تردد فجأة صوت عبر لوح الاتصال.
ارتجفت حواجب ليو وهو يتمتم ويحدق في مصدر الصوت ، ” تباً لحظي ، كنت أعلم في أعماقي أن شخصاً ما يلاحقني”
“مركبة 20H3 ، هل تسمعينا؟ أجيبي رجاءً. معك القائد ماكوانا من المركبة المطاردة المرسلة من قبل نائب سيد النقابة أنطونيو”
زفر ليو بحدة من أنفه وأصابعه تنقر على مسند الذراع.
ارتجفت حواجب ليو وهو يتمتم ويحدق في مصدر الصوت ، ” تباً لحظي ، كنت أعلم في أعماقي أن شخصاً ما يلاحقني”
وقت الوصول: دقيقة و12 ثانية.
كان يأمل أن يكون هروبه من الناب المزدوج مذهلا وألا يثير أي مشاكل كبرى تدفع “الأفاعي السوداء” لمطاردته. لكن القدر كان له خطط أخرى بوضوح ، حيث التقط أحدهم أثره.
“فهمت ، أعتقد أنني عرفت الآن” قال ليو أخيراً وهو يمد يده ، ثم ضغط على الزر الأصفر وحرك الذراع للخلف قليلاً جداً.
هدد الطيار الآخر ، “المركبة 20H3 ، أجيبي عبر الراديو ، هذا ليس طلباً. عدم الرد على ضابط رفيع المستوى يعد جريمة. حددِ وضعك فوراً أو سنقوم بإسقاطك”
فريدريك ، الذي كان يستمع بهدوء من مقعد القيادة خلف طياره ، ضيق عينيه بينما نظر ماكوانا للخلف طلباً للتأكيد.
فجأة ، بدأت علامات تحذير حمراء تومض على كل لوحات التحكم أمامه مع تحذير من المركبة بأن عدواً سيهاجمها.
نهض ليو ببطء من كرسي القائد ، ماسحاً الغبار عن ثيابه ثم عدل ياقته وشد حزام الأدوات الخاص به.
*تنهيدة*
ومع ذلك ، أومأ ماكوانا وتحدث مرة أخرى ، “حسناً ، ابقَ هادئاً. سنوجهك لتثبيت الطائرة. أولاً ، عليك تحديد حالة دواسة الوقود والسرعة الفائقة الحالية. هل ترى زر أصفر بالقرب من ذراع الدفع الأسود؟”
زفر ليو بحدة من أنفه وأصابعه تنقر على مسند الذراع.
أرسل ذلك قشعريرة إلى عموده الفقري.
[الوقت المتوقع قبل الوصول: 3 دقائق و48 ثانية]
حافظ ليو على جدية وجهه ويده تحوم فوق الزر المقصود بالضبط ، حيث كان على دراية بتخطيط اللوحة بالفعل.
كان العد التنازلي لنقطة اللقاء مع طائرة الطائفة يتقدم ببطء.
لم يكن هناك تفاخر ولا فوضى.
بدأ عقل ليو يتساءل كيف يمكنه الوصول إلى تلك النقطة بدون أن يتعرض للتفجير.
كان يأمل أن يكون هروبه من الناب المزدوج مذهلا وألا يثير أي مشاكل كبرى تدفع “الأفاعي السوداء” لمطاردته. لكن القدر كان له خطط أخرى بوضوح ، حيث التقط أحدهم أثره.
تمتم ليو قائلاً ، “حسناً… لنلعب دور البريء” قبل أن يفتح قناة الاتصال ويقول بتلعثم وقلق.
كان ماكوانا على وشك الرد مرة أخرى عندما تغير الفضاء حولهم فجأة.
“مرحباً؟ أنا—أنا أسمعكم! هناك خطب ما في الطيار. لقد انهار! أعتقد أنه يعاني من نوبة صرع أو نوبة قلبية أو شيء من هذا القبيل ، لا اعلم—”
زفر ليو بحدة من أنفه وأصابعه تنقر على مسند الذراع.
ساد الصمت في الطرف الآخر للحظة ، ثم جاء الرد “معك القائد ماكوانا. هل أنا أتحدث إلى ليو سكايشارد؟”
وفي لحظة واحدة ، تحولت المركبة المطاردة إلى شظايا معدنية وانفجرت محركاتها في سحابة من البنفسجي والرماد ، بينما تشتت الانفجار عبر الفراغ بلا صوت ولكن بشراسة.
“نعم ، أنا ليو سكايشارد! أنا—أنا لا أعلم شيئاً عن قيادة هذا الشيء. جئت للاطمئنان عليه ولكنه يبدو في نوبة تشنج ، والطائرة تنحرف حاليا ، انا خائف!” حتى أنه أضاف بعض الارتجاف لتعزيز التأثير.
وفي لحظة واحدة ، تحولت المركبة المطاردة إلى شظايا معدنية وانفجرت محركاتها في سحابة من البنفسجي والرماد ، بينما تشتت الانفجار عبر الفراغ بلا صوت ولكن بشراسة.
فريدريك ، الذي كان يستمع بهدوء من مقعد القيادة خلف طياره ، ضيق عينيه بينما نظر ماكوانا للخلف طلباً للتأكيد.
زفر ليو بحدة من أنفه وأصابعه تنقر على مسند الذراع.
تمتم فريدريك ، “القصة لا تبدو منطقية حيث مسار المركبة مثبت بالفعل على رودوفا وبالتالي لن تنحرف عن مسارها حتى لو غفا الطيار…. إلا إذا كان هناك فشل في الملاحة”
ومع ذلك ، أومأ ماكوانا وتحدث مرة أخرى ، “حسناً ، ابقَ هادئاً. سنوجهك لتثبيت الطائرة. أولاً ، عليك تحديد حالة دواسة الوقود والسرعة الفائقة الحالية. هل ترى زر أصفر بالقرب من ذراع الدفع الأسود؟”
ومع كل خطوة يخطوها للأمام ، ازداد الصمت المهيب بين الهتافات عمقاً وكثافة وكأن ثقل آمالهم يوضع عند قدميه.
حافظ ليو على جدية وجهه ويده تحوم فوق الزر المقصود بالضبط ، حيث كان على دراية بتخطيط اللوحة بالفعل.
كان العد التنازلي لنقطة اللقاء مع طائرة الطائفة يتقدم ببطء.
“ماذا؟ أنا—لا ، انتظر. هل يمكنك الشرح مرة أخرى؟ هناك الكثير من الأزرار على اللوحة… كل شيء يومض باللون الأحمر مع تحذير بأن الأسلحة تهدف الى هذه المركبة!”
قال ليو بنبرة مبهمة وهو يماطل قدر الإمكان ، “فهمت… أعتقد أنني أراه. إذن… اسحب ثم اضغط على الزر الأصفر؟”
كرر ماكوانا التعليمات ببطء ، “عليك العثور على زر أصفر بجانب ذراع الدفع. اضغط على الزر الأصفر لتعطيل محرك السرعة الفائقة ثم اسحب الذراع للخلف ببطء لتقليل السرعة”
وقت الوصول: دقيقة و12 ثانية.
“لا! قلت اضغط على الزر الأصفر ثم اسحب…” كرر ماكوانا التعليمات للمرة الثالثة.
قال ليو بنبرة مبهمة وهو يماطل قدر الإمكان ، “فهمت… أعتقد أنني أراه. إذن… اسحب ثم اضغط على الزر الأصفر؟”
“ماذا؟ أنا—لا ، انتظر. هل يمكنك الشرح مرة أخرى؟ هناك الكثير من الأزرار على اللوحة… كل شيء يومض باللون الأحمر مع تحذير بأن الأسلحة تهدف الى هذه المركبة!”
“لا! قلت اضغط على الزر الأصفر ثم اسحب…” كرر ماكوانا التعليمات للمرة الثالثة.
كان الأمر مهيباً ، حيث نظروا إليه وكأن منقذهم قد هبط من النجوم ؛ وكأنه ليس مجرد رجل يمشي بينهم بل شخصية من نبوءة قد عادت أخيراً للوفاء بوعد لم يفهمه أحد غيرهم.
ماطل ليو أكثر وهو يحدق في الشاشة ، مراقباً وقت الوصول المقدر وهو يهبط إلى 50 ثانية.
كان الأمر مهيباً ، حيث نظروا إليه وكأن منقذهم قد هبط من النجوم ؛ وكأنه ليس مجرد رجل يمشي بينهم بل شخصية من نبوءة قد عادت أخيراً للوفاء بوعد لم يفهمه أحد غيرهم.
“فهمت ، أعتقد أنني عرفت الآن” قال ليو أخيراً وهو يمد يده ، ثم ضغط على الزر الأصفر وحرك الذراع للخلف قليلاً جداً.
قد حان الوقت لتقوم “الطائفة” بعمل صحيح ، ولحسن الحظ فهموا مهمتهم هنا تماماً.
في الخارج ، أصدر محرك المركبة تحولاً طفيفاً مع تباطؤ الزخم ، بينما بدأت مركبة فريدريك ، التي كانت لا تزال تتبعه وتحاكي حركته ، في التباطؤ أيضاً.
كرر ماكوانا التعليمات ببطء ، “عليك العثور على زر أصفر بجانب ذراع الدفع. اضغط على الزر الأصفر لتعطيل محرك السرعة الفائقة ثم اسحب الذراع للخلف ببطء لتقليل السرعة”
قال فريدريك بصوت منخفض مع نظرة ضيقة ، “حافظ على المسافة وتتبع السرعة”
كرر ماكوانا التعليمات ببطء ، “عليك العثور على زر أصفر بجانب ذراع الدفع. اضغط على الزر الأصفر لتعطيل محرك السرعة الفائقة ثم اسحب الذراع للخلف ببطء لتقليل السرعة”
كان ماكوانا على وشك الرد مرة أخرى عندما تغير الفضاء حولهم فجأة.
“لا! قلت اضغط على الزر الأصفر ثم اسحب…” كرر ماكوانا التعليمات للمرة الثالثة.
تموج انفجار من الضغط عبر حقل النجوم ، صامت ولكنه لا ينكر ، حيث ظهرت مركبة ضخمة ، هيكلها الأسود يلمع بتهديد هادئ ، والضوء المحيط ينحني حولها وكأنه يرفض لمسها.
ومع ذلك ، أومأ ماكوانا وتحدث مرة أخرى ، “حسناً ، ابقَ هادئاً. سنوجهك لتثبيت الطائرة. أولاً ، عليك تحديد حالة دواسة الوقود والسرعة الفائقة الحالية. هل ترى زر أصفر بالقرب من ذراع الدفع الأسود؟”
لقد وصلت طائرة دورية تابعة للطائفة ، بينما لم تجد المركبة الخاصة بـ فريدريك وقتاً لاستيعاب الأمر ، حيث فشل رادارهم في رصدها.
اندفع وميض من الطاقة البيضاء الساطعة من المركبة المخفية.
*وميض*
بكى بعضهم بهدوء عندما نظروا إليه ، وسقط البعض على ركبتيه في استعراض للاحترام ، بينما وقف الباقون متجمدين وعيونهم متسعة وتلمع بشيء قد فاجأه تماماً.
اندفع وميض من الطاقة البيضاء الساطعة من المركبة المخفية.
بكى بعضهم بهدوء عندما نظروا إليه ، وسقط البعض على ركبتيه في استعراض للاحترام ، بينما وقف الباقون متجمدين وعيونهم متسعة وتلمع بشيء قد فاجأه تماماً.
وفي لحظة واحدة ، تحولت المركبة المطاردة إلى شظايا معدنية وانفجرت محركاتها في سحابة من البنفسجي والرماد ، بينما تشتت الانفجار عبر الفراغ بلا صوت ولكن بشراسة.
“مرحباً؟ أنا—أنا أسمعكم! هناك خطب ما في الطيار. لقد انهار! أعتقد أنه يعاني من نوبة صرع أو نوبة قلبية أو شيء من هذا القبيل ، لا اعلم—”
داخل قمرة القيادة ، راقب ليو الانفجار بتعبير متحمس.
“فهمت ، أعتقد أنني عرفت الآن” قال ليو أخيراً وهو يمد يده ، ثم ضغط على الزر الأصفر وحرك الذراع للخلف قليلاً جداً.
قد حان الوقت لتقوم “الطائفة” بعمل صحيح ، ولحسن الحظ فهموا مهمتهم هنا تماماً.
“مركبة 20H3 ، هل تسمعينا؟ أجيبي رجاءً. معك القائد ماكوانا من المركبة المطاردة المرسلة من قبل نائب سيد النقابة أنطونيو”
قال ليو وهو ينحني للأمام قليلاً ، “عمل جيد!” ثم نقر على بضعة مفاتيح لتعطيل تحذيرات التنبيه الأحمر ومسح قليلاً من الدم الجاف عن مسند الذراع بجانبه. بعد ذلك ، ومع ظهور منارة التوجيه من المركبة التابعة للطائفة على الشاشة ، عدل مساره قليلاً ووجه المركبة نحوهم.
اندفع وميض من الطاقة البيضاء الساطعة من المركبة المخفية.
تمتم بصوت ناعم وبارد بينما تنهد أخيراً الصعداء ، “حسناً ، وداعاً أيتها الأفاعي السوداء”
نهض ليو ببطء من كرسي القائد ، ماسحاً الغبار عن ثيابه ثم عدل ياقته وشد حزام الأدوات الخاص به.
التبجيل النقي يكاد يكون مخيفاً في شدته.
خرج عبر المركبة بدون تردد وحذاؤه يصدر رنيناً خفيفاً على الممشى ، بينما كان المشهد الذي انفتح أمامه غير متوقع بتاتاً.
ساد الصمت في الطرف الآخر للحظة ، ثم جاء الرد “معك القائد ماكوانا. هل أنا أتحدث إلى ليو سكايشارد؟”
اصطفت صفوف تلو صفوف من الجنود والمهندسين والتقنيين وعمال الصيانة في منطقة الطائرات الضخمة ، ووقف جميعهم في تشكيل مثالي على جانبي الممر المؤدي من مركبتة إلى الحرم الداخلي.
ارتجفت حواجب ليو وهو يتمتم ويحدق في مصدر الصوت ، ” تباً لحظي ، كنت أعلم في أعماقي أن شخصاً ما يلاحقني”
بكى بعضهم بهدوء عندما نظروا إليه ، وسقط البعض على ركبتيه في استعراض للاحترام ، بينما وقف الباقون متجمدين وعيونهم متسعة وتلمع بشيء قد فاجأه تماماً.
بكى بعضهم بهدوء عندما نظروا إليه ، وسقط البعض على ركبتيه في استعراض للاحترام ، بينما وقف الباقون متجمدين وعيونهم متسعة وتلمع بشيء قد فاجأه تماماً.
التبجيل النقي يكاد يكون مخيفاً في شدته.
التبجيل النقي يكاد يكون مخيفاً في شدته.
اندلعت الهتافات مثل موجة ولكنها لم تكن من النوع الذي اعتاد عليه.
كان يأمل أن يكون هروبه من الناب المزدوج مذهلا وألا يثير أي مشاكل كبرى تدفع “الأفاعي السوداء” لمطاردته. لكن القدر كان له خطط أخرى بوضوح ، حيث التقط أحدهم أثره.
لم يكن هناك تفاخر ولا فوضى.
كان ماكوانا على وشك الرد مرة أخرى عندما تغير الفضاء حولهم فجأة.
كان الأمر مهيباً ، حيث نظروا إليه وكأن منقذهم قد هبط من النجوم ؛ وكأنه ليس مجرد رجل يمشي بينهم بل شخصية من نبوءة قد عادت أخيراً للوفاء بوعد لم يفهمه أحد غيرهم.
فجأة ، بدأت علامات تحذير حمراء تومض على كل لوحات التحكم أمامه مع تحذير من المركبة بأن عدواً سيهاجمها.
أرسل ذلك قشعريرة إلى عموده الفقري.
زفر ليو بحدة من أنفه وأصابعه تنقر على مسند الذراع.
ومع كل خطوة يخطوها للأمام ، ازداد الصمت المهيب بين الهتافات عمقاً وكثافة وكأن ثقل آمالهم يوضع عند قدميه.
تمتم بصوت ناعم وبارد بينما تنهد أخيراً الصعداء ، “حسناً ، وداعاً أيتها الأفاعي السوداء”
لم يتحدث ليو ولم يرفع يده أو يحيي الحشد بل مشى فحسب مع تعبيرات وجه حازمة وهادئة ، حتى مع اضطراب أحشائه بآلاف الأسئلة الغير منطوقة.
لأنه مهما كان عدد الجثث التي تخطاها للوصول إلى هذه النقطة ، لم يكن هذا ترحيباً بقاتل بل ترحيباً بـ “منقذهم المنتظر” وهذا بدا أكثر خطورة بكثير.
فجأة ، بدأت علامات تحذير حمراء تومض على كل لوحات التحكم أمامه مع تحذير من المركبة بأن عدواً سيهاجمها.
قد حان الوقت لتقوم “الطائفة” بعمل صحيح ، ولحسن الحظ فهموا مهمتهم هنا تماماً.
الترجمة: Hunter
اندلعت الهتافات مثل موجة ولكنها لم تكن من النوع الذي اعتاد عليه.
في الخارج ، أصدر محرك المركبة تحولاً طفيفاً مع تباطؤ الزخم ، بينما بدأت مركبة فريدريك ، التي كانت لا تزال تتبعه وتحاكي حركته ، في التباطؤ أيضاً.
التبجيل النقي يكاد يكون مخيفاً في شدته.
