الفصل 448 – المسرح مكتمل
كانت هذه هي المرة الأولى التي يقف فيها ليو في حضرة حاكم حقيقي ، وما استشعره كاد أن يحطم فهمه للواقع.
عندما التقت عيناه بعيني سورون ، لم يشعر وكأنه ينظر إلى رجل آخر.
لم يكن هناك شعور مشترك بالانتماء لنفس العرق البشري.
كان سورون يرتدي هيكلا بشريا ، نعم ، مع رداء اسود وجالس بوضعية فانية ، ولكن كل شيء فيه كان يصرخ بشيء آخر ؛ شيء لم يُخلق لاستيعابه.
كان هناك انكسار في المنطق كلما أطال النظر.
كان العرش هناك وسورون جالس عليه ، هذا ما استطاع ليو رؤيته ، ولكن لسبب ما ، رفضت غريزته قبول ذلك كحقيقة. وكأن الهيئة التي رآها لم تكن سوى عرض مصفى عبر حدود حواسه… وهم لم يُصنع للخداع بل لحمايته.
لأن الحضور الحقيقي خلف تلك العيون كان شيئاً شاسعاً وهائلاً جداً لدرجة لا يمكن للإدراك البشري احتواؤه بدون أن ينكسر.
لم يستطع ليو حتى التأكد من المسافة بينهم ، حيث بدا سورون قريباً بما يكفي للمسه وبعيداً بشكل مستحيل في آن واحد ، وكأن جسده موجود في الفراغات بين الذرات.
حتى الضوء المتواجد فوق هيئته ، تلك الظلال الدقيقة من الأسود والفضي ، بدت وكأنها تحمل تدرجات لونية ليس لدى ليو كلمات لوصفها ، ألوان لا تنتمي لهذا المستوى من الوجود.
وتلك النظرة…
لم تنظر إليه ، بل نظرت عبره.
لم يكن الأمر يشبه قراءة أفكاره بل كان أشبه بتقليب كل صفحة عاشها في حياته ، وكأنه يتصفح رواية كما لو كان مجرد هامش صغير في حكاية قديمة مكتوبة بالفعل.
صرخت غرائز ليو بأنه لا يشهد ذات سورون الحقيقية.
كان يُسمح له فقط برؤية الجزء الآمن من حضور الحاكم الحقيقي ، حيث تم تصفيته بعناية ليصبح شيئاً يمكن ان ينجو منه ؛ شكل يمكن لعقله تحليله بدون أن يتلاشى.
ومع ذلك ، حتى في هذا الشكل المصغر ، كان مجرد وجود سورون يضغط عليه مثل الشمس.
غير قابل للقياس ولا يمكن إنكاره.
لم يكن الخوف هو ما جعل ليو ثابتا في مكانه بل كان الذهول.
ذهول نقي وبدائي في مواجهة شيء يتجاوزه بشكل أساسي لدرجة أن مجرد الوقوف مستقيماً بدا وكأنه فعل متمرد ضد النظام الطبيعي.
ومع ذلك ، ظل واقفاً ، حيث صمد أمام نظرة سورون.
وفي مكان ما ، تحت وطأة كل ذلك ، سمح له سورون بذلك.
“نقدم لكم الآن ، عبقري العباقرة… أصغر محارب من مستوى السمو في تاريخ الطائفة في سن الثالثة والعشرين فقط ، محطماً كل رقم قياسي سُجل قبله…” أعلن جو بصوت يتردد عبر مكبرات الصوت.
تبع ذلك صمت درامي بينما انتقلت الكاميرا ببطء عبر الحشد والتوتر يتصاعد.
“المرشح المختار من قبل الشيخ الرابع… إيغون فير!” أنهت دانا الجملة بصوت مرتفع.
أضاء النفق المقابل لليو بانفجار مفاجئ من الضوء الأبيض الشاحب مع تقدم إيغون فير ، بثقة هادئة ، وحضور قد استولى على أبصار وأنفاس كل من يشاهد في الحال.
بينما ظهر ليو كعاصفة محبوسة ، وصل فير كشعلة نار صُنعت لتُرى.
كانت ذراعيه العارية وكتفيه وعظام ترقوته مغطاة بالحبر — عشرات من الأوشام المتراكبة فوق بعضها البعض ، تزحف على جلده في أنماط جميلة ومنذرة بالسوء تلمع تحت أضواء حلبة التنين لويس هاميلتون.
كانت التصاميم قديمة ومعقدة وكأن جسده نفسه يحكي قصة للجماهير.
تحفة حية قد نُحتت للمعركة.
هدر الجمهور بينما رفع فير إحدى ذراعيه ووجه يبتسم بشدة ، متغذيا على طاقتهم بسهولة.
لوح بجاذبية متمرسة قبل أن ينظر للأعلى نحو حجرات الشيوخ.
لم يستغرق وقتاً طويلاً ليلمح الشيخ الرابع ، الجالس بذراعين متقاطعة ، ونظرته حازمة ولكنها تحمل لمحة من الاستحسان.
بابتسامة حادة ، قدم له فير تحية عسكرية ساخرة ، فيها من الغرور أكثر من الاحترام ، ولكنها لم تخل بالأدب ، قبل أن يعود بتركيزه إلى الحلبة مع اقتراب القائد ماكس.
“ابقَ ثابتاً” قال ماكس بإيماءة وهو يمسحه بنفس جهاز كشف المانا الذي استخدمه على ليو ، متحققاً من كل قطعة من المعدات والأسلحة ومطابقتها للمدخلات المسجلة.
لكن فير لم يشاركه نفس التركيز لأنه في الثانية التي اقترب فيها ماكس ، تحركت غرائز فير….
شيء هائل كان يلوح في الأفق القريب.
التفت قليلاً وضاقت عيناه نحو حافة الحلبة.
وعندها رآه.
الرجل الجالس على العرش الحجري. زي اسود ، شعره منسدل ، وضعية ثابتة.
سورون.
كان التحول في تعبير فير فورياً ، حيث تلاشت ابتسامته وتصلب كتفاه.
ربما لم يلاحظ الجمهور ، ولكن ماكس والكاميرات لاحظوا ذلك.
مرت رعشة من الخوف عبر عيون فير ، حيث تفاعل جسده قبل أن يلحق عقله بالحدث ، ولكنه قاوم الرغبة العميقة والبدائية في الركوع — بل في السجود.
“من هذا…؟” افترقت شفتاه وهمس بصوت منخفض ، محاولاً ألا يصل صوته لأبعد من ماكس.
“هذا هو اللورد الحامي ، الحاكم سورون” لم يرفع ماكس نظره عن جهاز الكشف ولكنه ابتسم قائلاً.
لم يقل فير شيئاً آخر ، ولكن تلك اللحظة التصقت به ، حيث استمر في مراقبة سورون لعدة ثوانٍ إضافية مع فك مشدود ونفس ثابت ولكنه قصير ، قبل أن يلتفت أخيراً نحو ليو ، الذي ابتسم له بغرور… وهو أمر لم يتوقعه فير.
لم تكن ابتسامة شخص جاهل أو غافل عن حجم الرهان ، ولم يكن تباهياً زائفاً لمقاتل ضعيف يحاول التظاهر بالقوة أمام الحشد بل كان هناك شيء مخلص ومقلق في تعبير ليو ، وكأنه يؤمن حقاً بأن لديه فرصة ، حتى وهو يقف في مواجهة محارب من مستوى السمو.
ضيق فير عينيه.
لم يكن هناك خوف في ليو ولا جزء واحد.
فقط التركيز… وهدوء غريب بدا غير طبيعي تقريباً في هذه الحلبة المقدسة.
التقت نظراتهم. وفجأة ، تلاشت ضوضاء الجمهور وتألقت الأضواء العلوية وحتى حضور سورون تراجع إلى الخلفية.
لم يعد هناك سوى الاثنان الآن.
الترجمة: Hunter
