غو الأفعى الخالدة البيضاء
الفصل 173 – غو الأفعى الخالدة البيضاء
حين بلغت المياه ذروة ارتفاعها، تفرقت الرشاشات وتطايرت قطرات الماء في كل صوب، لتبزغ من قلب الأمواج أفعى بيضاء رشيقة تكسو جسدها حراشف ناصعة كالثلج، متبخترة بهيبة وسحر أسطوري.
بددت الرياح العليلة سحب الشفق الغارب، ودار قرص اليشم الفضي بهدوء في كبد السماء.
انعكست خيوط القمر الساطعة فوق صفحة حوض مائي عميق.
أطل باي نينغ بينغ من النافذة يرمق صفحة الليل الساكنة.
ضحك تيه شيويه لنغ: “أصبتَ كبد الحقيقة يا شيخ فانغ يوان؛ ونشكرك من القلب على هذا الإرشاد الوافي. ليلتك سعيدة.”
سطع قمر بهي ألقى ضياءه على الأرجاء، وتناهت من بعيد عواءات ذئاب متفرقة، أضفت مسحة من الوحشة على سكون الليل الوادع.
تنهد باي نينغ بينغ بهدوء: “أشعر بدنو أجلي؛ ففتحة زراعتي لم تعد تقوى على احتمال هذا العبء المتفاقم. أعتذر عما سببته لكم من عناء طوال السنوات الفائتة!”
جلس زعيم عشيرة باي في حجرة دراسته واجمًا، وقد علت وجهه علامات الشرود والذهول.
تنهد الزعيم: “نعم. هذه المنطقة المحرمة لعشيرتنا، ومقر نبع الروح الطبيعي. تدرك يقينًا أن أركان كل عشيرة تقوم على نبع روح طبيعي تتغذى زراعة أفرادها على أحجاره البدائية. تعد عشيرتنا صغيرة إلى متوسطة القوة، ولن نرتقي إلى مصاف العشائر الكبرى إلا باجتياح عشيرتي غو يوي وشيونغ ووضع اليد على ثلاثة ينابيع على أقل تقدير.”
أطلعه باي نينغ بينغ للتو على حقيقة امتلاكه لبنية روح الجليد المظلمة الشمالية.
احتلت الأفعى مركز البحر البدائي بهيمنة مطلقة، وأجبرت ديدان الغو الأخرى على الانزواء في الأطراف صاغرة.
ظل زعيم العشيرة يتمتم بصوت خافت متقطع: “روح الجليد المظلمة الشمالية… إحدى المواهب المطلقة العشر…”
رمق تيه شيويه لنغ قوام فانغ يوان المنصرف بنظرة متأملة فاحصة، ولم يشح ببصره إلا بعدما توارى الفتى خلف المنعطف.
تنهد باي نينغ بينغ بهدوء: “أشعر بدنو أجلي؛ ففتحة زراعتي لم تعد تقوى على احتمال هذا العبء المتفاقم. أعتذر عما سببته لكم من عناء طوال السنوات الفائتة!”
توقف الزعيم في منتصف حديثه وتجهم وجهه.
بدت قسماته ساكنة هادئة، وخلا وجهه من طيشه القديم وجنونه المألوف، وحل مكانهما سلام داخلي عميق وسكينة صافية.
رمقت تيه روو نان والدها بنظرة سريعة دون أن تنبس ببنت شفة.
لم تقصد بكلمة ‘نقي’ نظافة الحجرة المادية، بل خلوها من المراقبة المزعجة وعيون الرصد المتلصصة.
شخصت عينا باي نينغ بينغ بذهول: “كائن خالد؟”
نبعت تلك السكينة من صميم فؤاده؛ فقد وجد سبيله الخاص، ولم تعد ترهبه فكرة الموت والفناء.
أجاب الزعيم بصوت مهيب خافت: “كائن خالد عظيم!”
ينضج المرء مع صروف الدهر، وتأتي مجابهة الموت وجهًا لوجه لتسرع تلك الصيرورة بصورة مذهلة.
أومأ تيه شيويه لنغ برأسه: “رافقتِني طويلًا يا روو نان واكتسبتِ علمًا وافرًا؛ لكن بعض المسائل لا تُدرك إلا بالممارسة الميدانية المباشرة وليس بمجرد المشاهدة من مقاعد المتفرجين؛ ولهذا السبب فوضتُ إليكِ أمر هذه القضية.”
انساب ضوء القمر كشلال فضي ليغمر بشرة باي نينغ بينغ البيضاء الناصعة، والتمع بريق عميق في حدقتيه الزرقاوين تحت الضياء المتدفق.
شخصت عينا باي نينغ بينغ بذهول: “كائن خالد؟”
بدا كفتى ساحر خرج من لوحة أسطورية؛ بشعره الأبيض الناصع وثيابه البيضاء كأطياف السحاب، يأسر بنقائه أنظار الرائين.
“إذن، ما علة إحضاري إلى هنا يا زعيم؟”
ظل زعيم عشيرة باي يرفض التسليم بالواقع الأليم: “كيف يعقل هذا؟ أظهر اختبار موهبتك بوضوح أنك من الدرجة الأولى بنسبة جوهر بدائي تبلغ تسعة وتسعين بالمئة، ولم تكن قط بنية روح الجليد المظلمة الشمالية!”
نظرت تيه روو نان عبر النافذة نحو القمر المكتمل وقالت بثقة: “القمر بديع الليلة؛ فهل تتفضل بمرافقتي في جولة استطلاعية حول قرية غو يوي يا أبي؟”
أوضح باي نينغ بينغ بهدوء: “كان الأمر كذلك بالفعل. غير أن موهبتي طفرت فجأة أثناء جلسة تدريب عادية. نقبتُ في المخطوطات والوثائق القديمة المحفوظة في خزانة العشيرة، وعثرتُ على إشارات تثبت أن كل صاحب موهبة من الدرجة الأولى تبلغ تسعة وتسعين بالمئة يحمل احتمال الارتقاء إلى إحدى المواهب المطلقة العشر عبر ممارسة الزراعة.”
أحس الزعيم بالأسى وهو ينظر إلى الفتى النبيل: “المواهب العشر تتحدى نواميس الكون ولا يقرها القدر؛ حتى أبناء سلف البشرية رين زو العشرة لم ينجُ منهم أحد من خاتمة مأساوية. ألا توجد أي وسيلة للإنقاذ؟”
أطلعه باي نينغ بينغ للتو على حقيقة امتلاكه لبنية روح الجليد المظلمة الشمالية.
مثل الفتى فخر العشيرة وأملها الوحيد في النهوض وكسر شوكة الغرماء. غير أن شعلة حياته أوشكت على الانطفاء؛ تألق كنجم ساطع، لكنه أشبه بشهاب خاطف يبهر الأبصار للحظة عابرة ثم يتلاشى في العدم.
ارتفعت أمواج النبع فجأة كتيار هادر صاعد نحو الأعلى.
ابتسم باي نينغ بينغ ابتسامة خفيفة وقال: “لا توجد أي وسيلة للإفلات من هذا الهلاك المحتوم المقدر، لكن هناك بعض السبل لإرجائه وتأخير وقته؛ بيد أن جميع تلك الوسائل تتطلب استعدادات تستغرق سنوات طويلة للتجهيز، وتلك سنوات لا أملكها على الإطلاق.”
ارتفع صوت زعيم عشيرة باي وغدا يعلو ويعلو بنبرة غاضبة عارمة: “أنا لا أستطيع قبول هذا الأمر على الإطلاق! سحقًا، لقد ظلت عشيرة غو يوي تقمع عشيرتنا باي وتبسط هيمنتها علينا لقرون مديدة، وحين عثرنا أخيرًا على بارقة الأمل التي طال انتظارها ينتهي بنا المطاف إلى هذا المصير؟! كلا، لا يزال ثمة أمل باقٍ!”
نطق باي نينغ بينغ بهذا كله ثم أطلق ضحكة خفيفة لا مبالية، وكأن الشخص الذي يجري الحديث حوله ليس هو ذاته، بل مجرد شخص غريب أجنبي لا صلة له به.
الفصل 173 – غو الأفعى الخالدة البيضاء
تابع مواسيًا زعيم العشيرة: “لا تقلق بشأني؛ فمن ذا الذي لا يموت في نهاية المطاف؟ الخلود الحقيقي ليس له وجود قط! وطالما أننا نعيش حياتنا بأسلوب ممتع ومثير، فهذا كافٍ تمامًا وزيادة.”
“حسنًا؛ ما هي خطوتكِ القادمة إذن؟” اختبرها الأب بابتسامة متفحصة.
ارتفع صوت زعيم عشيرة باي وغدا يعلو ويعلو بنبرة غاضبة عارمة: “أنا لا أستطيع قبول هذا الأمر على الإطلاق! سحقًا، لقد ظلت عشيرة غو يوي تقمع عشيرتنا باي وتبسط هيمنتها علينا لقرون مديدة، وحين عثرنا أخيرًا على بارقة الأمل التي طال انتظارها ينتهي بنا المطاف إلى هذا المصير؟! كلا، لا يزال ثمة أمل باقٍ!”
أجاب الزعيم بصوت مهيب خافت: “كائن خالد عظيم!”
تصلبت ملامح زعيم عشيرة باي فجأة، وبدا وكأنه حسم تردده وعقد العزم القاطع على أمر جلل.
أحس الزعيم بالأسى وهو ينظر إلى الفتى النبيل: “المواهب العشر تتحدى نواميس الكون ولا يقرها القدر؛ حتى أبناء سلف البشرية رين زو العشرة لم ينجُ منهم أحد من خاتمة مأساوية. ألا توجد أي وسيلة للإنقاذ؟”
نهض منتصبًا من مقعده وقال بصوت جازم: “اتبعني، سآخذك إلى موضع خفي…”
تابع مواسيًا زعيم العشيرة: “لا تقلق بشأني؛ فمن ذا الذي لا يموت في نهاية المطاف؟ الخلود الحقيقي ليس له وجود قط! وطالما أننا نعيش حياتنا بأسلوب ممتع ومثير، فهذا كافٍ تمامًا وزيادة.”
——
أطلقت الأفعى فجأة فحيحًا مدويًا، واستحالت إلى قوس قزح أبيض انقض مباشرة نحو جسد باي نينغ بينغ.
انعكست خيوط القمر الساطعة فوق صفحة حوض مائي عميق.
أطرقت الفتاة رأسها وقالت بامتثال: “سمعًا وطاعة يا أبي.”
سأل باي نينغ بينغ بدهشة بعدما سارا في ممر سري طويل انتهى بهما إلى هذا المكان: “أهذا نبع الروح؟”
يستحيل بطبيعة الحال انعدام الحراسة تمامًا؛ فتيه شيويه لنغ سيد غو من المرتبة الخامسة ويشكل وجوده قوة ردع هائلة تفرض أخذ الحيطة.
تنهد الزعيم: “نعم. هذه المنطقة المحرمة لعشيرتنا، ومقر نبع الروح الطبيعي. تدرك يقينًا أن أركان كل عشيرة تقوم على نبع روح طبيعي تتغذى زراعة أفرادها على أحجاره البدائية. تعد عشيرتنا صغيرة إلى متوسطة القوة، ولن نرتقي إلى مصاف العشائر الكبرى إلا باجتياح عشيرتي غو يوي وشيونغ ووضع اليد على ثلاثة ينابيع على أقل تقدير.”
بدت قسماته ساكنة هادئة، وخلا وجهه من طيشه القديم وجنونه المألوف، وحل مكانهما سلام داخلي عميق وسكينة صافية.
“إذن، ما علة إحضاري إلى هنا يا زعيم؟”
احتلت الأفعى مركز البحر البدائي بهيمنة مطلقة، وأجبرت ديدان الغو الأخرى على الانزواء في الأطراف صاغرة.
تردد الزعيم وهو يرمق باي نينغ بينغ بنظرة معقدة: “لم يخطر ببالي قط أن أصحبك إلى هذا الموضع؛ لكن تقلبات الدنيا تعيي من يرجو التنبؤ بها. لم أتصور أن تبتلى ببنية روح الجليد المظلمة الشمالية! فرصتك الوحيدة للنجاة تكمن في أعماق هذا النبع.”
تلاشى نبع الروح وزعيم العشيرة ليغدوا مجرد خلفية باهتة لا قيمة لها.
حين بلغت المياه ذروة ارتفاعها، تفرقت الرشاشات وتطايرت قطرات الماء في كل صوب، لتبزغ من قلب الأمواج أفعى بيضاء رشيقة تكسو جسدها حراشف ناصعة كالثلج، متبخترة بهيبة وسحر أسطوري.
انعكست خيوط القمر الساطعة فوق صفحة حوض مائي عميق.
“ما الذي يكمن في هذا النبع؟”
إنه غو الأفعى الخالدة البيضاء من المرتبة الخامسة!
“حسنًا؛ ما هي خطوتكِ القادمة إذن؟” اختبرها الأب بابتسامة متفحصة.
أجابت بحماسة: “سأبذل قصارى جهدي يا أبي ولن أخيب ظنك!”
أجاب الزعيم بصوت مهيب خافت: “كائن خالد عظيم!”
توقف الزمان في تلك اللحظة الحاسمة.
شخصت عينا باي نينغ بينغ بذهول: “كائن خالد؟”
عجز عقل الزعيم عن استيعاب ما رآه.
أوضح الزعيم: “هذا لقبه التشريفي؛ وهو دودة غو على هيئة أفعى خلفها سلف الجيل الأول لعشيرتنا. تألف النقاء وتتغذى على مياه نبع الروح العذبة، وظلت ترقد متوارية في أعماق هذا النبع منذ أزمان بعيدة.”
جلس زعيم عشيرة باي في حجرة دراسته واجمًا، وقد علت وجهه علامات الشرود والذهول.
رمقت تيه روو نان والدها بنظرة سريعة دون أن تنبس ببنت شفة.
ضم فانغ يوان قبضتيه مودعًا: “إذن أستأذنكما.” ثم استدار وانصرف بخطى واثقة.
استطرد الزعيم: “أقام السلف الأول ميراثًا سريًا قبل رحيله، وترك هذه الأفعى كدليل مرشد إليه. إن نلتَ رضاها وقبولها، فستفتح لك أبواب الميراث السري. أما إن أخفقت في نيل رضاها…”
لا ينبغي لمن يشرع في تقصي قضية غامضة أن يستعجل الخوض في تفاصيل الجريمة فورًا؛ بل الخطوة الأولى الحكيمة تقتضي مسح البيئة المحيطة واستيعاب تضاريس المكان.
توقف الزعيم في منتصف حديثه وتجهم وجهه.
تحت أشعة القمر الفضي الساطعة، تلاقت نظرات الفتى صاحب العيون الزرقاء مع الأفعى البيضاء ذات اللحى الفضية في صمت مهيب.
سأل باي نينغ بينغ: “ماذا سيحدث حينئذ؟”
“حسنًا؛ ما هي خطوتكِ القادمة إذن؟” اختبرها الأب بابتسامة متفحصة.
أجاب الزعيم بصرامة بالغة: “ستفتك بك في التو واللحظة!”
رغم الهالة المرعبة والنية القاتلة التي أطلقتها دودة الغو من المرتبة الخامسة، لم يطرف لباي نينغ بينغ جفن؛ بل حدقت عيناه الزرقاوان في عيني الأفعى مباشرة دون أدنى وجل.
في تلك الأثناء، داخل قرية غو يوي.
أيعقل أن تكون مدونات الأسلاف مشوبة بالخطأ؟
استعادت تيه روو نان دودة غو الاستطلاع الخاصة بها وأومأت بارتياح: “الأجواء هنا مقبولة، والمكان نقي إلى حد كبير.”
أجابت بحماسة: “سأبذل قصارى جهدي يا أبي ولن أخيب ظنك!”
يستحيل بطبيعة الحال انعدام الحراسة تمامًا؛ فتيه شيويه لنغ سيد غو من المرتبة الخامسة ويشكل وجوده قوة ردع هائلة تفرض أخذ الحيطة.
إن لاحظتم أي خطأ لغوي أو إملائي أو في الترجمة، فاكتبوه في التعليقات.
لكن إجراءات العشيرة الرقابية جاءت محسوبة بدقة وخالية من الفجاجة أو الاستفزاز، وغلبت عليها حفاوة الضيافة وحسن الوفادة، مما دعا تيه روو نان إلى وصف المكان بالنقاء.
ارتفعت أمواج النبع فجأة كتيار هادر صاعد نحو الأعلى.
أومأ تيه شيويه لنغ برأسه: “رافقتِني طويلًا يا روو نان واكتسبتِ علمًا وافرًا؛ لكن بعض المسائل لا تُدرك إلا بالممارسة الميدانية المباشرة وليس بمجرد المشاهدة من مقاعد المتفرجين؛ ولهذا السبب فوضتُ إليكِ أمر هذه القضية.”
تصلبت ملامح زعيم عشيرة باي فجأة، وبدا وكأنه حسم تردده وعقد العزم القاطع على أمر جلل.
أجابت بحماسة: “سأبذل قصارى جهدي يا أبي ولن أخيب ظنك!”
أطل باي نينغ بينغ من النافذة يرمق صفحة الليل الساكنة.
نظرت تيه روو نان عبر النافذة نحو القمر المكتمل وقالت بثقة: “القمر بديع الليلة؛ فهل تتفضل بمرافقتي في جولة استطلاعية حول قرية غو يوي يا أبي؟”
نظرت تيه روو نان عبر النافذة نحو القمر المكتمل وقالت بثقة: “القمر بديع الليلة؛ فهل تتفضل بمرافقتي في جولة استطلاعية حول قرية غو يوي يا أبي؟”
سأل ابنته فجأة: “روو نان، ما انطباعكِ عن هذا الفتى فانغ يوان؟”
سطع قمر بهي ألقى ضياءه على الأرجاء، وتناهت من بعيد عواءات ذئاب متفرقة، أضفت مسحة من الوحشة على سكون الليل الوادع.
ارتسمت على شفتي تيه شيويه لنغ ابتسامة رضا وفخر.
ارتفع صوت زعيم عشيرة باي وغدا يعلو ويعلو بنبرة غاضبة عارمة: “أنا لا أستطيع قبول هذا الأمر على الإطلاق! سحقًا، لقد ظلت عشيرة غو يوي تقمع عشيرتنا باي وتبسط هيمنتها علينا لقرون مديدة، وحين عثرنا أخيرًا على بارقة الأمل التي طال انتظارها ينتهي بنا المطاف إلى هذا المصير؟! كلا، لا يزال ثمة أمل باقٍ!”
لا ينبغي لمن يشرع في تقصي قضية غامضة أن يستعجل الخوض في تفاصيل الجريمة فورًا؛ بل الخطوة الأولى الحكيمة تقتضي مسح البيئة المحيطة واستيعاب تضاريس المكان.
سأل باي نينغ بينغ بدهشة بعدما سارا في ممر سري طويل انتهى بهما إلى هذا المكان: “أهذا نبع الروح؟”
مشى الأب وابنته في شوارع القرية بتؤدة. بدت قرية غو يوي في حالة بائسة ومزرية إثر صمودها الدامي أمام أشرس موجات المد.
ابتسم باي نينغ بينغ ابتسامة خفيفة وقال: “لا توجد أي وسيلة للإفلات من هذا الهلاك المحتوم المقدر، لكن هناك بعض السبل لإرجائه وتأخير وقته؛ بيد أن جميع تلك الوسائل تتطلب استعدادات تستغرق سنوات طويلة للتجهيز، وتلك سنوات لا أملكها على الإطلاق.”
تناثرت المباني الخيزرانية المنهارة، ولطخت بقع الدماء الجدران، وتراكم الركام في كل زاوية، بينما تصاعدت من بعض الدور أنات المكلومين والجرحى.
في تلك الأثناء، داخل قرية غو يوي.
سار الاثنان في صمت يرقبان ملامح الدمار.
أيعقل أن تكون مدونات الأسلاف مشوبة بالخطأ؟
فجأة، دوت صرخة غاضبة من داخل أحد الأفنية المجاورة: “فانغ يوان، أيها الوغد، اغرب عن وجهي فورًا!”
أطلقت الأفعى فجأة فحيحًا مدويًا، واستحالت إلى قوس قزح أبيض انقض مباشرة نحو جسد باي نينغ بينغ.
توقف الأب وابنته عن السير وتلفتا نحو مصدر الصوت.
سأل باي نينغ بينغ: “ماذا سيحدث حينئذ؟”
انفتح باب الفناء بعد لحظات قصيرة، وخرج فانغ يوان يمسك أرنبة أنفه مبتسمًا ببرود وسخرية خفية.
بدت عيناها كفصين من اليشم الأخضر، تفوح منهما برودة جليدية قاسية، وتدلت من جانبي رأسها شعيرتان طويلتان تتمايلان في الهواء كأوشحة أثيرية.
بادر تيه شيويه لنغ بالتحية: “مرحبًا بك يا أخي الصغير فانغ يوان.”
تلاشى نبع الروح وزعيم العشيرة ليغدوا مجرد خلفية باهتة لا قيمة لها.
أخفى فانغ يوان ابتسامته وضم قبضتيه بأدب: “الناشئ يحيي السيد المحقق السماوي.”
مثل الفتى فخر العشيرة وأملها الوحيد في النهوض وكسر شوكة الغرماء. غير أن شعلة حياته أوشكت على الانطفاء؛ تألق كنجم ساطع، لكنه أشبه بشهاب خاطف يبهر الأبصار للحظة عابرة ثم يتلاشى في العدم.
سأل تيه شيويه لنغ فجأة: “حللنا ضيوفًا جددًا على قريتكم ونجهل شعابها؛ فهل يتسع صدر أخينا الصغير لإرشادنا وإطلاعنا على معالم المكان؟”
قال فانغ يوان وهو يتوقف في نهاية المسار: “هذا مجمل ما تضمه قريتنا؛ وثمة كهف صخري تحت الثرى، لكنه منطقة محرمة يُحظر على الغرباء دخوله.”
استقرت نظرات فانغ يوان بحزم؛ كان ينوي التماس فرصة للقائهما، فإذا بالفرصة تساق إليه على طبق من ذهب.
ظل زعيم عشيرة باي يرفض التسليم بالواقع الأليم: “كيف يعقل هذا؟ أظهر اختبار موهبتك بوضوح أنك من الدرجة الأولى بنسبة جوهر بدائي تبلغ تسعة وتسعين بالمئة، ولم تكن قط بنية روح الجليد المظلمة الشمالية!”
أجاب فانغ يوان دون أن يبدي أي أثر للريبة: “تكبدتما مشاق السفر لتقصي الحقائق ونصرة العدالة، وواجب أهل القرية مؤازرتكما بكل رحابة صدر. تفضلا خلفي.”
استقرت نظرات فانغ يوان بحزم؛ كان ينوي التماس فرصة للقائهما، فإذا بالفرصة تساق إليه على طبق من ذهب.
سار فانغ يوان في المقدمة يدلهما على الطرقات.
قطبت الفتاة جبينها قائلة: “لا أرتاح إليه؛ فحدسي ينبئني بأنه شخصية متلفعة بالظلمات.”
في المقابل، دارت مياه نبع الروح في كهف عشيرة باي كمرجل يغلي بشدة.
استقرت نظرات فانغ يوان بحزم؛ كان ينوي التماس فرصة للقائهما، فإذا بالفرصة تساق إليه على طبق من ذهب.
ارتفعت أمواج النبع فجأة كتيار هادر صاعد نحو الأعلى.
اللهم ارزقنا الثبات، وقوِّ إيماننا، وأصلح أحوالنا، وارحم شهداءنا، وانصر المستضعفين، وفرّج عن المكروبين. آمين.
بدت عيناها كفصين من اليشم الأخضر، تفوح منهما برودة جليدية قاسية، وتدلت من جانبي رأسها شعيرتان طويلتان تتمايلان في الهواء كأوشحة أثيرية.
تطلع إلى قرص القمر وأردف بنبرة ودية: “انتصف الليل، وحري بكما نيل قسط من الراحة لتستعيدا طاقتكما لتحقيقات الغد.”
إنه غو الأفعى الخالدة البيضاء من المرتبة الخامسة!
توقف الزمان في تلك اللحظة الحاسمة.
جثا زعيم عشيرة باي على ركبتيه بانفعال وخشوع، وحث رفيقه بلهفة: “باي نينغ بينغ، لمَ لا تجثو احترامًا للكائن الخالد؟”
أجابت بحماسة: “سأبذل قصارى جهدي يا أبي ولن أخيب ظنك!”
سخر باي نينغ بينغ ببرود وانتصب جسده كرمح صلب: “لن أجثو على ركبتي أمام دودة غو أبدًا!”
سار الاثنان في صمت يرقبان ملامح الدمار.
رغم الهالة المرعبة والنية القاتلة التي أطلقتها دودة الغو من المرتبة الخامسة، لم يطرف لباي نينغ بينغ جفن؛ بل حدقت عيناه الزرقاوان في عيني الأفعى مباشرة دون أدنى وجل.
أعيدت ترجمة هذا الفصل بواسطة نظارة!
توقف الزمان في تلك اللحظة الحاسمة.
أجاب فانغ يوان دون أن يبدي أي أثر للريبة: “تكبدتما مشاق السفر لتقصي الحقائق ونصرة العدالة، وواجب أهل القرية مؤازرتكما بكل رحابة صدر. تفضلا خلفي.”
تلاشى نبع الروح وزعيم العشيرة ليغدوا مجرد خلفية باهتة لا قيمة لها.
جثا زعيم عشيرة باي على ركبتيه بانفعال وخشوع، وحث رفيقه بلهفة: “باي نينغ بينغ، لمَ لا تجثو احترامًا للكائن الخالد؟”
تحت أشعة القمر الفضي الساطعة، تلاقت نظرات الفتى صاحب العيون الزرقاء مع الأفعى البيضاء ذات اللحى الفضية في صمت مهيب.
ينضج المرء مع صروف الدهر، وتأتي مجابهة الموت وجهًا لوجه لتسرع تلك الصيرورة بصورة مذهلة.
أطلقت الأفعى فجأة فحيحًا مدويًا، واستحالت إلى قوس قزح أبيض انقض مباشرة نحو جسد باي نينغ بينغ.
سار الاثنان في صمت يرقبان ملامح الدمار.
ارتجف جسد الفتى حين اخترق النور الأبيض فتحة زراعته واستقر فيها على هيئة أفعى بيضاء.
نظرت تيه روو نان عبر النافذة نحو القمر المكتمل وقالت بثقة: “القمر بديع الليلة؛ فهل تتفضل بمرافقتي في جولة استطلاعية حول قرية غو يوي يا أبي؟”
احتلت الأفعى مركز البحر البدائي بهيمنة مطلقة، وأجبرت ديدان الغو الأخرى على الانزواء في الأطراف صاغرة.
أما ما جرى الآن فكان خارقًا للمألوف؛ إذ بادرت بالدخول إلى فتحة باي نينغ بينغ دون أن تؤذيه، مما يقطع برضاها عنه، فلماذا لم تحمله عاليًا إذن؟
وقف الزعيم مذهولًا يتمتم بحيرة: “هذا المشهد… يناقض ما دوّنته سجلات العشيرة السرية تمامًا!”
بدت عيناها كفصين من اليشم الأخضر، تفوح منهما برودة جليدية قاسية، وتدلت من جانبي رأسها شعيرتان طويلتان تتمايلان في الهواء كأوشحة أثيرية.
نصت السجلات التاريخية على أن الأفعى الخالدة حين تختار وريثها تحمله على متنها وتحلق به في الفضاء لتفتح له أبواب الميراث في السماء.
أومأ الأب برأسه ناصحًا: “أعلم أنكِ تملكين غو الحدس الذي يعزز فراستكِ؛ لكن فك طلاسم القضايا يتطلب قرائن وبراهين دامغة لا لبس فيها؛ والاتكاء على الظنون وحدها لا يقنع القلوب. لا ترتهني إلى حدسكِ دائمًا، وأريدكِ ألا تستعيني بغو الحدس في إدارة هذه القضية تحديدًا.”
أما ما جرى الآن فكان خارقًا للمألوف؛ إذ بادرت بالدخول إلى فتحة باي نينغ بينغ دون أن تؤذيه، مما يقطع برضاها عنه، فلماذا لم تحمله عاليًا إذن؟
أحس الزعيم بالأسى وهو ينظر إلى الفتى النبيل: “المواهب العشر تتحدى نواميس الكون ولا يقرها القدر؛ حتى أبناء سلف البشرية رين زو العشرة لم ينجُ منهم أحد من خاتمة مأساوية. ألا توجد أي وسيلة للإنقاذ؟”
أيعقل أن تكون مدونات الأسلاف مشوبة بالخطأ؟
لم تقصد بكلمة ‘نقي’ نظافة الحجرة المادية، بل خلوها من المراقبة المزعجة وعيون الرصد المتلصصة.
عجز عقل الزعيم عن استيعاب ما رآه.
ظل زعيم العشيرة يتمتم بصوت خافت متقطع: “روح الجليد المظلمة الشمالية… إحدى المواهب المطلقة العشر…”
مضت ساعات الليل سريعًا في قرية غو يوي.
مشى الأب وابنته في شوارع القرية بتؤدة. بدت قرية غو يوي في حالة بائسة ومزرية إثر صمودها الدامي أمام أشرس موجات المد.
قال فانغ يوان وهو يتوقف في نهاية المسار: “هذا مجمل ما تضمه قريتنا؛ وثمة كهف صخري تحت الثرى، لكنه منطقة محرمة يُحظر على الغرباء دخوله.”
سار الاثنان في صمت يرقبان ملامح الدمار.
تطلع إلى قرص القمر وأردف بنبرة ودية: “انتصف الليل، وحري بكما نيل قسط من الراحة لتستعيدا طاقتكما لتحقيقات الغد.”
في تلك الأثناء، داخل قرية غو يوي.
ضحك تيه شيويه لنغ: “أصبتَ كبد الحقيقة يا شيخ فانغ يوان؛ ونشكرك من القلب على هذا الإرشاد الوافي. ليلتك سعيدة.”
مشى الأب وابنته في شوارع القرية بتؤدة. بدت قرية غو يوي في حالة بائسة ومزرية إثر صمودها الدامي أمام أشرس موجات المد.
ضم فانغ يوان قبضتيه مودعًا: “إذن أستأذنكما.” ثم استدار وانصرف بخطى واثقة.
سار الاثنان في صمت يرقبان ملامح الدمار.
رمق تيه شيويه لنغ قوام فانغ يوان المنصرف بنظرة متأملة فاحصة، ولم يشح ببصره إلا بعدما توارى الفتى خلف المنعطف.
لكن إجراءات العشيرة الرقابية جاءت محسوبة بدقة وخالية من الفجاجة أو الاستفزاز، وغلبت عليها حفاوة الضيافة وحسن الوفادة، مما دعا تيه روو نان إلى وصف المكان بالنقاء.
قطبت الفتاة جبينها قائلة: “لا أرتاح إليه؛ فحدسي ينبئني بأنه شخصية متلفعة بالظلمات.”
مضت ساعات الليل سريعًا في قرية غو يوي.
أومأ الأب برأسه ناصحًا: “أعلم أنكِ تملكين غو الحدس الذي يعزز فراستكِ؛ لكن فك طلاسم القضايا يتطلب قرائن وبراهين دامغة لا لبس فيها؛ والاتكاء على الظنون وحدها لا يقنع القلوب. لا ترتهني إلى حدسكِ دائمًا، وأريدكِ ألا تستعيني بغو الحدس في إدارة هذه القضية تحديدًا.”
أوضح باي نينغ بينغ بهدوء: “كان الأمر كذلك بالفعل. غير أن موهبتي طفرت فجأة أثناء جلسة تدريب عادية. نقبتُ في المخطوطات والوثائق القديمة المحفوظة في خزانة العشيرة، وعثرتُ على إشارات تثبت أن كل صاحب موهبة من الدرجة الأولى تبلغ تسعة وتسعين بالمئة يحمل احتمال الارتقاء إلى إحدى المواهب المطلقة العشر عبر ممارسة الزراعة.”
أطرقت الفتاة رأسها وقالت بامتثال: “سمعًا وطاعة يا أبي.”
أما ما جرى الآن فكان خارقًا للمألوف؛ إذ بادرت بالدخول إلى فتحة باي نينغ بينغ دون أن تؤذيه، مما يقطع برضاها عنه، فلماذا لم تحمله عاليًا إذن؟
أعيدت ترجمة هذا الفصل بواسطة نظارة!
مثل الفتى فخر العشيرة وأملها الوحيد في النهوض وكسر شوكة الغرماء. غير أن شعلة حياته أوشكت على الانطفاء؛ تألق كنجم ساطع، لكنه أشبه بشهاب خاطف يبهر الأبصار للحظة عابرة ثم يتلاشى في العدم.
اللهم ارزقنا الثبات، وقوِّ إيماننا، وأصلح أحوالنا، وارحم شهداءنا، وانصر المستضعفين، وفرّج عن المكروبين. آمين.
سطع قمر بهي ألقى ضياءه على الأرجاء، وتناهت من بعيد عواءات ذئاب متفرقة، أضفت مسحة من الوحشة على سكون الليل الوادع.
إن لاحظتم أي خطأ لغوي أو إملائي أو في الترجمة، فاكتبوه في التعليقات.
تناثرت المباني الخيزرانية المنهارة، ولطخت بقع الدماء الجدران، وتراكم الركام في كل زاوية، بينما تصاعدت من بعض الدور أنات المكلومين والجرحى.
شخصت عينا باي نينغ بينغ بذهول: “كائن خالد؟”
