الولاء
الفصل 1016 – الولاء
على الرغم من أن كايليث كان بإمكانه محو سو بي بمجرد فكرة عابرة ، إلا أنه اختار عدم القيام بذلك ، سامحاً له بالصعود عبر الضغط الخانق بكرامة ، حيث راقب في صمت حتى وصل سو بي إلى ارتفاعه قبل أن يتحدث.
“أنت مغرور جداً بالنسبة لفاني” حذر كايليث والغضب يلوح خلف عينيه.
“أتعرف لماذا أنا هنا يا بني؟” سأل كايليث بهدوء مع نبرة خالية من الاستعجال ، كما لو كانوا معارف قدامى يلتقيان بدلاً من كونهم عدوين معلقين فوق كوكب يرتجف.
“تـ… تبّاً… لـ… لك” قال بصوت يرتجف حيث اتخذ قراراً بترك عائلة سكايشارد تموت بكرامة ، بدلاً من تركهم يقعون كأدوات سياسية رغم عرض كايليث المغري.
*سخرية*
بدا كايليث مصدوماً بوضوح من قراره.
سخر سو بي بخفة رغم أن التوتر في تنفسه قد فضح القوة الهائلة التي كانت تضغط عليه.
تغيرت نبرته الآن ، حيث لم تعد هادئة بل مليئة بالسم.
“لا أعرف أيها السيادي الأبدي ولكن ما لم تكن هنا من أجل كوب من عصير الليمون أو كوب من الشاي الساخن ، فلن اتمكن من ضيافتك” رد سو بي وهو يمسك بمقبض سيفه ليثبت الارتجاف في أصابعه بينما انحنت شفاه كايليث في ضحكة خافتة.
“سأسألك مجدداً. أخبرني أين سكايشارد ثم قُدني إلى مكان إقامة عائلته… وإلا فسأحول هذا الكوكب إلى رماد وسأجعل موتهم بمثابة أضرار جانبية”
“مرح حتى في مواجهة الموت… أنت محارب حقيقي كما هو متوقع من عاهل” قال كايليث وهو يرفع يديه في تصفيق بطيء ومقصود ، حيث تردد صدى تصفيقه المهذب بصوت عالي بشكل غير طبيعي في السكون القمعي.
بدا كايليث مصدوماً بوضوح من قراره.
“إذاً… هل نبدأ؟” سأل سو بي وهو يستل نصله بالكامل الآن حيث كانت حافته تومض بمانا من مستوى العاهل.
للحظة ، ساد الصمت.
“لطالما أردت قتال حاكم. لذا أفترض أنني اليوم سأحقق تلك الأمنية أخيراً” قال سو بي بينما رفع كايليث إصبعاً واحداً رداً عليه ، مشيراً بكسل له أن يخفض سلاحه.
“مخلص حتى النهاية” تمتم بدون إعجاب ، حيث بدا مشمئزا تقريباً من مدى ولاء سو بي لـ ليو حتى اللحظة الأخيرة.
“أنت لست جديراً بما يكفي لقتالي يا بني. يمكنني قتلك بلمح البصر” ظل صوته موزوناً وكأنه يشعر بالملل تقريباً.
وسرعان ما بدأ الفضاء نفسه يرتجف ، حيث تشكل تشوه هائل فوق الغلاف الجوي بينما أخذت السحب تدور بعنف نحو مركزه ، وكأنها واقعة تحت جاذبية نجم قد وُلد لتوّه.
“ولكن… لا يزال بإمكانك فعل شيء ما. أخبرني أين سكايشارد وعائلته وسأمنحك موتاً غير مؤلما”
اشتد الضغط قليلاً بما يكفي لإعماء رؤية سو بي.
تصبب العرق على جبين سو بي رغم الرياح الباردة ، لأنه كان يعلم أن السيادي الأبدي يقول الحقيقة.
“ارفض… وسأقتلهم مع كل نملة أخرى تزحف على هذا الكوكب. لقد قتل سكايشارد ابني ، ومن أجل هذه الجريمة ، يجب أن تعاني عائلته. ومع ذلك ، أخطط لأن أكون رحيماً بما يكفي لأمنحك فرصة لإنقاذهم”
سيكون الموت فورياً إذا أراد كايليث ذلك ، ورغم مواجهة الهلاك ، إلا أنه لم يسمح للخوف أن يعقد لسانه.
انهارت هالة سو بي من مستوى العاهل فوراً كما لو أنها لم تكن موجودة قط ، تاركة وراءها لا شيء سوى جمرات متطايرة من المانا المتلاشية التي ومضت لفترة وجيزة قبل أن تختفي في الرياح.
“فهمت الآن من أين ورث ريموند أوهامه” رد سو بي وهو يجبر نفسه على الابتسام من بين أسنانه المطبقة.
“أنت لست جديراً بما يكفي لقتالي يا بني. يمكنني قتلك بلمح البصر” ظل صوته موزوناً وكأنه يشعر بالملل تقريباً.
“لقد وصفتني قبل لحظات بالمحارب الحقيقي فكيف تتوقع مني الآن أن أخون سيدي مقابل نهاية مريحة؟ هاهاها… أنت أحمق أيها السيادي الأبدي. أحمق قام بتربية ابناً نرجسياً”
‘ايها اللورد ، أرجوك سامحني ولكن هذا ما كنت سأفعله لعائلتي إذا وُضعت في هذا الموقف…’ فكر سو بي ، وبعد بضع ثواني من التفكير ، اتخذ قراره أخيراً.
سخر منه بينما أظلم تعبير كايليث.
تجمعت خيوط من الطاقة النقية والمبهرة بين كفيه ، متكثفة في قوس من القوة على شكل نصل هائل لدرجة أن المحيطات في الأسفل بدأت تضطرب استجابةً لذلك.
*قبضة*
“إذاً… هل نبدأ؟” سأل سو بي وهو يستل نصله بالكامل الآن حيث كانت حافته تومض بمانا من مستوى العاهل.
بذل كايليث قوة غير مرئية حول حلق سو بي ، حيث سحق قصبته الهوائية كما لو أن ألف فيل وقف فوقها.
“مخلص حتى النهاية” تمتم بدون إعجاب ، حيث بدا مشمئزا تقريباً من مدى ولاء سو بي لـ ليو حتى اللحظة الأخيرة.
*اختناق*
*كابوووم*
اختنق سو بي وبدأت عيناه تدمع بينما كان يكافح للبقاء واعياً.
“أنت مغرور جداً بالنسبة لفاني” حذر كايليث والغضب يلوح خلف عينيه.
“إذاً… هل نبدأ؟” سأل سو بي وهو يستل نصله بالكامل الآن حيث كانت حافته تومض بمانا من مستوى العاهل.
“سأسألك مجدداً. أخبرني أين سكايشارد ثم قُدني إلى مكان إقامة عائلته… وإلا فسأحول هذا الكوكب إلى رماد وسأجعل موتهم بمثابة أضرار جانبية”
اختنق سو بي وبدأت عيناه تدمع بينما كان يكافح للبقاء واعياً.
تغيرت نبرته الآن ، حيث لم تعد هادئة بل مليئة بالسم.
سخر سو بي بخفة رغم أن التوتر في تنفسه قد فضح القوة الهائلة التي كانت تضغط عليه.
“أعلم أن سكايشارد غائب عن هذا الكوكب في الوقت الحالي. لو كان هنا ، لكان واقفاً أمامي بالفعل ولكن مصادري تخبرني أن عائلته تقيم في إكستال. إذا أخذتني إليهم ، فأعدك بأنني سأُبقيهم على قيد الحياة ، أنني سأحضرهم إلى الحديقة الأبدية كسجناء بدلاً من ذلك”
*قبضة*
حدقت عيناه بحدة.
*قبضة*
“ارفض… وسأقتلهم مع كل نملة أخرى تزحف على هذا الكوكب. لقد قتل سكايشارد ابني ، ومن أجل هذه الجريمة ، يجب أن تعاني عائلته. ومع ذلك ، أخطط لأن أكون رحيماً بما يكفي لأمنحك فرصة لإنقاذهم”
“ولكن… لا يزال بإمكانك فعل شيء ما. أخبرني أين سكايشارد وعائلته وسأمنحك موتاً غير مؤلما”
اشتد الضغط قليلاً بما يكفي لإعماء رؤية سو بي.
“مرح حتى في مواجهة الموت… أنت محارب حقيقي كما هو متوقع من عاهل” قال كايليث وهو يرفع يديه في تصفيق بطيء ومقصود ، حيث تردد صدى تصفيقه المهذب بصوت عالي بشكل غير طبيعي في السكون القمعي.
“الخيار لك… أيها العاهل” انخفض صوت كايليث إلى همس.
انهارت هالة سو بي من مستوى العاهل فوراً كما لو أنها لم تكن موجودة قط ، تاركة وراءها لا شيء سوى جمرات متطايرة من المانا المتلاشية التي ومضت لفترة وجيزة قبل أن تختفي في الرياح.
“إبادة شاملة… أم حماية مؤقتة؟”
“أتعرف لماذا أنا هنا يا بني؟” سأل كايليث بهدوء مع نبرة خالية من الاستعجال ، كما لو كانوا معارف قدامى يلتقيان بدلاً من كونهم عدوين معلقين فوق كوكب يرتجف.
في اللحظة المعلقة بين التنفس والموت ، شعر سو بي بأثقل معضلة في حياته تستقر على كتفيه ، مدركاً أن كلا الطريقين يؤديان إلى المعاناة وأن الولاء لم يطلب من قبل ثمناً بهذا الوضوح الوحشي.
بدا كايليث مصدوماً بوضوح من قراره.
إذا اختار إيصالهم إلى مقر سكايشارد ، فحتى لو فعل كايليث ما قاله وعفا عنهم الآن ، فإن التعذيب فقط هو ما ينتظر عائلة سكايشارد في المستقبل بينما إذا لم يفعل ، فإنه سيحكم عليهم بموت محقق في هذه اللحظة بالذات.
تصبب العرق على جبين سو بي رغم الرياح الباردة ، لأنه كان يعلم أن السيادي الأبدي يقول الحقيقة.
‘ايها اللورد ، أرجوك سامحني ولكن هذا ما كنت سأفعله لعائلتي إذا وُضعت في هذا الموقف…’ فكر سو بي ، وبعد بضع ثواني من التفكير ، اتخذ قراره أخيراً.
“لطالما أردت قتال حاكم. لذا أفترض أنني اليوم سأحقق تلك الأمنية أخيراً” قال سو بي بينما رفع كايليث إصبعاً واحداً رداً عليه ، مشيراً بكسل له أن يخفض سلاحه.
“تـ… تبّاً… لـ… لك” قال بصوت يرتجف حيث اتخذ قراراً بترك عائلة سكايشارد تموت بكرامة ، بدلاً من تركهم يقعون كأدوات سياسية رغم عرض كايليث المغري.
الترجمة: Hunter
بدا كايليث مصدوماً بوضوح من قراره.
“سأسألك مجدداً. أخبرني أين سكايشارد ثم قُدني إلى مكان إقامة عائلته… وإلا فسأحول هذا الكوكب إلى رماد وسأجعل موتهم بمثابة أضرار جانبية”
“حسناً ، ليكن إذاً…” قال ، وبنقرة واحدة من أصابعه ، دمر جسد سو بي من الداخل والخارج.
تصبب العرق على جبين سو بي رغم الرياح الباردة ، لأنه كان يعلم أن السيادي الأبدي يقول الحقيقة.
*بووووم*
بذل كايليث قوة غير مرئية حول حلق سو بي ، حيث سحق قصبته الهوائية كما لو أن ألف فيل وقف فوقها.
انفجر جسد سو بي إلى شظايا من اللحم والعظام المحطمة ، متناثرًا في انفجار دموي عنيف ، حتى أصبحت السماء فوق إكستال قرمزية وكأنها ألعاب نارية.
تحته ، انتشر الذعر بعد موت العاهل عبر الكوكب كزلزال ، حيث بدأ العامة في توديع بعضهم البعض بالبكاء الشديد ، مدركين تماماً أن آخر مقاومة ذات معنى قد مُحيت للتو.
انهارت هالة سو بي من مستوى العاهل فوراً كما لو أنها لم تكن موجودة قط ، تاركة وراءها لا شيء سوى جمرات متطايرة من المانا المتلاشية التي ومضت لفترة وجيزة قبل أن تختفي في الرياح.
“لا أعرف أيها السيادي الأبدي ولكن ما لم تكن هنا من أجل كوب من عصير الليمون أو كوب من الشاي الساخن ، فلن اتمكن من ضيافتك” رد سو بي وهو يمسك بمقبض سيفه ليثبت الارتجاف في أصابعه بينما انحنت شفاه كايليث في ضحكة خافتة.
للحظة ، ساد الصمت.
حدقت عيناه بحدة.
لا صرخة ولا مقاومة وا فرصة ثانية.
*سخرية*
فقط مطر خافت من الدم يتساقط نحو الحي الذي أعيد بنائه جزئياً في الأسفل.
وفي لحظة بدا فيها كل شيء معلقًا بين التهديد والتنفيذ ، اكتفى السيادي الأبدي بجمع المزيد من القوة ، سامحاً للكوكب بالشعور بالثقل الكامل لما كان على وشك النزول عليه ، حيث استمتع بلحظة الانتقام هذه.
حتى كسر كايليث الصمت بتنهيدة عميقة.
“الخيار لك… أيها العاهل” انخفض صوت كايليث إلى همس.
“مخلص حتى النهاية” تمتم بدون إعجاب ، حيث بدا مشمئزا تقريباً من مدى ولاء سو بي لـ ليو حتى اللحظة الأخيرة.
“أنت مغرور جداً بالنسبة لفاني” حذر كايليث والغضب يلوح خلف عينيه.
تحته ، انتشر الذعر بعد موت العاهل عبر الكوكب كزلزال ، حيث بدأ العامة في توديع بعضهم البعض بالبكاء الشديد ، مدركين تماماً أن آخر مقاومة ذات معنى قد مُحيت للتو.
تصبب العرق على جبين سو بي رغم الرياح الباردة ، لأنه كان يعلم أن السيادي الأبدي يقول الحقيقة.
“فانين…” قال كايليث باشمئزاز وهو يرفع كلتا يديه نحو السماء ، حيث بدأ في جمع كميات كبيرة من جوهر الحاكم.
“أعلم أن سكايشارد غائب عن هذا الكوكب في الوقت الحالي. لو كان هنا ، لكان واقفاً أمامي بالفعل ولكن مصادري تخبرني أن عائلته تقيم في إكستال. إذا أخذتني إليهم ، فأعدك بأنني سأُبقيهم على قيد الحياة ، أنني سأحضرهم إلى الحديقة الأبدية كسجناء بدلاً من ذلك”
*ارتجاف*
“سأسألك مجدداً. أخبرني أين سكايشارد ثم قُدني إلى مكان إقامة عائلته… وإلا فسأحول هذا الكوكب إلى رماد وسأجعل موتهم بمثابة أضرار جانبية”
وسرعان ما بدأ الفضاء نفسه يرتجف ، حيث تشكل تشوه هائل فوق الغلاف الجوي بينما أخذت السحب تدور بعنف نحو مركزه ، وكأنها واقعة تحت جاذبية نجم قد وُلد لتوّه.
حتى كسر كايليث الصمت بتنهيدة عميقة.
تجمعت خيوط من الطاقة النقية والمبهرة بين كفيه ، متكثفة في قوس من القوة على شكل نصل هائل لدرجة أن المحيطات في الأسفل بدأت تضطرب استجابةً لذلك.
“مرح حتى في مواجهة الموت… أنت محارب حقيقي كما هو متوقع من عاهل” قال كايليث وهو يرفع يديه في تصفيق بطيء ومقصود ، حيث تردد صدى تصفيقه المهذب بصوت عالي بشكل غير طبيعي في السكون القمعي.
*كابوووم*
“حسناً ، ليكن إذاً…” قال ، وبنقرة واحدة من أصابعه ، دمر جسد سو بي من الداخل والخارج.
أظلمت السماء بشكل غير طبيعي وانعكست تيارات المانا عبر الكوكب بأكمله ، متدفقة للأعلى نحو الشيء المتشكل بينما اهتزت القارات تحت ضغط لا يطاق ، حيث بدأت الشقوق في الانتشار كخيوط العنكبوت قبل وقت طويل من إطلاق الهجوم حتى.
انهارت هالة سو بي من مستوى العاهل فوراً كما لو أنها لم تكن موجودة قط ، تاركة وراءها لا شيء سوى جمرات متطايرة من المانا المتلاشية التي ومضت لفترة وجيزة قبل أن تختفي في الرياح.
ومع مرور الوقت ، نمت الطاقة أكثر.
*اختناق*
ومع ذلك ، لم يضرب كايليث.
اشتد الضغط قليلاً بما يكفي لإعماء رؤية سو بي.
ليس بعد.
‘ايها اللورد ، أرجوك سامحني ولكن هذا ما كنت سأفعله لعائلتي إذا وُضعت في هذا الموقف…’ فكر سو بي ، وبعد بضع ثواني من التفكير ، اتخذ قراره أخيراً.
وفي لحظة بدا فيها كل شيء معلقًا بين التهديد والتنفيذ ، اكتفى السيادي الأبدي بجمع المزيد من القوة ، سامحاً للكوكب بالشعور بالثقل الكامل لما كان على وشك النزول عليه ، حيث استمتع بلحظة الانتقام هذه.
“تـ… تبّاً… لـ… لك” قال بصوت يرتجف حيث اتخذ قراراً بترك عائلة سكايشارد تموت بكرامة ، بدلاً من تركهم يقعون كأدوات سياسية رغم عرض كايليث المغري.
“أعلم أن سكايشارد غائب عن هذا الكوكب في الوقت الحالي. لو كان هنا ، لكان واقفاً أمامي بالفعل ولكن مصادري تخبرني أن عائلته تقيم في إكستال. إذا أخذتني إليهم ، فأعدك بأنني سأُبقيهم على قيد الحياة ، أنني سأحضرهم إلى الحديقة الأبدية كسجناء بدلاً من ذلك”
الترجمة: Hunter
في اللحظة المعلقة بين التنفس والموت ، شعر سو بي بأثقل معضلة في حياته تستقر على كتفيه ، مدركاً أن كلا الطريقين يؤديان إلى المعاناة وأن الولاء لم يطلب من قبل ثمناً بهذا الوضوح الوحشي.
“إبادة شاملة… أم حماية مؤقتة؟”
