عملية متوترة
الفصل 515 – عملية متوترة
(داخل الشقة ، منظور ليو)
ثم ، بدون إنذار ، ضرب.
من خلف العمود الفولاذي السميك عند نهاية الدرج ، ظل ليو جاثماً في سكون تام وجسده لا يزال مختفيا بفضل مهارة [الاختفاء].
‘أحتاج إلى تشتيت انتباههم دون جعل وجودي واضحاً…’ استنتج ليو أخيراً وعيناه تتضيق وهو يدير رأسه ببطء ، ماسحاً المنطقة خلفه بحثاً عن أي شيء يمكنه استخدامه.
وعلى بعد 20 قدم فقط أمامه ، وقف حارسان من مستوى السيد العظيم في حالة تأهب قصوى ، يحميان الممر بتركيز لا يتزعزع.
“أظن أنه لم يتوقف عن العمل بعد” رد شريكه ، وخلال تلك اللحظة الوجيزة ، عندما كان الحارسان يتحدثان ويلتفتان قليلاً نحو بعضهم البعض ، قام ليو بتحركه الأخير.
‘هل يجب أن أحاول فقط إفقادهم الوعي بضربة قوية؟’ فكر ليو في البداية ، بينما بدأت مخيلته تبتكر استراتيجيات لتجاوزهم دون قتلهم ، ولكن الإفقاد المفاجئ للوعي لم يبدو حلاً مناسباً أيضاً. فإفقادهم الوعي سيترك رضوض ناتجة عن الصدمة أو شقوق دقيقة أو كدمات خفيفة في الرقبة —وهي صغيرة بما يكفي لتمر دون أن يلاحظها الجندي العادي ، ولكن ليس المحققين المتمرسين. وهو ما قد يشكل مشكلة له لاحقاً إذا تم اكتشاف الأمر.
‘سيفي هذا بالغرض’ فكر ليو وهو يمد يده بصمت نحو لوحة التحكّم ، واضعاً يده برفق فوق السطح بينما تدفقت نبضة صغيرة من المانا إلى الدائرة الكهربائية ، مما أدى إلى إخلال التدفق بدرجة كافية لتعطيل الجهاز.
‘هل يجب أن أضع ثقتي في [الاختفاء] وأحاول التسلل من بينهم دون صوت؟’
*خفقان*
تساءل بعد ذلك ، لكنه سرعان ما استبعد الفكرة أيضاً. فمهارة [الاختفاء] كانت قوية ، ولكنها لم تكن غير قابلة للخطأ ؛ وإذا كان لدى أي من الحارسين تقنية إدراك ولو متوسطة الرتبة ، فقد ينكشف موقعه وتتحول المهمة بأكملها إلى فوضى عارمة.
*خفقان*
‘أحتاج إلى تشتيت انتباههم دون جعل وجودي واضحاً…’ استنتج ليو أخيراً وعيناه تتضيق وهو يدير رأسه ببطء ، ماسحاً المنطقة خلفه بحثاً عن أي شيء يمكنه استخدامه.
وعلى بعد 20 قدم فقط أمامه ، وقف حارسان من مستوى السيد العظيم في حالة تأهب قصوى ، يحميان الممر بتركيز لا يتزعزع.
لمح هدفه وهو مصباح مانا مثبت على الطرف الأقصى من جدار الممر ، حيث كان يتوهج بثبات بينما يستمد طاقة منظمة من لوحة التحكّم المدمجة في قاعدة الدرج حيث كان ليو يختبئ.
ألصق ظهره بباب غرفة لاري ، وانتظر.
‘سيفي هذا بالغرض’ فكر ليو وهو يمد يده بصمت نحو لوحة التحكّم ، واضعاً يده برفق فوق السطح بينما تدفقت نبضة صغيرة من المانا إلى الدائرة الكهربائية ، مما أدى إلى إخلال التدفق بدرجة كافية لتعطيل الجهاز.
امسك المقبض بتحكم ثابت ثم اقترب أكثر مع الحفاظ على توازنه ليضع نفسه في نطاق الضرب الأمثل.
*أزيز*
‘حسنًا ، حان الوقت الآن للتخلص من الجثة والأدلة–’ فكر ليو وهو يمسح الخنجر ليصبح نظيفاً باستخدام ثوب نوم لاري قبل إعادته إلى غمده ثم لفّ لاري بملاءة سريره وحمله نحو الحمّام.
*أزيز*
بأنفاس محبوسة ، استخدم بجرأة المفتاح الرئيسي الذي زودته به الطائفة لفتح أي قفل ، مستعملا إياه للدخول إلى غرفة الملازم لاري دون إصدار أي صوت.
ارتجف المصباح واهتزّ الضوء باستمرار مع أزيز قد بدأ يجذب الانتباه تدريجيًا.
تساءل بعد ذلك ، لكنه سرعان ما استبعد الفكرة أيضاً. فمهارة [الاختفاء] كانت قوية ، ولكنها لم تكن غير قابلة للخطأ ؛ وإذا كان لدى أي من الحارسين تقنية إدراك ولو متوسطة الرتبة ، فقد ينكشف موقعه وتتحول المهمة بأكملها إلى فوضى عارمة.
“ما خطب ذلك المصباح؟” تمتم الأول وهو يرفع حواجبه.
*توقف*
“هذه المنتجات الفاخرة… إنها لا تدوم أبداً. إنها تتعطل مرتين في السنة على الأقل…” تنهد الثاني ، حيث بدا عليه الانزعاج الواضح ، ثم ابتعد عن موقعه وبدأ بالسير نحو مصدر الصوت.
*أزيز*
‘هذه هي فرصتي للتسلل!’ فكر ليو ، وفي الثانية التي وصل فيها الحارس إلى حافة الدرج ، فعّل ليو [عبور الوميض العاصف] ، مكثفاً المانا في أطرافه لتختفي هيئته في لمح البصر نتيجة الحركة عالية السرعة.
‘هل يجب أن أضع ثقتي في [الاختفاء] وأحاول التسلل من بينهم دون صوت؟’
انطلق بين الرجلين في خط مستقيم ومرّ بينهم بصمتٍ تام ، بينما التفت أحد الحارسين نحو الآخر وكلاهما غافل تمامًا عن الحركة التي مرّت بينهم للتو.
*خفقان*
*توقف*
الآن عند الطرف البعيد من الممر ، لم يتحرّك ليو.
“كان بحاجة إلى إعادة تشغيل فقط” نادى الحارس الثاني وهو ينقر على لوحة التحكم.
ألصق ظهره بباب غرفة لاري ، وانتظر.
*خفقان*
*إطفاء*
‘إنه نائم… وبالحكم على غياب الانقباض الطفيف في عضلاته ، فمن المحتمل أنه كان نائما منذ فترة’ حسب ليو خطواته وهو يمد يده ببطء إلى حزامه ، مخرجا خنجر منحني يمنح قدرة قتل أفضل من الخنجر المستقيم.
*تشغيل*
*خفقان*
عاد المصباح إلى توهجه المستمر.
تساءل بعد ذلك ، لكنه سرعان ما استبعد الفكرة أيضاً. فمهارة [الاختفاء] كانت قوية ، ولكنها لم تكن غير قابلة للخطأ ؛ وإذا كان لدى أي من الحارسين تقنية إدراك ولو متوسطة الرتبة ، فقد ينكشف موقعه وتتحول المهمة بأكملها إلى فوضى عارمة.
“كان بحاجة إلى إعادة تشغيل فقط” نادى الحارس الثاني وهو ينقر على لوحة التحكم.
وعلى بعد 20 قدم فقط أمامه ، وقف حارسان من مستوى السيد العظيم في حالة تأهب قصوى ، يحميان الممر بتركيز لا يتزعزع.
“أظن أنه لم يتوقف عن العمل بعد” رد شريكه ، وخلال تلك اللحظة الوجيزة ، عندما كان الحارسان يتحدثان ويلتفتان قليلاً نحو بعضهم البعض ، قام ليو بتحركه الأخير.
بأنفاس محبوسة ، استخدم بجرأة المفتاح الرئيسي الذي زودته به الطائفة لفتح أي قفل ، مستعملا إياه للدخول إلى غرفة الملازم لاري دون إصدار أي صوت.
انتظر ، ليس لأنه كان متردداً ، بل لأنه كان دقيقاً ، مانحاً نفسه ثلاث ثوانٍ إضافية للتأكد من أن نمط التنفس لم يتغير وأن مجال المانا في الغرفة ظل مستقراً.
———————
كان قلب ليو يخفق بشدة في صدره وهو يمسح غرفة لاري فور دخوله.
*خفقان*
الآن عند الطرف البعيد من الممر ، لم يتحرّك ليو.
*خفقان*
الفصل 515 – عملية متوترة (داخل الشقة ، منظور ليو)
كان قلب ليو يخفق بشدة في صدره وهو يمسح غرفة لاري فور دخوله.
انطلق بين الرجلين في خط مستقيم ومرّ بينهم بصمتٍ تام ، بينما التفت أحد الحارسين نحو الآخر وكلاهما غافل تمامًا عن الحركة التي مرّت بينهم للتو.
الشيء الأول والأكثر وضوحاً الذي أقلقه هو ما إذا كان لاري سيستيقظ بسبب الاضطراب الناجم عن فتح باب غرفته وإغلاقه ، ولكن لم يبدُ أن الرجل يمتلك مثل هذه الغرائز المذهلة. واصل لاري قيلولته وهو غافل تماماً عن وجود قاتل في غرفته ، في حين شرع ليو في مسح المحيط بحثاً عن أي تهديدات غير متوقعة.
عاد المصباح إلى توهجه المستمر.
كانت الغرفة نفسها مضاءة بشكل خافت بتوهج كهرماني ناعم ينبعث من مصباح مانا موضوع بالقرب من المكتب في الطرف البعيد ، وظلت الستائر مسدلة والنوافذ مغلقة ، بينما خيّم في الهواء ضبابٌ خفيف من دخان السيجارة العتيق ، امتزج برائحة الكحول والجلد القديم ، مما خلق نوعاً من الأجواء التي لا يمكن أن يتحملها إلا جندي رفيع المستوى يعيش بمفرده.
حبس ليو أنفاسه وهو يعد حتى خمسة في صمت ، ليتأكد من أن الجسد لن يتفاعل فجأة بارتعاش متأخر ، وبمجرد أن شعر بالرضا ، خفض الوسادة فوق وجه الرجل لامتصاص الدماء المتبقية.
اصطفت أكوام من الملفات المنظمة بدقة على الرف ، واستقر زوج من الأحذية القتالية بجانب السرير مع بقاء جورب واحد عالق في منتصف أحدها ، في حين وضع الزي العسكري الرسمي بإهمال فوق مسند ذراع الكرسي القريب من المقعد المريح ، ولكن لا شيء من هذا كان يهم ليو الآن ، حيث كان مركزا بالكامل على السرير أمامه والرجل النائم فوقه.
انطلق بين الرجلين في خط مستقيم ومرّ بينهم بصمتٍ تام ، بينما التفت أحد الحارسين نحو الآخر وكلاهما غافل تمامًا عن الحركة التي مرّت بينهم للتو.
استلقى الملازم لاري على الجانب وهو يضع ذراع تحت وسادته بينما استقرت الأخرى فوق جذعه ، وكان وجهه مسترخياً تماماً وأنفاسه منتظمة.
“أظن أنه لم يتوقف عن العمل بعد” رد شريكه ، وخلال تلك اللحظة الوجيزة ، عندما كان الحارسان يتحدثان ويلتفتان قليلاً نحو بعضهم البعض ، قام ليو بتحركه الأخير.
انحنى ليو بالقرب من أسفل السرير وراقب كل ارتفاع وانخفاض لصدر الرجل ، محاولاً تحديد ما إذا كان حقاً في نوم عميق أم أنه يتظاهر بذلك فقط؟
“كان بحاجة إلى إعادة تشغيل فقط” نادى الحارس الثاني وهو ينقر على لوحة التحكم.
‘إنه نائم… وبالحكم على غياب الانقباض الطفيف في عضلاته ، فمن المحتمل أنه كان نائما منذ فترة’ حسب ليو خطواته وهو يمد يده ببطء إلى حزامه ، مخرجا خنجر منحني يمنح قدرة قتل أفضل من الخنجر المستقيم.
امسك المقبض بتحكم ثابت ثم اقترب أكثر مع الحفاظ على توازنه ليضع نفسه في نطاق الضرب الأمثل.
امسك المقبض بتحكم ثابت ثم اقترب أكثر مع الحفاظ على توازنه ليضع نفسه في نطاق الضرب الأمثل.
بأنفاس محبوسة ، استخدم بجرأة المفتاح الرئيسي الذي زودته به الطائفة لفتح أي قفل ، مستعملا إياه للدخول إلى غرفة الملازم لاري دون إصدار أي صوت.
انتظر ، ليس لأنه كان متردداً ، بل لأنه كان دقيقاً ، مانحاً نفسه ثلاث ثوانٍ إضافية للتأكد من أن نمط التنفس لم يتغير وأن مجال المانا في الغرفة ظل مستقراً.
الشيء الأول والأكثر وضوحاً الذي أقلقه هو ما إذا كان لاري سيستيقظ بسبب الاضطراب الناجم عن فتح باب غرفته وإغلاقه ، ولكن لم يبدُ أن الرجل يمتلك مثل هذه الغرائز المذهلة. واصل لاري قيلولته وهو غافل تماماً عن وجود قاتل في غرفته ، في حين شرع ليو في مسح المحيط بحثاً عن أي تهديدات غير متوقعة.
ثم ، بدون إنذار ، ضرب.
———————
*قطع*
“ما خطب ذلك المصباح؟” تمتم الأول وهو يرفع حواجبه.
بحركة واحدة سلسة ومتمرّسة ، ضرب نصله في قوس قطري من أسفل الأذن إلى عظمة الترقوة ، قاطعًا اللحم والشريان معًا ، بينما غطى ليو فم الرجل بيده اليسرى في اللحظة نفسها لكتم أي ارتجاف أخير أو شهقة ، وفي الوقت ذاته كانت يده اليمنى تسحب الخنجر بسرعة مماثلة قبل أن تتطاير قطرة دم واحدة.
‘هل يجب أن أضع ثقتي في [الاختفاء] وأحاول التسلل من بينهم دون صوت؟’
انفتحت عيون لاري فجأة في ارتباك لجزء من الثانية ؛ لم يكن رعباً ولا ألماً بل مجرد ارتباك ، حيث اهتز جسده مرة واحدة تحت البطانية قبل أن يسكن إلى الأبد ، بدون أن يصدر حتى انين واحد من شفتيه.
كان قلب ليو يخفق بشدة في صدره وهو يمسح غرفة لاري فور دخوله.
حبس ليو أنفاسه وهو يعد حتى خمسة في صمت ، ليتأكد من أن الجسد لن يتفاعل فجأة بارتعاش متأخر ، وبمجرد أن شعر بالرضا ، خفض الوسادة فوق وجه الرجل لامتصاص الدماء المتبقية.
*تشغيل*
‘حسنًا ، حان الوقت الآن للتخلص من الجثة والأدلة–’ فكر ليو وهو يمسح الخنجر ليصبح نظيفاً باستخدام ثوب نوم لاري قبل إعادته إلى غمده ثم لفّ لاري بملاءة سريره وحمله نحو الحمّام.
كان قلب ليو يخفق بشدة في صدره وهو يمسح غرفة لاري فور دخوله.
كانت خطته للتخلص من الجثة هي إذابتها ببطء باستخدام الحمض الآكل لضفدع المستنقع العتيق ، والذي كان قد جمعه بكميات وفيرة من دامبي. وبناءً على ذلك ، بمجرد أن قتل لاري ، أمضى الساعتين التاليتين في التخلص بدقة من أي دليل يشير إلى وفاته ، قبل أن يأخذ بضع مجموعات من ملابسه وأحذيته ثم يهرب من نافذة الطابق الأرضي ، حيث أصبحت مهمّة القتل الآن مكتملة.
ألصق ظهره بباب غرفة لاري ، وانتظر.
كان قلب ليو يخفق بشدة في صدره وهو يمسح غرفة لاري فور دخوله.
الترجمة: Hunter
كانت الغرفة نفسها مضاءة بشكل خافت بتوهج كهرماني ناعم ينبعث من مصباح مانا موضوع بالقرب من المكتب في الطرف البعيد ، وظلت الستائر مسدلة والنوافذ مغلقة ، بينما خيّم في الهواء ضبابٌ خفيف من دخان السيجارة العتيق ، امتزج برائحة الكحول والجلد القديم ، مما خلق نوعاً من الأجواء التي لا يمكن أن يتحملها إلا جندي رفيع المستوى يعيش بمفرده.
انفتحت عيون لاري فجأة في ارتباك لجزء من الثانية ؛ لم يكن رعباً ولا ألماً بل مجرد ارتباك ، حيث اهتز جسده مرة واحدة تحت البطانية قبل أن يسكن إلى الأبد ، بدون أن يصدر حتى انين واحد من شفتيه.
‘هل يجب أن أحاول فقط إفقادهم الوعي بضربة قوية؟’ فكر ليو في البداية ، بينما بدأت مخيلته تبتكر استراتيجيات لتجاوزهم دون قتلهم ، ولكن الإفقاد المفاجئ للوعي لم يبدو حلاً مناسباً أيضاً. فإفقادهم الوعي سيترك رضوض ناتجة عن الصدمة أو شقوق دقيقة أو كدمات خفيفة في الرقبة —وهي صغيرة بما يكفي لتمر دون أن يلاحظها الجندي العادي ، ولكن ليس المحققين المتمرسين. وهو ما قد يشكل مشكلة له لاحقاً إذا تم اكتشاف الأمر.
